♣ ♣ ♣

    浑身都湿透了。

    骑到途中雨就越下越大，让我有种自己跳进游泳池的感觉。早知如此，我就跟日葵她们一起搭公车回家就好了。

    但我不太会应对榎本同学啊。不，我很明白她不是个坏女孩。不过就是该说很有压迫感吗，外表实在太美了，让人不禁有点却步……

    ……说穿了，这是我时隔多久跟日葵以外的女生说话啊？就算在班级会议中有说上话的机会，应该也没有闲聊过吧？

    当我想著这些事情时，总算到家了。

    两层楼的独栋房屋。隔著一小条道路，对面就是父母个人经营的小小间便利商店。

    把脚踏车停在家旁边，开门进入家中。当我正朝著浴室直直走去时，人在客厅的三姊探出头来。

    夏目咲良──在我三个姊姊当中，她是唯一没有对象的，目前大学毕业第三年。

    看了一眼从头到脚都湿透的我，咲姊露出明显感到厌恶的表情。她应该是在想「谁要来擦这个走廊啊……」之类的吧。

    「……悠宇，你是不会等我拿毛巾过去吗？」

    「呃，我没想到你在家啊。不是要去便利商店值班吗？」

    「现在有打工的人值班啊。这里我帮你擦就是了，快点去洗澡。」

    不好意思劳烦啦。

    一走进更衣室，我就发现有颗纯白的毛球塞在洗衣篮里面。

    「……大福，你能不能让一让？」

    听见我的声音之后，白色毛球也有所动作。

    竖起三角形兽耳的那只白猫，紧紧地瞪著我。接著打了一个呵欠，便再次缩成一团。

    这家伙……

    我拿它没辙，便直接将湿掉的衣服扔进了洗衣机里。

    浴缸里已经放好热水了。咲姊干得好。我稍微冲了一下身体，便浸泡进暖呼呼的浴缸中。

    「天堂……」

    要不要拿咲姊的入浴剂来用呢～～

    但之后应该会被痛骂一顿吧～～

    ……嗯？更衣室那边传来大福喵喵叫的声音。它会发出这样真的是猫在撒娇时的声音，应该是咲姊进来了吧。

    「欸，我把你要换的衣服放在这里了喔。」

    「谢啦～～……」

    「你今天是不是特别累啊？」

    「只是修理了一下以前的饰品……」

    「哦。日葵的吗？」

    「不，是其他女生的。」

    ……咦？

    总觉得更衣室那边很安静……呃，哇啊！拜托不要突然打开浴室的门啊！

    「你该不会是想要劈腿吧！你胆敢弄哭日葵，我就跟你吃不完兜著走喔！」

    「不是好吗！说穿了，我早就讲过我跟日葵只是朋友而已嘛！」

    「只是朋友的话，一般来说根本不会那么殷勤地帮你宣传花卉饰品的销售好吗！」

    「但就真的是这样，我也没办法啊！」

    她超生气的。

    日葵那家伙，平常总是笑脸迎人。日葵魔法可不是说笑的。就介绍给家人这点来说，她真的是满分一百分的女生。我家的姊姊们也全都被她迷得神魂颠倒。

    「好像是日葵认识的人吧？……总之那个女生的饰品坏掉了，我只是帮她修理而已。」

    「你啊，能不能就是……去玩些一般的娱乐啊？像是去唱歌或是打保龄球之类的。」

    「要你管啊……是说，拜托你把门关起来好吗？」

    很冷耶。

    都来泡澡温暖身子了，这样岂不是毫无意义。

    「是喔。所以说，你们怎么了？」

    「不是啊，门是关上了没错，你为什么要进到这里来啊？」

    「我想说顺便帮大福洗个澡。」

    被咲姊抱在胸口的白色毛球不禁抖了一下。而且它的尾巴还被抓住，可怜兮兮地被泡进盛满热水的洗脸槽里。这时它也发出了悲痛的叫声。

    ……我是因为你反正也不会听所以才没说而已。但要帮大福洗澡的话，等到我泡完澡再洗也没差吧？

    「所以我才觉得有点心累而已。啊，咲姊。那是我跟爸爸的洗发精耶……」

    「不要计较那种小事啦。但你的心灵也太脆弱了吧？这样真亏你想自己开一间店耶。」

    「你说的对，我无从反驳……」

    ……没错，真的就是如此。我一句话都说不出来。

    如果是收银或在店面接待客人这种事，只要雇用工读生来做就行了。毕竟饰品是替换率很高的东西，我天真地认为业绩应该可以维持一定的水准。

    但若是要听取客人对商品的意见或要求，就是我的工作了。这并不是可以交给别人处理的事情。

    如此一来，我也非得面对人群才行。

    浴室里的镜子中映照出我的表情。一样是顶著一张臭脸。

    当我试著像日葵那样亲切地笑了笑……啊，这样不行。任谁都想像不到是这种家伙做出那些可爱的花卉饰品吧。

    乾脆就像今天一样，有日葵在我身旁笑咪咪地做出应对就好了。不过，我总不能到那时候还要受她这番照顾吧。现在日葵只是没有其他事情要做才会陪我而已，到时候她应该也结婚了吧。

