♣　♣　♣

    波涛汹涌的暑假来到最后一天。

    时间是下午四点多。

    我──夏目悠宇从人潮汹涌的羽田机场搭上飞机返回故乡。多亏有榎本同学留给我的便条纸，让我不至于迷路。

    混在同样是旅行归来的人群之中，走出老家附近的车站。

    暑假已经要结束了，太阳还是一样灿烂。沐浴在夕阳的耀眼光芒下，我久违地享受乡下地方的空气。啊啊，好新鲜。原来故乡的空气是这么新鲜。

    我回来了。活着回来了！

    ……没错，现在还活着。

    我当场蹲下，「唉────」大叹一口气。

    原本嗨到不行的情绪急转直下。面对这样的高低起伏，就算是攀岩高手肯定也会赤脚逃开。呵呵呵，就只有想这种蠢事特别灵光。

    总之在站前的圆环搭上计程车。先回家再说吧。还要拿回暑假期间被咲姊没收的手机。

    （拿回手机之后，得先跟榎本同学道歉才行……！）

    在东京时，红叶姊对我的指谪。

    她说我利用榎本同学的好感把她当成备胎。

    我不希望榎本同学也有这种误会。我并不是怀着这个想法与榎本同学交朋友的……

    （……不，那真的是「误会」吗？）

    榎本同学……说过她喜欢我。不，是一直这么说。我也拒绝了。而且拒绝过好多次。但是榎本同学依然没有死心。

    因为榎本同学说：「现在这样就好。」所以我保持同样的距离。

    但在不知不觉间形成一种惰性。

    人的心意会改变。一旦形成惰性，变得理所当然之时，我心中看待她的目光真的不可能跟着改变吗？

    难道我不是想着「与其因为自己做出的决定感到痛苦……」就依赖榎本同学的好感及好意，将痛苦的部分加诸在她身上吗？

    会不会依赖到了最后，导致惰性蒙蔽我的双眼呢？

    现在这样的状况……榎本同学真的不会感到痛苦吗？

    从计程车眺望窗外景色，与此同时我也注视着自己倒映在车窗上的脸。昨天还因为饰品那么兴奋，现在眼睛下方却出现明显的黑眼圈。看来就连行政套房那张豪华的床都无法缓解我的倦怠……啊，抱歉我在说谎。昨晚床被红叶学姊占据，我睡在沙发上……

    （……我并不讨厌榎本同学。）

    应该说我确实对她这个女生抱持好感。

    怎么可能不喜欢啊。那么可爱的女生表现得如此主动积极，有谁能够无动于衷呢？应该只有那种……该怎么说……对于恋人的条件吗？非常坚持的人而已吧……我也不知道是否真的会有那种像是机器人的人就是了。

    我只不过是更喜欢日葵罢了。

    如果我的个性类似真木岛那样，是不是不用这么苦恼呢？虽然我也没有想要成为那种坐拥后宫的主角。但是偶尔确实会羡慕能够清楚切割的人。

    在我还无法理出头绪时，已经来到能够看到我家的地方。

    才过了一星期左右，那个便利商店的招牌已让我感到怀念。

    呃──现在这个时间，应该是咲姊准备离开家里去值班的时候。反正也要拿伴手礼给家人，趁这个机会巧妙要回手机吧。

    「我回来了～」

    原本没有期待有人回应，没想到家里传来令人意外的声音。

    「你回来啦，蠢弟弟。」

    咲姊待在客厅，趁着打工前先吃点东西。跟平常一样是吐司搭配事先熬煮的麦茶，还有零食PORIPPY。顺带一提，那些都是我家便利商店卖的东西。

    电视正在播放傍晚新闻，而且刚好是暑假最后一天的机场……该不会也有拍到我吧？

    「咲姊，伴手礼。」

    「我等一下拿给爸爸他们，你先放旁边。」

    这次也意外地得到回应。

    平常都是随口回应「嗯。」或「喔。」看来今天心情特别好。对我来说真是太幸运了。

    总之趁她心情好的时候把手机拿回来吧。自从中元节当时红叶姊的那件事之后，我就有点害怕咲姊……

    「那个，咲姊。其实我有事……」

    「拿去。你要说这个吧？」

    咲姊把我的手机放在桌上。

    「暑假结束了，还给你。」

    「咦，真的假的……？」

    她这么干脆就还给我，真是吓了我一跳。

    还以为她又会找我麻烦。像是「给我买更豪华的伴手礼回来啊」之类的。

    「蠢弟弟，你不要吗？」

    「啊，抱歉。谢谢……」

    我伸手拿起手机。

    咲姊面带格外温柔的微笑。简直就像圣母……不，应该是女神吧？实在搞不太懂，总之看起来很慈祥。我还是第一次看到这样的咲姊。

    而且不知道是不是我的错觉，看起来好像比平常更漂亮。因为她总是眉头深锁，感觉相当新鲜。平常也摆出这种表情不就得了……

    （……难道她是因为我平安回家感到开心吗？）

    咲姊是否满担心我的？毕竟她也参与了红叶姊绑架我那件事，说不定其实感到满内疚的。

    平常总是对我很凶，然而终究是家人。虽然我相当意外也吓了一跳，还是觉得很开心……在东京时不小心忘记买了，所以给咲姊的伴手礼是在老家的机场买的，早知道就在羽田机场仔细挑选一下。

