第02章魔兽之森
Ⅰ
身穿白色长袍的金发魔术师，看着从丛林间悠然出现的那头野兽，感觉到全身就像是被冻结住似的僵硬。
他的名字是塞西尔，是住在亚拉尼亚北部萨克森村里的年轻魔术师。
眼前出现的与其说是野兽，倒不如说是怪物或魔物。
那头野兽有着狮子的身体，但是它却长着人类老人的脸及蝎子的尾巴，肩膀附近长着全黑的皮翼。
曼迪哥亚
魔术师的所学使得他知道这种怪物的名称。
那是在古代王国时期，由创成魔术的奥义创造出来的一种合成兽。其性格相当残忍，而且据说是暗黑神法拉利斯的仆役。
也是被称为魔兽，邪恶又危险的一种存在。
该用剑还是魔法
回过神来的金发魔术师，为了决定要以武器或咒文与魔兽对战而犹豫了一阵子。最后他丢下了手上的魔术师之杖，并拔出腰间所佩带的宽刀剑。
可恶的魔兽，要来就尽管来吧！
金发魔术师像是要振奋自己精神似地大声吆喝。
不用手杖反而选择剑的半吊子魔术师啊，你不觉得我若真的想攻击的话，早就行动了吗？
魔兽那张老人脸嘲讽似地对他道。
既然如此，就别怪我不客气了！
怒气冲冲的塞西尔回答道。
欢迎动手，毕竟为了自卫的战斗是被允许的。
老人的脸上露出了残忍的笑容。
请等一下！
此时响起了一个声音。
语气虽然尖锐，可是声音听起来有着如同山涧清泉般的清凉感。
塞西尔手中紧握着剑，并朝声音的方向望去。
站在那里的是一名年轻女孩，应该还不到二十岁吧。
令人惊讶的是，她身边还跟着几头动物。而且都是些大山猫、人面鸟、鹫头马、牛头魔人、合成兽等幻兽及魔兽之类的生物。
请把剑收起来，这些魔兽全都是我在控制的。它们不会加害于你的。
她这番话令塞西尔讶异不已。
而在他重新打量着这名少女时，也不禁为她的美而屏息。
她穿着薄到快看见内衣的纯白衣裳，肌肤也洁白到跟身上衣服的颜色不相上下。眼睛有如夏日晴空般地湛蓝，微卷的浅色金发垂长至肩，没上口红的双唇则透出自然的艳丽感。
你是
我叫艾莲娜，跟这群魔兽一起在这森林里生活。
跟魔兽生活？
塞西尔不禁有所疑问，为什么这么美的女孩会跟魔兽生活在一起。
魔兽是非常邪恶又危险的存在，你怎么会跟那些生物一起生活
塞西尔也随即告诉那名叫艾莲娜的女孩，希望她立刻收拾掉这群魔兽，然后离开这片森林。
照你这么说，那我也是很邪恶又危险的存在了吧？因为我是可以操控这些魔兽们的魔兽使
魔兽使？
塞西尔茫然地重覆艾莲娜的话。
究竟要用什么技法或咒术，才能操控得了这些魔兽呢？
请你离开吧，我会协助你离开这座森林的。
听到她如此沉稳却带有魄力的声音，塞西尔也不敢再多说些什么。
随后他就在曼迪哥亚的指引下走出了森林。
我只能送你到这里，年轻的魔术师。
来到森林入口处，曼迪哥亚对塞西尔说道。
我是不会向你道谢的！
塞西尔则狠狠的丢下这句话。
被这么丑恶的魔兽带路送行，内心当然感到极度的不愉快。毕竟他原本以为是那位美丽的女孩送他出来的。
接着塞西尔便开始朝远处依稀可见的街道大步走去。
有着老人脸的魔兽则沉默地目送他，直到他的身影消失不见为止。然后它把视线移到小路旁的丛林。
出来吧，另一位年轻的魔术师。
人面魔兽仿佛在对森林的树木呼喊似的。
不久就有一名男子像在回应他这句话似地，从树木后方走了出来。
他的发色跟眼睛的颜色一样，身上穿着暗灰色的长袍，手上握着一把前端弯曲的木杖。那把木杖上还刻了满满的古代魔法语。
正如魔兽所言，他也是一名魔术师。年龄大概跟金发魔术师相仿，不过也可能大他个几岁吧。
好久不见了，丑恶合成兽暨邪恶知识的守护者。
魔术师对着魔兽如此说道。
我老人的脸代表睿智，狮子身体代表强韧，蝎子尾巴则是死亡的象征。
老人脸如此回答道，并露出阴森的笑容。
你的意思是自己比终将一死的人类还优秀吗？可是你还不是被迫服于从你瞧不起的人类？
然而支配吾的却并非汝。
而且也不是古杰明导师对吧？
魔术师的这番话与其说是回答魔兽，倒不如说像在对他自己说似地。
老魔术师早就去世了
我想也是，毕竟幻觉之魔法早已消失，如今每个人都能看见通往森林宅邸的路，也难怪那个人会不小心闯进来。
我主人的女儿并不希望有访客打扰，不过也不能加害访客，让我觉得非常遗憾。
你是没那个能耐杀我的。
魔术师露出了从容的笑容。
我跟过去完全不同了，我接受了伟大黑魔导师的教导，已经成为这黑暗之岛的优秀魔术师了。
你是来见我主人的吗？
魔术师并没回答魔兽的问题。
因为答案是显而易见的。
我没理由为你带路
魔兽如此说着，便用力拍动着它那蝙蝠般的翅膀。
巨大的身体轻盈地飘了起来，魔兽打算要用飞的回去。
我不需要任何人带路。
魔术师嗤笑地说道。
对他来说，这森林就像自家的庭院一样。
你就先回去跟你主人禀报，说我蓝迪斯已经回来了
※※※
有一座名为罗德斯的岛。