    「但这也是一次不错的经验吧？」

    咲姊这么说。

    她一脸若无其事的样子。相较之下，她手边的大福则是一副凄惨的模样，两者之间的反差害我差点笑了出来。

    「为什么？」

    「因为你一直都只替日葵做饰品吧。那作品风格当然会有所偏颇喽。」

    「不是啊，风格偏颇是怎样？我有为了营造多样性，在做各式各样的饰品耶……」

    ……咦？她干嘛这样直直盯著我看？接著又像是很遗憾地叹了一口气。

    「……之前我都在顾虑你的心情才没有说，但你最近做的东西，感觉全是很相似的款式喔。」

    「什么！」

    这句话狠狠刺中了我的心。

    怎么可能。咲姊好像平常就有在看日葵的IG，但不可能会有足以让她这样断言的证据才是……

    「什、什么意思啊？但不只是耳环或手炼之类，就连便条纸跟书签那种文具类的我也都有做啊……」

    「我指的不是用途，而是作品意象。无论是情境或氛围都没有改变，作品一直都给人一样的感觉。简直就像『停滞的小世界』……难道你自己没有自觉吗？」

    「…………」

    没有。

    不过，等等。仔细回想起来，确实是有那种感觉。

    应该说，会有这样的情形可说是理所当然。因为我的作品，就是透过日葵的IG宣传。因此就要做出适合日葵形象的东西……啊，那不就正是这样！

    「想要自己开店这种事，我以为你应该会在中途就放弃才会没有说。不过既然都把日葵牵扯进来，我才会觉得是该跟你明讲的时候了。」

    咲姊拿了一件浴巾过来，搓揉著大福替它擦乾。

    不知道是不是已经失去抵抗的力气了，那颗白色毛球只是瘫在那边任她摆布。

    「像是可以看见更加热情的爱慕之心之类，或者像是可以看见深沉失恋的绝望等等。你所缺乏的应该就是这种情感的幅度吧？」

    「可、可是，业绩也很顺利……」

    「真的吗？有一直在成长吗？最近是不是成长的幅度有点缩小了呢？回头客的占比有多少？难道大家不是买了一次就满足了吗？」

    「你、你为什么会知道啊！」

    「你听好了，透过日葵的IG做宣传，不过是代表附加上了日葵这个模特儿的价值罢了。那种宛如野生偶像的女生穿戴在身上的饰品，大家当然都会想要。但实际上真的买了之后，应该会有很多人觉得『感觉好像不太一样？』吧。毕竟穿戴起来会适合的，就只有长相跟她差不多美的女生而已。」

    「唔唔！」

    咲姊这番话说得太精确了。

    虽然就职失败的经验让现在的她一点也看不出来，但在念高中的时候她可是被誉为「十年难得一见的秀才」。她说的话基本上都是正论，而且还都被她说中，更是狠狠刺入我心。

    实际上，她现在这番话也是。我应该没有说过才是，但她简直就像看过我的业绩资料一般，说得相当准确。

    我的花卉饰品，回头客确实很少。

    饰品这种东西就只是一场邂逅。并不是相伴一生的结婚对象，只是如同一时绽放光辉的恋人一般。不眷恋于这一次的邂逅，转向下一次邂逅才是贤明的选择。我一直都是这样告诉自己，但反过来说，这只是不去思考对策的藉口而已。

    「你啊，应该还记得跟我立下的约定吧。三十岁之前要是没有开成自己的店，就要乖乖继承我们家的便利商店喔。既然你都舍弃爸爸他们希望你成为公务员的期许，至少也要回报一下养育之恩。」

