♣　♣　♣

    星期日，到了要去海边玩的当天。

    早上九点时，我就在自己家门口等云雀哥的车。说是要先去接榎本同学他们，可能还要多花一点时间吧。

    我今天的行囊有自己的包包跟保冷箱。由于我要负责准备饮料，就从我家便利商店拿了好几瓶宝矿力跟芬达等等。爸爸还拿啤酒之类的给我，但既然云雀哥要开车，到底还有谁可以喝啊……

    服装则是跟平常一样的帽T搭配七分工作裤。顺带一提，下半身已经穿好泳裤了。这只是追求合理性而已，并不是因为我从昨晚就兴奋又雀跃到睡不着的关系喔……毕竟这是第一次跟日葵出远门约会，这么期待也是无可厚非。

    （今天早上没看到咲姊耶。本来想说顺便问她要不要去……）

    但她应该是大夜班提早下班，已经在睡觉了吧。而且我也不觉得那个姊姊会跟我们一起去海边玩。

    在我有些坐立难安地等待时，听见了有车子开过来的声音。

    一辆黑色休旅车从另一头开了过来。戴着太阳眼镜的云雀哥就坐在驾驶座上，笔直朝我华丽地举起手。

    休旅车在我面前停下。副驾驶座的车窗一打开，云雀哥的脸就探了过来。

    他今天穿着花衬衫。平常总是一身相当重视整洁的打扮，看到这么有亲切感的云雀哥还真是新鲜。

    「嗨，悠宇。谢谢你负责准备饮料。」

    「不客气，也要谢谢云雀哥今天开车载我们。」

    我朝着车内瞄了一眼。

    只见真木岛就坐在休旅车的后座……咦？就只有真木岛一个人？

    结果真木岛马上就敏锐地察觉到我的困惑。

    「啊哈哈。不是你亲爱的宝贝真是抱歉喔。」

    「不，我不是这个意思……」

    我就是这个意思。真的很抱歉。

    然而重点在于不只日葵，榎本同学也不在车上。难不成今天只有一群男生要去海边玩吗？

    「云雀哥，日葵她们呢？」

    「她们两个先搭妈妈的车过去了。我们这边要载的东西太多了嘛。」

    啊，原来如此。是分两辆车过去啊。

    这么说来，休旅车后方确实放了很多东西。像是海滩遮阳伞跟泳圈之类的，甚至连橡胶艇都有。

    真不愧是犬冢家，享受假日时也是全副武装。我将保冷箱放在后车箱的角落之后，也坐上了副驾驶座。

    「东西好多喔。」

    「一起玩的人比预期中还要多嘛。大概半小时左右就会到了，虽然日葵不在车上，你就忍耐一下吧。」

    「不要连云雀哥都跟着胡闹好吗……」

    不过他说有很多人？

    也是啦，我、日葵、榎本同学，再加上真木岛、云雀哥还有犬冢妈妈总共六个人。这么一想，人确实很多。

    「悠宇，吃早餐了吗？」

    「啊，我有带我们家便利商店的面包来。」

    「那就不必买吃的，直接过去喽。」

    搭着休旅车，很快就行驶到收费道路了。

    今天是万里无云的好天气。远方山峦的光景看起来跟夏日活动相当契合，感觉很耀眼。

    真木岛一边哼着歌，一边滑手机。虽然坐在别人车子的后座，他看起来却很自在。

    我望着倒映在车内后照镜的他，一边悄声对身旁的云雀哥问道：

    「云雀哥，你以前就跟真木岛很要好吗？」

    「我很难判定对方是不是这样想……」

    云雀哥苦笑着这么回答。

    「我跟他哥哥同样是高中同学。从那时开始我就把他当弟弟一样照顾……但他在青春期变坏了呢。这也是很常见的事。」

    「真木岛的哥哥是你同学啊？还真巧呢……」

    这时一只手从我背后伸了过来。

    真木岛用扇子遮住了我的嘴。然后「哼！」了一声，不爽地说：

    「小夏啊，别去追究那种无聊的事。」

    「不是啊，这让人很在意吧……」

    「说穿了，这个人凡事都会随着自己的意思解释好吗？我从来没有把他当哥哥一样仰慕，也没有在青春期变坏。」

    「既然你都这样说了，那就是这样吧……」

    先不论前述那件事，后者感觉是真的。这两个人的关系也跟红叶学姊有些牵扯的样子，还是不要多问好了。

    云雀哥感觉很逗趣地笑了。

    「就快可以看到海喽。」

    车子驶进隧道之中。

    开了一阵子走出隧道后，四周的景色为之一变。

    眼前是一整面湛蓝的水平线。

    万里无云的大晴天。感觉海空都要融为一体的景色。

    打开车窗之后，温热的风便吹拂进来。海潮的气味越来越浓，在在让我们知道离海越来越近了。

    盂兰盆节过后气温也凉爽了一点，今天可说是最适合去海边玩的天气了。

    我看了一眼车内导航，好像再十分钟左右就能抵达目的地的海滩。眼前的景色也越来越有夏日气息，让我的心情跟着昂扬起来。

    ♣　♣　♣

    上午十点，我们抵达了市内海水浴场。

    这里是一片很适合阖家悠哉戏水的海边。

    这一带还有露营场跟辽阔的野外运动公园，以及水族馆等设施散布各处。就连网球场跟狗狗公园都有，是个用途多样化的地方。无论要当天来回还是留宿过夜，都能玩得很开心。

    停车场里已经停了满多车辆。虽然稍微过了来客数最尖峰的时期，看样子这里的生意还是很好。

    休旅车在停车场的角落停好之后，我们便从后车厢拿东西出来。三个大男生分工搬运起所有东西。

    我扛着保冷箱跟海滩遮阳伞走。

    沿着铺上水泥的步道前进一段路之后，地面就变成一片草地。没过多久，眼前便是一整片纯白的沙滩了。

    放眼望去，可以看到一家大小或是情侣都在海边玩得很开心。大家架起色彩缤纷的遮阳伞，度过各自的假日时光。

    为了不让沙子掉进凉鞋里，我谨慎地走着，结果身后突然有沙子踢了过来。回头一看，只见真木岛一脸窃笑。

    「喂，真木岛，你干嘛啦。」

    「都来到海边玩了，就算鞋子里有沙子跑进去也没差吧。不要像乌龟一样慢吞吞的，走快点啊。」

    咕唔唔。他这么说也满有道理的。日葵她们应该已经到了，而且也都在等着这把遮阳伞才是。我跟真木岛一边互相踢沙，唰唰地在沙滩上前进。

    我看看，日葵她们是在……

    「悠宇！」

    这时传来耳熟的声音。

    我转头一看，只见日葵从另一边挥着手跑了过来。途中还差点被沙子绊倒，气喘吁吁地跑到我们这边。

    「早啊！」

    「喔，早啊。」

    日葵灿烂地笑了。

    她上身穿着运动风的高领比基尼，下半身则是泳裤裙。设计虽然简单，但看就知道应该是使用了高档的布料，实在很有日葵的风格。

    整体来说，就是她穿起来超好看……

    「啊，等一下。」

    「咦？」

    日葵别具深意地笑着咬住发圈。

    我还想不透要做什么的时候，她就将头发在后方绑成一束短马尾。接着像要将后颈露给我看似的在眼前弯下身，眼神更是魅惑地向上抬起。

    「怎么样？」

    ……因为她这样寻求我的感想，我便一脸正经地回答：

    「世界第一可爱，真心不骗。日葵果真格外适合这种少女风格呢。是说刚才那样收尾是什么意思？是知道我拿后颈没辙才这样做吗？真的是感激不尽，而且也让我真心懊悔今天怎么没有拿IG拍摄用的新作饰品过来呢！」

