「……就是这里。」
名为「守宝精」的老人带着我们在王都走了一段时间，最后来到王都内一栋相对醒目的建筑外头。
「……真的在这里吗？要说有能够运用异能的人在此聚集，会承接秘密工作的组织据点，让人一下很难相信呢……」
罗琳傻眼地看着眼前的建筑。
「我可以体会你有这种想法，但就是这样才不会被人发现。人往往不会去关心一些明摆在眼前的东西。你们应该也从未怀疑过这里会是那种秘密组织的藏身据点吧？」
「……这还用说，毕竟这真的是一栋明摆在眼前的建筑。这个地方的占地大概比王城或教堂都还要大吧……」
要论高度，依然是王城跟教堂比较高。
可是要算王都的占地面积，这里比前两者都要更大。
至于要说金额是哪边比较高……考虑到这栋建筑的用途，又是距离王城较远的位置，也不是在城镇中心，是位在郊外。
这样一想，王城的花费应该最昂贵，再来是教堂，最后才是这栋建筑。
「……是竞技场啊`。我是想过要找机会来看看，不过没想到会是以这种方式到这里来……」
我这么说道。
没错，这栋建筑是王都建筑当中最为巨大的建筑之一，维史提勒大竞技场。
在亚兰王国当中有几个拥有竞技场的都市，而这座竞技场是当中规模最大的，是王都骄傲。
历史上有无数战士跟魔术师在这里上演过精彩拼搏，让亚兰国民为之疯狂。
定价低廉的入场木牌就算是附近的村民都有能力购买，不过聚集亚兰全国高手，一年一度的大竞技大赛则是一牌难求，所以想目睹年度盛会的人，每次都得用重金求购木牌。
就算是那样，也几乎没有人会想将自己的木牌转卖，由此可知这里的比赛有多么受人关注。
我又如何呢？
我当然也会想看，不过我更想自己参赛。
只是除了要有能够上场的实力，还得先在各地举办的预赛中赢下资格。
当然也有能免去那些程序的人，不过那也只限有获得推荐的状况。
例如冒险者公会或是贵族跟富商。另外也有由知名战士推荐的例子。
不难想像那些都跟我没有关系。
所以我对自己希望有天能够参加但却始终没有参加机会的比赛，自然不愿付钱在观众席上观看。
因为我希望自己第一次去竞技场，能够是自己出赛的时候。
可是如果早知道会以这种方式到这里来，我也许早该老实付钱看比赛才对。
毕竟我现在变成这样，八成也没有机会参赛了。
如果我用了某种招式，被类似尼芙那样的人认出是吸血鬼，跑来找我麻烦那可就不妙了。
那种人有尼芙一个就够了。
「你没参加过比赛吗？凭你的本事，应该可以闯出一番名堂才对……对了，你说自己的异能是最近才觉醒的。那就没办法了。」
老人边说边带我们往竞技场入口走去。
入口那里站着两名负责守门的人。
乍看之下是跟王都门前的卫兵有些相似，不过他们盔甲上并没有象征王国骑士团的纹章。
而且盔甲的设计也大不相同。
虽然说一半人会下意识认为竞技场是国家在经营的东西，不过可能不是那样。
搞不好是老人他们的组织在负责经营，在某些时候才会应国家要求出借。
这样说起来，他们搞不好是个财力雄厚的组织。
而且还是已经深入亚兰这个国家当中的存在。
……怎么越想越觉得我们来到一个相当危险的地方？
我后知后觉地产生这种想法，不过现在就算担心也无济于事了。
就硬着头皮上吧。
如果真惹到什么狠角色，我们还可以去找萝拉老师当靠山。
毕竟以那个人的实力，要搞定整个亚兰应该都不成问题……她一直都在睡就是了。
刚才的想法当然是我在开玩笑，不过萝拉可怕的地方，就是她总是给人真有那种本事的感觉。
不过我想就算她真能办到，八成也不会出手。
要不然萝拉也不会选择待在像马尔特那样的边境。
当然，萝拉很可能也有什么不可告人的原因。
当我想到这里的时候，老人走向那两名守门卫兵。
那两人起初用不解的眼神看着老人，但在确认老人的长相之后……
「失、失礼了！恭迎归来！」
守门卫兵打直腰杆这么说道。
从老人主动提议由他带我们过来这一点来看，是可以推测出老人在组织里有相当高的地位。
这个组织的「首领」会同意「哥布林」的提议，可能主要也是对于「守宝精」的地位跟信用抱持着信任。
毕竟正常来想，那种提议很可能只是得到一个「废话少说！还不快去把他们干掉！」的答覆。
「守宝精」应该也是考虑到他在组织里的分量，所以才会决定派「哥布林」回去传话吧。
这样一想，这个老人还真是老谋深算。
虽然我们现在是利害一致，不过他肯定还是一个不容大意的对象。
难搞的是他偏偏是个讲人情，让人感觉值得信赖的长者，所以在处理跟他的关系时，必须更加冷静。
「我回来了。『首领』在吗？我们是来见他的……有人跟你们交待过吗？」
「是！帕萨大人有交待如果看到您回来，就请您到地下去！」
「帕萨吗？……好吧，我知道了。那我这就过去。对了，我要带这些人一起进去，没问题吧？」
「当然没问题！各位慢走！」
在卫兵答话的时候，老人便走了过去，并招手示意要我们跟上，所以我们立刻跟了过去。
卫兵们看我们的眼神意外地没什么敌意。
