Ⅰ
黑暗掩蔽了史帕克的眼睛。
暗黑神的信徒主张黑暗是自由的象征，因为如此可以不受别人的目光影响而随心所欲。
然而对史帕克来说，黑暗只代表了绝望。
砍中黑之导师的感触至今都还留在手中，一闭上眼睛，眼皮内侧也不断重复着黑之导师喉咙被贯穿的情景。然而一打开眼睛，不只是黑之导师，连那位面露微笑的少女都消失了。
史帕克不禁发出了野兽般的声音，像是要撕裂眼前的黑暗边挥下了剑。然后他向右一剑、向左一剑，最后他回过了身子，用尽力气将剑突刺了出去。
“啊！”
不知何时接近到他身后的莱娜尖叫着跳了开来。
回过神来一看，加拉克与莉芙他们也从屋子里走了出来，窗口则是有自由军的士兵不安地张望着。
“莱娜……”
史帕克小声说着，原本突刺出去的姿势随即崩溃，双脚就这么崩溃了般跪在地上。
剑尖也无力地朝下摔到了地上。
“我又保护不了……”
在布雷德的魂之水晶球、洛依德的生命之杖、以及在卡诺的小妮丝。使邪神复活的两把钥匙及一扇门，都在他的眼前被夺走了。
如果在布雷德不那么急着争功、在洛依德不考虑王国的体面、以及在刚刚能够早一点行动的话……
后悔的浪涛不断层层拍打着内心，也不知将史帕克全身的力量卷到了什么地方。
“不要这么丧气啦……”
莱娜跪坐在史帕克的面前轻轻伸出了手。
史帕克就像是被泼了桶冷水般抬起头来。
“没、没错，我不能就这个样子下去！”
史帕克摇晃着站了起来，将剑收回到剑鞘里面。
然后脚步不稳地向前走着。
“史帕克！”
莱娜连忙拉住了他的手。
“你要去哪里？”
“那还用说吗，我必须要救妮丝出来！”
“可是要救她……”
莱娜不知道该说什么，只得回过头来对加拉克他们求救。
另外四个同伴也马上赶了过来。
“史帕克他说要去救妮丝啦！”
莱娜以哽咽的声音对加拉克说着。
“我不得不去，不然的话邪神会复活，这个世界就……”
“队长。”
加拉克露出了无可奈何的表情，站在史帕克的面前拦住了去路。
“事情发生了也没有办法啊，还是先做好以后的打算吧。”
“我当然有想。我虽然笨，不过还是可以想事情的。我们先前往马莫，然后再寻找机会把妮丝救出来，没有机会的话我们就自己计划。除此之外如果有其它办法可以阻止邪神复活的话，请你一定要告诉我！”
“我哪有什么其它的办法。可是突然就这么去马莫，这很明显只是去送死嘛！”
“送死？”
史帕克露出了自我嘲笑的笑容。
“我可不打算去送死。想死的话还不简单，拿剑往自己的喉咙一插不就得了？”
史帕克这番话使得莱娜不禁咽了口气。
“不用这么担心我啦，我当然不会这么做的，只是觉得就这么白白过一生根本毫无意义。我希望只要我还活着，就尽量去作我可以作的事情，所以我才要到马莫去……”
史帕克有点惘然地回头看着莱娜。
“但你也不要这么自责啊。没有人会想到黑之导师会突然出现在我们面前的。”
“可是我太大意了！”
史帕克哽咽地回答，并且抬头看着闪耀的星空。
“总之待在这里事情是无法进展的，所以在没有其它办法的现在，我还是决定要去……”
确定了史帕克已经恢复冷静之后，莱娜露出了安心的表情。
但她也理解到如今很难再改变史帕克的决定。莱娜再度看着其它同伴求救。
然而没有人想到要怎么说服史帕克，只是低下了头保持沉默。
“待在这里等邪神复活的话还是会死的啊，所以去看看或许也是一种办法。”
莉芙如此小声说着。
“与其拿枯木来烧，倒不如烤成木炭再烧不是吗？”
古力巴斯举了个意义不明的例子，大概又是矮人族的俗语吧。
“可以让我说几句话吗？”
此时自由骑士帕恩加入了史帕克等人的对话。
所有人都注视着他。
“请您给我们指教。”
史帕克深深低下头等待自由骑士开口。
“说实话我也没有什么计策，可是我认为焦急行动的话绝对不会有好结果的。”
帕恩虽然说得轻松，但是表情却十分严肃。
这是理解妮丝被抓意义的人才说得出来的。何况妮丝又是帕恩好友的女儿，担心妮丝的心情绝对在史帕克之上。
“所以我决定照预定的计划行动。首先解放路德截断马莫的退路，然后等待援军抵达之后消灭他们。如此一来我们即使不穿铠甲也可以前往马莫。”
“这必须花几天的时间？”
“我也不知道。或许在这段时间破坏之女神就会复活了。可是要让一个神复活的仪式，我不觉得在一两天之内就可以完成。虽然这并没有什么根据，但是我也只能赌了。”
“我们有胜算吗？”
帕恩静静地摇摇头。
“为了移开敌人注意，明天晚上我们会袭击马莫的警备所，并且直接前往路德跟雷欧纳国王会合。”
之后帕恩转身背对着史帕克。
“您要我们出一臂之力吗？”
史帕克在他背后如此问着。
如果自由骑士这么希望的话史帕克愿意跟着他。比起自己愚蠢的想法，自由骑士的判断肯定比较正确。
然而——
“或许你刚刚的判断还比较正确，所以由你自己来决定。”
帕恩留下这句话之后便走进了屋内。
蒂德莉特以及自由军的士兵也都不在了，大概都在屋子里进行宴会结束的善后工作吧。
“史帕克……”
莱娜有点担心地叫着他。
