♣　♣　♣

    经历这样的国中时代，两年过去了。

    现在是高二的五月中旬。

    开始慢慢进入梅雨季的天气，也正是渐渐闷热起来的季节。我在下着小雨的通勤路上，骑着脚踏车去上学。

    说起乡下高中的特征，我觉得就是「上下学会有点不方便」这点。

    由于土地辽阔，要走路上学的话距离太远。大众运输更是不用谈。说穿了，市内就只有两个车站，慢车跟快车一小时只有各一班会经过。公车也差不多是一小时一两班。要是错过一班车，就只能折回家里请爸妈开车载去学校了。

    所以说，我们基本上都是骑脚踏车通勤。要是到了梅雨季，总是必须穿雨衣才行。

    这个时期天气很闷热，而且也不是穿了雨衣就完全不会弄湿。在又闷又湿的状态下到了学校，并在脚踏车挤得满满的停车场一边顾虑着身旁的人脱掉雨衣，将湿答答的雨衣收进塑胶袋，放学之后还得穿着那件雨衣回家才行。

    直到梅雨季结束的这一个月，每天都要反复这个过程。有够地狱。

    我抵达停车场之后，折好湿掉的雨衣并收进塑胶袋。把脚踏车锁好之后，我不禁重重叹了一大口气。

    「……好想回家。」

    这是真心话。

    但心情会这么沉重的原因，并不完全在于梅雨。

    ……我人生第一次跟挚友大吵了一架。

    但吵到最后的结果，跟我心里所想的有点不太一样。

    昨天，日葵说要去东京，我抱着必死的决心对她说我要一起去。将做工最精致的花卉饰品送给她，并打算向她表白我真正的心意。

    ……然而我在最关键的地方不禁畏缩，这场告白便无疾而终。

    再说了，日葵也有不对。谁教她先说了「不去东京了～」这种话。那场告白对我来说是背水一战。既然出现意料之外的退路，害我忍不住就冲了过去。

    啊，顺带一提，花语为「必死的决心」的是一种叫雪球荚蒾的忍冬科落叶灌木。这会开出很漂亮的花呢。夏天时那小小的黄色两性花会开得像花束一样，而且旁边还环绕着一圈大片的白色装饰花。也就是天然的双色花束开满一整面的感觉。