正确来说，他们看起来根本对我们不感兴趣。
他们大概认为我们就是两个什么都不知道的访客。
我们并不是「守宝精」招揽回来的人……
由于卫兵不忘用眼神跟「哥布林」打招呼，所以他们肯定也是组织的人。
◆◇◆◇◆
「……老爷子，是不是……」
我们走到半路的时候，「哥布林」用不安的语气这么说道。
对于「哥布林」的反应，老人……「守宝精」先是叹了一口气。
「……我知道。你想说就算到地下，『首领』也不在那里吧？」
这句话让我与罗琳听了都微倾脑袋。
毕竟原本的安排是带我们来跟那个『首领』……也就是他们组织的老大见面。
不然我们也不会来。
看到我们面露不解，老人开始解释：
「刚才……站在门口的那两个人，有提到一个叫帕萨的人吧？」
「嗯……那是组织里的人吧？好像是他要卫兵帮忙传话的……」
我回想了一下之后这么说道，而老人点了个头，继续解释：
「没错，可是帕萨这个人……是我招揽进组织的人……」
老人说到这边停顿了一下，「哥布林」接着开口：
「……他就是那个跟我打起来的人。」
他这么说道。
说到这里，我们也开始理解老人与「哥布林」所抱持的担忧。
罗琳开口说道：
「也就是说……他是其中一个不相信『守宝精』输给我们的人啰。」
「可以这么说。就是因为这样……」
「他很可能会找我们麻烦吗？」
「……很有可能。」
「既然是那样，我们应该也不用傻傻去他指定的地方才对……」
罗琳的意见相当合理。
明知有陷阱的地方，本来就该尽可能避开。
虽然我这个不顾后果闯进像陷阱的地方，把身体搞成这样的人，可能没有什么资格说这种话。
对于罗琳的看法，老人说道：
「你说得没错。可是……我稍微想了一下，如果我们跟『首领』见面的时候有人跑来闹场，那可就麻烦了。所以我想说先去让那个人闭嘴，在谈判的时候也比较放心……话虽这么说，该怎么做就交给你们来决定吧。毕竟我们现在是你们的俘虏。」
老人边说边晃了晃罗琳套在他手腕上的魔术手铐。
来到这种地方，我是不认为那种东西还有多少意义，大概也就是求个心安吧。
毕竟老人只要稍微抓到一点空档，就有办法脱逃。
不过老人用有些说笑的态度说应该由我们来做选择，这点倒也没错。
我跟罗琳看着彼此想了一下，罗琳接着开口：
「你怎么说？」
「主动去闯这类明知有危险的地方，我可从来都没有好下场呢……」
「毕竟明知危险还决定去闯，就已经是错误了……不对，光就我们现在站在这里，大概就没资格说这种话。不管怎么说，我是认为他说的话有点道理。」
「你是说『守宝精』刚才说的吗？」
「没错……能跟『首领』见面是好事，但如果在谈判途中发生什么状况，那很可能会没法谈出结果。所以与其变成那样，我也希望能先把可能的担忧解决再去进行重要谈判。」
「这样说也没错……可是老实去赴约，肯定会有什么陷阱。会要跟那个人开打吗？」
话说到最后，我向老人提出疑问。
老人也给了我答覆：
「很有可能。毕竟帕萨没法接受我输给你们的这件事。他八成会找你们一较高下。他就是这样的人。不过他也就是这么单纯。只要你们痛揍他一顿，我猜他就会服气了。至少我每次要他听话的时候都那么做。」
……感觉老人似乎透露了他可怕的教育理论。
大概是因为我的眼神透露出害怕的关系……
「我可不是对每个人都那么做。像我对『哥布林』及『赛莲』就不会那样。」
「……真的吗？」
我将视线转到「哥布林」身上这么确认，而他也点头答覆：
「是没错。别看我这样，我在组织里算是个性比较温和的。至于『赛莲』……毕竟她的能力本来就没有有多少攻击力。她也知道自己不管怎样都打不赢，所以就这个角度来说，她也不会跟老爷子作对。」
「换句话说，那个叫帕萨的家伙脾气不好，又有很强的攻击力，还认为自己有机会打赢『守宝精』，是个爱找碴打架的人啰。」
罗琳不知是认真还是说笑，整理出这样的推测。
虽然听起来是个脾气让人想退避三舍的家伙，但老人却点头肯定。
「你说对了。正因为这样，打赢他也可以狠狠挫挫他的锐气。」
老人给出这个答案。
这下该怎么办呢……虽然我这么想，但其实也大致有了答案。
我只是不太愿意那么做而已。
为了找到鼓励自己做决定的理由，我向老人问道：
「如果我们打起来，你认为我能够打赢那个叫帕萨的家伙吗？」
「我想想……雷特，我认为你要打赢不成问题。至于罗琳……我不太能肯定。他可能会是让你很头痛的对手。」
「真的吗？」
被罗琳这样一问，老人继续解释：
「真的。我当然不是认为罗琳比较弱……是因为所有从远距离发动的魔术，都很难对那家伙起到作用。就算是你用对付我的那些魔术去对付他，那家伙八成也能重新站起来。」
……那不是怪物吗？
虽然我心里这么想，但老人继续说道：
「这并不是因为他有在我之上的韧性，就只是魔术对他很难发挥作用。偶尔也会有类似状况吧？跟异能无关，就是有那种人……唉，其实要说那是一种异能应该也没问题。」
听到这里，罗琳点了头。
