「呀啊啊啊啊！」

    刺耳的尖叫声，来自丽雅的口中。

    她手捂着嘴，跌坐在地上。惊愕地瞪大着双眼。面容僵硬微微痉挛。

    她的反应绝不算夸张吧。正谈笑间，忽然听到了有东西掉了的声音，转过头去，却发现是人掉了手。因为恐怖和混乱而陷入恐慌是当然的，换个人，直接晕过去都不奇怪。

    「紫、紫兰。你……那、那只手！？」

    她甚至无法再多说。

    与她一同嬉笑的惠和海莲娜也一声微微的尖叫面色惨白。

    「……」

    在她们的注视下，紫兰低头望着自己掉落的手臂。

    平时如骑士般凛然的脸上，表情呆滞。

    她一动不动大概有5秒。

    然后动作僵硬地，抬起了被眼罩盖住大半的脸。

    仿佛这才注意到众人的视线都在自己身上，身体一颤。

    「啊……」

    这瞬间，不知道她想到了什么。可能是自知搞砸了，也可能是觉得完了。我在她的身后看不到表情，只能自行想象。

    但是，毋庸置疑她肯定心绪难宁。因为，她接下来采取的行动，实在是太不符合她的行为了。

    「……」

    紫兰拾起掉落的手臂，翻身跳进了道路旁的森林。

    没想到她会这么做的我，完全措手不及。

    意识空白了数秒。

    猛然回过神，我刹车停下。噪声刺耳，车身震得我离开座位。从减速到停止间的数秒都让我急不可耐，我跳下驾驶台。

    「紫兰！」

    焦虑灼心。刚才紫兰的行动，怎么想都是个错误。她或许是因为意外的事故陷入了混乱，但就算逃出去也无法解决问题。毫无意义，甚至是太过鲁莽。我必须立马把她带回来。

    「主人！我也一同前去！」

    洛丝似乎是追上来了，但我等不下去。

    我从七慌八乱的丽雅、呆若木鸡的惠，难以回神的海莲娜身旁通过，一口气跳进紫兰离去的灌木。

    一旦离开大路，便是茂密的深林。

    四面八方的树木阻挡我的视线，紫兰已经不见身影。

    「！那边吗！」

    听到微微声响的我向那边跑了过去。

    拨开挡在眼前的枝叶。

    可是，我立马停下了脚步。

    「……**」

    因为找不到紫兰。

    我立马斟酌起是否使用『雾之仮宿』魔法的感知能力。不过，那是相当高等的魔法。哪怕有莎露比娅的协助，调动魔力就需要相当的时间。这段时间足够紫兰跑出效果范围了。

    「主人！」

    转过头，只见莉莉和洛丝追了过来。

    「紫兰怎么样？」

    先到身旁的洛丝问道。

    「……跟丢了」

    我回答得很苦涩。

    「莉莉。拜托你追踪一下」

    「嗯」

    数秒后赶到的莉莉表情也不乐观。状况太糟了。

    被不清楚我们情况的丽雅和海莲娜看到了不该看的东西。

    昨晚说是病症蒙混过去了，但这次怕是难了。

    现在，加藤她们肯定在努力掩饰吧，但是已经瞒不下去了。不管用什么借口，都没法解释手腕整个掉下的情况。

    然后，问题还不仅仅在这里。

    「主人。请问紫兰身上到底发生了什么事」

    我们跟在追着气味动身的莉莉身后，走在最后的洛丝问道。看起来很是疑惑。

    「手臂居然会突然掉落……又不像我身为人偶，我认为是这是非同寻常的事态」

    「具体我也不清楚」

    我脚步不停地回答。

    「只是，那个掉下的手臂，是在奇利亚要塞被十文字切下来的」

    「十文字，说的是在奇利亚要塞和主人敌对的，那个探索队的人？」

    「是啊。没错。……说起来，当时洛丝不在场啊」

    在奇利亚要塞袭击事件中，洛丝一开始就受到了巨大损伤。和注意到异变赶过来的葛贝拉不同，并没有和十文字见过面，自然，也没有目击到紫兰不死化的那一幕。

    「以前紫兰被十文字切掉了手臂。那之后，变成了不死怪物，切断的手臂又接上了……刚才左臂断开的位置，就是那个时候切到的地方。难以想象这只是偶然」

    「那难道说……紫兰已经无法维持不死怪物的身体了吗？」

    大概把握了事件全貌的洛丝，得出了应有的结论。

    「请稍等。按昨日的说法，紫兰身为不死怪物是靠魔力维持身体的。那么，原因是出在……」

    「魔力不够了吧。而且还相当严重」

    既然是利用魔力活动，那魔力不够了，自然就无法维持活动。

    昨天紫兰也是这么说的，现在的情况也能用这个解释。

