♣︎ ♣︎ ♣︎

    几天后的早晨。

    我人在市内唯二的车站当中，比较新的那个车站里的星巴克。我坐在室外的桌席，茫然地看着上班族来来往往的景色。

    ……就算是暑假期间，这个社会也有在运转呢。

    虽然这也是理所当然的事情，但总觉得有很深的感慨。而且我们只要再过个两年，就会加入他们的行列了。这么一想，今年暑假就更是珍贵。

    在我沉浸于这番感慨时，就看见一辆眼熟的黑色进口车停在下客处。那当然是云雀哥的车子。日葵从副驾驶座下车之后，我也朝着那边走去。

    日葵今天穿着轻薄的长版衬衫，配上七分内搭裤。为了遮阳，她还很时尚地戴了一顶大草帽。

    一看到我拿在手上的焦糖星冰乐，日葵就语带佩服地沉吟道：

    “……悠宇，真亏你可以一大早就喝这种满满鲜奶油的东西耶～”

    “咦？很奇怪吗？”

    “你都不会消化不良吗～”

    “不，这还比不上你喝Yoghurppe的量好吗？”

    日葵笑着说：“这倒是～”并拿着纸盒装的Yoghurppe吸了起来。

    我隔着驾驶座的车窗向云雀哥打招呼。

    “云雀哥。早安。”

    “嗨，悠宇。早啊。”

    他取下太阳眼镜，扬起一抹灿笑。还顺便让牙齿闪现一道光芒。他的牙齿依然是整齐到太过漂亮。

    “我觉得向日葵是个不错的选择。红叶以前就很喜欢华美的东西。”

    “不过饰品的形状等细节都还没决定就是了……”

    “慢慢来就好了。一旦焦急，也会进而造成品质劣化。今天就祝你能找到合适的花喽。”

    “谢谢云雀哥。”

    他也对着日葵露出同样的笑容。

    “那我走了，日葵。好好去玩吧。”

    “好～”

    云雀哥开着爱车走远之后，就消失在早晨的城镇里了……如果只看他这样的一面，会觉得他就是个人很好的哥哥而已。

    “好啦，我也去星巴克买个东西吧～”

    “那我去买车票。”

    “咦～悠宇也陪我排队嘛～”

    “拿着星巴克的饮料买星巴克，心脏是要多强啊……”

    抛下感觉很不满的日葵，我朝着售票处走去。

    在变得比改装前更漂亮的柜台前，我说出目的地的车站。付了车票钱之后，就拿着车票离开了售票处。

    我隔着星巴克的玻璃朝里面看了一下，只见日葵还排在点餐的队伍中。

    于是我进入隔壁的全家，在那里买个面包当早餐……当我才这么想的时候，就决定改买饭团了。平常都在吃我们家便利商店的面包，偶尔吃个米饭也好。

    我顺便买了提神的口香糖就走出全家，这时日葵也刚好过来。

    “榎榎不能来真是太可惜了～她要帮店里的忙，不能休息的样子。”

    “毕竟决定得这么突然，也没办法吧。如果有买到不错的伴手礼就好了。”

    我们排在拿着通勤套票的上班族后头，穿过至今还是人工验票的剪票口，并走到乡下地方所特有、开放感十足的宽敞月台。眺望着乡下城镇的悠闲风光，等了十分钟左右……伴随着警示铃响，一辆特快列车便进站了。

    看见外观就像新干线那样的列车，我不禁皱眉。

    “……是座位比较窄的那种。”

    “哎呀～悠宇，你小心不要撞到头……”

    才这么说着一边上车……我的头就撞上入口处的天花板了！

    “好痛！”

    “噗哈！悠宇，你是不是期待过头了呀？”

    “吵死了。是这条路线随着运气好坏能搭到的车辆差异太大了好吗？”

    我们买的是自由座车厢的座位。

    我在日葵坐的窗边座位正后方坐了下来。结果日葵头上冒出大量问号并回头看了过来。

    “咦，悠宇，你为什么要坐后面？来我旁边坐啊。”

    “不是，那个……”

    我不禁含糊其辞。

    这辆列车很窄。因此座位也可以说是拥挤吧。

    也就是说，并肩坐在一起的话，我会跟日葵贴在一起。如此一来，在抵达目的地之前，我的心灵根本撑不住。然而我又没办法如此坦言，只能打马虎眼。

    “我想把脚伸长……”

    “不不不。现在是没差，要是乘客一多会造成别人的困扰吧。你来坐这边啦。”

    “呃。没有啦，我得了只要旁边有人坐就会死掉的病。”

    “借口未免太敷衍了吧……算了，随便你。”

    日葵叹了一口气，重新面向前方。

    随着警示铃响起，列车也缓缓前进。这给人一种身体好像微微浮起来的奇怪感觉。我们眺望着越来越快地向后流逝的窗外景色。

    结果日葵就从前方座位探出头来。你这样才会带给其他乘客麻烦好吗？尽管内心这么想，但讲出口只会招惹麻烦，我就不说了。

    日葵看起来很开心地说：

    “总觉得很久没有跟悠宇像这样远行了呢～”

    这么说来，确实是有这种感觉。

    最后一次是在春假那时，我们一起去大分那边的大型AEON看新上映的电影。在那之后还没经过四个月，真是令人吃惊。升上高二的这年春天，实在发生太多事情了。

    而这个开端无疑是跟榎本同学重逢吧。

    “唉，悠宇。”

    “嗯～？怎么了？”

    “我来猜猜悠宇现在在想什么吧？”

    “……你说说看。”

    结果日葵笑咪咪地眯细了双眼。

    她将下巴抵在椅背上，微微歪过头说：

    “榎榎不在好寂寞喔～？”

