即使环顾观景台外面,也都没看到新恒的身影。
“警部!”
曲矢放声大喊,跟着跑上去。
“不行!”
俊一郎慌忙拉住他的手臂。
“你干什么?我要去──”
“救警部,也需要先冷静下来思考。”
“现在哪有那种时间──”
“曲矢刑警,你冲动跑过去,万一跟警部一样消失了,那要怎么办?”
“到时候再说。”
“你没有回答我的问题。”
“不管怎样,我要去找警部。”
“不行。”
两人僵持不下。
“我去好了。”
外婆不知何时已站在一旁。
“不,外婆,你的身体还……”
“爱染老师,那样太危险了。”
俊一郎和曲矢都慌忙制止。
“警部会消失不见,八成是因为咒术的力量,那自然就是我该出场的时候了。”
她道破现状,让两人都无从反驳。
“外公──”
俊一郎转向外公求助。
“不管怎么想,也没有其他人更适合吧。”
他反倒支持外婆的决定,俊一郎更是说不出话。
“你们不用担心。”
外婆温和微笑。
“我过去那边之后,会想办法通知你们安不安全的。”
“咦?那边……是哪边?”
“不去看看我哪知道。”
她一说完,就迅速走下观景台的阶梯,跟新恒一样消失了。
简直像是进入了另一个眼睛看不见的时空似地,凭空失去踪影。
“嗯。”
外公见状,沉吟一声。
“说不定石笋的机关启动后,这座观景台就跟黑术师的塔连通了。”
“相连的入口,就是那里?”
俊一郎手指的方向,自然是通往外面的那几级阶梯。
“如果是这样的话──”
外公正想要继续说什么。
“咦?那是什么?”
曲矢注意到出口附近,一张脏兮兮的污黑纸片正飘然落下。
“这是……”
俊一郎捡至手中一看,是一张猫咪形状的纸片。原本应该是白色的,现在却乌漆抹黑的。
“……依代吗?”
“但依代不都是人的形状吗?”
“哦,你还挺清楚的。”
“跟你这混帐来往,这种对现实生活没有任何帮助的多余知识就一直增加。”
“可以学新东西不是很好吗?”
伊代是神灵附身的对象,有时候也会是岩石或树木。曲矢说的人形伊代,也就是小纸人,主要是用在驱除邪祟上。
“这是那个传来的讯息吧。”
外公无视两人的斗嘴,肯定地表示。
“外婆传来的?但为什么是猫?”
“嗯,是在说──过去那边也没问题,一种安全的象征吧。”
外公一说完,立刻就跟随外婆的脚步,大步踏向出口,不消多说,那瞬间外公的身影就消失了。
“他们两位遇上紧急情况还真是处变不惊哪。”
曲矢十分敬佩。
“我们也──”
“嗯,走吧。”
曲矢走在前头,俊一郎跟着走下阶梯,四周一口气变暗,而且脚尖并没有踏到阶梯的触感,感觉上前方的地面跟观景台一楼的高度一致,是在同一个平面上。
这想法一闪而过。
恍然回过神,面前已站着外公外婆跟新恒,只是外婆看起来状况更差了。
但俊一郎还来不及关心外婆。
“这里是……”
就因周遭景致而诧异不已。因为众人所在的空间,不仅圆形石壁直径宽几十公尺,天花板还相当高。
他急忙回过头,看见一道拱型入口,不过另一侧是漆黑一片,什么都看不见。但他几乎可以肯定,那里就是连通了观景台的一楼。
“……黑术师的塔。”
俊一郎喃喃自语,新恒无声点头。
塔内昏暗,虽有外头的光线从几扇石窗射进来,但此外就无其他光源了。或许也是因为如此,环境令人感到潮湿黏滞,室内的气氛无比阴森。
周围的石壁前,杂乱堆放着许多木箱、旧式柳木行李箱、纸箱、竹编的方形衣物箱和硬铝制的金属箱等。这模样看起来不像存放一般物品的仓库,更像是收存了某些重要的东西。
正中央有一根粗壮石柱耸立至天花板,上面有一扇门。看来石柱里,应该有通往上面的螺旋楼梯。柱面上到处都有挖洞,想必是为螺旋楼梯而打造的窗户吧。
“这座塔在涛岛上吗……?”
曲矢抛来疑问,俊一郎疑惑地说。
“我刚也一直在想──”
新恒代为回答。
“说不定黑术师的塔是在梳裂山地。”
“那三个可能地点的第三个吗?”
“第一个可能地点摩馆市的废弃公寓大厦,是类似黑术师的分公司一样的存在。而第二𬶏予锣群岛的涛岛,他邀请我们到岛上来,其实是为了转移我们的注意力,不要去调查第三个选项,梳裂山地的废弃村庄──不晓得这样推理对不对?”
“因为黑术师的塔真的就在那里……”
“这样说来──”
曲矢一脸不可置信的表情。
“𬶏予锣群岛的孤岛和梳裂山地废弃村庄的一部分,跨越现实世界中的距离,靠异次元相连在一起了吗?”