    「噗嘿嘿～♪很棒吧～？」

    得意忘形的日葵更是撩起浏海，摆出性感又可爱的姿势。真的太可爱了，我的心跳速度疯狂飙升。才刚到海边而已，就快被我女朋友萌杀了。

    （插图009）

    这时在身后看着我们互动的真木岛发出一声「哼」，耸了耸肩。

    「……竟然放闪到这种地步，害我也提不起劲闹你们了。」

    他这么说完，就迳自向前走去。

    日葵一边对着他「呸──」地吐舌头，一边拉了拉我的衣袖。

    「我们走吧。大家都在等你们来喔！」

    「好啊……大家？」

    大家？

    啊，是指榎本同学跟日葵的妈妈啊。让她们久等确实很抱歉。

    （……榎本同学啊。）

    不，我们之间并没有发生任何嫌隙，我只是觉得有些紧张而已。这也是理所当然吧。她都对我告白过那么多次了。既然我跟日葵交往了，要用怎样的态度面对她才好？

    可以的话，我希望可以跟她当好朋友，但这应该是我傲慢的想法吧。我的恋爱经验值实在太低，完全不知道遇到这种情况该如何是好……

    就在我想着这些事情时，就被日葵拉着跟她们会合了。眼前铺着色彩缤纷的海滩垫，我却因为在那上头的人物而僵在原地。

    「……啊？」

    有两个年长美女。

    具体来说，就是红叶学姊跟咲姊。她们感情很好地并肩躺在一起，在灿烂耀眼的阳光底下做日光浴。

    「为、为什么这两个人会……」

    日葵愣了愣。

    「咦？悠宇，你没听说吗？」

    「我没听说耶……」

    红叶学姊戴着一顶帽缘很宽的帽子，穿着白色绑带连身裙式泳装。胸口的乳沟相当不得了，柳腰的腰部曲线也很完美。这是只有天选之人才有办法穿的款式……

    散发出压倒性艺人气场的红叶学姊也注意到我们来了。她将墨镜夹在胸前，开朗地说着：「啊，悠悠～♪」并朝我挥手。整个人的氛围温柔到让人怀疑上次那样发飙究竟是怎么回事。

    「呃，你为什么会来这里呢？红叶学姊，你不是要工作吗……？」

    「嗯～？天晓得～？」

    不，这只是想用「呵呵呵」敷衍过去吧？但要是深究下去，结果招惹到不必要的麻烦，也很伤脑筋，我不会真的说出口就是了。

    结果云雀哥一边帮橡皮艇充气，一边对她碎念道：

    「红叶，你面对工作的态度真随便啊。我觉得应该要再真挚一点比较好。」

    不，云雀哥，你没资格这样说吧？

    从前阵子开始，一发生什么事情你就会把工作推给部下，我全都看在眼里喔？

    「红叶学姊，说穿了，你身为模特儿却晒黑，没问题吗？」

    「没问题啦～最近正好有明年夏季新品的摄影工作呀～既然如此，我想说干脆晒得自然一点喽～♪」

    「啊？明年？一整年后的工作吗？」

    「对啊～我的工作直到两年后都排满了，所以才会提前拍摄～♪」

    哇啊，好厉害。

    ……虽然很厉害，但也让我忍不住想，为什么会跑来这种地方偷闲啊？这就是赢得真正自由的人吗？一想到她暗自哭泣的经纪人有多辛苦，就让我悲从中来。

    「比起这些事情，请你赶紧架好遮阳伞吧～♪」

    「啊，好的！」

    我连忙架起遮阳伞，看向在她身旁的年长美女。

    咲姊一身花卉图样的比基尼，还在腰间绑上纱笼的打扮。看那图样……应该是百日菊吧。她这个选择还满可爱的，让我觉得很新鲜。察觉到我的视线，她就从墨镜底下朝我瞪了过来。

    「不要用带有性欲的眼光看自己的亲姊姊。」

    「我才没有！」

    咲姊说着：「我当然是跟你开玩笑的。」并打了一个大呵欠。就算是刚值完大夜班，睡意来到巅峰的时候，也请不要跟亲弟弟说那种玩笑话好吗？

    「话说，原来咲姊也来啦？」

    「听你这个说法，好像我不能来一样耶。」

    「不，我不是这个意思。只是觉得你对这类活动没什么兴趣啊。」

    「因为这家伙哭着来求我啊。」

    身旁的红叶学姊闻言不禁抖了一下。

    她连忙摇晃着咲姊的肩膀，在她耳边含糊不清地争论道：

    「等等～咲良～你不要破坏我的形象啦～」

    「我说的是真的啊。被妹妹玩弄于股掌中，然后再跑来跟我说『呜哇～来帮帮我嘛～』的人是谁啊？亏你还装出一副坏女人的样子，但在凛音面前就颜面尽失了呢。」