    “…………”

    可惜，完全猜错了。

    确实是有想到榎本同学，但不是基于这样的想法。

    我叹了一口气。这么说来，日葵这家伙在四月那时动不动就会说这种话呢。她不是已经放弃把我跟榎本同学凑成对了吗？

    “答案是，我在想今天晚餐要吃什么。”

    “喂～都还没吃早餐耶～”

    “啊！这么说来，我有买了饭团。”

    我从便利商店的袋子里拿出饭团。

    然后跟还没喝完的焦糖星冰乐摆在一起。

    “……早知道就买个茶了。”

    平常都是吃面包，害我一时之间没有察觉到。

    “日葵。这辆特快车有自动贩卖机吗？”

    “应该有吧，大概是在对号座车厢那边……”

    这时列车“喀咚”地晃了晃。

    日葵“啊”地轻呼一声，便将手伸进包包里。没想到她竟然拿出一罐瓶装茶，并朝我递了过来。

    “来，悠宇。这是我从家里带来的，给你。”

    “真的假的，谢谢你。”

    这也是预测了我的行动吗？呃，再怎么说也准备太周全了吧？日葵小姐应该没有在我脑袋里埋入什么晶片吧？

    总之，这样我就能吃饭团配茶了。就算是我这个蚂蚁人，也觉得满满鲜奶油的饮料跟鲣鱼的口味配起来很糟。

    “……嗯嗯？”

    “啊……！”

    这时，我跟日葵同时发现了。

    我接过的那个宝特瓶，里面的茶少了一点。大概是她只喝了一口，而且忘了这件事就直接交给我了。

    总觉得这瓶茶突然就酝酿出一股潘朵拉的盒子般的气场。不，这应该是我的错觉啦。但这确实对我的心灵产生冲击。

    （还是还给她好了？不，但我们事到如今，又不是会讨厌共享饮料的那种关系……）

    ……那样宛如我对她抱持好感似的，要是做出反应好像就输了。

    当我这么感到迟疑的时候，日葵忽然说道：

    “……你觉得会对不起榎榎？”

    “咦？”

    日葵眺望着窗外。

    不，她应该是看着我倒映在车窗上的表情吧。我总觉得是如此。

    “最近悠宇都在躲着我吧？”

    “唔……”

    我避免微妙地跟她对上视线时，日葵向我问道：

    “果然是因为会觉得对不起榎榎吗？”

    “不，我不是那个意思……”

    “不然是为什么？”

    “你问我为什么……”

    其实我对你抱持恋爱方面的那种好感说真的平常都心跳加速到快死了但我们之间还有着开店的这个目标所以不想坦率地对你告白……这种原因最好是说得出口啦！

    就、就照平常那样应对吧。我从刚才开始就太过紧张，嘴里还黏黏的感觉很恶心。早知道会变成这样，就不要嫌麻烦，自已去找自动贩卖机就好了……

    “……我没在躲着你，而且这跟榎本同学也没有关系。”

    “…………”

    唔喔！

    日葵突然就把我手中的宝特瓶抢走。

    她咕噜咕噜地一口气罐完整瓶茶，并豪迈地擦了擦嘴角。

    “噗哈——！茶好好喝！”

    “什么好好喝啊！你也太突然了吧！”

    牛仔裤都有点湿掉了！

    听我这么抱怨，日葵便“噗哈哈哈哈”地笑着拿出毛巾。

    “抱歉、抱歉！来，用这个擦吧。”

    “是说，你到底是想干嘛啊？突然在我耳边大喊，害得我心脏都快停了。”

    她刚才是故意装严肃的吧？

    结果日葵便“呵呵呵呵”地别具深意地笑了笑。

    “没有啦～我只是想测试悠宇对榎榎的爱有多深而已～”

    “然后就拿喝过的茶作为手段是什么意思啊？而且我对榎本同学……”

    “是是是。悠宇真是不坦率呢～”

    “总觉得我们之间的对话没有成立……”

    无论如何，总之我是脱离危机了。

    相对地，我总觉得疲惫不堪。而且肚子也饿了。好想吃饭团。但喉咙干到不行，要是噎到米饭我感觉就会死在这里。

    当我想着这种事情时，日葵站起身来。

    “我去帮你买茶赔罪吧。”

    “咦？不用啦，这是我要喝的，我自己去买就好……”

    “不～行。悠宇帮我顾好东西喔～”

    这么说着，她只拿着钱包就离开了。

    看着她消失在前面车厢的背影，我茫然地回想着刚才的事，不禁整个人瘫在椅子上。

    ……我真的搞不懂我的挚友究竟在想些什么。

    ♢ ♢ ♢

    往前走了三个车厢。

    我待在自动贩卖机前的窄小空间。

    在强大的风声及电车行走的声音隆隆回响之中，我自己一个人一～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～直“消沉”不已。

    “唉唉唉唉啊啊啊啊啊……”

