「……勇者……卡希姆？」

    艾米莉亚一脸就像在回忆似的喃喃自语。

    「我好像在教科书上看过这个名字……我记得你是勇者加隆的师兄吧……？」

    「没错。我转生成龙人了。你是盖拉帝提勇者学院的学院长吧？」

    卡希姆以认真的语调询问。艾米莉亚尽管保持警戒，还是点头承认了。

    「虽然你是魔族，但我不打算与你交战。时代已经变了。」

    卡希姆没有移动半步，维持举著双手的姿势说。

    「然而，这世上也有无法适应时代改变的人。抓住你的伙伴和勇议会，在这座城市张设结界的就是其中一人。他是过去在迪鲁海德支配密德海斯领的魔导王波米拉斯•黑洛斯。」

    艾米莉亚就像没听过似的蹙起眉头。由于阿伯斯•迪鲁黑比亚那件事，使得迪鲁海德的历史仍旧存在许多缺失。

    「……你说的魔导王，是两千年前转生的魔族吗？」

    「没错。他是个小心翼翼、慎重且狡猾的魔族。我认为他转生后就立刻隐藏实力，调查这个时代的情况。」

    「你的意思是说，两千年前的魔族对勇议会怀有什么怨恨吗？」

    「魔导王不是会因为怨恨而行动的男人，他的目的恐怕是要与魔王交涉。为此他打算取得应该存在于这座遗迹都市里，一种叫做创星艾里亚鲁的魔法具。」

    艾米莉亚困惑地歪著头。

    「他打算与魔王进行什么样的交涉？」

    「恐怕是领土的支配权吧。魔导王波米拉斯•黑洛斯隐瞒自己是魔族的事情，成为殷兹艾尔军的元帅，唆使怀有野心的帝王，在背地里支配著这个国家。他的目标大概是帝王的宝座吧。」

    我在两千年前虽然和魔导王毫无接触，但以魔族来说，还真是个脚踏实地的男人。

    「简单来说，就是魔导王反对亚杰希翁的议会制度。这个制度一旦实现，王族的权力就会减弱。」

    「意思是说他想成为人类国家的王吗？明明是魔族？」

    「优秀之人才适合担任支配者，这是他的想法。他说不定打算在最后支配亚杰希翁全境，从暴虐魔王手中夺回过去自己所统治的密德海斯领。」

    两千年前不论是迪鲁海德还是亚杰希翁，至少都是由强者在统治国家。而他想夺回密德海斯的心情，我也不是无法理解。

    「也就是说，他因为这样动用这种诉诸武力的方式要进行交涉吗？」

    「殷兹艾尔没有诉诸武力以外的选择。假如反对勇议会的决定，就只会从亚杰希翁这个盟邦中被驱逐出去。」

    这是理所当然的。毕竟这是要将盖拉帝提本来握有的主权分散开来。倘若要结束无能支配者的独裁，会反对的国家应该很少吧。魔导王会抗拒这件事，是因为他企图总有一天要当上盖拉帝提的王吗？

    「然而，他的想法与这个和平的时代不合。我要作为勇者讨伐魔导王，你则要救出勇议会的伙伴，我们的目的一致。」

    「……我明白了。可是，你说的话并不一定是真的。」

    艾米莉亚这么说著，施展「契约」的魔法。其内容是直到救出勇议会的伙伴为止，双方都要互相合作。

    「你会怀疑是当然的。这反倒让我放心了。」

    卡希姆毫不迟疑地在「契约」上签字。艾米莉亚露出些许安心的神情说：

    「你的伙伴呢？」

    「我没有伙伴。为了讨伐魔导王，我需要现代勇者们的力量，首先就去救出你们的伙伴。假如觉得我值得信赖，希望你们能为了打倒魔导王和我一起并肩作战。」

    「我知道了。」

    「就我的调查，勇议会的人员被分别监禁在两处牢房里。」

    卡希姆以魔力画出地图。那是两人现在所处的建筑物地图。

    「他们在这座艾迪特赫贝魔导要塞里的这里和这里，我们现在则位于这间仓库里。目前这段时间，魔导王波米拉斯并不在这座要塞里。士兵们会轮班进行看守和巡逻，时间很规律。只要知道换班时间，就能不被发现地抵达牢房。」

    卡希姆以魔力标示出移动路径。

    「这边的牢房警备森严，恐怕关著要职人员。」

    「那就先突破另一个牢房吧。担任我护卫的三名勇者应该就被关在那里。都是多亏了他们，我才能逃离追捕。等救出他们后，只要集结全员的力量，应该就能突破另一个牢房。」

    「了解。」

    卡希姆施展「魔力时钟teru」的魔法，测量正确的时间。他靠到门旁等了一段时间后，对自己与艾米莉亚施展「根源伪装nazu」的魔法。在伪装成类似老鼠的小型根源后，他就开门让两人冲了出去。

