闲话 女王蜂的绝望
大家好。
我是蜂之女王，旁人都称我为诺斯底蜂。
身为女王的我……如今正感到很困扰。
首先，我没有护卫了。
正常状态下雌蜂要独立出去分巢时，总会有几只护卫跟著，但它们都跑去跟一只巨大的熊战斗失踪了。
好吧，跟那种熊为敌也没办法，根本一点胜算都没有。
所以当初我才会建议大家躲起来啊，结果我的护卫却勇猛进行突击。
优先顺序是不是搞错了啊。
害我现在变成孤单一人，简直是超苦恼的。
更何况，我正被一只蜘蛛紧盯著。
蜘蛛，是我的天敌，超级天敌。若是小蜘蛛还好，那种尺寸我根本无计可施。
我跟我的护卫们不同，具备打不过就逃跑的智慧。本来这种状况我也会马上开溜，却逃不掉。那是因为双方正大眼瞪小眼。在这种状态下先移开眼神逃跑的，必死无疑。因此我才动也不动，说穿了，就是逃不了。该怎么办才好啊。
不，还有一丝希望！毕竟那只蜘蛛也只是瞪著我，自己却不动。
莫非这就是所谓的……强者间的睥睨和对峙状态？身为女王的我虽然没有蜂针，对方却提高了警戒？而我尽管不会魔法，护卫们倒是有魔法可以用。
我可以理解蜘蛛提高警戒的理由。
……喔！好像行得通！搞不好我可以撑过去！
我也提高斗志死瞪著对方。
…………
结果在那家伙的背后还有好多只类似的蜘蛛。
是我眼花了吗？一定是看错了吧！
看来我失算了。
好吧，吾命休矣～人生到此为止～啊～不知道它们会怎么把我吃掉。死前应该多舔几口花蜜的，还有，好想生小孩啊。
……可以了，觉悟够了。现在要全力逃跑！
逃跑失败。
如今，我的脖子正被蜘蛛丝缠著。虽然可以飞，却是被俘虏的状态，有够屈辱的。
假使要吃，我希望它们可以乾脆一点不要凌迟，最好是用不会痛的方式。
啊……在这种状态下最佳的剧情发展，就是护卫们平安无事赶回，把蜘蛛们驱散……不过天底下并没有那么理想的事。
绝望。
我心中充满了这样的情绪。不过，还是有希望的。
因为人类。人类来了！
喔，我知道人类这种生物。他们很想要我们收集的蜜。也就是说算是我们的盟友！平时人类总是会被我的护卫赶跑，但现在护卫们都不在。
人类应该会排除蜘蛛，以便获得我才对！YES！好，好，棒极了！人类，快来吧！为了我设法赶走那些蜘蛛！
…………
奇怪？为什么人类跟蜘蛛好像很友好在对话啊？正常情况下，人类跟蜘蛛不是关系很差吗，难道我误会了？
…………好过分！我被骗了！先让我看到一丝希望，再把我踹入绝望的深渊！不可原谅！
……哎呀？
蜘蛛听了人类的话，不知道要把我带去哪里。我会被带到什么地方呢？
…………
那是一个有甜美香气的场所。好多我没看过的树木上开满了花，而且还满满一大片。
…………
我不能大意。搞不好又是让我看到一丝希望，再把我踹入绝望的深渊对吧！
跟蜘蛛一起来的人类正拿森林的木头迅速动手制作什么。
怪了？这附近的树木，人类有办法随便操弄吗？就连我的护卫们，都得花好长的时间才能在树上挖个洞啊……
他到底在做什么？难不成，是我的刑场？竟然对我残酷到这种地步！
…………
我搞错了。
看来人类是要为我做一个类似蜂巢的场所。
他的目的是什么？人类所追求的，是我们收集的蜂蜜……难不成，他帮我在这里做蜂巢就是要永无止尽榨取我的蜂蜜吗！
可怕，可怕，好可怕！不过，至少那样我就能苟活了！希望！超大的希望又来了！
不、不过，可别以为随便找一个地方做巢就能满足我喔。
…………
这个地方真不错耶。
可恶，身体在痒了。我想在这里筑巢！应该没关系吧？
我望了一眼用蜘蛛丝束缚我的蜘蛛。只见那家伙稍微思索过后，就悄悄把丝线解开了。
谢啦。
我要努力生下大量的孩子，收集蜂蜜！
因此不好意思，蜘蛛先生，可不可以去外面帮我抓只雄蜂过来。是的，越有精神的越好。
这个季节，外面应该有不少雄蜂在飞才对。没错，那就麻烦你了。不不不，我没有坚持一定要帅哥。我重视体力跟性格，拜托了。
就这样我得到了一处乐园，摇身变为胜利组。干得好啊，人生大逆转！
虽然收集的蜜有部分必须缴纳出去，但只要想到有蜘蛛们帮忙打倒外敌就很划算了。
共生。没错，这就叫共生。呼呼呼。
嗯，虽说身处这样的乐园，但我可还没完全满足喔。
真要说起不满的地方就是附近并没有我们最爱的花……嗯？人类把那种花种在巢穴附近了。
抱歉啊，我太感激了。以后也会好好加油的。
…………咳咳。
换、换个角度想，这不是什么共生，而是蜘蛛跟人类在帮我们奋斗啊！
这么说哪里不对了！现况就是这么回事。
1 夏天来了，麻烦也来了
时间不知不觉流逝，又到了小黑它们忙著生育的季节。
虽说，就算没有我们帮忙它们自己也会想办法进行，但刚生出来的小狗……不对，我是说小狼，若死了依旧会让人心情恶劣。
我跟村民们一起帮助它们生产。到目前为止，还没有死产就是了。没有是没有啦……