    伴随着叹息，我拼命地一下接着一下，按着自动贩卖机上购买茶的按钮。宝特瓶的茶便一罐接着一罐从下方的取物口满了出来。

    （……今天这样就确定了呢。）

    悠宇的确在躲我。为什么要特地坐在前后座啊？搞不懂他是什么意思。最近“噗哈～”的时候他也真的感到很讨厌的样子……原来男生一旦喜欢上一个人，就会有这么大的改变啊。

    （不太好。我不能再想下去了。否则不好的东西“又”要跑出来……）

    隔着玻璃车窗，可以看见外头的风景。

    眼前是高速往后流逝的田园风光。倒映在玻璃车窗上的我，今天也是既完美又奇迹般可爱。正可谓受神宠爱的存在。

    但是，榎榎比较可爱。这不是单论外表，而是她的内在。

    我是个生来就该备受宠爱的人，但榎榎是生来就该得到幸福的人。跟榎榎相处得越久，我就越是能深刻感受到这一点。

    然而榎榎的幸福，想必是跟悠宇配成一套的吧。

    悠宇越是看重我，我内心肮脏的那部分就会越来越扩大。我无论如何都必须直视有个比我还要好的女生待在他身旁的这个事实。

    之前，真木岛同学好像这么对我说过：

    『你应该要在“自己其实配不上小夏舍弃一切的觉悟”摊在阳光底下之前一决胜负。』

    那时我只觉得“啊？”，但现在多多少少可以明白了。

    我就是既放纵，又利己到无药可救的地步。要是没有得到满足就无法忍受，就算伤害到他人也觉得无所谓。正因为如此，我才该在这样的本性表露出来之前一决胜负才对。

    我真的做得一点也不好。明明只要最后能得到悠宇就好了，“现在的这份情愫”无论如何都是一种妨碍。比起想继续当他挚友的自己，想成为他恋人的自己日渐壮大起来。

    尝到恋爱的滋味之后，我的人生变得很开心。

    但与此同时，我也会在无意间不禁这么想——

    “要是没有榎榎就好了——”

    ……唔！

    我连忙拍了拍自己的脸颊。

    不行不行！

    我差点就产生非常过分的想法。真是烂透了。这一点也不适合我这个超受宠爱的人吧。我还是赶紧转换心情吧！……我现在是恋爱跟工作都相当努力的ＯＬ吗？

    我一边将不小心买太多的瓶装茶分给其他乘客，回到了悠宇那边。

    那个悠宇……很有礼貌地还没吃饭团并等我回来。他正看着车窗外发呆。早晨的阳光照了过来，让他不禁感到眩目地眯细了双眼。

    我隐约能猜出他正在想谁的事情。忍着心头小小抽痛的感觉，我挤出笑容坐到他旁边。

    “悠宇，久等了～”

    “啊，日葵。谢……等等！你怎么买这么多瓶茶啊？”

    “嗯～刚好是想狂按按钮的心情嘛～不小心就搞砸啦☆”

    “是怎样的心情啊。也太莫名其妙了吧？这些茶到底该怎么办才好？”

    悠宇扬起一抹苦笑，并接过了茶。

    那种毫无防备的表情，该怎么说呢，好像他的眼中真的只有我，让我有种心脏被揪得紧紧的感觉。

    我是个讨厌的女人。

    明知早就没有胜算了。即使如此，只要悠宇对着我笑——我又会开心到不可自拔，真的是无药可救。

    ♣︎ ♣︎ ♣︎

    跟日葵一起搭了将近一小时的列车。

    我们抵达了目的地的城镇。

    这里跟老家那个城镇相比……嗯，也相差无几。就景色来说，实在没有什么出远门的感觉。

    我们走出感觉历史悠久、有着砖瓦屋顶的木造车站。

    从车站算起约二十分钟左右的车程，就会到达目的地。搭计程车的期间，我眺望着跟老家差不多的街景，一边向日葵搭话道：

    “日葵，午餐要吃什么？”

    “嗯～吃什么好呢～……”

    “这么说来，这附近有间之前『松子不知道的世界』介绍过的饺子店对吧？”

    一般来说以饺子闻名的地方通常会联想到宇都宫或滨松等地，但以我们家乡这一带而言，这个城镇也是出了名的激战区。这间店好像也有透过网路贩售食品，但自从经过电视节目介绍之后，听说网购订单至今还要等上半年。

    然而，日葵的回应感觉心不在焉的。她只是眺望着窗外的风景，茫然地沉吟而已。

    “嗯……”

    “日葵？”

    这时，她才总算朝我看了过来。

    “嗯？”

    “呃，我在说午餐。”

    “啊，嗯。我都可以喔～”

    “是、是喔……”

    总觉得她莫名安分。

    自从刚才去买茶之后，就都是这种感觉。毕竟很久没有出远门了，我还以为她的情绪会更高昂一些。

    “反正重点还是花嘛～”

    “……说得也是。那就等采完之后，再看心情决定吧。”

    接着，计程车的窗外可以看见一整片辽阔的田地。

    在那一隅……即使这么说，也是宽敞到足以辽望的田地中，满满都是像在抬头仰望的向日葵花海。宛如要连绵到地平线彼端的花田上，整片都是向日葵的景色十分壮观。

    看到飘扬着色彩缤纷的旗帜，我们也下了计程车。望见那生长得像是墙一般高耸的一大片向日葵，我的情绪也跟着高昂起来。

    “日葵！天啊！整片都是向日葵！比我还要高耶！这比在鲜花店卖的还要大多了！咦，会不会太厉害了啊？这些向日葵真的都可以采收吗！”

    “嗯呵呵～悠宇，我能明白你的心情，但还是冷静点吧～？”

    她语气还满认真地对我这么教诲，让我的亢奋度也下降了一点。

    日葵压着大草帽，感觉很刺眼似的眯细了双眼。

    “虽然有听新木老师说过，但这还真厉害啊～”

    这里是向日葵产量据说为日本第一的大农园。

    而且一年会像这样举办一次夏日祭典的样子。也会找来当地的艺人跟乐团，在设置于向日葵花田附近的舞台上举办表演。还会利用向日葵花田做成向日葵迷宫等户外设施。旁边更有一整排提供食物的摊贩，是一场适合全家人一同享乐的活动。