    （总之这样就能联络榎本同学了。我得快点才行……！）

    就在这时──手机被人拿走。当我惊讶地看着她时，咲姊面带微笑说道：

    「在那之前，我要再跟你确认一件事。」

    「怎、怎么了？我得快点联络……」

    「你要联络谁？」

    「那个，就是榎本同学……」

    话才说到一半──突然觉得一股恶寒窜过背脊。

    咲姊脸上的微笑好像瞬间降到冰点。我还没做好心理准备面对这个突如其来的状况，咲姊已经摆出一副愤怒的表情。

    我下意识想要逃走，她便迅速伸手抓住我的脚踝。我被不得了的憎恶之力一把拉倒。摔倒在地之后，她一屁股坐到我的背上。

    「嗯嘎啊啊啊……！」

    「喂，蠢弟弟！你在日葵看不到的地方搞什么外遇啊，宰了你喔！」

    「外遇？等等，我不知道你在讲什么……」

    「别装傻了！」

    「痛痛痛痛痛！怎么了，到底怎么回事？」

    咲姊解锁我的手机。她为什么会知道我的密码啊！

    总之咲姊点开应用程式……这是什么？是LINE的聊天视窗吗？总之收到大量的照片档案。看到那个的我不禁发出哀号。

    那些都是我跟榎本同学在东京喜孜孜地贴着脸颊自拍的照片。

    「等等──────！」

    我连忙伸手打算抢回手机。

    但在碰到之前，又被咲姊拿走了……可恶，这个姿势害我手臂都伸不直。话说咲姊的体重是不是稍微增加了……？

    「为、为什么那些照片会传到我的手机……？」

    「我怎么知道。之前凛音疯狂传照片过来啊。实在太多了，让我不耐烦到直接关机。」

    这么说来，榎本同学有说过要将旅途拍摄的照片都传给我。难道我们去各个景点玩时，拍下的亲密照片全都……！

    「不对不对不对！说到头来，为什么咲姊要擅自看我的手机啊！」

    「啥啊？我有留一张便条纸给你，上头写着『如果在东京遇到什么麻烦，就联络自己的手机』吧？」

    ……咦？

    见我一脸茫然的样子，咲姊也皱起眉头。

    「什、什么？我不知道有那种东西。」

    「我有放在行李箱的内袋里。最方便拿出来的那个地方。学生证之类的也放在一起。」

    「…………」

    「…………」

    现场陷入奇妙的沉默。

    我伸出唯一还能动的手，将掉在眼前的行李箱拉过来。开锁之后把里面的东西统统倒出来。接着打开最前面的大内袋，将手伸进去。

    ……有耶。

    里面确实有一张纸条，上头也是咲姊的字。买机票跟订饭店时会用到的身分证件也放在一起。然后还有她要我买的「东京购物清单」。话说清单里也有我在银座吃的那个马卡龙……糟了，这些东西我真的一个都没买。

