到了隔天，我根据从以撒先生那里听来的情报动身。

    我告诉绯尔它们今天不会到城镇外头去，但它们嫌无聊，还是跟在我身后。

    史伊还是老样子，在包包里睡觉。

    我是觉得要睡觉的话在家里睡也行，但独独留下史伊又会让我担心。

    既然如此就和平常一样，大家一起行动。

    『那么，你要去哪里？像以往一样去摊贩买吃的吗？』

    『哦，好主意耶。摊贩的肉味道比较淡，但只要加上这家伙拥有的调味料，就会一下子变得很好吃。』

    错了错了，才不是咧。

    我不是要去买吃的啦。

    话说回来，加上我拥有的调味料？小多拉你可以不用知道这种事啦。

    并不是这样，我现在要去的地方是……

    「我要去这座城镇的孤儿院啦。」

    『孤儿院？』

    『你为何要去那种地方？』

    「哎呀……」

    我刚来到这个世界时不知道未来会发生什么事而提心吊胆，但遇到绯尔它们之后，就不用担心任何经济上的问题了。

    还不只是如此，多亏绯尔它们干过很多好事，金钱一直不断地累积。

    毕竟爱吃肉的三只家伙光是每天去狩猎能吃的猎物，除了肉以外的素材都能换得很多钱。

    老实说，我现在手头上的钱太多了，我自己也不晓得正确的金额到底有多少。

    明明有这么多钱，却没地方花用。

    顶多就是买我自己的日用品，和用于网路超巿的花费罢了。

    只有这些用途的话，就算再怎么奢侈也是有限度的。

    像是魔道炉、卡列利那的房子、家里的奴隶（在我的认知里，他们比较像是诚心诚意为我工作的员工）之类的东西，买了一次之后也不太可能重复购买好几次。

    总而言之，收入与支出大幅失衡，金钱一直不断不断地累积下去。

    「托了你们的福，我一点都不需要担心荷包的问题，我也非常感谢你们，但现在钱有点太多了。」

    『唔，有多成那样吗？』

    「嗯。数到10万枚时，我就放弃继续数下去了。说真的，我也不知道自己现在有多少钱。」

    『经你这么一说，我们的确猎过很多魔物呢。』

    小多拉抱起短短的手臂，这般说道。

    「是啊，像是龙就卖到了很惊人的金额……」

    地龙和红龙都是。

    冒险者公会收购不完的素材还放在道具箱里呢。

    对啦，我想起来了。不光是龙的素材，其他几样素材也一直放在道具箱里，还有几种甚至无法请人收购的魔物呢。

    哎，出售这类玩意会打草惊蛇，现在就先放著吧。

    「总而言之，我手上的金钱会增加，却不太会减少。」

    『就算你这么说……吾等也没有用得到钱的地方，顶多就是拿去摊贩买食物罢了。』

    『就是啊。』

    「这点和你们相处后，我就知道了。不过呢，你们也明白这样下去的话，钱会一直不停累积对吧？」

    『吾是明白，但又能怎么办？难道你要叫吾停止打猎吗？那可没得谈。你虽然叫吾自重，但只要与猎物对上眼，就算是龙，吾也要去猎。』

    『我也不会停止打猎哦，因为打猎就像我们的本能。』

    「我不会叫你们别去打猎啦，你们都很会吃，我也希望你们能去猎取自己要吃的肉。老实说，我也晓得你们猎来的魔物肉远比肉店卖的肉还要好吃。」

    『嗯，没错吧、没错吧。』

    「不过，我是希望你们别去猎龙啦。」

    『唔，吾不会积极地去找龙，但只要对上了，自然会去猎。』

    『就是说啊！如果像之前那只红龙从我们面前横切过去，当然要狩猎它。』

    「不不不，不用猎啦。呃，话题偏掉了，总而言之，我打算来有效活用一直不断累积的金钱。」

    『『有效活用？』』

    「嗯，拿来做公益。」

    从肉类迷宫之镇罗圣达尔回来后，我就有了做公益的想法。

    捐款（名目上是买面包的钱，但实质上就是捐款）给那座城镇的孤儿院，成为我产生这个想法的契机。

    那里的孤儿院虽然建筑物破破烂烂、经营惨澹，但想必还算是状况比较好的。

    听说这个世界的孤儿生活极为严峻。

    长大成人后，就算不情愿，也会体会到人生的苦涩。

    既然如此，我希望孤儿们至少在年幼时可以开心地度过童年。

    说不定有人会认为我伪善，但我觉得自己手上有这么多资金，总比什么都不做来得好。

    一想到这里，「去捐款也不错」的念头就一直存于心中。

    在我想著最近要找个时间也和绯尔它们商量一下时，就在这座城镇接下了讨伐暴君森林蟒蛇的委托，然后又得到了一笔大钱。

    「简单地说，就是我想要捐款给孤儿院。我们已经走在前往孤儿院的路上，感觉都要去捐款了才问你们，有点不太好意思，不过绯尔、小多拉，你们的意见如何？」

    『随你高兴吧。吾只要有美味的饭菜可吃，就没有意见。』

    『我也一样。能吃到美食佳肴，又可以去人类城镇里的迷宫，我很中意现在的生活。只要能让我吃到好吃的饭菜，其他的事情就交给你了。』

    「这样啊，谢谢你们啦。」

    绯尔和小多拉爽快答应了。

    这么一来，还剩下史伊。

    虽说它还年幼，但它也和绯尔与小多拉一起帮我狩猎魔物，姑且还是讲一下吧。

    我叫醒史伊，以史伊也容易理解的说法阐述了事情。

    「史伊，你觉得如何？」

    『嗯，史伊不太懂，不过史伊只要吃得到主人做的好吃饭饭就好了～还有呢，能用咻咻与魔物战斗也很快乐──！』

    这、这个话题对于史伊而言可能有点难吧？

    『史伊也没有问题吧，它同样用不到人类的金钱。』

    『是啊，如果史伊拿著人类的钱去买东西，我可会吓一跳呢。』

    不不，小多拉，那连我也会吓一跳。

    「既然如此，我就把钱捐到孤儿院去啰。哦，我当然会亲眼仔细确认过后才会捐钱，如果管理者是个自私自利的人，恐怕只会将捐款挪为私用。另外，我还考虑也去女神们的教会捐款。」