    更重要的是，在这里可以买下自己采收的向日葵带回家。这就是我们来到这里的目的。

    这里比从新木老师口中听说的还更热闹。只不过来这里的客人年龄层普遍较高。也是有全家人一起来的，不过像我们这样两个高中生自己来这里，或许算是少见。

    听了主持人大叔逗趣的谈话，附近的叔叔阿姨们都纷纷鼓掌。我们走过他们后方，立刻就前往举办展售会的地方。

    “哦哦。这怎么说呢，呃……”

    “很少看见这么大的花呢～感觉好像会出现在吉卜力的作品耶～”

    “对对对！我就是想说这个！”

    “嗯～我能明白你会觉得热血沸腾，但悠宇这么嗨好麻烦……”

    这话说得真过分……

    向日葵。

    无须多言，这是众所皆知的盛夏代表花。

    最具特色的就是一大朵太阳般黄色的花朵。

    高大的向日葵全长甚至会达三公尺。就连花的直径也都有三十公分宽。感觉就像仰望巨人一般。

    比我国中时用的还更大上许多——这就是当季的向日葵。支撑着巨大花朵的茎跟叶也都沈甸甸地很有厚度。

    日葵一边摸，一边仔细端详着说道：

    “向日葵虽然很有名，但很少实际看到呢～”

    “其实向日葵是由两种花所组成。”

    “天啊，悠宇要开始啰唆了。”

    “…………你不想听就算了。”

    被泼了冷水，我的情绪也低落下来。当我闹着脾气想继续往前走去的时候，日葵便连忙伸手拉住我帽Ｔ的衣角。

    “嗯呵呵～开玩笑的啦。我好想听悠宇说些小知识喔～”

    “把气氛搞到难以开口后，还要我继续说，未免太地狱了吧？”

    “反正只有我在听啊，没差啦～你说有两种花是什么意思？”

    “……唉。”

    算了，是没差啦。

    我再次抬头看着向日葵巨大的花朵。

    “向日葵乍看之下是一朵巨大的花，但其实是由众多微小的花聚集而成。这是称作头状花序的菊科特征……”

    “咦，什么意思？我有点听不太懂。”

    我轻轻将附近比较低矮的向日葵拉了过来。

    首先是围绕在向日葵外圈火焰般的花瓣。这些叫舌状花，各自有着雄蕊跟雌蕊等生殖器官。也就是说这每一片花瓣，都具备一朵独立的花应有的机能。

    接下来是内侧有着一根根的花托的部分。不知道的人会以为这是向日葵的雄蕊及雌蕊，但其实这是由一朵朵小花瓣聚集而成。这被称为管状花或筒状花，仔细一看就能发现有着一片片的小花瓣。当然，这些小花也都各自具备生殖器官。

    “嗯～？也就是说向日葵并不是一大间独栋房屋，而是一朵朵小花们的公寓吗？”

    “没错，就是这种感觉。如此一来，就算只吸引到一只虫也能进行大量授粉。这也是菊科植物可以大量繁殖的主因。”

    很久没有露一手花卉知识，让我觉得畅快了些。最近日葵也对花越来越熟悉，所以没什么这样的机会呢。

    当我想着回去之后也要说给榎本同学听时，无意间就看到日葵莞尔地看着我。

    “怎、怎样啦？”

    “没有啦～只是想说悠宇还真是有够喜欢花的耶～”

    “别扯远了。”

    “我没有扯远啊～有自己喜欢的东西是件好事。”

    这让我觉得好像说不过她，心情有点闷。

    不过，算了。总之，现在先好好欣赏这些高大的花吧。竟然能在这种状况下挑选花卉，正可谓一年才有一次的机会。

    “比起这种事，我们赶快去采花吧。”

    这个祭典本身好像会连续举办两天。

    但要采花的话，还是动作越快的人可以采到状态最好的花。就这个层面来说，在活动第一天早上来到这里可说是正确的选择。或许也是明白这一点，此时在这里的都是一些散发出爱好家氛围的人。

    我谨慎地踏入花田。并在每一枝花之间空出的狭小空间中，在避免伤到向日葵的同时步步前行。

    由专业的人所种植的花果然特别漂亮。看得出来倾注了满满的爱。惹人怜爱的美感及强韧的生命力——这两种相反的印象，共存于向日葵这种花上头。

    新木老师以前说过，选择花的时候，最重要的在于平衡。

    花不能太大，绿叶也不能太过茂盛。老师说在两者间取得平衡的花，会很“亲近”人类的双手。

    我定睛细看，挑了几枝合意的向日葵。花也都有自己的个性，这过程并不简单。

    “…………”

    这枝的叶子歪歪扭扭的，感觉一点也不坦率。

    这枝的花太大了，给人傲慢的感觉。

    （啊，这枝……）

    无意间，一枝向日葵夺去了我的目光。

    那一枝非常漂亮。不，虽然看起来跟其他向日葵也相去无几就是了。但看在我眼里，就是觉得跟其他枝不太一样。

    花的形状圆滚滚的，叶子的形状也是美丽的椭圆形。花瓣大小均等，花托的排列也很整齐。总觉得好像有在哪里看过这朵花。

    （好适合日葵……）

    无意间，我产生了这样的想法。

    我的挚友，也是我喜欢的对象。

    用这枝花做成的饰品，真希望可以穿戴在日葵身上。我不禁产生这样的想法，也格外感到害臊。

    我回想起在新木老师家时，榎本同学一边看着相簿说过的话：

    『这个作品很有小葵的感觉，真的很棒呢。』

    那个向日葵的圣诞花圈。

    看到那张照片的瞬间，我就觉得除此之外不做他想了。榎本同学也说感觉满不错的。

    那年冬天的展览。

    想要夺回借放在日葵那边的五十分，就只有现在这个机会而已。而且要把我对日葵的这份情愫升华成饰品，也就只能用这枝向日葵了吧。

    当我感受到确实的手感时，日葵从另一排那边绕回来了。她抬头仰望那枝向日葵，发出“哦哦～”的一声感慨。

    “这满不错的嘛。要决定用这枝吗？”