    见到我独自僵在原地，咲姊不禁扶着额头叹息。

    「蠢弟弟……就算突然被绑架到东京，也没有仔细确认过自己的行李吧。」

    「我的危机管理能力太薄弱了真的很对不起……！」

    这么说来，这些换洗衣物之类的都是咲姊帮我准备的吧。

    在东京时，榎本同学跟红叶学姊全都帮我安排妥当，我真的只有注意换洗衣物而已。要是跟着一大群人漂流到无人岛之类的话，感觉很快就会死掉……

    「你就是因为养成凡事依赖日葵的坏习惯才会这样……」

    「少、少啰嗦。说到头来，只要你别协助别人绑架我不就没事了……」

    见到我这么顶嘴，咲姊紧抓住我的双脚往后拉。痛痛痛痛痛。拜托不要把我拉成弓式，真的很痛……

    「你啊，是不是想蒙混过去？」

    「唔……」

    没错。

    我那种废到不行的野外生存能力一点也不重要。重点在于照片。咲姊对着我露出「唔呵呵呵──」的恐怖笑容。

    「蠢弟弟。你露出这些丑态……到底是何居心？」

    「是、是榎本同学说要拍纪念照……」

    「这绝对不是挚友拍纪念照的程度吧？」

    「唔，嗯～还好吧。因为日葵之前也是这样……」

    「我问你。换作是真木岛家的弟弟，你也会跟他贴着脸颊拍纪念照吗？」

    「唔唔……！」

    例如毕业旅行。

    以京都的金阁寺为背景，我跟真木岛露出帅气的笑容将脸颊贴在一起说声：「一、二、三☆」绝对没办法。光是想像就不禁背脊发凉。

    「你应该没有做出背叛日葵的举动吧？」

    「没、没有！唯独这种事，我真的没有做！」

    「真的吗？」

    「真的啦！而且这趟旅行我也有取得日葵的同意了！咲姊，拜托你相信我……」

    咲姊拿出另一支手机。

    咦？这次是咲姊手机的LINE画面？她好像点开红叶学姊传来的讯息。我看了一下内容，不禁浑身僵硬。

    『因为感觉会很有趣～就让悠悠跟凛音在饭店住同一间房了～☆如此一来他们还能不能维持挚友关系呢？真是值得注目呢～♪』

    喂──！

    红叶学姊竟然跟咲姊打小报告！她肯定早知道事情会变成这样……痛痛痛痛痛痛痛！所以说不能使出弓式啦！

    「蠢弟弟，难道就连住在同一个房间也有取得日葵的同意吗？」

    「这、这……呃……」

    没有取得她的同意。

    因为讲电话差点就要被她发现时，我下意识蒙混过去。

    「但这是误会啊！虽然住在同一个房间，我们没有做出什么见不得人的事！」

    「不管有没有！有女朋友的男人光是跟其他女人在同一间房里过夜，在那个当下就已经出局了好吗──！」

    「但是遇到那个状况，你要我区区一个高中生怎么办啊！」

    「像是明确分开两人的生活空间之类，总是有办法吧！」

    「原来如此这我真的没想到！对不起！」

    不，即使如此难道是我单方面有错吗？

    总算从弓式的姿势获得解放的我试着反驳。

    「话说咲姊也协助别人绑架我吧！难道你就没有想到红叶学姊会做出这种事吗？」

    「我就是想到了，才会把零用钱跟证件放进去啊。你不要无视自己太容易随波逐流的个性，把自己不擅长管理危机这件事正当化。」

    「原、原来如此……不对，既然你都协助她绑架我，就没资格说什么背叛日葵的话吧？」

    「…………」

    咲姊一屁股坐回沙发上，以无奈的模样双手抱胸。

    然后用沉静……却能明确感受到怒气的声音说道：

    「做个了结是件很重要的事。」

    「了、了结……？」

    「如果你能完成一趟名副其实的挚友旅行，那么『就此结束』。至少为了清算自从四月以来亏欠凛音的『人情』，就必须答应对方的要求。正因为知道有这层原因，云雀也没有阻止你们去东京吧。当那家伙不打算阻止红叶时，你就该察觉了。」

    「…………」

    人情。

    这几个月来三番两次受到榎本同学的帮助。尤其是红叶学姊在暑假引发的那件事，如果没有榎本同学说服真木岛，我也没办法留住日葵吧。

    然而我却从来没有想过，这些事情全都让榎本同学抱持期待。

    「蠢弟弟，我并不是特别偏心日葵。」

    「是吗？」

    「如果你要选择凛音，那也没关系。但是我唯独无法原谅你没有选择其中一人，这种半吊子的态度。」

    「我、我才没有半吊子。我已经决定要跟日葵交往了……」

    咲姊看着显示在我手机上的照片。

    「喜欢的人既然愿意跟自己拍下『这种照片』……那么凛音会觉得自己还有机会也是理所当然的吧？」

    「但、但是……呃……」

    我下意识想加以否定，却打消了这个念头。

    无法否定。因为昨天才被红叶学姊如此指摘而已。就算我没有那个意思……就算嘴巴说着「只是挚友」，内心的恋慕之情还是熊熊燃烧。

    这样的心境，我自己也因为日葵而有过经验。

    为什么会觉得「榎本同学不会这样想」呢？我愈来愈深刻感受到自己有多天真。

    我不禁咬紧嘴唇。

    「……我也心知肚明，但是怎么样都做不好。难不成因为我跟日葵交往，就要完全无视榎本同学吗？」

    「…………」

    咲姊立刻以冷漠的表情回答：

    「对啊。」

    「咦……」

    面对意料之外的答覆，不禁语塞。

    「只要你不是可以毫不犹豫地断言『两个人我都喜欢！』那种澈底的笨蛋，就必须在两人之间做出选择。如此一来，必定会看到没被选上那个人的眼泪。还以为能够一直面带暧昧的笑容，用一如往常的态度相处才是大错特错。」