    这种花还另外有着「不要抛弃我」这样的花语。完全是昨天的我耶……哈哈，笑不出来。

    在那之后经过一晚到了今天，我真的有够不想见到日葵。本来还在想今天干脆请假算了，但如此一来有很多事情会被胡乱臆测，那也很难受。

    （……总之就维持平常心吧。得跟之前一样以挚友的身分跟她相处。）

    离开停车场之后，我走向换鞋子的地方。当我走在有铁皮屋檐遮挡的户外走廊上时，就看见有人撑着一把眼熟的伞，从另一头走了过来。

    那把蓝色点点图样的伞是……

    「嘿～悠宇！早安安～！」

    是日葵。

    今天早上她依然露出感觉足以将这片下着梅雨的天空轰散的一百分满分笑容。

    在这两年来她长高一些，身材变得更成熟了。原本烫着大卷的长发，现在则是变成凌乱得很自然的短发鲍伯头。

    但那双杏桃般的大眼，现在依然呈现着藏青色。

    我的挚友既空灵，又像妖精般可爱。她一样是个连乡间学校的俗气制服，都能穿得像名牌新款服饰一样的怪物级美少女。

    顺带一提，日葵的通勤方式则是第三个选项，搭车上学。

    由于正好跟她的哥哥云雀哥要去市公所上班的时间差不多，因此总是请他载。云雀哥很忙的时候，不是请她妈妈载，就是改搭公车。

    如果是搭车来的，应该会直接送到换鞋子那地方才是。所以我们平常都是在教室打招呼，很少在这里碰面……难道她是特地折回来等我的吗？

    ……不，现在可顾不及这种事情了。

    我明知迟早都会碰上这个状况。

    「…………」

    我做了一次深呼吸。

    接着扬起完美的笑容，用食指做出像是敬礼般招呼的动作。

    「嗨！日葵，早安。」

    顺便让牙齿露出闪耀的光辉。不，也不是真的发光就是了，至少在我的心情上是这样的感觉。这时我的表情肯定是一副不输偶像的爽朗笑容。

    结果日葵感觉好像很反感地后退了几步。

    「天啊，那个笑容好恶喔。悠宇，你是怎么了？吃坏肚子了吗？」

    「你也太过分了吧。这可是最棒的帅哥笑容耶。」

    「哎呀～是吗～说穿了，悠宇的阴沉是根深柢固，所以那个表情与其说是帅气，看起来反倒比较像是在隐忍肚子痛的感觉吧～」

    「是多糟糕啊！方向性完全相反耶！」

    日葵一边笑着，就收起了伞。

    她走进铁皮屋檐底下之后，就在我身边并肩走了起来。感觉好像要碰到日葵的肩膀，又好像不会碰到。就是隔着这样微妙的距离。

    「啊，悠宇。话说回来，你有看昨天的『有的没的调查局』吗？」

    「不，我没看。昨天总觉得很累，回家之后我很快就睡着了。」

    「喔，是喔。难怪你昨天都没有回复我的LINE。悠宇也忙了好一段时间嘛～」

    「我好像有点太过优先于制作饰品了。」

    一边聊着这样跟平常完全没两样的对话……跟平常完全没两样？

    「等等？昨天是星期三耶……」

    「呃，怎样？」

    「不是啊，调查局是星期一的节目吧？」

    「…………」

    因为节目名称就有明讲是「星期一」啊note。

    注：「有的没的调查局」节目原名是「月曜から夜ふかし」，「月曜」是日文中「星期一」的意思

    我朝她看了一眼，日葵就维持可爱的笑容，并可爱地微微歪过了头。

    她的表情一瞬间露出「啊，糟糕」的样子……不，真的只是转瞬之间，所以搞不好是我看错了。总之，日葵这时突然发出大笑。

    「悠宇，真有你的耶～～！」

    「好痛！」

    她突然就朝我的背猛力拍打起来。

    「怎、怎样？是怎样啦？」

    「嗯呵呵～其实呀，我是在试探你啦。」

    「呃，我真的搞不懂是怎样。所以是什么意思？」

    日葵一脸得意洋洋的样子，以打开双脚、双手叉腰的姿势说：

    「我在测试悠宇能不能随时保持冷静。这对创作者来说可是必要条件呢！」

    「……是不是一个好的创作者，跟掌握今天是星期几有关系吗？」

    不，她绝对是在打马虎眼吧。

    我知道日葵不可能坦率地从实招来，所以我也不会再追究下去。我再怎么样也说不赢她。

    日葵背对着我转过头去，一边用手拉了拉浏海，脸也跟着红了起来。

    「……啊～糟糕。这么说来，我从前天开始就没有看电视的从容了。」

    「嗯，也是啦。你应该都是忙着准备搬家之类的吧……」

    「不要听少女的自言自语啊！」

    「为什么要拿伞打我的小腿！」

    也太没道理！

    今天早上的日葵同学，情绪是不是不太稳定啊……不过，也是啦，本来要去东京却临时取消了，应该也会遇到很多状况吧。

    （啊。说到昨天的事情，那个戒指…………嗯嗯？）

    这时，我不禁发现了一件事。

    「……咦？」

    忍不住脱口出声。

    这让日葵抬眼看我并歪过了头。

    「怎么了吗？」

    「呃，昨天的戒指……」

    昨天的戒指。

    我送给日葵的鹅掌草戒指不见了。她应该有戴在左手中指上才是。

    「啊，那个在这里。」

    日葵突然把手插进口袋里。

    才在想是什么，就见她拿出一个皮革制的颈饰。在金属扣环的地方挂了一枚透明的树脂戒指。树脂内部浮着用鹅掌草的永生花做成的袖珍鹅掌草。

    那可谓现在的我集大成的作品，名为「挚友」的戒指。

    「日葵。你把那个弄成颈饰了？」

    「对啊～我想说在学校戴戒指还是不太好。」

    啊，原来如此。

    我确实没有考虑到这点。

    我们学校在服装仪容方面的规范是比较宽松。即使如此，戒指还是太招摇了。而且她之前的颈饰也坏掉了，或许做成这样正好。

    「不过皮带的部分还是之前那条嘛。要不要我帮你换个新的？」

    「不用。这样就好。」

    「但那个都被我踩过了……」

    「我就说没关系了嘛。这也是一段回忆啊。」

    日葵将颈饰戴上脖子，并为了让我清楚看见而抬起下巴。在那小小的喉结下方，一只透明的树脂戒指缓缓晃动着。

    「何况这还是悠宇第一次给我的饰品呀。」

    「……这、这样啊。」

    一时之间我突然不知道该怎么回答。

    不，应该说……我差点就脱口说出「可爱死了我爱你」。一大早就说这种话，未免也冲太快了吧。听日葵这样说实在太过难为情，反而让我冷静下来了。

    ……但是，我也放心了许多。过了一晚，我以为她要跟我说「总觉得心情还是冷掉了。这个戒指我不要了～」之类，害我畏缩了一下。

    「……嗯？」

    日葵一脸窃笑的样子抬头朝我看了一眼。她用掌心遮住嘴边，总觉得别有他意地说：

    「悠宇，难道你以为我会说『这个戒指我不要了～』之类的话吗？」

    「唔……」

    糟糕。一个不小心做出了真心的回应。

    看了我的反应，日葵的双眼更是眯细了起来。简直就跟猫找到快乐的猎物时会有的反应。

    「嗯呵呵～～悠宇啊，你也太喜欢我了吧～？这么喜欢的话，不然干脆真的跟我交往好了？」