    「我、我知道啦。在那之前咲姊会替我看店对吧。」

    「还有，你也顺便把日葵娶回家吧。等我老了之后生活上要用的资金从你身上剥夺就算了，我希望来照顾我生活起居的人，是个既可爱又机灵的女生呢。」

    「你这番话真的太莫名其妙了，咲姊……」

    不要把自己的人生托付给别人家的女儿啊。

    虽然我没资格这么说，但我家咲姊真是糟透了。

    ♣ ♣ ♣

    在那隔天放学之后。

    当我正要回家时，日葵马上就拿起书包跟了过来。

    「嘿～～悠宇！你今天不去做作品吗？」

    「我有点想睡，所以要回家了。你今天也去跟别人玩吧。」

    日葵回头看了教室一眼。

    之前约她去玩的同学们应该也还没离开吧。

    「不了，我就跟悠宇一起回家吧～～」

    「是喔。但我今天想早点回去耶……」

    「让我坐后座吧♡」

    「……好，我用走的就是了。」

    我在停车场牵回脚踏车。

    一走出校门，日葵立刻就把书包放进置物篮里。她一脚踩上淑女车的后轮轴心，就将双手搭在我的肩膀上。

    「好了，悠宇。我们回家吧！」

    「……日葵，你乾脆用走的吧？」

    「咦～～我才不要。我不想走路。」

    「这样直挺挺地站在脚踏车上，不是反而比较累吗？」

    「那不然我坐在坐垫上，悠宇只要像是紧紧抱著的感觉环过双手……」

    「我知道了，这样就好。你可不要乱动，避免摔下去。」

    你是想让我做什么啊？未免也太丢脸了。

    我推著脚踏车，缓缓走回家。日葵一边哼著歌，更不断拍打著我的肩膀。

    「日葵，你心情真好啊。」

    「呵呵呵～～因为这样总算能跟悠宇的视线站在一样的高度了啊～～」

    「我很想睡耶，你不要摇太大力。不然真的会跌倒喔。」

    平常就算了，可以的话，我今天很想拋下日葵自己赶快回家。

    「这么说来，悠宇你今天一直在打呵欠耶～～」

    「我真的很想睡……」

    「熬夜了吗？你昨天明明就没跟我一起玩线上游戏。」

    「我看了一下漫画啦。」

    「是喔～～以悠宇来说还真是难得。平常你都只会看我推荐的漫画而已。」

    「下次要做的饰品，我想试著局限在一个主题上。所以就拿来当作参考。」

    「哦～～是怎样的主题？」

    「……『热情的爱慕之心』跟『深沉失恋的绝望』。」

    一如我的预想，日葵爆笑出声。

    她从身后猛力地拍打著我的肩膀。

    「噗哈哈哈──！怎样怎样？悠宇，你对恋爱产生兴趣了吗？」

    她未免逼问得太紧了吧。

    不，若是立场对调，我应该也会做出这样的反应。

    「就、就是咲姊她……」

    如此这般。

    我向她说明了昨天跟咲姊那一段对话的事，她便感到认同般地点了点头。

    「原来如此～～确实很有道理呢～～我有时候也会希望悠宇的饰品，可以做得更性感一点耶。」

    「性、性感……？」

    「就是情感的爆发之类，或是在好的层面上呈现出『五味杂陈』的感觉？我这可不是说你的作品不够格喔。但正因为太过完美，感觉起来也真的像是优等生那样。」

    「什么，连你也有这种感觉喔……」

    「啊哈哈。咲良姊会那样说不是因为坏心眼，应该是觉得悠宇也差不多该朝著下一个阶段前进了吧？」

    ……是这样吗？

    总觉得那个人有著以欺负我为自己生存价值的一面……也是因为这样才会跟日葵这么合拍吧。

    「下一个阶段是什么意思啊？」

    「嗯──该怎么说呢，比起悠宇自己想做的东西，应该要去重视客人想要的东西的感觉？至今悠宇做的都是自己觉得『这样很棒！』的饰品，但那就是咲良姊所说的『停滞』吧。如果要继续做这桩生意，就需要站在客人的立场去想。听说在零售业中回头客很少的原因，大多都是这样喔～～」

    「哦，是这样吗？」

    「我们家不是持有土地吗，每年都会有好几个人说想做点新的挑战，便来跟我们签不动产契约。但那大多数都做得不太好，店面很快就收掉了。之前也开了一间新的可颂专卖店，但挑选的地点不太对呢。」

    「地点？」

    「那附近刚好是国中生上下课的路线。所以才会想锁定放学时间等时段，准备好刚出炉的面包……」

    「……对耶。光是靠国中生的零用钱，赚不到足以维持整间店的收入吧。」

    「没错。那附近还有很多养老院跟医院之类的，但对于时髦面包的需求性很低啊～～更何况马路的另一头就有一间大型连锁便利商店了。」

    「……我能感同身受。」

    我们家的便利商店现在是做得还满不错的。但要是附近开了一间那种竞争店，现状或许就会有所不同了。

    「就是要像这样每一个环节都顾虑到。这对做饰品来说也是必要的吧？」

    「你真的很会说服我耶。」

    「啊哈哈。这就是悠宇是真诚地面对花卉饰品的证据啊。一般来说，很多人被讲到这种程度就会恼羞成怒了呢～～」

    ……犬冢家应该也经历过各种状况吧。

    日葵这种与年纪不相符的内涵，实在超可靠的。不只是在IG之类做宣传，幕后也给我很大的支持。

    「日葵，你觉得把主题锁定在『恋爱』怎么样？」

    「可以啊。悠宇的花卉饰品，主要客群就是女性嘛。女生就是很喜欢恋爱话题呢～～」

    她在我身后隔著肩膀朝我的脸看了过来。

    ……唔喔，拜托不要乱动好吗，脚踏车会不稳耶。

    「所以说，你看了什么漫画？」

    「五、《五等分的新娘》。我想说这好像是现在最畅销的恋爱漫画……」

    「《五等分》啊～～但那不算恋爱，而是恋爱喜剧吧？」

    「我不知道是差在哪里。」

    「嗯──恋爱作品应该是更著墨于人际关系的感觉……不过这也要端看如何诠释就是了～～那你有喜欢哪个角色吗？」

    听见这个问题，我马上就想到答案了。

    「武田佑辅。」

    「咦，谁啊？」

    「就是那个赌上家教的宝座，要跟风太郎进行考试对决的同学……」

    「那个人是男生吧！」

    「因为，那家伙很专情耶。风太郎完全没有把他看在眼里，却还是一直以成绩要超越他为目标吧？超坚强的……」

    「喔，确实也是可以这样解读吧……？」

    「而且他也不是跟踪狂。证据就是他很乾脆地就离开了。我想跟这家伙成为挚友……」

    日葵一听就生起闷气，从身后像要压上我的背一样跳来跳去的。

    「喂──就在这里！就在这里好吗！悠宇你的挚友就在这里──！」

    「我知道，我知道啦！那也只是虚构的故事啊！」

    就说了，不要在脚踏车上乱动啊！真的很危险耶！

    虽然日葵装作没有这回事的感觉，但她的独占欲其实满强的……这家伙之所以跟男朋友都交往不久，大概就是这个原因吧。

    「不过拋出这个问题却没回答女角的名字，应该是没什么收获吧～～」

    「我是有想了几款设计方案啦……」

    我从书包里拿出笔记本，交给人在后方的日葵。看著我在上课的时候潦草地写下的设计方案，日葵坦率地说：

    「我觉得还不错，但也没有令人惊艳耶～～那五个女主角的个性我都知道，却无法明确想像出哪一个人会戴哪一款的感觉。」

    「就是这种感觉。这不过是单纯感觉适合那五个女主角的饰品，并没有表现出那五个人各自的热情或绝望。」

    「就跟无惨大人的爆米花是一样的道理吗？」

    「什么无惨大人？」

    「《鬼灭之刃》的大魔王。啊，这部漫画你不用现在看，那跟恋爱没有关系。不过很好看，我下次再借你。哥哥有一整套。」

    「真的假的，谢啦～～」

    总之，这样聊一聊我就明白，即使以恋爱漫画中的角色为主题，只要无法跟那份情感产生共鸣就没有意义。

    如此一来，就跟做了适合日葵的饰品是一样的道理。要让我自己产生共鸣，就必须伴随体验才行。

    「说到头来，恋爱是什么啊？」

    「天啊。竟然说出了这种麻烦的话。」

    「我就是麻烦，这点你打从一开始就知道了吧。」

    「啊，这倒是～～」

    喂，不要一脸笑咪咪地表达肯定啊。

    也不要顺便戳著我的脸颊，不断强调什么：「就只有我能够应付这么麻烦的悠宇喔～～好好感谢我吧～～然后再多奉承我吧～～」请收下走出国道十号之后那间麦当劳的奶昔就放过我吧……内心已经完全输给她了。