    咲姊忿忿地抓起桌上的PORIPPY放进嘴里。

    「我呢，觉得可爱的女生都应该得到幸福。既然你能断言自己对日葵的心意不会动摇，那就应该尽快让凛音得到解放。」

    「什么解放……」

    「我没说错吧？就连现在这个瞬间，凛音说不定都有邂逅其他好对象的机会。你知道这种让她抱持一丝期望的态度，就是在泯灭这些可能性吗？」

    「…………」

    我一句话也无法反驳。

    咲姊永远是对的。就算提起恋爱话题也是如此。

    「女生如果白白浪费最漂亮的时光，那可是世界的损失。因此像你这种半吊子的男人便是最不可饶恕的祸害。有听懂我说的意思吧？」

    「……我懂。」

    确实像榎本同学这么可爱的女生，不可能没有其他男生喜欢她。日葵以前也经常与倾慕她的男生交往。在那当中，想必多的是比我更好的人。

    如果为了榎本同学着想……咲姊的话确实没错。

    「不只是工作，恋爱方面也要果断一点。如果你多少有在反省之前跟红叶的那场对决，那么更应该这么做。」

    「…………」

    就是因为我没有明确做出选择，才会发生前几天那样的骚动。

    看到我理解她所说的话，咲姊留下一句：「这件事就说到这边。」站起身来，把要洗的东西放在水槽之后，准备离开客厅。

    「啊，对了。」

    这时她转过身，再次朝我走来。还有事要说吗？正当我如此心想时，她就拿起那张写给我的「东京购物清单」塞进我帽T的帽子里。

    「还有这个，无论你用网购还是什么方式都好，总之给我买齐。知道吗？」

    「咲姊！」

    到底有多想吃马卡龙啊？确实是很好吃没错啦！

    当我还愣在原地时，咲姊这次真的去打工了。望着她离开的方向，我不禁叹气。

    （……但是总觉得这番话听起来莫名真实。）

    即使如此，还是不要随意碰触比较好。

    比起其他人，得先做好自己的事。

    ♣　♣　♣

    天亮之后便是新学期的早晨。

    昨晚的事……我实在不太愿意回想。光是处理手机累积的未读讯息，时间就这么过去了。

    榎本同学真的把一起旅游时拍的照片都传过来了。像是在忠犬八公像前比出V字手势拍的照片，还有在猫咪咖啡厅拍的纪念照等等。

    其他还有好几张光是直视就觉得灵魂快要出窍的照片，因此全部删除了……没被咲姊看见这些真是太好了。

    总之，因为咲姊而恢复冷静的我，回想着这趟东京之旅的自己，立下两道誓言。

    我要向日葵坦承跟榎本同学住在同一间房间的事。

    还有要归还榎本同学至今帮助我的人情，然后──……

    我在家里的洗脸台洗把脸，然后呼出一口气。映在镜中的自己已做出备战态势，完全是即将上战场的男人的表情。

    我一定要做到。

    在东京的那场个展，我学到一个经验。

    「如果没有率直说出自己的真心话，便无法传达给对方。」

    我必须对日葵说的话。

    还有必须对榎本同学说的话。

    我要用自己的方式认真去做。夏天已经结束，从现在开始再次回到朝饰品迈进的日子。

    总之先来模拟一下抵达学校之后的状况吧。

    按照日葵的个性，肯定会为了尽可能早点与我见面，而在换鞋子的地方等我吧。也有可能会出现在停车场。总之只要一踏进学校，战斗就此开始。任何瞬间都不可以松懈。

    做好上学的准备之后，我打开自家玄关门。

    日葵就在眼前。

    我的甜心穿着烫得平整的制服，没有让我察觉到任何动静地站在那里。

    「悠宇～☆世界上最可爱的我来接你喽☆」

    水汪汪的藏青色大眼。

    在朝阳的映照之下，显得耀眼眩目的浅色头发。

    穠纤合度的健康身材，兼具活泼与女性魅力。

    犹如妖精一般可爱的日葵对我比出一个感觉跟「啾嗯～」的音效很相衬，史上最可爱的V字手势。

    真不愧是我的女朋友，甚至被艺能经纪公司看上的魔性之女。总觉得她散发出比之前更强的气场，应该是在榎本同学家的蛋糕店担任招牌女店员的关系吧。怀着无论何时都有人看着自己的觉悟，将她推向更高的境界了！