「确实有。是指所有常见魔术都很难发挥作用的体质吗？我听说世界上甚至有能彻底让魔术无效化的人，不过我还没亲眼见过。」
「帕萨那家伙就是你说的那种体质。当然他还没有到能让魔术完全无效化那么夸张，所以多轰他几发魔法，应该还是可以把他打倒……可是在他被打倒之前，像你那样的魔术会先让这栋建筑遭受损失。这也是我说会让你头痛的理由之一。」
这里可是国内最大规模的竞技场。
在许多地方应该也都有施加用来抵挡魔术的护盾，不过能避免给护盾增加负担，应该是最好不过。
可是……
「魔术难以生效的体质，对魔术师来说简直就是天敌呢。」
「没错。可是那种体质也不是毫无漏洞可钻。而且所有魔术都难生效，就代表连治愈术也难有效果。嗯……既然是这样，那么确实是先解决他比较好。」
「为什么……啊，我懂了。原来如此。」
我才刚发出疑问，便立刻想到答案。
罗琳接着说道：
「只要把他打倒，他在短时间内就没法再来找碴了。」
说得没错，确实如此。
◆◇◆◇◆
「对了，那个『帕萨』也是像你们那样的代号吗？」
听到罗琳这么一问，老人摇了摇头。
「不，并不是。那是他原本的名字。」
「原来如此。那可以请教他是用什么代号吗？」
听到罗琳这句话，老人说道：
「不用这样拐弯抹角我也会告诉你们的。我可不会到现在还搞什么不肯出卖伙伴情报的戏码。况且你们能把帕萨修理一顿，也算是帮我们一个大忙。」
「是喔？我还想说这样比较不会让你难做呢。我这样问，如果之后有人问你是不是出卖了伙伴的情报，你就勉强还能否认了。」
罗琳会这么说，是因为我们已经知道这个组织用来作为代号的名字，会如实反映那个人的异能。
考虑到有这个前提，感觉透露代号也是大忌，不过罗琳的意思应该是老人还可以硬撑自己只是透露名字而已。
而且我觉得以这老人的本事，应该也不难误导对方以为他所透露的名字其实是「帕萨」这个本名。
况且我现在对那个帕萨的认知，似乎是个直来直往，讲白了就是头脑简单的人。
「多谢你费心，不过没关系。那我这就告诉你们帕萨的异能……」
就这样，老人干脆把帕萨拥有的异能告诉我们。
而且还包含了应对方法跟弱点。
虽然老人毫不保留地给我们情报，但最好还是别完全相信。
除了是提防老人耍花招，也是因为在跟人交战的时候，会有很多得要实际尝试才能掌握的事。
如果觉得自己掌握充分情报就掉以轻心，就很容易在遇到意外状况时吃大亏。
老人他们面对我们的状况就是很好的例证。
情报中说应该是最弱的铜级冒险者，结果却是个超脱人类身分，无论承受多少攻击都能毫发无伤继续战斗的怪物，这是怎样都不可能事先知道的状况。
虽然如果频繁遇到那种状况是很恐怖，不过世界上的机缘巧合，说起来也都是那类惊人的偶然累积起来的。
老实说，我在人生的任何阶段，都从未想过自己有天会变成现在这样。
所以无论如何都不能大意。
「……原来如此。我都记清楚了。雷特应该也都记住了吧？」
罗琳在点头回应老人之后对我这么问道。
由于我是实际负责跟帕萨交手的人，所以我必须要清楚掌握状况。
因此我当然会专心听他讲，自然也是用点头回应罗琳。
老人继续说道：
「除了帕萨之外，现在应该也在这座据点里的其他成员，我就一并把他们的异能也都让你们知道。尤其是那些可能会找罗琳麻烦的人。『哥布林』，你有跟人说罗琳用魔术攻击我的事吧？」
「有，我说自己虽然搞不清楚状况，但有看到从未见过的惊人魔术。实际上那到底是什么魔术？」
对于「哥布林」的疑问，罗琳也解释道：
「那些全都是我基于兴趣研究的古代魔术。我以前曾找到过记载那类魔术的古文书。虽然有许多缺漏，不过我还是成功重现了不少古代魔术。我有想过哪天将那些魔术的术式、架构、特征整理成册，喊个好价钱卖给魔术师公会，可是目前有能力施展那些魔术的人并不多。不过应该也不是完全没有。毕竟魔术师常会将自己那类的研究成果给藏起来。」
没想到……不对，其实我并没有太过意外。
我就只是对罗琳可以接连施展那些夸张魔术感到佩服。
不过魔术这种东西，世界上有无数种类。
有人开发出某些魔术，但由于无人继承而消失，这种状况并不罕见。
或许就如罗琳所说，魔术师会将那些魔术藏起来作为自己独有的东西，应该也很常见，另外应该也有原本就缺乏实用性又不被人需要，结果没有传承下去的例子。
以罗琳所施展的那些古代魔术来说，如果能留下某些书籍，是有机会在后世有人研究，将过去的魔术重现，可是……那种例子应该不算多。
毕竟如果不是特别实用的东西，最多也就是一句「原来以前曾有过这种魔术」就没了。
至于罗琳会重现古代魔术，是因为她本来对这方面就有所执着，发现感兴趣的魔术，就算不怎么实用，也都会为了想用用看就埋首研究。
对那些写下那些古文书的作者来说，作品能被罗琳发现或许算是天大的幸运。
「……古代魔术。好吧……确实也是有些人懂得那种魔术。我们这里也有一个呢，老爷子。」