    「但是啊，主人」

    这次是莉莉出声了。

    她走在前面，转过头问道。

    「昨天，紫兰也说了『没问题』了吧。那，为什么，还会变成这样？」

    「这……」

    这个疑问很中肯，我陷入了思考。

    「……一般想来，就是光靠那点不够了吧」

    我拨开弹到眼前的枝条，回答道。

    「其实，还需要更多的魔力……还需要吃更多的怪物吧」

    「嗯。这我也同意。但是，那么为什么紫兰昨天不说呢？」

    「这……难道不是因为需要的数量增加了，负担也会变重吗？考虑到是紫兰。会顾虑这点不说出来，也是不奇……」

    说到一半，我皱起了眉头。

    有种说错话的感觉。感觉很奇怪。

    紫兰因为顾虑，隐瞒了自己的不适。若是平时，还能认为这没什么毛病。

    但是，就在昨天，紫兰因为这个被海莲娜看到了自己异常的举动。

    然而，今天却又犯了同样的失误？

    紫兰有这么不识大体吗？

    「……」

    回过神，我停下了脚步。

    一旦注意到这点，违和感便一发不可收拾。

    说到底，即便是昨天第一次的失败，就能说是不奇怪了吗？

    只要知会我们一声，紫兰『必须狩猎怪物』就不是什么大问题。然而却一个人闷在心里，差点被海莲娜暴露真身。刚才洛丝也说过，这不应该是她会有的失误。

    那真的，只是单纯因为失误吗？

    事到如今，这个疑问出现在我的内心。

    「呐，主人」

    莉莉也是同样的想法吧，说话间表情阴沉。

    「昨天紫兰说的，是真的吗？」

    「……你是说紫兰说谎了吗」

    「这倒不至于。只是觉得，或许她还隐瞒了一部分没说。因为，如果只是单纯出于顾虑，紫兰再怎么说也不会拖到这个境地」

    「……」

    我无从反驳。

    反而，莉莉的话让我觉得有些地方合理了。

    就是紫兰刚才的行动。在手臂掉了之后，紫兰当场逃走了。我把那解释成是情急之下，身体先动了起来，但仔细想想，那也不是紫兰会犯的失误。

    比起说是她犯下了三次不该犯的错误，不如说是有让她选择逃走的内情更有说服力。

    但是，如果这是真的，我也束手无策了。

    「紫兰隐瞒了什么……？」

    毫无头绪。

    「为什么不说出来？」

    就算现在追上去，我也不知道该做什么。

    如果只是束手无策那也还好。若是我的无心之言，甚至可能让有所隐瞒的紫兰产生更大的负担。

    不敢轻举妄动的我只能咬牙切齿。

    就在这时。

    「老爷」

    雾气凭空而生，化作人形。

    出现的是一名披着深金褐色头发的妙龄女性。

    「……莎露比娅？」

    「稍微听我说」

    莎露比娅开口道，平时悠然自得的态度有些险色。

    离开龙渊之里之后，她好久没出现过了。

    没想到她会在这时候出来，我反应不过来。

    然而，真正让我吃惊的事情还在之后。

    「关于紫兰的事情，我有话要说」

    「……什么？」

    莎露比娅说出的话让我目瞪口呆。

    我感到意外地询问道。

    「关于紫兰的事情，莎露比娅你知道些什么吗？」

    「是的」

    莎露比娅对我的询问表示首肯。

    「正如老爷推测，她有所隐瞒」

    甚至向我断言。

    看来，她是真的知道些什么。莎露比娅和紫兰也没什么深入交往，为什么她会知道……其中的原因虽然让我在意，但这些都事后再说。

    「告诉我」

    我踏出一步，走近莎露比娅。

    「紫兰身上发生了什么？有什么我能做的吗？」

    「有哦」

    这个问题，也得到了肯定回答。

    「而且，只能是由老爷来」

    「……什么？」

    这个回答出乎预料。

    「只有我来？」

    「是的。能够为现在的她做些什么的，或许只有老爷了」

    莎露比娅用这种引人遐想的说法继续说道。

    「不过，紫兰可能并不希望那样」

    「这是什么意思……？」

    我越发疑惑，莎露比娅眼神严肃地盯着我。

    「老爷。若是，你想救紫兰的话……」

    吐露出真挚的话语。

    「你就必须，将那孩子彻底粉碎。你有这种觉悟吗？」