    “嗯。我姑且还想多选几枝就是了。不过，我总觉得很喜欢这枝向日葵。”

    “嗯呵呵～刚才我看悠宇的眼睛都变得亮晶晶的，我就想说你可能是看到中意的花啊～让我感觉真不愧是悠宇呢～”

    “我是宇宙怪兽还是什么吗……？”

    我还是搞不懂日葵的感受。

    偶尔我会觉得她是个比我还严重的电波女。不过，这也是日葵的优点所在啦。

    当我这么想的时候，日葵突然喃喃道：

    “要是生作一朵花，说不定还比较好呢～”

    “……咦？什么意思？”

    我回头一看，日葵用一种“嗯～？怎么了吗～？”的感觉，露出满面微笑。看来我还是装作没有听到比较好。

    这反应既跟平常的日葵一样……却也让我觉得日葵今天果然还是不太对劲。

    不，应该是我误会了吧。在一决胜负之前，日葵想必也感到很紧张。

    现在必须专注于饰品。毕竟要是输给红叶学姐，恐怕会失去像这样跟日葵相处的日子。

    ♢ ♢ ♢

    决定好第一枝向日葵的时候，悠宇看起来开心不已。

    他面带非常温柔的微笑，感觉就像在对向日葵投以慈爱之情。这让我觉得那简直就像向日葵与他喜欢的女生的影子重叠在一起似的。

    他是不是在想着榎榎开心的表情呢？

    那也是理所当然吧。毕竟一开始就是榎榎说用向日葵很好的啊。

    他今天应该也是想跟榎榎一起来的吧～

    难不成像这样跟我出来玩的时候，他也会产生外遇般的罪恶感吧？所以从今天早上开始，他才会表现出那样冷淡的态度吗？

    （我有看过男女的朋友关系之间，当其中一方有了交往的恋人之后就会产生嫌隙，感觉还真的是这样，好讨厌啊～）

    我都已经下定决心要站在挚友的这个立场，忍耐到实现梦想为止了。

    我要实现梦想，成为对悠宇来说独一无二的存在并得到认同。接下来，就要正大光明地一步步得到悠宇。

    然而悠宇如果跟榎榎交往了，我们是不是会在店面开张之前就先分道扬镳了呢？

    （……咦？）

    一个想法突然掠过心头。

    话说，我为什么会以“他们还没交往为前提”想这些事情啊？

    搞不好他们背地里已经在交往了？所以最近才会一直瞒着我聚在一起吗？

    之前午休时间也是，会不会一边“啊～♡”地喂食时，其实一边聊着这样的对话呢……？

    “小榎榎。我们之间的关系，也差不多该跟小葵葵说了吧？？？”

    “不～行♡在跟她坦白之前，还要再让她多～嫉妒一点才行♡”

    “咻～坏坏耶～真不愧是专属于我的恶女大人☆”

    “究竟是谁让我变成这、种、女、人的呀♡（一边戳着悠宇的鼻头）”

    不，这是谁啊。

    我动摇过头，想像中的对话充斥着满满的平成初期感。不论妈妈多喜欢看偶像类型的校园电视剧，想侵略到我的妄想中还是敬谢不敏啦。

    冷静点，日葵！做个深呼吸！你是个冷静的女人！

    总之我要先向悠宇追问清楚他跟榎榎之间的关系……但这是不是不太可能啊？就是因为悠宇都不坦率地从实招来，我的心情才会如此烦乱。

    不不不，我怎么能这样示弱呢？

    是忘记自己的称号了吗？我可是应付男生身经百战的“魔性女”耶。只不过是要问出悠宇真正的想法，根本轻而易举。用一根小指头就能手到擒来啦！

    就是这样，试试看吧！

    “悠、悠宇。我想问你一件事……嗯？”

    我朝着悠宇的背这么搭话，他却完全没有任何反应。

    他一直在物色第二枝向日葵。

    被他无视了吗？不，确实是被无视了，但这状况有点不太一样。

    他太专注于花了，无法分神注意其他事情。这既是悠宇的坏习惯，也是我最喜欢的地方。

    刚抵达这片向日葵花田的时候，他明明就像个孩子一样情绪超高昂，一旦进入工作模式就变得非常冷静。就连我也是好像一开始就不存在于这里似的被忘在一旁。

    要是现在绕到悠宇正前方，应该就能好好享受那跟平常一样闪亮亮的眼睛了吧。一讲到花，悠宇真的就专注到不行。就算同时有着其他烦恼，也无法对此造成妨碍。

    无论我还是榎榎，都没办法阻碍悠宇跟花之间的关系。

    （……什么嘛。打从一开始，“在悠宇心中的第一就不是我啊”。）

    这么说来，之所以会开始担任悠宇饰品的模特儿，也是想占有那双热情的眼睛，即使只有一瞬间也好。

    我是有什么毛病，竟然会去嫉妒花。

    但是，与此同时我也觉得很羡慕。

    我就没有可以像他这样如此拼命的东西。

    红叶姐好像说我的可爱是一种才能。但就算拿这当武器也无法让我成为悠宇的第一。听到这样的称赞，真以为我会感到开心吗？

    倒不如生而为花就好了。

    那样悠宇就会以热情的双眼注视着我，而我也希望能在这副身体上刻画下属于悠宇的证据。光是如此，在我走到腐朽的尽头前，都能幸福地活着了。

    我对着悠宇的背，开口说道：

    “悠宇，这些向日葵真的很漂亮呢。”

    “…………”

