这个故事诞生的渊源，是因为我在常去的图书馆里对某本书一见钟情。就是在本作之中被结称为「大师」的那本书。

    我一看到那七彩光辉的书名……

    「啊……是《神曲》。」

    就被吸引过去，从架上把它抽出来，顿时觉得心脏被一把捏住。

    书页边缘还有烫金，多么神圣高贵啊！

    那沉甸甸的手感也非常棒，一翻开封面，那些栩栩如生、惊悚骇人的插画就窜入我的眼中。

    插画魄力十足，文字又很易读，真是太强劲、太帅气了！

    我想大部分的人看但丁的《神曲》都是看上中下三册的文库版，那个版本既有格调又有韵味，不过两个版本互相比较，还是插画集这个版本比较易读。

    阅读它的文字就像在听庄严的音乐，令人感动得心旌颤动。

    我当时读得都忘我了，后来还去买了平装本。

    之后我每次去图书馆都很在意那本书，还会特地走过去确认「啊，今天被借走了」。

    到底是什么人、因为什么理由而借走那么厚重的书呢？

    是喜欢阅读的学生吗？

    还是经常使用图书馆的老人家？

    该不会是想要以但丁为题材写小说的同行朋友吧？还是将来想当作家的人？

    伴随着种种想像，那本书在我的心中变得越来越特别，即使没在眼前也会时时记挂、充满期待。

    能听见书本声音的结如果遇见了这金光闪闪的书，会跟它聊什么呢？

    这本书会告诉结怎样的故事呢？

    它的声音一定很庄严，像声乐家一样浑厚低沉又动人……

    我一直想像着这些事，于是写出了这个故事。

    故事背景设定在国中的图书室。

    主要来宾清良在故事开头阅读蒙哥马利的《果园小夜曲》，那是我非常喜欢的作品，其中也有不少沉重的内容，但是包括这些部分在内，整个故事还是美得令人心灵澄澈，初音老师一定是基于这个理由而把书推荐给清良吧。我也非常推荐大家去看喔。

    要说人生中最容易沉溺于书本的阶段嘛，依照我自己的情况，应该是国中时代吧。那时我无论看什么书都很享受，每天下课时间和放学后都会去图书室。

    大学四年级暑假回老家的时候，我突然很想读图书室里的书，所以回到以前读过的国中，还跟图书室的司书老师聊了一下。隔年三月底，老师突然打电话来，说「我最近就要离职，你愿不愿意来接任司书？」，而再过两天我就要进某公司了。

    我的行李都已经送到位于东京的那间公司的宿舍了，所以只能遗憾地回绝，但我还是会忍不住想像，如果我留在故乡担任母校中学的司书会怎么样？

    若是如此，或许我就不会成为作家了。

    封面插画是竹冈美穗老师的作品，她也为《〈最后一间书店〉的漫长结局》绘制了很漂亮的封面。那些P字和女学生的背影真是气氛十足。读完本作之后再回头欣赏这些插画，一定会有新的发现喔！

    但愿这部作品也能如同那本神圣的、金光闪闪的书，成为大家心目中特别的一本书。

    二○二一年一月二十日　野村美月

    作品中引用或参考了以下书目：

    《多雷的神曲》（但丁原著，谷口江里也改编，古斯塔夫•多雷插画，宝岛社出版。）

    《多雷的神曲》（但丁原著，谷口江里也改编，古斯塔夫•多雷插画，アルケミスト出版。）

    《温柔的但丁〈神曲〉》（阿刀田高着，KADOKAWA出版。）