第七兵工厂。
这是一处利用开采完毕的资源卫星改建而成的兵工厂。为了扩张腹地，此地呈现著以好几颗资源卫星相连的外观。
这是设置在外太空，宛如要塞的其中一座兵工厂，亦是帝国军方的支柱之一。
在此地工作的妮雅丝摘下了太空衣的头盔，用飞行般的动作穿梭在零重力的走廊上头。
她一脸焦躁地转头看向跟在身后的学妹。
「事到如今才说要取消订单？这也太不负责了吧！」
听到快哭出来的妮雅丝出言抱怨，学妹也只能面若死灰地说明状况：
「你这样对我抱怨也没用呀。原本和我们下了订单的那支舰队突然来讯，说要改找第三兵工厂接洽事宜，这肯定是使用了贿赂或喝花酒的手段。」
帝国的兵工厂会依落成的顺序配发编号，所谓的第七兵工厂，便是帝国第七座落成的兵工厂。
「我们这边不仅改良了原本的型号，还遵照指示把内部装潢大修特修了一番耶！居然到了这个节骨眼才说要撤单，也太让人头痛了。我们可是把那些夸张的要求全都吞下去了耶！」
「学姊可真是辛苦呢～」
「才不是辛苦两字就能带过的事！你以为我到底加班加了多少天，又牺牲了多少个假日补上班？我可是熬夜了无数个日子，才把那东西完成的耶！」
「这大家都是一样的啦。我有时候也是有好几个月回不了家呢。」
总是重视维护和生产──也就是追求性能极致的第七兵工厂，这次难得地将外观设计和内部装潢也纳入了建造的重点。
两人在来到了设置大型萤幕的设施后，地板便吸住了身处零重力空间的两人，让她们顺利著地。
大型萤幕所映出的影像，是两人正在谈论的要塞级兵器。
球状的巨型人造物，乃是一座能够移动的基地──是一座名符其实的要塞。
这既能收纳舰艇，也能对舰艇进行补给和维护。
而这样的兵器相当昂贵，就是帝国的正规舰队也鲜少运用这种要塞。
虽然所费不赀，但要塞的性能确实是挂保证的。
要塞的大小远比黎恩所购入的超巨型战舰还要庞大许多，只能在巨大的兵工厂的外头建造。
「要是卖不出去的话可就麻烦了。维护它的费用相当惊人，是货真价实的吃钱怪物啊。要是不能妥善处理，恐怕会被好事之徒抓到把柄，对我们疯狂杀价。」
若是没办法将这座巨大的要塞卖出去，就后患无穷了。对方没有付款，光是替他保管就得花掉钜额的维护费用。只是搁在手边，便会让人力、财力和物力悉数消失。
第七兵工厂自然不能将这种吃钱怪物一直放在手边，恐怕会选择贱价出售作为妥协方案。但如此一来，他们的收入自然就会减少许多。
妮雅丝抱著头吶喊：
「所以我不是说过了吗！要等收到钱或是打好契约才能开工啦！都是上头太得意忘形了！」
第七兵工厂近期的业绩蒸蒸日上，上层为了让业绩更进一步提升，于是便接下了建造要塞级的大订单。
若是再不想点办法，闻风而来的有钱贵族和正规军，就会打著接手的名义贱价收购了吧。
──换句话说，他们会狠亏一笔。
学妹似乎也认为自己得过上好一阵子的减薪生活，只见她一脸死心地发出乾笑。
「都付出这么多的心力，结果换来的却是减薪的结果啊。哈哈。」
在兵工厂工作的军人们，其薪资是与业绩挂勾的。
然而，比起薪水──妮雅丝有著更不能就此放弃的理由。
「若是不想点办法，那我的计画就会因为预算不够而宣告终止了！我说什么都不能接受这种事！」
要是亏损得太过严重，就会影响她今后的计画。
所有和妮雅丝有关的开发计画，都可能因此变回白纸。
学妹傻眼地看著还不死心的妮雅丝。