    ……不对，现在不是冷静进行转播的时候。

    就时机看来，道歉计画完全出师不利。咦，日葵同学？你有说过今天早上要过来吗？不妙。比起隔了一个星期重逢的欣喜，我更觉得这个惊喜的时间点实在太差了。

    没有察觉这件事的日葵，毫不疑惑地催促我。

    「走吧，悠宇。一起上学吧？」

    「…………」

    在我僵在原地时，日葵也偏头表示疑惑。

    「咦？悠宇，难道你不开心吗……？」

    「……唔！」

    我猛地回过神来。

    看着纯真眼神投射过来的光线，我的心中顿时萌生「就这么保持沉默……」的邪恶念头。

    ……如果我坦承旅行时两个人住在同一间房，她说不定会就此跟我分手。应该说依照日葵的个性，做出这个决定的可能性绝对比较高。

    但是，我也不能继续装作若无其事。

    （唔喔喔！趁势行动也很重要！我在个展上学习到这一点！）

    于是我下定决心，当场对着她下跪磕头。

    「我有一件事必须向日葵同学禀报！」

    「咦，什么什么？突然下跪好可怕……」

    「关于我去东京旅行的那件事……应该说是关于当时住宿的饭店！」

    「嗯、嗯。怎么了吗？」

    我尽可能简单扼要地向退避三舍的日葵说明。

    「其实因为红叶学姊的恶作剧，只帮我们订了一间房……所以我跟榎本同学是住在同一间房里。之前讲电话时忍不住对你说谎了，真的非常对不起！」

    「咦……」

    日葵顿时语塞。

    我的额头抵着地板，等待她做出审判。心脏怦咚怦咚地激烈跳动，汗水也从鼻子滴落。

    （她、她会怎么做呢……？）

    首先应该是那个吧。物理攻击。

    犬冢家基本上是军人个性。无论是祖父还是云雀哥，都秉持着只要做了坏事，就要确实给予惩罚的教育理念。

    也就是说惹日葵生气时一定会受到制裁。我趁着昨晚模拟了好几种状况，也做好甘愿接受惩罚的觉悟──……

    （……咦？）

    然而无论过了多久，制裁都没有降临。日葵该不会已经默默走掉了吧？我悄悄抬起视线，幸好日葵还在眼前。

    但是那双藏青色的大眼睛，接连滴下一颗颗硕大的眼泪。

    「……………………唔！！！」

    这与想像中相去甚远的反应，让我完全乱了阵脚。不对，等等……是说……咦？她哭了……咦咦！

    我还以为会是「你这个发情的小狗，我要让你认清到底谁才是饲主啊啊啊啊！（怒发冲冠）」之类，或是「好喔，那我找哥哥来喽？（黑暗微笑）」之类的模式！

    日葵似乎也察觉自己在哭，惊讶地拭去泪水。

    「咦？我怎么……会哭呢……？」

    「那个，日葵同学？你、你先冷静一点……」

    「啊，这样啊……原来如此。」

    「等等──！真的等一下！日葵，你先好好听我说……」

    「噗嘿嘿！」日葵笑了。

    明明是跟暑假时一样的笑容，为什么现在看起来格外令人心痛呢……

    「也是啦。毕竟是跟可爱女生两个人单独旅行……你只是假装跟我交往，其实真正的交往对象是榎榎吧？」

    「所以说不是这样──！你不要这么着急──！」

    看来我好像被她当成脚踏两条船了。

    这家伙最近看太多爱情戏了吧。现实当中有谁会去做这么麻烦的事啊。还让我忘记自己是要向她道歉的立场，忍不住吐槽……

    「更何况你之前也是这样！日葵，你时不时就拿自己跟榎本同学相比，擅自觉得自己比不上她吧？我也说过我喜欢日葵……」

    「还不是因为榎榎比较可爱，胸部又大还会煮饭而且有命运的牵引～……」

    我愈来愈无法跟上「呜哇啊啊啊！」哭了出来的日葵。

    这家伙平常表现出那种若无其事的感觉，一旦到了关键时刻，内心其实很脆弱。这样的个性也好可爱……不对，现在不是放闪的时候！

    「等、等一下。日葵，等我五分钟就好！」

    对着擅自迎来剧情高潮的日葵如此说完，我连忙冲出家门。

    横越眼前的两线道马路（还被经过的车子按喇叭），冲进便利商店买下那个东西。

    「日葵。你喝一下这个！」

    「咦……」

    那是铝箔包Yoghurppe。

    自从日葵会来我家之后，咲姊就有进货。我插下吸管拿给她喝。

    吸光饮料的日葵搭配着「当当！」的音效在脸旁边比出V字手势。

    「日葵美眉复活☆」

    「心情也切换太快了，到底是怎样……」

    真不愧是犬冢家一族，完美切换自己的干劲。这已经不是乳酸菌好厉害的程度了……

    日葵一边将喝完的铝箔包折起来一边开口：

    「所以呢？」

    「咦？」

    她半眯着眼睛，说得十分直接：

    「做了吗？」

    「怎么可能啊！」

    毕竟这也引来咲姊的误会，所以她会这么想也是无可厚非！

    「我们之间真的什么都没有！我向神明发誓……不，我向云雀哥发誓！我们只是住在同一间房里，日葵担心的那些事真的都没有发生！」

    「…………」

    日葵的目光像是打算看透我的真心。

    没、没事的。因为真的什么事都没发生，我想日葵一定也能──

    日葵露出灿烂的笑容。

    （太好了！她愿意谅解……嗯嗯？）

    我才感到松一口气──不知为何日葵的表情又变得消沉。

    （咦，果然还是不行吗！）

    我连忙双手合十，对着她深深低头。拜托了，日葵大人，请体谅我的心意吧！

    「…………」

    日葵频频用视线确认我的模样。我只能乖乖低头，不断反覆默念：「我的心意啊拜托传达出去吧。」

    这时终于──日葵露出满分的笑容开口：

    「好吧。我就原谅你♪」

    「万分感谢！」

    日葵真是太温柔了！

    多棒的女朋友啊！竟然背叛这样的日葵，我真是个罪孽深重的家伙。真的很对不起。

    当我松了一口气时，日葵一边拨弄浏海一边说道：

    「真是的～既然是这样，之前讲电话时直说就好啊～」

    「那时候我才刚起床，一不小心……」

    日葵露出微笑。

    简直有如圣母。我甚至能够看见她的背后散发光芒。她用双手抱住我的脸颊，大发慈悲地对我说道：

    「既然是红叶姊的恶作剧就没办法了，悠宇应该也很辛苦吧？别担心，我不会因为这种事讨厌悠宇的。」

    「日、日葵……！」

    我伸手抱住她的腰。

    「对不起。真的很对不起……」

    「嗯呵呵～悠宇，不用怕成这样啦～」

    她一边温柔抚摸我的头，接着说出关键的一句话。

    「因为我可是悠宇的命运共（共犯）同体啊☆」

    见她展现出压倒性的宽容大量，我不禁对自己感到羞愧。

    没错。日葵总是这么理解我。我怎么可以不信任日葵呢？

    日葵抓住我的手腕。

    「我们一起上学吧？」

    「嗯。好啊。」

    我站起身来。

    跟日葵一起迈步走在照进玄关的温暖阳光下。

    「悠宇。你喜欢我吗？」

    「当、当然喜欢啊……」

    「世界上『最喜欢』吗？」

    「那还用说……这个世界上最喜欢你了。」

    她还是一样逼我说出这种害羞的话，让我感到十分难为情。

    日葵稍微踮起脚尖，在我耳边轻语：

    「虽然不到三十岁，还是跟我在一起吧？」

    「咦……」

    心跳加速的我转头一看，对上日葵有如恶作剧的表情。

    虽然不到三十岁，还是跟日葵在一起？一想到这句话的含意，我的脸也热了起来。

    「哎、哎呀，那个……放眼将来的话是有那个打算，但是现在再怎么说……那个……」

    日葵直直望着我。

    「不行吗？」

    「不，也不是不行，就是……」

    我连忙抓住日葵的肩膀。

    「日葵。跟你的这段关系，我当然会负起责任……」

    「…………」

    嗯嗯？

    正当我满脸认真打算说些什么时，发现日葵的肩膀开始抖动。这个瞬间，我总算察觉……啊，这是平常的那个吧。

    日葵夸张地喷笑。

    「噗哈～～～～～～！」

    「…………」

    只见她以万分开心的表情戳戳我的鼻尖。

    「嗯呵呵～悠宇，再怎么说也太着急喽～我知道你太喜欢我，但是学生不能结婚喔♪」

    「还不是你说的！」

    见到我久违承受「噗哈！」的致命攻击，日葵则是心情很好地加以追击。

    （插图007）

    「就这样一笔勾销吧♪」

    「万分感谢……」

    我果然赢不过日葵。

    就某方面来说，这样迎来第二学期确实很有我们的风格，我也不禁觉得有些怀念。

    往后也能一直跟日葵过着开心的日子就好了。想必也会遇到很多麻烦，但是最后总是能圆满落幕吧。

    ……当时的我确实是认真地这么想。

    ♣　♣　♣

    我推着脚踏车与日葵一起上学。

    「话说回来，悠宇。我想听你说说在东京发生的事耶。」

    「嗯，我也要跟你报告。」

    在东京发生的事。

    首先要报告的，当然就是跟天马还有早苗小姐的那场个展。在红叶学姊的介绍下认识的两位东京创作者。他们隶属于艺能经纪公司，原本也都是偶像团体的成员。

    「我在那场个展得到了很棒的经验。他们在市中心租下场地，也让我见识到他们摆设以及贩售的知识。全都是我在这边绝对学不到的东西，超有意义。」

    那趟东京旅行确实起于绑架，但是最后得到的都是对我有帮助的东西。本来还很担心红叶学姊宣示要「破坏我最重视的东西」，不过我自己反而认为是得到了类似身为创作者，能够更上一层楼的契机。