    「…………」

    烦死了……

    日葵这家伙，感觉逗弄得超开心地一边戳着我。直到昨天明明还因为绝交宣言而一脸朽木般的样子。

    日葵从书包里拿出纸盒装的Yoghurppe，并插入吸管。这家伙从国中那时开始就超爱喝这款饮料。

    （……而且就是因为这样，我才会在关键时刻没有顺利告白吧。）

    不好意思，但我可不会在这个现状下答应。我打算总有一天要好好告白，也明白了为此我的心灵必须坚强到不轻易屈服于日葵的玩笑话。

    ……可别小看一度决定退学的人的精神力。

    「欸，日葵。」

    「咿唷！」

    我一脸认真地抓住她的双肩，日葵便发出了神秘的怪声。她睁大双眼，整个人突然间就僵住了。脚步也当场停了下来，伞还掉在地上。

    ……咦？这是什么出乎意料的反应？

    我还以为在这个阶段，她大概会喊着「哇啊，悠宇要对我性骚扰～」之类敷衍过去。

    经历榎本同学那些事情之后，这家伙果然变得很奇怪。反应好像都有点太大了……感觉很女孩子气的样子。不，这可能只是我的错觉。

    反、反正，这倒也没差。总之我对日葵的回击要继续说下去。对我来讲，日葵可是耍人专家。这两年来一直都被日葵耍得团团转，因此要模仿她的手段也是轻而易举……应该啦。

    我想想，日葵应该会像这样说吧？

    「哎呀～自从之前发生过那些事情之后，我就察觉到了。我眼中果然只有日葵啊。实在太喜欢日葵了，真伤脑筋。所以说，你不介意的话，干脆就真的跟我交往吧？」

    我用跟她十分相似的语气，捏造出一番爱的告白。之所以能比想像中说得更溜，也是因为这跟我的真心话只有一线之隔。

    冷静想想，这话说起来满丢脸的耶。

    不，别轻易认输。这点程度就退缩的话，就算向日葵告白也只会被她敷衍过去，无疾而终。而且我这番话实际上应该满真切的。毕竟日葵那家伙，也是从刚才开始就垂着头僵在原地。

    是时候就该收网了。我故意停顿了好一段时间，这才盯着日葵的眼睛说：

    「我开～～玩笑的啦！有吓到吗？吓到你了吗？」

    好耶！我办到了！

    心脏跳超快的。这也是理所当然。虽然是玩笑话，但我可是向喜欢的女生做出我最喜欢她的宣言。

    不过，这下子就算是日葵多少也会有些动摇……

    「咦？」

    她一脸事不关己，并感到很无趣的样子。

    好像真的打从心底不感兴趣一般，一边拉着浏海玩了起来，并撇开视线。

    「哦～是喔。」

    ……咕啊！

    这比我想像中还更冲击！

    我立刻认输，当场蹲了下来向她低头。

    「……对不起。是我太得意忘形了。」

    「噗哈！你就错在误以为这样临阵磨枪，就能说动恋爱常胜军的日葵美眉啦～看样子，这对悠宇来说还早了一百年呢。」

    我无话可说。

    不过，她再做出多一点反应也好吧？像我平常也是大嗓门地吐槽啊。

    日葵拿伞戳着我的屁股，我这才动作缓慢地站了起来。

    在换鞋区改穿上室内拖鞋后，我正要踏上阶梯时，日葵突然说：

    「啊，悠宇。你先进教室吧。」

    「怎么啦？」

    「嗯～～有点事♡」

    她一边这么说，伸手指向另一边的厕所……这状况应该不要追问比较有礼貌吧。

    跟日葵分开后，我便走上楼梯。突然变成一个人，刚才那些愚蠢的行径就在脑海中浮现。

    「我到底在干嘛啊……」

    我在楼梯的转角处抱头苦思。

    突然察觉对日葵的情意，我还没配备好理性的煞车啊。这样不太好。就算是玩笑话，凭着一股冲动说出那种话真的不太好。

    因为，我是日葵的「挚友」啊。

    就算我对日葵产生恋爱的自觉，也不可以因此怀着「那我就来追她吧！」的想法。我不能有这样的念头。

    因为日葵依然认为我是她的「挚友」。

    对我来说，日葵不只是我喜欢的人，更是我的恩人。日葵赌上自己的人生，要拓展我做的花卉饰品。不能因为我自顾自地改变心意就背叛了这个前提。

    ……至少在我能以身为一个饰品创作者独立之前，都必须封印这种恋爱的情感。

    （加油啊，夏目悠宇。好歹回应一点日葵的期待吧！）

    总之要改变自己的心态，优先思考接下来制作饰品的事情……

    「啊，夏目。你在这里啊！」

    「咦？」

    这么叫住的人是我的班导。老师不知为何一脸铁青的样子，招手把我叫过去。

    是怎么了吗？难得会这样指名找我耶。平常都只有要我把什么东西交给日葵的时候，才会叫我过去。

    「老师早安。」

    「喔，早……这不重要啦！」

    咦咦……

    这个老师平常感觉总是个低血压的人，今天竟然一早情绪就这么激昂。

    「我做错什么事了吗？」

    「没错！你惨了啦！给我过来办公室！」

    果然是有事找我啊。

    会是什么事呢……算了，去就知道了吧。

    ◇　◇　◇

    跟悠宇挥手分开之后，我进到厕所来。

    厕所里没有其他人在。这样刚好。真不愧是我。就连这种小地方的运气都会站在我这边，证明了我就是个可爱与才能兼具的存在呢！

    「啦啦啦～♪」

    我一边哼着歌，关上了厕所隔间的门。

    从书包里拿出毛巾之后，我将它叠成四折，尽可能弄出厚度。接着双手捧起折好的毛巾……并将整张脸压了过去。

    「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    我使尽全力地大喊出声。

    真的是用尽全力。像是要将全身的气力一口气用掉的气势，一味地将肺里面的空气全都吐了出来。

    「呼啊、呼啊、呼啊……」

    总算把声音全都喊出来之后，我将书包里的所有Yoghurppe全都拿出来。动作迅速地插进吸管，一口气就将三根塞进嘴里。一阵猛吸地喝完之后，手中的纸盒也都空了。

    （……勉强过关！）

    冷却结束……

    我呼出一口气，并将毛巾收回书包。

    整齐地折好纸盒，更擦了擦嘴。

    「悠、悠宇那家伙，竟然来这招……」

    刚才真的太危险了。

    我从没想过他会做出那样的反击。

    一瞬间还以为他是认真的，让我慌张不已。要不是经历了昨天从鼻子喷出Yoghurppe，刚才我应该会当场乱了阵脚吧。两人独处的时候就算了，要是在其他到学校上课的学生面前陷入那种状况，可就完全出局了。

    ……我不能被悠宇发现自己的这番心意。

    我必须跟平常一样，站在「挚友」的立场独占悠宇才行。

    等到悠宇实现梦想，创立一间花卉饰品专卖店，并获得不会输给任何人的百分之百的羁绊时……我再好好向悠宇告白！

    在那之前，不可以有任何一点动摇。没事的，日葵。你一定办得到。至今一天到晚都在跟悠宇说这种玩笑话了。只是稍微闹着说的话，就算是悠宇也不会发现我是真的对他抱持恋爱情感……呵呵，再次体认到这件事，我好像都快哭出来了！