「可是，这玩意儿是卖不出去的喔？毕竟有能耐购入要塞级的贵族大人少之又少。」
而这种性能强大的兵器，自然是不会被获准销往国外的。
虽说帝国领内还有贵族这样的客源，但他们必须获得帝国许可，才能购入这一类兵器。
而浮现在妮雅丝心头的──是黎恩的脸。
「我要去和班菲尔德家谈生意！」
妮雅丝这么一开口，学妹便嗤之以鼻地笑了。
「伯爵目前还在修行哟。真可惜，你见～不到他了。」
闻言，妮雅丝便沮丧地抱膝而坐。但由于这里是零重力的空间，抱著膝盖的她就这么飘浮在半空中。
「是这样没错呢。」
看到妮雅丝抽抽噎噎地哭了出来，学妹或许是心生同情，于是给出建议：
「你对伯爵的修行地点有没有什么头绪？伯爵有告诉你像是结束修行的日子，或是今后的预定行程吗？伯爵既然这么中意学姊，如果没留些相关讯息才奇怪吧？」
经常被委托维护艾比德的妮雅丝，受到了黎恩的种种特别待遇。为此，她手中也握有一般人绝对调查不到的各种资讯。
黎恩的修行地点和预定行程就是其中一部分。
妮雅丝慌张地取出小型电脑进行操作，确认起一条条未读的电子邮件和简讯。
「有、有了！我找到了！修行的地点、期间和预定行程上面都有写！」
「──学姊，伯爵到底是看上你哪一点啊？一般来说，这种事都该在事先做好调查才对吧？」
妮雅丝确认著黎恩的行程。
「他目前的修行进入第三个年头，将会在今年内结束修行的样子。啊，在修行即将结束的时候会召开宴会！只要参加这场宴会，就能见到黎恩大人了！」
听著这些讯息的学妹，开始调查起雷洁尔家和第七兵工厂的往来纪录。
「雷洁尔家啊──啊，他和第七兵工厂有过往来呢。在二十年前，他委任我们家去保养军方的二手货。不过从那边来的都是保养维护的委托，从没和我们买过东西呢。」
「哦～我是觉得无所谓啦，如果他们愿意买点新货就好了。」
「伯爵要参加宴会的事好像已经传开了。学姊，你要是没把握好这个机会，就又会被其他人捷足先登了喔。」
妮雅丝想像著头号大敌──尤莉西亚高声尖笑的模样，不禁咬牙切齿。
「我绝对不会输的！这次我说什么都要卖到他手里！」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在听说男人的那玩意儿会爆炸之后，我就在修行地点过上认真而正经的日子。
应该说，我其实很想寻乐，却因为害怕后果而不敢放手去玩。
拜此之赐，我在修行期间成了一个安分又认真的贵族子弟。
恶德领主是种阴险狡诈的生物，所以绝对不会擅闯虎穴──我试著这么说服自己。
到了休息时间──我坐在宅邸庭院的长椅上。这里的中庭宽阔得宛如一座公园，也设置了好几处供人休息的设施。在这里休息，便是我在艰苦修行生活中的疗愈时间。
「回过神来，才发现修行的期间要结束了呢。」
「是啊，这次修行给了我诸多启发。不过，应该算是愉快的修行吧？」
寇特露出纯真的笑容，而在他身旁的另一名好友──爱拉则是将连身工作服的拉炼往下拉，露出了肚脐。
这三年时间的生活，似乎让她变得没那么在乎羞耻心了。不对，以这样的状况来说，应该是她没把我们两个当成异性看待吧？不过，她偶尔还是会对寇特投以热情的视线，真是个让人摸不透的家伙。
「虽然几乎一直都过著被人呼来唤去的生活，但应该还算开心吧？其他的地方肯定不会有这种经验，所以是相当宝贵的回忆呢。」