是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。大陆的居民也称它为诅咒之岛。这是个历经无数次激烈的战乱，而且在各地都有怪物猖獗的魔境。
即使经历了四十年前的魔神战争，及五年前的英雄战争这两场大战，仍然无法为这座岛带来任何的和平。
位于罗德斯东南部的富饶王国卡农，现在也屈服于建立在暗黑之岛玛莫的帝国之下。卡农的百姓受到征服者的掠夺与压榨，过着民不聊生的日子。
而在上次那场与玛莫帝国的大战后，位于罗德斯中部的神圣王国伐理斯与沙漠王国弗雷姆两国，至今也尚未从战后的混乱中重振过来。
另外，位于罗德斯西南部，由许多小国缔结盟约而成立的莫斯公国，则有龙之鳞威农与龙之眼海兰德等国家，为了争夺公国的霸权持续激战中。
以拥有四百年以上历史而自豪的东北部大国亚拉尼亚，与这次笼罩罗德斯全土的战乱也并非无缘。
当上次大战进入白热化的时候，讨伐自己王兄的王弟拉斯塔公爵，与亚拉尼亚第二都市诺比斯的领主亚蒙逊伯爵，为了王位继承权而分裂，使全国陷入内乱的状态。
为了筹措战争费用，贵族与骑士们只能对领民课以重税。加上因为战争使治安恶化，经济也处于停滞的状态。从被玛莫帝国征服的卡农，到变成战场的亚拉尼亚境内的城市及乡村，都能见到许许多多的难民，为了要寻找食物而纷纷前往农村。
想当然尔，难民们跟村民间一定会有所冲突。但原本应该平定这些骚动的领主们，却都早就离开自己的领地，只顾着进行武力斗争与争夺权力。
对那种状况感到不满的人们，在对王国跟其统治者感到失望后，也自然而然采取了必要的行动。
以萨克森这个村子为中心，亚拉尼亚北部的都市与村落的人们，在信仰大地母神的玛法教团与北方的矮人族支援下，开始拒绝纳税与强制劳动。并发起从王国独立，进行自治的运动。
从英雄战争结束至今五年来，这个运动也正逐渐走向成功
※※※
魔兽使？
被众人称为自由骑士的青年，如此反问金发魔术师塞西尔。
从他在森林遇见自称是魔兽使的女孩已经过了两天，不过他刚刚才回到萨克森村。
没错，她是那么跟我说的。而事实上，也的确有几头魔兽都服从于她。
塞西尔如此说着，并依序念出当时看到的那些魔兽名称。
不会是你在作梦吧？
站在自由骑士身边的森之妖精、精灵族的女孩如此说道，并轻轻发出了笑声。
自由骑士的名字是潘恩，而妖精女孩的名字则是蒂德莉特。
对于推行要从亚拉尼亚独立之自治运动的人们来说，可说是象征性的存在。
自由骑士潘恩至今所立下的无数战功，几乎都已蔚为传说。而那位美丽的森林妖精也总是伴在他身边。
那绝对不是梦！
塞西尔大声的反驳。
他的眉间出现了深深的皱纹，虽然平时他的脸庞端正得会令人误认是女性，然而耐不住性子的个性却总使他摆出一张臭脸。
知道啦、知道啦。
潘恩边笑边安慰着塞西尔。
虽然明知他这个人开不起玩笑，可是又觉得他的反应很好玩，所以有时总是忍不住会捉弄他一下。
但那如果不是梦，那就不得了了，竟然有人会有操控魔兽的能力
大概是她继承了操控魔兽的秘术吧？
回答潘恩这句话的，既不是塞西尔也不是蒂德莉特。
三人同时朝开了房间最深处的门进来，并说出那句话的人望去。
一位全身裹着藏青色长袍、身材瘦长的魔术师就站在那里。
他的名字是史雷因。
他是推动脱离亚拉尼亚这项独立运动的实质指导者，而且最近越来越多人称他为北之贤者是出身于过去创立在王都亚兰的贤者学院的魔术师。
站在旁边的则是他的妻子蕾莉雅，虽然她是侍奉大地母神玛法的祭司，但因为某些理由，如今已跟教团断绝关系了。
而她的手上还牵着一名小女孩。
那是他们三年前生的女儿妮思，她的名字是承袭自蕾莉雅的母亲，也是玛法教团的最高祭司。所以这名少女是年纪较小的妮思，大多数的人也都叫她小妮思。
她是个聪明到令人讶异的女孩，虽然年仅三岁，却已经能跟大人正常对话了。
我没听过操控魔兽这种事，不过正因如此，所以才算是秘术吧。
潘恩叉着双臂，朝蒂德莉特看过去。
我也是头一次听说，毕竟我不是出生在古代王国时代啊！
身为森林妖精的精灵族都很长寿，这虽是众所皆知的事，不过蒂德莉特也才一百六十岁。而且她还是属于精灵族上位种族的高等精灵，因此与寿命两字无缘，拥有长生不老的生命。
然而直到五年之前，她都没有离开过位于亚拉尼亚南方的不归森林，因此她并不是很清楚人类世界所发生的事。
别再故作神秘，快点解释清楚吧！
塞西尔一脸茫然地希望史雷因继续说下去。
原则上他算是向史雷因学习魔术的徒弟。由于出身良好，虽然没有继承权，但依然算是亚拉尼亚的名门贵族。原本他应该加人亚拉尼亚王国的精锐魔法战士队，跟史雷因及潘恩他们敌对的。
但是塞西尔厌恶王公贵族的颓废生活，而来到了萨克森村，然后硬是要当北之贤者史雷因的弟子。不过史雷因也没有对他做出任何导师应做的事。只是答应让他阅览自己所拥有的古代书而已。
