1 春天的准备
暴风雪接连持续了几天之后，让人感受到冬季将尽的暖和日子到来。
但是，我不会掉以轻心。暴风雪多半还会来，根据过往的经验是这样。
…………
唉呀，就算没有暴风雪也别生我的气。
好几只小黑的子孙们跑到外头，把雪拨开四处奔跑。大概是为了躲避暴风雪而窝在小屋和宅邸里，让它们累积了不少压力吧。
顺带一提，奔跑的都是这两年出生的孩子们。然后呢，待在宅邸附近无雪处的则是稍微年长一点的世代。更为年长的世代，都窝在小屋或宅邸中没出来。因为它们知道寒冬还会继续，也习惯冬天窝在屋子里了。
至于小黑与小雪，则是在享受我房间的暖桌。以前，它们就算是暴风雪也会为了守卫村子而往外跑呢……现在一碰上暴风雪就会乖乖避难了。
理由有二。
第一，会不顾暴风雪来袭的魔物和魔兽，就算待在屋里一样能注意到。
第二，芬里尔们根本不在意暴风雪，照样在户外乱跑。
目前，芬里尔包括了与某只小黑孩子结合的母亲，以及这位母亲生下的十五只孩子。今年出生的三只虽然还小小的很可爱，但是前面的十二只已经长得和母亲差不多大甚至更大。
这些芬里尔们，除了「大树村」外，也会看顾「一号村」、「二号村」与「三号村」，所以在暴风雪来临时，小黑的子孙们能够安心地窝在屋子里。
反过来说，冬季以外的时期就由小黑它们努力，类似责任分摊吧。当然，冬季以外的时期，芬里尔一家也没有都在玩。
顺带一提，芬里尔一家比较大的十二只孩子。
我原本以为它们会和小黑的子孙们一样外出寻找伴侣，但是没有。
它们和母亲一样，选择小黑的子孙们当伴侣。以种族来说这样好吗？不会考虑去寻找应该在别处的其他芬里尔吗？既然当事者们认为这样就可以，那我也没什么好在意的就是了。
嗯？以芬里尔为伴侣的小黑家族成员，忧心地看着我。不不不，我不反对喔。
体型差异的障碍能够克服，这点芬里尔妈妈与出身于小黑家族的爸爸已经证明过了。我只是觉得奇怪，明明外面还有其他芬里尔可作为伴侣，你们却没有往外跑。
嗯，即使已经变暖，但积雪还是很冷呢。我知道我知道。没关系，不用勉强。爱的形式有很多种。
无论如何，春天近了。
阿尔弗雷德和乌尔莎前往王都学园就读的日子也近了，好寂寞。
但是，两人为了进学园就读做了很多努力，所以我不会到这种时候还喊停。
还有，和他们一起进学园就读的人选，决定是蒂洁尔了。
娜特、利留斯、利格尔、拉提、特莱因，以及数名蜥蜴人小孩，也都做了充足的准备而列入候选名单，但是玛尔比特提醒我，一次送太多人过去会失去在新环境学习的意义，所以最后只有蒂洁尔。
确实，熟人多虽然能安心，新的邂逅却会变少。如果只是换个上课地点，就会丧失去学园的意义。
我认同这种看法，决定只让他们三人前往王都的学园就读。
至于其他人，我有问过他们要不要进「五号村」或「夏沙多市镇」的学园，然而孩子们表示，如果不能和阿尔弗雷德与乌尔莎同行，宁可维持现状留在村里上课。
嗯～孩子离村进学园就读会让人感到寂寞，但是赖在村里又会让人有点不安。
我希望，他们能见识一下辽阔的世界。见识过之后，假如依旧想待在村里生活倒是无妨，这是我的看法。
这次不能去的孩子们，是不是延到明年再去就好？改天和母亲们商量吧。
从「四号村」来了个自称托吾的人。
托吾•佛格马。
一名看上去年约五十的男性，像个船长。之所以说他像，是因为他的服装。
据说在太阳城正常运作的年代，他是太阳城专属飞机「普洛姆」的机长。
纵然是飞机，却和我所知道的飞机不同，比较像一艘没有船帆只有船身的船。在我的想像中，就类似一艘很大的飞天游艇吧。
飞机外观如此，所以大家对托吾的称呼不是机长而是船长，他那身装扮好像是为了配合这点。
但是，太阳城财政出问题时，最先卖掉的就是那架叫普洛姆的飞机。把往来太阳城所需的飞机卖掉是想怎样啊？我听到后不禁感到疑惑。然而当时还有定期航班，往来不成问题。
于是，托吾失去工作，为了节省燃料而沉眠。
如今的太阳城──「四号村」没有飞机，也没打算买回来，所以贝尔等人尽管唤醒了托吾，却打算将他留到最后才外派，这次因为阿萨要去学园，才让托吾担任空出来的温泉地传送门管理员。
按照贝尔的说明，托吾已经接受了管理温泉地传送门的工作……但是「大树村」有万能船。会飞的船。他搭着万能船来到「大树村」，表情十分夸张。
托吾就这么搭上万能船回到「四号村」，还绑了个女性过来。
「这家伙会管理传送门。所以，请让我当那艘船的船长。不，就算是船员也没关系！拜托您！」
「慢着，我是太阳城的武装管理员耶！」
「那里已经不是太阳城，而是『四号村』。而且没有需要你管理的武装，全都卖光了。换句话说，你也没工作。有什么意见吗？」
「当然有！还有最终兵器！我的工作就是管理那个！」
…………
我好像听到什么最终兵器耶，没问题吗？
「那叫什么最终兵器！明明就是用人力丢石头吧！」
看来没问题。