「──但我一点也不开心就是了。」
「还不是因为黎恩害怕爆炸，所以不敢放胆去玩──好痛！」
看到爱拉掩嘴窃笑的模样，我立刻对著她的额头弹了一下。
我之所以没去玩女人，确实是因为害怕感染性病。
被这样一语道破虽然让人不爽，但这毕竟是事实，所以我也无从辩驳。
可恶！这笔帐也得算在冒失的子爵头上。明明领内都蔓延著危险的性病了，居然还没好好处理！这根本是不合格的领主吧！
我下定决心，等回到我的领地之后，就要把所有领民都做过一次健康检查。
这种因为恐惧无法放手去玩的感觉真是糟糕透了。
我用食指钻著爱拉的额头。
「别、别这样！黎恩，原谅我嘛！」
爱拉虽然已经投降了，但我可是个坏蛋，自然不会这么容易放过她。
「我拒绝。如果嘲弄我的罪刑只需这样就能获得赦免，那你应该反过来感谢我才是。」
爱拉莫名地喊了些「你这个胆小如鼠的任性公子哥啊啊啊！」之类的话语，我听了嫌烦，又多钻了几下。
奇怪？说起来，我前世的后辈新田老弟好像也说过类似的话语？但又好像没说过──那已经是很久以前的事，记忆都有些模糊了。
在我欺负了爱拉一阵子后，寇特像是略感焦躁地拉回话题。
「话、话说回来！在宴会的前一天，会举办修行的成果发表会喔。今年似乎是举办比武大会。」
看到寇特慌张地打岔，我不禁怀疑起这小子也对爱拉有意思。若是如此，那我还是少欺负爱拉一点比较好。
我将爱拉放开，伸手按住自己的头。
「反正只是在打假比赛吧。」
在修行告终时，雷洁尔家会将相关人士邀至宅邸，并发表修行的成果。会受邀莅临的大多是贵族子弟们的家属，并透过发表会得知孩子们究竟成长了多少。
然而，胜利的一方早就在事前决定好了。我们都收到了通知，要在比试时输给受到特别照顾的子弟。
看来，雷洁尔子爵似乎是想让那些看上眼的善良贵族子弟们留下美好的回忆啊──奇怪？雷洁尔子爵其实是个坏蛋吧？不仅领地千疮百孔，还放任性病流行，甚至还举办假比赛啊。
我是不是误会了什么事？
这时，爱拉耸了耸肩。
「那也没办法呀，毕竟今年也公布了彼得和卡特琳娜小姐的婚约，那些人大概是想藉此炒热气氛吧？子爵大人若是看到他教导的子弟们拿下胜利，应该也会感到开心吧。」
寇特察觉了爱拉话中的疑点。
「咦？子爵大人不晓得有这回事？」
「谁晓得？但这种安排大都是家臣们在自做主张，子爵大人确实有可能不知情。」
这段话让我思索了起来。
因为他过于清廉正直，所以不会怀疑家臣的行为吗？还是说，家臣们是为了雷洁尔子爵而做出了失控的行为？
「果然善良就是没好报。」
「怎么啦，黎恩？」
「没事。」
寇特虽然听了我的低喃后歪起脖子，但很快就失去兴致。我换了个话题。
「话说回来，我因为有一闪流的出师证书，要是输掉的话，可是会砸我们流派的招牌耶。」
都拥有出师证书了，若还在比试之中落败，那可丢脸死了。虽说被吩咐要刻意输掉比赛，但我还是无法接受。
寇特似乎也有同感，但他的状况有点不一样。
「我虽然也不想输，但对面有彼得在，所以我反而轻松多了。我已经和上头的人说过我的事，让他们安排我和彼得比试。」
「为什么啊？」
「因为我和彼得修练的都是亚连流剑术，而彼得已经拥有出师证书了。就算输掉比赛，我也还能用这个当理由。」
寇特和彼得修练的都是帝国的主流剑术，在这种情况下，无论谁胜谁负，都不会影响流派的名声。
「我不觉得彼得有和你一样强啊。他真的有出师证书吗？」