他自己也感觉到同伴们对他投以询问的眼神。
他们希望能得到一个结论。
要前往马莫，还是要协助自由军。这些眼神也告诉了史帕克，他们将听从史帕克的决定。
“没有人知道怎样是对的，也没有人知道怎样是错的，那又为什么非得要作决定！”
史帕克看着大家大声说着。
“史帕克，这并不是在做学问。虽然没有真实，甚至没有通往真实的路，但是终究还是得选择的。”
回答的是亚尔德·诺伯。
“那为什么是我……”
说到这里史帕克才想到，能够作抉择的只有自己而已。这便是拥有长字身份的人最重要的任务。他从来都没想过，作抉择竟然是这么痛苦的一件事情。
“……我们帮忙解放路德吧。只要控制了那座港市，要潜入马莫就不会那么困难了。”
史帕克以无力的声音回答着。他垂头丧气地在原地动也不动。
看到史帕克这个样子，加拉克等人彼此使了个眼神回到了屋内。
史帕克不禁问着自己，这真的是他自己所下的决定吗？
还是只是追随了帕恩的判断？或是选择一个比较确实的方法？
但是自己却无法果断参与这像是猜硬币正反面的赌注。
如果是卡修国王的话，他一定会毫不犹豫地做出决定，并且以充满自信的声音下令的，而自由骑士则是会坚持自己的信念，静静的展开行动。
这两种史帕克都办不到。
“妮丝……”
史帕克想起了那位若有所思地微笑的少女身影。
她以成为一位圣女而自我期许，并且的确扮演好了这个身份。
然而刚刚史帕克第一次看见了她真正的一面，第一次听见了她内心真正的声音。她也是十分苦恼的，而且背负着自己无法相比的残酷命运。
“我一定要救你出来……”
史帕克根本没有本钱作为达成这个誓言的代价。就算是赔上了自己的生命也肯定不够的。
所以史帕克没有对任何神祈祷。
Ⅱ
在恢复意识之后，妮丝发现她睡在一间昏暗的房间里。
并且是个装饰相当豪华的房间。
床非常的柔软，身上还盖了一条填入棉布以及水鸟羽毛的被子。原本所穿的巡礼用玛法神官服不知何时被脱了下来，换上了一件以丝绢织成的漆黑衣服。
衣服没有袖子，裙摆也很短，而且就像是为自己特制似的极为合身，因此她胸前微微隆起的双峰，以及纤细的腰部均十分的显眼。
这样的外表给人不祥的印象，但可说相当适合身为破坏女神之门的她。
墙角有一张木制的结实桌子，上头摆了一盏灯、葡萄九瓶、水壶以及杯子等东西。
头好沉重，并且断续感觉到痛楚。
妮丝抱着头开始重组着回忆。
大家在卡诺自由军的隐身处开了场宴会，而妮丝离开了这个热闹的地方走到中庭，在那儿冥想倾听大地母神的话语。
此时史帕克出现在她的面前。
跟他谈过之后，才知道这个骑士也和她有着相同的困扰。因此妮丝感到跟他亲近了许多，而且不知不觉放松了戒心。
黑之导师巴古纳德就这么趁隙出现在面前，并且召唤了不死之魔物袭击他们。
在受到巴古纳德魔法之前的事情她都还记得。
由于她被不死怪物分散了注意力才导致这次的失败。如果那时候集中精神的话，或许可以抵抗住魔法的。
可是一切都太迟了。
妮丝走下床，光着脚看着房间四周。
四面都是暗灰色的石壁，没有窗子，木制的门也加装了好几层铁板打上铁钉。
这里应该是一间地下室。虽然内部的摆设非常豪华，但肯定是间牢房。
妮丝将手放在胸前静静闭上了眼睛。
虽然头还隐隐作痛，但妮丝以意志力忍受着，嘴里轻唱大地母神玛法之名。
但她却感觉不到原本一直都在身边那慈爱女神的话语，取而代之的是一种邪恶的意识在妮丝的脑海中悬绕不去。
妮丝连忙张开眼睛解除了紧绷的精神。
“刚刚那是……”
在如此自问的时候，她感觉到门外有人的气息。
妮丝绷紧身子注视着冰冷的铁门。门发出了锁被打开的声音，并且沉重地打了开来。
出现在门后的是黑之导师巴古纳德。
“门啊，你终于醒了。”
巴古纳德穿著跟妮丝衣服一样黑的长袍，就像是只有影子在走路似的。
妮丝曾经听说，黑色在马莫帝国之中是最为神圣的颜色，毕竟马莫帝国侍奉暗黑神为国教。
“这里是哪里？”
“暗黑之岛的地下神殿，为了邪神之门你特地准备的房间。”
“地下神殿？”
“没错，是神殿，侍奉的是破坏之女神卡蒂丝。”
“卡蒂丝！”
虽然答案在预料之中，但实际听到这个名字时仍然令人憎恨。
妮丝小声唱着玛法之名鼓起勇气，就像是要跟这个名字对抗似的。
“你要将我献给破坏之女神，然后让她复活是吗？”
“可惜不是。”
巴古纳德诡异地笑着，视线也在妮丝身上徘徊。
“我不是卡蒂丝的信徒，也不是暗黑神法拉利斯的信徒。让破坏之女神复活的话，只会让世界的一切归于无，只有疯狂的人才会做出如此愚蠢的行为。”
“那你又为什么？”
即使听了巴古纳德所说的，妮丝仍然没有安心的感觉。
因为很明显的，他的确拥有邪恶的欲望。
“我要使用两把钥匙，让破坏之女神降临在身为门的你身上，这一点倒是没错。不过我不会让女神复活的，我只是想要跟女神订定一项契约。如果你的精神够强韧的话，在仪式结束之后你的灵魂并不会被打碎，仍然还是会在你的肉体之中的，至少我是如此相信着。”