「不、不要小看石头喔！从那种高度掉下来的石头威力有多强，你要亲身体验一下吗？」
「想要砸中我，需要多少颗石头呀？」
「我宰了你。」
女性虽然开始大闹，却束手无策。毕竟她被绑起来了。
「放开我！」
总而言之，为了继续讨论正事，我要托吾离女性远一点。然后，我解开绑住女性的绳子。
女性的名字叫优儿•佛格马，特征是眼镜和一头波浪卷长发。某间大企业的秘书──这是我对她的第一印象。只要不说话就是美女。
获释的优儿向我一鞠躬，接着就要去追杀托吾，却被阿萨拦住了。
阿萨大概是听说接手人选出了状况才赶来的吧。
阿萨、托吾与优儿三人开始讨论起来。
不对。只有阿萨和优儿在讨论。托吾基本上只在阿萨说完之后点头，看来他是把说服优儿一事交给阿萨了。
「优儿，管理传送门虽然不难，却是重责大任。你应该比托吾更适合接手这份工作。」
「说是这么说，但我还有太阳城的工作。」
「太阳城没有武装，你没有工作。」
「还、还有最终兵器需要我调整啊！」
「挑选用来丢的石头算不上调整，你差不多该面对现实了。」
「才、才不是！明明就有武装！」
「我们没有。而且，要是你继续坚持，我们全都会遭到质疑，这点你明白吗？克制一下你那些危险的发言。」
「呜、呜呜……」
「很高兴你分得清缓急轻重。那么，你愿意接手管理传送门了吧？」
「……传送门的防卫武装呢？」
「没那种东西，那里很和平。」
「什、什么都没有？我是武装负责人！管理武装就是我的存在意义！」
「附近有河，很容易收集到适合丢的石头喔。」
啊，优儿哭出来了。
嗯……
可是，我无能为力啊，这个村子没有那种危险的东西。
即使我这么想，却有人不这么认为。
那就是山精灵们。
山精灵之一拍拍优儿的肩膀，示意她看某个东西。
投石机。
什么时候组装起来的？连雪都清完了。
而且，那架投石机后面，投石机用的弹药摆得整整齐齐。从右边开始，依序是普通的石头、普通的石头、普通的石头、普通的石头、木桶。
木桶？
「木桶着弹之后会冒烟，是烟雾弹。」
什么时候做出那种东西的？烟雾是基本中的基本？虽然我不知道是什么基本，但是不会危险吧？要是爆炸就麻烦啰。
我在意的是木桶，但优儿在意的是普通的石头。
「唔……这些石头的挑选标准……原来如此。」
优儿和山精灵似乎达成了某种共识。双方握手。
然后，她们看向我。
…………
我知道了。
投石机就放在温泉地吧。但是，平常要拆开来保管喔，因为很危险。
而且呢，拆开之后一个人大概装不起来，这点我就不提了。
阿萨的接班人选决定是优儿。
为了交接，阿萨带着优儿去温泉地。
托吾留下并带着满面笑容。
嗯，想在万能船上工作是无妨啦。记得和已经在船上工作的恶魔族船员们好好相处。不过大家都是「四号村」的居民，应该没问题才对。
三天后。
优儿一个人就把投石机组装好了。
物理上做不到，但这个世界有魔法。能一个人把拆开的投石机组装起来，这点的确令人佩服。
嗯，就算你说想要追加投石机，我也很困扰。
还有，托吾成了万能船的船长。
似乎不是篡位，而是靠实力。确实，他指挥起来有模有样。
既然恶魔族船员们能接受，那就没问题。
至于前任船长……啊，变成副船长啦？加油。
要说有什么担心的地方，就是托吾和优儿的关系……不过看来没问题。
现在，他们的感情已经好到会商量要在万能船上搭载投石机了。哈哈哈，不可以喔。
题外话。
优儿正在听阿萨讲解传送门的管理须知。
「阿萨，传送门使用者的种族栏写着『牛』，这是指半人牛族吗？」
「不，普通的牛。它们冬季常来。你看。」
「……是牛耶。」
「就是牛。」
「不过，使用者名称那一栏有写上名字耶。」
「为了区别个体，我帮它们取了名字。放心，我会一一告诉你。」
「…………」
据说交接内容里，最困难的部分在于辨别来的是哪匹马或哪头牛。
2 第十七年的春天
春天到了。
天气真好。虽然风还有点冷，不过晒得到太阳的地方很暖和。
蓄水池传出破冰声，大概是池龟醒来的动作吧。
世界树上的蚕纷纷破茧而出，活力十足地吃着叶子。它们还没吃完，叶子就长出来的画面，实在是不可思议。
顺带一提，不死鸟幼雏艾基斯在蚕刚醒来就上前挑战，后来因为落得惨败的下场而伤心不已。战斗瞬间就结束了呢。
败因很简单喔──冬天吃太多。不仅如此，还因为天气冷所以没怎么飞行吧？嗯，变得圆滚滚的。
鹫，不可以太宠艾基斯喔。胜负不重要，但是太胖不好。
嗯？怎么啦兵蜂？要我去对女王蜂说一样的话？记得有只大了一圈……不，大了两圈的女王蜂……
不是本来就会长成那样吗？不对？这样啊……我知道了。晚点我会去检查蜂巢，到时候会讲。只会口头说喔，不要太期待。
那么，再来是……猫一家啊。
对我抱怨也没用，把我房间暖桌收起来的是安。呃，虽然我也觉得还早。
客房的暖桌应该没事喔，如果去那边……那边有玛尔比特她们在抢啊？这样的确进不了暖桌呢。