“……恐怕是。”
新恒简短回答。
“只是,就算我们一开始就跑去梳裂山地的废弃村庄,是否真的能找到这座塔,也是一个问题,搞不好这里只能从涛岛的观景台进来。”
“说到进来──”
外公的语气充满遗憾。
“黑术师应该就在这座塔的最高层──想来是五楼吧──但不晓得我们能否平安无事地抵达那里。”
“没错,绝不能大意。”
“不过,从观景台或许就能轻而易举地进到五楼。”
乍听这句话时,俊一郎不解其意,但旋即恍然大悟。
“啊,原来如此……”
不过开口说明的人是新恒。
“就如同观景台一楼的出口,与这座塔相连一样,二楼以上缺少栏杆的地方,可能也连接了黑术师这座塔的各楼层。老师是这个意思吧?”
“可恶!不应该匆匆忙忙跑过来的。”
曲矢懊恼万分,将目光投向拱形的入口。
“现在立刻回去,从观景台爬到五楼,比直接在这座塔中前进更快吧?”
“那个……”
新恒踌躇着。
“不管怎么想,那都太危险了。”
外婆望向入口里的那片黑暗,提出忠告。
“要去很容易,回来很艰险……”
“能通过那里的,大概也只有外婆的依代吧。”
外公再补上一句──
“就连依代,都变得乌漆抹黑了,何况人类,真要硬闯不晓得会发生什么事。”
“那还是饶了我吧。”
就连曲矢都露出嫌弃的神色。
“先来看一下中间这根柱子上的门。”
新恒、外公外婆、俊一郎跟曲矢依序靠近柱子,但一走到旁边,曲矢就发出绝望的呼喊。
“喂喂,怎么又是石笋。”
门前有一根,左右各五根,与观景台相同的十一根石笋,直挺挺地矗立在那里。
“但这次的没有脸,直接刻了汉字里的数字。”
“而且还有按顺序排好,最右边是‘一’,最左边是‘九’跟‘○’。在门前面的那根则是‘五重塔’。”
俊一郎跟新恒纷纷将眼前的情况说出来。
“这么一来,问题就是要怎么找出正确的数字了。”
外公环顾四周道。
“干脆直接用这个强行突破。”
曲矢举起枪指向那扇门,俊一郎摇头制止。
“这扇门是向外开的,就算你破坏门锁,‘五重塔’那根石笋也不见得就会沉进地下,还是会挡住门打不开。”
“那我找东西来把石笋敲断。”
“同时也请寻找那组数字的提示。”
新恒很清楚该如何应付曲矢,他的这句话成了号令,俊一郎等人随即在塔内散开。
中央柱体的周围交给外公外婆,其余三人巡视石壁附近堆积如山的众多箱子,但数量实在太多,要一个一个检查工程相当浩大。而且很多箱子不是钉死了,就是用绳子捆着,或者上锁了,根本没办法确认里头装了些什么。俊一郎没辙,只好查看箱子的外侧,但心里实在不认为提示会写在那种地方,很快就放弃了。
到底该怎么做……
这时忽然听到曲矢的大叫声。
“唔哇哇哇!”
他赶紧转头看去,曲矢正从箱子的阴影慌忙钻出来。
“发生了什么事?”
“怎么了?”
新恒跟俊一郎都迅速靠过来。
“……长得像虫的东西一直爬出来。”
两人顺着曲矢手指的方向望去,层层堆高的木箱及竹编方箱的缝隙中,数不清的黑色蚯蚓般的东西正蠢蠢欲动地向外爬。
“那到底是……”
面对疑惑的新恒,俊一郎低声道:
“……是十三之咒。”
“咦?”
“被施了十三之咒的人,全身都会被那东西附着。”
俊一郎说明后,又继续补充。
“但现在的情况肯定不同。”
“那应该是黑术师故意放出来,用来攻击我们的武器。”
新恒果然聪明,立刻就懂了,先命令曲矢跟俊一郎退后,同时告知外公外婆这个情况。
“看来虫是从四面八方涌出来的。”
听见外公的提醒,环顾四周后,才发现从箱子阴影爬出来,在地板上扭动前进的那些小虫,几乎围成了一个圆形。
“……喂,我们彻底被包围了。”
“而且它们正在慢慢靠近。”
情况如同新恒所言,一大群黑压压的小虫子聚成的那个巨大的圆,开始一点一滴地缩小。那些不断蠕动的虫子要爬到背靠中央圆柱的俊一郎等人脚下,只是时间早晚的问题。
“对手是那些小虫,枪就没用了。”
“要逃离这个危机,只能设法打开那扇门。”
“可是,线索在哪……”
曲矢怀疑地望着俊一郎,后者的目光正不断搜索四周。
“真的有那种东西吗?那个残忍无情的黑术师真的会好心地准备线索来帮助我们吗?”
“一般的确会这样想,不过……黑术师的目的是向我们下挑战书──也就是把这当成一场游戏。这样一来,就一定会有线索才对。我们上岛后遇见的案情跟追寻真相的过程,也能佐证这个推理。”
“就算你这么说……”
其实俊一郎也明白,被令人作呕且不断逼近的大批漆黑虫子包围,满眼都是这副惊悚的画面时,任何安慰都是无效的。
“我要写稿子。”
结果外公突然宣布。
“啊?”
不只俊一郎,就连新恒和曲矢也都惊讶得目瞪口呆。
“……外、外公?”
你精神状况还好吗──俊一郎不由得担心起来。
“找一下可以当书桌的东西。”
外公理所当然似地要求。
“这、这个……外公?”