“让女神降临，却不让她复活？”
“你不知道我的意思吗？你也是侍奉大地母神的人，不可能不知道神圣魔法之中，存在着一种能让神降临在自己肉体的仪式吧？邪神的司祭都是使用活人做为祭品举行降临仪式的。”
“我当然知道。可是使用暗黑魔法的降临仪式，应该只需要有奉献给神的肉体，为什么还需要祭器？”
“很抱歉，我并不是高位的司祭，更不用提让我不信仰的神降临了。所以不藉助祭器之力的话一切都是空谈。”
“为此才需要我……”
黑之导师这番令人意外的话使妮丝感到疑惑。不过唯一的好消息，就是这个马莫的支配者虽然邪恶却没有疯狂。这个魔术师的目的并不是要毁灭世界。
“在邪神降临之后你要达成什么愿望？让马莫胜利吗？”
“这跟你没有关系。不过我已经对战斗的胜负没有兴趣了。我也不想知道贝鲁特陛下驾崩之后的马莫会变成什么样子。”
这话听起来根本不像是马莫的支配者会说的。
难道是在欺骗自己吗？可是欺骗被抓的自己又有什么好处？
“马莫帝国就交给亚修拉姆来保护吧，这还真的是辛苦他了。”
巴古纳德高声笑着转过身来。
“在仪式结束之前，你就在这个房间净化自己的身心吧。另外提醒你，这个房间无法使用魔法，咏唱归还之咒文也是没用的。还是说你已经试过了？”
黑之导师留下了笑声走到门外，门就这么发出了沉重的摩擦声再度紧闭。
被留下来的妮丝，拼命思考着黑之导师所说这番话中的含意。
“不是为了让卡蒂丝复活也不是为了马莫的胜利，那么黑之导师到底有什么企图？”
即使说了出来，但仍然是没有答案。
只不过妮丝很清楚的知道自己该作什么。
要相信大地母神，绝不屈服。
如今的她是被捕之身，但是总觉得是大地母神希望她这么做的，这一定是有更为深远的理由。
她不知道女神的真意。
但她会不辜负女神的期待尽力而为。
相信女神，并且绝不屈服。
妮丝将这句话像是咒文般在心中不断重复着。
此时，脑海中一瞬间浮现出了史帕克害羞的笑脸。
相信女神，并且相信自己的同伴——
妮丝将心中的所念咒文稍微作了点修改。
Ⅲ
隔天帕恩等人很早就展开了行动。
他们将村子里所储存的必要东西全部堆积在车上。前往路德的先发部队负责护送这些物品，而负责袭击堡垒的部队则朝卡诺出发。
他们已经有不回到这个村子的觉悟了。如今只有死守路德，或是被敌人全部消灭这两条路可以选择。
史帕克等人自愿加入了袭击卡诺的部队。
虽然这是极为危险的任务，但是袭击过程却只是一瞬间的事情。
因为他们只以火焰箭打倒了几个警备所的卫兵，并在敌人还在决定是否要反击时便马上撤退了。
追击他们的只是一支小型部队，在袭击队逃进森林之后也没有再追过来了。或许他们是害怕有埋伏，也或许是以为有另一批真正会袭击卡诺的部队将要进攻，因而撤退回程加强了守备工作。
留在卡诺里的守备队人数绝对不多，除了防守重要的据点之外肯定是没有多少人手的。
这个袭击行动能使敌人混乱的话便算成功。雷欧纳国王真正的企图是要对方察觉不到自由军真正的目的。
何况神出鬼没的战法本来就是盗贼最为得意的一环，这种战法大概是雷欧纳在担任盗贼团副队长的时代学起来的吧。在这场卡诺解放战中，他更加扩大了这种战斗形式的规模。
史帕克等人不分昼夜地赶路，在几天之后便抵达了路德的城墙外围。在这里他们以数人为一组，使用了各种方法进入了城市之中。
有人伪装成商人或农民、有人使用城里盗贼工会准备的密道、有人从水路潜入、甚至有人是走排放废水的下水道。
而走下水道的正是史帕克他们。
下水道排放着所有想象得到的废弃污物。他们在令人作呕的空气笼罩之下，一边打倒比狗还大的老鼠，以及巨大水蛭等怪物一边前进。
所有人都平安进入了城中。虽说这也是幸运之神的眷顾，不过最重要的仍然是城中居民的协助。
同时这也显示了雷欧纳国王的事前准备工作相当成功。
史帕克等人进入某位大商人住处的地下室，借了浴室盥洗并换上干净的衣物之后，由工作人员引导前往卡诺自由军的藏身之处。
这时雷欧纳国王以及自由其帕恩，已经在进行解放路德活动的最后确认了。
史帕克与亚尔德·诺伯被特准参加了这个会议。
召开会议的地点在一位原卡诺骑士的住处。主人是位跟卡诺王家有血缘关系的名门贵族，但却在马莫攻陷路德之后被处刑。之后这里成了一位马莫上级骑士所居住的地方，不过主人参加了瓦利斯的远征任务，所以现在是间空屋子。
这间屋子有个秘密的楼梯通往地下，还有四条对外相通的秘密信道。那时候就是相信绝对没有人会想到自由军竟然会躲在马莫骑士住处的地下室，所以才将此地作为隐藏的根据地的。
在这三年之中这里从来都没有被发现过，看来是成功隐瞒住他们了。
虽说是地下室，不过倒是装潢得十分豪华，除去没有阳光这个缺点之外真的是个舒服的住处。这里总共有五个房间，其中一间是雷欧纳的房间、一间用来召开会议，其它三间则是自由军战士聚集以及就寝的地方。
除了这里之外，路德还有好几个自由军的藏身处以及愿意提供协助的居民住处，可以收容其它的自由军战士们。