    「说穿了，你自己也说过不太明白恋爱情感吧。」

    「喂喂喂，悠宇同学。就算不懂这份情感，你应该也知道我超受欢迎的吧？」

    「交往都不会超过一星期的家伙是在嚣张什么啊？」

    「哼！恋爱这种事，在告白的那个当下就已经分出胜负了。换句话说，我是最强的。」

    「哦。那对恋爱最强的日葵同学来说，恋爱是什么呢？」

    「那当然是想跟一个人接吻之类，上床之类吧？」

    「那叫性欲吧……」

    虽然早就知道了，但我家这个挚友还真是低俗到令人傻眼。

    日葵竖起了食指，一脸得意洋洋地继续说了下去。

    「才不是呢～～要不是喜欢上一个人，也不会产生想跟对方接吻的心情吧？换句话说，在想接吻的那个瞬间，不就代表喜欢对方了吗？」

    「咦？等一下。你不要突然间讲出那么难懂的事情。」

    而且再怎么说姑且还是个美少女，拜托不要在我耳边一直喃喃著什么接吻不接吻的，就连我都开始觉得有点害羞了。

    日葵笑得一脸灿烂地向我解说。这家伙每当从我手中抢走主导权的时候，总是一副神采奕奕的模样……

    「也就是说，想接吻的心情会跟恋爱情感同时产生。当悠宇想跟一个特定的女生接吻时，那就是恋爱情感了。」

    「照你这样讲，恋爱情感就是性欲吗？」

    「某方面来说，性欲本身就是恋爱情感的一种天线吧？悠宇在这方面是偏好哪种的？」

    「咦，你要问这种事吗？我不太想说喔。」

    「胸部大的比较好吗？」

    「逼问得好彻底啊。为什么？……呃，当然是大的比较好。」

    「喜欢黑发吗？还是喜欢有点偏红的发色呢？啊，前提是长发喔。」

    「为什么要问到发色？而且只有两个选项，也太具体了吧？」

    「因为榎榎的发色有点偏红嘛。」

    「为什么啦？突然出现榎本同学的名字，害我吓了一跳。」

    「你不会想跟榎榎接吻吗？」

    「所以说为什么啊？你这番毫无脉络可言，狂推榎本同学的念头是从哪里冒出来的？」

    「我只是想说如果有个原型会比较容易想像嘛～～我绝对没有想趁著这个话题顺便深究悠宇跟榎榎之间的契合度喔～～」

    而且若无其事地搬出自己朋友的名字，不会太凶恶了吗？

    喂，不要露出「唉～～真是的，处男就是这样」那种表情喔。你自己也只是交往的次数比较多，那方面的经验也跟我差不多好吗？

    「我放弃了。至少我不曾因为看到现实中的女生，而产生想跟她接吻的心情。」

    「嗯──关于这点，我也没有自己主动这样想过呢～～」

    一男一女凑在一起，聊的内容却是如此乏味。

    但这点我真的没辙。没有就是没有。说到头来，我们这两个人要是会像一般人那样喜欢上异性的话，应该就不会悠悠哉哉地在这边当挚友了吧？

    没想到我们之间的关系会有这样的缺点……

    「要试试看吗？」

    「啊？」

    总觉得日葵好像说了什么奇怪的话。

    我不禁回头看向她。那双藏青色的眼睛也直直地紧盯著我。

    「跟我体验接吻。」

    「啥啊啊──？」

    我不禁停下脚步，日葵的头就顺势猛力地撞上我的下巴。一个不小心差点连同日葵一起翻覆过去，幸好勉强撑住了。我超伟大。

    「痛死了～～……」

    「悠、悠宇，你不要突然停下来啦～～……」

    我当场蹲了下来，两个人都拚命忍著阵阵袭来的疼痛感。我跟日葵一副都快哭出来的样子，对上了眼。

    「是说，那样不行吧……」

    「为什么？」

    「因为，你说要是想跟一个人接吻，就是恋爱情感吧？也就是说……你是用那种感觉在看待我的吗？」

    「没啊，完全不是。单纯就是最好的朋友。」？？？？？？？？？？？？？？？？？

    「这又是什么意思？」

    「悠宇，你没有想跟女生接吻过吧？」

    「是没有……」

    「但说穿了，我们对于『想接吻』这种感觉是怎样的心情都不知道不是吗？」

    「是没错……」

    「那乾脆就试试看，也是有可能会意外觉得『啊，我好像知道这种感觉？』对吧？只要知道这一点，接下来就简单啦～～」

    「啊，原来是这样……」

    原来如此。

    听她这么说，让我觉得这道理满煞有其事的。真不愧是日葵。总是会想到我从来没有想过的好点子……才怪啦，笨蛋。理解个屁啊。这么说不太好，但我觉得这个逻辑真的是蠢到极点。