嗯，如果明年起它们又能自主控制生育数量就更理想了。但是没有控制好像也没关系吧？
好吧，小狼很可爱，我可以容忍。
看来明年又非得扩大田地不可了。
新村的建设与其说很顺利，不如说我这边已经没有可插手的工作了。
剩下的只要交给新居民应该就没问题……但问题在没有新居民。
没有居民的原因很简单。
我们预计透过比杰尔、德莱姆、麦可的人脉，招募村民。
希望募集的人数大约三十人，最多五十人，建筑物之类的设施也是以这个数字来规划的……
老实说，我根本不觉得能募集来多少人。
当我听到越多资讯，就越觉得「死亡森林」的风评很差。尽管我有自信只要别人敢来住就会觉得这个地方还不错，但要求别人移民还是很需要他们的勇气跟决心。光靠空口说白话是不会有人想来的。
没料到，最后想来这个地方的三组人马，合计超过两百人。一下子也来太多了吧。
况且，我原本只是想测一下风向而已，现在有三组人要移民，逼得我一定要行动起来了。
「是说明的方式不好吗？」
「只说有建设新村的计画，然后问有没有人想移民过去啊？没错，那个地点的印象很糟，最好不要太期待喔……大概就类似这样的问法吧。」
「我大致上也是这样招人。」
「我也是……明明没提到收税的问题，原本以为这样不会有人积极移民的，真是非常抱歉。」
我让比杰尔、德莱姆、麦可先生三条线同时进行，又没有及时要求他们停止招人，这是我的错。
那三人各自都满忙的，要跟我一起讨论的机会也不多。
我虽然很想提醒他们，报告、联络、商谈是回避麻烦的基本原理，但村子就算使用小型飞龙通信也会出现好几天的时间落差，要说这是不可抗力的麻烦应该也没错吧。
问题的根本在于我一开始以为很难找到人，所以才一口气请三位帮忙，还估算一个人顶多招募到十人左右，这点需要反省。
那之后，比杰尔、德莱姆、麦可先生也为了调整移民人数而四处奔走，但结果并不顺利。
「就算强调位置是在『死亡森林』，也无法使移民打消念头。」
「反而说了愿意献出村子的宝物，请务必让他们移居。」
「对方威胁我如果不同意搬过来就要暴动了。」
想来新天地生活的团体，似乎都有迫切的理由。但就算我说请等等或是直言不能来，他们也不会轻言退缩吧。
即使如此，我也不能说欢迎大家赶快来啊之类的话吧。话是不能这么说没错啦……
是我太天真了吗？
「赶快把新村盖好吧。」
最后还是接受了所有移民。
目前，我正在确认他们来这里的进度。
倘若可以，我希望尽量拖延正式搬来的时间，但事情恐怕没那么容易。
甚至事实上，已经有一组人马开始朝这里移动了。
既然如此我也要尽力做我能做的事。
首先是找种族代表们过来开会。
「先把目前建好的新村扩大以便收容第一组人，剩下两组人马只好另外再开辟新地点了。」
我对大家说明现况跟我的想法。
「不能直接扩大新村，把三组人全都塞进去吗？」
「据我听来的消息，三组人分属于不同的单一种族。比起硬挤在一起，还是分开生活会比较有效率吧……」
「确实没错。『大树村』虽然是多种族混居，而且过得还不错……但这毕竟是稀有的案例。」
「考虑移民的心情，与其突然要他们跟其他种族一起住，跟全都是自己熟悉的同族一起住还是比较安心吧。」
「既然如此……」
另外选址建新村的方针，就这么定案了。
「要盖在哪里才好啊？」
「当初建新村的候选名单还有几处，但都有些小问题。」
「例如呢？」
「水源。要是不选靠近瀑布的地方会有麻烦……」
「是因为水道会变太长吗？」
「是的。虽说也可以凿井取水……但是请他们来这里从事农耕的，这样水够来灌溉吗？」
用「万能农具」开垦的田我想没问题，但如果不是呢……
「感觉问题很大啊。」
这座森林的雨量很少。
河水之所以很充沛，好像都是拜北方山脉之赐。总之并非河里水量不够，问题在瀑布的位置，也就是水位高度的问题。
「有没有能把河水汲取上来，并送到高处的装置啊？」
「是某种魔法道具吗？」
「不，我不是指那种东西……对了，我们村子的浴室不是有打水的水车吗？就比较类似那样的东西吧。」
「呃，没见过那种道具……不过，村长。」
「怎么样？」
「既然已经有浴室那种水车，不就可以直接拿去汲取河水、送到高处了？」
我有点脸红。
她说得一点也没错。不过，先等一下。
「那个水车是失败作啊。」
「失败作？不是一直都在帮浴室汲水吗？」
「不，那个还是要用手转吧？真正的水车应该是自动的，可以利用河水的流动力量自己旋转，不靠人力就可以把水汲取到高处了。」
听了我的说明，山精灵代表芽举起手。
「关于那种水车我以前就很有兴趣，我会努力尝试直到成功做出来为止。」
芽的提议对我帮助非常大。
「那就先以水车完成为前提……暂时不担心水道的问题了，现在已经有几个新村地点的候选名单可以用。」