知道啦，别抓我。
我会和安讲一声，要她为你们找个房间摆暖桌。
我只能做到这样，安答不答应就不晓得了。
不过嘛，既然愿意为了向我抱怨而跑到外面来，习惯没暖桌的环境之后，就会忘记这回事吧。
冬天一直窝在暖桌里的小黑和小雪，现在也精力充沛地在外面到处跑。
…………
它们身上沾到了很多不该沾到的泥巴，这该不会是要抗议安把暖桌收起来吧？没问题吧？
进屋里前，记得先去洗一下或者去温泉一趟。
我到了客房，目睹玛尔比特等人的争执。
这回她们争的，并非惯例的要不要回去。玛尔比特、苏尔萝与菈兹玛莉亚坚持还是冬天而窝在暖桌里，琳夏则试着要把她们三个拖出来。
「平常会因为派阀什么的争吵，这种时候倒是很要好呢。」
抱着萝洁玛莉亚的格兰玛莉亚就在不远处。
萝洁玛莉亚长大了呢。她现在一岁多，将来一定是个美人。
站在格兰玛莉亚旁边的，则是抱着孙儿笑得合不拢嘴的格鲁夫。他怀里的婴儿去年夏天才出生，所以还很小。
不过，格鲁夫已经对婴儿称赞有加，说这个孩子将来会成为最强的武者。人家是女孩子喔？这样讲好吗？还有，你把孩子带出来的时候，有先征求你儿子或儿媳的许可吧？
…………
嗯，格鲁夫。
那个许可，是「可以在房间里抱着玩」这种程度的许可，应该不是答应让你把孩子抱到外面喔。
有记得让孩子穿厚一点是值得称赞啦……看吧，你家儿媳来了。
要我掩护你？我也会怕耶……只、只限这次喔。
格鲁夫这边勉强搞定，但是玛尔比特那边毫无进展。
不，萝洁玛莉亚来了，所以菈兹玛莉亚脱离战局。
喔，格兰玛莉亚带萝洁玛莉亚过来，其实是琳夏的计谋吗？原来如此。
这么一来，剩下的两人也……啊，是用暴力。
毕竟是二对一，我原本以为会是琳夏不利，然而落入下风的好像是机动力被暖桌封住的玛尔比特和苏尔萝。
哇，玛尔比特用橘子皮挤出的汁攻击琳夏的眼睛。好狠！
但是，琳夏华丽地躲掉了。然后，汁液喷到苏尔萝的眼睛。
…………
内讧爆发，琳夏赢得胜利大概是时间的问题吧。
总而言之先避难，别让萝洁玛莉亚看到。
春天来临，所以座布团也醒了。
座布团正和它的孩子们联手，全力制作新衣。
不是我的游行服装，而是为阿尔弗雷德、乌尔莎与蒂洁尔准备的学生服。
三人就读的学园没有规定制服，这是魔王的要求。
他说，希望有个能一眼就看出三人是村里出身的特征。
接获要求的文官少女组们，一开始是推动在披风上描绘「大树村」纹章的方案。我当初也同意，然而一看见试作品我就表示反对。
因为，那可是在漆黑的披风上用金线绣出大树啊。虽然帅，但是太华丽了点。不，相当华丽。
而且，这个披风。
不止他们三人，预定是全体村民都有一件。
大家都穿或许就没什么好害羞的，但我还是想避免。然后，既然要反对，就得提出替代方案。
于是我提议做一套制服。尽管会有男女之分，不过用上共通的设计应该就没问题了吧。
我已经将所知的西装外套型制服相关情报都告诉座布团了，想必能做出一套适合阿尔弗雷德他们的制服吧。
题外话，那件试作品披风，游行的时候我得披上它。
…………
只限游行的时候喔。
3 三人启程
春天的游行平安结束。
这次游行的主角，是阿尔弗雷德、乌尔莎与蒂洁尔三人。
他们短期内不会回来，因此这次游行是巡回各村。而且，他们三个人名义上是「五号村」出身的，所以在「五号村」的规模格外盛大。
这倒是无妨，不过每个村子的游行都变得像誓师典礼是怎么回事啊？
「五号村」的居民还嚷嚷着三人若有什么事必定赶去。他们一边讲这些话一边舞刀弄枪，听起来就像三人碰到什么状况一定马上打过去。
以「二号村」一员身分参加的葛拉兹，不要去想什么行军路线。魔王国是自己人吧？
在「五号村」游行最后负责迎接三人的魔王，脸都痉挛啰。
即使有一段魔王迎接三人启程的演出，然而他们并没有就这样出发。还是要先回「大树村」。
启程日是明天。
与三人同行的包括土人偶厄斯，与前温泉地传送门管理员阿萨。而混代龙族派来的另一人，则是刚刚抵达。
「敝人是梅托菈，还请多多指教。」
一头有蓝白鳞片的龙，人类形态则是年约三十的女性。
她姿势挺拔，穿着有古典感的长裙女仆装。我心想：「龙穿女仆装还真罕见」此时，德莱姆在旁帮忙解释。
她是在莱美莲底下工作的混代龙族之一。
这回是受到那些击退鲸鱼的混代龙族所托而来。当然，有得到莱美莲的许可。
顺带一提，她另外有个名字，叫做丹妲基。我对这个名字有印象，之前哈克莲提过──混代龙族最强者。
至于为什么会有另一个名字，原因之一在于当事人不喜欢丹妲基的发音。还有一个原因，则是一旦报上丹妲基这个名字，就会有想争夺混代龙族最强宝座的家伙跑来挑战。
「就算赢了我，上面也还有遥不可及的德斯大人和莱美莲大人。虽然不怎么值得夸耀，可是被『最强』这个称呼吸引的人实在太多……」
丹妲基显得有些困扰。不，应该是梅托菈。
