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    图源：柯帝

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    不会枯萎的花没有价值，看不到终点的初恋只不过是地狱而已。

    追求理想是很美好。

    然而理想终究只是虚幻。虚幻既摸不着也碰不到。如果能够触及，代表那个打从一开始就不是「理想」。

    看着「她」，我──真木岛慎司一边思考这件事。

    去海边玩回来的那一晚。

    一行人去吃完美超人请客的烧肉，并送小夏与日葵回家之后，我家的客厅被化身恶质醉鬼的成人组给占据。

    「说穿了！就是因为你们都这么固执，事情才会变得这么麻烦吧！也该坦率一点了好吗！」

    不爽地将啤酒杯放到桌子上的人，是小夏的姊姊咲良姊。看来之前听说她不太会喝酒确实没错，只见她现在一张脸已经红得像煮熟的章鱼。

    在咲良姊手指的前方──红叶姊与云雀哥一副不理不睬的样子迳自喝酒。

    「咲良，你喝醉了吧？从刚才开始就听不懂你在说什么，是不是擅自美化记忆了？」

    「就是说啊～咲良，你从以前就很啰唆，但是最近特别像老太婆呢～☆」

    ……以前明明就是小团体里可靠的领袖，现在却被当成碍事的老人对待。虽然小夏表示「咲姊还得帮忙家里经营便利商店所以没有结婚」，但是我看恐怕单纯是个性问题吧？

    发现那个咲良姊一副要闹事的样子，我连忙上前阻止。

    「我来矫正一下你们这个该死的本性吧！」

    「在别人家里大吵大闹的你才应该矫正好吗！」

    为什么这个女人都长大成人了，还有办法在别人家里乱扔啤酒杯啊？真是够了，她的道德观有问题吧！

    可恶，全都是笨蛋大哥害的。自己提议说要提供饮酒作乐的场地，结果却嫌麻烦不来照顾这几个醉鬼就逃走了。去买个菸到底是要花上几小时啊？害我被老妈逼得来应付这些客人。

    「你们两个也不要再煽动咲良姊了，快来帮忙啊！」

    完美超人跟红叶姊都在悠悠哉哉地喝酒。

    「没事的。我看也差不多了。」

    「今天可是在大夜班下班后就跑去海边玩喔～应该已经累到极点了吧～☆」

    两人看着彼此说声：「对吧？」、「是啊～」……喂，不要在我面前放闪。想被赶出去吗？

    「嗯？」

    结果咲良姊突然停下动作。

    才在想不知道怎么了，就发现她一点一点陷进沙发。感觉就像猫一样蜷曲身体……然后听见她发出细微的鼾声。

    「……这个女人是来我们家睡觉的吗？既然这么累，早点回家不就得了。」

    「毕竟红叶明天就要回东京了。别看她这样，还是很珍惜与朋友相处的时间。」

    完美超人「嘿咻」一声站起身来。他扶起咲良姊之后，一副熟门熟路的感觉走出客房。

    「慎司。借用一下起居室的床垫喔。」

    「嗯。那本来就是给客人用的，请自便吧。老妈已经睡了，不用经过她的同意也没关系。」

    于是完美超人便走出去了。

    ……咲良姊。她以前来家里玩的时候，我还觉得她是个「成熟的大姊姊」，但是这副模样一点也不优雅。换句话说，只是单纯具备美人这个武器也没用吧。

    客厅陷入一片寂静。

    挂在墙上那个从我出生时就有的老旧时钟，指针滴滴答答地响着。红叶姊一脸笑咪咪的样子，又喝光一瓶红酒。

    「慎司～酒喝完了耶～」

    「家里只剩老爸的烧酒了。」

    「这样啊～那我去附近的便利商店买好了～♪」

    「啊，等等……」

    总不能让喝醉的女人一个人出去买东西，我连忙追了上去。

    这附近因为路灯很少，一到夜晚就会变得很暗。我一边因为潮湿的晚风感到厌烦，一边朝身旁的红叶姊看去。

    ……那个时候，我还要抬头仰望这个人。

    但是现在的我已经可以俯视她了。这时不经意看到毫无防备地暴露在外的乳沟，让我连忙移开视线。

    「啊～☆慎司，你刚才看了我的胸部吧～？」

    「我没有。你也太自以为是了吧？」

    「呵呵呵。没想到你还满清纯的耶～？」

    「我没有跟胸部那么大的女人交往过，觉得很少见才会瞄一下而已。」