寇特是我无法放水应付的对手。不过，若要杀掉彼得的话，我倒是挺有把握的。我不觉得他会错估双方的实力，因此有些在意。
寇特压低了音量说道：
「别把这件事随便说出去喔。就我看来，彼得的出师证书恐怕是用钱买来的。」
「用钱买出师证书？喂，这样干真的没问题吗？」
买来的证书还能算数吗！我虽然为此感到生气，但爱拉却将我调侃了一番。
「黎恩，你太认真了啦～不过，这种事也是时有所闻吧？我常听说剑术的门派会将出师证书兜售给那些有社会地位的大人物呢。」
都已经是有名的流派了，居然还帮人开后门，这样真的没问题吗？虽说让有头有脸的大人物拥有某个流派的出师证书，确实是能当成很好的活广告。但虽说就商业的角度来看是门不错的生意，身为武术家的良心又到哪里去了？
在我错愕不已时，寇特有些害臊地笑了。
「我和父亲是凭藉实力得到证书的。不过，父亲是一直到当上领主之后，才正式领到出师证书。我听说他为了弄到证书，也花了不少钱打通环节；而我光是参加测验，就已经花掉了很大一笔报名费呢。」
──太腐败了。
听到这些真人真事，让我更觉得安士师父是何等高洁。
师父在将出师证书颁给我时，并没有要求任何回报。
对于这位专心致志地将武术传授给我的师父，我只有无限的感激。一想到我能和如此优秀的师父相遇，不禁觉得是累积了无数巧合所造就的缘分──这肯定也是托了引路人的福。
今天也要记得对他献上感激之情呢。
话又说回来，既然武术界如此腐败，那我也得认真收徒，好让一闪流得以传承下去了。不然我会没脸去见师父。
还有，用钱买到出师证书的彼得勾起了我的反感。我听说他是个善良的人物，难道是轻视个人武勇的个性吗？
那是与我水火不容的思考模式。
就在我们三个闲聊了一阵子之后，有对正在散步的男女走了过来。
他们正是刚才蔚为话题的彼得和未婚妻卡特琳娜。两人勾著手臂，看似融洽地在中庭里漫步。
在看到我们后，彼得登时露出了奸笑，朝著我们走近。
「嗨，穷光蛋们～」
「彼得，你这样讲话太伤人了。」
嘴上说这话伤人，但卡特琳娜也是以一副居高临下的态度嘻嘻著笑。
一看就知道是个坏女人。
就旁人看来，现在的我确实是个穷鬼。不过我尚未还清祖父母和双亲留下的欠款，因此也无话可说。而天城也多次告诫我，不要在外随意声张自己其实家财万贯的事。
我不打算打破和天城说好的约定，虽然感到不甘心，但我也找不到回击的方法。
爱拉以不至于失礼的态度询问来意。
「两位有何贵干？」
彼得以高傲的态度向我们攀谈。他的态度和刻板印象里的「贵族的孩子」可说是如出一辙。这就是所谓的虎父也会生犬子吗？
不管怎么看，彼得都不像是传闻所描述的优秀人物。
「本大爷看你们很穷，特别过来赏你们一些恩赐呢～我来招待你们去本大爷常去的赌场玩啦～」
想邀我们出去玩？
虽说赌场两字听来很有魅力，但一想到子爵轻视娱乐区的治理方式，就让我兴致缺缺。此外，我喜欢的其实不是去赌场玩，而是喜欢赌场带来的收益。
毕竟赌博都是设计成能让店家独赢的机制。
那是一种会让客人必然败北的游戏。
「我没兴趣。」
听到我一口回绝，爱拉连忙陪笑，以含蓄的口吻拒绝：
「啊，那个～我们应该没办法去吧。因、因为我们没有零花钱嘛。」
寇特虽然也是一副不想扯上关系的样子，但对方的地位较高，因此他用谦逊的态度回应：