贤者若太轻易把事情点明就做不成生意了，经由传授知识得到代价，可是我们的主业呢！
史雷因正经八百地说完这句话后，便开始慢慢述说有关操控魔兽之秘术的事。
事情发生在他还在贤者学院学习，好不容易拿到正魔术师资格的那段时期，距今已经是十年以上的往事了。
当初在寂静之湖鲁诺亚纳的古代王国遗迹之一，发现记载操控魔兽秘术之古代画的，是一位叫古杰明的高位导师。导师是贤者学院院长兰卡斯大老的左右手，彼此也是非常要好的友人
能够操控魔兽的秘术也跟魔兽一样，危险性甚至还更高。因此兰卡斯提议要封印那种秘术。
可是古杰明却持相反的意见。
每年有不少人类因为魔兽而丧命。要是能解读操控魔兽的秘术，就不怕再有牺牲者出现了。
结果两人的意见一直无法整合。于是古杰明导师便离开了贤者学院。
史雷因述说完后，便环视众人，看看潘恩他们的反应。
我们知道操控魔兽的秘术确实存在
潘恩像代表大家似的回答，并朝塞西尔看去。
可是塞西尔遇到的是一名女性，而且年纪还很轻
塞西尔点了点头，并回过头希望史雷因能解答这个问题。
古杰明导师应该有一个女儿。
她自称叫艾莲娜。
她好像就叫那个名字，之前我见到她的时候，差不多是小妮思这个年纪
史雷因怀念似的喃喃自语，然后好像想到什么似的略歪着头。
怎么了？
发现他这个举动的潘恩问着。
喔，古杰明导师离开学院的时候，我记得有一名见习魔术师也跟随他离开。我记得他的名字好像是叫蓝迪斯年纪应该跟塞西尔差不多吧。
我并没有看到那样的人。
塞西尔有些不悦的回答。
看到他这样的表情，潘恩等人不由得笑了出来。
这有什么好笑的！
被人嘲笑而不悦的塞西尔，狠狠地瞪着自由骑士。
我只是在猜你该不会是喜欢上那女孩了。
被潘恩这样把话讲明，即使是塞西尔一下子也无言以对。
才没那回事呢，根本就不可能嘛！
那位自称是魔兽使的女孩的确很美，加上她身边围绕着一大群魔兽，更让她增添了不少脱离现实的美感。
当蒂德莉特问他是不是只是做梦时，使得他不由得讲话变得激动，这或许也是因为自己对她有意思的关系。
但面对那人面魔兽时的真实感却是千真万确的。
从史雷因的这番话，可以确认秘术是存在的，而那个魔兽使女孩也确有此人。像现在大家正在讨论她的时候，她人也还在那森林里
总之我们应该要救她出来。
塞西尔再次坚决的说道。
你说要救她出来，问题现在被抓的不是艾莲娜，而是魔兽耶。
史雷因半开玩笑地说着。
这我当然知道！但总不能让她一直待在那种地方吧，搞不好哪天魔兽会脱离她的操控，并袭击她呢！
我的理由虽然跟塞西尔不大一样，不过我也赞成他的意见。我不认为跟魔兽群生活是什么幸福的事，而且对操控魔兽的秘术置之不理也是相当危险的。
潘恩说出他的意见，蒂德莉特也颇有同感的应和。
过去这十年来都没什么问题，我想往后应该也不会有什么问题的
史雷因虽然露出苦笑，但依然点头答应了。
而且最近也有个令我在意的传闻
什么传闻？
塞西尔皱着眉头问道。
你不在的那段期间，我从来自港都毕鲁尼的商人那儿听说的。好像是港口停靠了一艘奇怪的船。外表虽是商船的模样，但船上并没有任何货品，也没有采购任何商品。只是从船上下来了一名身穿长袍的年轻人。然后他手里握着的，是跟我们一样的魔术师之杖。
这件事我也是头一次听到。
潘恩的表情僵硬了起来。
该不会是玛莫的走私船？然后船上载的是帝国的宫廷魔术师
蒂德莉特的睑色也变得不安。
大概是吧，只是光凭那样就认定他有什么企图是言之过早了点
史雷因的个性天生就比较慎重，所以并不会当机立断做出什么行动。
负责行动的另有他人，以前潘恩就是这样，现在则是以塞西尔作代表。而史雷因也知道当机立断的重要性，所以也很信赖他们的直觉。
塞西尔迷路而遇见魔兽使一事，让他觉得这可能是什么预兆也说不定。
就像在山崩前会有小石子开始滚落的那种感觉。
总之先去见古杰明导师吧，还有他女儿艾莲娜。
话虽如此，不过史雷因很怀疑导师是否还健在。
要是导师已经不在人世，就表示魔兽使的秘术是传给女儿艾莲娜了。
由于那绝非什么简单的魔术，想必她也是一名有相当实力的魔术师。其实力绝对在塞西尔之上，有可能还胜过自己呢！
可能的话希望她会是友方，而且千万不要成为敌人。
不过现在最重要的是，说服纳达鲁村一事进行的如何？这次我派你当使者，应该不是让你迷路去见魔兽使女孩喔！
一听到史雷因这句话，塞西尔的脸色不禁沉了下去。
我有见过村长，也跟他谈过了
结果没有得到满意的答覆对吧？
面对这个像是要确认的疑问，塞西尔很过意不去地低下头。
我觉得村长还在犹豫不决，虽然距离很近，不过从这村子到纳达鲁村还是得越过白龙山脉。他应该是在担心诺比斯伯爵会趁山路被雪封住时发动攻击。可是他对只顾课重税，根本不顾村民死活的领主，也有很大的不满了。