如今会议室中有自由骑士帕恩与蒂德莉特、原任弗雷姆麦里神殿大司祭霍普、卡诺原任宫廷魔术师，以及自称是复国王雷欧纳本人。
“我是弗雷姆的骑士候补史帕克。不过因为我背叛了命令，所以大概已经被剥夺资格了吧。”
听到史帕克这奇特的自我介绍，雷欧纳国王静静露出了微笑。
“我知道你的名字。是娜蒂亚公主家族的人吧？”
听到雷欧纳说出自己的出身，使得史帕克不禁因为羞耻而低下了头。自己虽然是族里少数活下来的后裔，可是自己的所作所为却老是玷污了部族的名声。
“无论是什么理由，我们都很欢迎有弗雷姆的王位继承者加入。虽然有点对不起卡修国王，不过希望我能好好活用你的名声。”
“我的名字派得上用场的话请不用客气，我会担下弗雷姆那边的责任的。”
史帕克很快便理解了雷欧纳国王的用意。
如果传出了弗雷姆的王位继承者竟然也加入自由军的消息，敌人的士气将会重挫，己方的士气也会大幅的提高。
（真是讽刺。）
史帕克如此自我嘲笑着。比起自己的名字以及实力，自己的出身及家世竟然比较有用。
“我们要用什么方法解放路德？”
史帕克如此问着雷欧纳。
“我曾经从很多方向来想，可是却没有什么好主意，所以结果还是决定用正攻法了。”
雷欧纳如此回答之后开始说明作战内容。
严格来说路德并不是座城。虽然整座都市看起来已经城塞化了，不过太守似乎认为没有必要，因此只有太守的住处拥有像是座小型堡垒般的规模及守备力。
“强攻太守住处的话是攻不下来的，所以我们先攻击设在城市各处的五个马莫警备所。”
雷欧纳表示，他期待在攻下这些据点之后，能经由解放路德的宣言唤起民众的支持。
换句话说没有市民的协助，解放运动将不会成功。
“警备所里大约有多少士兵？”
“一百，不，大约只有五十人左右吧。而且还包括了没有勤务以及在外面巡逻的士兵。根据一个好消息指出，在黑衣之将军远征瓦利斯的期间，马莫军的军纪已经开始散漫。这可以说是马莫军的最大弱点，他们虽然人多势众，不过毕竟只是个强盗集团罢了。”
“那么什么时候正式行动？”
史帕克不由得将身子前倾。
他希望能够尽快夺回这里，然后马上出发登陆马莫。
“事情我已经听帕恩说过了，不过你不要太过着急，毕竟正常人是不会真的想让邪神复活的。我猜测马莫的支配者大概是准备在战败的时候，藉此作为外交的最后一张王牌吧。不过其实我也很急就是了，如果不早点夺回卡诺的话，或许马莫会把卡诺献给他国，跟其它国家结为同盟的。”
“卡修陛下绝对不是这种人！”
听到雷欧纳这番像是在批判卡修的话，使得史帕克的语气不由得大声了起来。
“卡修国王的确不会被威胁，但应该会愿意进行协议的，这是贤明的君主理所当然会下的决定。国王最重要的财产就是国民，必须将他们放在第一顺位，为此即使牺牲其它国家也是不得已的不是吗？在场的帕恩就是因为讨厌这样，所以才放弃了担任亚拉尼亚国王的机会的。”
雷欧纳不怀好意地笑着瞄了帕恩一眼。
“我才不想当个国王，然后跟雷欧纳国王一样吃这么多苦的。”
帕恩回了这一句，雷欧纳也只有耸了耸肩。
“说得没错。不只没有侍女，连护卫的亲卫骑士都没有，这么凄惨的国王在罗德斯岛的历史上绝对找不到的。”
“可是只要这场战斗胜利的话……”
“就可以过着奢侈浮华的生活是吗？事情可没有这么简单。”
雷欧纳打断了史帕克的话，故意叹了一口气继续说着。
“得到胜利之后才会开始累的。我必须要召回离散了的民众，还要重建这个荒废许久的国家，所以大概有五年会忙得连睡觉的时间都没有吧，何况国内的人才又严重不足。”
史帕克十分认同雷欧纳的看法。在来到卡诺之后，他深深感受到这里的状况有多么严重。
“如果罗德斯岛和平的话，五年很快就会过去的。”
“没错，不过必须要和平。”
所有人都点头同意雷欧纳这句话。
“题外话就说到这里吧。事实上我们还没有决定正式发动攻击的时间，我们必须等待弗雷姆军包围亚兰，以及瓦利斯动员民兵的之后再行动。这并不需要等很久，我预测应该是两三天之后的事情，一有通知我们就马上行动。在那之前我们必须在这里按兵不动并养精蓄锐。毕竟一展开行动之后，就不知道什么时候才能好好休息了。”
雷欧纳以这番话作为结尾解散了会议。
史帕克与亚尔德．诺伯离开了雷欧纳所在的房间，回到了同伴的身边。
史帕克等人分到了这儿的其中一间房间，并被吩咐在这里作息。展开袭击的时候他们将率领三十名自由军战士，进攻其中的一个警备所。
拥有三位魔法使的史帕克等人，在自由军之中的战力之中，可说是仅次于雷欧纳本队以及帕恩小队的部队。也因此他们负责攻击的是一个设置于城中重要地点的警备所。
这个守备路德港口的警备所中有相当多的士兵。
不过因为港口附近的船夫大多是粗人，如果他们肯协助这次活动的话将是极大的助力。
“换句话说，这场战斗取决于是否能演出一场好戏是吗？”
莱娜很有自信地说着，毕竟这可是她最得意的专长。
“正是如此。毕竟我们所负责那个警备所的敌兵比我们多，正面进攻的话是没有多少胜算的。”