她要用哪个名字，我倒是不在意。我觉得用当事者喜欢的名字就好。
问题在于，孩子们能不能托付给这位混代龙族最强。既然她曾经侍奉莱美莲，代表能力毋庸置疑。只是我在想，这样会不会有点失礼……
德莱姆看出我的不安。然后，他笑着说完全是白担心。
梅托菈并不排斥伺候别人，而且若真的不愿意，就算是莱美莲下令她也不会来到这里。
更何况，拜托她照顾的三人之一──乌尔莎，被视为我和哈克莲的女儿。既然是哈克莲的女儿，就是莱美莲的孙女。梅托菈也笑着表示，要伺候她完全没问题。
真的是这样吗？看来真是如此。
「话说回来，火乐大人。」
梅托菈突然一脸认真地说道。
「怎么啦？」
「我要照顾的对象，是那三位吗？」
梅托菈的视线彼方，是乌尔莎、阿尔弗雷德与蒂洁尔。
「没错。不好意思，就麻烦你了。」
「我听说，工作内容是替进魔王国学园就读的令公子、令千金打理生活起居，没有错吧？」
「嗯，没有错。」
应该没错吧？照理说不会有问题才对。
「恕我失礼。因为看起来像要准备攻打魔王国。」
哪有这么危险，到底怎么看才会想成这样啊？
「看见他们周围有那么多地狱狼跟着，实在没办法不这么想……」
…………
小黑的子孙们，只是舍不得和他们三个分开而已啦。
阿尔弗雷德他们三个明天出发，所以我和他们个别面谈，提些需要注意的事。
虽然可能会有人嫌烦，但是身为一个担心孩子的父亲，这些话不能不说。唉，我提醒的那些，希望三人至少十句里能记住一句。
再来……就是别忘了享受村外的世界。或许我不该讲这种话，但如果在外面觉得很难受，回来也没关系。不要觉得逃跑很可耻，活下来比较重要。
尽管还有很多话想讲，不过露和蒂雅出面阻止，我只好就此打住。呜呜……
乌尔莎今年差不多十三岁。阿尔弗雷德与蒂洁尔今年十岁。上学是无妨，可是我觉得他们要过宿舍生活还太早了耶……
这天晚上，办了一场盛大的宴会当送别会。
平常喝不多的我，不禁喝过了头。
隔天，乌尔莎、阿尔弗雷德、蒂洁尔、土人偶厄斯、前温泉地传送门管理员阿萨，与混代龙族梅托菈一行六人，借由比杰尔的传送魔法启程。
干脆俐落。
有戈尔、席尔与布隆他们三个在，加上魔王和比杰尔、葛拉兹等一堆熟人，应该很安心吧？
我担心得无法工作，待在自己的房间里发愣。
露和蒂雅大概也很担心孩子们，却感觉不出来，看上去和往常一样。
我觉得可以表现得更寂寞一点……也许是因为有露普米莉娜和奥萝拉在吧？和我一样寂寞的只有座布团，它显得相当失落。毕竟座布团特别疼乌尔莎嘛，也可以说乌尔莎最让人操心。
啊，不好。一想到这里，眼泪就要掉下来了。
不不不，这么不安像话吗？必须相信孩子们。
我和座布团中午过后便振作起来了，这么一来就恢复原状。
并没有。
送走孩子们之后，有个人窝在自己房间里不肯出来。是哈克莲。
哈克莲不想和乌尔莎分开。尽管如此，她却一直演得好像分开也不要紧，口气还很严厉。可能也和说了重话有关吧，她一直哭。
我去她房间鼓励她好几次都没有用。
「哈克莲离家出走时，莱美莲也是那样。」
晚餐时，德斯用回忆往事的口气说道。
「今天就放过她吧。明天之后如果还是那样，我可不放过她。」
莱美莲不好意思地对我这么说。什么放过不放过，我没生气喔。
别说生气了，我甚至想夸奖她很努力呢。
「莱美莲。哈克莲离家出走时，你哭了一整年……」
莱美莲出手把德斯打趴在地。
没事吗？好威猛的一拳……还活着吧？那就好。
德斯回到座位上开导莱美莲。
「哈克莲会哭是因为关心孩子，这不是很值得高兴吗？」
「但是，她的亲生儿子是火一郎呀。她好像忘了这件事，我是不满这个。」
「那是因为你黏着火一郎不放…………啊，不，没什么。呃……唉，连你振作起来都需要时间，不用因为是女儿就那么严苛吧？」
「乌尔莎只是去上学吧？那孩子可是离家出走行踪不明耶？」
「话是这么说没错，但是哈克莲离家出走时年纪已经不小啰。更何况，各地都有报告或者说怨言传过来……」
「可是……」
德斯努力帮忙安抚莱美莲，所以我决定再观察一下哈克莲的状况。
毕竟是哈克莲，总不至于哭上一整年吧。应该几天之后就恢复原状了。
我相信哈克莲。
哈克莲在五天之后恢复原状。
恢复的契机，则是乌尔莎的信。
…………
不，我相信我的鼓励也有效果。
4 牧场扩张与乌尔莎他们的信 第三十天
乌尔莎、阿尔弗雷德与蒂洁尔进学园就读，已经满一个月。不只是我，村民们也习惯没有三人的生活了。
虽然一如往常，却还是有些小改变。
首先，娜特接替乌尔莎成为孩子们的领袖。
由于没经过正式指名，所以我原本以为利留斯、利格尔、拉提与特莱因可能会努力一下，然而他们没有表现出竞争的意愿，选择服从。
娜特的年龄比其他人稍微大一点，或许也是原因之一。她很努力地要当大家的姊姊。
娜特的实力，其实足以进学园。
实际上，直到定案之前不久都还是乌尔莎、阿尔弗雷德与娜特他们三个，最后是基于当事人的意愿而让给蒂洁尔。