    卡希姆在石造通道上毫不迟疑地忽左忽右地奔驰一会儿后，就躲进柱子后方突然停下。监视著行进方向的士兵一面警戒地环顾四周，一面从柱子前方通过。

    在经过一定时间后，两人再度冲出。基于卡希姆调查到的看守配置与巡逻路线，他们时而前进时而停留。尽管绕了一大圈，他们还是在没被人发现到的情况下抵达牢房前。

    在似乎很坚固的铁门前，两名看守直挺挺地站著。

    「我来当诱饵。」

    「我知道了。」

    艾米莉亚立刻冲出躲藏处，朝两名看守直冲而去。

    「你这家伙！」

    就在士兵猛然惊觉而拔出剑，正要应战的下一瞬间──

    「……呃啊……」

    两名士兵就向前倒下。因为卡希姆趁他们将目光朝向艾米莉亚的瞬间，绕到两人背后将其打晕了。

    「『布缚结界封jie nero』。」

    圣布将士兵重重捆起，隔绝掉对外发出的魔力。他抢走其中一名士兵持有的魔法钥匙，插进牢房的钥匙孔里，门锁「喀嚓」一声打开。

    打开门之后，在室内发现约十名左右勇议会的人们。勇者学院的学生莱欧斯、海涅与雷多利亚诺的身影也在其中，他们全都被魔法手铐铐住。

    「我是勇者卡希姆，是来帮助勇议会的。」

    卡希姆一施展「解锁dei」的魔法，铐住勇议会人类们的手铐就解开了。

    由于陌生男人的登场，使得他们瞬间露出警戒的神情，不过一看到艾米莉亚走进来，就全都变成安心的表情。

    「其他看守马上就会来了，快跟我走。」

    被关在牢房里的人们起身，同时开始移动。就在这时，艾米莉亚靠近卡希姆。

    然后，她握住他配戴在腰间的长剑，将其拔了出来。

    ──咦？

    艾米莉亚的疑惑经由「意念钟」传达过来。她握著那把剑，居然偏偏朝著跑过来的一名勇议会人员砍了下去。

    「……嘎啊……！」

    「艾米莉亚，你在做什么──」

    艾米莉亚的剑朝著赶来的勇者学院学生──莱欧斯的心脏刺过去。

    「什么……呃……」

    「灼热炎黑guriado」的火焰在他体内卷起漩涡，连同他的反魔法一起灼烧内脏。

    「……呃…………啊…………！」

    莱欧斯立刻瘫软倒下。

    「艾米莉亚学院长，你这是在做什么！」

    「视情况而定，这件事可不会轻言了事啊！」

    勇议会的成员们发出怒吼，然而艾米莉亚没有回答。

    「也就是说，他们要是得救了，你就会很困扰吧？」

    此时厉声说道的人，是勇者卡希姆。

    「难怪只有你没有被关进牢房里。毕竟你终究是魔族，也就是说你其实是魔导王的伙伴对吧？」

    ──不是的。

    经由「意念钟」，再度听到艾米莉亚的心声。卡希姆和勇议会的人员都听不见吧。

    ──身体擅自动了起来。无法说话。为什么？

    「没错。」

    艾米莉亚就像被什么操控一样地说。

    「暴虐魔王的目的是要澈底支配人类。藉由成立勇议会，让有力人士集结于此。之后只要再将你们澈底铲除，目的就达成了。」

    艾米莉亚发出「灼热炎黑」。

    「唔！那个『契约』原来是伪装的吗！」

    卡希姆以反魔法打掉漆黑火焰。艾米莉亚尽管签下直到救出勇议会的伙伴为止都要合作的「契约」，却违背了这道契约。

    「这些人可是相信你的啊！相信时代已经改变了！」

    卡希姆就像控诉般大喊。

    「不惜夺走自己学生的性命也要服从魔王，这样你就满足了吗！你和他们之间的羁绊就只有这样吗！」

    「……喂……」

    朝著愤慨的卡希姆发出声音的人不是别人，竟然是心脏被刺伤，趴伏在地上的莱欧斯。

    「……我不知道你这小子是打哪里冒出来的……但别给我胡说八道啊……这家伙啊，才不是会做这种事的人──」

    艾米莉亚这次用剑刺穿莱欧斯的喉咙。尽管如此，他还是说：

    「……艾……米莉……亚……才……不是…………这种人……」

    他微弱的声音，只传达给身旁的艾米莉亚。她接著袭向卡希姆，手上的剑却被轻易架开、踢掉了。卡希姆捡起掉落在地面上的剑。

    「各位！其他看守马上就会过来巡逻了。在我压制住她的时候，快离开这里！」

