隔天。

    以冒险者为对象的避难命令也已公布，禁止进入艾里亚斯大森林。

    其实也不需要特地发布避难命令，好像早就已经没有冒险者还敢闯进艾里亚斯大森林了。

    「好了，出发吧。」

    我确认过命令书之后就离开公会。

    附带一提，剩下的委托已经被公会职员们全数整合进「不限怪物种类，全部可以讨伐的委托」之中。

    也就是说，打倒越多怪物就能得到越多报酬。

    报酬金额比昨天稍微提高了一点，可能是分部长为我著想的结果吧。

    「为什么非得这么急著去避难啊？」

    「就算有强大的怪物出现，这么做还是太过分了吧？」

    「既然国家已经发布命令，我们也不能怎么办啊。」

    居民们似乎已经打算放弃市镇，开始进行搬家的准备了。

    虽然大家好像也听说了「只要能打倒巨魔皇帝就不需要放弃这里」的消息。

    「不是说如果能打倒那个什么皇帝就不用逃跑了吗？交给冒险者处理应该还是会有办法吧？」

    「别傻了。说到巨魔皇帝，那可是在A级之中也算数一数二强的怪物，应该是没有人成功讨伐过喔？」

    「唔哇！这样就没希望了吧……听说『炎枪』这阵子很活跃，不知道她有没有办法搞定……」

    嗯，居民们好像都不怎么期待我耶。

    说起来，在这种连愿意进入森林的冒险者都屈指可数的状况下，想要居民对我怀有期待，可能还是强人所难吧。

    以现在的炎枪蜜莉亚来说，就算有十个她去挑战巨魔皇帝也是没胜算。

    我边想边走进艾里亚斯大森林。

    最近都没下过雨吧，草木看来都十分乾燥。

    「嗯，很容易烧得起来。」

    如此自言自语的我，观察附近的状况。

    由于昨天杀了相当多，森林入口附近几乎都没有怪物了。

    幸好不是会不停重生的状况。

    我在思考的过程中发动魔法。

    「风走。」

    咏唱完魔法后，四周景色就迅速往后飞退。

    说得更贴切点，其实就只是我往前移动。

    这是贤者的技能之一。

    是一种能够在短时间内进行高速移动的风魔法。

    由于稍有不慎就会重重撞上树木，所以相当不容易运用，不过懂得慎选使用场合的话就会非常方便。

    虽然要二十六级才能学到，不过因为在昨天的狩猎中提升了等级，我已经学会了。

    今天这个魔法想必可以派上用场吧。

    「魔法搜寻。」

    我用魔法调查周遭情况，得知附近一带只剩下极少数怪物。

    饥饿巨魔更是一头都没有。

    可能是因为许多同类被我打倒，让它们学习到这一带有危险。

    这边已经没多少敌人可以讨伐了。

    今天就再稍微深入森林一点吧。

    ◇

    「魔法搜寻……喔，有了有了。」

    稍微深入森林后，我一使用「魔法搜寻」就发现了接近三十头的饥饿巨魔。

    除了森林入口以外，其他地方似乎都还剩相当多。

    虽然最终目标是头目巨魔皇帝，但为了达成这个目标，还是得先减少饥饿巨魔的数量才行。

    因为即使是比巨魔皇帝弱的巨魔国王，想要同时对付它跟饥饿巨魔就已经是相当困难的挑战了。

    只有十几、二十头或许还有办法应付，问题是这次可能得打倒好几百头。

    「魔法嘲讽、魔法嘲讽、魔法嘲讽。」

    我先把拿到的油洒在地上，接著到处移动并连续使用魔法嘲讽，把森林中的饥饿巨魔拉过来。

    即使是位于稍远处的饥饿巨魔也以「风走」靠近后拉过来。

    今天不需要避免引发森林大火，放手烧下去吧。

    「「嘎────！」」

    「「「「吼啊────！」」」」

    施展完挑衅魔法后不久，饥饿巨魔开始聚集过来了。

    数量达到三十头的话，果然相当壮观。

    要是硬碰硬，我大概一转眼就会死于多数暴力之下。

    我设下陷阱当然就是为了避免这种状况。

    「火焰柱（Flame Pillar）。」

    我看准饥饿巨魔们靠近到差不多适合位置的时机，对油施放火焰魔法。

    火焰迅速在森林中延烧开来。

    跟树木比起来，油更容易燃烧。

    著火范围于是沿著油逐渐扩大。

    「「「「嘎────！」」」」

    这群饥饿巨魔开始奔跑，宛如想藉此躲开火焰。

    但被「魔法嘲讽」挑衅效果所引发的怒气，没有弱到这种程度就能忘记。

    结果就是它们全都挤在可以闪躲火焰并冲向我的路线上了。

    而能躲开火焰朝我冲来的最短路线其实就只有一条。

    这是我刻意安排的。

    饥饿巨魔是相当聪明的怪物。

    所以更容易诱导动向。

    「烈火环（Flame Circle）。」

    一网打尽的基本前提是让敌人集中在狭窄范围内。

    不管利用的是火焰还是地形都一样。

    我在彷佛要封锁饥饿巨魔前进路线般的地点发动了烈火环。

    几乎同一时间，火焰也阻断了它们的退路。

    这样一来，大群怪物就已经完全陷入火海之中了。

    「嘎、嘎？」

    「「「吼啊────！」」」

    走投无路的饥饿巨魔们在困惑之中拚命寻找逃生路线。

    要是放著不管，它们多半会强行闯过起火燃烧的森林，冲出火海吧。

    强行突破还是会被烧伤，但凭它们的体格不至于就此丧命。