    「最好是这样就可以跟朋友接吻啦。又不是义大利人。」

    日葵勾起了一抹笑……啊，她在想些不好的事情。

    她突然间就牵住我的手，而且还是像恋人般十指交扣。

    因为她就这样拉过我的手，让我不得不用单手维持脚踏车的平衡。从旁人看来，应该超亲密的吧。幸好这里是小巷子，四下无人真是太好了。

    ……而且现在是怎样？我从刚才开始就看不透日葵的想法，感觉有点可怕耶。

    「但既然没有伴随那种情感，不就跟这样牵手没什么差了吗？同样是触碰到彼此的肌肤而已啊。」

    「你不要把我讲成那种好像很想跟女生牵手的可怜家伙好不好？」

    「咦？我就是自己想跟悠宇牵手啊？」

    「原来可怜的家伙是你啊……」

    「别担心啦，我只会跟悠宇做这种事啊～～」

    「我才不是在担心这点……」

    日葵用拇指轻轻点了一下自己的嘴唇。

    上头擦著不至于被老师发现的淡淡唇蜜，那沾在日葵的指尖，让我有种害羞的感觉。

    「……要亲吗？」

    唔！

    等等、等等。我要冷静一点。

    这一定是跟平常一样的玩笑。反正她一定马上就会「噗哈──！」这样取笑我。我跟日葵认识这么久了，才不会被这种程度的事情迷惑。

    ……但不管怎么说，这还是第一次被她问到「要接吻看看吗？」就是了。

    无论如何，这都是个可怕的玩笑……喂，为什么脸颊要有点泛红啊？眼睛好像也变得很水润……不不不，不要拉我的领带啊。不过，这真的是超近距离耶。竟然靠到好像会碰到睫毛的地方……天啊，日葵的呼吸还掠过了我的鼻尖。

    冷静点啊，我的心脏。不要这么小鹿乱撞。这下子可真的不是闹著玩。是我会被日葵的哥哥杀掉的发展。或者是被强制迁移户籍成为他的弟弟……呜哇啊，这家伙这么仔细一看，真的是个超级美少女。

    我忍不住下意识地闭上了眼睛。

    「…………」

    咦？

    完全没有亲过来。

    当我心惊胆颤地睁开双眼时，眼前只见拚命忍著笑的日葵。

    「噗啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

    「…………」

    她正猛拍打著脚踏车的坐垫，爆笑不已。头发也乱七八糟的，那个清新脱俗的美少女究竟是跑到哪里去了？

    换句话说，就是这么一回事。

    ……我被耍了。

    当我抱住双膝窝在小巷子的角落，日葵就猛拍著我的背。

    「抱歉、抱歉。但是，还是会觉得很奇怪吧。」

    「呃，我自己也知道啊。但还是觉得很受伤……」

    就算从来没有想跟哪个女生接吻，我姑且还是个纯情的男高中生。

    日葵还是一样满不在乎地咯咯笑著。不过这种个性，要说是这家伙的魅力倒也没错。

    「而且现在要是跟悠宇做了这种事，那可不太妙呢～～」

    「咦，你说『现在』是什么意思？」

    一脸笑咪咪。

    出现了。那是给人感觉「无论如何，引诱人体验接吻的小恶魔般的我，也是可爱到不行吧？」的笑容。是的，我觉得很可爱喔，但拜托不要再来第二次了。

    「那我要不要为了刚才的举动向悠宇赔个不是呢～～」

    「不，真的不必了。」

    「喂，你这家伙。是多不信任我啊。」

    「应该说正是因为信任你吧。这还是你第一次说要跟我赔不是，实在太可疑了。」

    「别这么说嘛。凡事都有第一次啊。我绝对不会让你后悔的。」

    日葵这句话未免说得太帅气。

    没办法。当她说到这个份上，在我点头答应之前就肯定不会退让。这家伙生来不是男生真是太好了。她要是男的，现在可能已经有人组成日葵被害者团体要来刺杀她了。

    「所以说，你要怎么赔不是？」

    结果日葵又露出了那个笑咪咪的表情。

    看她这副模样而领悟到「啊，果然没什么好事」的直觉，我看大概猜中了一半，只有另一半则是在我意料之外吧。

    ♣ ♣ ♣

    隔天是星期六，不用去学校上课。

    我结束了早上帮家里打工的工作之后，正在前往市区AEON的路上。

    ……顺带一提，是搭著黑头进口车。车子的外观黑得发亮，内部的座椅也很柔软。说穿了，感觉甚至比我的床还要好睡。

    在这样的进口车驾驶座上，坐了一名将一头黑发往后梳，还戴著太阳眼镜的美青年。他身上穿著设计简单但感觉就很贵的POLO衫，以及看起来就很高档的牛仔裤。不愧是在大学时代有打过橄榄球的人，尽管身形瘦瘦的，体格却很结实。