    『嗯，这是个好主意，宁利勒神想必也会很高兴。』

    「不不，不只是宁利勒神那里而已哦。」

    『好，那就快走吧。』

    「喂喂喂，绯尔，不是那边啦，我们要先去孤儿院！」

    ◇　◇　◇　◇　◇

    我从建筑物后方悄悄窥视这座城镇的孤儿院──地点是从以撒先生那里问到的。

    孩子们精神饱满的声音传了过来。

    能听到这样有精神的声音，让我稍微放下心来。这表示孤儿院应该不至于过度贫穷，导致没有食物可吃，孩子们也没有因此衰弱不堪。

    不过，该说在预料之中吗？这里的孤儿院可能和罗圣达尔的孤儿院一样没有余力顾及硬体设备，看起来是座正在逐渐老化的破房子。

    「找个人问一下吧……」

    我开始找人问话，但对方看到了我身后的绯尔与小多拉就吓得逃跑，这样的状况连续发生好几次。

    我事先说明「我身后的是我的从魔，请别介意」，但对方就是一副心惊胆跳的样子，不愿意和我说话。

    我烦恼到最后，试著悄悄递出1枚银币，结果对方讲得可溜了呢。

    连我没问的事都叽哩呱啦叽哩呱啦地说了一大堆。

    我因此得知了许多事情，所以结果算是OK啦。

    金钱的力量真是伟大。

    而根据这些收集来的情报，这里的孤儿院姑且是由水之女神的教会经营的。

    由身为信徒的前冒险者老爷爷担任院长，主要工作就是照顾孩子们。

    然而老爷爷一个人自然会有难以顾及之处，所以教会派遣几位实习修女来轮流帮忙他。

    因此，孤儿院总算能够经营下去。

    担任院长的前冒险者老爷爷是个看到有人做坏事，就会抡著拳头打过来的凶悍老爷爷，但他很会照顾孩子，孩子们都仰慕著他，将他视为上了年纪的父亲。

    但从建筑物的外观就可以看得出来，孤儿院的财政似乎十分吃紧。

    听说孤儿院的经营费用，基本上是由该处的领主以及隶属教会核发的援助金，以及其他方面的直接捐款支付的。

    虽说如此，从现实层面来看，这些款项都极为有限。

    仔细一想，领主发的援助金应该不可能将孤儿院列在优先顺位，所以金额应该不多。

    教会的援助金也是一样，教会本身就等同是靠著别人的捐款经营，肯定发不出太多援助金。

    其他方面的捐款好像也很少。

    因为这个世界没有社会安全网，许多人光是顾著自己的日常生活就应付不暇了。

    罗圣达尔孤儿院的院长也曾说过目前无论哪间孤儿院都有经营困难，实际目睹之后，我才彻底感受到院长说的话是真的。

    光是将目光移向从这里便可望见的孤儿院建筑物，就有种难以言喻的感受。

    那栋建筑物未免太破烂了吧……

    下雨时会不会漏水啊？

    在打听来的情报范围内，捐钱似乎没有问题，但没有实际看过、接触过内部人士，我还是难以定论。

    所以我决定请孤儿院的人让我参观内部。

    哎，要这么做的话，人家可能也不会免费让我参观，但如果我判断此地不值得捐钱的话，就减少金额，给对方几枚金币再出来就好了。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    「不好意思～」