“别发呆了,快点。”
但连外婆都开口了。
“请等一下。”
新恒似乎从短暂的震惊中回神了,立刻反应过来,机灵地找出黑色小虫尚不密集的地方落脚,跳到堆放箱子的那一区。
“那我也──”
曲矢立刻跟在警部后面冲了过去。
“这个人会把我驱除的邪祟封印在怪奇小说里,这点你也很清楚吧。”
俊一郎仍愣在原地,外婆向他解释。
“你是指……跟中庭那个冢连通……”
“没错。因为弦矢骏作撰写的原稿里,寄宿着言灵。”
“可是,再怎么说这都太……”
俊一郎实在难以接受,正要反驳时,目光忽然被一个奇妙的东西吸引住。
那是……
在那群黑色小虫里,有一个小小的物品正随着虫子们的蠢动,缓慢移动着。
“幸运饼干!”
“咦?真的耶。”
外婆似乎也看见了,看来错不了。
“打开这扇门的提示,应该就在那里面吧?”
可是要拿到那个幸运饼干,就必须踩进那一大群黑色虫子里。
如果有扫帚或什么工具……
或许就能一边把数不清的虫子扫开,一边勉强往前走。
但现在有时间让自己慢慢找工具吗?俊一郎陷入犹豫的片刻,那令人不寒而栗的漆黑带状虫群仍旧持续蠢动着,不断缩小距离。
“久等了。”
这时,新恒拿着一个空木箱,飞身回来。
“找到好东西了。”
后面的曲矢刹车不及,回来时身体还狠狠撞上柱子。他手里是一块对折的草席。
“这个代替坐垫吧。”
外公向两人道谢,请他们将木箱跟草席摆在门前,就在草席坐下,从包包里掏出稿纸跟钢笔,真的提笔书写起来。
一阵子之后,令人难以置信地,那些黑色虫子的气势逐渐弱了下来,不光如此,竟然还开始后退了?
“……外、外公,太神了。”
俊一郎看呆了。
“快趁现在。”
外公催促他,但他不晓得外公在说什么。
“快点,那不是幸运饼干吗?”
一直到外婆点明,他才终于注意到,空荡荡的地面上躺着一个幸运饼干,而那一大群黑色小虫,则退到后面去了。
俊一郎赶紧跑过去捡起来,扳开饼干,摊平里面的那张纸片,上头以工整字迹写着下面这些文字。
5骨之刃牺牲者的数目。
探头过来看纸片的曲矢自信满满地说:“这不可能搞错的。”
就伸手搭上刻着“五”的那根石笋。
“等一下。”
俊一郎不假思索地出声制止。
“为什么5要用阿拉伯数字写,是关键所在吧。”
新恒似乎也注意到了这一点。
“啧……又是陷阱呀。”
“用阿拉伯数字写‘5骨之刃’,就分不出来是在写第一次无边馆案件中用的‘五骨之刃’,还是第二次无边馆案件里用到的‘伍骨之刃’了。”
“警部,你果然也想到这一点吗?”
“对。而且解释‘牺牲者’的方式不同,人数也会不一样。”
“什么意思?”
“是只要算过世的人数,还是连那些虽有保住性命但也算案件被害人的都要算进来呢?”
曲矢提出疑问后,俊一郎向他解释。
“所以咧,该怎么解释才对?”
他似乎半点要自己动脑思考的意思都没有。
“这里写的是‘牺牲者’,而不是‘被害人’。这样一来,要考虑的应该是死者的数目吧?而且‘5骨之刃’,指的多半是两次案件中牺牲的总人数吧?”
他看向新恒。
“我也赞成弦矢的推理。”
接着三人展开讨论,集中精神在正确计算出那件案子的所有牺牲者数目。
“这必须慎重,你们完全不用着急。”
外公低声说,俊一郎目光扫向地板,蓦地浑身一震。
那群黑压压的虫子比刚才更接近了。
外公书写原稿延缓了它们的前进速度这点,几乎是肯定的,但或许连外公本人都不晓得,那个效果可以持续多久。
而且他振笔疾书的速度,肯定会慢慢下滑。
或者稿纸会用到一张不剩。
不能把问题全丢给外公一个人扛。
俊一郎急了。
“我们加快脚步吧。”
话虽如此,万一算错人数,按下石笋的那个人可能就会死。不,是必死无疑。
俊一郎等人频频瞥过去察看黑色虫子的情况,依然设法定下心连算了三次牺牲者的数目。
“这样就确定了。”
新恒话才说完,就立刻按下第一根石笋。
“警部!”
曲矢跟俊一郎出声抗议,却为时已晚。
“没问题。我们不是都确认过三次了吗?”
最后,新恒伸手搭上“五重塔”那根,他对三人合力算出的人数有信心,但神色难免紧绷。
“我要按了。”
喀硿。
伴随着一声宛如异物刺入脑髓的声响,石笋开始下沉。
“喔喔!”
“成功了!”