「也请容我拒绝。」
在寇特客气地回绝后，彼得的脸孔便因不满而扭曲了起来。
「哦～居然敢拒绝本大爷的邀约啊～本大爷可是有著亚连流的出师证书喔～惹我生气的话是会很可怕的喔～」
他拔出的并不是冲击剑一类的玩具，而是真正的雷射刀。
吃了一惊的爱拉连忙抽退，而寇特则是慌张地走上前制止彼得。
「把武器收起来。」
就连坏心眼的卡特琳娜似乎也觉得大事不妙，她也和寇特站在同一阵线，劝阻起彼得的行动。
「彼得，不可以这样喔。别在宅邸里起争执！」
彼得虽然挥舞著光剑，但怎么看都只是个学过皮毛的门外汉。彼得没理会寇特的请求，向前跨出了一步。
「看来有必要教训你一顿呢。」
「就说不可以了！」
「呃耶？」
彼得虽然来到了没有武器的我们面前耀武扬威，但卡特琳娜却掐住了他的手臂向后一扯，将他拽倒在地。彼得的后脑勺就这么重重地撞击地面，让他痛苦挣扎著。
这副模样实在是太过逗趣，让我指著他哈哈大笑。
「喂，快看啊，拥有出师证书的高手居然会跌倒撞头，这也太经典了吧！」
在我嘲笑了一阵子后，彼得便被卡特琳娜托抱了起来。
「彼得，没事吧？我马上叫医生过来。」
「好、好痛、好痛喔！可、可恶！我不原谅你们！我绝对不会原谅你们的～！」
在卡特琳娜的搀扶下，彼得步履蹒跚地逃跑了。我看著他的背影，忽然觉得有些悲哀，于是止住了笑声。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
引路人站在宅邸屋顶上，目击了黎恩和彼得的争执。
「为什么我要一直承受著黎恩的感谢啊？」
他按著刺痛连连的胸口，被这股难以理解的感激之情折磨著。
引路人虽然为了向黎恩复仇而使尽伎俩，却没有丝毫成果。
按照他原本的计画，在修行地点受到冷落的黎恩应该会有诸多不满，而那些负面的情绪就会被引路人悉数收下。然而，黎恩非但没有感到不满，还适应得相当良好──甚至可以说是乐在其中。
引路人用双手摀住了脸。
「我什么都做不了，只能看著时间流逝。这样下去真的好吗？没办法对黎恩复仇的我，就只能这样束手无策吗？」
现在的引路人几乎没有什么能用的手段。然而，他迟迟无法打消对黎恩复仇的念头。引路人无法饶恕黎恩的行径。感谢著自己──为自己带来痛苦的黎恩，无疑是引路人的头号死敌。
「打算对黎恩动手的海盗们，其实力和规模都比不上以前的戈亚兹。真是一群靠不住的家伙。」
引路人虽然知道海盗们打算引出黎恩来个瓮中捉鳖，但完全不认为海盗们有成功的可能。
如果这点阵仗就能杀掉黎恩，引路人也不用为此大伤脑筋了。
「还不够。这些棋子一点也不够。到底该怎么做？我难道只能在旁边看著这一切发生吗？」
引路人愤愤不平地就地坐下──而在稍远处则有一团光芒正注视著他。这团光芒在看到黎恩放声大笑后，便稍稍有了动作。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
同一时间，誓言向黎恩复仇的海盗团的干部们都聚集到了基地。
海盗们在看似会议室的空间里围桌而坐。其中一名成员的面前放了装了酒的玻璃杯，嘴上还叼著类似雪茄的物体──他便是海盗团的团长。
由于黎恩始终没有出现在赌场之中，这让他满腹牢骚。
「不过就是一个小鬼，为什么一直没办法搞定他！」
团长重重地捶了桌面，慑住参与会议的干部们。