“没错吧，那我现在就去看看附近的情形！”
莱娜说着便往门口走去。
“麻烦你了。”
史帕克说着对她低下了头。
莱娜在窗口边停下脚步微微一笑，随即风也似地离开了房间。
“高兴得像个小丫头似的。”
看到这样的莱娜，加拉克以没人听见的声音如此说着。
“那么俺也来作几个小玩具好啦。”
说这句话的是古力巴斯。
这位矮人族的神官战士慢吞吞地站了起来，开始打量着房间里的装饰。
“玩具？”
史帕克感到有点疑惑而询问着古力巴斯。
“是投石器啦。临时做做不出什么好东西，不过要打坏小堡垒的墙壁是绰绰有余的。”
“果然是百闻不如一见耶。”
莉芙十分佩服地说着。
矮人族天生就是个手巧的种族。他们的手腕比任何人都来得高明，其中包括了建筑、冶炼以及工艺等许多领域。
“有攻城兵器真是太好了！”
加拉克高兴得击掌叫好。
“我们攻打的那个警备所里的马莫兵一定会大吃一惊的。”
史帕克也有同感。
光是靠攻城兵器以及魔法来攻击，就不知道会夺去敌人多少战意了。
“不过我们不能大意。而且我们必须要尽早攻下警备所然后支持其它地方，因为一定会有人陷入苦战的。”
之后史帕克也像是不让莱娜或古力巴斯专美于前似地，拔出了腰上的剑开始进行保养。
“卡诺国王不是说要好好休息养精蓄锐的吗？”
加拉克虽然如此暗讽史帕克，但他也知道史帕克是不会把这番话听进去的。
因此加拉克只好也拿出了战斧，开始检查刀刃的部份。
“这真是弗雷姆人的坏习惯，一定是那个忙碌的国王传染的啦！”
半妖精莉芙像是不关己事般，摊开了手脚躺在少了两个人的空旷地板上。
加拉克随手扔了件棉被给她。
“谢啦！”
莉芙道了谢之后，便裹在棉被里闭上了眼睛。
她很快便进入了梦乡，大概是一直赶路也累了吧。
能休息就休息是佣兵的一大信念。莉芙也总是忠实地遵守着这个信念。
“搞不好这个世界会毁灭耶。”
史帕克羡慕的看着莉芙的睡脸。
“这种事情太不合道理了，所以根本很难让人体会嘛。我也是这样的啊，比起世界毁灭啊，我觉得黑漆漆的地下道跟那里头的大水蛭恐怖得多喔！”
“说得也是。”
史帕克也笑出了声来。
然而他的笑容马上就冻结，变成了沉痛的表情。
之后史帕克停下来的手继续开始动作。自从登陆卡诺之后砍了不少东西，剑刃也变得钝了不少。
即使如此，以布仔细的擦过之后，这把长剑仍然恢复了镜子般的光泽。
史帕克仿佛在剑身看见了妮丝的影子。
他从背包里取出了磨刀石，缓缓地磨起了剑身。并且心中不断提醒自己，下次挥剑的时候绝不能再犹豫了。
Ⅳ
太阳就像是在天空跑得累了，缓缓地往西方的天空落下。
原本浑圆的轮廓也水平地呈现扭曲并摇曳。
太阳在白天所放出的耀眼光辉已经消失得无影无踪，取而代之的夕阳红得令人战栗，而此时的大地也完全染上了血色。
这片大地上躺着无以数计的尸体。夕阳的红光掩盖了渗入地面的鲜血颜色，这或许是至高神的另一种慈悲吧。
亚拉尼亚的地面以及天空，是绝对不会忘记这一场数千名士兵同时交战的激烈战斗的，而今天的战斗也将永远留在人类的历史以及传说之中。
这儿是亚兰城北方约半天行程可抵达的平原，一条南北向的街道贯穿了平原中央。
朝亚兰前进的弗雷姆军，就是在这里遭遇亚拉尼亚军的。
亚拉尼亚军在街道左右的两座丘陵上布下坚固的阵地，可说是下定决心绝不让弗雷姆再越雷池一步。亚拉尼亚军共有三千多人，如果动员民兵的话人数更是无法估计。
相对的弗雷姆军人数只有两千，而且还包含了赛希鲁所率领的三百名萨克森自治团义勇军。
战斗从上午便开始，一直到刚才才结束。
两军都可说是拼尽了全力而战。亚拉尼亚军为了这场决战而预先保留了相当的战力，相反的弗雷姆军进攻到这里已经失去了许多战力，还存活着的也是十分的疲劳。
即使如此，弗雷姆军仍然胜利了。
这根本是场以常识无法衡量的胜利。不过所有的人都知道，今天之所以能获得胜利，原因并不在于那位弗雷姆的英雄王。
如果没有那位从天空召唤陨石，粉碎坚固的亚拉尼亚阵地的老人，以及那位挥舞着比自己身高还长的鉾枪不断前进的钢铁矮人的话，战神的铁锤肯定会打在弗雷姆的身上。
亚拉尼亚军已经溃逃至南方消失无踪了。弗雷姆军也撤退到北方的村落，紧急重新改编残存的部队。
因此，留在现场的只有再也无法动弹的尸体。
※※※
空气沉重得几乎令人窒息。
在名为洛斯克的这个村庄集合的弗雷姆军，怎么看都不像是战胜的军队。
他们跪坐在地上，不断摇晃着自己无力低下的脑袋，就像是不敢相信自己还活着似的。
“不赞扬自己胜利的人，是无法保证下一场战争的胜利的。”
夏莉传达战神教义的声音，空虚地在迎接夕阳的洛斯克村回荡着。
弗雷姆军本队所在的洛斯克领主住处内，也跟外面的空气一样被沉痛的气氛所笼罩。
到昨天为止都还在场的弗雷姆重镇如今少了两位。
亲卫骑士队长尼哈姆，以及沙漠之鹰骑士团三将军之一盖纳尔都已经战死沙场了。
卡修自己都受了不轻的伤，直到刚才都还在接受着战神神官的治疗。