曲矢跟俊一郎高兴大喊,沉沉的喀擦一声,眼前那扇门往一行人的方向开启。
“走吧。”
新恒正要踏进柱子里。
“我要留下来写稿。”
外公却说出了惊人之言。
“你、你说什么傻话。”
俊一郎在代替写字桌的木箱旁单膝跪下,但外公依然埋首写稿。
“要是现在停手,那些东西就会蜂拥而上,根本逃不了。”
“只要关上门──”
俊一郎还想劝说,曲矢手已搭上门,却没有再往前。
“快去。”
“可、可是……”
“新恒警部,曲矢主任,我太太跟孙子就拜托你们了。”
外公无视仍犹豫不决的俊一郎,双眼紧盯着稿纸,朝新恒跟曲矢开口。
“我明白了。”
新恒恭敬行了一礼,接着是曲矢。
没想到,外婆动作俐落地在外公的对面跪坐,背后,大片黑色虫子正蠢动逼近着。不过外婆看起来丝毫不在意。
“我忽然想起跟你初次相遇的情形。”
“啊,那个时候啊。”
外公终于从稿纸抬起头来。
外公外婆对望了片刻,脸上浮现出只有两人明了的微笑,相互行了一礼。
接着,外公继续书写,外婆则沉默地拉起俊一郎。
“外公,我们走啰。”
他朝那个振笔疾书的背影喊道。
“加油呀。”
外公给他的鼓励,也是当初俊一郎出发来东京前的临别赠言。
柱子里头几乎是一片漆黑。从外面看起来,那些用来代替窗户的洞穴很显眼,此刻却没什么用处。
在黑暗中,新恒、外婆、俊一郎跟曲矢依序爬上去。没有人开口,沉重的气氛更压得人喘不过气。
“外婆,你还好吗?”
外婆屡次几近要停下脚步,新恒从上方拉着她,俊一郎从下面推着她。外婆如此孱弱的状态,或许让他们心里更是蒙上一层阴影。
“要是这楼梯一直通到黑术师在的最高层,那就简单了。”
曲矢会说出这种不经大脑的发言,应该也是想要稍微转换一下气氛吧。只可惜根本一点效果都没有。
“看来没那么好的事。”
领头的新恒的声音,从上方传过来。
“螺旋楼梯到底后,有一个平台,上面有另一扇门。要再往上走,看来必须先进到二楼,然后多半需要绕到柱子的另一侧,再从那里的门进入柱子里。”
“表示二楼大概也会有像刚刚那些黑色小虫一样的难关,在等着攻击我们就是了。”
“准备好了吗──”
新恒开始说明接下来的行动顺序。
“请跟在我后面快速进到门后,一进去,我跟爱染老师会往顺时钟方向走,曲矢主任跟弦矢则请走逆时钟方向,绕过这根柱体,到应该在对面的那扇门前会合。那里八成会跟前面一样有石笋,而写着提示的幸运饼干也一定藏在某个地方,请在沿着柱子绕过去时,一边寻找。”
“那黑色小虫要怎么办?”
“按照黑术师的个性,我猜他应该会准备其他难题,而不是同样的威胁。”
“我也这么认为。”
“所以,也只能看见后再想办法了。”
俊一郎表示赞同,新恒作结。
“进去了。”
警部打开门,俊一郎跟在外婆后头迅速步入。
里面的空间与一楼极为相似,就连潮湿阴黑这一点都如出一辙。不过二楼明显多了一个令人不快的新元素。
微微飘荡在空气中的腐臭味。
在二楼,石壁旁摆着数量众多、七横八竖摆放的黑色大塑胶袋,而非一楼的大量箱子,而臭味似乎就是从那些袋子散发出来的。
“……那个,该不会是?”
“对,遗体袋。”
俊一郎令人皱眉的猜想,被新恒证实了。
“而且从这臭味可以推断,里面应该是有东西的。”
他还补上了一句惊悚的事实。
“除了那些服务人员以外,黑术师还收集了其他尸体……”
“我们要在他们爬起来前,设法找出幸运饼干。”
新恒的一句话,让俊一郎等人立刻分成两组,分别往相反方向绕着柱体前进。
但视线所及之处全都是遗体袋,根本没看见其他东西。墙壁、地板、角落都看过了,真的没有。
俊一郎等人就这样绕了半圈,跟从相反方向过来的新恒和外婆,在对面的门前会合。
“没找到。”
“我们也一样。”
新恒略一思索。
“我们都继续绕完一圈好了,可能是哪一组看漏了,爱染老师,请你在这里稍等。”
如果在平常,外婆肯定会抗议“不要歧视老年人”,此刻却只是沉默地点头同意。
“啊,这根柱子也需要仔细看看。”
“……这倒是盲点。”
新恒点出的事实,令俊一郎暗自佩服。
接着,俊一郎跟曲矢朝着新恒跟外婆走过的相反那一侧前进,但仍旧什么都没找到。两人也仔细查看过柱子,丝毫没发现怪异之处。
他们绕着柱子前进时,听见了奇特的声响。
……喀唰、喀唰。
……咻、咻。
像是两个物体在相互摩擦的声音,从某处微弱地传来。一开始声音来源只有一个,但随着时间过去,其他地方也逐渐传出声音。
这……
俊一郎脑中正要浮现出吓人的想像时,已走到刚才从楼梯出来的那扇门前,再次与新恒碰头。
“怎么样?”