    我稍微打开孤儿院的大门后叫道。

    接著出来应门的……

    「叔叔，你是谁？」

    是约5岁大的兔耳小妹妹。

    虽说我在这个世界被叫叔叔的次数也不算少，但还是有种受伤的感觉。

    「呃，小妹妹，你不要叫我叔叔，叫我哥哥好吗？还有，你可以帮我叫院长来吗？」

    「知道了──」

    小妹妹发出哒哒哒的脚步声跑掉了。

    不一会后，小妹妹牵著粗犷老爷爷的手走了过来。

    「这位叔叔要我叫院长过来～」

    兔耳小妹妹啊，我不是说过别叫我叔叔，要叫哥哥的吗？

    「哦，你……也罢，先进来吧。」

    院长老爷爷请我们入内，我就和绯尔它们一起踏进孤儿院的腹地。

    一进到里头，孩子们就一个个地聚集了过来。

    天不怕地不怕的孩子们双眼发亮，在他们视线前方的是绯尔和小多拉。

    『喂、喂。』

    「是狼狼和龙龙──！」

    「「「「「哇～」」」」」

    『连、连我也！？』

    对于孩子们来说，毛绒绒的绯尔自是不提，小只的龙当然也很罕见了。

    孩子们团团围住绯尔和小多拉，不停伸手摸它们。

    『喂，别乱拉！』

    『等等，不要一直摸我啦！』

    绯尔的声音能传到他人耳里，但小多拉的念话就只有我听得到了。

    不过纵使孩子们能听到，也不见得会停手就是了。

    「它是芬里尔吗？」

    「嗯，姑且算是。」

    有时候绯尔会毫无芬里尔的威严就是了。

    话说回来，真亏院长立刻就能晓得呢。

    若非阶级高到一定程度的冒险者，理应看不出来的说。

    可能是我这样的想法显露于神色上，老爷爷笑著告诉我「我本来是A级冒险者」。

    「不过呢，我是听说过有冒险者将芬里尔纳为从魔，没想到居然是真的。在实际目睹之前，我都还不相信呢。」

    就是说啊，一般而言都是这样。

    「那么，另一只从魔是幼龙吗？」

    「不，它是种稀有的龙，叫做妖精龙。那样就已经是成龙了。」

    「哦，不光是芬里尔，连稀有种类的龙都纳为从魔，你还真是个优异的驯魔师啊。」

    「谢谢。还有……这只特殊个体的史莱姆也是我的同伴。」

    史伊一如既往地在皮革包里睡觉，我将它抱起来给老爷爷看。

    「嘎哈哈哈，我头一次看到有驯魔师将史莱姆纳为从魔。」

    因为在世人的常识里，史莱姆就是杂碎魔物嘛。

    「啊──有狼和龙耶！好猛哦！」

    从孤儿院建筑物里走出来的10岁男孩看到绯尔和小多拉后，露出满面笑容如此说道。

    接著，他想要一鼓作气地冲过去时……

    「给我慢──著！科尔内，你做好负责的工作了吗？」

    名叫科尔内的少年被院长老爷爷抓住了后颈。

    「哇咧，是老头子。」

    「什么老头子，我不是一直和你说要叫我院长了吗？还有，你负责的工作呢？」

    「呃──那个……」

    「没有做对吧？」

    「嗯……」

    「在玩耍之前，先将事情做好，知道了吗？」

    「欸──我想到大家那里去，我也想摸摸狼和龙啦──」

    「我没有说不准你玩，你要玩的话，就先把事情做好。」

    「可是──」

    「你如果只顾著玩耍而没有做好该做的事，今天就没晚饭可吃啰。」

    「什么嘛，说什么晚饭，也不过就是味道很淡的地瓜汤和硬邦邦的面包罢了。」

    「哦──科尔内你不要吃晚饭是吧。」

    「我要，我要吃！知道了啦，把负责的工作做好就行了吧？」

    科尔内少年心不甘情不愿转过头去，回到孤儿院的建筑物里。

    「唉，不听话的家伙很多，让我很伤脑筋啊。」

    看起来这里有不少淘气的孩子。

    您辛苦了。

    「那么，优异的驯魔师冒险者到我这间孤儿院来，有何贵干呢？」

    「呃──哎，就是，虽然金额不多，但我想要捐点钱……」

    我一说完，老爷爷就咧嘴一笑，紧紧架住了我的肩膀。

    「你真是个好人呢。如你所见，这间孤儿院很穷，一年365天都接受捐款。来来，到里面去吧。」

    喂，老爷爷你长相太粗犷了，笑起来很可怕耶。

    另外，为何要架住我的肩膀？是为了不让我逃走吗？

    我就这样被拖进了孤儿院的建筑物里。

    『喂、喂，你要去哪！？』

    「哦、喔，我和院长有点事情要谈，绯尔和小多拉你们就陪孩子们玩吧。」

    『啥？别走啊！吾、吾没法应付这群小鬼……喂，吾说你，别扯吾的毛。』

    『就是啊！这些家伙是恶魔啊！住手啦，别拉我的翅膀！』

    纵使是绯尔和小多拉，面对精神饱满的孩子们，看来也是手足无措。

    「对于孩子们而言，你们很罕见嘛，就陪他们一下下啰。」

    『『开什么玩笑──！！』』

    绯尔的声音和小多拉的念话声重叠在一起。

    绯尔、小多拉，祝你们武运昌隆。

    『欸欸，主人──史伊要睡觉啰──』

    想睡的史伊说完这句话后，就滑进皮革包里了。