而这位弗雷姆的佣兵王，如今正愤怒地坐在临时所设的王位上。
卡修的右边坐着一个脸色难看的矮人战士。他是铁之王弗雷贝，在之前魔神战争中被毁灭的南方矮人族族长，也是传说中的六英雄之一。
他身穿坚固得令人不敢相信的真银制甲冑，如果再戴上头盔的话，他身上便没有任何部位暴露在外，而且还完全不会妨碍到身体的动作。这件铠甲肯定是以矮人族的手艺结晶所铸造的最高级成品。
这件真银制的甲冑完全不会被敌人的攻击所破坏。之前不知有多少的箭射在铁之王的身上，被箭砍或被枪刺中的次数也不下百回。
然而铁之王弗雷贝却毫不在意，只是笔直地冲进敌人的阵地，并且挥舞着鉾枪打倒一个个接近过来的亚拉尼亚兵。
人们可说是实际目睹到，这位矮人族的英雄王在几十年前的魔神战争中奋勇作战的英姿。
传说的六英雄不只是他而已。
还有一位从其它房间搬来沙发，现在面无表情坐在卡修正对面的老人。
大贤者渥特。守护着最深奥迷宫的伟大魔术师。
“……无论如何还是请接受我衷心的感谢。如果没有两位协助的话，我们就不会有今天的胜利了。”
弗雷姆英雄王殷勤地感谢着他们。
然而他的心情却非常不好，也不可能会好得起来的。因为战斗虽然胜利了，他却失去了两位将军还有许多的骑士跟士兵，而且现在竟然连他们的尸体都无法回收。
大贤者看到了这样的弗雷姆王不禁哼了一声。
“不用多礼，毕竟我也认为这次陷入苦战不是你的责任。”
“非常感谢您这么说。”
卡修不禁开始嘲笑着自己。
“如果你都战死的话对我来说可不得了，所以才带了个不爱理人的伙伴来帮你。”
“我只会保护我的矮人族同胞，其实我根本不想要杀掉那些对我无害的人类……”
大声说话的弗雷贝连胡子都有点颤抖。
看来这位矮人之王根本没有意思加入今天的战斗。
“你这块石头从以前到现在还真是一点都没变，其实今天这场战斗还不是为了将来保护你的同胞？”
“如果这样也说得通的话，那我干脆把住在罗德斯岛上矮人族以外的种族全部消灭掉算了。还是学那些不归之森里面的臭妖精族，在我的王国里张开一道结界？”
“现在在弗雷姆国王的面前，请两位谨言慎行！”
代替尼哈姆成为新任亲卫队长的利鲁洛严肃地说着。
“利鲁洛！这里可不是弗雷姆宫殿，何况没有他们六英雄的话，那有现在的罗德斯岛！”
一听到卡修如此斥责，比尼哈姆年轻十岁以上的利鲁洛当场敬畏得单脚下跪。
“以前的事我早就忘了。何况即使昨天被称为英雄，或许明天就成为一具死尸了。”
“这我在今天的战斗中已经深刻体验到了。”
卡修不悦地说着，并且将碍手碍脚的权杖扔给利鲁洛。
“不过下一场战斗我就不会这么狼狈了。今天亚拉尼亚败北之后肯定已经没有战力，相反的我们弗雷姆为了进攻亚兰还保留了路耶将军的部队。等到五天后我会让您见到拉斯塔公爵的人头，身体也会送您作为魔法材料的。”
“那真是太好了，那么坏的家伙可说是制作无头骑士的最好材料，这是连古代王国的死灵魔术师都无法创造的不死魔物，可是有相当的研究价值的。”
虽然大贤者应该是在开玩笑，然而之后仍然只持续着令人窒息的沉默。
“今天的战斗中有许多的骑士失去生命，请您避免无心冒渎了死者们。”
宫廷魔术师史列因忍不住如此说着。
“看来弗雷姆的贵族们不喜欢开玩笑是吗？”
渥特又哼了一声再度躺在沙发上。
“那么我还是说完我要说的事情之后就赶快离开好了。其实我是为此而来的，根本没有帮助你们战斗的意思。”
“请问是什么事情？”
卡修无力地问着渥特。
“我只说一次所以听清楚了。黑之导师获得了最后的要件，灰色之魔女也进入了黑之导师的影子之中，不过我并不知道原因。”
大贤者的这番话使得卡修、史列因以及夏达姆三人变了脸色。不过他们一瞬间就恢复成若无其事的样子。
“我们现在要去卡诺，我会在那个绿色王国慢慢等你们赶来的。”
渥特拄着拐杖从沙发上站了起来，然后将拐杖指向弗雷贝，缓缓地开始咏唱上位古代语咒文。
“连我要干什么都要管……”
没人能听得到矮人王最后说了些什么。因为在他说完之前大贤者的咒文便已经完成，两位英雄就这么一瞬间消失了踪影。
“真没想到大贤者是那么无礼的人！”
三将军之一佛扎鲁发泄出了之前一直压抑住的愤怒。
“他跟我第一次见到他时一点都没变，这就是他还健康的最好证明。”
史列因委婉地劝着佛扎鲁。
“他们可是让我们在今天获得胜利的恩人，所以我们也只能忍耐他们的言行举止了。”
卡修就像是正在弗雷姆宫廷中休息般微笑地对佛扎鲁说着。
看到国王的心情变好，大家都露出了安心的表情。
“伤患的照顾就交给战神神官们了。总之先将还能作战的人重新编队，后天我们就朝亚兰进攻。另外向国内要求增加援军，虽然赶不上亚兰之战，不过在卡诺战以及马莫战的时候一定会成为战力的。”
“要募集民兵吗？还是要征调候补们？”
史列因如此确认着。
无论如何，都会打破弗雷姆一直都只以正规骑士团作战的原则。