我以为娜特退让的理由在于她不是我的孩子，不过并非如此，而是因为她判断只有蒂洁尔拦得住乌尔莎和阿尔弗雷德。同样地，蒂洁尔似乎也只有乌尔莎或阿尔弗雷德拦得住。
换句话说，娜特宣称不把那三人凑在一起会很危险。
尽管我认为应该没这回事，但是询问阿尔弗雷德之后，他却强烈赞同娜特和蒂洁尔交换的方案，于是决定由娜特留下。因此娜特没办法去学园，我对此感到很愧疚。
必须找个机会弥补才行。
再来，死灵魔导师也成了孩子们的教师。
死灵魔导师是在哈克莲哭个没完时找来的代理人，她希望能够就这样留任。
死灵魔导师无法说话，由智慧魔剑库阎坦代为发言。所以，她被称为魔剑老师，很受孩子们欢迎。主要教导魔法方面的知识。
魔法很方便，所以我希望她能够好好教导孩子们，尽量以人称「生活魔法」的小规模法术为主。
至于其他教师们呢，不知道为什么总是想教大规模攻击魔法。一来我觉得这对孩子们来说还太早，二来很难。何况就算努力学会也没地方用。
最后，我和其他孩子们的交流时间好像变长了。之所以讲好像，是因为我没有自觉。鬼人族女仆们提起之后我才注意到。
不过嘛，孩子们很高兴所以无妨。
硬要说有什么问题，就是火一郎现在会想来我这里，让莱美莲变得很失落吧。
虽然对于一直帮忙照顾火一郎的莱美莲有点不好意思……但火一郎是我的孩子，我可不会客气。
可是，将来让火一郎进学园没问题吗？这部分得找哈克莲和德斯商量才行。
小改变大概就这样吧？
假如要追究得更细一点，还有鬼人族女仆的排班内容改变、做的饭菜量不同等等……这一个月来已经习惯了。
乌尔莎、阿尔弗雷德与蒂洁尔去学园，就我的心情上来说是重大事件，然而对于村里的影响似乎不大。即便松了口气，却也有点遗憾，感觉很复杂。
为了整理心情，我决定扩张牧场区。
原先十二面×三十六面的牧场区往东北方扩张，变成十六面×五十二面。
除了平地之外，我还做出小山丘让牧场里有斜坡，就连树林也造了。原本挖在牧场区北边的水池也纳入牧场区范围内，不过应该没问题吧。
草也准备了许多种类，长短各有不同。虽然量和位置变得难以掌控，不过牛群和马群都很高兴。
话先说清楚，我扩张牧场区不是单纯为了整理心情，也是因为牛、马、绵羊与山羊的数量增加了。所以，牛棚、马厩、羊圈与山羊圈也要加盖。
它们晚上都会回到屋里，代表住起来还算舒适吧。
由于牧场区扩张，小黑子孙们的警卫范围也随之增加，而牧场区可以穿越，所以看来没问题。偶尔也能看见小黑的子孙们和座布团的孩子们在牧场区悠闲地休息。
小黑的子孙们不用担心，但是座布团的孩子们可要小心别被山羊踩到喔。牛、马、绵羊不用烦恼这问题，它们很聪明，不会踩到你们。山羊纵然也很聪明，却喜欢恶作剧，说不定会故意踩你们。即使晓得不至于被踩扁，但我还是种几棵比较高的树供你们避难吧。
树长好之前，避难地点就是这张桌子啰。
对于我的提醒，座布团的孩子们很有精神地举脚回应。很好很好。
然后，小黑的子孙们则是羡慕地看着桌上的座布团孩子们。
…………
知道啦知道啦，要帮你们做什么比较好？不用？一起玩？
好，那就玩球吧。
听到我这句话，小黑的子孙们眼睛一亮，就连远处的也跑来了。
啊……这里是牧场区，注意不要给牛、马、绵羊与山羊们添麻烦喔。
我陪小黑的子孙们玩到天黑。
途中牛帮忙捡球让我吃了一惊，不过我有称赞它。
在我扩张牧场区时，玛尔比特她们回天使族之里了。
平常总会拖到最后一刻的玛尔比特，今年不知道是怎么商量的，变得很老实。
回去的是玛尔比特、琳夏与苏尔萝。格兰玛莉亚的母亲菈兹玛莉亚留下来了。
至于菈兹玛莉亚，此刻正待在天使族的别墅陪孙女萝洁玛莉亚玩。格兰玛莉亚工作时，似乎会将女儿交给菈兹玛莉亚照顾。萝洁玛莉亚也很喜欢菈兹玛莉亚所以没问题。
怀孕中的库德儿与可罗涅也待在别墅悠哉度日。两人撑过怀孕初期的不适之后一直想到处跑，要让她们安分相当费力。
可是，菈兹玛莉亚全都拦下来了。
两人一直以来都和格兰玛莉亚腻在一起，所以和菈兹玛莉亚也很亲密。就是考虑到这一点，菈兹玛莉亚才留下的吗？若是这样，得感谢玛尔比特她们才行。
蒂雅、奥萝拉，还有琪亚比特似乎常去拜访菈兹玛莉亚。大概有些天使族才能分享的问题吧。尽管会在意她们谈论什么，但我决定不多问。
天使族可能也有些种族专属的问题。
好比说，呃……假如飞行中翅膀发痒，要怎么优雅地抓。
不，或许是比较正经的话题。应该吧。
最近，露常找魔王与比杰尔讨论事情。我原本以为是要问乌尔莎他们的状况，但好像不是。
其中有些关于经济和流通的词汇，是要开始一门新生意吗？
露说，这件事对村子没什么影响，所以会等到有个雏形之后再告诉我，因此我没有追问。
相较之下，我对乌尔莎他们透过比杰尔送来的信更感兴趣。座布团已经在旁边等着看信了。
我也想快点看。