    我刻意移动到火势较弱的位置前方，在该处等待。

    其实有好几处饥饿巨魔可能试著强行突破的候补位置。

    那都是当初油洒得比较少，导致延烧速度较慢的地方。

    要是看到我出现在其中一处──饥饿巨魔当然会冲过去。

    「嘎──────！」

    「吼啊────！」

    「叽……叽啊！」

    处于火海之中的饥饿巨魔开始自相残杀了。

    可能是想藉此决定谁能先带头冲出火海吧。

    争执没多久就结束，饥饿巨魔排成一列朝著我冲了过来。

    之所以特地聚在一起冲来，或许是出于「等战斗的冲击吹散火焰后再通过，就能减轻火焰造成的伤害」之类想法。

    我当然不可能让它们称心如意就是了。

    「……嘎？」

    冲进火中的饥饿巨魔突然往前扑倒。

    ──因为踩到了我事先在地上设置好的「黏弹（Sticky Bomb）」。

    「嘎────────！……嘎？吼？」

    就此跌倒在地的饥饿巨魔以手撑地，试图站起来，但随即发出困惑的声音。

    它发现手离不开地面了。

    因为我也早在那里设下了黏弹。

    「「「「「「吼啊────！」」」」」」

    它这时发现周围都已经陷入了类似的状况。

    在火势猛烈的火海之中，被黏在地上的饥饿巨魔们全身受到火焰烧灼而痛苦挣扎。

    没错。

    我早就在能够强行突破火海冲过来的路线上铺满了黏弹。

    虽然无法直接造成伤害，黏弹需要消耗的魔力也非常少。

    要事先洒满整个区域当成陷阱使用是相当方便的。

    对饥饿巨魔之类头脑比较好的怪物，还得先用火焰遮住地面才能让它们中计就是了。

    「黏弹……好烫！」

    为了避免饥饿巨魔们挣脱，我持续补充黏弹……可是火势已经慢慢烧向我在的地方了。

    再不逃走，我大概也同样会陷入火海吧。

    「血毒（Blood Poison）。」

    为了不出现侥幸存活的饥饿巨魔，我先追加了毒魔法之后才离开。

    来到离火海有段距离的地方后……

    「抗火（Anti Flame）。」

    我对周围使用了增强火抗性的魔法。

    这本来是在面对火系怪物时使用的魔法……应该也能用来防止森林大火扩大吧。

    想用较少的魔力就打倒怪物时，可以烧掉的森林是贵重的资源，我想尽量多保留一些。

    「好，去找下一群吧。」

    我确认附加完耐火魔法后就去找新的猎物了。

    现在这个战法能够大幅减少魔力消耗。

    总之能杀多少就算多少吧。

    ◇

    四天之后。

    市镇各处准备搬家而打包好的物品越来越多了。

    抱怨归抱怨，大家似乎还是在进行搬家的准备。

    我则是持续猎杀怪物，已经把饥饿巨魔杀得差不多了。

    到现在为止累积的讨伐报酬已经达到了二十亿基鲁。

    「饥饿巨魔的讨伐数量还真是夸张……巨魔皇帝怎么样？打得倒吗？」

    分部长向正准备要去狩猎的我开口攀谈。

    虽然他最近似乎因为放弃市镇、设法筹措我的讨伐报酬等工作而忙得不可开交，不过早上还是会告诉我市镇状况、政治情势等。

    据说乔尔基斯枢机卿那边现在没有太大的动作。

    多半是没料想到还有我在奋斗的关系。

    因为枢机卿所在地离这里相当远，没能事先知道就无法迅速应变。

    「我今天会挑战讨伐巨魔皇帝。或许会引发更大规模的森林大火，没关系吗？」

    「没问题，已经确实做好不让人闯进森林的防范了。不用为我担心，你就放手去做吧。」

    「知道了。」

    交谈结束后，我就离开了市镇。

    我的魔法收纳中现在装有公会提供，以吨为单位的怪物油。

    讨伐饥饿巨魔时，我就以利用树木当成燃料等方法，尽可能减少油的消耗……全都是为了今天。

    「恶魔蛊毒」会让周遭怪物中毒而死，进而从死亡的怪物中抽出魔力，用来强化没被毒死的怪物。

    虽然这个特性也让巨魔皇帝有了弱点……不过也不是弱到只要针对这个弱点下手就能取胜的怪物。

    因为正面对决对我还是比较不利，得运用各式各样的手段。

    ◇

    经过一段时间后。

    我已经来到巨魔皇帝所在位置的附近。

    「魔法搜寻。」

    探知魔法发动后，马上出现了一个特别大的魔力反应。

    那就是巨魔皇帝吧。

    跟在它身边的饥饿巨魔有十头。

    因为我事先确认过，除了这十头跟班外，附近没有其他同类。也就是说只要应付目标与那些跟班就可以了。

    「好啦……首先是愉快的挖洞时间。」

    我自言自语著并远离巨魔皇帝等敌人。

    然后在地上挖了个浅坑，把油倒入坑中。

    这次不会像先前对付饥饿巨魔时那样省著用了。

    之前的主要火力来源是树木，现在则是要直接点燃大量的油，彻底烧光敌人。

    毕竟对手是即使在A级怪物中也算非常强的巨魔皇帝。

    「好，完成一处了。开始弄下一个吧。」

    这一战即使设好陷阱也未必能顺利将敌人诱到陷阱所在处。

    就算能成功诱导，要是点火时机没抓准，目标还是有可能逃掉。

    所以需要多设置几个陷阱。

    一旦开始战斗，这一带就会变成火焰地狱。