连弑君弑兄的公爵都没办法讨伐，可见亚蒙逊伯爵也不是什么了不起的人物。纳达鲁村的领主身份虽然不高，但听说他以伯爵亲信的身份十分活跃。或许一方面是他需要资金，一方面又因为太忙而无法回来领地。要是有个优秀的自家人在身边，应该会比较好才对。
你就是看准这点才派塞西尔去的吧？
潘恩露出苦笑说着。
史雷因的长相跟声音虽然给人一种温厚祥和的气氛，但他却是个相当优秀的谋略家，不然他是无法成为独立运动指导者的。
他看准只要能成功说服纳达鲁村，尝到相同痛苦的邻近村落也会一起效法。对亚蒙逊伯爵来说，这将会造成他失去三成左右领地的重大打击。
而且宣布要推行自治的区域将达到亚拉尼亚总国土的四分之一，这样的势力已经可以建立一个国家了。
请让我再去一次纳达鲁村，这次我一定会说服村长的。
塞西尔有力的说着。
这次你已经完成任务了，剩下的就交给我们来处理吧！
史雷因说完便把眼神转向潘恩跟蒂德莉特那边。
两人像在说知道了。似的点头示意。
那、那我现在究竟要做什么！
塞西尔激动地如此问着史雷因。
请你留在萨克森组织自卫队。
什么，怎么这样
听到史雷因的话，塞西尔不禁像是呻吟似地说着。
气馁的神情在他脸上表露无遗。
老公
至今一直在旁默默听史雷因他们谈话的蕾莉雅，终于若有所思地开口说着。
父亲大人
小妮思也摆出严肃的表情凝视史雷因。
哎呀呀，我竟然挨骂了。
史雷因露出腼腆的笑脸，温柔地抚摸女儿的头发。
知道了，那就带塞西尔一起去吧。我想拉斯塔公爵也没那个勇气攻打这座村子。
就算真的攻打过来，也只会吃到苦头而已。发布独立宣言的都市跟村落都有组织自卫队，大地母神玛法的神官战士跟大地妖精矮人族的战士们也随时待命。还有些有心的领主成为跟潘恩一样的自由骑士，保护着自己的领民。
只要拉斯塔公爵跟亚蒙逊公爵之间的内战持续下去，要想动自治领的脑筋可是相当困难的事。
独立运动进行的很成功，也可以说是成功过了头。
史雷因也自知目前进入了转换期，不过是否该进入下一阶段，则是相当大的难题。
要完成那个目标并非不可能，只是想达成的话有一个条件。就是需要那个人物做出某种决定。
史雷因看了一眼自由骑士。
自由骑士正跟妖精女孩谈笑风生，完全没注意到他的视线。
（我非常需要你的力量，而且时间也已经不多了呢。）
史雷因一直都提醒自己不能太急躁。
那不是自己一贯的作风，所以他就像在叠一片片砖瓦般地小心翼翼进行到这一步。
要是这时太心急的话，很可能会害过去累积的成果全部化为乌有。
父亲大人，好痛哦
小妮思的声音让史雷因回过神来。
他不断抚摸女儿的头发，可是力道好像不知不觉太大了。当他发现的时候，女儿的头发早就乱得一塌糊涂了。
史雷因把女儿抱了起来，并对她说了声对不起。
女儿湛蓝的眼睛不安地凝视着自己，仿佛看透他的心思一样。
她的外婆，也就是史雷因的岳母，是玛法教团的最高祭司。她仿佛能看透人心的一切，并然后说出那个人最希望获得的话语。因此才有人说她是圣女，或大地母神的转生。
今晚我陪你睡，这样你愿意原谅我吗？
你会念书给我听吗？
史雷因点点头，妮思马上露出了欣喜的笑容。
小妮思喜欢看书吗？
蒂德莉特很讶异的问这个小女孩。
喜欢啊。
妮思点点头并露出天真无邪的笑容。
她看哪些书啊？
蒂德莉特把脸靠到史雷因的耳朵旁，用只有他听得到的声音问道。
你那里会有小孩子喜欢看的书吗？
怎么可能有，我可是个魔术师耶。
史雷因一脸为难的如此说道。
这样的话
蒂德莉特不禁往后倒退了一步。
崇高之魔法王法拉姆亲口指示：让不顺我王国的蛮族们了解魔术之伟大吧！
可能是听到两人的对话吧，小妮思很快乐的说道。
而且她说的还不是普通语言，而是古代语。蒂德莉特曾经从艾斯塔斯那儿学过古代语，不过潘恩应该是听不懂她在说什么吧！
（她是真的懂那个意思而说出来的吗）
蒂德莉特觉得有点不安。
她求救似的回头看看潘恩，不过他却正露出高兴的笑容凝视着小妮思。
大概是觉得小妮思很了不起之类的吧。
（他这个人就是这样）
蒂德莉特不由得叹了口气，她那长得像竹叶般的耳朵前端也微微动了一下。
正如各位所听到的。请大家今天先做好准备，明天就出发到纳达鲁吧！
听完了史雷因的话，潘恩跟塞西尔都用力的点头示意。
母亲大人你也跟父亲大人去吧，我要去伟大的妮思外婆那儿找她，听听有关女神的事迹……
听了女儿的话，蕾莉雅一脸困惑地看着史雷因。
你一起来的话或许也比较好，那边的村子或许有病人等待治疗
况且搞不好会跟魔兽或玛莫帝国的宫廷魔术师开战，蕾莉雅身为司祭的实力，可是仅次于伟大的妮思的。
我知道了。
蕾莉雅点点头，并在史雷因怀里的女儿脸颊上轻轻地吻了一下。
看来我们在这里颇碍眼的呢。
潘恩如此对蒂德莉特说着，然后向史雷因一家人道别走出了房间。
塞西尔也回到自己的家。
当他走进屋里，便连长袍也不脱就直接仰躺在床上。
魔兽使艾莲娜