「你是说芳娜吧。的确……但我记得那丫头脾气也挺冲动的。」
「她平常是不会那样，但如果遇到跟魔术有关的东西……有次她也不是生气，就是我因为工作需要去找她问某个毒魔术的事，结果她就一整晚都在对我讲关于那个毒魔术的事，就算我说已经够了，但她还是说个没完，说什么一知半解是祸害，要我全都听懂才准走。」
听到「哥布林」这么说，让罗琳露出钦佩的表情说道：
「是喔，感觉会是个跟我很合得来的人……不过再怎么说，要解释一整晚都太累人了。如果是我，我会仔细建立学习计画按表操课，然后分段安排测验，确认是否对象有达到必要的理解，只要能跨过设定的门槛，我就会让人离开。」
罗琳这么说道。
罗琳这番话让「哥布林」用混杂着傻眼与恐惧的表情望着她。
「……这位大姊搞不好跟芳娜很合得来。她们两个肯定不会吵架……虽然想起来挺可怕的。不对，那样大家才省事……我越想越毛了。」
「我多少可以体会你的想法……但我不敢说两人一定合得来。毕竟芳娜对自己的魔术实力很有自信，而且……」
「对了，我记得她也很黏老爷子。所以老爷子认为会打起来吗？」
「很有可能……罗琳，看来你可能也得要留意点。我当然也都已经把芳娜的异能先告诉你了，你就自己努力吧。至于我们……大概就是找个凉快的地方观战吧。」
老人用轻松的语气表示他们不打算插手。
搞不好他原本就喜欢看这种热闹。
毕竟他有说过自己以前也曾在竞技场打滚过。
好吧……这大概也是没有办法的事。
我跟罗琳对望了一眼，接着便根据老人提供的情报思考对策。
◆◇◆◇◆
我们在竞技场内走了一段路，最后抵达了指定地点。
那里确实是位在地下，不过眼前的光景却令人颇感意外。
「……没想到竞技场里还有这种地方……」
听到我发出的感叹，老人开口说道：
「这里是我们组织常用来进行模拟战的地方。话虽这么说，也不是什么不能对外曝光的场地。只要肯付钱，这里就跟上头的竞技场一样，是谁都可以租借的场地。」
竞技场的使用费虽然会随时间有所差异，不过最少也是百枚金币起跳。
虽然不是我们绝对付不起的价格，但要能够举办足以回本的表演那可不是一件易事。
至少我不觉得自己有那种本事……
不过我猜罗琳很可能知道方法。
如果要问罗琳会用什么方法回本……她可以利用自己极为精密的魔术控制能力来为戏剧提供效果。
虽然有那种技术的魔术师不在少数，但就算是一流剧团的随行魔术师，罗琳的技术也足以让那些人望尘莫及。
这也是因为对魔术高手来说，打魔物帮公会收集素材要比弄表演赚钱，而且会想钻研表演工作的魔术师原本就不多。
当然，世界上也是有比罗琳更精通用幻影魔术表演的魔术师，不过那种人就真的是追求完美的顶尖专家。
而在亚兰王国这种乡下国家里，自然找不到那种专家。所以在这种环境下，只要罗琳有那个意思，立刻转换跑道肯定也吃得开，要是能够持续钻研个几年培养更多经验与实力，搞不好还能成为世界上顶尖的表演大师。
想到这里，也让我再次认识到罗琳真的是到哪都吃得开。
我开始思考自己是否也有类似的本事。
对了，我说不定可以用〈分化〉表演皮影戏什么的。
……感觉真是逊掉了。
「话说回来，所以你们都会安排训练吗？」
听罗琳这么一问，老人点了头。
「这是当然的。毕竟我们是在刀口上讨生活。就某些角度来说，可能比冒险者更加危险。冒险者就算没能达成委托，或许还能逃跑放弃什么的，但我们可不能那么做……从这次状况你们可能也多少知道，我们这种人在失败或逃亡之后，随时都会被人追杀。」
由于老人的语气格外严肃，让我不禁心生同情。
由于这是我过去几乎不会有所交集的领域，所以我从未细想过他们这种搞暗杀的人是处于何种环境，现在仔细想想……
似乎是个做起来很不划算的工作。
无时无刻都在承受他人的怨恨与猜忌，几乎没有片刻能松懈。
虽然报酬可能很多，不过似乎也十分忙碌。
没有花钱的时间，终日就是处理一件又一件的委托……
这也难怪会有人在发现其他可能适合自己的工作时，会想转换跑道。
「哥布林」就是这样的例子。
从「守宝精」说话的语气来看，说不定也有想洗手不干的想法，可是他底下还有许多部下得要照顾。
像他这种立场的人，自然不可能说不干就可以不干。
人如果处在一个半高不低的位置，身上就会多出许多让自己喘不过气的责任。
「先不提那个。帕萨指定我们去的地方，就是这里了。所以应该还会有其他人才对……」
老人边说边转头观察四周。
这座地下竞技场中央是一片平地，周围则围绕着七阶阶梯型的圆形观众席。
这座竞技场跟地上的竞技场相比，规模大约是四分之一到五分之一，但由于有充足的挑高，所以尽管在地下，也不会给人闭塞感。
如果会每天在这里进行模拟战等训练，那就不难想像他们组织的成员拥有良好的战斗能力。
当然，就职业性质来说应该少有正面战斗的机会，但磨练实力肯定仍相当重要。
不管怎么说，只要是在刀口上讨生活的工作，提升基础实力这一点都是必要的。