    稳定好情绪之后，我走出厕所隔间。

    一边洗着手，一边想着。

    ……但那样感觉也满不错的。

    虽然是玩笑话，但被悠宇追求的感觉还不赖。不，应该说超棒的。该不会我有点被虐倾向，只是自己没有察觉啊？还是说，因为悠宇至今都没做过那种事，才会产生新鲜的感觉？

    （真希望他能再那样说一次……不，希望他能多说几次。）

    有没有什么顺理成章的方法，可以把那些话安排进挚友会有的反应当中啊～例如我做了什么事情之后，悠宇就回上一句「日葵，你就这么喜欢我吗？」之类，有点像「约定成俗」的反应。说起来就像是相声表演的装傻跟吐槽那种感觉？

    我一边沉思这件事并走出厕所时，另一头有几个女生朝我跑了过来。

    「啊，日葵同学～！」

    「遇到你正好！」

    她们是同为二年级的学生。今年虽然换班了，但去年是跟她们同班。之前她们也有买过悠宇做的饰品。

    「怎么啦～？」

    她们跑过来之后，感觉有些兴奋地对我说：

    「欸欸欸欸！我可以问你一件事吗？」

    「嗯，可以啊～」

    「那个呀，那个！我们想问的是这个……」

    一边听她们说话，我在脑海中一边想着「啊，对了。我希望他那样说的时候，直接这样『拜托』悠宇不就得了。我好聪明啊～♪」这种很直接的点子……嗯嗯？这是悠宇身为饰品创作者「you」的名片嘛。是我发给大家的那个。

    「这个怎么了吗？」

    结果两人面面相觑之后，感觉好像特别提起气势地问：

    「听说这个『you』就是平常都跟你一起行动的夏目同学，这是真的吗？」

    听了这句话，我花了一点时间，才总算理解是什么意思……直到前一刻都还在脑中思考的既完美又奇迹的计划，一瞬间就被抛到九霄云外去了。

    ♣　♣　♣

    在办公室听了让我心情非常沉重的事情之后，我才进到教室里。

    距离班会还有一点时间。现在到校的学生也还稀稀落落的。

    （……咦？日葵不在班上。）

    我还以为她会比我早进教室。

    才这么想的时候，突然就有人从身后点了点我的肩膀。转头一看，日葵就正在眼前……而且不知为何，感觉还很生气。

    「悠宇！你过来一下！」

    「咦？呃，等等……唔喔！」

    她突然就拉住我的手臂，把我带出教室。

    紧急出口旁边，有一块正好适合密谈的地方。午休时间会有现充情侣在这边亲热，是个禁止进入的地方，但一大早的这里并没有其他人在。

    「悠宇！这么重要的时候，你是跑去哪里了？」

    「呃，办公室……」

    「办公室？发生什么事了吗？」

    「呃～就是……」

    当我撇开了视线，日葵便察觉到某种不对劲的状况，并皱起眉间。

    「悠宇。你该不会做了什么坏事吧……？」

    「啊，不，也不能说是坏事……」

    我承受不了她这样紧紧盯着的视线带来的压力，只好从实招来。

    听我说完之后，日葵的脸色越来越铁青。

    「悠宇。你期中考全都交白卷吗……？」

    「……嗯。」

    日葵的头发倒竖炸了起来……感觉就像那样。

    「你为什么要做这种事？」

    理所当然地，这让她怒不可遏。

    「呃，我就想集中精神制作饰品……」

    「唔！」

    日葵不禁抖了一下。

    当她发现自己也是这件事的起因之一，情绪就稍微冷静了一点。日葵将挂在颈饰上的戒指拿了下来，并定睛细看。

    那是将鹅掌草的永生花分解之后，做成好几个更小的袖珍版鹅掌草，并让它浮在树脂戒指之中。创作者自己这样讲也有点奇怪，但这还真的不是一朝一夕就能完成的作品。

    不仅如此。我们以园艺社的立场种植在学校花坛中的那些花也全都采集下来，并加工成花卉饰品。

    毕竟本来也打算退学，除此之外的事我都没在思考了。

    「……我最近才发现，悠宇在奇怪的地方都超果断的耶。」

    日葵不禁伸手扶额，并发出沉吟。

    别这样夸赞我嘛……不，这完全是傻眼的意思吧。

    「老师说光是课后辅导也不能解决这个状况。好像这个星期日会帮我补考。所有科目都合格的话，就有办法处理的样子……」

    应该说，真亏老师给我这个妥协的机会。我本来就不像日葵一样是个优等生，对于学校活动之类的事，也不是会积极参与的那种人。原本这个状况就算什么都不跟我说，直接就是「再见了美好人生」也不奇怪。