    他是犬冢云雀。

    是日葵的二哥，也是会叫我弟弟的怪人。当我打工下班的时候，他突然就把车子停在便利商店前，并把我带走了。

    他感觉心情很好地哼著歌。那是去年西野加奈在红白登场时所唱的歌。

    「嗨，悠宇。最近过得好吗？」

    「你好，云雀哥。好久不见……」

    「你最近都不来我们家，害我无法补充内心的悠宇成分，所以只好像这样跑过来见你了。」

    「庆生派对是各位享受一家天伦之乐的场合，我总不能前去叼扰……」

    「你前几天跟日葵一起去吃寿司郎了吧？哥哥觉得好寂寞啊！」

    「这都是因为云雀哥总是会马上就点高级寿司来吃啊。我很少吃高级的寿司，所以都吃不出味道，总觉得会很愧疚。」

    「哈哈哈！我就是喜欢你这种坦率的个性喔♪」

    救命啊。

    不管我说什么，这个人都会自我解释成正面的意思，反而很可怕。而且他自称我哥哥的宣言太过自然，害我错过吐嘈的时机了。

    「是说，云雀哥。你为什么要带我出来？」

    「哎呀？我们家日葵没跟你说吗？」

    「我只听她说好像要去哪里玩。她没告诉我时间那些详情。没想到你竟然直接将进口车停在便利商店的停车场，让我爸妈都吓了一大跳。」

    「这还真是抱歉。那今晚就请我常去的寿司店外送到你家作为赔罪吧。」

    「拜托你千万不要这么做。我爸妈很现实的，你要是这么做了，我就真的会被送去犬冢家入赘当女婿。」

    「哦哦？这真是个好消息。不然以后就天天送，菜色也每日更换如何？」

    「请你再多替自己的妹妹著想吧！」

    这个哥哥，感觉真的有只把妹妹当成可以让我成为他弟弟的道具的一面。日葵也是，我究竟是哪一点被他们看上了啊……

    这时，我们抵达了位于市中心的AEON。这对当地居民来说实在太过熟悉，已经不会产生任何感慨了。甚至有比起父母的脸还更常见到AEON的感觉。

    云雀哥将车子停在AEON的正门口。

    「那么，我的任务就到此结束了。」

    「咦？云雀哥，你今天不是要跟我们一起行动吗？」

    云雀哥取下太阳眼镜，他那双跟日葵不同的漆黑眼眸闪现了一瞬光辉。

    「等一下我要为了击溃那些在职场高层尸位素餐的恶劣老人们，去整理一些资料。我本来很期待可以跟悠宇一起搜刮动漫周边耶……这就是社畜的可悲呢♪」

    飒爽留下这番不得了的发言，云雀哥这就离开了。

    ……云雀哥该不会真的只是为了见我一面而来的吧？搞不懂他究竟是认真的还是在开玩笑这点，就跟日葵一模一样，有够可怕。

    「……是说日葵人呢？」

    总之先传LINE问她好了。

    站在一片落地窗的入口前，我一边滑起手机时，突然就有人从身后拍了拍我的肩膀。回过头一看，只见那个找我出来的当事人──日葵就正在眼前。

    「嘿～～悠宇！」

    她身后似乎散发出一股吓人的气场，脸上笑咪咪地挂著微笑。

    该怎么说呢，就像在表达「呵呵呵～～穿上便服也是如此可爱的我陪侍在侧，竟然还敢穿那种怎么看都像是刚结束便利商店打工的服装，是在小看我吗，杀了你喔！」的感觉。确实这样大幅露肩的春季针织上衣，搭配工作裤的打扮很适合日葵这个中性美少女，而且也很可爱，但都是你哥那样催我，害我没时间换衣服啊……