一闭上眼睛，脑海里又清晰地浮现在森林里见到的那名美丽女孩的脸。
以及她身旁那此丑恶的魔兽。
这一定是错的，怎么可以就这样在人烟稀少的森林里，永远跟一群魔兽生活呢？
史雷因觉得被束缚的应该是魔兽。
可是塞西尔并不那么认为。
我在森林看到她那个样子，根本不觉得她是幸福的
所以塞西尔在心里发下重誓，一定要亲手把她救出来。
Ⅱ
后院传来了山羊的叫声与狮子的咆哮声。
是合成兽在骚动不安。
那是有着狮子的头跟身体，尾巴是蛇尾，然后从背后长出黑山羊头的异形魔兽。由于是合成兽的典型代表，因此不像曼迪哥亚或格里风般有固定名称。它们生性残忍、凶恶，甚至还吃人肉。如果没有用操控魔兽的秘术来支配的诂，可说是极端危险的存在。
（它是对我内心的动摇做出反应吧。）
魔兽使女孩在心里轻声说着。
她的名字是艾莲娜。
今年即将满十八岁，搬到建在森林里的这座宅邸时，她才五岁。是离开贤者学院的父亲古杰明带她到这里来的。
母亲在生下她不久就去世了。之前在王都时都是奶妈照顾她的，可是搬到这里来之后，就是跟父亲及长她五岁的见习魔术师少年三人一起生活。
为了做家事与修习魔术，以及照顾父亲从罗德斯各地收集的魔兽们，她每天都忙得不可开交。
已经成长为青年的见习魔术师从这座森林消失是五年前的事，然后她父亲在两年前因病去世。
之后艾莲娜的身边就只有魔兽了，而现在魔兽们的主人也变成是她。她继承父亲古杰明解读的秘术，并成为这世上唯一的一名魔兽使。
现在艾莲娜正迎接着一名访客。
他的名字是蓝迪斯。
也是五年前离开这森林的那名见习魔术师。
求求你，蓝迪斯
艾莲娜一面稳住紊乱的心思，一面要他重新考虑。
重新考虑，那应该是你吧？
蓝迪斯完全没掩饰他内心的焦虑。
跟我走吧，不要再独自生活在这种偏僻的地方。
你也知道的，就是因为这里地处偏僻我才会留在这儿啊！
因为在都市附近根本就无法饲养魔兽。
你不会寂寞吗？这样你满足吗？
蓝迪斯走上前紧握住艾莲娜白皙的手。
那温暖又强而有力的手，她至今仍记忆犹新。还有当初父亲古杰明把他赶出森林的那时候
古杰明导师已经不在了，所以你也没理由留在森林里。
所以你要我跟你走？前往暗黑之岛玛莫
蓝迪斯点了点头。
五年前被艾莲娜父亲赶出师门的蓝迪斯成为流浪之身，他好不容易才来到卡农这个都市。当他过着跟乞讨不无两样的生活时，玛莫帝国展开了侵略的行动。
对已经失去一切的蓝迪斯来说，他认为这是自己翻身的大好机会。
很幸运的，他有机会见到了黑魔导师巴古纳德，并成为这名玛莫宫廷魔术师的弟子。
蓝迪斯为了成为魔兽使，曾在古杰明导师的身边接受过严格的修行。因此他在同年龄的数十名弟子中，很快就崭露头角。
如今，他在玛莫帝国宫廷魔术师的地位列居第五席。只论魔术实力的话，他相信自己可以跟次席宫廷魔术师的古洛达不相上下。只要在这时加上一笔功绩，要提升至更高的地位并非不可能之事。
蓝迪斯
艾莲娜像是要挣开什么似地甩开他的手，然后像要忍受什么似的闭上双眼。
少女时期的记忆在她脑海里渐渐苏醒。
艾莲娜刚开始把他当做哥哥一样的仰慕，但随着年纪的增长，她幼小心灵的思念慢慢产生了变化。
之所以意识到她确定自己已爱上蓝迪斯，是在他跟父亲的关系开始破裂的时候。即将失去他的不安使得她心痛得好像要被撕裂，然而内心的不安终究还是成真了。
让操控魔兽的秘术有益于人们，那不正是导师您的愿望吗？因此您不应该留在这种地方，要到王都亚兰才对。我听说兰卡斯院长已经不在了，贤者学院也瓦解了。如果是导师您的话，相信一定能再重建学院的。
蓝迪斯如此主张，并设法说服父亲古杰明。
你很有野心。
父亲对蓝迪斯说道。
操控魔兽的秘术绝不能让有野心的人习得。
然后就把他唯一的弟子赶出了宅邸。
当蓝迪斯劝她一起离开森林的时候，艾莲娜的内心的确有所动摇。
但是又无法丢下年老的父亲一个人留在森林里。
如今父亲正如蓝迪斯所说的去世了，但她就是无法答应他的邀请。
至今她仍然爱着蓝迪斯，即使从那天起已经过了五年，她的爱始终没变，反而变得更加深爱他。
三天前蓝迪斯造访宅邸的时候，艾莲娜感到一阵令她不禁晕眩的喜悦。
因此在昨晚她也把自己的全部献给了他。因为她以为从今以后终于可以在这里跟他一起生活了
可是蓝迪斯的想法跟她不同。
早上一醒来，他便劝艾莲娜跟他一起去玛莫。之后他们就不断地为这件事争吵。
艾莲娜睁开眼睛，凝视着这几年来让自己朝思慕想的这个年轻人。
五年前我一直认为父亲是错的，可是看样子父亲他应该是正确的。你果然相当的有野心，所以才会服从玛莫那种邪恶的帝国。黑魔导师巴古纳德是害贤者学院瓦解的人物不是吗？
玛莫不是邪恶的帝国，它是不在乎家世及身份的自由帝国。而且当初是贤者学院把古杰明导师赶出来的啊！
父亲不是被赶出来的。他是自愿离开的。
那还不是一样。
蓝迪斯很不愉快的皱起眉头。