    「要是分数没有合格呢？」

    「就会被退学……」

    日葵叹了一大口气。

    「也是啦，毕竟你都交了白卷啊～无论如何，也只能认真念书了。我也会帮忙啦，放学后再一起念书吧。」

    「抱、抱歉。这真是帮了大忙。」

    ……啊～太好了。

    要是日葵傻眼地跟我说「你自己看着办吧」，就变成我得自己一个人办理去东京的手续了。

    「话说回来，你本来要跟我说什么？」

    「啊！对耶！都是悠宇做这种蠢事，害我差点忘记跟你说了！」

    被喜欢的女生说蠢了……

    这是怎样，满打击的耶。至今身为挚友被这样骂也不当一回事，现在却觉得很受伤。感觉就像被一把不锐利的刀子刺伤一样。

    接着，日葵郑重其事地说：

    「『you』的真实身分被人发现了！」

    「……我？」

    也就是说，被人发现我在制作花卉饰品吗？

    ……哦～是喔。

    「这样啊。」

    「悠宇，你会不会太冷静了啊？」

    「话虽如此，我也没有要刻意隐瞒这件事……」

    不如说想隐瞒这件事的人是日葵吧。

    我之所以想向榎本同学隐瞒这件事，是因为我觉得她对于我做的饰品好像投注了什么情感，所以是基于「想保护她的回忆」。但那也一下子就被识破了。

    「大家都知道这件事了吗？」

    「不知道耶。跑来跟我讲这件事的女生们，好像是看到上次IG的贴文就猜对的样子。」

    「这么说来，照片也有拍到我呢。」

    上次IG拍摄的店家，是榎本同学他们家开的蛋糕店。

    我喜欢吃甜食，所以他们有请我吃东西。日葵说得没错，他们家的甜点真的非常好吃，让我吃得很入迷。

    ……没想到就被真木岛那家伙擅自拍了下来，还上传到IG上。

    「但就算被人发现是我做的，应该也没差吧？我又不是在做什么坏事。」

    「有、有差啊！要是大家知道悠宇会做出那么可爱的饰品……」

    「要是大家知道我会做饰品？」

    日葵朝我狠狠瞪了一眼，便用尽全力大喊道：

    「悠宇说不定就会变得很受女生欢迎啊！」

    「你在说什么啊……？」

    真的是什么意思？

    害我还有点认真地听她说，真是亏大了。

    「才不会受欢迎好吗，你是笨蛋喔。」

    「悠宇你才不懂啦！这世上就是有像榎榎那种喜好奇特的人啊！」

    好痛好痛。

    为什么要狂揍我的肩膀啦？

    「冷静点，你冷静点。你感觉好像开启了什么奇怪的开关耶。」

    听到我要补考的事还那么冷静地说我蠢，为什么会因为这种事情自乱阵脚啊？这反而让我觉得更受打击。

    「再说了，就算我受女生欢迎，日葵会吃亏吗？榎本同学那时候，你不是还做了一堆多余的事情，想把我跟她凑成对。」

    「唔唔……！」

    日葵不知为何心生动摇。

    她的眼神往另一个方向看去，双手的食指还忸怩地缠在一起。

    「因、因为……那个嘛，搞不好还会发生像之前那种事情啊。悠宇很不会拒绝别人，要是有人说想担任模特儿，你可能随随便便就会答应了。而且哥哥也有说过，男人就是一种会重蹈覆辙的生物……」

    「你能不能不要再把那件事翻出来说了啊……」

    这家伙还在记恨我让榎本同学担任专属模特儿的事情啊……

    昨天我才刚赌上人生，向日葵表明我的想法而已。我也没办法就接着说「喔，这样啊」。叹了一口气之后，我注视着她脖子上的颈饰。

    「日葵啊。虽然昨天才说过一样的事情，但我再说一次喔。」

    「咦？啊……好、好的！」

    日葵不知为何突然立正站好。她的脸感觉一点一点红了起来。那样的绯红映衬在她白皙的肌肤上显得格外漂亮。感觉就像秋天染红枯山水note的枫叶一样。

    注：日式写意园林的一种景观

    ……不过，她这样郑重其事，害我也跟着害羞了起来。啊啊，算了，怎样都好啦。班会也快要开始，这种时候就只能靠气势了。

    我伸手触碰着日葵脖子上颈饰的中心──那枚「挚友」的戒指。日葵不禁抖了一下，还轻轻咽了一口口水。

    「除了日葵，我也不会想把这枚戒指送给其他人。只要你还戴着这个，我的首席模特儿就只有日葵而已。」

    「…………」

    日葵不断地猛点头。

    ……不，这样感觉也超难为情就是了。一回想起昨天发生的那些事，在某方面来说，这难度比爱的告白还要高上许多耶。

    总之，这样就说出口了。完全OK。接下来，日葵只要像刚才上学途中那样，说着「嗯呵呵～～悠宇你也太喜欢我了吧～～？」敷衍过去，气氛就会一如往常了。

    如同我的预料，日葵扬起不怀好意的笑容……

    「呵、呵呵～悠宇啊，你真的也太喜……」

    嗯嗯？

    讲到「喜」就停下来了。仔细一看，她的脸依然红通通的，没有恢复。而且她还紧紧握住双手，并往后缩着腰，像是要吐出话来一样。

    「喜、喜喜……喜……！」

    「喂，日葵？日葵同学～？你好像满头大汗耶……」

    「唔哇啊啊──！」

    「咕哗！」

    啪的一声，我就被赏了一记耳光。

    这家伙出手是来真的耶！

    「为什么打我啊！」

    「还不都是因为悠宇一早就说那种装腔作势的话！」

    「呃，那是我不好，但也不至于打我吧！」

    日葵这时从口袋中拿出两瓶Yoghurppe。

    我下意识接过一瓶，并同时转身跟她背对背。接着我们就在同样的时间点插进吸管，猛吸着饮料一口气喝完。

    ……很好，冷静下来了。乳酸菌，今天也很感谢你。

    我悄悄回头。跟同样回过头来的日葵对上眼之后，我又连忙收回视线。

    ……太奇怪了。

    我跟日葵之间的距离感，应该恢复了吧？总觉得在我们吵架之前，都能若无其事地说这种装腔作势的话啊。虽然会这样讲的人，主要是日葵。像是「悠宇热情的眼神最棒了～♡」之类。