“与其要募集民兵，不如让年轻骑士习惯一下实战。虽然我也不愿意这么做，但现在也是不得已了。将来王国和平之后骑士将变得脆弱，如果到时候发生事情时他们却派不上用场的话就糟了。”
“的确如此。”史列因露出了无力的笑容。
“自古以来，丰饶和平的王国被蛮族或是武力强的小国毁灭的例子并不少啊。”
“我们弗雷姆是罗德斯岛第一强国，所以请不用担心这样的事情！”
佛扎鲁自信满满地说着。
然而只得到卡修没有精神的响应。
“无论如何今天我们还是战胜了。虽然没有心情庆祝，不过要让士兵们好好休息准备后天的进攻行动。另外不要忘记，不管是敌方还是我方的尸体都要好好埋葬。”
之后卡修便宣布结束今天的军事会议。
弗雷姆的重镇们对国王行了个礼之后，接二连三地离开了房间。
最后留在房里的，只剩下宫廷魔术师史列因以及佣兵队长夏达姆两人。
“如今真的不得了了。”
第一个开口的是夏达姆。
他指的无疑是大贤者刚刚离开之前所说的那番话。
不知道详情的人可能以为只是句谜语，然而对卡修等三人来说，这却是几乎使全身血液冻结的冲击消息。
“那两位英雄之所以有所动作，就是因为已经陷入最坏的状况了是吗？另外史列因……”
“我、我知道……”
史列因的脸上已经失去了血色。听了渥特这番话之后受到最大冲击的肯定是他，他能够保持平静到会议结束可说令人感到不可思议。
“妮丝已经被黑之导师抓走了。虽然我已经有心理准备了，可是却没想到竟然会成真……”
“我认为还是先回到弗雷姆跟你内人谈一谈比较好。”
卡修考虑到史列因的心情如此提议着。
“不，蕾莉亚她一定已经知道了所有的事情，并且开始有所行动了才是。”
史列因说到这里蹲了下来，并以右手遮住了脸。
卡修认为史列因说得没错。
史列因与妻子蕾莉亚之间的羁绊是他人无法理解的。由于共同拥有被诅咒的命运以及不堪回首的过去，使得他们永远拥有坚强及温柔的心。
卡修衷心期盼他们两人能跟女儿妮丝一起过着和平快乐的生活。然而自己虽然是弗雷姆这个强国的君主，但他仍然无法完成这小小的愿望。
卡修为此感到十分遗憾。
或许这一天不久就会来临，但也可能永远都不会来临。
提到蕾莉亚，卡修想起了渥特所提到的另一个问题。
那灰色之魔女卡拉终于行动了，而且还是以卡修等人最不希望的方式……
“没想到灰色之魔女竟然会跟黑之导师联手。我本来以为巴古纳德想要让邪神复活的话，卡拉就应该会站在我们这边的，没想到她竟然会成为敌人。”
“大概是认为我们比邪神还要可怕吧。她还真是太高估我们了。”
夏达姆很干脆地如此说着。
“卡修陛下，您觉得如何？”
听到夏达姆这么说，卡修不禁露出了苦笑。
“如今也没有其它方法了。现在只能趁邪神复活之前尽快征服马莫，可是想到今天这场战斗，我的内心还是很沉重。”
光是今天这场战斗，就有近千名士兵牺牲了生命或受到重伤。在进军卡诺以及马莫的时候，又会牺牲掉多少的士兵呢？
“希望敌人只是在拖延时间而已。对我们来说，再也没有比现在更为不利的局势了。”
“的确如此。不知道拥有邪神复活这张王牌的现在，对手又会如何出招呢……”
卡修尖锐的眼神瞪着房间一角。那儿摆着一具直立不动的古老铠甲。
“或许决定这场战争胜负的并不是我们。”
卡修不禁有点不耐烦于现在身为弗雷姆国王的立场。而目前正为光复卡诺而奔走的自由骑士帕恩一定也是这么想的。
那么将会是谁决定战争的胜负？
如此一问自己，卡修的心情就变得沉重，现在的情形就像是要等待一位还没有出世的英雄出现似的。
无论怎么想，他都想不到有谁会成为未来的英雄。
“不，这倒不一定。”
卡修想到一个年轻人时不禁笑了出来。他忘记了那个保护邪神之门的骑士候补。
现在那个年轻人一定也是十分苦恼吧。
卡修就是为此才对他有所期待的。能够突破被赋与的种种考验，才有资格被称为是真正的勇者。如今这位年轻人已经遭遇了多少不幸而叹息？还是已经正面接受这个考验了？
Ⅴ
顺风飘来了些许潮汐的味道。一位身披漆黑铠甲的骑士骑着黑马站在一个绿色的小山丘上，就像是要将风给挡下来似的。
黑衣之将军亚修拉姆。
他是马莫的统治者之一，也拥有卡诺太守的地位，更是马莫最为自豪的暗黑骑士团团长。
亚修拉姆的视线前方是圣王都洛依德。
洛依德兴建在圣河法各冲积而成的三角洲上，河流成为了天然的护城河，因此整座都市看起来就像是座巨大的堡垒。架在河流上的石桥已经被沙袋以及木桩所封闭，里头来来往往的瓦利斯士兵，从这里看只有豆子般大小。
“亚修拉姆大人。”
听到这个声音，黑衣之将军悠然地转过身来。
一位黑妖精族的女性，以及一个身穿长袍的瘦弱男子双双走上了丘陵。而山丘下方还有数千名马莫士兵正在待命。这一支黑色装束的队伍，使得翠绿的平原就像被巨大的黑影所覆盖。
“什么事？”
说话的亚修拉姆表情就像是带了面具般毫无变化。
“卡诺以及本国都派了使者过来。”
瘦弱的男子取下了帽子说着。
他的名字是古洛达，从前是服侍黑之导师巴古纳德的高位魔法师。然而古洛达却背叛了巴古纳德投靠亚修拉姆，而他也为此付出了惨痛的代价，被巴古纳德的诅咒封住了魔术。