当时还是见习生的我毫不犹豫的跟随古杰明导师，毕竟因魔兽而牺牲的人已经太多了，但连导师都对我
操控魔兽的秘术会随着使用方式而成为可怕的力量，玛莫的暗黑森林里栖息了许多魔兽，只要组织那些魔兽并用在战场上的话
那么玛莫帝国就能统一罗德斯，那时只要是够优秀的人，就能依据其能力而获得其该有的地位。
蓝迪斯毫不踌躇地回答。
那正是你的希望对吧？所以你才回来这里。你要找的并不是我，而是拥有操控魔兽之秘术的魔兽使。因为为了要让你爬上更高的地位，这些东西对你来说是必要的。
面对艾莲娜的质问，篮迪斯一下子答不出话来。
但那并没有让他惊惶失措，只是那些话刺激到他，而让他狠狠地瞪着艾莲娜。
他那样的眼神令艾莲娜感到很痛心。
她认为蓝迪斯变了，少年时代的他早已消失的无影无踪。视为兄长般尊敬，视为异性而暗恋的那个年轻人已经不存在了。
人的能力是多样化的，你要如何正确判断谁有能或谁无能呢？而且得到崇高地位的人，一定会赋予自己亲戚或属下较高的地位。很快地，贵族又会再度复活的。
艾莲娜说完那些话后，便露出坚决的表情站了起来。
然后她走到门口，把门大大的打开。
请你回去，而且不要再回到这里了，我将继承我父亲的遗志。操控魔兽的秘术是绝不会外泄在这世上的。我应该会是最后一位魔兽使吧！
艾莲娜！
蓝迪斯满脸通红地如此叫着。
回去！
艾莲娜用力地摇头，并大声地回答。
蓝迪斯像被那叫声恫吓住地沉默不语。
我知道了今天我就先走好了。
玛莫帝国的魔术师看来是恢复了理智。
可是艾莲娜，这并不代表我死心了。我一定会把魔兽使的秘术及身为魔兽使的你一起带到玛莫。你要是不肯乖乖听话，到时候一定会后悔的。
蓝迪斯丢下这几句威胁的话后便离开了。
艾莲娜匆匆关上门，像是不再希望打开似地用背压住。她紧闭的双眼，也自然地流露出她忍受已久的痛苦。
她慢慢地顺着门滑下来，不久便整个人坐在地上。
然后用手掩住脸，开始呜咽了好一阵子。
门外传来了魔兽们的吵杂声跟东西碰撞的声音，因为它们感受到操控者的心在动摇，并期待能藉这机会从咒缚中解放。
艾莲娜连忙抬起头，并把脸上的泪水拭干。
（安静点，你们将继续留在这森林跟我一起生活。因为只有这里才是邪恶的魔兽跟魔兽使得以生存的场所。）
艾莲娜经由内心对魔兽们如此喊道。
即使是在自己休息的时候，她跟魔兽间仍有一条无形的丝线连结着彼此的意识。而她也是透过那些丝线来操控魔兽，并下达命令。
（安静。）
知道魔兽们的心已经开始慢慢镇静后，艾莲娜又再度下一次同样的命令。
但在那一瞬间，联系她跟魔兽的一条丝线啪地断掉了。
合成兽！？
艾莲娜不禁屏住了气息。
她不知道那一瞬间发生了什么事。
它逃出了我的控制
当她推测到到这是事实的时候，她感到全身的血液像被冻结一样。
这怎么可能！
艾莲娜马上向四方散布隐形的魔法线。
但那时候已经感觉不到任何合成兽的形踪了。
Ⅲ
这究竟是怎么回事？
自由骑士潘恩凝视着口中咬着幼童的那只狮头生物。
那孩子很明显已经气绝身亡了，应该是在狮子的利牙咬断他喉咙的那一瞬间就断气了吧。
看来没有痛苦太久就死了，对他来说是唯一的救赎。然而想到失去爱子的双亲心情，仍令人觉得痛心不已。
抵达纳达鲁村没多久，跟村长他们的会谈也才刚开始。
只是会谈的气氛并不是很好。
要宣布独立及实行自治是可以，不过纳达鲁村的村长却要求能得到应有的照顾跟保障。
但他们无法回应这样的要求。
就在准备开始说明理由时，户外的村民们开始骚动起来。
大家急忙冲出去一看，眼前是一头巨大的野兽。
它的头是狮子，尾巴是大蛇，背部则突出黑山羊的头。长得真的非常丑陋。一眼就可以看出知道它并不是自然生物。
是合成兽！是我在森林见到的其中一头魔兽！
塞西尔无法置信地自言自语。
是森林的魔兽使吗？他们竟然派魔兽来攻击村子
纳达鲁村的村长脸色苍白地说着。
魔兽本来是邪恶的生物。它大概是逃出魔兽使的控制吧！
史雷因心想，最可怕的事情终于发生了。
或许这时候应该先赶去魔兽使的住处，可是以他的立场来说，要做那种选择真的很难。
还有个办法就是先派塞西尔过去，可是让他跟玛莫帝国的魔术师交手，这样的责任实在是个很大的负担。
但实际上或许已经演变成最糟的局面了。
大家退后！
潘恩大声喊叫，并拔出剑跟魔兽正面对峙。
狮子的头丢下已变成肉块的孩童，并发出恫吓的吼声。同时它背上的山羊头也发出刺耳的叫声。
那叫声像无形的刀刃，划破潘恩的脸颊，还流出了鲜血。
是暗黑魔法吗。
潘恩没有擦掉流出的鲜血，就这么冲上前朝魔兽砍去。面对能使用魔法的敌人，当然不能浪费时间跟它互瞪了。
蒂德莉特，快用沉默咒文！
潘恩一面跑一面喊着。
知、知道了！
蒂德莉特原本被突如其来的状况所动摇，不过潘恩的声音马上让她恢复自我，并且集中精神念出精灵魔法。
自由的风之少女西鲁芙呀