    明明就跟平常一样作为「挚友」跟她互动，但总觉得好像有哪里不太对劲。

    这是为什么啊？还是说，昨天才搞砸了那么多事情，多少会有些尴尬也是理所当然吗？

    ……这种时候如果有共同的朋友在场，气氛或许就会和缓许多。但日葵就算了，我又没有那样的朋友。

    「……嗯嗯？」

    冷静下来之后，我无意间察觉到第三者的视线。日葵好像也注意到了，便跟我一起往走廊的方向看过去。

    没想到榎本同学正看着我们。

    最引人注目的特征，果然还是那头偏红的漂亮黑色直发。

    还有一双细长的眼睛，给人有点难以亲近的印象。

    制服穿得松垮垮的，胸口还开得很低。

    虽然同样是二年级的学生，但我们不同班。

    榎本凛音。她就是我的初恋对象。

    榎榎、小凛等等，有着无数绰号。同时，用绰号来回应亲近的对象，也是她的原则。

    她的眼神紧紧地瞪着我们……不对，她只是在看着我们？榎本同学基本上都是一脸不开心的样子，所以很难看得出她现在的心境。

    榎本同学在一阵尴尬的沉默之后，才缓缓开口说：

    「早安，小悠。」

    「……早安，榎本同学。」

    她每次讲话都一定会从基本招呼开始。这就是家教很好的证据吧。

    顺带一提，小悠指的就是我。她也用小葵称呼日葵。

    「榎、榎本同学？你为什么会在这里？」

    「我听你们班上的人说，小悠你们往这边走。」

    「啊，你是到班上找我们啊？抱歉。所以说，你是从什么时候来这里的……？」

    「小葵大喊『小悠就会变得很受女生欢迎』那边开始。」

    ……什么──？

    也就是说，刚才那段太过难为情的对话全都被她听到了。这么说来，昨天去跟日葵讲那些话的时候，也全都被她看到了是吧？……呃，这比我想像中更让人想死耶。

    「那个，榎榎……」

    「…………」

    日葵一向她搭话，榎本同学就冷漠地撇开了脸。

    然后，她就很有礼貌地低头致意。那头带着光泽的黑发今天也很漂亮，让我觉得若是有发饰点缀一定会很好看。

    「打扰你们了。」

    「榎本同学！」

    啊，她想逃跑的时候绊到脚跌倒了！

    她没事吧？我才这么想，她立刻就站起身来。眼眶泛泪地朝我们这边瞪了一眼，接着便一股劲地跑远而去。

    我们目送着她的背影，心情也完全冷静下来。

    「……悠宇。你跟榎榎之间怎么了吗？」

    「……日葵才是，我看她躲你躲很凶耶。」

    我们面面相觑，哈哈地干笑了两声。

    （在我跟日葵吵架的时候，到底是发生了什么事啊……）

    但多亏了她，我跟日葵之间的尴尬气氛也缓和许多。我们叹了口气，再次决心面对当前的问题。

    「总、总之，首先要想办法让悠宇的补考合格吧。虽然也很在意身分被揭穿的事，但要是被退学就没意义了嘛……」

    「是啊。但该怎么办啊？」

    「也只能认真念书了吧。不过，我想这只要交给哥哥就没问题了啦。」

    虽然是我自己搞砸的事情，但一想到要念书，心情还是觉得很沉重。

    「从今天开始到星期日，放学后就不要做饰品了。跟我一起念书吧。」

    「感谢你……」

    如果有可以重启人生的按钮就好了。

    ……总觉得我之前好像也想过一样的事情。

    ◇　◇　◇

    话虽如此！

    说真的，比起补考，「you」的身分被揭穿才是一大问题。

    午休时间，我自己一个人走在走廊上。

    悠宇现在留在科学教室看家。而且要是有那个时间，还不如拿出课本记个一页的内容也好。直到星期日补考之前实际上就只剩下三天而已耶。

    真是的。悠宇太蠢了，要帮他善后的我未免也太辛苦。再说了，交白卷是什么意思啊？问题也太严重了吧。悠宇有时候会让人不禁觉得：「你的理性有在运作吗？」

    ……不过呢。

    反正那也是他对我的爱太过庞大所引发的悲剧嘛。

    我不会感到多不开心，也是无可厚非吧。

    说穿了，悠宇真的太喜欢我了啦～像我这么可爱，又能为他这么舍己的女生，真的很少见好吗。悠宇这种内向的男生会因此有点失去理性，也是无可奈何啦～

    ……这可不是在说我喔。

    这是在说「悠宇」太过喜欢「我」喔。OK？

    总之补考的事情就交给哥哥，我得来调查清楚揭发身分的来源才行。

    谁教悠宇是该死的弱鸡心灵。要是随便有女生仰慕地对他尖叫的话，他可能会紧张到对花卉饰品的制作产生影响。

    反正人家也不是在想「这样悠宇会被其他女生抢走──！」之类的事。

    失去这份从容就不是日葵美眉了嘛。

    （不管怎么说，我都还有这个「挚友」的戒指。）

    嗯呵呵呵呵呵～～

    我摸着脖子上的颈饰。

    这个「挚友」的戒指，可是跟那些随随便便的花卉饰品截然不同。是再认真不过的，只为了我量身打造出独一无二的作品。

    这就是正妻的力量。而且冷静下来想想，除了我之外，其他人也不可能有办法成为悠宇这种花卉饰品中毒者的伴侣嘛。我为什么要因为那点小事歇斯底里呢？天啊～真丢脸。

    就连榎榎那件事也是，实质上就是我大获全胜嘛！

    真是对不起。我很喜欢榎榎，但这是两码子事。我不会搞错自己最想要的东西是什么。还是那个只会专注于自己的目标，其他事情都能轻易舍弃的冷酷女人。

    真的抱歉啰。我也觉得满过意不去。下次再找个感觉不错的男生介绍给她认识好了。虽然会是仅次于悠宇的好男人就是了。更何况榎榎的可爱也是仅次于我，不管跟谁交往都会很顺利啦。