很快就要进入收获之秋了。这代表，冬天也即将来临。时间上感觉很严苛啊。
我们加紧进行新村的建设工作。
首先，把已接近完工的新村进行扩大。
目前的容量是收纳五十人左右，必须要扩大一倍变成可以接受一百人。
我用「万能农具」开辟森林，扩大村子的用地。这项作业花了五天的时间。
三名高等精灵在几只小黑子孙的陪伴下，前往确认下一处新村候选地。
位置则是在第一座新村南边十公里处。距离「大树村」感觉相当远啊。
「不能找近一点的地方吗？」
「村子之间距离太近，等以后要扩大就会撞在一起了。以目前的预定地，我都认为已经够近了。」
「这样啊……」
其实距离十公里也没有想像中那么远，只要两边都扩大五公里就会接壤了。这并非不可能发生的情况。
另外还得考虑河川的方向。难不成是因为「大树村」的田地都是往东南方扩大，才刻意选西方当新村的位置吗？
呼～嗯，我就相信她们选地的眼光比我还好吧。
「我知道了，那就选这个地方建设第二座新村吧。」
「是的。对了村长，就算是暂定的名称也好，包括之前的新村跟现在要建设的新村，以及预定的第三座新村，可能要请您分别取一下名字了？」
「……我命名的品味很差喔。」
「只是暂定的。」
「是吗，那好吧……第一座新村叫川上村，第二座叫川下村，第三座叫川中村如何？」
「川上村、川下村、川中村吗？我明白了，那么，我去通知其他人。」
「……先等等！」
川上村、川下村、川中村……
唔，除了容易搞混外，我也很担心这些名称就直接沿用下去了，还是不要好了。
「所以要改成一号村、二号村、三号村吗？」
「既然是暂定的，就取比较像临时的名称比较好。」
况且，与其一开始让我取糟糕的名字，不如留给以后的新居民来决定，这样他们才会对村子更有感情。
「遵命。假使以后的新居民要请村长命名，届时再拜托村长了。」
「如果他们有需要。」
总之暂定的名称决定了。
正在扩大并增设新建筑的村子叫一号村。
现在才动工的叫二号村，之后预定要盖的叫三号村。
…………
一号村、二号村、三号村，这样会不会给人一种上下优劣的误会？
还是改成铃村、冈村、谷村之类的会比较好吗？不，反正只是暂定的，没必要太花脑筋。
现在应该赶快开辟二号村的土地才对……不过在那之前得先做出道路。
「从这里直线往北，就是一号村了吧。」
「是的，那就麻烦村长了。」
建设一号村联络二号村的道路花了五天。
开辟二号村的土地与收集建材花了十五天。
比预期中还耗时，是因为各处都要设置厕所与水井之故，此外怪物跟怪兽也会以极高的频率跑来袭击。
这个地点真的是比较不会有怪物的场所吗？
另外，一想到这件事，我就发觉「大树村」周边的怪物怪兽好像已经减少很多了？
不不，只有那种长獠牙的兔子例外，到现在还是经常抓到。
…………
难不成是因为捕食那种兔子的怪物怪兽一直被我们打倒，兔子的数量才会不受控制吗？
对大自然的恢复力量要有信心。维持森林生态系统、保护稀有物种什么的，对我而言负担太重了。
人类只要活著，就会对周遭环境带来影响。我们不会浪费任何一只打来的猎物，也不会过度捕猎，光是要做到这些就够累了。
在二号村的中心，也有一棵大树刻意留下来，这已经变成某种固定风格了。
那棵树旁则要建立神社。
这回因为时间不够，神社里只有两尊神像。小黑小雪跟座布团的雕像只好留待以后再做，不过之后我一定会补上去的。
那么，接下来轮三号村。
三号村比二号村更往南，建立在沿著河川下去约十五公里远的地方。
我听取关于预定地点的说明后判断没有问题，便著手打通二号村跟三号村间的道路。
花了大约十天。
这里果然有许多怪物怪兽。
尽管大多都被小黑它们赶跑了，但对方会袭击也是有理由的吧。
所谓弱肉强食，被打倒的怪物怪兽我们都会好好拿来享用。
等到差不多要开辟三号村的用地时，一号村的建筑物也增设完毕，高等精灵们正在往二号村移动。
就在这时，迟早会来的消息终于来了。
「村长，在德莱姆先生的带领下，希望移民的人抵达了，请先返回『大树村』吧。」
2 新居民们 第一组
第一组人马。
是靠德莱姆的人脉招募来的移民。他们的移动方式是靠德莱姆、哈克莲、拉丝蒂等龙族从空中运输。
为了这件事，不久之前就准备好了巨大的四脚桌。
那三人变成龙的姿态，再把桌子背在背上，这么一来就能大幅增加运送量了。
之所以要四个脚，是当龙族变成人类模样后桌子依然能平稳立在地上的缘故。由于这么一来不管德莱姆是人是龙都可自由下上货，便利性获得很高的评价。
不过这次为了避免移民从巨大四脚桌摔落，又在桌面上额外加了绳网。
背著那种桌子的三只龙编队飞行朝村子移动，这幅光景让我回忆起飞龙来袭，感觉还挺恐怖的。
这一批共七十二人。