    「好，有人陪孩子们玩，我不在场一小段时间应该没关系。我们也趁这个时候好好聊一聊吧，来！」

    什么「来！」啊，老爷爷……

    说真的，为什么这样的人会来当孤儿院的院长啊？

    ◇　◇　◇　◇　◇

    「差不多就是这样。」

    该说如我所料吗？根据院长老爷爷所言，孤儿院的经营状况很艰辛，甚至可以说是负债经营。

    孤儿院的孩子们基本上在14岁时就会离开这里独立生存，但现状是新进来的孩子比离开的孩子还多。

    像是双亲亡故的孩子，或者双亲由于诸多理由使得生活困难，基于「至少要让孩子活下去」的意愿而带过来的孩子等等，这样的小孩无论如何就是不会减少。

    在这样的因素下，孤儿院会让孩子们在11到12岁时开始工作，除了使院方获得收益以外，也能作为职业训练。

    想要当商人、厨师、工匠等职业的人会透过孤儿院与教会的管道，进一步自我推销以取得工作。

    希望当冒险者的人，则会由老爷爷这位前A级冒险者来彻底教导冒险者的基础，并在学会这些基础后努力训练，像是到城镇外采药草。

    当然了，虽说是城镇之外，其实也只限于能够立刻逃回城镇的极近场所，再加上老爷爷也严禁孩子跑进森林里去。

    尽管孩子们不是冒险者，冒险者公会还是会收购他们带来的素材（当然多少会被杀价），让孩子可由此赚取金钱。

    总而言之，这样得来的收入的一半会给孤儿院，剩下的一半就作为每个孩子各自独立时所需的资金。

    这间孤儿院会请来帮忙的修女们教导简单的读写与算数，在孩子们独立之时，这些技能就可以大大派上用场。

    我听老爷爷说了才知道，就任宗教职业者多半有一定的学业素养，可以教人简单的读写与算数。

    「所以出身于这里的人都有很好的评价哦。」

    老爷爷有些自傲地说道。

    事实上，也有些被认定为前途有望的孩子在不到14岁时，就去当学徒了。

    「哎，可能是听到了这类传闻，也有不少父母特地把孩子带来这里呢，这就成了我的烦恼来源。孩子的人数一年比一年增加，现在光是要喂饱他们就已经竭尽所能了。」

    老爷爷叹道。

    他表示孤儿院的资金几乎都用于支付伙食费。

    要让处于发育期的孩子们吃饱，份量比品质更为重要。

    地瓜与硬的黑面包是在有限的预算里能够设法凑足人数数量的食材，每天吃著这些东西的生活在孤儿院里似乎是理所当然的。

    「若要以填饱肚子为优先，就只能选择吃这些东西。孩子们虽然不甚满意，但也容不得他们挑剔。」

    这么说来，刚才的科尔内少年也说了「味道很淡的地瓜汤和硬邦邦的面包」。

    每天都吃这种东西，未免也太可怜了。

    是说我身上带著一大堆肉类迷宫产的肉，也可以用这些肉请孩子们吃顿大餐呢。

    我是做不出什么了不得的餐点，但总比味道很淡的地瓜汤和硬邦邦的面包来得好多了吧。

    而且我也刚好向罗圣达尔的孤儿院采购了大量的面包呢。

    既然孩子们过著这样的饮食生活，偶尔让他们稍微奢侈一下应该也可以吧。

    我将这样的想法告诉老爷爷后……

    「真的吗！？孩子们会很高兴的，务必拜托你了。」

    ◇　◇　◇　◇　◇

    老爷爷带我来到孤儿院的厨房。

    这里的设备看起来很难用，而且还是炉灶式的。

    「唔──毕竟建筑物就很老旧了，也没办法。既然如此……」

    我拿出自己爱用的魔道炉。

    接著一如既往地开启网路超巿。

    我向老爷爷说「我一个人来做就好」并请他离开了，所以没有问题。

    「那么，该做什么好呢？既然是要给孩子吃的，最好是有营养的东西。而且也有必要增加份量，所以要选择可以大量制作的餐点。」

    要给食量大的孩子们吃，营养与份量都是有必要的。

    这样的话……

    「啊，茄汁猪肉豆或许不错。」

    茄汁猪肉豆是美国的代表性家常菜，经常会在电影里看到这个料理。

    以前我看了电影后就好奇它是什么味道，曾经查了资料后试著自己做过。

    简单地说，就是放了豆子的番茄炖菜。

    正如其名，这道菜放了很多豆子，蔬菜也不少，营养很丰富，很适合做给孩子们吃。

    好，就决定做茄汁猪肉豆。

    「决定好菜色后，需要的是……」

    我先购入了水煮鹰嘴豆。

    在这个世界里说到豆子，经常使用的就是硬嘴豆，它是种很像鹰嘴豆的豆子。

    所以水煮鹰嘴豆是不可或缺的。

    另外很像大豆的梭由豆也很常见，所以这次也使用水煮大豆。

    再来则是洋葱、红萝卜、马铃薯、大蒜以及放整粒番茄的番茄罐头。

    「好啦，开始调理。先来处理肉。」

    我从道具箱里取出迷宫猪肉，切成1•5公分的正方体，再撒胡椒盐。

    之后，我将洋葱、红萝卜、马铃薯切成1公分的正方体，大蒜则切末。

    水煮鹰嘴豆和大豆则沥乾水分。

    在锅子里倒一层橄榄油，放入蒜末加热，飘出香味后，开始炒迷宫猪肉。

    迷宫猪肉变色时，再放进洋葱、红萝卜、马铃薯继续炒。