    果不其然，他听不见我的声音。

    “明年再约榎榎一起来吧～”

    “…………”

    明知传达不出去，却还是不断抛出没什么内容的话语。

    悠宇依然背对着我，默默地挑选向日葵。他朝着高大的向日葵伸出手。就像在接吻前抬起对方下巴一样，触碰着那枝花。

    他的双眼炯炯燃烧着。

    明明是那么内向的阴沈个性，一旦触碰到花，就会变得这么热情。然而相反地，他手的动作却又是十分温柔。

    这在转瞬间，让我不禁觉得怎样都无法原谅。

    “……悠宇，我喜欢你。不要都顾着花，拜托你只看着我嘛。”

    我抛出了他绝对听不见的真正心意。

    我是有什么毛病，竟然会去嫉妒花？

    不去实现初恋，才比较有毛病吧？

    我就是个卑鄙的女人。

    要不是知道他绝对不会听见，也无法将真正的心意说出口。

    只会去挑战绝对会获胜的战斗。

    胜利的女神真的会对这种家伙露出微笑吗？

    （算了。我去另一边的休息区休息一下吧……）

    在我浅浅叹了一口气，并转身的瞬间——

    “日、日葵……？”

    我听见了悠宇的声音。

    一回过头，我就跟悠宇对上了视线。他手上的向日葵，就摆在跟我的身影重叠的位置。看起来就像画家为了打草稿，而将铅笔高高举起并对着模特儿那样。

    但是，他双眼中热情的光辉在不知不觉间消褪，只是茫然地看着我。

    “…………”

    “…………”

    啊？

    我花了一点时间，才总算理解这个状况。在这段期间，我们一直沉默地对视着彼此。

    悠宇正看着我。ＯＫ。至此我都可以理解。

    但我还是不懂。埋首于花的悠宇，无论发生任何事情都不会回应我。在学校的科学教室处理花或饰品的时候，就连我在一旁打破花瓶他也都没有发现喔。

    那样的悠宇，怎么会正看着我呢？

    而且他一张脸还红得像苹果一样。

    “…………”

    怦咚怦咚怦咚，我的心跳声越来越大。为了确认这项事实，我选择用最擦边的话问道：

    “悠宇，难不成你刚才有听到我说的话吗？”

    我这么一问，悠宇便难为情地撇开脸。

    img - 6

    “当我想确认一下这枝花适不适合日葵的形象时……听到了一点。”

    他抱在手中的向日葵，直直地注视着我。

    我在心里双手掩面地放声大喊。

    呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

    冷静点冷静点。

    他刚才是说听到一点对吧？也就是说，他并没有全部听见吗？

    那他是听到哪里啊？我喜欢你吗？只看着我吗？不管哪一个都算出局吧～！

    怎么办、怎么办？

    没想到他竟然会听到。而且，为什么就只有这个瞬间被发现啊？也太奇怪了吧？胜利的女神大人是讨厌我吗？不过换作是我，也绝对不会让我获胜就是了啦～！

    当我一个人陷入混乱的时候，悠宇突然叹了一口气。

    “……唉。日葵啊，你不要连这种时候都想要『噗哈』好吗？”

    “咦？”

    悠宇像是想掩饰自己发红的脸，动作生硬地抓了抓头。

    “我们现在是来挑要跟红叶学姐一决胜负的花吧？在电车里就算了，现在并不是该用这种『玩笑话』来打扰我的时机吧？”

    “…………”

    我的心刺痛了一下。

    也确实听见了心头出现一道裂痕的声音。

    是怎样？

    现在是怎样？

    结果还是这样解读吗？

    就算我真的伸出了手，也绝对无法传达出这份心意吗？

    就算我这么拼命，为了让我们开一间店而努力，结果还是会被榎榎占为己有吗？

    那我到底为什么要为此努力啊？

    我的人生是为了什么而存在的？

    我的价值真的只有这样吗？

    我确实是有不对没错啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

    我一把抢走悠宇抱在手中的向日葵。

    “啊，日葵！”

    一转过身，我就在向日葵花田中拔腿狂奔。

    我就连自己在做什么都搞不太清楚。脑袋昏沉沉的，好像沸腾了一样。我混乱地想着“这大概是中暑了吧”、“但我明明就有戴帽子啊”，或是“早知道就多喝一点水”等等，这种无关紧要的事情。

    “日葵，等一下！”

    悠宇追了过来。这么说来，五月我们第一次大吵一架的时候，他也有这样追着我跑吧。那个时候，我是为什么要逃走来着……？

    我穿梭在整片向日葵花海之中。身材高大的悠宇自然必须弯腰才行。因此，这次他迟迟追不上我。

    （啊啊烦死了！我这是要怎么办啊？）

    视野感觉闪烁了起来。总觉得黄绿的鲜明对照让我的感官变得越来越迟钝。这一定是一场梦。醒过来之后，我会躺在柔软的床上，一如往常地在闹钟响起的五分钟前起床，一脸得意洋洋地想着我今天也有够可爱啊～然后着手准备跟悠宇一起去向日葵花田。

    原来还真的有预知梦这种东西啊。太棒了。如此一来今天也能毫无破绽地做出挚友该有的行动。谁还要再说什么喜欢你啊。真的快喘不过气。好像快死了。这真的是梦吗？我的脚都开始发抖。脑袋也是缺氧的感觉。啊～可恶，全都气死人了！无论是做得不好的自己，还是不喜欢我的悠宇都很可恶！气死人了气死人了气死人了！