俊一郎立刻询问,但新恒摇摇头。
“没有。”
曲矢听了便说:
“这样看来,剩下的只有……”
他的目光落在那堆遗体袋上。
那些漆黑大袋子此刻正不断发出各种声响,还明显动来动去。
“……糟了。”
曲矢的低语声宛如信号一般,一个遗体袋发生了叫人不敢置信的异常变化。
嘶啵……袋中赫然伸出一只手。那只手朝半空中抓取,下一刻,尸体缓缓坐起上半身。看样子遗体袋从一开始就没有封起来,所以空气里才会一直隐约飘荡着腐臭味。
尸体扭动了一阵子,不久后就彻底爬出袋外,摇摇晃晃地站起来。
那是一位年纪落在五十岁前后的全裸女性尸体,看不太出来死因为何,但她毫无疑问已经死了,明显就是个死人。
那具尸体朝左右剧烈摇晃,碰、碰……一步步朝俊一郎等人逼近。
“不得了了,尸体复活了。”
外婆的惊叫声从柱子另一侧传来,可见那里也发生了同样的现象。不,真要说的话,应该是整根柱子四周全都一样。
“枪有用吗?”
对于曲矢的疑问,俊一郎半信半疑地回答。
“如果这些东西类似活尸,那只要击中头部就会死才对。”
“他们不是已经死了?”
“电影里都是这样演……”
“……喂喂。”
两人交谈的同时,越来越多死者苏醒了。
“我们先去找爱染老师。”
新恒提议,俊一郎等人绕过半圈柱子。
“外婆!”
俊一郎一看见外婆瘫坐在地上,背倚着门前那根石笋的身影,就立刻冲了过去。
“爱染老师,你还好吗?”
新恒也立刻出声关切。
“喂!要先处理这些家伙吧。”
曲矢着急的叫喊,俊一郎才发现那些尸体已经来到相当靠近的地方,心里发毛。
磅、磅。
新恒跟曲矢几乎同时开枪。两人分别打中一位三、四十岁左右的健壮男性,跟年纪约莫七十的瘦弱老人的头部。
但倒在地板上不再动弹的,只有那位年轻男性。老人在头部剧烈朝后方一晃后,双脚却踩稳了地面,再次朝俊一郎等人走来。
“为、为什么?”
曲矢发出近似惨叫的声音。
“我那一枪应该也打中老爷爷的头啦。”
新恒也瞄准老人的头部扣下板机,结果却一样,老人仍旧“活着”。
就在他们忙着应付那个老人时,其他死者也慢慢逼近,其中有些人走路时拖着一只脚,也有人脸扭向其他方向没办法笔直前进,所有死者的动作都相当迟缓,但被彻底包围恐怕也只是时间早晚的问题。因为,后面还有大量遗体袋,里头的死者想必也正在苏醒中。
说不定,遗体不翼而飞的那些服务人员,也都装在那些袋子里,待会可能也会相继复活。
“可恶!”
曲矢开始漫无章法地朝那群死者乱开枪,但这样一来,命中率就随之下降,根本没有好处。
“你要节省子弹。”
新恒立刻出言提醒。
“就算你这样说──”
曲矢的想法多半是,不管怎样都要先阻止死者前进。不过按照他的个性,也有可能他只是想着总之先开枪再说。
“……但有几个好像死掉了。”
俊一郎发现了这项令人惊奇的事实。
“咦?”
“真的耶。”
曲矢本人诧异万分,新恒则冷静地检视情况。
“真是搞不懂。”
“这个──”
俊一郎眼见那些死者倒地的模样,脑中一个想法正要成形。
“是幸运饼干!”
曲矢手指的方向,一位十二、三岁的少女脖子上,用绳子挂着幸运饼干,这画面清清楚楚地映入俊一郎的眼帘。
“掩护我!”
俊一郎大喊的同时,直接朝那位少女冲了出去。
“笨蛋,等一下!”
“弦矢!”
两人的怒吼从身后传来,磅、磅──枪声随之响起,正中俊一郎前进方向上的死者。但与先前一样,有些死者倒地不起,也有些若无其事地又站稳脚步。
“除了头,也射一下胸部或手脚。”
俊一郎大喊,朝逼近眼前的少女胸口迅速伸出手。
唔。
下一刻,少女的双手抓住了他的右手腕。
龇牙裂嘴地。
少女打算咬住他的上臂。
千钧一发之际,他将右手往下一扯,再一口气往上举,趁着少女的脸和双臂跟着往上抬时,俊一郎俐落伸出左手,将幸运饼干抓在手里。
少女这次打算咬他的左手,但在那之前,俊一郎已瞄准少女的胸口,用右脚狠狠踹了下去。那一瞬间,他几乎都要良心不安了。但一看见少女张开血盆大口的那张脸,那一丝愧疚顿时烟消云散了。
少女被踹飞后,绳子就断了,只留下幸运饼干在俊一郎的手里。
磅、磅。
这段期间内,新恒跟曲矢依旧不停开枪。不过死者依然分为倒地不起跟若无其事的两种类别。
俊一郎拼命挥开从四面八方伸来的无数手臂,幸好也有些死者单手完全不会动,他才得以逃回柱子旁边。
方才那群死者都向他靠拢,柱子周围反倒出现了一些喘息的空间。
“他们好像会对我们的行动产生反应。”
“就算是这样,要是我们静止不动,他们还是会靠过来。”
“弦矢,幸运饼干里面写什么?”
俊一郎急忙捏破饼干,掏出里面的纸片,纸上写着下面这段文字。
从牡羊座看过去,射手座的相位是几度。
俊一郎念出来。
“这是大面家的黄道十二宫杀人案。”
新恒立刻领悟,开始陷入沉思。
“就是那个莫名其妙的星座图吧?”
曲矢则马上放弃。
“我到现在还是搞不懂,这就交给你们两个了,我来负责阻挡那些死者。”
他一说完,就举起枪开始射击,却又立刻向俊一郎求助。
“喂,结果我是要打哪里才好?”