随着咒文的声音响起，她白金色的头发也像旋涡似的飘动。
镇压大气，引导沉默！
沉默咒文完成了。
刹那间两个风之精灵显现身形，并在魔兽的周围飞舞。发现精灵们的存在后，原本咆哮的狮子声突然中断了。
奏效了！
蒂德莉特抚着胸口松了口气。
同时马上转换心情准备念下一个咒文。
万物的根源，万能之力
史雷因也挥舞着魔法发动媒介的手杖，开始咏唱可以援护潘恩的咒文。塞西尔见状，也急急忙忙地开始唱诵咒文。
蕾莉雅则没有咏唱攻击咒文，而是随时作好治愈咒文的准备，以备潘恩受伤的时候支援。
原本使用暗黑魔法先发制人的魔兽，至此立场也已完全逆转了。
魔兽利用狮子的利牙及爪子，及尾巴上的蛇牙进行多重攻击，不过潘恩认为没必要急于做出了结而不勉强反击，只是专心使用盾与剑来进行防御。
在沙尘之塔得到的魔法之剑与盾牌，如今潘恩已经使用得相当顺手，并运用自如。而由同一位赋能魔术师所创造的魔法之铠，也反弹了他没有彻底挡下的攻击。
反而是主动进行攻击的魔兽，因为魔法使们咏唱的咒文而渐渐失去体力。
就在魔兽的蛇头失去力量垂在地面的那一瞬间，潘恩立刻将守势改为攻势。
在连续快速的攻击中还夹杂了一些假动作，魔兽想用爪子挡住那些假动作，但却扑了个空，结果导致身体失去平衡。潘恩就趁这时使出浑身的力量，朝狮子的额头刺下去。
剑刃穿过了头盖骨，并且有一半的剑身刺入了魔兽巨大的身躯之内。
这就是魔兽吗
魔兽巨大的身躯横躺在地上后，潘恩也当场跪坐下来，把积在胸口的气大大地吐了出来。
魔兽每一击的力道都相当的重，光是要挡住就使他感到极度的疲劳。若没有魔法支援的话，可能还打不赢呢。
潘恩在心里悄悄发誓，一定要再变得更强才行。
你没事吧？
蒂德莉特不安地赶到心爱的骑士身边。
嗯，你不用担心。
让我来治疗你的伤吧。
蕾莉雅赶了过来，并开始向大地母神祈祷。
潘恩满脸歉疚的点头示意。
过去他的身边有艾特帮忙疗伤，最近却大多是靠蕾莉雅或玛法教团的女性神官帮他疗伤。因为会接触到伤口，让他总觉得很不好意思。
还有没有其他伤患？
史雷因对村民如此喊道。
至于那名牺牲的小孩是已经没救了，但或许还有什么伤患也说不定。
然而却都没有人出声，虽然大家并不是完全没受伤，不过如果只是一点小伤，人们是不会仰赖神圣魔法的。
因为他们知道神迹通常都伴随着极大的代价。人们也知道能够以神圣魔法疗伤或治病的，只有有钱人及身份地位高的人。
村长
史雷因用悲痛的表情回头望着纳达鲁村的代表。
我们现在正准备赶往魔兽们栖息的森林。以确认那座森林究竟出了什么事。情况最糟的话，可能还会有第二、第三头魔兽前来袭击。所以马上让女人跟小孩进屋里避难，别让他们出来外面。至于有心想保护村子的人就请去拿武器吧。
史雷因他们有准备要给他们的武器跟防具，为的是一旦成功说服纳达鲁村，并愿意加入独立运动的话，就让他们利用那些道具来组织自卫队。
纳达鲁村有好几百名精力旺胜能工作的男子。平常的工作就让他们锻炼出一身的好体魄。只要能激发他们的勇气，应该能成为非常优秀的战士。
你的意思是只靠我们来保护村子？要我们抵抗这种怪物
村长看着合成兽的尸体，声音跟身体一直抖个不停。
没错。史雷因如此答道。
还是说你们要逃到诺比斯，请求领主回来呢？不过我是觉得他可能不会有任何回应
你们不愿意保护我们吗？像刚刚那样用剑跟魔法的力量。
我们还在的时候会那么做的，可是我们也没办法一直留在这个村子。所谓的独立跟自治就是这么回事。不是依赖任何人，而是靠自己的力量来保护村子。为此所必须具备的知识，我会尽量传授给你们，在物资方面也会尽量给予援助。可是我们能做的也仅止于此，毕竟最后保护这村子的还是你们自己。当然，如果你们遭到大军攻击时，我们也会前来帮助的，只不过这一年都还没有发生这样的事情。
拉斯塔公爵跟诺比斯伯爵的战斗陷入胶着，因此他们根本没有余力对拥有庞大势力的自治领出手。
史雷因导师
塞西尔露出难过的表情走了过来。
虽然他没说什么，不过史雷因当然知道他的意思。
千万不要太勉强，我们马上就会赶过去的。
塞西尔仿佛就在等他讲这句话似地，在还没听完时便猛然冲了出去。
跟合成兽的战斗虽然让他十分疲惫，但现在一刻也不容他再犹豫下去。要是操控魔兽的秘术落在玛莫的手上，那个邪恶帝国就等于得到强大的助力。
军团化的魔兽们究竟会有什么样的战力，光想就令人颤抖不已。
（绝不能让事情变成那样）
塞西尔咬着唇在心里发誓。
（绝不能让操控魔兽的秘术及魔兽使艾莲娜落在玛莫手上！）
Ⅳ
在森林宅邸的后院，魔兽使女孩向四方散出了用来探测魔兽的隐形魔法丝线。
合成兽逃离她的操控已经有三天了，从之后她跟魔兽们的精神交感也一一被切断。
现在只剩下平常都待在她身边的大山猫，以及附近池子里的拉米亚有着女性上半身与蛇头，和章鱼下半身的魔兽仍然接受着她的操控。