不过再怎么说，应该都没法让老人在这种地方变成巨人战斗。
但就算不能变成巨人，老人的身手依旧相当矫健，光是让手脚巨大化也拥有足以致人于死的攻击力，所以应该不成问题。
我们转头观察了一段时间，突然一道炫目的强光照亮竞技场。
不对，照亮的不是竞技场。
正确来说，光线是照亮竞技场内，在我们对面观众席第三阶的圆形范围。
这道光明显并不是靠燃烧燃料所产生，而且也欠缺火光应有的晃动。
就算是用镜子反射光线，如果是反射火光，光线应该也会晃动。
换句话说，那是用魔道具发出的光。
照明用魔道具的制作技术并不稀奇，所以如果想取得那类魔道具，只要请人订制就能拥有，只是由于价格相当昂贵，所以只有在公共设施才会使用。
一般民家几乎都还是使用蜡烛。
蜡烛是使用能大量获取的魔物跟动物脂肪制成。
虽然也有蜂蜡跟木蜡，不过那类昂贵的产品大多是贵族在用。
考虑到这一点，让人不难想像这个组织拥有雄厚的财力。
毕竟要使用魔道具照明并非无须代价，仍需要用魔石或魔术师为魔道具充填魔力，因此无论如何都会产生费用。
然而他们竟能这样说用就用……
顺带一提，在光照亮的范围当中，站着两个身影。
一个是身材高大的男性，另一个是个头十分矮小……感觉像是少女的人。
「……亏你们还敢回来！无耻的叛徒！我是帕萨！『刚铁』的帕萨！」
「还有我，我是『魔贤』芳娜！」
那两人报上名号后便纵身一跃，在空中转了几圈之后稳稳落地。
而灯光竟然还不忘跟着两人的动作，始终落在他们身上。
「……这两个家伙是怎样？」
听到我忍不住说出这种感想，老人无奈地给我答覆：
「……他们是傻子。虽然是真的很有本事……」
◆◇◆◇◆
「有本事吗……我是不太想这么说，可是……实在不太像呢。」
罗琳也是一脸无奈的模样。
「我可以体谅你们的怀疑，但我可没说谎。要是你们太过轻敌，可是会尝到苦头的。小心点。」
我虽然想插口看到那两人的傻样就已经很难过，不过这种事就算不用我说，老人应该也很清楚。
如此这般，我决定先保持沉默。
只见就在我们几步远的位置，正摆着奇妙姿势的两人，看着我们开口。
首先开口的是那名男性……记得是叫「刚铁」的帕萨吧。
他开口说道：
「……老爷子跟『哥布林』，你们竟然还有脸回到据点来！尤其是老爷子！你让我太失望了。我都听『哥布林』说了，听说你打输了……你真以为我们会相信那种谎言吗？」
我原本以为他是对打输这件事失望，但看来似乎并不是。
帕萨继续说道：
「以你的实力，不可能输给铜级的对手。就算是我都有办法一次对付两个银级的人了！你这个可以像戏耍小孩一样打赢我好几次的人，到底要怎么输给铜级！」
看来这才是让他失望的理由。
面对帕萨的指责，「哥布林」率先开口做出答覆。
「之前我说的话你都没在听吗？我解释过很多次了。虽然我当时距离很远，没有在老爷子旁边，但还是能看到连续几发在我那个距离都能看到的大规模魔术落在老爷子头上。我之后问老爷子当时的状况，也跟我看到的一样。老爷子可是很明白地说出自己打输了。」
「你说的这些全是假话！」
看见帕萨硬是不信，让「哥布林」忍不住拍了一下自己的额头，然后转身对我们说道：
「……我说不动他了。」
「哥布林」满脸疲态地这么说道。
看帕萨这副模样，确实是怎么说都没用。
而老人也在这时接着对帕萨开口：
「你为什么会觉得我在骗你？我骗你又有什么好处？」
老人直接对帕萨提出这个疑问。
事实上，如果老人在任何时间点打赢我们，都不会有现在这样的状况。
因为那样就是我们都被杀死，这件事就结束了。
换句话说，老人在这件事说谎，根本没有任何意义。
可是帕萨却说道：
「……我不知道老爷子究竟在想什么！因为我很笨！可是我知道老爷子总是在想些复杂的事情，对委托跟组织里其他人的事，老爷子总是想得比我更深、更广，我永远都比不上！所以你那么做肯定有什么意义！」
「这小子也太会胡思乱想了……哪里能有什么意义……好吧，其实那样勉强也算沾到了边，看来傻瓜的直觉可能也不是那么傻。」
「哥布林」低声这么说道。
接着：
「嗯……如果你说得没错，那我现在这么做，就还是在为组织做事。既然是这样，那你就没理由跑来坏我的事吧？看你这么懂事，我总算放心了。带路吧，帕萨，带我们去见『首领』……我也跟『首领』有不少事情要说。其他事情我们就边走边聊吧。」
被老人用温和的态度这样一说，帕萨似乎也被气氛影响而点了头，眼看着就要让步。
「嗯，也好……啊，不对！不该是这样！」
可是帕萨才开口，站在一旁的芳娜就在他腰上顶了一下，帕萨这才连忙回神。
「啧，竟然没上当……那你觉得应该怎样？」
老人用近乎自言自语的音量对帕萨这么问道。
然而答覆老人这个问题的人，是之前一直都没有说话的「魔贤」芳娜。
「这老头还是一样奸诈！可是我们现在不会被骗了！对方有多厉害的魔术又怎样！？你有哪次被我用魔术击败过吗！？」