    「悠宇，我老是跟你说，对于时尚的敏锐度就要从自己的穿搭磨练起吧！」

    「既然如此，你能不能再多给我一点时间啊？我突然就被云雀哥带走，连午餐都还没吃耶。」

    「真是的～～你这样会被可爱的女生讨厌喔～～」

    「我知道你很可爱，但事到如今你也不会介意这种事了吧……」

    毕竟这家伙连我的内裤图样都一清二楚……啊，不。这不是奇怪的意思，只是她之前跑来我家玩的时候，有乱翻过我的衣柜之类的而已。

    真是的。都是她昨天说什么要体验接吻这种话，害我在奇怪的地方差点想歪。

    「唉～～你这个男人就是这样，才会不受欢迎吧～～」

    「咦，是怎样？你今天讲话特别带刺耶。」

    「今天有特别嘉宾呀。不是只有我们一起逛喔。」

    「啊……？」

    我没听说有这回事。我还以为只是像平常一样，跟日葵来采买制作饰品相关的东西。

    日葵「嘿！」地笑了一声，就竖起拇指指向另一边。我朝著那个方向看过去之后，不禁愣了一愣。

    「真的假的……」

    才想说有个感觉很成熟的黑发美人站在那里，就发现是榎本同学。她一察觉我的视线之后，便跨步朝我走近。

    「……你好。」

    「你、你好。」

    我们交换了一个生疏的招呼。

    她会朝我们这边走过来，就表示并非偶遇对吧？这也理所当然。假日的行程是要多么巧合才会如此一致啊。

    我把日葵拉了过来，连忙向她确认现在的状况。

    「咦，现在是怎样？为什么榎本同学会出现在这里？」

    「她当然会出现啊～～今天就是要跟榎榎一起逛街嘛～～」

    「我可没听说有这种事！」

    「因为我没说呀！」

    我的挚友真是烂透了。

    她应该是预测到如果事先跟我坦言，我就会感到退缩并不会赴约吧。她的猜测确实没错，但这让我感受到认识太久的坏处。

    哎呀。榎本同学一直瞪著我们这边。不，应该只是在看我们而已？这个女生本来就是一脸心情不好的样子，让人难以捉摸。

    「榎、榎本同学，今天真木岛没来啊？」

    「……小慎去参加社团活动。」

    「这、这样啊。真辛苦呢。」

    「……那又跟我没关系。」

    「喔。这倒是。」

    ……太奇怪了。我怎么觉得前天感觉有点聊开了才是。难道这个女生是只要经过一晚，台词就会恢复的游戏中的村民吗？

    这时日葵凑到我们之间，交互地看著。

    「嗯嗯～～？你们两个感觉是不是有点生疏啊？」

    「呃，突然在没有任何事前通知的状况下被凑在一起，当然会困惑吧。只是日葵你知道这件事，才不这么觉得而已。」

    「咦～～但榎榎知情啊。说穿了，我们今天会出来，也是榎榎提议的耶～～」

    「……是喔？」

    突然间，日葵就被身后的人摀住了嘴。

    榎本同学用双手压制著日葵，把她拖到遮蔽处去。

    「小、小葵！」

    「对不起嘛！我知道错了，你不要拉我的衣服啦──！」

    后来她们就窃窃私语地开了一场作战会议的样子。太可疑了。我现在只想立刻回家。

    不久后，两人便回来了。

    日葵轻咳了两声，接著用装模作样的感觉开口说：

    「悠宇啊。关于下次IG贴文的拍摄内容，你有什么想法了吗？」

    「下次？」

    她指的当然是用日葵的帐号替花卉饰品做宣传的贴文。这么说来，距离上次的贴文已经过了快一星期。

    已经差不多是得准备下一个计画的时期了。

    「这么说来，我完全没有想法耶。」

    「呵呵呵～～这样不行喔～～让我们再更贪婪地做生意吧～～」

    「但用冬天开的花做的饰品，几乎都做完了吧？现在刚好是在等待春天的花绽放的阶段……」

    「不如说，正因为是这样的时期，才更是做些新挑战的好机会啊！等到忙起来的时候，就没有这种从容了呢。而且只要从花店进鲜花来做就好了啊。」

    她说的确实也有道理。趁现在彻底探究咲姊说的以「恋爱」为主题的饰品，若是能在下一批饰品出货时看出反应就好了。

    「但新挑战是要做什么？」

    「我想说像是平常IG拍摄的『番外篇』，感觉好像还不错～～」

    番外篇？

    日葵拍了一下双手，接著直直伸出双臂指向榎本同学。

    「只有这次机会！榎榎似乎愿意担任饰品创作者『you』的临时模特儿喔～～！」

    什么！

    就连我也惊讶不已。未免跳过太多阶段了吧。

    「你说榎本同学吗？为什么？而且你跟她说了我的事情喔？」

    「呃～～这算是我说的吗，应该说是被榎榎发现了吧。」

    真的假的……

    一跟我对上眼，榎本同学就一脸微妙地点了点头。

    「……手边竟然随时备齐那么多种饰品零件，怎么想都太可疑了。」

    「啊，对耶……」

    我无从反驳。因为平常都只跟日葵来往，害我完全丧失一般来说的概念了。

    ……不过，这倒是无所谓。反正我也没有在隐瞒这件事情。更何况总有一天自己开店之后，我也必须站上前露面才行。

    「但为什么是请榎本同学担任模特儿呢？」

    「她跑来找我商量，说不知道有没有什么可以答谢你帮她修好饰品的事～～我就想说，既然如此，偶尔替我以外的人做做看饰品好像也可以吧。悠宇你啊，可以用饰品当作藉口跟这种美人耍亲密，简直超幸运耶～～」