为了让乌尔莎他们可以常写信，我给了他们大量的纸和墨水。因此，大约每隔五天会收到一次信。
这次写信来的是乌尔莎、阿尔弗雷德、蒂洁尔……还有厄斯。
首先是乌尔莎的信。
学园生活看来没问题。戈尔他们帮忙做了很多安排，所以没什么不便之处。
虽然交了新朋友，但有些无聊。
信上写着想去冒险者公会登录……一起看信的座布团烦恼了一会儿之后比出许可的手势，那么回信时我就写答应吧。
乌尔莎的信大概就这样吧，晚点拿给哈克莲。
再来是阿尔弗雷德的信。
信上写着每天都有新发现，很开心。
…………
只有这样？身为儿子，应该可以多写点内容吧？
不，慢着。
上次来信的内容是不是也一样啊？
座布团很快就拿了上次的信过来。嗯，即使用词不同，但内容和上次一样。这得提醒一下。
不必硬挤些内容出来，但我希望他至少能学会写点简单的信。尽管内容这样，不过之后还是要拿给露看。
再来，蒂洁尔的信。
这是蒂洁尔写的第一封信。信上写些什么呢？我有点期待…………怪了？
这不是信，而是关于魔王国的报告书。
像魔王国的组织图、人际关系与资金流动之类的……她是怎么调查的啊？
嗯？喔，认识了商人啊？原来如此原来如此。
话说，就算问相熟的商人，这些情报也未免太详细了吧！那家伙没问题吧？不是什么可疑男子吧！
…………女性啊，那就好。
不，这不是重点……麦可先生的熟人…………那应该没问题。
下次见到麦可先生时再问清楚吧，还得向他道谢才行。
呃……还有啊？
玛尔比特她们去了学园？回程时绕路过去看蒂洁尔吗？我都一直忍着没去耶，这样有点奸诈喔。
总而言之，该教教蒂洁尔怎么写信……不，这样写倒是能看得一清二楚，算很方便？嗯……
回信要她别给那位认识的商人添麻烦吧，这封信晚点给蒂雅。
最后是厄斯的信。
信上说他在街上开店了，希望能送咖啡豆和红茶茶叶过去。
…………
呃，要做生意是没关系，但是乌尔莎的事不用管了吗？乌尔莎确定去学园时，你坚持同行不就是为了陪在她身边吗？
而这个疑问的回答也写在信上。
阿萨和梅托菈很可靠所以没问题。信上写着，他希望尽可能帮上乌尔莎的忙。
所以才开始做生意吗？原来如此。
信上还写着，咖啡豆和红茶茶叶的品质不用太好也没关系。他是在客气吗？
这些东西由于「五号村」开了甜点店而增产，送最高级的过去也行……不过就按照厄斯的要求，给他二级品吧。
顺便也送点资金过去好了，钱多多益善嘛。
座布团提议顺便送点调味料过去，所以我也准备了。
虽然对比杰尔不太好意思，但这点程度应该不要紧吧。如果真的不行，我就拜托始祖先生……
最近都没见到始祖先生，他好像很忙。
理由我问过了。
德斯他们赶跑的飞天鲸鱼，似乎在很多地方引发了灾害。
尽管处理得早所以灾害规模很小，但是发生非常多起。各地教会都忙着救灾与援助。
始祖先生没有直接到现场，而是以负责人的身分待在教会总部。
下次始祖先生来的时候，慰劳他一下吧。
总而言之，这次就麻烦比杰尔。当然，我都有付钱喔。
至于厄斯写来的信，就放到乌尔莎的房间保管。
闲话 王都生活 阿尔弗雷德篇
我的名字叫阿尔弗雷德。阿尔弗雷德•街尾。「大树村」村长的儿子之一。
因为最早出生，妈妈们都要我将来继承爸爸的位置当村长，所以我也为此学了很多，并做了很多努力。不过，老实说我觉得自己应该做不到。
问我为什么？因为我觉得自己根本没办法模仿爸爸。
举例来说，像一天耕完广阔的田地、做出非常精细的工艺品、一击打倒格斗熊、把长枪丢出去让非常远的城堡崩塌，以及安抚生气的露妈妈之类的事，我不不认为自己做得到。
我能模仿的顶多就是照顾动物，还有在小黑的子孙们吵架时调解。但是，就连这些也比不上爸爸，很遗憾地还是差了点。
我能赢过爸爸的……大概只有钓鱼。在钓鱼方面，我想我确实比爸爸行。
然而，光是这样依旧没办法自称村长吧。
爸爸对我说，不需要勉强继承他的位置。
一开始我以为是要我放弃，但并不是。
世界上有很多行业。他的意思是，等到见识过那些行业之后，再寻找自己想做什么就好。
我现在十岁。认定自己将来就是要当村长似乎还太早。
不过爸爸笑着说，如果我见识过许多行业又仔细思考过后还是想当村长，就会支持我。
爸爸还说，就算要当村长也不用模仿他。
据说世界上有多少人，便有多少种当村长的方法。这句话带给我很大的鼓励。
即使还不知道自己将来会不会当村长，但我想努力试试。
现在，我进了魔王国的学园就读。
爸爸好像希望村里的孩子们能到村外开开眼界、多多学习。对我来说，这也是个见识各行各业的好机会。
同行者包括乌尔姊、妹妹蒂洁尔、土人偶厄斯、不久前还负责管理温泉地传送门的「四号村」成员阿萨，以及混代龙族梅托菈。
乌尔姊与蒂洁尔，和我一起进学园就读。
厄斯、阿萨与梅托菈，则帮忙我们打理生活起居……照理说是这样，但不知为何待在我们身边的只有梅托菈。由梅托菈一个人打理我们三人的生活。