听到芳娜这么说，只见老人望着远方像是在回想过去，最后则像是对记忆完成搜寻般点了一下头。
「……还真的没有。你的魔术威力太弱了。」
「太弱！你说我连城墙都能轰垮的魔术叫威力弱！哈！亏你说得出口！那像你这种皮厚到不讲理的老头，又怎么会被一个银级冒险者的魔术伤到？这谎话也太烂了！」
其实我这时正默默对芳娜人小嗓门却能这么大感到佩服。
罗琳则用她的魔瞳观察芳娜。
虽然就算以罗琳的本事，应该也没法光看一眼就彻底掌握对方的魔力量跟身为魔术师的实力，不过她应该还是想先尽可能收集情报。
在大概得到结论之后，罗琳对我说道：
「那个芳娜的魔力量意外地多……跟现在的你相比，大概有你三倍的量。」
罗琳让我知道这让人伤心的事实。
我原本以为自己已经变强了，但罗琳这句话彷佛在说我跟其他人相比，其实根本不算什么。
罗琳大概也是察觉到我心中的哀伤，带着苦笑补充道：
「你的本质不是魔术师而是剑士。而且你还是拥有所有力量的剑士。所以不能单纯用魔力多寡来决定高下。」
「可是对方魔力有我的三倍吧？」
「是没错啦……有那种魔力，去干冒险者应该也能闯出一番名堂。以魔术师来说，也算是有一流水准吧。老人说得有道理，她确实是个不容轻视的对手。」
「有那么厉害……感觉不太像呢。她看起来傻傻的。」
「人傻不傻跟实力无关。你仔细想想，尼芙平常也是有点傻样吧？」
「尼芙……因为她是个随时都给人压迫感的人。所以与其说傻，更像是让人摸不清想法，感觉深不见底的人。」
「深不见底……她确实会给人这种感觉。相比之下，那两人倒是没有那种感觉。」
「所以就是傻嘛。」
「也对。」
我跟罗琳看着那两个傻瓜蛋，这么达成共识。
我接着开口对罗琳提出一个疑问。
这是最重要的问题。
「你觉得我们能打赢他们两个吗？」
「虽然还得看他们究竟有什么异能，不过……应该可以。你怎么看？」
「我也是这么想。而且对方看来是个彻头彻尾的物理型对手。异能应该也差不多。就相性来说，确实是适合我对付的对手。」
「你的武器没问题吗？我有点担心你是不是在之前交手的时候把武器弄坏了。」
「是有点受损，不过还保有原形，不是不能用……但我这次打算用备用的剑来应战。虽然是只能承受气的便宜货，不过考虑到这次的对手，可能本来就该用这个。」
「毕竟有说过那家伙不怕远距离魔术。虽然不确定灌注魔力的剑是否管用，但干脆只用气比较简单……」
◆◇◆◇◆
「……总而言之！我们不会光听你们嘴上说个几句就接受！对吧！？帕萨！」
「没错！说得对！」
我在这时听到那两人做出如此结论。
罗琳当然也听见了。
我想我跟罗琳此刻的表情应该差不多。
尽管罗琳没法看清楚我的脸。
换句话说，此刻我们脸上正带着「果然不能和平解决」的失望表情。
「……那你们想怎样？」
老人明知故问地向帕萨与芳娜这么问道，而他们也不假思索地给出答覆：
「让我们跟打赢老头子的人打一场！如果我们输了，我们就亲自带他们去见『首领』！」
「要是我们赢了，那些人就得死在这里！老爷子跟『哥布林』也一样！」
他们先后这么说道。
听到两人的要求，老人长叹一口气。
「……呼！好吧，好吧，就随你们高兴吧……你们也听到了，那两个家伙听不进去。你们得试着摆平他们。」
老人在同意两人的要求后，转头对我们说道。
我想这种状况应该早就在老人的预料当中。
毕竟老人看来相当清楚那两人的脾气。
想到这里，我突然发现一件事，开口对老人问道：
「……你招揽的人都是些单纯的傻瓜蛋吗？」
如果真是这样，那还真是辛苦他了。我是抱着如此想法提出这个疑问。
虽然「哥布林」感觉比较聪明，但「赛莲」就跟眼前这两个家伙比较接近。话虽回来，如果拿这两人做比较，就连「赛莲」都显得比较懂事。至少「赛莲」还会听人说话，也懂得接受现实。
然而老人却摇了摇头。
「当然不是。那两个是特例。因为脑袋正常的人都出去工作了，所以才没留在据点里头。那两个家伙只能做些简单工作，所以大多时候都待在据点里头。」
原来这两人是被晾在这里的。
「不过他们也不是什么都没在做。毕竟还有事务工作，而且组织业务里头也包含了管理竞技场的工作。所以没有那些脏活时，那两人就是在做我刚才说的那些事情。只是他们现在应该是真的很闲，毕竟现在没有竞技比赛，也没有其他活动要准备。竞技场在闲的时候就真的没事干。所以，你们懂的……」
这搞不好也是他们打发无聊的手段。
「哥布林」低声给了我们如此解释。
虽然我觉得这听起来有些夸张，但如果想成他们就是太闲才会做出这种行动，那这种解释距离事实也不算太远。
不管怎么说，我们不能拒绝对方的要求，正确来说，也无从拒绝。
因此我跟罗琳看着彼此，互相点了一下头。
「……好吧！我们接受挑战！我们谁要跟谁打？」
我们答应了帕萨跟芳娜的要求。
当然，最理想的组合就是我对决帕萨，而罗琳与芳娜交手。
不过如果这样说出来，感觉以那两人叛逆的脾气，可能会偏偏不用这种组合。