她知道是谁解放了这群魔兽。
是过去她朝思慕想的人，也是现今玛莫帝国的宫廷魔术师蓝迪斯。
只要能咏唱命令解除这种古代语魔法的高等咒文，魔兽们就可以逃出她的掌控且自由行动。
艾莲娜曾想要再次操控那些逃走的魔兽，然而却因过于急躁而无法集中精神，使得她一直无法成功。
过去她常常让魔兽们处于空腹状态，毕竟只靠追森林里的动物是无法满足那群魔兽的。
反正魔兽就算不吃东西，也不会影响他们的活动。只是会变得更加凶暴，而且为了要满足食欲，就会去攻击有人居住的地方。
逃走的那些魔兽未必不会那么做。不，应该说可能性非常的大。
此时，蹲在她脚下的大山猫突然竖起耳朵，然后笔直往森林的某个角落看去。
这头魔兽有着超乎想像的知觉能力，要想在不被发现的情况下接近它，几乎是不可能的事。
艾莲娜也停止搜索魔兽，并让神经集中在跟大山猫系在一起的魔法丝线。不一会儿，魔兽的知觉也跟她结为一体了。
也因此她知道是蓝迪斯正接近过来了。他也不打算偷偷摸摸，而是正大光明的走在森林的步道上。
艾莲娜心想，双方对决的时刻到来了。
看来蓝迪斯打算以自己的实力夺走操控魔兽的秘术，并带走自己这个魔兽使吧。如今她已经失去大部份的魔兽，只能靠魔术来保护自己了。然而很明显的，对方的魔力比自己高，否则是不可能解放得了那些魔兽的。
现在的艾莲娜已经无处可逃了，而她也只能做好应有的心理准备。
她走进宅邸，拿起魔法发动媒介的魔术师之杖。然后走出前院，等待蓝迪斯的出现。
不一会儿，玛莫帝国的宫廷魔术师出现在眼前，而且还面露像是战胜般的笑容
艾莲娜
蓝迪斯缓缓接近并呼唤着她的名字。
不准再走过来！
艾莲娜举起魔术杖来回应蓝迪斯的呼喊。她已经可以随时咏唱咒文了，然而她尚未决定要使用哪种咒文。
她已学会火球或电击等攻击魔法，可是她并没有要杀掉蓝迪斯的意思。
其他还有黏性之丝或魔法之绳等束缚系的魔法，使用这类魔法就可以在不伤害对方的状况下，封锁住他的行动。可是只要对手抵抗就不会有任何效果了。
劝你还是别白费力气了。你的魔兽都不在了，想必它们全跑去村落吃人肉了吧，届时一定会有不少人牺牲。而大家也一定会认为是你这个魔兽使干的。如果你继续留在这里，将会被村民们处以私刑。
那就是你的目的对吧
艾莲娜不禁感叹，他果然拥有暗黑之岛玛莫之宫廷魔术师的狡猾个性。
看样子蓝迪斯的身心已经完全变成玛莫的人了。
谁教你不乖乖听话！
蓝迪斯激动地说道。
魔兽使唯一能够活下去的地方只有玛莫，因为对暗黑之岛的居民来说，魔兽根本就是不足为奇的东西啊！
假如村民们真的要来杀我，那我也接受这样的命运而放弃，总之我是绝对不会去玛莫的。
都这么说了你还
蓝迪斯以低沉的语调如此说着。
他的眼中出现了类似杀气的光芒，同时也举起了自己的魔术师之杖。
看来我得用实力把你带走了。
话一说完，蓝迪斯便挥起手杖，并高声咏唱起古代语魔法。
而艾莲娜也开始念起咒文。
招来睡眠之安祥空气啊！
魔力呀，化为警戒之绳吧！
两人的咒文几乎在同一时间完成。
蓝迪斯咏唱的是睡眠之云的咒文，而艾莲娜最后是使用了魔法之绳的咒文。
结果
蓝迪斯
艾莲娜的身体在一阵摇晃后，便静静地倒在地上。
另一方面，魔法之绳并没有缠住蓝迪斯的身体，因为他成功抵抗了艾莲娜的咒文。
这还是我们头一次以魔术对决呢！
蓝迪斯喃喃自语道。
艾莲娜的魔力实在高到令人恐惧。蓝迪斯之所以能够抵抗她的咒文，应该是因为她在对人使用咒文的时候内心仍会迷惑吧！
而且，与其咏唱高等的咒文，倒不如增幅魔力来使用初级咒文会来得有效果。所以最后还是差在她经验的不足。
蓝迪斯再度咏唱咒文，在沉睡的艾莲娜身上施了魔法之绳。
接下来就是寻找魔兽使之书，然后用瞬间移动的咒文跟艾莲娜一起回玛莫，如此一来他的目的也等于达成了。
等回玛莫后再慢慢说服她就行了。
蓝迪斯缓缓吐出积在胸口的气，并朝着魔兽使女孩的身边走去。
就在那时。
你就是那个玛莫的魔术师吗？
当他怀疑自己好像有听到什么声音，不一会儿就看到一名金发男子循着森林小道冲了过来。
蓝迪斯曾经看过他的脸。
是他回到这森林那天，在魔兽的带领下步出森林的那个魔术师，年龄跟自己差不多大。由于设有贤者学院的关系，使得亚拉尼亚的魔术师也特别多。虽然自己还在见习的那段期间并没见过这个人，不过或许是在他出了学院后才入学的吧。
他大概是知道了魔兽使的真实身份才又回来的。
蓝迪斯不禁心想，当初真应该先把他收拾掉才对。
我不想知道你是何方神圣。不过你要是敢坏我的好事，我可是不会手下留情的。
蓝迪斯如此恐吓着他，不过对方似乎毫无退怯的样子。
他怒气冲冲地从远方直直地向他跑过来，左右手则分别持了魔术师之杖及剑。
可能是亚拉尼亚的魔法战士吧。
万物之根源，万能之力
蓝迪斯再次挥动魔术师之杖，咏唱古代语魔法的咒文。
化为破坏之