    「噗～你自己最后还不是原谅了悠悠～留住日葵的时候，你还气噗噗地说再也不让他踏入家门，要把他赶出去什么的～」

    「…………(生气)」

    哇啊！咲姊怎么突然间就暴跳如雷啦！

    「咲姊！遮阳伞会倒啦，你不要再闹了！」

    「闭嘴啦。蠢弟弟还不赶快去接凛音过来。」

    一边跟红叶学姊扭打在一起，她还很灵活地踹了踹我的屁股。

    虽然搞不清楚状况，但这个人一旦变成这样就听不进别人说话了。我连忙固定好遮阳伞，如此一来我也完成了自己的职责。

    这时，我总算发现少了一个人。

    「话说，榎本同学人呢？」

    日葵指向露营场那边。

    「榎榎去桥的另一边了喔。」

    桥的另一边？

    这处海水浴场连接从山上流下来的河川。为了跨越那条河，架起了一道大型石桥。

    石桥的另一边就是有着露营场跟水族馆等设施的区域。日葵一边望着那里说：

    「因为那边有自助烤肉区啊～中午好像要在那里煮咖喱，所以榎榎就跟着我妈妈过去预约了。」

    「啊，原来如此。」

    东西都设置好的真木岛，轻拍了我的肩膀。

    「很好，小夏啊。我也有事要去桥的另一边。我们一起走吧。」

    「咦，为什么？你不下海游泳吗？」

    「那边有个网球场。等一下我预计要跟那个完美超人打个你死我活。所以想在玩之前先去现场勘察一下。」

    「喔，原来……」

    咦？他刚才应该是指网球比赛吧？

    总觉得听他这样讲起来，意思有点微妙地不太一样……不过算了。反正这跟我也没关系……

    「顺带一提，要是我赢了，就能得到要小夏听从小凛任何要求的权利。」

    「竟然跟我超有关系！」

    要先取得我这个奖励的同意才对吧！

    我看向云雀哥，只见他闪现洁白的牙齿并竖起大拇指。他的珐琅质今天也是状况绝佳。

    「悠宇，放心吧。我不会输的。」

    「真、真的没问题吗？别看真木岛这样，他的实力是全国等级耶……」

    「呵呵。我也有稍微碰过网球。高中时当过练习比赛的代打，大概是能赢过那年全国优胜双人组的程度啦。」

    真的假的……

    我以为云雀哥只会打橄榄球，没想到他真的什么都会耶。虽然对真木岛有点不好意思，但这下子我也能够安心了……

    「顺带一提，要是我赢了，就能得到悠宇一整天都随我处置的权利喔♪」

    「完全无法安心耶！」

    真木岛快活地笑了笑。

    「总之就是这样。小夏就顺便去接小凛过来吧。」

    「……这倒是没关系啦，但奖励那件事我可还没答应喔。」

    姑且这样叮嘱了，但总觉得没什么效果。

    我转过头，朝着日葵问道：

    「日葵也要去吗？」

    「当然啊～要是把我忘了可就很伤脑……筋？」

    正要往我们这边跑过来的日葵，突然间停下脚步。

    回头一看，只见红叶学姊跟咲姊正抓住了日葵的脚。日葵的脸上勾起生硬的客套笑容。

    「哎、哎呀呀～？红叶姊、咲良姊，这是怎么回事呢……？」

    不知为何，红叶学姊她们双颊泛红，一副心情非常好的样子对她招手。

    「呵呵呵～日葵要过来这边～♡」

    「没错。美少女快来倒酒吧。」

    啊！

    她们直到刚才还在吵架，不知何时竟然已经拿起啤酒开喝了！一大早就在海边喝酒，这两个奔三女真的很不像样耶！

    「悠、悠宇！救救我啊！」

    「呃～要面对喝了酒的咲姊有点……」

    这个人平常不太喝酒的，但要是碰了酒就会麻烦得要命。她会陷入让人有点犹豫要不要搭理她的状态，可以的话我不想跟她扯上关系。

    在我心中，心灵的摆锤喀嚓喀嚓地响起。

    接着咚──地敲响下定决心的钟声。

    我想听从可爱女朋友的愿望。但另一方面来说，我真的会想承受妨碍咲姊所得到的报复吗？（反话）

    「好啦，日葵。我会尽快回来的。」

    「你这个叛徒────！」

    听着背后传来日葵的哀号，我们朝向石桥走去。

    ♣　♣　♣

    到了附近一看，才察觉这座石桥满大的。

    就算三人并排着走感觉都还算宽敞，石桥也打造得很坚固。不过这本来就是设计让一家大小来往的就是了。

    「……嗯？」

    桥梁栏杆上好像挂着什么东西。