    「但我总觉得不是只有技术，对待饰品的心态才是我这趟最大的收获。」

    「对待饰品的心态？」

    「该怎么解释才好呢，应该可以说是对话能力吧。与客人沟通、与饰品对话……我总觉得自己至今缺乏的积极性就在这里。」

    天马与早苗小姐。

    我认为那两个人与我决定性的差异就在这里。他们了解客人，也熟悉自己的饰品。不只是一味追求提升技术，其他还有很多能做的事。

    「俗话说打铁趁热，我很想立刻活用学到的事物。但是我们『you』的贩售模式基本上是以网购为主啊。」

    我握紧拳头。

    想将学到的东西化为己有。为此可以马上做到的事是什么呢……正当我如此心想时，身旁的日葵脸颊突然发红。

    「悠宇超热血的。好喜欢……♡」

    「谢、谢谢……」

    我的天啊～

    跟榎本同学的那场骚动才稍微平息一点，导致我现在跟不太上日葵的情绪。这就是经历过夏日恋爱冒险的反作用吗……

    当我独自流下冷汗时，日葵笑咪咪地说声：

    「这边类似义卖会之类的活动也不多，可能要好好思考一下吧。我也会去问哥哥，看他有没有什么建议～」

    「真的假的，实在是帮了大忙。」

    日葵一脸得意地说声：「谁教我们是命运共同体嘛～」即使夏天结束，女朋友的可爱程度依然丝毫不褪色。

    「悠宇，关于红叶姊介绍的创作者呢？」

    「啊，你说天马跟早苗小姐啊……嗯。虽然还没跟他们联络，但是我刚才已经在LINE加他们好友了，最近就会……」

    这时，手机凑巧响了起来。

    拿起来一看，立刻就收到天马传来的讯息。

    『能够顺利回家真是太好了。下次换我去那边找你玩吧。快到寒假的时候，再告诉我哪几天有空。』

    一点也不矫饰，自然又令人舒坦的一句话，在在表现天马的为人。不到一小时前才加他好友，没想到这么快就传讯息给我……不，先不论这一点，现在还有别的问题。

    日葵一脸茫然的样子。

    「……咦，那个人是艺人吧？他是不是若无其事地约你下次见面？」

    「……嗯。他现在是演员，好像也很积极参加舞台剧之类的工作。」

    天马的社交能力更在日葵之上，甚至与演出黄金时段电视剧的女演员也有交情。这样的人竟然说还想跟我见面……

    这时日葵突然把我抱住！

    「真不愧是悠宇～！有眼光的人果然就会知道你有多厉害～！」

    「等等，日葵！不要突然把脸颊贴过来！」

    别在大庭广众之下做这种事，好难为情！

    话说比起这个我得赶快回覆才行！就在我们手忙脚乱之时，学校已经近在眼前。不过暑假期间我也有过来，所以没有特别感到怀念就是了。

    把脚踏车停在停车场后，我们到换鞋子的地方更换室内拖鞋。

    总觉得光是跟日葵之间的关系变化，要踏入教室都会觉得超级紧张……正当我想着这些事时，身后传来很有朝气的招呼。

    「啊哈哈。哎呀哎呀，两位小情侣，近来可好啊？」

    「啊，真木岛……」

    突然被他从背后搭肩，我不禁踉跄了一下。

    一头褐发的轻浮男……真木岛面露笑容，拿着折扇轻戳我的头。

    「嗨，小夏。旅行玩得开心吗？」

    「……多亏某个人拟定奇怪的计画，真的把我害惨了。」

    真木岛以不把这种嘲讽放在心上的模样笑了。

    「对了，我有话要跟小夏谈谈。」

    「不了，我没什么话想跟你谈。」

    「哎呀，别这么冷漠嘛。东京旅行那件事，我也感到很抱歉。我实在不想协助那种残忍的手段啊。」

    「你明明就乐在其中，还好意思说……」

    真木岛笑了一声，在我耳边低语：

    「是跟小凛有关的事。你应该不想被日葵听到吧？」

    「……咦？」

    我不禁抖了一下。

    榎本同学……没错。我有话要跟榎本同学说。听到真木岛这么说，直到刚才与日葵之间的雀跃心情也随之消散。

    我对着感到费解的日葵挤出僵硬的笑容。

    「日、日葵。我要跟真木岛谈谈，你能先进教室吗？」

    「嗯。是没差啦……」

    日葵一脸厌恶地看着真木岛，就这么走上阶梯……她心里大概是想着：「真木岛同学八成又打算做些无谓的事吧～」

    等到看不见日葵的身影，真木岛用折扇抵着我的背。我有种被手枪枪口抵住的感觉……

    「好啦，我们就来一场暑假的『检讨会』吧？」

    ♣　♣　♣

    于是我们来到走廊角落。

    我被真木岛逼到一个满隐密的地方。把我赶到墙边的真木岛用折扇遮住嘴角轻笑道：

    「啊哈哈。暑假回来就跟元配相亲相爱一起上学，真是了不起呢。」

    「怎、怎样啦？这跟你没关系吧……」

    「话不是这么说，事情可没有那么简单。在我的计画当中，可没有那种让观众感到无趣的休息时间。」

    「就算跟我述说你的计画，也只会让我伤脑筋……」

    这家伙到底又在策划什么？

    见到我如此警戒，真木岛用折扇「啪啪啪！」轻拍自己的手说道：

    「话说你们那趟东京旅行，好像发生了什么有趣的事啊？」

    「够了，你如果有话要说，那就干脆一点吧。」

    真木岛大叹一口气。

    「真是的，这么不识相的男人可是会被讨厌喔。」

    「少啰嗦。反正我也没有打算受到女生欢迎，随便。」

    「算了。总之小夏，关于你跟小凛的『约定』，我想问问你的意见……」