    红叶姊轻声笑个不停……早知如此就让她自己一个人去便利商店了。跟这个女人独处总会让我觉得很不自在。

    「红叶姊。你明天真的要协助小凛执行那个计画吗？」

    明天小凛就要展开那场奖励之旅。

    按照计画，红叶姊明天一早会回东京。届时将会把完全没有戒心的小夏一起带去。

    「你为什么要这么问呢～？」

    「没什么，因为红叶姊竟然这么坦率地答应要协助她，让我觉得很可疑而已。」

    「好过分～！照你这样讲，我岂不是个没血没泪的家伙吗～」

    「你不用摆出那种没必要的姿势。我不像小夏，不是会一一吐槽的类型。」

    红叶姊感觉很无趣地噘起嘴巴。

    接着扬起一抹恶作剧的笑容，面向我踮起脚尖。像是在表明什么秘密一般在我耳边低语：

    「我想让悠悠跟我赞助的创作者见个面喔～☆」

    「……唔！」

    意料之外的发言让我不禁反问：

    「……你怎么会想这么做？」

    「我当然没有协助悠悠的意思喔～因为啊，我讨厌他嘛～☆」

    「…………」

    这到底是什么意思？

    不，其实我明白。从红叶姊跟云雀哥过往的心结来看，她想必无法谅解小夏那样天真的家伙吧。她会告诉我这件事，肯定是在警告我「不要多管闲事」。

    「这也是为了得到日葵的计画之一喔～我想动摇一下悠悠的梦想～☆」

    「算了，反正到东京之后，要怎么做都是红叶姊的自由。我的任务只有到拟定把小夏带去东京的计画而已。之后就随你高兴。」

    话虽如此，我还是必须补上一句：

    「但是这下子小凛不是很可怜吗？」

    「为什么～？」

    「她那么满心期待跟小夏去旅行，却被人泼冷水的感觉应该很糟吧。」

    「咦～？你不觉得现在这个状况凛音才比较可怜吗～？」

    「…………」

    见我无法否定这点，红叶姊把脚伸过来打算踩我的凉鞋。我赶紧闪开，差点就要跌倒了。她于是不满地鼓起脸颊。不，这不是我的错吧。

    红叶姊耸了耸肩，再次朝着便利商店走去。在没几盏路灯的这条巷子里，店面的灯火看起来格外明亮。

    「现在那两个人的关系算什么挚友啊～？」

    「我不知道。说真的，我完全不懂那两个人究竟是站在什么立场说是挚友。」

    「对吧～？我觉得现在的凛音跟悠悠，只不过是为了有个待在一起的借口，乱用挚友这个词吧～？」

    「即使如此也没什么不好吧。要是不这么做，那两个人在这种状况很难继续维持关系。」

    红叶姊停下脚步。

    她无意间仰望夜空。夏季大三角连接起三个星座。

    「那只会觉得煎熬而已。」

    红叶姊有些寂寥地说道：

    「既然是无法实现的初恋，就得让它好好结束才行。」

    「…………」

    那双眼睛好似看着夜空中的星座，但却完全不是这么一回事。

    她究竟在想什么呢？我无从得知。然而我确实对她这句话产生共鸣。

    看不到终点的初恋，只不过是地狱而已。

    正因为我们都明白这一点，看着想得到一切的小凛才会感到格外焦躁……但也觉得怜惜。

    红叶姊转过头来，那张脸已经换上一如往常的刻意笑容。她拍了一下手，用甜腻的语气朝我贴了过来。

    「话说～我没带钱包出来耶～☆」

    「啥……！你这家伙，该不会是要『勒索』高中生吧！」

    「慎司～我今晚想喝个烂醉呢～」

    「少啰嗦！回去拿钱包啦！」

    「呵呵呵。你请客的话，今晚要大姊姊陪你睡也可以喔～」

    「不需要！你这个醉鬼！」

    ……结果，她拿了装满购物篮的酒跟下酒菜，直到花光我钱包里的钱为止。我绝对不是受到什么陪睡的无聊废话所迷惑。

    我不知道初恋的终点会是什么地方。

    但是我至少可以断言，绝对不是能用挚友这种谎言蒙混过去的关系。

    就算是丑陋的真实想法，只要用甜美的砂糖包装起来，是不是就能坚称为理想呢？

    然而，那只是从站在陈列各式蛋糕的展示柜外头看过去，才会觉得美丽。实际上还是要带回家，用叉子送进嘴里。如此一来便再也无法蒙骗过去。

    因为蛋糕的本质终究不是美丽的外观，而是滋味。