全部都是被称为半人牛的种族。
我所知的半人牛是一种脑袋为牛头的巨人，眼前的半人牛却有著普通人类的脸孔。
唯一的差别是，头上多了水牛般的大角。另外，我所知的半人牛只有男性……或者该说就只有一个男的，可是眼前的半人牛们明显也有女性。
好吧，这里是跟我之前那个世界截然不同的异世界，不要太在意小细节。
本来想送帮忙运输的德莱姆一点谢礼，他却说礼物直接转给半人牛就好，不必客气。
大概是募集村民时的麻烦让德莱姆感到过意不去吧。
那是我们主动拜托你的，你明明可以不用介意啊……至于哈克莲、拉丝蒂对谢礼就毫不客气了。
总之有他们帮忙真的省了许多力气。德莱姆在送人来以后，好像还要稍微陪这群半人牛一段时间。
「假使一将人送来就拍拍屁股离开，他们也会感到不安吧。」
的确。
我很感谢德莱姆的用心。
「我是移民的代表哥顿，请多指教。」
「我是『大树村』的村长火乐。」
一边打招呼，我一边思索眼前这群人的情况。
半人牛共有男性二十八人，女性四十四人。这当中，很明显还是小孩的有八男、十五女。
扣除小孩后的其他四十九人，理论上应该可马上投入劳动才对……
但这些理论上的劳动力，全都骨瘦如柴。光用看的也知道他们已经有一阵子没有好好吃顿饭了。
小孩的情况稍好一点，可能是食物优先给小孩的缘故。在这种状态下，无法叫他们马上去工作。
「总之，让你们先吃饭好吗？我现在就吩咐村子准备。」
我让半人牛聚集到武斗会的会场周边。
在那块场地请鬼人组女仆负责准备料理并分配下去。
若可以尽量弄一些对肠胃负担小的料理……不过他们不知道有没有种族上的禁忌？幸好鬼人族女仆表示这点不必担心，交给她们处理就好了。
随后，又请露、蒂雅、芙萝拉去检查有没有需要治疗的人。
这样应该就没问题了吧？不对，我还没决定负责照顾他们的人呢。
每次遇到状况就要等我许可或判断的话，可能会缓不济急，因此我必须指定一个专责照顾的角色。
要言之就是教导他们怎么适应村子的生活。过去兽人族来的时候是交给鬼人族的拉姆莉亚斯，现在拉姆莉亚斯依然在负责这项工作。
那么给半人牛的指导角色……应该要委派谁啊，在这之前我一直没考虑到这点。
「村长，可以把负责照顾他们的任务委派给我吗？」
蜥蜴人之一如此希望道。
「可以吗？」
「是的。虽然不是和这群人，但我以前有跟半人牛相处的经验。假使村子都没有其他暸解半人牛的居民，就请交给我吧。」
我望向周围，大家都摇头表示没经验，既然是自告奋勇的应该很有干劲吧。
「蜥蜴人的娜芙。」
一开始我连分别蜥蜴人谁是谁都办不到，结果也不知不觉相处这么久了。
现在我终于慢慢学会怎么区分不同的蜥蜴人，只是对于刚出生的孩子还是很困难。
「那照顾半人牛的工作就交给你了。」
「谢谢。」
半人牛就交给娜芙了，我把能集合到我家的人都找过来商量。
「现在新村有了新的问题。」
「的确。」
我跟高等精灵们都感到很苦恼。
「不好意思，我没有去过新村所以不清楚，是什么样的问题呢？」
一直在「大树村」努力开发水车的山精灵举起手问道，这时一名高等精灵回答：
「新村是以能收容百人为标准规划的。」
唔，事实上一开始只有五十人，后来才扩大规模一倍。扩大是扩大了啦……
「这样有什么问题吗？以目前的人数来说应该很足够啊？」
「但所谓一百人是以普通人类的体型为基准。」
「啊。」
这就是我们的盲点，我们之前根本没想过这种问题。
至今为止来村子的成员们，并没有体型极端大的种族。然而，这次来的半人牛族虽然都瘦到营养不良，但可以看出他们的骨架超大。
小孩先不提，成人基本上全都超过两公尺高，特别高大的甚至接近三公尺。
再来还有衣服的问题。
不知道他们之前到底遭遇了什么事，每个人的衣服都像破破烂烂的布条。
「只好拜托座布团，帮忙加紧赶工了。」
我望了在一旁的座布团孩子一眼，只见它举起一条腿表示理解之意，接著就返回座布团那边了。
「最迫切的问题，应该是今晚要睡哪吧。」
「是啊，只好祈祷不要下雨，暂时在外面露宿可以吗？」
「我也是这样希望……」
然而很快就要进入秋收季节，我考虑暂时中断建设新村的工作。
…………
想到要过冬，就必须以确保粮食为优先。选择放弃收获是不可能的事。
因此最后决定以收获优先，盖他们住家的顺位往后移。就算这群人已经可以帮忙收割及施工，能否赶在入冬前做完也很可疑。
「那个，如果住宅来不及建好，冬天先去北方迷宫里生活怎么样？那地方原本就是巨人族在住的，空间都很宽敞，也适合他们的体型。」
曾前往北方迷宫调查的人，如此提议道。
「虽是个不错的点子，但巨人族会同意吗？」
「以我对他们的印象，他们是很友善的，所以应该没问题。只不过，一定要送一些谢礼才行，还有必须要自备过冬的柴薪跟粮食过去。」