    在卡希姆的诱导下，勇议会的人员纷纷离开牢房。正当海涅一副有话想说的模样要靠近他时，雷多利亚诺伸手制止了海涅。他用食指推了一下眼镜。

    两人在互相使了个眼色后，便这样说：

    「这就是你的真心吗，艾米莉亚？」

    雷多利亚诺问。

    ──不是。

    她忍不住喊出心声，嘴巴却没有动。

    「……哦～果然呢。不管怎么说，魔族就是这样呢。」

    海涅吊儿郎当地说。

    「两位也动作快。尽管很遗憾，但已经没有时间治疗他了！」

    在别有含意地看了艾米莉亚一眼后，雷多利亚诺与海涅就离开牢房。

    「邪恶的魔族，给我好好记住，在魔导王之后，我绝对也会将你讨伐！」

    拋下这句话后，卡希姆就关上牢门，在上锁后离开了那里。

    「……莱欧斯同学……」

    艾米莉亚露出一脸惊讶的表情。

    「声音……」

    大概是身体能动了吧，艾米莉亚立刻赶到莱欧斯身边，对他施展恢复魔法，可是伤口没有复原。或许是最初刺中心脏的那把剑的力量吧，圣痕眼看著不断增加。

    「……复原……不了……」

    莱欧斯的手微微伸出，碰触艾米莉亚的脸颊。

    「……果然呢……你……恢复……正常了……啊……」

    艾米莉亚强忍泪水，紧咬下唇。然后她停止施展恢复魔法，朝著莱欧斯画出另一个魔法阵。她切开指尖，滴下一滴血。

    「莱欧斯同学，你仔细听好。」

    他尽管看起来很痛苦的样子，还是注视著艾米莉亚的脸。

    「我会先杀掉你。」

    艾米莉亚还无法施展治疗圣痕这种纤细的恢复魔法。她应该是判断只能先杀掉他，再以「复活」让他复活了吧。

    「……虽然成功率不怎么高……」

    「……这个我是没意见啦……」

    莱欧斯以平静的表情说：

    「……在这之前，能先听我说一句话吗……？」

    「不行……！」

    艾米莉亚将魔力注入「复活」的魔法阵里。

    「……啧……那就下次吧……可别失败了喔……」

    「用不著你说……！」

    莱欧斯就像完全相信艾米莉亚一样，将性命托付给她。她竭尽全身的魔力，完成了「复活」的魔法阵。她接著从收纳魔法阵中取出小刀，抵在莱欧斯的胸前。

    「…………我要动手了喔……」

    艾米莉亚的手颤抖起来。以她现在的魔法技术来说，「复活」的成功率最高只有三成吧。莱欧斯握住艾米莉亚颤抖不已、难以下定决心的手。

    「……没事的，别担心……你这家伙不会失败啦……」

    艾米莉亚点了点头，露出下定决心的表情，然后将手中小刀用力刺进他的左胸口。莱欧斯的身体轻颤一下。

    「拜托你，拜托。回来吧。」

    艾米莉亚只是一心施展「复活」魔法的意念满溢而出。

    ──我曾一度犯下过错。已经不能再失败了。

    ──不能再次失败。

    ──回来吧。请把我重要的学生还给我。

    ──拜托。

    「…………」

    艾米莉亚倒抽一口气。「复活」的魔法阵启动了。以她的魔力来说，只要经过三秒，复活成功的机率就会等同于零吧。

    可是──莱欧斯依旧阖著眼，伤口也没有复原。她的泪水扑簌簌地滑落。

    「谁快来……救救他……」

    ──拜托，谁快来救救他吧。

    「………………阿诺苏同学……」

    『唔嗯，总算呼叫我了啊。我等很久喽，艾米莉亚。』

    「………………………………咦……？」

    阿诺苏•波鲁迪柯乌罗以「意念通讯」发出的声音，使得艾米莉亚当场愣住。在我经由艾米莉亚呼唤阿诺苏而完全连上的魔法线辅助她施展「复活」之后，莱欧斯的伤势眼看著逐渐恢复。

    「……呜……啊……」

    由于「复活」魔法成功，莱欧斯恢复呼吸。艾米莉亚一面看著这一幕，一面感到困惑似的对著「意念钟」说：

    「……阿诺苏……同学……？为什么？应该有结界挡著……」

    『不过就是结界，难道你以为与我的「意念通讯」就连接不上吗？』

    「真是的……」

    艾米莉亚就像松了口气一样，露出破涕为笑的表情。

    「我应该叫你要改掉那种和魔王没两样的说话方式吧……」

    落下的眼泪化为喜悦。