    （……啊，不行了。）

    我的脑袋一片空白，脚步总算停了下来。

    这么说来，他的声音好像在很远的地方。我回头一看，并没有见到追过来的悠宇。不知不觉间，我好像甩掉他了。哈哈，我也很行嘛……

    为了吸一口新鲜空气，我仰望天空。

    总觉得整面向日葵好像都在注视着我似的。无意间，我回想起之前在咖啡厅里随便捏造的那个故事。

    在整片向日葵的遮蔽下，我跟悠宇从这个世界上消失了。

    远方传来悠宇的声音。

    “日葵，你在哪里！”

    这里，只有我们两个人而已。

    现在，是不是可以传达得出去呢？

    “悠宇，我在这里。”

    我悄声地说。

    他不可能会听见。

    我说得这么小声，他不可能会找得到我。

    “…………”

    四下一片寂静。

    直到刚才还能听见的悠宇的声音，不知道跑去哪里了。他一定是去别的地方找了吧。

    瞧，果然不行吧。

    就算世界毁灭了，就算只剩下我们两个人……

    悠宇一定依然会说我是他的挚友，我的心声仍旧传达不出去。我们生来就是这样的命运。

    （……咦？）

    明是如此，我身边的向日葵却晃了晃。

    然后在转瞬间，悠宇就一脸非常焦急的样子冲了出来。

    “日葵，找到你了！”

    悠宇全身上下都是泥泞。他流了满身大汗，衣服也脏了，而且表情看起来还好像快要哭出来一样。真的很好笑耶。

    明明一点都不帅气，却让我觉得一阵怦然心动。

    “日葵。你啊，要是不喊大声一点我怎么会发现……咦？”

    我抓住悠宇帽Ｔ的衣领，使劲地将他拉了过来。

    悠宇的脸越来越靠近。倒映在他双眼中的我，总觉得脸颊发烫，眼睛还很湿润，好像发烧一样……感觉非常像个恋爱中的少女。

    “日、日葵？你是要做什么？”

    问我要做什么？

    就是要这样做啊。

    为了不再让你说我是在“开玩笑”，而将自己深深刻印在你的心中。

    我轻轻解开脖子上的颈饰，并放到悠宇的手中。

    我不需要“挚友”的戒指了。

    视野中最后看到的景色，是向日葵鲜艳的黄色。

    在一片沉默无语的花朵注视之下……

    ——我吻上了悠宇。

    ♣︎ ♣︎ ♣︎

    在那之后的记忆，说真的都暧昧不清。

    感觉就像一部分被烧成灰烬了一样，直到我抵达暑假期间的学校时，这才总算回过神来。

    我只记得我们手中抱着向日葵跟作为伴手礼的冷冻水饺，并踏上了归途。而且不知不觉间，我的手上拿着日葵的鹅掌草颈饰。

    然后，只有我一个人来到学校的科学教室，立刻就着手进行向日葵的处理。花最好还是要在新鲜的状态下处理。

    只有手默默地做着事情。

    这是我时隔许久，将最大的器材拿出来使用的处理作业。经过各式各样的步骤，最后是将向日葵泡进满满的溶液当中。

    回过神来，只见窗外已经是日落时分。

    今天一大早就出了一趟远门，回来之后也完成了花的第一阶段处理作业。

    这是多么充实的一天啊。光是今天一天，感觉就经历了一整个星期的事情。采到最棒的向日葵，也决定好饰品的主题。不但有买到要给咲姐的饺子伴手礼，还是人生第一次跟女生接吻了。

    “…………”

    我走到科学教室的角落，并在那里抱膝坐下。

    双手掩面之后，我放声大喊。

    “哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    为什么为什么为什么？

    为什么日葵那家伙要做出那种事啊！

    实在是太过难以理解，害我完全把情感留在那里就回来了！仔细想想这也太不得了……我是说不用仔细想也很不得了好吗！

    （咦？这是什么意思？是那个意思吗！那个意思又是什么意思？）

    思绪在我脑袋里转来转去，完全陷入一片混乱。

    我打开放在科学教室后方的铁柜，并将陈列在那里的ＬＥＤ栽培机拿了出来。这是可以在室内种植物的优秀器材。上次日葵不仅仅在花坛种下种子及球根，就连这里也有种。我将冒出小芽的那些栽培机放在六人座的桌子上，并在那前面坐了下来。

    “现在开始进行紧急会议。”

    我朝着花卉们宣言道。

    “小䌷”（波斯菊）问我：“议题是什么？”……感觉像在这么问啦。

    “关于日、日葵她……呃，就是……跑来亲我的理由……”

    “美绪”（秋水仙）说着：“那还用说吗？小弟弟，你连这都不懂呀？”感觉很是挑衅。

    不，我也知道一般来说大概就是那样了。何况日葵虽然经常跟男生交往，但对于这方面的事情该说很冷淡吗？总之她并不是对谁都会做出这种事。那她之所以会亲我，就是那个意思吗……？

    “日奈子”（兔耳花）畏缩地说：“但对象可是日葵喔，这么简单就相信她是不是很危险呢……？”提出这番保守的建议。

    关于这点，我倒是完全同意。

    既然是日葵，就必须保持警戒，避免事后察觉那是步向“噗哈～”的布局。要是现在顺水推舟向日葵告白，造成无可挽回的事态可就令人目不忍睹。

    “薰”（番红花）倒是快活地笑着说：“怎样都好吧。反正是对方先主动的，干脆就成为色色的那种挚友吧～！”……那可不行！而且色色的那种挚友是哪种啊！

    “我就是太蠢了才会找你们商量……”

    花都纷纷扬起嘘声。啊，抱歉。我说错话了，内心其实不是这么想的。我会帮你们浇水的，请原谅我吧……

    当我勤快地替花浇水的时候，有道声音从背后传来。

    “小夏啊，你一个人在跟花讲话，感觉很开心嘛？”