    蔬菜大致炒熟而变得有点透明时，放入压碎的整粒番茄、水以及清汤块，煮到沸腾。

    煮到沸腾后，加入水煮鹰嘴豆和大豆，再炖煮至蔬菜变软，最后以胡椒盐调味就完成了。

    来尝尝味道……

    「嗯，蔬菜的甜味溶入了汤汁里，孩子们应该也会喜欢这个味道吧。由于放了很多豆子，不但营养丰富，吃起来也有饱足感。」

    『主人──史伊也想吃那个～』

    史伊不知何时之间醒了过来，它满怀期待的声音在脑里响起。

    「啊──这是要做给这里的孩子们吃的，只能给你吃一点点哦。回去之后，我还会再做史伊你们的份。」

    『嗯，知道了──』

    我将份量比往常少的茄汁猪肉豆盛到盘子里，端到史伊面前。

    「如何？」

    『肉肉有点少，不过很好吃呢──豆豆也很好吃！』

    「这样啊、这样啊，太好了──」

    我本来也想多放点肉，但考量到营养，才放了更多的豆子与蔬菜。

    既然有史伊挂保证，味道应该是合格了。

    我向院长室里的老爷爷表示料理做好了，他就立刻去通知孩子们。

    接著，孩子们热热闹闹地聚集于老旧但宽广的餐厅。

    我和院长老爷爷看著孩子们。

    「今天呢，这位哥哥特别为我们做了美味的午饭，你们要好好感谢他哦！」

    「「「「「好──」」」」」

    （插图011）

    孩子们精神焕发地回应之后，踏著哒哒哒的步伐涌到了配膳台前。

    不过呢，可能是因为有长相粗犷的老爷爷在，他们整齐地排著队，看起来真是可爱。

    这样的光景令人想起在学校吃营养午餐的时候。

    而负责配膳的是看起来很青涩的2位美少女，她们是年纪约十六、七岁的实习修女。

    平时配膳都是由实习修女负责，所以现在也是这样。

    至今为止都没看到这2人，似乎是因为她们为想要当商人的孩子多上了追加课程。

    就在这时，绯尔与小多拉一脸疲惫地来到了餐厅。

    餐厅的门口对绯尔而言有点小，但总算没有把门框挤坏。

    『有够倒楣的……』

    『就是说啊……』

    绯尔和小多都无力地躺在地上。

    『喂，也给吾吃饭。不吃饭可就撑不下去了。』

    『我也要吃饭──』

    『呃，这是给孩子们吃的料理，你们的份准备得不多哦。』

    我以念话这样表示后，绯尔和小多拉就猛然起身。

    『你说什么！？』

    『是你叫我们去陪那些小鬼的耶！』

    『啊──可是这是放了很多蔬菜的炖菜哦。』

    『咕呶呶呶呶呶，是蔬菜啊……』

    『我想吃肉……』

    『好啦好啦，回去之后，我也会做绯尔、小多拉和史伊的份，现在就稍微忍耐一下吧。』

    『要吃肉哦，不吃肉的话，吾可就没干劲了。』

    『没错，要吃肉哦，肉！』

    『好好好，我知道啦。』

    看来绯尔和小多拉被活泼的孩子们搞得筋疲力竭。

    传说的魔兽也毫无形象了。

    我一面这样想著，一面将盛著茄汁猪肉豆的碟子放到绯尔和小多拉面前。这是预先留给它们吃的。

    『嗯，味道马马虎虎，但吾还是想吃肉。』

    『是啊，身体疲累时还是得吃肉。』

    哈哈，这代表肉是绯尔和小多拉的活力泉源吗？

    『史伊也好想吃哦……』

    『唔──可是史伊你刚刚吃过了吧？没有剩下的啰。回去后我再做给你吃，忍耐一下好吗？』

    『嗯，史伊会忍耐──所以主人也要让史伊吃很多肉肉哦──！』

    『哈哈哈，我知道了。』

    史伊的活力来源也是肉啊。

    就在我们这般交谈时，餐点已经分配完毕，孩子们开始吃起茄汁猪肉豆。

    「放了好多地瓜以外的蔬菜！』

    「有放肉！」

    「好吃！」

    欢喜的声音连接响起。

    能看见每个孩子都吃得开开心心，是最令人高兴的。

    而2位美少女实习修女也是吃得津津有味，还有说有笑呢。

    好可爱哦……

    「喂，瞧你一脸色相。我先说好，你可别对她们出手。」

    我身旁的老爷爷瞪著我如此说道。

    「您、您、您在说什么啊，我才不会对她们出手呢！」

    我看著2位美少女，只是在保养眼睛罢了，绝对不会乱来。

    再说我还保有原来世界的伦理观念，怎么可能把和女高中生同样岁数的女孩当作对象。

    「哎，但愿如此。」

    「先、先别说这个了，院长您不吃吗？」

    「我最后再吃。」

    「如果您要等到最后的话，可能会被吃光哦。」

    我以2个桶型锅做了很多茄汁猪肉豆，但孩子们的食量超乎我的预料，几乎每个孩子都多吃了几份。

    「那样也好，毕竟大家都吃得那么开心。」

    院长老爷爷说完后，就开心地看著孩子们。

    从老爷爷粗犷的面孔，还真看不出来他是个慈祥的老爷爷呢。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    孩子们吃完午饭后，就一个个从餐厅走了出去。