这跟巴古纳德的导师拉尔卡斯对他所施的诅咒相同。只要一使用魔法，全身便会受到超乎常理想象的痛苦。
然而黑之导师在剧痛之中仍能集中精神，使用高级的魔法或是进行长时间的魔法仪式。
古洛达也曾经尝试过一次，并且知道凭自己的意志力是不可能达成的。
因此古洛达拋弃了魔术。黑之导师受到了诅咒之后仍然执着于魔术，但他选择了跟他的导师不同的道路。
那就是成为一位贤者。
即使无法使用魔法，古洛达也对自己的知识与智能拥有绝对的自信，并且知道这将是一种强力的武器。
而他也证明了他的信念是正确的。古洛达成为了黑衣将军的军师，并且在统治卡诺以及进攻瓦利斯时发挥了他优秀的才能。
没有任何人嘲笑他的功绩。这并不是害怕黑衣之将军，而是真正对古洛达的智谋感到敬畏。
“卡诺跟本国的使者是吗？反正不会有什么好消息的。”
“非常抱歉。”
黑妖精女性恭敬地低下了头。
她身穿跟浅黑肤色相对的纯白衣服，长及腰际的头发也是白色的。不过这当然不是因为她已经年华老去，她至今只活了一百多岁，何况这森之妖魔是不知道什么叫衰老的。白色是黑妖精族中稀有的天生发色。
她的名字是比萝蒂丝。是在探索由火龙山之魔龙晨曦之星所守护的支配之权杖时，跟亚修拉姆共同行动的黑妖精，亚斯塔尔的妹妹。
以前她以为哥哥是因为亚修拉姆的无能而死，因此曾经想要将他暗杀，然而现在却因为理解到了这位黑衣之将军的伟大之处，而成为了亚修拉姆最为忠实的部下。
也有传闻他们有着男女关系，而比萝蒂丝也完全没有否认过。
“亚拉尼亚的拉斯塔军在与弗雷姆军决战时战败了，卡诺境内自由军的活动也越来越旺盛，报告指出卡诺有不少警备所都遭到袭击。另外在马莫的黑之导师好象抓来了一个女孩，正以她做为祭品进行奇怪的仪式……”
“我知道了。”
亚修拉姆简短地回答着。
“虽然已经进攻到这里了，不过还是没有办法。”
古洛达走到亚修拉姆的身边鸟瞰着洛依德。
“再十天，不，五天的话就可以拿下埃特的首级了说。只要让瓦利斯屈服，我们就可以跟弗雷姆决一死战了。拉斯塔还真是不中用，所以我一开始就反对跟那个千年王国缔结同盟。”
“主张与亚拉尼亚同盟的，不就是你以前的导师吗？”
比萝蒂丝如此讽刺着他。
“他以前是我的导师，但现在的我是黑衣之将军的军师。”
古洛达毫不在意地回答着黑妖精女孩，并且抬头请骑在马上的亚修拉姆下决定。
“可以就这么直接进攻洛依德，或是回到卡诺与弗雷姆进行决战。请问黑衣之将军您的意思是？”
将所有决定权交给亚修拉姆，这是古洛达对自己的一个制约。他只负责在亚修拉姆所决定的事情之中，筹画出最能有效执行决策的方式。
他认为这就是身为一个军师的责任。
“这场战斗我们输了。”
亚修拉姆真的是很干脆地说着。
因此古洛达以及比萝蒂丝，都没能马上理解他这番话的含意。
“您说……会输？”
古洛达为了确认亚修拉姆的意思而再度问着。
亚修拉姆无言地点点头。
“怎么会呢。我军怎么可能会败给瓦利斯这种角色？”
比萝蒂丝皱起了眉头。
“那是到昨天为止的事情……”
亚修拉姆说着指向洛依德。
“洛依德怎么了？”
比萝蒂丝凝视着河流对岸的圣王都。
“你不觉得太过于安静了吗？”
“这么说来……”
说到这里比萝蒂丝也才发觉到这一点。马莫都已经进军到这里了，洛依德的居民不可能不知道的，照如今的局势看来，马莫要在今天或是明天就展开进攻也不是不可能的。
然而都市里却仍然寂静得像是不为所动。
“里面的居民都逃亡了吗？”
“有钱人的话或许如此，不过不可能所有人都有地方躲的。”
古洛达干笑几声否定了比萝蒂丝的判断。看来他已经理解为何亚修拉姆会预测即将战败的原因了。
“那又为何这么安静？”
比萝蒂丝不耐烦地问着古洛达。
“因为他们不怕我们，所以才会这么安静。”
比萝蒂丝本想笑他胡扯，然而她的表情却在一瞬间冻结。
“难道说瓦利斯的神官王他……！”
比萝蒂丝回头仰望着亚修拉姆。
马上的骑士缓缓地点了点头。
“他们肯定已经发动圣战了。”
比萝蒂丝憎恨地看着洛依德。
圣战之咒文会使至高神的信徒变成不怕死的战士。这是至高神的最高位司祭才能使用的咒文，过去在至高神教团或是圣王国瓦利斯陷入危机的时候，都是藉由这个咒文的发动而扭转局势的。
因此在洛依德有可能被马莫征服的现在，神官王埃特为了王国以及教团发动了圣战之咒文。
“洛依德不知道有几万名法利斯信徒。虽说只是乌合之众，可是没有对手是比不怕死的人更为恐怖的。”
古洛达将手放在额头上观察洛依德的状况。
“我军之所以能战胜瓦利斯是因为占了数量上的优势，这多亏了暗黑之森的那群妖魔。可是加入圣战的民兵可是比妖魔们还强的。”
“妖魔毕竟是妖魔，终究赢不了拿出全力的人类。”
古洛达也同意亚修拉姆的意见。他现在双手抱胸陷入了沉思。
“难道我们只能撤退了吗？”
比萝蒂丝憎恨地说着。
“我们一退就会被攻击的。既然现在