    不要这样戳著我的侧腹嬉闹啦。与其说是一种幸运，这事情真的来得太突然，让我不知道该做何反应才好。

    日葵这时便向榎本同学取得她的认同。

    「榎榎？你说对吧～～？」

    「……唔！」

    榎本同学猛地点了点头。

    ……虽然搞不太懂，看来她并没有觉得不甘愿。尽管是天外飞来一笔的事情，让人感到莫名其妙，不过既然本人都同意了，那也没差吧。

    「简单来说，就是看能不能透过更换模特儿，进而刺激一些灵感对吧？」

    「没错。啊，顺带一提，这次拍摄的场地我也确定好喽。榎榎他们家的蛋糕店说可以借给我们用的样子。」

    「真的假的！这样不会给店里带来麻烦吗？」

    「我也得到榎榎的妈妈同意喽。她说如果是两星期后的黄金周那段时间，反正客人也不多，所以没问题～～」

    日葵再次看向榎本同学。

    「对吧～～？」

    「……！呃，这个嘛……我打电话问妈妈看看！」

    她慌慌张张地拿出智慧型手机……啊，掉地上了！

    「榎本同学，手机没事吧？」

    「别、别担心。因为常会摔到，所以我有贴了玻璃保护贴……真是的，小葵。你不要讲得那么突然啦。」

    一边喃喃著这番怨言，她开始操作起手机进行通话。

    「……喂，日葵。你其实根本没有取得人家的同意吧。」

    「呵呵呵～～榎榎的妈妈最喜欢这种活动了，她不会拒绝啦。」

    重点不在这里好吗？

    榎本同学一副超级伤脑筋的样子耶……啊，在跟妈妈商量的榎本同学，伸出右手比了一个「○」。看来是答应了。

    就算两家人现在也有密切来往，这样也太乱来了吧。

    「……日葵，你这次的做法是不是比平常还更强硬啊？」

    「哎呀～～毕竟榎榎也是很容易退缩的个性啊～～如果要一一取得同意，不管等多久都会迟迟没有进展嘛～～」

    「啊？什么意思？」

    「呵呵呵～～我才不告诉悠宇呢～～♡」

    她用那张完美无缺的笑容，不由分说地让我闭上了嘴。

    感觉她就在谋划一些奇怪的事情，害我真的很想自掏腰包拦计程车回去……

    ♣ ♣ ♣

    这种偏乡的AEON购物中心里，并没有电影院那种时髦的东西。

    只有食品卖场、餐饮店，还有占据整层二楼的服饰店。另外就是专卖贵得要命的健康器具的活动会馆等等。

    我们在那二楼的一隅。

    电梯旁边有间我们常去的饰品专卖店。基本上都是女性用的小东西，但也有在贩售品项丰富的饰品零件。

    在那里，我们将榎本同学当成换装娃娃一样玩得很开心。

    「悠宇，你觉得这个红色的石榴石如何～～？」

    「很不错耶。榎本同学果然就是适合红色。」

    「要挑暖色系的话，我觉得这边这款橘色的也很好看。」

    「喔～～这么说也有道理……」

    我跟日葵聊著聊著，这时一直随我们比对饰品的榎本同学一脸微妙地说：

    「总觉得夏目同学，好像比平常还更神采奕奕……」

    「咦！啊，抱歉。会、会让你觉得很恶心吗？」

    「是不会觉得恶心啦。该怎么说呢，只是有点意外……」

    不，她肯定是那么想的吧。不如说因为挑明讲了反而让她有点退缩。

    察觉到我们之间这样的气氛，日葵便用明亮的声音赶紧圆场……

    「哎呀～～悠宇这点真的很恶心吧～～」

    「喂，你这家伙。刚才那个时机点应该是要说『没这回事』才对吧。」

    「啊？但就真的恶心啊。不好意思，确实非常恶心喔。我每次都觉得悠宇在踏入饰品店的瞬间，都会做出莫名的胜利手势，真的超～～恶心。」

    「拜托你不要一本正经地指出缺点啦！而且这种事就算心里这么想也不能说出来！」

    这也没办法啊。一踏入饰品店我就会很亢奋嘛！

    我们在讲这种相声时，夹在我们中间的榎本同学忍不住颤抖起肩膀。

    「噗。咕呵呵……啊！」

    发现我们看向她的视线之后，这才连忙撇过了头。

    日葵一脸得意地说：

    「榎榎的笑点也满低的嘛～～」

    「喂，日葵，那真的别说出来。」

    你看，这不就害她满脸通红了。这个女生真的很禁不住打击耶。真亏她可以跟那个日葵从小玩到大。

    「那个，夏目同学、小葵……现在这是？」

    重新振作起来的榎本同学这么问道。

    她似乎不知道为什么自己会被当成换装娃娃一般对待。

    不过，我们也没有跟她解释就是了。突然间就被带到饰品店，并接连比对起各种矿石，她应该也会感到很费解吧。

    「我想说既然你要担任模特儿，就要讨论一下适合榎本同学的饰品类型……」

    「喔，原来是这样……」

    榎本同学也能接受的样子。

    虽然可以接受这个原因，但害羞的心情依然没有消弭就是了。而且刚才店员也一股脑儿地拿了各种新款饰品过来。

    ……只要素质够好，推荐起来也会觉得特别起劲吧。我懂我懂。

    「啊，悠宇。你拿那边的项炼过来。」

    「你自己去拿啊。」

    「我现在在玩榎榎的头发啦～～」

    「那是什么，鲨鱼夹吗？」

    「榎榎的肌肤很漂亮，我想说把头发盘起来应该还不错吧。」

    「喔～～原来如此。」

    这真是不错。具体来说，女生露出颈项的可看度很高。如果像是榎本同学这样的美人，光是如此甚至就能得到优胜了。

    「毕竟我现在是短发，这样说不定也会让人觉得满新鲜的。」

    「也是呢……榎本同学，机会难得，你要不要试试看？」

    榎本同学点了点头。

    既然取得本人的同意了，就正大光明地试试看吧。

    我从展示柜当中取出一条陈列其中的样品项炼，并想拿给榎本同学，但是……

    「喂，日葵。不要把东西塞满榎本同学的手啊。」

    「因为榎榎的头发很长，我拿不了这么多嘛。」

    我对上了榎本同学那双困惑的眼神。她的手上放满了一大堆新款饰品。

    隔著榎本同学的肩膀，日葵探出头来。

    「悠宇帮她戴上不就得了。」

    「咦……呃，榎本同学应该不愿意吧？」

    让一个不太熟的男生替自己戴上饰品，应该不是很好吧。

    但日葵露出笑咪咪的表情。她对榎本同学耳语了一阵。

    「榎榎，你觉得可以吧～～？」

    「咦？啊，这……」

    她朝我瞄了过来，并对上了眼。

    虽然有些迟疑，她还是点了点头。

    「我觉得那样也没差……」

    「你不用管日葵怎么说啦。」

    「我、我也不是因为她说了什么才做出决定。只是真的没关系……」

    这样啊……

    榎本同学感觉就很受欢迎，可能还满习惯跟男生相处的吧。虽然她给人的印象不太像那样就是了……或者她可能是没有把我当异性看待。

    在此要是只有我表现出很不甘愿的样子，感觉就会被说「讨厌啦～～夏目同学太自以为是了吧～～好恶好恶好恶心～～」。那样也满难受的，还是赶紧做完这件事吧。

    「那就请你先别乱动。」

    「唔，嗯。」

    榎本同学的背后被日葵占据了。

    这下子我也只好从正面伸手环过她的脖子，将项炼的扣环带到脖子后头。

    这时飘散出一阵甜甜的香气。

    她是不是有喷香水？日葵不会喷那种东西，感觉满新鲜的。

    就像日葵说的，她的肌肤很漂亮，头发也保养得宜，显得柔顺又飘逸。毕竟姊姊是模特儿，这应该让榎本同学也满在意自己的打扮吧。这样的美人竟然答应担任饰品的模特儿，往后不知道会不会再有这么好的事情发生。虽然刚才发展得太过突然，让我有点吓到，但也要好好答谢日葵才行。

    我一边想著这些事情，项炼的扣环也扣好了。就在这时，隔著肩膀看过来的日葵忽然眯细了眼睛

    ……死定了。这家伙又在想些奇怪的事情了。

    「欸，悠宇，我今天一直在想啊～～」

    「怎、怎样？」

    日葵堆起满脸的笑容。

    她托起右手，用感觉娇滴滴的声音对我低语：

    「榎榎的便服相当性感呢～～」

    「噗呼！」

    我跟榎本同学同时抖了一下。

    我的眼神也下意识地朝著下方看去。她今天的服装是皮革夹克配上轻薄又带有光泽的衬衫，而下半身是可以看见大腿的短裙。

    平常她都把制服穿得松垮垮的，所以没有留下太深刻的印象，但仔细一看她的身材真的超好。真的就跟模特儿一样。

    是说，胸口超不得了。

    衬衫的衣襟比较开，所以分量感十足。不禁让人觉得这是什么性感写真吗？

    ……我无意间抬起眼时，就和一副快哭出来，浑身还抖个不停的榎本同学对上了眼。这才连忙撇开了视线。

    「日、日葵！」

    「噗哈──！我开玩笑的啦。悠宇，你做出这么露骨的反应，会被发现还是处男喔～～」

    「少啰嗦啦！你不要讲那些废话……是说你快跟榎本同学道歉！」

    不过那个榎本同学这时绕到日葵身后，并狠狠抓住她的脖子。一张脸红到不能再更红的程度，她用饱含埋怨的声音说：

    「小～～葵～～……！」

    「好啦好啦，榎榎也冷静一点……好痛痛痛痛。榎榎、榎榎，不要再抓住我的脖子了。那根本就是在让恶作剧的猫闭嘴的拎法嘛。我又不是猫～～」

    完全是天谴。

    不如说觉得跟猫的恶作剧差不多的那个当下，罪孽就够深重了。