“一个死者的头、躯干或四肢,其中一个会是他的致命伤。曲矢刑警,刚才你随便乱射时,有些死者手臂或脚中弹后就死了。”
“听不懂。”
“这恐怕是六蛊之躯。那项咒术不是会将身体分成六个部位吗?黑术师用六蛊之躯来提示我们这些死者的弱点所在。”
“连攻击我们时,也要淋漓尽致地用咒术玩游戏吗?”
曲矢看起来半是傻眼,半是佩服。
“所以咧,我要怎么判断每一个的弱点在哪?”
“这就是问题所在,不过──”
俊一郎再次观察那群死者。
“说不定,他们的弱点部位完全不会动。如果死者的头或哪一只手脚僵硬不动,你就打那里,如果全都会动,你就打身体。”
“知道了。你快去帮警部。”
明明是你自己问我话的──即使身处危险之中,俊一郎仍不免暗自苦笑。
“一百二十度。”
这时,新恒递来记事本。上面不仅画好黄道十二宫的十二星座,代表天球的圆形,还标示得一清二楚,一眼就能明白从牡羊座看过去,射手座位在一百二十度的位置。
“没错。”
俊一郎同意后,新恒抢在他之前,伸手搭上石笋,迅速按下“一”、“二”跟“○”,最后是“五重塔”。
喀锵。
跟一楼那时同样的声音轰然响起,石笋开始往下沉。
“曲矢主任,请你带头走最前面。”
在新恒的催促之下,曲矢打开那扇门走进去,爬上螺旋楼梯,接着是外婆,再来是俊一郎。
“这里由我来死守。”
新恒站在螺旋楼梯的门口,清楚表明。
“你、你说什么?”
曲矢慌张地想要下楼,但中间还卡着外婆跟俊一郎,他根本过不来。
“虽然这些死者的动作都很迟缓,但放着不管,待会肯定会跑上楼。上面还有其他危机等着,二楼的难关,就该挡在这里。”
“可是,警部,这个数量──”
“弦矢破解了六蛊之躯的提示,对我击毙那些死者很有帮助。这里留我一个人就够了。”
“不是呀,怎么可以──”
“曲矢主任,这是命令。”
新恒并不大声,却铿锵有力的声音回荡在楼梯间。
“你要负责把爱染老师跟弦矢平安带到上面。”
“……”
“做得到吗?”
“……”
“曲矢主任,回答呢?”
“是!”
在狭窄不便行动的螺旋楼梯上,曲矢恭敬行礼。
“新恒警部,曲矢一定会遵照你的命令,将爱染老师跟弦矢俊一郎平安带到上面。”
“拜托你了。”
新恒说完便摆出备战姿势,与步步逼近的那群死者对峙,不再回头。
“把这个放进警部外套里的口袋。”
曲矢交给外婆,外婆又传给俊一郎的,是备用的弹匣。
“警部,我把备用的弹匣放进去。”
听见俊一郎的声音,新恒轻轻点头。
“新恒警部……”
外婆喊他,俊一郎也忍不住想说些什么,但最终仍是接受了这个安排。因为他们心中明白,此刻,抓紧时间往上走,才是对新恒最好的报答。
螺旋状弯曲的楼梯间里,气氛比先前更为沉重苦闷。连曲矢都不再乱开玩笑了,只是沉默地爬着楼梯。
“到三楼了。”
踏上楼梯平台后,曲矢站在门前,向后面两人说。
“等一下我走顺时钟方向,你跟爱染老师一起走逆时钟方向,往另一侧的门前进。在过程中一边找幸运饼干,一边研究这一楼的怪物是什么。你要想办法赶快推理出那些怪物的弱点。”
“你说的倒容易。”
“一楼是十三之咒的黑色虫子,二楼是六蛊之躯的活尸,每次都只有你一个人看出来,这一层楼也不成问题吧。”
这些话根本构不成安慰,但从曲矢口中说出来,就不可思议地让人感到,或许真能船到桥头自然直。
“好,走啰。”
曲矢打开门,迅速走出去。外婆跟俊一郎紧跟在后。不过一进到塔的三楼,三人全都怔怔杵在原地。
“……什么都没有耶。”
“嗯,空的。”
放眼望去,只有大片的地板,前方墙壁跟采光用的孔洞,和上方的天花板。
“千万不要大意。”
曲矢出声提醒,才起步往柱子另一侧走去。
“外婆,走吧。”
俊一郎走在前头,一面留意后方外婆的情况,一面沿着柱子向前走。
不过无论是柱子本身、地板、墙壁或天花板,都没有任何奇特之处。只有从墙上代替窗户的孔洞斜斜射进的光线,微微照亮壁面上的石块。
“……来了。”
但外婆突然轻声道。
“……什么东西?在哪里?”
俊一郎顿时慌了,但外婆只是眼神锐利地盯着墙壁,不再说话。
“……外婆?”
外婆的身体状况看起来真的不太好,得赶紧上四楼才行……俊一郎正暗自思量。
“喂,找到啰!”
曲矢兴奋的声音从前进方向传来。
“幸运饼干吗?”