    “……什么嘛。是真木岛喔。”

    回头一看，只见穿着制服的真木岛正靠在窗边。

    他一边拿着扇子朝自己扇风，一边说着：“呼～这里的冷气好凉，根本天堂啊。”一副快受不了的样子。

    “你今天的社团活动结束了吗？”

    “对啊。距离综体大赛只剩下两个多星期，却还是迟迟调整不到最佳状态。”

    “以真木岛来说，会像这样示弱还真难得耶。”

    “不，我是在说学长。他跟我会出赛个人赛，但明明都是高中生涯最后一场大赛了，他感觉却没什么气势。”

    这么说来，之前有说过今年是真木岛跟前任社长两个人晋级全国大赛。

    真木岛收起扇子之后，用扇子搔了搔脖子。

    “原因在于没有同学年的社员跟他一起晋级全国吧。就只有自己晋级，应该让他觉得对不起其他社员。说好听点是人很好，说难听点就是竞争心不足。”

    “也是啦，你感觉就不会有这方面的烦恼嘛。”

    “啊哈哈。我也不是那么冷血的家伙。我多少也是有在顾虑，想说要是在全国大赛中跟学长对上了会让他一点。不过学长要是拿出真本事，我这种程度根本拿他没办法就是了。”

    “哦。他有这么强啊？”

    “原本有外县市的强校招揽他入学，他却以跟朋友讴歌青春为优先，拒绝了对方。真是个笨男人。”

    真木岛快活地笑着，一边说：“但我并不讨厌就是了。”就越过窗户进到科学教室来……呃，大可从门进来啊，又没有关。

    真木岛来到桌子前方，他看到放进器材里的向日葵，不禁发出感叹。

    “你又在做很不得了的东西啊。这是要用来干嘛的？贩售吗？”

    “你都听红叶学姐说过了吧？”

    “原来如此。是跟她有关的啊。不，我什么都不知道。你跟她是怎么样了？”

    “…………？”

    我费解地歪过头。

    总觉得我们的话都没有搭上线。

    “你跟红叶学姐有在背地里联手吧？”

    “…………”

    不知为何，真木岛一脸相～当厌恶的表情陷入沉默。

    他展开扇子，并遮住嘴边。从我身上撇开视线之后，就悄声地说：

    “这次我什么都没有做。”

    “是喔？”

    有点让我意外。

    那时有提到真木岛，我才会认为反正一定有他在背后牵线。察觉到我这番心思的真木岛忿忿地啧了一声。

    “我是想跟她联手，却被她问完情报就随手抛弃了。毕竟那个人的做法比较适合单打独斗。有联手的伙伴反而会让她碍手碍脚吧。”

    “红叶学姐的做法……？”

    “耍任性然后砸钱。”

    “喔……”

    确实是有这种感觉……

    她散发出一种不同于咲姐跟云雀哥的恐怖感，听他这样讲，总算得到一个明确的解释了。

    “我虽然对日葵说得煞有其事，但实际上跟路人没什么两样。这次我必须尽可能在综体大赛前增进能力才行，因此也可以说是正好……”

    他自虐般“啊哈哈哈哈”地笑了。

    我不禁陷入思考。毕竟，我真的以为真木岛是站在红叶学姐那边，所以也就放弃了。只是若事实是如此，那又是另一回事了。

    “真木岛。既然这件事跟你无关，那你也来帮忙让红叶学姐放弃日葵……”

    “这我办不到。”

    他果断地这么说。

    看样子，他早就预料到我会这样讲了。我忿忿地看了过去，他也开心地扬起窃笑。

    “不过，这么说也是啦。对真木岛来讲，也比较希望日葵去东京嘛。毕竟目的是为了把我跟榎本同学凑成一对。”

    “这也是原因之一。不过这次跟这件事情没有太大的关系。”

    “什么意思？”

    真木岛耸了耸肩。

    “喜欢上就输了啊。我不会与红叶姐为敌。”

    “…………”

    好一阵子，整间科学教室就只有冷气运转的声音。窗外也传来结束社团活动、正要离开学校的女学生们开心交谈的声音。

    “咦！”

    “呃，不用这么惊讶吧。就算是我，也是有个真心喜欢的对象好吗？”

    这不是重点吧！

    我怀着微妙的罪恶感，从真木岛身上撇开视线说：

    “我还以为你喜欢的是榎本同学……”

    “为什么会这样想啊？我有说过我会支持小凛的恋情吧。”

    “该怎么说呢，我以为是那种因为喜欢而选择退让，为了让自己死心而支持她恋情的那种复杂心境？”

    真木岛“呵”地嘲笑出声。

    “小夏啊。你比我想得还要恋爱脑耶。最近就连少女漫画都不常看到这种剧情了喔。”

    “少啰嗦啦！你那么执着于这件事，我也只能想到这样的可能性吧！”

    真木岛感觉很愉快地笑了笑。

    他接着用扇子敲了敲手。

    “我欠小凛的，是不同方面的事情。小夏没必要知道。”

    “呃，我也没有想知道就是了……”

    “你要是知道了，对小凛的印象恐怕会有大幅度的逆转。因此唯独这点，我没办法随随便便跟你说。”

    “你到底想不想跟我说，干脆一点吧！”

    跟我说到这份上会让人很在意耶！

    这就是男人窥视了“白鹤报恩”时的心境吗？当我感到有些无力的时候，真木岛提高声调地说道：

    “所以说，小夏啊。你那边进展得如何啊？”

    “哪边？什么意思啊？”

    “不不不，你别装傻了。听完我难为情的事情，自己却不说，这样不够朋友吧？”

    “不不不。不要把你自顾自说出来的事情，讲得好像我很想听一样……”