在获得黎恩的情报后，他们就做起了各种准备──但黎恩本人却迟迟没有离开雷洁尔家的宅邸。为此，海盗们根本没有动手机会。
「团长，我们要是再不动作就来不及了。根据我的调查，黎恩的修行期间即将届满，要是让他回到自己的领地，那我们就真的无从下手了。」
黎恩的领地并不是他们能够擅闯的地方。
由于其他海盗团也有各自的活动范围，若是不慎擦枪走火，有可能和其他海盗团爆发战争。
要是让黎恩回到自己的领地，就再也追不上了。
不愿吞下这口怨气的团长，思索起其他手段──然后，他说出了雷洁尔子爵的名字。
「去联络蓝道夫。这种时候就来个携手合作吧。」
听到雷洁尔子爵的名字，干部们无不面面相觑。
「这样真的好吗？子爵说过不能贸然联系他的吧？」
「现在就是关键时刻。干我们这一行的，一旦被人看扁的话就完蛋了──其他的海盗团会前仆后继地找上门来，试著把我们踩在脚下。而蓝道夫那个混帐说不定正期待著这种状况的发生啊。」
其中一名干部联络起雷洁尔子爵。过了一会儿后，团长的面前出现了一个小小的视窗，而映在视窗上头的，正是一脸不悦的雷洁尔子爵本人。
『我不是说过，不要贸然联系我吗？』
和刚才不同，团长在雷洁尔子爵面前露出了恭敬的神情。而这也道尽了海盗和雷洁尔子爵之间的联系。
「子爵大人，在下想请您听我一言。」
接著，团长便向雷洁尔子爵提议了某项计画。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
『您意下如何？这应该是个不错的计画吧？』
与海盗团长对话的雷洁尔子爵皱起了眉头。
「想教训一下寄宿在我这里的贵族孩子？我当然不可能准许了。」
若真的发生这种事，肯定会损及雷洁尔子爵家的声誉。
而团长似乎早已知道雷洁尔子爵会有这样的反应。
『子爵大人，我们也有面子得顾。若是有其他海盗踩进我们的地盘闹事，我们就有必要把那些闹场的蠢货痛打一顿。要是被人瞧不起，我们这一行就没戏唱了。』
被瞧不起的话就完蛋了──这样的价值观其实也适用于贵族社会。毕竟一旦名声受辱，就会变得低人一等。
雷洁尔子爵也是因此才会释出些许善意，并聆听他们的计画。
「但你们之所以能存活至今，也是仗著我们家族的面子吧？」
『我们理解此事，也非常感谢您。正因如此，能否在那小子回到领地之前，让我们把他痛打一顿呢？我们想到了不会损及子爵大人的信誉的方法。』
听到这里，子爵轻抚著下巴思索起来。
（若坚持不放行，就会惹毛这些家伙了。但班菲尔德家倒也没有让我这么做的价值。）
子爵回想起班菲尔德家的经历。
在为子弟送行时，居然缺乏常识地派出了三千艘之多的舰队。
领地贫瘠不堪，也欠了莫大的债务。
没有结交价值的家族──雷洁尔子爵深信这就是班菲尔德家的底细。
因此，他决定巩固与海盗之间的关系。
「是什么方法？」
『我们会在他离开雷洁尔家领地时发起袭击。毕竟班菲尔德家的军队只是一群纸老虎对吧？』
「我可不会帮忙啊──不过，派兵救援的速度也许会慢上一些就是了。」
就结论来说，雷洁尔家不会派出舰队，也不会协助海盗。不过，班菲尔德家即便请求支援，雷洁尔家也会相应不理。
海盗似乎认为这样的安排已经相当妥当，露出了奸笑。
『这就够了！还有，为求行动周全，在下想向您借个人手。』
「借谁？」
『皮塔克家的彼得大人。』
「你们要借彼得？」