俊一郎心想怎么可能,还是匆忙跑过去。曲矢就站在“五重塔”那根石笋前,伸手指着上面。
俊一郎看过去,发现石笋上千真万确摆着幸运饼干。
“这也太──”
不过,俊一郎迟疑着是否该伸手去拿。
“……果然是陷阱吗?”
发现幸运饼干的喜悦顿时烟消云散,就连曲矢也露出了怀疑的神情。
“……出来。”
没想到,外婆像是在保护两人似地,站到他们前面。
你在对什么讲话──在俊一郎开口问之前,墙壁就忽然变得朦胧,开始冒出一团团白雾状的东西。
“毒气吗?”
曲矢赶紧用外套袖口掩住口鼻,急着要拉外婆回来,外婆却稳如磐石地动也不动。
没多久,雾气渐浓,一转眼就成了浓雾,掩盖住整面墙。
……呸,嘶嘶噜。
而雾中,传来了令人寒毛直竖的声音。远较毒气更骇人又恶心的东西,缓缓露出它的模样。
“呃……”
俊一郎的目光一扫过那东西,蓦地浑身一震。
“那、那是什么玩意儿?”
就连曲矢的声音都不对劲了。
不过在茫茫白雾中蠢动的那个东西,外观其实看不太清楚。因为乍看之下,它似乎与白雾融为一体了,但只要凝神细看,仍旧能慢慢看清它的轮廓。
大小如同相扑选手、虚软的白色身躯上,长着无数如触手般的手脚。相较于庞大的身体,四肢显得十分纤细,但从白雾中无声、缓缓伸出来的触手前端,又有十几根小触手不断扭动。甚至那十几根触手的尖端,又再各自长着十几根小触手,而且所有触手的内侧,都长着成排宛如泛黄牙齿的物体。那些牙齿之间,还零星卡着看起来像食物残渣的东西……
“那到底是什么?”
曲矢再次发问,俊一郎终于开口回答他。
“那是‘八狱之界’那件案子里,我们被抛到异世界后遇见的蛞蝓人妖怪。”
“蛞、蛞蝓人!”
“我亲眼看见它的触手缠住某个人的头,直接把头皮全都扒下来……”
“别、别开玩笑了。”
曲矢失声叫了出来,第一只、第二只、第三只……蛞蝓人不断冒出来,而作为脚的触手还沿着地板朝三人爬来。
如果是二楼那群死者,只要巧妙穿梭于死者间的空隙,应该还逃得回来。但蛞蝓人身上的触手能够迅速伸长,要是被哪东西逮到,一切就玩完了。
磅、磅。
曲矢接连开枪,但完全看不出来究竟有没有效果。
磅、磅、磅。
不管他射了多少发子弹,对方的动作都丝毫没有停下的迹象,甚至还继续逼近。从这个状况看来,子弹多半没有用。
“爱染老师,这里很危险。”
曲矢再次想请外婆退后。
“快看幸运饼干的内容。”
外婆大声喝斥,曲矢慌忙回到石笋前,捏破幸运饼干,取出纸片,然后──
“什、什么?”
震惊过后,曲矢一脸万事休矣的神情,把纸片递给俊一郎。
黑术师的出生年月日。
纸片上写着这几个字。俊一郎也大吃了一惊。谁会晓得连真面目都不清楚的对手,是几年几月几日出生的。
“写了什么?”
外婆追问后,俊一郎只好念出来。
“……这样呀。”
结果外婆终于退到他们身旁,毫无犹豫地接连按下石笋。
“等、等一下,外婆──”
“爱染老师!”
不光是俊一郎,就连曲矢都吓到了。
不过,她最后按下“五重塔”那根石笋。
喀锵。
熟悉的声响轰然响起,石笋开始往下沉。
“你、你怎么会知道?”
外婆没有回答,不容分说就把俊一郎跟曲矢推进门后,那股力道十分强劲,根本不像是一个身体状况不好的老年人,清楚传来她坚定的意志。
“那个怪物,由我来挡住。”
俊一郎跟曲矢都惊愕到一瞬间说不出话来。
“你、你说什么傻话──”
“爱染老师,不可以。”
下一刻,两人异口同声地大声抗议。
“虾特阿扑!”
不知为何外婆回的却是带着浓重口音的英语“Shut up”,她出乎意料的回应跟滔天气势令两人闭上嘴。
“既然手枪不管用,曲矢刑警,这里就没你的事了。而俊一郎也帮不上忙。能够阻止那家伙的,就只有我。”
“真的好吗?”
俊一郎担心地问。
“你以为我是谁啊。”
“高龄银发族,任性又有妄想癖,还很难搞的老人家。”
“这我是无法否认。”
“你能不承认吗?”
“但不只这样吧。”
俊一郎先顿了一拍,才开口:
“还是全日本最厉害,不,是全世界最厉害的灵媒。”
“那你就应该晓得,我没问题的。”
不过外婆现在的身体状况不如平常,也是事实。
“可是,外婆……”
“你这孩子,不要发出这种丢脸的声音。”
“可是……”
“不要哭。”
外婆掏出手帕,轻按在俊一郎的双眼上。
“你的使命是击毙黑术师。”
“……”
“想想城崎警官跟唯木警官是为了什么而牺牲的。”
“……”
“那个人跟新恒警部是为了什么守在下面。”
“……”
“全都是为了把你送到黑术师面前,对吧?”
“……嗯。”
“好了,振作一点。”
外婆鼓励他的同时,从怀中掏出一枚符咒。
“你把这个贴在黑术师的眉心。这很有效,千万不能搞丢,一定要拿好,听到了吗?”