我觉得这样很辛苦所以很多事想自己来，梅托菈却露出难过的表情，于是我认命地交给她。好歹衣服我可以自己穿啊……
学园生活没出什么大问题。
因为戈尔哥他们……不，应该是戈尔老师。因为戈尔老师他们预先为我们做了很多准备。
特别是有修戈尔老师他们课程的学生，和我们处得很好。
嗯，虽然第一天的欢迎会，我就把带来学园那三十个能久放的史多伦蛋糕全都拿出来招待大家了。
原本打算慢慢享用的，遗憾。改天联络爸爸，请他送来吧。
乌尔姊没问题。
她很悠闲地和新朋友享受着学园生活。
蒂洁尔倒是有点不满。
她好像对学园的派阀斗争很感兴趣。
可是，学园最大的派阀，就是由戈尔老师他们的学生组成，我们在入学同时就进了这个派阀，不需要斗争。而且，不是底层而是顶端。
（插图016）
她似乎对这点很不满。
蒂洁尔就那么想玩派阀斗争吗？即便第二势力有纠缠过乌尔姊，但是谈不上什么胜负。对方连较量的资格都没有。
没机会出场让蒂洁尔更不满了，不过她最近心情不错。
似乎是结识了商人。虽然对方感觉不是学园里的人，但蒂洁尔心情愉快是好事一桩。
今天也是和平的一天。
我起先这么以为，却出了问题。
原本没得较量的第二势力，带着帮手找上门来。
蒂洁尔……不在。我这妹妹运气真差。不，运气不好的应该是我吧？
嗯？啊……第二势力的帮手不知道在想什么，居然找乌尔姊单挑。
乌尔姊，眼睛不要闪闪发亮，不可以喔～
呃，我们的确是被挑战的一边，但是依旧要好好交涉一下。没错，不能什么事情都接受，这点我很清楚。
好好好，麻烦的交涉由我来。
「为了进行公平的较量，我们希望做些调整！」
我这么说道。
对方表示求之不得。还好，这么一来就不会出人命了。
总而言之，我用锁炼把乌尔姊绑起来。
乌尔姊两只手都能使剑，不过比较擅长用右手。所以右手也用锁炼绑住，剑用左手拿。啊，剑还是算了，改用木棒代替。
脚上应该也需要负重。于是我把她的双腿都绑上岩石。
这样如何？
我看向被锁炼绑住的乌尔姊，却发现葛拉兹大叔不知何时已经站在旁边。
「不够啊。」
所谓的不够，是指封锁乌尔姊的程度还不够吧。可是，要怎么追加？
「不是弱化乌尔莎，而是强化对手。」
葛拉兹大叔让对方穿戴上军用装备。
还真是重武装呢，动得了吗？啊，还要用魔法进一步强化，原来如此。
在我感到佩服的时候，葛拉兹大叔一脸尴尬地过来这边。
「那个男的，他没办法控制自己经过魔法强化的身躯，需要时间熟悉。这场较量能不能延后个半年啊？」
「是对方挑战我们耶……」
「这样啊。可是，若要降到可以控制的范围……只能发挥两倍左右的力量喔？」
在我和葛拉兹大叔烦恼时，比杰尔大叔来了。
「这样就行了。」
比杰尔大叔拿走乌尔姊的木棒，换成一根稻秆。
「使出稻秆以外的攻击算犯规败喔。」
原来如此，我没想到还能用头发或衣服攻击。不愧是比杰尔大叔，这么一来准备就齐全了。好啦，一决胜负吧。
就在这时，要对战的那位男性哭倒在地。这是为什么啊？
呃，你讲什么自尊心……这也没办法啊。我们可是为了不出人命费尽苦心耶。我想，就算做到这种地步乌尔姊还是会赢喔。
咦？乌尔姊要怎么赢？
举例来说……拿稻秆戳进对方鼻孔？她至少会避开眼睛吧。希望如此。
啊，把乌尔姊的眼睛遮起来应该还能一战？
总而言之，这场较量无疾而终，太好了。
不过，原本想打上一场的乌尔姊心情变差了。还有，把乌尔姊绑起来的我风评变差了，有点糟糕。
日后。
厘清了第二势力上门找碴的理由。
他们好像只是想吃史多伦蛋糕。所以，我们没等爸爸送来，而是大家一起做。虽然味道不怎么样，却很开心。
就这样最大派阀吸收了第二势力，学园一片和平。
闲话 王都生活 蒂洁尔篇 出发
我的名字叫蒂洁尔。蒂洁尔•街尾。「大树村」村长的女儿之一。
继承人有阿尔哥在，所以我很悠哉。但是如果真的就这样度日会被妈妈骂，所以我为了能够帮上爸爸的忙而每日努力不懈。
不过嘛，大多数的努力都是白费工夫。
因为，我还年轻！我才十岁，爸爸总是能轻而易举地超越我的想像，有时甚至还会颠覆我原本的想法！我完全不是对手！爸爸好厉害！
好啦，这样的我呢，来到了魔王国的王都。
尽管是为了上学……不过说实话，没什么能学的。
爸爸他们说，交朋友很重要，可是连朋友都是戈尔哥他们安排的，有点扫兴。
我原本期待学园里会有令人热血沸腾的激烈派阀斗争，结果没有。因为，最大派阀就是由修戈尔哥他们课程的学生组成。
我们在入学的那一刻，便自然而然地成了最大派阀的人。
本来我还期待第二势力，结果他们一开始就找上乌尔姊然后被击退。不行啊，毫无可取之处。
为什么找上乌尔姊？不管怎么想都该找我吧？乌尔姊、阿尔哥和我，三个站在一起，看起来最弱的不是我吗！
居然不找弱小的我而找上乌尔姊……真是的！