    是铁制的锁头。感觉是百圆商店卖的那种。而且还挂了一大堆。仔细一看，上头都用油性笔写着一男一女的名字。

    「这是什么啊？」

    「喔，很常见的东西啊。是在气氛浪漫之处，立下永恒爱情誓约的一种情趣啦。在夏季海边之类的地方，常常会有人趁势就做了这种蠢事。」

    真木岛语带嘲讽地冷笑了一声。

    「话虽如此，任谁都不知道人心会怎么改变。留下这种黑历史，但愿往后不要哭丧着脸才好。」

    「你的语气听起来感受是不是特别深啊？」

    真木岛收起扇子，指向栏杆一隅。

    我弯下身，伸手拿起挂在眼前的锁头。

    「慎司×由莉」。

    那是真木岛的名字。我对这个笔迹也有印象。

    「你……」

    「啊哈哈。高一的时候我有段时间在跟一个大学生交往。她是个有点爱作梦，很喜欢这种事情的人。顺带一提，我不到一周就弄丢钥匙了。」

    好可怕……！

    好可怕的陷阱啊……！

    这么一想，眼前看到的这些锁头与其说是爱的结晶，感觉更像是怨念的聚合体了。我甚至产生空气都变得沉重的错觉。一直待在这里好像会被诅咒。

    「顺带一提，在这当中还有两个。都是分别跟不同女生写下的。」

    「真亏你有办法来这种地方好几次耶……」

    「反正我的名字很常见，而且要是不着重于当下的气氛，对方马上就会闹起脾气，说是不是不喜欢了之类的。我只是评估了风险跟报酬而已。」

    当我害怕得浑身颤抖起来时，真木岛说着「哦！」就从栏杆上探出身子。

    「在那边的就是小凛吧？」

    「咦……」

    我也朝着石桥底下看去。

    横跨流入大海的浅滩之后，有个女生正蹲在林木的草堆边。虽然只能看到她的背影，但从那很有特色、带着红色的黑发看来，确实是她没错。

    真木岛拍了一下扇子。

    「唔嗯。那我们就在这边分头行动吧。等一下要打沙滩排球，你跟小凛回去之后就先做准备。」

    「咦，你不跟我一起去喔？」

    「白痴。我要是跟去了，只会被骂碍事吧。」

    不知道他是不是察觉出我的想法，接着就扬起窃笑。他张开扇子，轻轻拍打了我两侧的脸颊。

    「就算不是恋爱对象，你们还是朋友，相处起来应该没问题吧。但如果你眼中只有小凛的胸部，那就是另一回事了。」

    「怎么可能啊……」

    真木岛快活地笑着，便自己一个人走远了。

    ……也是呢。总是一直逃避的话，什么也不会开始。我只能做好觉悟了。

    ♣　♣　♣

    折返回石桥后，我走下海边。

    朝着榎本同学那里走去，并一步步横越浅滩。现在这个时间气温还没上升到最高点，水踩起来凉凉的很舒服。

    榎本同学弓着背，好像正拿着手机认真地拍着某种东西的样子。我带着紧张感，对她的背影搭话道：

    「榎本同学。」

    榎本同学转过头来。

    跟平常一样一脸不爽的冷酷表情，但一看到我马上就嫣然一笑。

    （唔咕……）

    她这种表情上的变化，直接命中我的心一次。

    伴随这个冲击，生命值大概失去了一半左右。海边滤镜更是增加了三成威力……她可爱的程度还是一样犯规。

    「小悠，早安。」

    「早、早安。」

    在学校以外的地方也是先打招呼，感觉超新鲜。

    榎本同学穿着一件薄帽T。民族风的短裤从衣摆下方露了出来，看样子她好像还没换上泳装。有点可惜……不不不，我在说什么啊。刚刚才帅气地跟真木岛否认「怎么可能」而已耶。

    「你在这里做什么？我听说你跟日葵的妈妈一起去预约自助烤肉区……」

    「嗯。预约好了之后，阿姨说要去水族馆，我就自己回去……啊，小悠，你看这个。」

    一看到在浅滩上站起身来的榎本同学，我不禁愣了一下。

    帽T底下……是一件黑色比基尼。

    「…………」

    咕哇啊……！

    我真的以为自己要咳血了。突击也该有个限度吧。我连忙挽留准备要踏上旅程的理性。

    冷静点啊。刚刚才帅气地跟真木岛否认「怎么可能」而已吧！

    「小悠？」

    「啊，不，那个……该说是感觉很放得开吗？就是跟平常的反差很大……啊，但榎本同学本来就很漂亮，这种比较大胆的款式穿起来也很好看。如果要配上花的话，我想想……蔷薇应该满不错的吧。」