    「……唔！」

    约定──听到这两个字，我不禁抖了一下。

    那是我在东京参加天马他们的个展前一天的事。一直无视榎本同学意愿的我，与坚持不想让我去参加个展的榎本同学立下的约定。

    「我，夏目悠宇，如果没在天马他们的个展把饰品全部卖完，就跟榎本同学交往。」

    「如果小悠能够在个展上把饰品全部卖完，我，榎本凛音就既往不咎，而且不再要求小悠任何事。」

    我的体内深处窜起一阵恶寒。

    没错。我立下了这个约定。

    即便是状况使然，我偏偏赌上与日葵之间的关系挑起胜负。尽管当时正在气头上，这肯定也是绝对不能做的事。虽然是一时冲动立下的约定，但是由我主动说出口也是不争的事实。

    （满脑子都是住在同一间房的事，忘记跟日葵说明这件事了……！）

    糟糕。死定了。

    不过真木岛为什么会知道这件事？榎本同学说的吗？还是红叶学姊？不，总之先试着息事宁人。毕竟不知道真木岛会使出什么样的手段。

    「不是啦，真木岛。关于那个，该说是误会……」

    「喔？误会啊。这还真是方便的借口呢。」

    「啊，呃。刚才只是一时口误……我确实有跟榎本同学约定如果没在个展上卖完饰品就要跟她交往，而且实际上也没有卖完，但是这件事还是得从长计议……咦？」

    奇怪？

    真木岛愣住了。一副「第一次听说这件事」的样子。完全不像是演技，话说真木岛应该没必要装傻……啊啊！

    「你这家伙，竟然『套我话』──！」

    「啊哈哈哈！笨蛋，我只是稍微起个头，你就全盘托出啦！」

    真木岛露出最惹人厌的笑容朝我逼近。

    他甚至贴到脸颊快要碰到一起的距离……那个，真木岛先生？被男生靠得这么近，我会很伤脑筋耶。

    「这下子事态变得太有趣啦！那个小凛真是的，有这种千载难逢的好机会，眼睁睁放掉未免也太蠢了吧！很好～就由我这个代理人执行吧！」

    「哇啊──！笨蛋住手，你想干什么！」

    真木岛扬起坏心眼的笑容。

    下个瞬间便转过身，一面放声大笑一面离开。这个行动……恐怕是要去跟日葵告状！

    「那么，你就看着一个夏天的恋情就此消散吧！」

    「等等，真木岛！等一下──咦？」

    就在我正打算追上去的瞬间。

    在真木岛回头露出宣告胜利的表情后方……他的前进方向，也就是走廊转角的另一边突然伸出一只纤细的手。

    那只手一把抓住真木岛的脑袋。

    「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

    使出一记漂亮的铁爪功。

    真木岛有如灵魂遭到抽走，就这么倒在走廊上。不知道这是怎么回事的我摆出防备姿态的瞬间，一名黑发女学生从走廊转角探出头来。

    那是榎本同学。

    那头带着点红色的黑发今天也是这么美。大概是直到不久前都很幸运地看着她的便服打扮，反而觉得学校的夏季制服看起来感觉很新鲜。而且那对胸部依然有着轻薄背心无法掩盖的破坏力……咦？

    没看到她一直戴在右手手腕的昙花手炼。

    真是难得。榎本同学平常总是片刻不离身……正当我想着这些事时，她朝着真木岛的屁股踩了下去。

    只见榎本同学用冷漠的目光俯视真木岛。双手抱胸的动作导致巨大的胸部变得更加醒目，让人无法直视。

    「小慎，你在做什么？」

    「小、小凛，我看你是真正的笨蛋吧？为什么遇到这个状况却是把矛头指向我……？」

    她一脚接着一脚踩他的屁股。

    真木岛刚洗好的制服长裤就此留下室内拖鞋的脚印……

    「我说过要你别多管闲事。听阿姨说你怪怪的便急忙跑来，看来这么做是对的。」

    「咕，即使如此，普通来说会一遇到就使出物理攻击吗……？」

    咦咦……

    看着眼前过度激烈的沟通，我避之唯恐不及地远远望着他们。

    这时榎本同学的视线看了过来。

    我不禁抖了一下。

    她应该有听到真木岛刚才说的话吧？也就是说，她理应知道我没有把饰品全部卖完。

    ……不，事到如今再想这些已经太迟。无论如何，我都打算向榎本同学实话实说。

    做个深呼吸之后，我把话说得很清楚：

    「榎本同学。个展第二天我没能把饰品卖完。」

    「…………」

    榎本同学只是一直盯着我。

    跟平常一样面无表情的冷漠模样……别说做出任何反应，感觉像在催促我说下去。

    「至于那个约定──」

    「算了。」

    「榎本同学应该会无法接受，但是我…………咦？」

    不知道是否听错，我只能看着榎本同学。

    榎本同学以冷淡的态度继续说道：

    「那个约定就算了吧。我已经放弃小悠了。」

    「…………」

    这个意思……根本用不着多想。榎本同学的意思是要放弃与我的这段初恋。

    当我不知道该说什么时，榎本同学面露微笑朝我走来。那个笑容实在太过美丽，让我都忘记自己身处的状况而看得入迷。

    就在我看得入迷时，脑袋被她猛力抓起。

    「嘿！」

    「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    遭到威力特别强大的铁爪功攻击，我就这么倒在真木岛身上。