「这很合理。虽然我很想尽量靠自力解决，还是要做最坏的打算。有谁愿意去事先交涉一下吗？」
「我知道了，我们会挑出候选名单。」
「拜托了。另外还有一件事……」
食物。
「用村子存下的钱，去麦可先生那边买食物吧。还有，生活用品也买一些。」
乍看之下，半人牛几乎都没有任何私人财物。顶多只有少数几个人，手上拿著破烂的剑或枪。
「武器是不是也要准备一下？」
我提出疑问，周遭的人纷纷提出看法。
「是说，缺乏粮食、衣衫褴褛，又没有任何像样的家当⋯⋯他们之前到底是怎么了？」
「娜芙会去帮忙问详情，不久后应该就能知道了吧。比起那个，还是先讨论今天的吃饭问题……」
有太多需要商量的事了。
但就在这当中，又冒出了新的问题。
「村长，比杰尔大人带领的一团人已经到了。」
我突然感到一阵晕眩。
3 新居民们 第二组
第二组移民。
他们是下半身为马的半人马族，总数一百零四人。其中男性三十人，女性七十四人，明显还是小孩的则有三十男、三十四女。
剩下能当劳动力的大人约四十人……而且全都是女性。
那些能当劳动力的成人，全都穿皮甲或铁甲，手持武器一副随时要开战的模样，还对周围提高警戒。就连孩子们都穿了防具，只是没拿武器而已。
…………
这气氛，会让我觉得他们是从战地烽火下逃出来的难民。
「比杰尔，他们是？」
把他们带到我这边的人是比杰尔。
他利用大量人数的传送魔法自村子近郊一口气送来这里，所以现在快累死了。
之后，我会让他去芙劳家休息一下，但现在有事得先问清楚。
「正如您所见，是从一座被卷入战火的城池中逃出来的难民。」
「你是找还在参与战斗的士兵移民过来吗？」
「怎么可能呢。战线随时有变化，有些地区是随时都可能陷入危险，因此我是以去外地避难的理由找她们商量移民的事。」
「然后事情谈到一半时战火真的蔓延过来了？」
「没错。既然都已经谈到一半了，当然不可能临时拋弃这群人。」
「……他们的敌方是谁？」
「福尔哈鲁特王国。」
也就是那个正在跟魔王国打仗的人类国家吧。
「我也会尽量协助他们的，那接下来的事就拜托了。」
「好的。」
比杰尔的体力也快到极限了，我拜托蜥蜴人把他送去芙劳家。
那么接下来……
该去看看半人马族了。
那群人并没有解除警戒，依然保持随时可战斗的态势。继续这样我可是会很困扰的。
「我是这个村子的代表火乐，请问你们的代表是哪位？」
「是我，我叫古露瓦尔德。」
一位女性向前站出来。她身穿所有人里面感觉最精良的铁甲，是名女骑士，不过她的下半身是马。
啊，半人马族的马身部分还是有穿衣服的。所以从正面看，会觉得只是普通人类。
「我是毕克子爵家首席随从的亲戚，你在乱看个什么劲？」
「啊……对不起。」
毕克子爵是哪位啊？
像这种时候该找芙劳才对……不过比杰尔现在去她家休息了。那就改找文官少女组！拜托你们了。
注意到我的视线，一名文官少女点点头站到我身边。
「欢迎来到『大树村』，这里是跟带领你们来的克洛姆伯爵关系亲善的领地，敬请安心。」
克洛姆伯爵？……啊，就是比杰尔吧。
「我们获得移居到这里的邀请，你们那边已经听说了吗？」
「已经知道了，但我们这边应该也转达了移居时间上的困难才是。」
「嗯唔，你们给我想办法处理。」
「古露瓦尔德小姐，你是为了什么目的才来这个村子呢？若是想获得新领地，麻烦你打消这个主意。」
「小妮子，你一介村姑也敢对我发号施令？」
「失礼了，我还没报上自己的姓名。小女子乃魔王国德洛瓦伯爵家的次女，名为菈夏希·德洛瓦。」
文官少女之一，也就是菈夏希稍微提起裙襬，向古露瓦尔德行了个优雅的礼。
虽是作村姑打扮，动作却充满了高贵的气息。
我被她的贵族身段所折服，不自觉退下一步站到了她随从的位置上。
「毕克子爵属于西部派阀是我们家的下属吧。请问你是毕克子爵家的什么人呢？」
「请、请恕我刚才的失礼。我叫古露瓦尔德·拉比·柯尔，是毕克子爵家首席随从的亲戚。」
以身分地位而言，菈夏希似乎遥遥领先。
「我刚才说过你们可以安心了，手上不必一直拿著武器。」
「非、非常抱歉！」
古露瓦尔德立刻下达指示，要求半人马族解除武装。
这样我也放下心了，先褒奖一下菈夏希吧。
「感谢您的夸奖。村长，我看他们的情绪好像有点混乱，为了让他们恢复冷静，要不要跟半人牛一样先给他们吃顿饭呢？」
「不用担心，这件事我已经吩咐下去了。」
「真不愧是村长。还有，他们算是跟我的老家有点关联，能不能让我负责照顾他们呢？」
「好啊，这样真是帮了我大忙。那就拜托你啰。」
「包在我身上吧。」
「不过还有一件事……」
「什么事呢？」
「他们既然跟你的老家有关，那不就代表你老家也有危险吗？会不会出事啊？」