    我尽可能动员自己的语汇能力做出感想。

    咦？榎本同学好像一脸觉得莫名其妙的样子。化作言语应该是「这家伙在说什么鬼话啊？」的感觉。

    ……难道她要我看的，并非泳装？

    榎本同学敏锐地察觉到我的视线，赶紧将帽T前方拉起来遮住。

    「我不是叫你看这个……」

    「咦？啊，对不起……」

    这个误会也太丢脸了吧。

    （插图010）

    但这也没办法啊。这个女生在换季的时候，就特地跑来给我看她穿夏季制服的样子嘛。难道觉得该察言观色也是一种罪过吗？（反话）

    然而榎本同学不晓得我这样的辩解，只见她露出有些生气的表情，直直竖起食指。

    「小悠，你都在跟小葵交往了，还对其他女生说这种甜言蜜语，我觉得不太好。」

    「是。你说得对……」

    我深感抱歉地……对她低下头。

    榎本同学像在表达「知道就好」的感觉，严肃地环抱起双手。但这个动作反而抬高了她的大胸部，看起来变得很不得了……她难道毫无自觉吗？真的毫无自觉？应该不是在试探我吧？

    「所以说，下次你只能对我这么做。小悠，听到了吗？」

    「好的。我知道……了？」

    结论变成这样是不是有点怪？

    看来我的注意力被榎本同学那感觉沉甸甸的胸部拉走，一个不小心就没听清楚的样子。

    「刚才那个说法好像把榎本同学当成例外的样子？」

    「我就是这个意思啊。」

    哼哼～看来那并不是我丢人的妄想啊。

    话说，为什么榎本同学会感到费解地反问啊？她又若无其事地说出很不得了的话耶……

    「榎本同学？我觉得那样也不太好就是了……」

    「不过，我们是『挚友』对吧？」

    「是、是没错啦……」

    嗯嗯～？话题是不是偏掉了啊？

    不行，感觉现在不能被她辩赢。具体来说，我只觉得这可能又会演变成日葵陷入歇斯底里的事态。

    （虽然对不起榎本同学，但我必须狠下心来……！）

    当我像这样下定决心的瞬间──

    榎本同学忸忸怩怩地玩着帽T的抽绳，向上抬起了视线。

    「而且我很努力了，也想要奖励。」

    我残余的生命值全被轰飞。

    如果日葵是魔性，那这家伙是天生的核弹头吗！我拼命忍着不让动摇的心思表现在脸上，这时榎本同学拉了拉我帽T的衣摆。

    「在把小葵留下来的时候，我很努力了对吧？」

    「唔、嗯。关于这件事，我真的感激不尽。」

    榎本同学心满意足地点了点头。

    「那对小悠来说，只有我是『特别』的，对吧？」

    「…………」

    这个女生也太厉害了。

    日葵虽然也很会耍嘴皮子，但她是小聪明的那种类型。

    但榎本同学的主张就是单刀直入地强硬。看起来像在寻求我的同意，但其实只是在如此宣言而已。真不愧是红叶学姊的妹妹……

    「……榎本同学，你该不会打从一开始，就是以这个为目的吧？」

    榎本同学先是面无表情地保持沉默一段时间之后……

    接着就红了双颊，露出如花般惹人怜爱的笑容。

    「唉嘿。」

    可恶，好可爱啊！

    看到这样的笑容，当然会让人觉得「算了」吧。

    「总之就是这样，小悠，你再说一次我穿这身泳装很好看。」

    「哎呀，没想到要来这招羞耻玩法……」

    别这样。拜托不要用「快给我说」的感觉摇晃我。反作用力会造成波涛汹涌的。我就不明说了，但看了实在有点让人受不了。

    「那个，就是……非常好看。真的很可爱。」

    真的太令人害臊了，让我完全无法直视榎本同学的脸……

    榎本同学拉着帽T的衣摆微微遮住表情，然后羞赧地笑了起来。

    「这也是一如我的计画……没有啦。」

    混帐，也太可爱了吧！

    这种羞耻玩法确实对心脏很不好，但既然榎本同学会因此感到开心，那也好啦……正当我这么想的时候，榎本同学就连忙把帽T的拉炼拉了起来。

    「咦？怎么了？」

    「既然都得到小悠的称赞，接下来就可以封印起来了。」

    啊，原来是这样……

    真不愧是习惯于应付这样的视线呢……

    「榎本同学，话说回来，你刚才在看什么呢？」

    「啊，对了。你看这个！」

    在榎本同学的带领下，我朝着林木的方向看去。

    眼前开着一种优雅的白花。六片白色的细长花被，各自朝着外侧弯曲而盛开。在这种花的花茎前端，绽放着许许多多散开来的花朵。

    「啊，这是……」

    「等一下。」

    她的掌心直直伸了过来制止我。

    我还搞不清楚她的意图时，榎本同学就一脸得意地说：

    「我来猜看看。」

    「咦，真的假的？我觉得这还满难的耶……」

    今天的榎本同学感觉好有活动力啊。这就是夏日海滩的魔力吗……

    在我催促她说出答案，榎本同学便自信满满地答道：

    「这是滨木绵。算是彼岸花的同伴，在温暖海域附近可以看到的滨海植物。滨木绵这名称的来源，是因为看起来很像神社在举办仪式时会使用的一种名为木绵的白布。由于是滨海的木绵，所以就叫滨木绵对吧？」

    这么说完，她脸上充满期待地看着我。

    我拍手说着：「喔喔──！」

    「好厉害啊！答对了！」

    「好耶。」

    她这么说着，并握紧拳头。超可爱的。避免到时候又要被她逼着说好几次，所以我绝对不会说出口就是了。

    「真亏你知道耶。而且没想到你连名称的由来都这么清楚。这是只有在海边才能看到的花，所以通常应该不太熟悉才是。」

    「因为我有预习。我想说小悠的话，应该会去找海边的花吧。」

    「天啊。完全被你说中了，我无言以对。」

    没想到被她看穿到这种程度。

    我内心产生了难以言喻的微妙心情时，榎本同学突然说：

    「小悠还是跟平常一样，真是太好了。」

    「咦？这是什么意思？」

    榎本同学像是陷入沉思一般，用手指轻抚着滨木绵的花被。

    「我本来在想，要是因为跟小葵交往，而让小悠变得跟平常不一样该如何是好。以前小悠才不会劈头就称赞我的泳装嘛。所以当我答对是滨木绵时，小悠看起来还是很开心的样子，真是太好了。」