    ……唔喔喔喔，真的超痛的。那股力道就像身体要被捏爆一样。这比她在东京的攻击带着更深的怨念！

    榎本同学拍拍双手，冷漠说道：

    「就此『一笔勾销』。」

    「好、好的。真的很谢谢你……」

    听到我好不容易挤出这句道谢，榎本同学便抓起真木岛把他拖走。

    离开时也一样既冷漠又可爱。看着她的背影……感觉内心涌上难以言喻的心情。

    ♡　♡　♡

    跟小悠道别之后，我带着小慎前往教室。

    途中我把手放在胸前叹了一口气。回过神来，这才发现掌心沁出不舒服的汗水。

    （……没事的。我应该表现得跟平常一样。）

    跟在身后的小慎打开折扇，发出讨人厌的「啊哈哈！」笑声。

    （插图008）

    「小凛。这真是一副勉强自己的样子啊。」

    「一点也不勉强，小慎吵死了。」

    「别这么说啊。你其实很在意自己跟小夏一决胜负的结果吧？毕竟这对小凛来说是千载难逢的好机会吧？」

    「………… （生气符号okoru.png）」

    我一个转身，捏住小慎的耳朵用力扭下去。

    「痛痛痛痛痛……！小凛，就算内心想法被人说中，也不要诉诸暴力好吗！」

    「才没有被你说中。小慎才是不要以为自己总是正确的比较好喔。」

    「哼！」小慎冷笑一声。他用折扇搧了搧我的头发，同时用讨厌的声音开口：

    「话虽如此，当你看到小夏时感觉好像很开心呢。希望他别发现你讲话的声音有一点点～拔高就好了。不过小夏在关键的地方总是很迟钝，我想应该没问题吧，可是这样也满让人火大的对吧────？」

    「…………」

    嘿！

    我加重捏住耳垂的力道，小慎便发出「嘎啊啊啊啊！」的难听哀号。这时刚好抵达小慎的班上，我便打开教室门将他扔进去。

    拍了拍双手，瞪着一屁股跌坐在地的小慎说道：

    「小慎不要再多管闲事了。要不然……」

    「不、不然怎样？事到如今要是以为区区铁爪功就能阻止我……」

    「呵！」我笑了一声，从书包里拿出黑色的方形袋子。

    这个瞬间，小慎睁大双眼呐喊：「什么！」连忙翻找自己的书包，这才发现里面没有那个应该要有的东西。

    「要不然今天早上小慎忘记拿，阿姨交给我的便当就由我好好享用喽。」

    「等等，小凛！这也太卑鄙了！」

    「这样真的好吗？听说今天的配菜是小慎最喜欢吃的加了软骨的汉堡排喔。而且小慎，你才买了一双新的网球鞋，现在满缺钱的吧？要是没有这个便当，你很快就会肚子饿，根本撑不到社团活动吧？小慎这么认真面对社团活动，这样有违你的原则吧？」

    「咕、咕唔唔唔……！」

    小慎似乎很懊悔地朝着便当伸手。

    但是他的手在途中停住。

    小慎轻叹一口气站了起来。

    「我之前就这么想了，你是货真价实的笨蛋吗？刚才说的那个什么约定，你为什么要特地主动取消这件事啊？好不容易掌握这个机会──」

    「『那个』不是重点。」

    听到我打断他的话，于是露骨地咋舌。

    「……我完全无法理解你的想法。不过是输给他对饰品的热情，为什么要连恋人的宝座都放弃啊？怎么想都是两码子事吧。」

    「那是因为小慎『很聪明』，才有办法这么想。」

    他用折扇指着我的胸口，嘴角扬起笑容。

    「小凛说的终究只是肤浅的自我防卫罢了。其实是因为输给日葵心有不甘，所以才将那个对象换成他对饰品的热情什么的而已……既然如此，我就帮你现出原形。」

    「……你想做什么？」

    「哈！」小慎笑了一声。

    「我就来帮你准备一直以来极为想要的『恋人宝座』吧。究竟看到眼前挂着一块肉时，肉食动物还能不能忍耐呢？我真想见识看看。为此……首先要让日葵跟小夏分手才行呢。」

    「我就说了不要多管闲事。」

    「你想阻止我也行。『前提是你真的有办法』啊。」

    如此说完便朝着自己的座位走去。

    看到这一幕，我也走向自己的班级。小慎从小个性就很乖僻，真令人伤脑筋。就算做出那种事也没有意义。因为我已经下定决心认同小悠对饰品的热情并选择退让了。

    （……我不会输给小慎的。我可『不能妨碍小悠』。）

    怀抱这份决心，我举起手臂加以振作。

    ♣　♣　♣

    跟真木岛他们分开之后，我也来到自己的教室。

    （因为榎本同学的事，脑袋一片混乱……）

    榎本同学放弃与我的这段初恋。

    这件事本身没问题。毕竟那本来就是我期盼的发展。但是什么话都没说就此解决的感觉，而且还澈底忽视咲姊说的「还榎本同学累积至今的人情」。真的可以说声：「啊，好喔。」结束这件事吗？然而榎本同学既然整理好自己的心情，那么我也多说无益吧……

    （话说肚子真的好痛……！）

    超痛的。这是怎么样？之前也好几次拒绝榎本同学的告白，但是与现在这种感觉无法比拟。罪恶感快压死我了……

    我回到自己的座位坐下，隔壁的日葵立刻靠过来发问：

    「你刚才跟真木岛同学谈了什么？」

    「啊～……」

    刚才发生的那些事，实在无法跟日葵坦白。

    「呃，他、他说过了一个暑假我们还是这么恩爱……」

    我没有说谎。当我撷取极为片面的谈话内容后，日葵很干脆地接受了。