「比杰尔大人已经把相关的情报转告我了。目前暂时还没有问题。」
「是吗？」
「不过，一旦未来生变还得拜托村长关照。」
「好的，我知道了。」
我把半人马族交给文官少女菈夏希，回去跟大家继续讨论收容移民的事宜。
「那么，古露瓦尔德小姐。」
「是！」
「很好。一开始这样回答不就没事了吗……」
「请饶恕属下先前无理的举动。」
「不，不必这样，我不是来责备你的。我可以理解，刚才那种态度是为了保护孩子。在来这里的路上，你们应该历经了千辛万苦吧。」
「是的……」
「『大树村』正如事前跟你们约好的一样，在进行安顿你们的准备。只不过，不是在这个地方而是另一座新建的村子。目前，那座村子还在赶工当中。」
「这件事属下已经听说过了。不过希望至少能让孩子们先住进这座村子，能够拜托您吗？」
「只有村长才能决定这件事。啊，对了对了，我忘了告诉你一件要紧的事。」
「请问是什么呢？」
「这个村子最伟大的人，就是村长。」
「村长……就是刚才那个男的吗？」
「没错。另外，很遗憾我在这个村子的地位是非常低下的。不，应该可以说是最底层吧。」
「怎么可能，您是德洛瓦伯爵家的千金啊……」
「克洛姆伯爵都亲自把你们带来这里了，我还得直接听取你们的需求，你自己想想看吧。在这个村子，我的地位是最底层。这里就是这样的一个村子。」
「……」
「好吧，看来光用说的很难让你相信。那你们就先去用餐吧。那是村长的好意，请不要忘了心存感激。吃完饭后，我会带你们几个人参观一下村子，感觉一下这里的实际情况。」
我返回自家继续开会。
「那些家伙真没礼貌，真的要接纳她们吗？」
跟我一起行动的一名高等精灵这么问。
「我觉得也不到无礼的地步啦……是说，在陌生的土地上，会提高警觉也不能怪人家。」
「或许是那样吧……」
「就期待菈夏希能好好调和双方的关系吧。比起那个，现在有更要紧的问题。」
更要紧的问题。
第二组移民的半人马族，是下半身为马的种族，下半身的尺寸也跟真的马一样。也就是说，非常巨大。大致上，跟半人牛是差不多的。
此外既然下半身是马，以人类为基准打造的房子，就很难让他们生活了。不但走道太窄走不过去，厕所的大小跟便器形状也不合吧。
…………
这不是跟半人牛族的窘境完全一样吗？
「村长，请问您要上哪去？」
「我想先去打造适合半人牛跟半人马的厕所。」
「非常抱歉那件事可以等之后再进行。请放心，我们都知道村长很重视卫生，所以我会告诉那两团人必须定点排泄。」
「嗯唔。」
「对了村长。」
「什么事？」
「您不让小黑跟座布团它们在半人牛族、半人马族面前出现，是基于什么理由吗？」
「这是德莱姆跟比杰尔提醒我的。人一旦紧张就会神经紧绷，还是先不要让那两团人看到小黑跟座布团比较好。因此，我已经吩咐小黑它们尽量去森林里，而座布团它们待在树上或建筑物的屋顶了。只剩下几只留下来负责联络。」
听了我的话，座布团的孩子从天花板顺著丝线溜下来，举起一条腿挥动，然后才又爬回去。
「真是明智的决断啊。」
「不过，晚上它们还是会出来活动就是了。比起那个，你们要先做好觉悟喔。」
「为什么呢？」
「第一组、第二组都比预定时间提早抵达，那第三组会提早也不要意外。」
「应该不至于吧。」
「哈哈哈……嗯？好像真的有人来了。」
「哈哈哈，村长真爱开玩笑。」
「希望真的是开玩笑就好……」
「村长，格兰玛莉亚小姐那边有消息进来了，她在森林中遇到了由麦可先生所协助募集的居民们，应该很快就会抵达了。」
我就知道。
4 新居民们 第三组
第三组移民。
已经有半人牛、半人马族大驾光临了，接下来又会是半人什么呢？
我在想这种没意义的事时，由麦可先生介绍的移民已经到了，于是我来到家门口迎接。
…………
结果麦可先生所找来的，竟然是一团美丽的女子跟树桩。
「呃……」
那团美丽的女子身高大约在一百五十至一百七十公分之间，属于正常人类的范围。
这点让我暂时放心了。
至于她们的年纪大约是在十来岁到二十来岁之间。其端丽的容貌，只要是审美观正常的人都可以断定属于美女无误，就连身材也不赖。不对，应该说曼妙极了。
就我的第一印象，像是一群从事夜生活工作的大姊姊，然而她们的服装不是走那种风格，就像普通的村姑。老实说，穿这样真是糟蹋了。
至于数量……四十人左右吧？
还有大约十根树桩……不过为什么树桩会出现在这里？我以为这一带的树早就被我的「万能农具」化为沃土了。
当我浮现这个疑惑时，树桩突然答话了。
「我是代表依葛，很感谢您接纳我们。」
树桩会说话？
详细问了以后才知道，这些化为树桩模样的家伙也是移民。
包括美女团跟树桩都是属于同一个名为树精灵的种族。根据我过去的知识，应该就类似德律阿得斯这种希腊神话里的森林仙女吧。