所以老实将选择权交给对方，这样对魔术有兴趣的芳娜应该就会自然去找罗琳，而我当然就是跟帕萨对决。
这时老人也为了让帕萨有想跟我对决的意思，插嘴说道：
「喔，对了。虽然用强力魔术轰我的人是罗琳，但我并没有被魔术打昏。最后把我打昏过去的人，是这个叫雷特的家伙。而且还是用剑……」
老人才说到这里，帕萨就已经耐不住性子。
「那我要跟你打！雷特！」
帕萨这么喊道。
听到帕萨这么说，芳娜说道：
「等一下！为什么是你先决定！」
芳娜大声抱怨，不过帕萨立刻说道：
「没差吧？反正你一定也是对那个女人的魔术有多厉害感兴趣。如果他们没说谎，那个女的可是能接连施展威力比你更强的魔术喔……我是觉得不可能啦。」
「唔……好吧，你说得对！那我就挑那个女的！没问题吧！」
芳娜立刻就被帕萨说服，点头同意。
虽然她有「魔贤」这个代号，但我有点怀疑这丫头是不是不太聪明。
不过至少事情按照我们想要的方向推进，这对我们来说相当有利。
如此这般，我们对两人的决定没有异议。
「好，那就这么办吧。」
我这样给出答覆。
◆◇◆◇◆
接着我们谈到该怎样交手，场地自然是使用我们置身的地下竞技场。
听他们的说法，这个地下竞技场……应该说包含上头的竞技场在内，都准备了能自动施展〈盾〉魔术保护观众席的装置，所以可以不用费心顾虑观众安危，全心投入战斗。
而那些装置只要是组织里的人，任何人都能启动，所以「哥布林」自愿在我们战斗时负责操控那些装置。
由于老人打算在必要时用自己的能力硬让帕萨跟芳娜听话，所以老人得专心留意竞技场内的状况。
而帕萨跟芳娜自然不知道这件事。
芳娜现在正在观众席上期待着即将开始的对决，而帕萨拿着枪站在我面前。
看来他似乎是个用枪高手。
而我则是跟往常一样，是使用单手剑。
不同于以往的是，我现在用的剑没有灌注魔力跟圣气，不过既然对方不怕魔术，那剑上没有魔力应该没多大影响。
至于圣气则是我想要藏起来的能力。
我并不想轻易让人知道我手中的底牌。
虽然在跟老人交手时有拿出来用，不过当时的状况确实是危急到让我别无选择。
至于现在我倒也不是游刃有余，反而正是因为知道对手不好对付，所以我才要暗藏招式，试图攻其不备。
不过要是判断错误，变成有招不用才输给对手，那可就难堪了。
「……你是剑士吗？你用那种像是细针一样的剑，是不可能把老爷子打昏的。」
帕萨对我这么说道。
被他这么一说，我也觉得我的剑在变成巨人的老人面前，确实像是一根细针。
如果刺对部位，搞不好还可以发挥针灸的作用。
只可惜我刺的部位不好，所以把老人刺昏过去了。
「就算是细针，刺到某些位置还是挺痛的。你想尝尝看那是什么滋味吗？」
我不甘示弱地回呛……不过我的嘴上功夫实在不怎么高明。
大概也就只能这样回嘴而已。
「哈！」
结果就只是让对嗤之以鼻而已……算了，也好啦。
「那比赛就开始吧。两位都准备好了吗？」
老人就像裁判一样站在竞技场中央，也就是我跟帕萨之间的位置这么说道。
因为问到要由谁当裁判的时候，也没有其他人选了。
虽然让罗琳当裁判也不是不行，但如果事后被说罗琳有偏袒也是个麻烦。
尽管让被当成叛徒的老人当裁判好像也有问题，不过帕萨表示「老爷子不会做那种事。」展现出他对老人异常的信赖感，所以不成问题。
老人见到我跟帕萨都点头示意准备就绪，他也点了个头，然后高举手臂。
「预备……开始！」
只见老人将手往下一挥，宣告模拟战就此开始。
◆◇◆◇◆
先试探看看吧。
我心中抱着如此想法。我这么想并非小看对手，而且正好相反。要是立刻不顾结果采取一决生死的猛攻，结果全部被人化解后落败，那可就难看了。比起去冒那种风险，最糟的状况下我还能在耐力上跟对手周旋。只是我还没有决定具体要用何种策略，不过在枪剑互相试探的过程中，应该自然会有答案。
不管怎么说，先过个招再说。
我从距离几步远的位置以迅捷如风的速度朝帕萨逼近。
其实迅捷如风这个说法……就只是我自己的妄想罢了。
我其实没那么快。
我大概就只是比平常战斗时要更快一点。
原因是现在将大部分魔力都花在强化体能上。
根据魔术对帕萨不管用的情报，就算用魔力攻击他很可能是白费力气，但把魔力拿来强化我自己的体能应该不成问题。
我之所以没有把全部魔力都用来强化体能，是为了能在紧要关头保有施展〈盾〉魔术的魔力。
〈分化〉虽然能在外观上给人毫发无伤的错觉，不过我知道伤害其实依旧有在累积，所以面对自己能够躲开的攻击，还是必须躲开。
「……嗯！？」
我立刻就贴进到帕萨面前……看来我的行动似乎出乎帕萨的意料。
他似乎一下慌了手脚，连忙将平举在前方的枪尖后拉，转移成准备用枪头挥斩的姿势。
帕萨的反应速度相当了得，我原本因为他先前的傻样而有些轻敌，但他此刻的动作让我立刻收起怠慢。
不过我也不太意外，毕竟我是主动出击。
我原本就已经预料到对方能做出如此反应。