    这么说着，她浅浅一笑。

    「我也会跟着一起追逐小悠的梦想。」

    「…………」

    听她这么说，我不禁愣在原地。

    结果榎本同学害羞似的转过头去。她牵起我的手，将我朝日葵他们所在的地方拉了过去。

    「小悠，走吧。」

    「啊，嗯……」

    我将「那句话」留藏于内心，回头看了白花一眼。

    滨木绵的花语是──「一尘不染」。

    将一己之技奉献给神的时候，静静地伴随着人们的纯白花卉。

    既美丽，又率直，具备足以贯彻这番温柔的强悍存在。

    「榎本同学，在真木岛回来之前要做什么呢？机会难得，要不要下海游……」

    「不要。」

    「咦，竟然秒答……」

    「那样就得脱掉帽T了啊。」

    「啊，是这样啊……」

    一边聊着这些无伤大雅的话题，我在脑海一隅想着──

    （……榎本同学就像滨木绵一样呢。）

    我们牵在一起的手是这么温热。

    然而这一句话，我却无论如何都说不出口。

    ♣　♣　♣

    完成各自的准备工作之后，我们再次回到沙滩集合。

    我们几个男生也换成泳装，像真木岛先前说的，要来一起打一场沙滩排球，然而……

    「不过，沙滩排球要怎么打啊？」

    「对耶，我也不太清楚规则是怎样。跟一般的排球一样吗？」

    榎本同学直直举起手来。

    她很快就拿起手机Google，替我们查了规则。真是可靠啊。

    「嗯──基本上规则都一样，不过胜利的得分数还有球网高度之类的有微妙差异就是了。小慎，怎么办呢？」

    真木岛竖起三根手指。

    「规则一，对战人数是二比二。

    规则二，要在碰球三次以内将球回击给对方。

    规则三，总之看哪一方先取得二十一分就赢了。反正只是外行人玩玩而已，不用那么严谨也没差吧？说穿了，也没有架设球网。」

    「好啊。不过最重要的是该怎么分队伍？」

    「想上场的时候就跟同样想打球的人组成一队就好了吧。评审也是随便交由其他没上场的人就好。」

    「OK。那我就在旁边观赛……」

    正当我想回到遮阳伞那边时，两边的肩膀就突然被猛力地抓住。

    回头一看，真木岛跟云雀哥都扬起灿烂的笑容。实在是太闪亮了，反而让我觉得很可怕……

    「啊哈哈。小夏啊，这玩笑话真是让人笑不出来耶。」

    「哈、哈、哈。悠宇，你当然会跟我这个哥哥一组吧？」

    咿！

    这两个人为什么会想率先把我拉进队伍里啊？外向的人打沙滩排球，不都应该是男女一组，开开心心地玩才有趣吗？

    「不，我也想玩啦，但这么突然就上场打球……」

    「喂，完美超人。你干嘛若无其事地强调哥哥的立场啊？这家伙有说要跟小凛在一起吧？」

    「哈、哈、哈。慎司，你那双眼睛是瞎了吗？悠宇！现在可是！我亲妹妹日葵的Wife喔！你也该承认这项事实了吧。」

    「啊哈哈。那只是现在而已吧？十年……不，五年后是不是还能同样占优势，真教人拭目以待耶。」

    「呵呵。慎司啊，我看你也真拼命呢。世人都说越没自信的叫得越大声，你这真是可爱的威吓。」

    不是，听我说话啊。

    为什么这两个人要把我丢在一旁擅自针锋相对啊？我之前就在想了，他们其实感情超好的吧？而且刚才自然而然就被忽视了，但Wife指的是妻子好吗！

    「那猜拳决定好了……」

    在公平公正的猜拳下，决定好我跟云雀哥一队，与真木岛及榎本同学这组对赛。我们在沙滩上画出球场，并分成两方。

    「榎本同学，没想到你还满喜欢运动的呢。」

    「嗯。我很期待跟小悠打排球。」

    请手下留情……正当我要这么说的时候，榎本同学悄声地补上一句：

    「……而且赢了就能跟小悠约会一天。」

    「等等！你刚才说了什么？榎本同学！喂，还有真木岛也是！」

    两人都一脸事不关己地在场上做好准备。

    我看向云雀哥，他便扬起最灿烂的笑容拍了拍我的肩膀。

    「哈、哈、哈。就是要伴随着风险，一决胜负才够热血嘛。」

    「竟然这样擅自答应……话说，要是我们赢了呢？」

    「那就是我能跟小悠约会一天喽♪」

    「不论输赢都是地狱……」

    而且日葵知道这件事吗？

    感觉到时候被骂的人是我耶……

    「喂，真木岛，要由谁来当评审啊？」

    「那边有很多个吧。」

    我朝着他手指的方向看去，只见她们几个女生在遮阳伞底下喝着果汁或酒。

    日葵说着：「悠宇，你亲爱的女朋友在看着喔～♡」并对我挥挥手。然而她的屁股被喝醉睡着的咲姊当成枕头躺……

    「喔～日葵，你也看好喽……」

    我跟着莞尔一笑，对她做出回应。

    就在这个瞬间，我发现榎本同学在球场的另一边对我投来直直地猛瞪着的视线。

    「……………………没事。」

    那股压迫感实在太强烈，让我不禁做出像是反抗期国中生一般的反应。我看到真木岛用扇子遮住嘴边并笑到抖起肩膀的样子，这才轻咳了一声。

    开场是由榎本同学发球。

    她感觉格外认真，打出了低手发球。与此同时，就连拉上帽T拉炼都无法完全掩饰的胸部也跟着摇晃。太猛了。这就是外向的人来到沙滩的娱乐……

    缓缓被打上半空的球，飞过没有风吹拂的空中，进到我们这边的球场。这时云雀哥用华丽的姿势接下了球。排球在他绝妙的控制之下，就像被我吸过来似的舞动着。

    我真的只有在体育课才有打过排球。我小心谨慎地伸手托球。随后球就被打到比我预想中更高的地方。

    我松了一口气。接下来只要交给云雀哥反击回去就好。

    就在球缓缓滞空，刚好来到与太阳重叠的位置那瞬间──

    ──一只大鹰展翅飞舞。

    转瞬间，我产生了这样的幻觉。

    云雀哥在空中摆出扣球的姿势。肌肉变得像是长鞭一般，跟着跃动起来。虽然搞不太清楚，总之他全身的肌肉简直就像其他生物一样跳动。

    这姿势实在太过完美。

    然而相对于他这样就连男人都会不禁看到入迷的美丽身影……我有种不祥的预感。就在这么想的瞬间，云雀哥的表情犹如恶鬼般扭曲。

    ────咚轰！

    炸出了简直就像大炮似的巨响。

    在真木岛脚边不断快速旋转的球，将沙子都四散到周遭，并渐渐埋进沙滩当中。直到动作总算停下来的时候，半颗球已经埋在沙子里，还冒出了莫名的白烟……这股烧焦味应该只是我的错觉吧？