接着,外婆直直凝视着俊一郎。
“无论黑术师的真面目是谁,都不重要。不能留他祸害人世,一定要杀了他。知道吗?你听好,你是弦矢俊一郎这一点,就是我们最大的武器。这件事,千万不要忘记。”
外婆紧紧抱了孙子一下。
“曲矢刑警,真的很谢谢你当俊一郎的朋友,以后也要拜托你了。”
然后,她深深朝曲矢一鞠躬。
“不敢当。”
曲矢似乎也是勉强才有办法开口回应。
“好了,快走吧。”
在外婆的催促下,俊一郎和曲矢一起爬上螺旋楼梯。最后看见的画面是,外婆挺直腰杆,威风凛凛地与怪物对峙的背影。
两人默然前进,谁都没有开口。
没多久,就到了楼梯间平台。
“等下出了这扇门,我走顺时钟方向,你走逆时钟方向,到柱子的对面去,同时想办法找幸运饼干,可以吧?”曲矢说。
“要是遇见怪物,你就大叫。”
“曲矢刑警,你也是。”
“我会自己想办法。”
他举起手枪在俊一郎眼前晃了晃,俐落推开门。
两人快速踏进四楼,正要分头朝左右方前进时,又猛然停下脚步。
“这里也是什么都没有。”
跟三楼一样,映入眼底的就是地板、墙壁跟天花板。
“该不会跟刚才一样……又起雾了吧?”
“看起来黑术师好像不爱用重复的招式──”
俊一郎在回答的同时,脑中一一回顾以往的那些案件。因为到四楼为止,黑术师安排的危险全都是跟过往案件有关的恐怖事物。
这一楼八成也……
虽然他如此推测,却完全猜不出来这次会是什么关卡在等着两人。
“小心点。”
目送曲矢消失在柱子另一头后,俊一郎也迈出步伐。
往前走时,他的目光不断来回搜寻地板、墙壁、天花板和柱子,走得自然比较慢。可还是什么都没看见。真的是,什么都没有。
这是怎么一回事?
他兀自疑惑,但依然保持警惕,绕着柱子走完半圈。
“唔哇。”
忍不住大叫。
“喂,这个是……”
背对着柱体上的那扇门,动也不动笔直站着的“那东西”另一头,是曲矢。
“……对。‘五骨之刃’案件里的恐怖杀人魔。”
之前在摩馆市的无边馆举行的展览《恐怖的表现》,一个打扮怪异的人忽然闯进宴会会场,大开杀戒的案子。
那件案子里的凶手,脸上戴着电影《月光光心慌慌》里杀人魔麦克迈尔斯的白色面具,面具上还附有杀人魔的头发,脸上则是《十三号星期五》里杰森沃西的正字标记,曲棍球守门员用的面罩,身上穿了类似《德州电锯杀人狂》里皮面人的衣服。各家媒体因为他是“扮成恐怖电影杀人魔的杀人魔”,纷纷称呼这位凶手为“恐怖杀人魔”或“变装杀人魔”。
外貌与那位杀人魔一样的大块头,现在正面向前方、直挺挺地站在通往五楼的那扇门前。不过与恐怖杀人魔不同,那家伙左右腰际分别挂着小型斧头跟开山刀。
“这家伙动都不动耶。”
曲矢慢慢绕到这位恐怖杀人魔的正面,因此俊一郎也走了过去。
“只要我们不靠近那扇门,他应该就不会采取行动。”
“你怎么知道?”
“你仔细看,石笋已经解决了。”
诚如俊一郎所言,十一根石笋从一开始就陷入了地板下。那扇门虽然紧闭着,但看来应该不需要开锁了。
“也就是说,这家伙是……”
“那扇门的守卫。”
“黑术师那家伙,已经用光数字猜谜的哽了吗?”
曲矢毫不留情地嘲讽。
“解开幸运饼干里的谜题,远比把这家伙从门前赶走还容易得多吧?”
俊一郎却这么回,他听了就立刻露出不悦的神情。
“没办法在不吵醒恐怖杀人魔的情况下,进去那扇门吗?”
“这种事办得到吗?”
“他跟门之间……几乎没有空隙呀。”
“喂喂,门是朝我们这边开的,那家伙挡在那就绝对行不通啦。”
“话虽如此,要跟这家伙正面开战也……”
没想到曲矢立刻举枪对准恐怖杀人魔的额头。
“我陪他玩的时候,你就趁机开门先往上走。”
“枪也不知道有没有用──”
“嗯,不知道,只能走一步算一步了。”
“怎么可以──”
“你听好,只要这家伙一朝我走过来,你就立刻开门去五楼。”
“可是──”
“最糟的情况就是其实门锁着,你还必须破解谜题──对手是黑术师的话,这也是有可能。”
“不可能──”
“才怪。事先预测有可能发生的情况,是侦探的工作吧?”
曲矢面露苦笑,神情又刹时转为认真。
“你不要拖拖拉拉了。跟这种家伙打,我是没问题,不过骏作老师、新恒警部和爱染老师不晓得可以撑多久。要是挡不住了,那些黑色小虫跟什么蛞蝓人的说不定全都会从下面蜂拥而上。在那种事情发生前,你就要先杀了黑术师。”
“……”
“喂,你听懂没?”
“……嗯。”