    离开餐厅的孩子们还来向我说「叔叔，谢谢」或是「叔叔，好好吃哦」呢。

    不过都没有人叫我「哥哥」，还挺让我受伤的就是了……

    孩子们出去后，我看了一下锅子，该说一如预料吗？锅子里的茄汁猪肉豆清得乾乾净净，连一颗豆子都不剩。

    没有留下院长老爷爷的份。

    我回收了锅子并告诉老爷爷这件事后，他就说「那些家伙吃得饱就好了」。

    老爷爷想必也和孩子们一样，平时都只吃地瓜和硬面包的说。

    我将另外盛在盘子上的茄汁猪肉豆从道具箱里端出来给老爷爷。这本来是要留给自己吃的。

    「这样好吗？」

    「反正我回去后还得做饭，它们光吃那些是不够的。」

    我边说边看向绯尔它们，老爷爷也露出认同的表情说著「啊，的确是」。

    我也拿出几块请罗圣达尔孤儿院制作的热狗用面包给老爷爷。

    老爷爷的食欲与岁数不合，他一口接一口地将茄汁猪肉豆送进嘴里。

    「哦哦，这真好吃，难怪小鬼们争先恐后地要装下一份。」

    「谢谢您的赞美。不过能用我手上有的材料快速制作的料理很有限，做不出什么了不起的菜色。」

    「不但有肉、有蔬菜，又有豆子，这种料理对我们来说就是豪华大餐了。我们一年之中能吃到肉的次数一只手都数得出来。」

    「一年之中能吃到肉的次数一只手都数得出来……」

    呜呜，我们每天……应该说每餐都吃一大堆肉的说。

    孩子们实在太过可怜，甚至让我有种罪恶感了。

    肉类迷宫产的肉还有很多，我打算分一点给他们。

    「呃，我们之前去过肉类迷宫，我将当时得到的肉分一些给您吧。」

    「什么，真的吗！？」

    老爷爷挺出身子向我问道。

    老爷爷，你太兴奋了，血压会升高的哦。

    「请、请您镇定点，先把饭吃完吧。」

    「哦，好。」

    老爷爷狼吞虎咽，以令人感受不到年事已高的气势迅速把饭扒进嘴里。

    「好，吃完了。那就说回刚才的事……」

    「好快，我先回收餐具吧。」

    「不，先继续谈刚才的事。」

    「我知道，是肉类迷宫的肉对吧。迷宫猪和迷宫牛的肉都有，两种我都会分给您。」

    「哦哦，真是感激。」

    「该分给您多少呢？量太多的话，也会腐败的。」

    这里想必也没有像是我之前得到的、类似冰箱的魔道具……

    不过若有孩子持有道具箱技能，就另当别论了。

    「一般来说是这样，不过没问题，我有法宝。」

    「咦？有孩子持有道具箱技能吗？」

    「怎么可能有啊，如果孩子有道具箱技能，亲戚会很乐意来领养的。那样的小孩才不会来孤儿院呢。」

    的确是。

    听说有道具箱技能的人，都不怕找不到工作。

    「那您说的法宝是什么？」

    「哎，跟我来吧。」

    ◇　◇　◇　◇　◇

    于是我们再度来到院长室。

    「你在这里等一下。」

    老爷爷这么说后，我等了几分钟。

    「可以进来啰。」

    老爷爷呼叫我，于是我进入房里。

    绯尔和小多拉也跟著我进来。

    在包包里睡觉的史伊和小多拉也就算了，但光是有身躯巨大的绯尔在，就显得房间很狭窄。

    绯尔看起来也觉得很拘束，还将身子蜷缩起来。

    『绯尔、小多拉，这里很窄吧，要不要去外面等？』

    我一以念话如此询问……

    『吾拒绝！』

    『我也绝对不要！』

    『欸欸，很窄不是吗？』

    『是很窄，但总比外面好。吾已经不想再去应付小鬼们了。』

    『就是啊，如果到外面去，那群恶魔肯定又会聚集过来。』

    绯尔和小多拉都露出苦瓜脸，如此说道。

    『知道啦知道啦，这里或许有点窄，但你们就等一下吧。』

    我这样告知绯尔与小多拉，它们表示『知道了』，然后就以一副事不关己的模样坐著。

    「不好意思，我有一只很大只的狼。」

    「呼哈哈，看来它们也受够被那些家伙摸来揉去了。纵使是芬里尔，也赢不过孩子们的气势呢。」

    「哈哈，似乎就是如此，每个小孩都很有精神。」

    「哎，他们也只有这个可取之处啦。呃，言归正传，我的法宝就是这个。」

    老爷爷边说边展示给我看的，是个有点老旧，但好像在哪看过的布袋。

    「这个……莫非是魔法包包？」

    「哦，你果然知道啊，这是我在当冒险者时得到的。如果是你，应该不用我操心，但还是姑且说一下，我有这玩意的事情，你要对孩子们保密哦。所以详细的隐藏处所才不能被你知道。」

    原来如此，所以才叫我在房间前等候啊。

    我也有魔法包包，是没有想要将它拿来做什么，不过如果将它卖掉，可以赚到一大笔钱呢。

    我可以明白老爷爷慎重的态度。

    据老爷爷所言，这个魔法包包是老爷爷在当冒险者时于某座迷宫里得到的。

    其大小为「中」，时间经过速度会降低至一般的10分之1。

    「我还在当冒险者时，这玩意儿就帮了我很多忙，直到现在，我依然很仰赖它呢。」

    老爷爷边说边轻轻拍著魔法包包。

    地瓜和硬的黑面包可以说是这间孤儿院的主食。

    大量采购既能减轻费用也能买足数量，但就算地瓜和黑面包能长久保存，依旧存在著限度。

    这时就轮到这个魔法包包出马了。

    老爷爷用魔法包包保存以便宜价格整批采购的地瓜和黑面包，靠著这些食物设法支应每日的三餐。

    「所以肉也是一样，你要给我多少，我就收多少。包包里头还有一半的空间呢。」

    既然老爷爷这么说了，我就将迷宫猪与迷宫牛的肉块一块块取出来。

    「喂、喂，够了，很够了啦！」

    「咦？已经够了吗？」

    「哎呀呀，这些也太多了吧，我的魔法包包里已经装了很多了。你到底是猎了多少啊……」

    猎了多少是吗？我的三只从魔把某些阶层的魔物都猎了个精光呢，哈哈哈。

    「我还有很多，真的这些就好了吗？」

    「这些就已经很多啰。」

    是吗？

    我只给了迷宫猪与迷宫牛 公斤左右的肉块各10块而已说。

    绯尔、小多拉和史伊在肉类迷宫里凭著把魔物狩猎殆尽的气势疯狂狩猎，这些只是其中一小部分，剩下的还多著很呢。

    「您不用客气哦。」

    「不不，我才不是客气，如果再多拿的话，我就要担心魔法包包的容量是否够用了。」

    「话说回来，为何您这位持有魔法包包的冒险者会来当孤儿院的院长呢？」

    我完全是靠绯尔它们才得到魔法包包，但老爷爷就不是这样了。

    无论是他自己找到的还是用买的，魔法包包都是多少有些身手且有赚钱能力的冒险者才有办法得到的东西。

    老爷爷说他以前是A级，应该是位相当老练的冒险者吧。

    「呃，这个……」

    我看到老爷爷露出有些困惑的脸色，就想著「搞砸啦」。

    我顺著话题，没有多想就问了这件事，但这个问题过度牵涉私人领域了。

    「问了个人隐私的问题真不好意思，请您当我没说。」

    「不不，也无所谓啦，反正已经是将近30年前的事了。」

    老爷爷说了句「其实这是常有的事」，然后就道出他当上这间孤儿院院长的经过。

    那是老爷爷三十几岁时的事。

    老爷爷当时有妻子与10岁的儿子，这么早就组成家庭，对冒险者而言是很罕见的。

    然而老爷爷忙著做冒险者的工作，总是不在家里。

    累积经验成了A级的老爷爷，在冒险者的事业步入轨道的那段时期尤其忙碌。

    他认为照这样下去升至S级也不是梦想，便与组成队伍的同伴们过著日复一日冒险患难的生活。

    「我和同伴由于承接委托，有3个月不在家里。一回去后，发现儿子离世了……似乎是因为染上流行疾病，没多久就死了……」

    老爷爷说妻子非常责怪他，接著又说「她会这样也是理所当然的」。

    「因为我自己想著『为何我当时不在家』的次数，同样数也数不清……我一直有著『如果我在家，不就能凑钱请教会来施展治愈魔法吗？』、『如果我在家，不就能透过管道取得特级恢复药吗？』、『如果我在家，不就能救活儿子了吗？』这类的想法。」