    一边以挚友立场独占悠宇，我也要掌握自己的完美结局。

    为此，有个绝对要排除的障碍。

    虽然是为了悠宇，但我实在没什么干劲。不过，既然这是身为悠宇伴侣的职责，那也没辙。

    如果要借用哥哥说的话，这也是为了打造出让悠宇可以专心制作饰品的环境。

    （我已经锁定好目标，尽快把事情解决掉吧。）

    我打开通往屋顶的门。眼前是一片在铁栏杆环绕下的辽阔空间。

    就在那边的角落，有一对情侣正在卿卿我我。女生让男生躺在自己的大腿上。而那个男的则是一手搧着扇子。

    我不认识那个女生，但我要找的是那个男的。一副轻浮的态度，就只有脸好看的男人。他果然就在这里。都说笨蛋跟烟都喜欢高处，果然没错。

    我带着满脸笑容，朝那个轻浮男开口说：

    「真木岛同学。方便借点时间吗～～？」

    真木岛慎司。

    悠宇唯一的男性友人，也是榎榎的儿时玩伴。同时，也是比起纳豆跟灵异现象，我更讨厌的家伙。要不是为了悠宇，我绝对不会主动跟他攀谈。

    躺在学妹大腿上的真木岛同学这才缓缓撑起身体，打了一个呵欠。一确认来者是我，便将扇子阖了起来。

    「哦，是日葵啊。动作『比我想得还快』嘛。」

    「嗯呵呵～那果然是你干得好事啊。」

    「当然啊。『you』的真面目这个话题，之前可是只有少数人在讨论。事到如今要炒热这件事，可是费了我一番工夫耶。」

    「这个男人……老是在那边碍事……」

    真木岛同学对感到有些不安的女朋友说：

    「别担心。她是我之前跟你提过的，小夏的『搭档』。」

    所谓小夏，就是真木岛同学给悠宇取的绰号。取自夏目悠宇的夏。

    那个女生听了就豁然开朗地说着「喔喔！」并朝我送上「我会支持你的喔！」这样莫名的鼓励。咦，这女生是怎样？感觉有点恐怖耶。没想到我这种程度的人，竟然只是不禁暧昧地干笑两声作为回应。

    「她好像是来找我谈小夏的事情。你可以让我们独处一下吗？」

    「好啊。不然我在另一头等你吧？」

    「不用了。跟她谈完之后，我要去网球社参加午间练习。」

    「那我就先回教室啰。」

    那个女生拿着空的便当盒，朝我们低头致意之后就跑掉了。看着那背影目送她离开之后，我感到有些费解。

    「……她跟之前那些人是不同类型的女生耶。给人成熟稳重的感觉。」

    「是吗？」

    「你不是比较喜欢爱玩的女生吗？」

    「那是国中的事了吧。在你心里，对我的印象还真的完全没有更新耶。」

    怎么可能更新啊。

    说到头来，我根本不把你放在眼里好吗。要不是悠宇的朋友，我就连要跟你讲话都嫌麻烦。

    「啊哈哈，看来你很讨厌我嘛。」

    「废话。我差点就要被你害死了耶。」

    真木岛同学听了只是耸了耸肩。

    他感觉很厌恶地皱起脸，一边搔着头并索性坦言：

    「说真的，我一点也不愿回想起那件事情。我也是在那之后就改变自己的想法了。没想到爱玩的女生一旦认真起来会这么麻烦。」

    「我对于你心境上的变化一点兴趣也没有，但我可不记得你有向我道歉～？」

    「要我道歉不太对吧。不好意思，那时候我的状况也满惨的。除了你之外的其他四个人联手想要监禁我……」

    「啊～～够了。我知道，我知道了。那件事情怎样都好啦，倒是你为什么到了现在才要揭发『you』的身分？」

    真木岛夸大地张开双臂。

    「那还用说，这一切当然是为了让小凛获胜啊。」

    「…………」

    一脸跩样让人有够火大。

    「不好意思喔，我告诉你，悠宇可是我的。我也喜欢榎榎，但唯独这点我不会退让。」

    「怎么，你已经喜欢小夏到这种地步了喔。之前还一直主张恋爱这种东西是种危害一样的日葵，现在变得真是圆滑啊。」

    「……我是站在『挚友』的立场这么说的，你不要误会了。确实是我邀请榎榎来参与这件事，但要是因此让我们之间的关系闹起别扭，就只好请她离开。」

    真木岛同学扬起窃笑。

    「日葵啊。你的立场不一样了吧？」

    「啊？」

    令人火大。

    这种给人找碴的语气，跟某个人好像啊～～真是气死人了……我才不管什么回旋镖呢。

    总之，真木岛同学还是用挑衅的语气说下去。

    「以前你应该会说着『啊哈哈搞不好喔～～』敷衍过去，现在真是一点从容也没有啊。你要是这么拼命，可是会被小夏发现你喜欢他喔。」

    「…………」

    这家伙真的很讨人厌。

    冷静，冷静下来吧，日葵。要是被这家伙的言行举止牵着走就没戏唱了。为了冷却自己的情绪，我从口袋里拿出Yoghurppe，并吸着喝了起来。

    ……很好，没事的。因为我是个沉着的女人。

    「很可惜的，事情可不会如你所愿喔。因为悠宇选择的不是榎榎，而是我。他是个专情的人，不会随便张望去注意其他人。」

    真木岛同学打从心底感到很无趣似的说：

    「你真的这么想？」

    「…………？」

    当我一表现出赌气的样子，他更像是早就预料到我这种反应般笑了出来。

    「小夏确实很专情。我也承认现阶段是你的胜利。但未来会怎么发展可就说不准啰。毕竟我们就连下一秒的世界也没办法看透啊。」

    他的扇子唰地指向我的鼻尖。

    「你就试着让那份专情离开自己的手边看看。要再夺回来，想必会很辛苦吧。」

    缓缓地张开扇子之后，真木岛同学遮住了自己的嘴边。就只有锐利的双眼感觉很愉快地笑弯了。

    002

    ……真是混浊的眼睛。我唯独就是讨厌这家伙的双眼。

    「我就明讲了。日葵，是你失误了。你真的那么想要小夏的话，那时就该顺势把小夏带去东京才对。你应该要在『自己其实配不上小夏舍弃一切的觉悟』摊在阳光底下之前一决胜负。」