    云雀哥转头朝我看来，露出就像牙膏广告般爽朗的笑容，并竖起大拇指。当然，他一口洁白的牙齿也闪现了光辉。

    「你有看到哥哥的勇猛身影吗？」

    「绝对做得太过头了吧！你是要杀了真木岛吗？」

    云雀哥向上撩头发，爽朗地笑着说：

    「怎么会呢，我才没有那个意思。只不过……」

    话说到一半，他朝真木岛瞥了一眼。

    云雀哥的脸上──勾起了一抹恶魔般的冷笑。

    「如果这样就退缩，那代表以超越我为人生目标的觉悟，只是扮家家酒的程度而已吧？」

    「────什么？」

    真木岛的脸上明显爆出充满怒火的青筋。

    他抓起脚边的沙滩排球，朝我扔了过来。

    「小夏！换你们那边发球了！」

    「呃，喔。好啦……」

    云雀哥的照顾有够可怕……该不会这就是平常只会在日葵面前表现出来的，黑暗云雀哥的冰山一角吧……

    在那之后就陷入惨剧之中。啪砰！啪砰！这种恐怕跟沙滩排球扯不上边的打击声响彻海边。

    「你们两个！拜托不要再瞄准彼此的脸攻击了好吗！」

    真木岛跟云雀哥纷纷流露出恶鬼般的笑容。

    「小夏，别阻止我们！这是在比赛看谁先断气！」

    「呵呵。好久没有如此热血沸腾了！上一次对赛时这样赌上性命，已经是大学橄榄球队到花园球场参赛那时了呢！」（注：花园橄榄球场是常用来举办各级全国大赛的知名场地）

    沙滩排球并不是那种规则啊！

    我跟榎本同学默默跟他们拉开了距离。比赛已经是他们扣球与接球的一决胜负。我们俨然变成只负责托球的机器而已。

    搞不好有人会因为我托高的球而丧命……为什么跟自己人打沙滩排球，却得尝到这种悲壮的心情才行啊。

    （话说，这拉力赛也持续太久了吧……）

    基本上都是云雀哥占优势，但紧追不舍的真木岛也很厉害。与其说他的技术很强，应该说他执着的程度也太不得了。换作是我绝对撑不过三分钟。

    持续超过三十分钟的比赛，让日葵她们那些观众也觉得厌烦了。到底是要怎样才能结束啊……

    「嗯嗯？」

    遮阳伞那边好像很热闹。

    想着怎么好像聚集了很多人，才发现有几个不认识的男生跑过来跟女生们攀谈。我们这里的比赛打得太过白热化，好像因此被误以为不是一起来玩的同伴。

    他们应该是大学生吧？看起来超开心地跑来邀约她们去玩。毕竟那边的颜值高到莫名其妙嘛……

    日葵语气冷淡地说着：「我有男朋友了喔～」……总觉得女朋友太过熟知该如何面对他人搭讪的情况而不会求助于我，反而让青春期的心境感到有些寂寞。

    咲姊还在睡。在她们当中就只有红叶学姊面带笑容跟他们聊天。她感觉就是最厉害的人物，而且让那群搭讪男觉得好像有机会似的，拼命踩满冲劲的油门炒热气氛。

    但是，总觉得有点奇怪。

    如果红叶学姊真有那个意思，应该早就跟着他们走了吧……啊，她好像朝这边看了一眼。

    「嗯～？你们要带我去哪里玩啊～？」

    「我们租了一间海边小屋，里面有很多好玩的喔！」

    「咦～？说是这么说，但你们只是想做些色色的事而已吧～？」

    「不不不！我们才不会那样呢～！」

    搭讪现场接连进行着感觉在什么地方也有听过的对话。

    回过神来，我才发现自己也心跳加速地观望整个状况……嗯？这么说来，从刚才开始好像就没有将接下的球打过来了耶。而且宛如爆裂弹一般的扣球大战好像也戛然而止了……啊！

    红叶学姊脸上带着那抹跟人偶一样的冰冷微笑，并啪地拍响了双手。那些搭讪男的目光紧紧盯住随着这个动作而晃动的胸部。

    ……却也因此让他们没有察觉从背后逼近的灾难。

    「既然你们都这么说了，我就去看一下好了～？」

    「好耶！那我们走…………吧？」

    直到肩膀被人紧紧抓住，那群搭讪男才总算发现异样。

    日葵拿着自己的东西，默默退到遮阳伞底下避难。与此同时，那群搭讪男一回过头…………就碰上两个笑容满面的帅哥。

    「不，要去玩的是我们。我对于你们口中那些好玩的东西超感兴趣♪」

    「啊哈哈。在这种以家庭为主要客群的海滩搭讪，也太难看了吧。你们就是这样不识相，才会不受欢迎啊。」

    他们的眼睛都没有笑意……

    这两个帅哥散发出莫名的瘴气，让那群搭讪男斗志全失。他们就这样被拖着带走了……

    俗话说漂亮的玫瑰都带刺……但真要说起来，我觉得比较像是猪笼草。连我都不想靠近那把遮阳伞了。

    「呵呵呵～云雀跟慎司都好可爱～♡」

    「红叶学姊，你刚才是故意的吗？」

    「嗯～？天晓得～？」

    嘴上这么装傻，但她的表情看起来就像是认为「那两个人绝对会来帮我嘛～」，一副自信满满的样子。

    但多亏如此，那场死亡沙滩排球也总算结束……啊，这该不会也是她的目的吧？这个人果然是最狠的耶。魔王之名其来有自。

    正当我在跟她说着这些话时，一颗沙滩排球就从另一边飞过来，直接打中我的头。