我原本以为型态不同代表性别的差异，结果我错了。树桩一样是女的。
…………
也就是说全部都是女的嘛。
「你们以前有跟人类交流过吗？」
听了我的问题，美女团只是保持温婉的笑容并没有回答。这个部分可是关键呢。
「村长，请不要著急，我们以后会以行动证明一族的忠诚的。」
「以行动证明忠诚？……你、你误会了啦！错，我不是指那种交流！请不要乱想！」
等我恢复冷静，才发现她们并不像陷入危机的样子，跟半人牛、半人马比起来模样算正常多了。
「总之先请你们用餐吧，普通的食物可以吗？」
「很感激您的好意。不过，关于移民的事我们都已经打听过了。关于我们的粮食问题并不需要您多费心。」
「听到这番话真令我欣慰，所以你们自己有带粮食吗？」
「不，没有。然而，只要把我们放在日照良好之处并定期浇水，我们就能吃饱了。」
「我明白了……」
日照良好之处。
呃，在村子里的话，只要离巨木、建筑物、森林远一点，日照应该都很充足才对。至于浇水……我们有河水。所以两者加起来……地点应该选哪比较好……
我还在思索时对方先提出建议了。
「那边的田地周围就可以了。拜托您，我们不会妨碍农作物的。」
代表依葛这么表示，于是我就让她们去那边休息了。
乍看之下，树桩姑且不论，一群美女等距离在田地周围排成一圈站著，这画面也太诡异了。
不过她们好像很满足，那我也没话可说。
……只是我对立在那边的树桩还是很在意，姑且先提醒一下。
「假使你们长出根我会砍掉喔。」
好像有几根树桩顿时剧烈抖了一下……就当作没看到吧。
树精灵似乎是从东侧好林村那个方向翻山越岭、穿越森林过来的。
而她们竟然具备跟植物同化的能力，也不会涉入与怪物怪兽们的纷争。但她们好像很难避免被怪物怪兽在树干上做记号的行为。简单说，就是被喷小便，或是被爪子抓出痕迹之类的。
因为她们的痛觉迟钝所以不会感到痛，可一旦树干表面被爪子抓伤，直到痊愈以前都无法化为人类的模样，这就是为什么会有几根树桩的原因。
原来如此。
也就是说，她们的真面目其实是树桩啰。另外，我也若无其事地劝她们去洗个澡。
虽然没有小便的异味，但感觉总是有点不太舒服。因为是树桩所以讨厌热水吗？那用冷水淋浴也可以。总之，希望她们洗乾净一点。
数小时后——
吃过饭也洗过澡的树精灵代表依葛重新跟我进行会谈。
她们移居村子的理由，好像是之前的栖息地被破坏了所以才想找一片新天地。
听说是附近村子的人们，过度砍伐森林导致大规模水患，逼得她们不得不离开。
而正在考虑新住处时刚好听到麦可先生的邀约，她们就决定要搬过来……
并非只听麦可先生的话就决定的样子，而是当时麦可先生带著村子出产的水果成了她们下定决心的关键。
「劝我们搬迁的场所，是能长出这种果实……苹果跟梨子的地方吗？」
「嗯，没错。」
「所有人，准备移动，不要拖拖拉拉。」
当时麦可先生只是去探风向的，所以心里一下慌了起来，这件事我之前也听他提过。
那之后，麦可先生又苦苦拜托她们不要一下子跑过来，但树精灵启程的步伐已没办法煞车了。
顺带一提，麦可先生正在夏沙多市镇为树精灵们准备移居用的物资。
看来我也得顺便请他筹措半人牛跟半人马所需的衣服、武器、生活用品、粮食才行了。
「不过，你们来我们村子的目的既然是水果，刚才不让你们尝几口好像很失礼啊。」
树精灵依葛，正被变成人类姿态的同族抱著。
那是因为变成树桩后移动速度极慢之故。
我虽然理解，但外表甜美的女孩抱著一根树桩总觉得很不搭。
「请不要介意，我们的目的并非水果。」
「是这样喔？」
「唔嗯。我们来这里的理由，是泥土。」
「泥土？」
「能长出那种饱满果实的泥土，一定是很优秀肥沃的，来了这里果然令人佩服。因此，请务必让我们种在这里吧。」
「你们都过来了，我怎么可能拒绝……是喔，是为了泥土啊。」
因为是被「万能农具」耕过的土吧。
「我懂了。既然这样，希望我们的土地不会让你失望。」
「唔嗯。我先前已经看过田地了，老实说非常羡慕。以后给我们住的泥土，希望也能像刚才那样子。」
「哈哈哈，只要像田地一样的住处就行了吗？」
…………咦？先等一下。
「给各位移居的村子是会准备田地啦……是说，你们不住屋子里吗？」
「住在屋子里也行，不过，我们还是比较喜欢野外。」
「还是住家里好吧。」
「我们喜欢野外。」
别慌。现在还不是慌张的时候。不过，我突然感觉好累啊。
负责照顾树精灵的人选已经决定了。
「这位是依葛。自我介绍一下吧。」
「我叫玛姆，被村长任命为照顾你们的人。假使生活上有什么不方便的地方请随时向我反应，以后也请多多指教了。」
我指定兽人族之一为树精灵的照顾者。
那是由于她本人有强烈的意愿。尽管玛姆看起来还像个国中生，但兽人族代表赛娜也保证玛姆没问题，我就同意她上任了。