    然而，现实是没有如果的。

    老爷爷的儿子已经亡故了。

    他与妻子也因为此事而闹僵，最后离婚。

    老爷爷的同伴邀他再去当冒险者，尽管他不算完全没有意愿，但就是没有想要去冒险的心情了。

    失去儿子后，年轻时的老爷爷藉酒浇愁，过著失意的生活。

    而为老爷爷带来疗愈的，是附近的水之女神教会。

    「我过去一直都不是水之女神的信徒，只是偶然晃进附近的教会罢了，而那间教会刚好就是水之女神教会。那里的祭司人很好，对我说的话不表示肯定或否定，就只是倾听而已。」

    那似乎成了老爷爷重新振作的契机。

    从此以后，他就开始热衷参加教会。

    接著，当教会经营的孤儿院的院长已届高龄要退休时，老爷爷就自告奋勇说要接任院长。

    「虽然我的儿子不在了，但世上还有孩子活在水深火热之中，于是我希望能尽量帮到这样的孩子。与其说至少赎点罪……应该说只是自我满足罢了。」

    没想到老爷爷有著这样的过去……

    无论是赎罪还是自我满足，他能有这样的心真的让我觉得很了不起。

    如果我处于相同的立场，我的想法能和老爷爷一样吗？

    总而言之，我希望老爷爷能好好加油，这里的孩子们也是。

    我从道具箱取出2袋塞满金币的麻袋。

    「这是捐款，请用于帮助这间孤儿院。」

    「你，这……」

    「我是S级冒险者，多少赚了些钱，请让我捐赠这点钱吧。」

    「呵……这样啊。那我就不客气地收下了。」

    「请先整修这栋破旧的房子吧，下雨时会不会漏水啊？」

    「嘎哈哈，你看得出来啊。不是我在自豪，这栋房子到处都会漏水呢。」

    「那么，我差不多要回去了，请您努力经营。」

    「好……穆寇达先生，我这一生都不会忘记你的恩德，谢谢。」

    老爷爷说完后，深深地向我低头。

    什么嘛，原来老爷爷知道我的名字哦。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    真是一位有男子气概的好爷爷呢。

    老爷爷和孩子们似乎都有做离开孤儿院后的各种打算，这方面应该不会有问题。

    如果他们能先重建孤儿院的那栋破烂房子，过上清洁又安心的生活就好了。

    我只能帮到这点忙，希望孩子们能好好地活下去。

    老是要绯尔它们帮忙的我，其实也没什么资格说这种话就是了。

    『这样就可以回去了吧？回去之后要让吾吃肉哦。』

    『嗯，今天我要多吃点肉，再好好休息。』

    走在我身旁的绯尔，以及坐在绯尔背上──我的指定座位──的小多拉传来了念话。

    『对你们是不太好意思，但还没要回去哦。我不是说过也要去女神们的教会捐款吗？』

    『呶，这么说来，确实如此。得到宁利勒神那里捐款才行。』

    『欸──还没完哦──？我很想早点回家吃肉的说。』

    『多拉，别这么说，必须要到庇佑吾的宁利勒神那里去。好，走吧。』

    绯尔说完，便快步地走了起来。

    『真拿你们没办法耶，快点把事情办完，回家吃肉啰。』

    小多拉也跟著绯尔飞走了。

    『慢著！什么走吧，绯尔你知道宁利勒神的教会在哪里吗？小多拉也等一下啦，再说我要去的又不只是宁利勒神那里──！』

    我在贸然冲出去的绯尔与小多拉身后追赶著。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    在绯尔的主张之下，我们最先到访的是风之女神宁利勒神的教会。

    「这里就是宁利勒神的教会吗……？」

    『喂喂喂喂，怎么这么寒酸啊？』

    小多拉，这里的确给人那样的感觉，但这种时候你该察言观色，不要说出口。

    『喂、喂，真的是这里吗？』

    在我们面前的是一栋古老的木造建筑物，以教会而言，实在很狭小。

    这样的外观，就连绯尔都感到困惑。

    「应该没有错……」

    以撒先生说的应该就是这里啊。

    面对著令人想像不到是教会的建筑物，我们不知如何是好，在周围绕来绕去。这时有个年约二十五、六岁的修女从里头走了出来，她穿的衣服类似白色修道服。

    「不好意思，请问有什么事吗？」

    「哎呀，呃，请问这里是风之女神的教会吗？」

    「莫非您是信徒吗！？」

    修女的视线之中带著期待。

    「不、不是，我不是信徒……」

    我说完后，修女显然很失望地讲了句「这样子啊」。

    「呃，我虽然不是信徒，但想要捐一点钱。」

    我才刚讲完，修女就紧紧握住我的双手。

    「真的吗！？谢谢您！愿您有风之女神的庇佑。来来，请到里面。」

    呃，修女，我已经有风之女神的庇佑了。

    还有，我希望你能放开我的手。

    因为她使出了很大的力气，大概是心想绝对不能让我跑掉吧。

    「呀──」

    修女发觉到我身后的绯尔和小多拉，发出了尖叫声。

    「啊，这只大狼和小龙是我的从魔。」

    「这、这样子啊，请、请进。」

    修女说出「请进」的脸颊在抽搐了。

    即使如此，她仍旧没有放开我的手，倒也挺有毅力的。

    绯尔和小多拉分别以念话抱怨著『喂，吾才不是狼』、『不要说我小！』，但我华丽地无视它们。

    你们稍微安静点吧。

    接著修女带我进入小小的礼拜堂。

    在中央的，是看似宁利勒神的木像。

    由于她是女神，其表情充满慈爱，但若要问容貌是否好看就很难说了。

    宁利勒神是强调自己长得很美啦……

    说到底，我也不晓得这尊木像像不像她。

    「咳哼，那么我来为敝教会进行说明。或许您已经知道了，风之女神的信徒人数比其他火、土、水之女神的信徒要来得少。可是、可是呢，信仰心强烈的人相对比较多哦！来到这里的人也……」