『我们已经徵得了他本人的许可。看来，他似乎和黎恩有私仇的样子。他似乎愿意出借皮塔克家的舰队呢。』
闻言，雷洁尔子爵感到头痛了起来。
（我虽然听卡特琳娜报告过那件事了，但彼得居然这么恨他吗？）
雷洁尔子爵虽然收到了黎恩和彼得起争执的消息，但他无法理解彼得为此动用军队的思维。
（彼得本人是块朽木，但若是惹他不快，进而让婚事告吹，我这边也会很伤脑筋的。）
由于引路人动了手脚，班菲尔德家和皮塔克家的评价遭到对调。不想和魅力十足的皮塔克家拆伙的雷洁尔子爵，只得放任彼得做出如此轻率的行为。
「好吧。不过，皮塔克家的舰队不会参与战斗，参战的就只有海盗而已。听懂了吗？」
虽然没有明说，但这等于是要皮塔克家以海盗自居。
团长也听出了弦外之音，并接受了这样的安排。
『遵命，子爵大人。』
这时，子爵想起在黎恩抵达此地时，班菲尔德家的舰队总数。
（我记得班菲尔德家之前在为黎恩送行时，是派了三千只的数量吧？虽然是个忽视惯例的白目家族，但每一艘都是旧时代的产物，八成连海盗都斗不过吧。）
雷洁尔子爵没将这次的袭击计画放在心上。
「班菲尔德家是个被消灭也无所谓的家族。即使被海盗袭击，继承人因而丧命，帝国也不会出面调查此事吧。」
他不认为帝国会为了班菲尔德家而认真地介入调查。
所以，只要自己向帝国提出此事的调查报告，就能让真相消失在黑暗之中了。
「可别留下证据啊。」
『这是当然。今后也请多关照了，子爵大人。』
在结束通话后，雷洁尔子爵再次埋首于工作之中。他目前的工作，是确认参与结束修行宴会的宾客名单。
宾客的名单比往年豪华许多，让他不禁笑逐颜开。
「都是托了皮塔克家参加的福。看来今年的宴会规模可得办得比往年更为盛大才行了。」
一脸满足的雷洁尔子爵，开始想像起和皮塔克家联姻后的美好愿景。
他能和商贾、兵工厂和各种有头有脸的人物攀上交情，进而发展子爵家的领地。
「真是让人迫不及待。」
雷洁尔子爵做起了白日梦──而造访他办公室的，是察觉到负面情绪现身的引路人。
「哎呀哎呀，这下可变得很有趣了呢！」
听到雷洁尔子爵和海盗团长对话的引路人，察觉事态已经变得对黎恩极端不利，因而开心不已。
他明明没有动手，但黎恩已经被逼上了绝路。
「海盗、皮塔克伯爵家，以及雷洁尔子爵家──他们全都鼓足了力量，准备打垮黎恩，这可真是完美的局面！」
一旦三者齐心协力，肯定就能形成一支巨大的舰队。
「好啊！真是太好了！前来迎接黎恩的舰队顶多只有数百艘，而若是用数以万计的舰队围攻黎恩的话，哪怕他再厉害也──咕嘻嘻嘻！！」
引路人将班菲尔德家所派遣的舰队数量估算得一清二楚。
雷洁尔子爵虽然被蒙在鼓里，但遵照惯例的班菲尔德家，就算派遣的全是精锐部队，其总数也只有数百之谱。
而海盗和皮塔克家则是能派出数万之多的舰艇。
就算黎恩的舰队再精良，也不可能颠覆这数量上的差距。
「黎恩～你这下要被大军剿灭啦～」
原本一直旁观的引路人，在此时也决定用上自己的力量。他扭曲眼前的空间，将手臂探了进去，并加以干涉。
「这一次──就是这一次了！我一定要让黎恩变得不幸！」
原本只能做些恶作剧的引路人，也决定为了能确实将黎恩逼入绝境而用尽自己的力量。
「呼哈哈哈，黎恩──你就洗好脖子等著吧！」
而持续监视著引路人的白色光芒，也在这时离开了他的身旁，开始有所动作。