    「……我不懂你这是什么意思。」

    他冷笑一声之后，收起扇子。

    「你很快就会知道了。但不好意思，日葵对我们来说，造成不了多大的威胁。」

    「…………」

    说着这种不祥的话，真木岛同学就离开了。

    我待在这个没有其他学生在的屋顶上，思考着他这么说的意思。

    ……虽然很讨厌那家伙，但不得不说他从以前脑袋就转得特别快。说真的，我完全不知道他究竟预测到了什么。就不同的意思来说，他跟哥哥都是难以捉摸。

    啊啊，烦死了，思绪乱糟糟的。把人放在掌心上耍得团团转可是我的特权耶。

    总之，我知道揭发「you」身分的这件事，是为了要把悠宇跟榎榎凑成一对的策略了。但为什么向其他人揭露这件事，会对榎榎有利呢？

    如果是为了榎榎着想，隐瞒悠宇的真面目不是比较好吗？

    ……再想下去也不是办法。总之，在周末到来之前先搞定补考这件事吧。榎榎那件事总不可能在这短短的几天就会有什么动静吧。

    ♣　♣　♣

    放学后，我跟日葵一起前往犬冢家。

    日葵的家……应该说他们家的豪宅，就位在山脚边的住宅区。

    那就在我念小学时通勤走的路附近。上下学的时候都能看到辽阔的瓦片屋顶。当我得知那个人称「大官豪宅」的地方竟然就是日葵老家时，真的吓了一大跳。

    宽敞的门口现在是大开的状态。以前好像有耸立着一扇大正时代就设置的巨大门扉，但在我们升上国中的时候就因为太过老旧而撤除了。现在只剩下高大的石墙围绕在豪宅的四周。

    （这么说来，我已经有一年没来了啊……？）

    最后一次来这里，是刚上高中没多久，举办了一场庆祝升学的派对那时。好怀念啊。那时候在没有门扉的大门上──

    「贺！犬冢日葵（我家孙女）、

    夏目悠宇（我家孙女婿），

    高中入学！」

    挂着标有这种字样的疯狂大型布条，我还记得当时真的丢脸到要死了……说真的，光是如此就足以让正值青春期的男生下定决心不想再靠近这个地方了吧。

    根据日葵所说，当时说要摆出那个大型布条的主谋正是她爷爷，而且现在身体还超硬朗的样子。一想到今天要跟他打招呼，就觉得心情相当沉重。

    我将脚踏车停在踏入门内的地方。

    眼前立刻迎来一片风雅的日式庭园。听说这是她爷爷根据和她奶奶一起到京都旅游时，所见所闻的印象打造。像是松树以及各式色彩缤纷的植物，都打理得非常漂亮。

    长着青苔的手水钵十分雅致。一旁还有盛开的绣球花。走在庭园里间隔摆设的石板上，我一边钦佩着这番卓越的品味。

    以前这片景色好像是延续到豪宅的后方。现在后面已经重新翻整，变成自家菜园的田地。

    另一头像是武家宅邸的木造平屋note建筑就是住宅了。

    注：只有一层楼的建筑工法

    「这么说来，你爷爷呢？我什么伴手礼都没带就跑来了耶……」

    「啊，你不用介意啦。爷爷住院了不在家。」

    什么？

    我的书包差点就要掉下去时，「噗哈！」日葵笑了。

    「别担心。他之前在整理庭园时，不小心从梯子上摔下来。虽然没有骨折之类的，但哥哥以检查为借口，硬是把他塞进医院了。」

    「塞进医院是吧……」

    那两个人好像为了家庭内部的主导权而吵得不可开交。爷爷是想彻底锻炼云雀哥，但云雀哥却想尽快将爷爷握有的权力都掌握在自己手中的样子。有钱人家的家务事真是不得了。

    「那就先跟你妈妈打声招呼……」

    「她今天也不在家喔～田地那边的工作交给帮佣处理，她今天一早就跟爸爸去外宿约会了呢～」

    「真的假的。你爸爸是外交官吧，他回来了喔？」

    「嗯。而且也刚好是妈妈生日，夫妇俩就恩恩爱爱地跑去玩了～」

    这么说来，她好像有说过这件事。

    她爸爸也是在世界各地飞来飞去的，偶尔回来也会有这样的安排吧。

    ……嗯？

    突然间，日葵揪住我的制服下摆。她还忸忸怩怩地捏着裙子的边边，抬起眼神朝我看了过来。脸颊上还泛起了一点潮红，害羞地说：

    「今天家里就只有我跟悠宇……而已呢。」

    「…………」

    我伸手弹了一下她的额头。

    「好痛！」

    「这招对我没用好吗。」

    「噗～悠宇都不配合，我好寂寞喔～」

    「是谁让人不想配合的啊……」

    而且今天云雀哥一定在家吧。

    我才没有纯真到会被这么明显的恶作剧给骗了。

    「总之，得先去跟云雀哥打声招呼才行。上一次跟他见面是他载我去AEON那时了吧。」

    「咦？哥哥也不在家啊。」

    ……啊？

    我回头一看，日葵一脸费解地歪着头。看起来就像在说「咦，我说了什么奇怪的话吗？」的样子。

    「但今天不是要请云雀哥教我念书吗？」

    「我只是说『交给哥哥就没问题了』，但又没说是哥哥要教你念书。」

    「呃，我不知道这两句话是差在哪里。」

    「哥哥很努力工作，也真的很忙嘛～譬如他会把以前参考书上写得满清楚的地方，重点式地汇整起来传给我，我再看着那些内容教你啊。」

    「啊，是这个意思……」