    修女继续热心地为教会宣传。

    其实她可以不用这样宣传的说。

    关于这座城镇的各间教会，我已经多少听以撒先生说过了。

    艾尔曼王国与李昂哈德王国在信仰上是自由的，马尔贝格王国好像也是。

    信仰不限于单一神，有人同时信仰火与土之女神，也有人同时信仰水与风之女神。

    要有新的信仰或是不继续信仰都是自由的。

    不过这样的情况只限于这3个国家就是了。

    在这样自由的风潮下，若有祭司与修女想要图谋私利，其下场是显而易见的。

    虽说如此，笨蛋到处都有。听说实际上就有这样的祭司被整座城镇排挤，招来在该城镇里信徒数降为零的结果。

    由于发生过这样的事，将来会当上祭司与修女的人，一开始就会在这方面受到严格的指导。

    在高层聚集的各国王都教会里，要让信徒进行祈祷的礼拜堂等建筑物会盖得比较讲究，但除此之外，纵使是高层的指导者们也会避免身著华服，就算他们基于立场会穿著质感较佳的衣物。这方面的作风就是如此彻底。

    因此近年来，几乎从未听闻过与宗教相关的舞弊案例。

    但信奉人族至上主义的卢巴诺夫教则是例外。

    将我听过的传闻与以撒先生说过的事汇总起来，差不多就是这样。

    关于这座城镇的教会，以撒先生告诉我的情报应该不会有问题，毕竟他由于工作上的关系，也曾与各间教会的负责人见过面。

    「不好意思……」

    修女以有所顾虑的语气向我问话。

    抱歉，我没在听你说话。

    不过，我已经决定好捐款金额了。

    我打算在各间教会都捐相同的金额。

    如果有差别的话，之后女神们想必会啰哩叭嗦，到时不晓得她们会说些什么。

    所以我一视同仁，一律捐金币30枚。

    既然决定好了，就迅速将钱交给对方，前往下一间教会吧。

    毕竟绯尔和小多拉好像都等得不耐烦了。

    我将放有30枚金币的麻袋交给修女。

    修女接过多少有些重量的麻袋后，露出了满脸笑容。

    「谢谢您，真的很谢谢您！」

    修女为我祈祷「愿您有风之女神的庇佑」。

    于是我就离开教会了。

    离去时我回头一看，就望见看过麻袋内容物的修女兴奋地跳了起来，还说著「太好了！这样一来，就能整修早就想整修的礼拜堂了──！」，让我稍微笑了出来。

    之后我从比较近的地方开始，依序到访土、水、火的教会并捐款。

    无论哪间教会都非常欢迎捐款，他们很高兴也很恭敬地对我行礼，使得我的心情极佳。

    附带一提，信徒人数最多的是土之女神基沙尔的教会。

    接著是水之女神尔卡，然后是火之女神阿耆尼的教会。

    基沙尔神的教会由于信徒人数最多，是一间很宏伟的教会。

    宁利勒神不要只顾著吃甜食，再多努力一点或许会比较好。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    『好，来吃肉啰！』

    『没错！吃肉啦吃肉，肉肉肉！』

    「真是的～知道了啦。」

    才刚回来，绯尔和小多拉立刻就吵著要吃肉。

    『要吃肉肉吗──？史伊也要吃──！』

    大概是绯尔和小多拉大声吵闹吵醒了史伊，它从包包里跳了出来。

    『你把那些小鬼推给吾等，当然要给吾等吃肉！』

    『就是说啊，他们简直是恶魔啊、恶魔。光是应付他们就耗掉了很多体力耶！』

    「好好好，我知道了，端很多肉出来就行了吧。虽说如此，我从现在才开始做，没办法做出太讲究的菜色，所以得挑简单的。」

    『简单的？那能做什么？』

    「唔──热炒料理吧，蔬菜炒肉如何？可以同时吃到肉和蔬菜，能顾到营养均衡哦。」

    我一说完，绯尔就皱起眉头，露出利牙，生气地说著『吾就说要吃肉了啊』。

    你也用不著那么气吧。

    「那用半兽人肉或迷宫猪肉做姜汁烧肉如何？」

    只要有巿售的姜汁烧肉酱，就能立刻做出这道菜。

    『哦哦，姜汁烧肉啊，这选择不错。』

    绯尔大概是回想起姜汁烧肉的味道，嘴里流出了口水。

    很脏耶，真是的。

    『姜汁烧肉很好吃呢，我也很爱吃，就做这个吧！』

    『史伊也爱吃姜汁烧肉──！』

    小多拉和史伊也已经进入姜汁烧肉模式了。

    「那就做姜汁烧肉吧。肉……就挑迷宫猪，毕竟库存量依然多到不行。也有煮好的白饭，就做成姜汁烧肉盖饭吧。」

    尽管三只家伙吵著肉肉肉的，只吃姜汁烧肉的话，味道还是太重。

    配白饭吃还是最佳的吃法。

    『那是无所谓，但吾不要蔬菜，在白饭上