面对帕萨从左上方往下斜劈的简单攻击，让我多少瞭解他的个性，同时我也顺势迎枪而去，试图在与枪刃接触的前一刻闪身避开。
……但是。
我突然觉得有哪里不太对劲。
我眼角余光看见了帕萨的嘴角。
……他在笑。我在瞬间认识到这个现实。
当我有所察觉的时候，已经感受到某个物体从我侧面逼近的压迫感，让我感到急躁。
是从左边来的。
我避开枪刃，看着枪刃往右下方劈落。
我并没有看见帕萨有其他动作……但我对这种状况当然早有头绪。
那是他……是帕萨拥有的异能。
当时在约只有一眨眼的时间，我确认了自己的左侧，看到空中出现数个像短剑的物体，亮晃晃的剑刃全都对着我。
而那些短剑也确实在我闪过枪刃的一瞬之后，以颇快的速度朝我射来。
如果帕萨是刻意挑我身体受惯性牵引，避无可避的时机射出短剑，那就证明帕萨这个人其实并没有那么单纯。
难怪老人会说他很有本事，告诫我不能轻敌。
如果他在处事方面能再聪明一点，肯定会成为组织里的一员大将。我忍不住帮这个我一点感情都没有的组织做出如此设想。
不过我自然不能就这么让帕萨的攻击得逞。
战斗才刚刚开始。
让对方第一次攻击就得逞，立刻制造局势优劣，那可不像话。
可是立刻就使用〈分化〉也不太好。
我决定硬着头皮避开……
幸运的是我并非人类。
我身体各关节的活动范围远超常人。
只要我愿意，让脑袋转一整圈都不成问题，这点我自己都觉得可怕。
而且不只有关节。
我身体的每个部分都能大幅弯曲。
好比说，只要我想，要把背部弯成直角都不成问题。
所以我全力活用自己的柔软性……
不，是活用我的恶心性，将身体扭曲成数柄短剑……正确来说，是扭曲成三把瞄准头部、胸部、腹部的短剑都没法射中的状态。
换句话说，我让身体夸张后仰。
我后仰的角度已经到了正常人类会让背骨折断的地步。
结果就是直线射来的短剑全部落空。
「……啊……！？怎、怎么可能……！？」
由于我的动作太过异常，让帕萨先是楞了一下，随即发出惊呼。
也难怪他会如此惊讶。
如果我在自己还是人类的时候看到有人做出同样的动作，肯定也会是同样的表情，说出同样的话。
可是我现在很清楚自己可以有这种本事，所以并不会惊讶。
因为惊讶而短暂发楞的帕萨，等于是送给我一个大好机会，我立刻撩起几乎贴在地上的剑发动攻势。
我想自己此刻的模样，应该就是一个后仰身子的人高举着剑尖指天的剑，朝对方劈砍。
虽然这不是正常人会有的动作，但我做起来一点都不吃力。
老实说，我甚至为了瞭解自己的柔软性能做到什么地步，做过不少尝试。
后来我发现可以利用这种动作在对人战的时候从下方攻击对手，所以还为此做过练习。
问题就是不好使力，让攻击难以发挥威力，不过这个问题可以靠着用魔力强化手臂，还有在剑上灌入气来解决。
这算是硬让我能频繁运用自己特殊体质的招数。
这种攻击肯定没有人见过……
「……唔喔喔喔喔！！」
就算帕萨再怎么厉害，也难以应对这种在极近距离发动的攻击。
当他察觉到我的剑朝他逼近，连忙试图将已经挥出的枪杆收回去。
我的剑刃与帕萨的枪刃互相碰撞。
而结果是帕萨没能抵挡住攻击，整个人飞了出去。
因为我那记攻击带有不小威力，而帕萨只是匆忙接招的关系。
这可说是当然的结果。
我是可以顺势追击飞出去的帕萨，不过……我想还是算了。
刚才攻击我的那些短剑不见了。
我担心帕萨说不定正等我直线追过去的瞬间再次用短剑还击。
况且我自己也需要重新调整姿势……
我抱着如此想法，将身子从后仰的状态恢复成正常直立的姿势。
而帕萨则是在跟我有一段距离的位置落地，并立刻摆出备战姿势。
看到对手的基本功如此扎实，让我颇为佩服。
可是他的双眼此刻充满惊愕……不对，那似乎是恐惧。
为什么他要用那种眼神看我……
◆◇◆◇◆
「……那家伙究竟拥有什么异能？那个……像虫子的动作，到底是……」
在地下竞技场的观众席上，一脸愕然发出如此感想的人，是正坐在罗琳身边的老人「守宝精」。
不难想像正是因为雷特脱离常轨的动作，让他更加难以理解雷特究竟是什么样的存在。
可是对于老人的疑问，罗琳也不好回答。
并不是罗琳不知道答案。
罗琳反而是非常清楚答案的人。
因为雷特•费纳根本不是人类。
既然不是人类，那就算做出非人类的动作也不奇怪。
以上，证明完毕。
罗琳内心有股想说出这些话的冲动。
可是，那自然是罗琳怎样都不能说出来的事。
毕竟老人会如此合作的理由之一，就是他误以为雷特是异能者，而且雷特是魔物的事实，原本就是要尽可能避免被人知道的秘密。
虽然现在已经有好几个人都知道了那个秘密，不过那些都是不会乱说话的人。
就这个角度来说，这个老人也算是能够信任的对象，不过不久前他还是敌对组织的人。
所以依旧不能轻易透露。
「……我也不清楚。虽然有试着调查过，不过我也没法明确用单一词句解释他的状况。」
就某些角度来说，这也是事实。
雷特究竟是何种魔物？
这确实是至今都还没人知道