考量到学园系统和魔族的寿命，就算有掌握大权的学生也不足为奇……不过仔细一想，芙劳妈妈早就把有潜力的都挖到村里了。就是那些人称文官少女组的魔族姊姊们。
在那之后，优莉姊姊又挖走一批。
然后，所剩不多的人才，则成了戈尔哥他们的老婆。
…………怪了？那些被挖角的与嫁人的，全都是女性对吧？这么一来，应该还有男性的人才留着才对。但是完全没看见，这是为什么啊？难道他们优秀到能够避开我的搜索？令人期待！
而让这么想的我绝望的，则是戈尔哥的学生之一。
「阴谋这类私底下的手段大多是女性在玩，男性则多半是直接动手。这种不动脑就出手的人呢，都被戈尔老师他们重新教育过了……哈哈哈。其实我原本也是先动手再说的人，不过现在会像这样边思考边务农了。啊，要吃萝卜吗？」
学园里没有我要的东西，我现在一清二楚了。
我们住在一栋位于校内的房舍里。王都工匠盖的两层楼建筑。
戈尔哥……不对，戈尔老师他们事先安排的。
尽管和村里的家比起来小得多，不过房间到餐厅、餐厅到大门的距离变近了，令人开心。
我和乌尔姊、阿尔哥、厄斯、阿萨与梅托菈，六个人住在一起。
一楼是厨房、餐厅、澡堂和厕所。餐厅兼当起居室。
二楼是每个人的房间。虽然房间窄到只放得下床和桌子，但已经绰绰有余。墙壁够厚，不会被隔壁房间吵到。
「阿尔────蒂洁尔────吃饭啰────！」
乌尔姊的声音传来。
……………………
也可以说这是一栋便于交流的屋子呢。
餐后，我订立了今后方针。既然学园没有，只能往外找。
魔王国的王都，值得期待。
接着，在我意气风发地准备往外跑时，却被阿萨拦住了。
那个……阿萨？为什么把我按在地上，还锁住我的关节？这招是我现在不会痛，但是一动就会很痛的那种招式对吧？虽然不太愿意说自己是幼女，但是对幼女用这招是不是有点狠啊？
「阿萨，蒂洁尔又干了什么好事吗？」
「蒂洁尔，不可以给阿萨添麻烦喔。」
…………乌尔姊、阿尔哥，你们好过分！
阿萨是「四号村」的居民。
多年来他一直担任温泉地传送门的管理员，这次被选为我们的同行成员。
即使没有明确的分工，不过基本上厄斯负责乌尔姊，梅托菈负责阿尔哥。换句话说，阿萨负责我。
我知道了。
无视阿萨就采取行动是我的失误，我会好好说明。
「我打算在王都交朋友。」
「不可以。」
我都好好说明了却被驳回！为什么？
「素行不良呀。」
「素行不良啰。」
乌尔姊、阿尔哥，拜托你们先闭嘴。呃……
「不管怎么样都不行，绝对不会有什么好事。」
我和阿萨明明没有相处很久，那一副什么都懂的表情是怎样？还有差不多可以放开我的关节了吧？
「意思就是不需要相处太久也能明白。请您老实地上学。若是在学园里，不管出了什么事都能私下摆平。还有，在您说『好』之前我都不会放开。」
唔唔唔……既然如此，不得已。动用最后手段。
「我以『大树村』村长之女的身分下令。阿萨，放我自由。」
强调自己村长女儿的地位对别人下令，在我们兄弟姊妹之间是禁忌，因为爸爸不喜欢这样。
但是，现在没得选择，这是为了自由！
「我以『大树村』村长之子的身分下令。阿萨，就这样抓住蒂洁尔。」
阿尔哥────！
经过漫长的交涉之后，我终于赢得走出学园的权利。
我很努力，非常努力，虽然腰上绑着绳子。
…………我是婴儿还是什么吗？
绳子另一端在阿萨手里。不仅如此，移动时还要让阿萨抱着。不能用自己的脚走路，也不能飞。几乎没有自由。
这应该就是爸爸口中的侵犯人权吧？虽然我不太明白「人权」是什么意思。
而且，这么一来连阿萨也没办法自由行动，所以乌尔姊把厄斯借给我。
厄斯一脸绝望，然而那是因为要和乌尔姊分开，不是因为要和我一起行动吧？
阿萨和厄斯都一身管家装扮，人家会不会以为我是带着两个管家外出的富家千金啊？
唉，总之我终于能在王都蹓躂……有人来找碴了。刚出门就碰上五个小混混。不愧是王都！
可是厄斯，你二话不说就把人家揍倒是怎样？先听听对方说什么比较有趣……不，这样才合理吧？
不需要？呃，至少听个一次……
啊，那群小混混撤退了。没骨气。但是，我可不会轻易放过他们。
「阿萨、厄斯。你们在干什么？追击呀。」
「蒂洁尔小姐，不需要吧？」
阿萨反驳，厄斯也同意他的看法。
但是，天真，太天真了。
「那些小混混，逃跑之前有撂话对吧？他们说了什么呀？」
「『给我记住』吗？」
「对，就是这个。」
「这有怎么样吗？」
真是迟钝耶。
「『给我记住』，就是『我一定会报仇，所以给我好好记着』的意思，对吧？」
我误会了？没这回事。
总不会是抱着「我之后会去赔罪，给我记好赔偿金额」的心情讲出这种话吧。
「不能放过那种讲明了要报仇的人吧？更何况，复仇者找上的不见得是我们。乌尔姊、阿尔哥、和村子有关的人……目标很多。」
听了我这番话，两人点点头，随即往前冲。
不错嘛，两人的表情都变了，那是要排除村子外敌的眼神。
「蒂洁尔小姐，追击归追击……但是您想好怎么收拾残局了吗？