    回头一看，只见日葵跟榎本同学都在对我挥手。

    「悠宇～既然哥哥他们没有要回来的样子，我们就来打第二场吧～」

    「真的假的。我已经很累了耶……」

    「咲良姊还在睡啊。你这个做弟弟的要负起责任吧～」

    「……唉。真拿你们没辙。」

    我捡起球，便朝着她们走去。

    ♣　♣　♣

    中午过后。

    午餐时享用过日葵妈妈准备的咖喱，我们休息了一下。接下来就一直忙于准备工作。

    总算要迎来今天最主要的活动了。

    我们几个高中生排排站在云雀哥面前听他说明。

    「那我接下来就要教大家怎么玩SUP。」

    我们齐声回应：「好──」

    SUP立桨冲浪。

    也就是Stand Up Paddle Surfing的简称。

    这是最近几年很受欢迎的海上运动之一。是利用比较大型的冲浪板在海上游玩的活动。

    跟一般冲浪不同的地方在于这并不是要乘在浪上，而是享受一趟海上之旅的乐趣。我也是第一次玩所以搞不太清楚，不过云雀哥似乎说：「真要比起来还比较接近划艇。」让我更摸不着头绪了。

    云雀哥拿了一把细长的桨给我。明明是冲浪却要用到桨？

    「这是划桨。在海面站上冲浪板之后，就用这个划过海水前进。」

    「啊，原来如此。所以才会比较像是划艇啊。」

    我们租借了充气式的冲浪板。才想说怎么这么大，原来这好像是给两个人搭的。

    「那云雀哥会跟我们一起玩吗？」

    「不，我还有其他事情。」

    其他事情？

    我这么想着并仔细一看，真木岛就在海边竖起了小小的旗子。好像是想拿来当沙滩旗的样子。他的双眼之中燃烧着熊熊烈火，甚至会让人迟疑是否要靠近他。

    在我们吃完午餐休息的时候，他好像在网球决赛上惨败了……在自己擅长的领域见识到彼此的实力差距，不但没让他委靡，反而还更拿出了干劲的样子。看来真木岛的个性其实满热血的耶。见识到他新的一面了。

    「……云雀哥，请你加油。」

    「哈、哈、哈。我还不至于会输给年轻人啦。」

    接着，他就教会我们一些简单的玩法。

    练习过一轮之后，我们穿上了救身衣，做足准备。

    「那么日葵，我们一起……」

    这时，榎本同学在我眼前举起了手。她的双眼闪闪发亮，怎么看都像是在等待叫她名字的感觉。真可爱。

    「小悠，我想跟你玩。」

    「啊，榎榎！应该是我先吧！」

    两个女生之间迸出炙热的火花。

    「小葵，不然我们来猜拳。」

    「……没问题。」

    两个女高中生要猜拳啊。

    不，是没差啦。反正就算那样继续说下去，感觉也得不出结论。

    两人默默地伸出了惯用手。缓缓地上下甩动几下之后，一同说着口号出拳。

    「「剪刀、石头、布！」」

    日葵出布！

    榎本同学也出布！

    还有一个人出剪刀！

    ……还有一个人？

    我们三个朝着那个人的方向看去。

    「看来是我赢了呢。」

    原来是咲姊。

    咦，这是怎样？她怎么突然跑来凑一脚？咲姊有这么想玩SUP立桨冲浪吗？当我的思绪陷入混乱的时候，咲姊一把将日葵扛了起来。

    「那我就借走日葵喽。」

    「等等──！咲良姊──！」

    从一旁探出头来的红叶学姊跟着压制住拼命挣扎的日葵。

    「日葵就来这边～一起来场女生聚会吧～☆」

    「为什么──？你们是不是一直都在妨碍我啊！」

    咲姊冷笑了一声。

    「你平常都在跟蠢弟弟玩吧。偶尔也要来刷一下未来姊姊的好感度啊。」

    「总之就是这样～悠悠就跟凛音好好玩吧～♪」

    啊啊，被她们带走了……

    我哑然地看着我们的姊姊如同一场风暴般离去，然而榎本同学心情飘飘然地牵起了我的手。

    「那么小悠，我们走吧。」

    「在那之后竟然还能表现得跟平常一样，心灵未免也太强大了吧……」

    不过算了。之后再跟日葵一起玩就好了。先跟榎本同学一起体验一次，掌握诀窍吧。

    我们一起抱着冲浪板走进海中。

    「我想想。首先让冲浪板浮起来，大概到膝盖左右的地方。」

    今天的大海风平浪静。

    冲浪板顺利地浮在水面上。然后我们两个好像就能一起坐上去……

    「哦哦，还真的站起来了……」

    我还以为会在脚踏上去的瞬间就往旁边倒去，却完全没事。

    这种冲浪板比普通的冲浪板还要厚实很多。代表当中就是充进了那么多空气，因此浮力也很惊人。

    触感满独特的。脚边的感觉尽管这么不踏实，却有种莫名的安定感。或许可以说像是在吊床上随着海浪摇摆吧。

    「榎本同学也坐上来了吗？」

    「唔、嗯。没问题……」

    我转头确认了一下，只见她感觉有点紧张地抓着冲浪板的两端。

    刚才还那么兴致勃勃的样子，真的要玩的时候可能多少还是有点害怕吧。平常的榎本同学不会表现出这种感觉，让