「我才要请你多多指教呢。」
依葛举起树根，与玛姆握手。
「玛姆，不好意思，你可以听取依葛她们的情况吗？例如想住哪种地方，以及想做哪些工作，擅长什么、不擅长什么，另外就是……」
「种族的禁忌或习俗之类？」
「没错。」
「遵命。同时我也会把村子的事，多多少少告诉她们。」
「麻烦你了。」
嗯，看来玛姆很可靠啊。
我将树精灵委托给玛姆后，就返回家中。还有很多事必须跟大家开会才行。
……问题也太多了。
5 商谈
我知道问题还很多。从一开始，收容这么多人数就远超出我们的负荷，更何况他们又提前来了。
然而，既然已经决定要努力吃下来就只好硬著头皮干下去。对村子旧有的居民也带来了困扰，希望他们能体谅一下。
晚上，我集合各种族代表，展开商谈。
半人牛、半人马、树精灵的代表，是由三族分别的负责人娜芙、菈夏希、玛姆陪同的。另外会议还加入了德莱姆与比杰尔。
对于新来的人马上就参加讨论一事也有旧村民表达异议，但我还是希望大家能共同解决问题。
况且，他们已经不是客人了。尽管住在别的村子，依然是新来的居民。
「我是半人牛族代表哥顿。」
「在下是半人马族代表古露瓦尔德。」
「树精灵代表，我叫依葛。」
依葛是被化为人类姿态的树精灵抱来参加的。
本来想请玛姆抱就好，结果对她似乎太重了。
不过话说回来，三组移民者都是单一种族构成真是太幸运了，这样称呼起来就很方便。
此外，种族代表也可以兼任移民组的代表。
以前大家都是围著大圆桌开会，但这次有半人牛跟半人马这种巨大的家伙在，于是便把桌子撤掉了。
与会者各自坐在圆木椅上，也有些坐在地板上。
「在正式讨论前，我想先说句话好吗？」
半人马族代表古露瓦尔德举手发言：
「刚来这边跟大家见面时我搞不清楚自己的身分，做出无礼的举动，真是感到非常抱歉。请各位让我有一个机会谢罪。此外，这件事完全由我一人负责，希望不要连累到同族的其他人，我跪下拜托大家了。」
只见古露瓦尔德先站起身，弯曲前腿沉下身子，再深深低下头。由于她的后腿并没有弯曲，屁股依然是抬高的……难道这就是半人马族的谢罪姿势吗？之后再请教看看。
「我是觉得并不算无礼啦，但我接受你的谢罪。请别介……咳咳，今后小心一点就是了。」
我本来想说「请别介意」，但位于古露瓦尔德旁边的菈夏希在木板上写了字对我下达指示，我只好听从了。
是谁，谁教她使用这种提词牌的！
「是，非常感谢您。今后我会多加留意的。」
古露瓦尔德并没有发现菈夏希给我的提词牌，只是对我传达感谢之意。
「期待你接下来的的工作表现。」
这也是来自菈夏希的指示。
「遵命！」
大概是对古露瓦尔德的回答满意吧，菈夏希把木板翻面了。
「真不愧是村长！演技一流！随时都有王者风范！」
谢谢你啊。
不过，这个提词牌我旁边的人也看得见啊。露，蒂雅，不准笑。
商谈继续。
总之，当下最紧急的问题就是新来的人要睡哪里。
虽然所有人都说可以露宿没问题，但希望至少小孩能在有屋顶的地方睡。
村子里有屋顶的宽敞场所，共三处。
我家、旅舍，以及酿酒厂。
这些地方虽然满大的，但要说空间够不够容纳绝对还是NO。
我知道啦，我不会对酿酒厂出手的，多诺邦你不要瞪我了。
「把旅舍开放吧。优先让小孩进去里面休息。」
至于其他成人的过夜处，也得早点设法解决。
只有我们旧村民可以睡有屋顶的房子，新来的人得露天睡，这种状态我的心里可不好受。
「我们当下虽是露天睡觉，但暂时只要把目前这个场地借我们就够了。」
半人牛希望先睡在武斗会的舞台周边。
「我们只要借牛或马住的地方就够了。」
半人马们则希望住在牧场区。
「我们只要晒得到太阳，睡哪边都没问题。」
树精灵则表示什么地方都OK。
意思也就是说……
「半人牛、半人马族在希望的场所过夜没问题。如果有需要的东西，直接告诉负责照顾的人，不必客气。」
「知道了。」
「是！」
「娜芙、菈夏希，你们在就寝以外的时间要尽量跟新居民待在一起。另外，这段时间你们暂时在我家过夜。」
「明白了……不过要在村长家睡吗？」
「理由是？」
「这么一来半人牛或半人马族想找你们就省事多了。」
「原来如此，我懂了。」
「我会照办的。」
「至于树精灵，你们想睡哪里都可以不受限制。唯一不可以的地方，就是田地里。另外，为了避免妨碍他人，一定要按时和玛姆取得联络。」
「暸解。」
「玛姆，这份工作虽然辛苦，但还是要请你加油。」
「是的，我会努力。」
「那么玛姆也暂时住我家好了，可以吗？」
「是没问题……但我得暂时先回家跟拉姆莉亚斯报告一下。」
「没问题。安，请准备那三个人的房间。」
「是。」
接著大家又继续讨论各项事宜。
首先，已经完工的一号村暂时搁著不管。
所有人都先投入收成作