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    那是一群约十人左右，身上装备高级到带有威慑感的集团。

    复数身穿金属制全身铠的近战职，与手握大型手杖的魔法职。

    而率领那个集团的人，是一个我曾见过的美丽女孩。

    「那不是……在飘飘黏液怪讨伐大会打响名声的……」

    嘉德丽雅•瑞齐蒙德……？

    是那个用爆击魔法一举消灭大量魔物的贵族少女。

    拥有高贵身分的她，就像是随从总管般跟在她两侧的人，是一名样貌有些神经质的削瘦男性，还有一名给人老实感觉的壮汉。那两人是在讨伐大会那天面对黏液怪展现突出实力，不容任何魔物突破防线的近战中级职。

    他们这些人为何要跑到这里来……就在我为他们展现的阵容感到却步时，嘉德丽雅环视了训练场的环境，接着笑容满面地说道：

    「很好，这是一块不错的空地。我想在讨伐大会创下更多记录，正想说要找个能自由运用的训练场呢！每次练习都要到墙外，还要特地爬上城墙通道也很折磨人，所以这个地方正好合适！」

    嘉德丽雅这么说完，便带着身后的人大剌剌地闯入训练场内，一路上还挤走许多正在努力进行自主练习的孤儿组。

    「啊！？你们在搞什么名堂！」

    当我们为这突然的状况发愣时，吉赛尔率先做出反应。

    吉赛尔从一开始就摆出不怕开打的态度。

    吉赛尔的吼叫就像是挑明对方尽管是贵族，但面对嚣张侵入地盘的人，完全没有让步的必要。

    「喔？」

    只见嘉德丽雅用「我现在才发现有你这个人」的表情转头望向吉赛尔，她用装饰华丽的扇子遮住嘴唇，与吉赛尔展开对峙。

    「真教人意外，这里有个跑错地方的人呢。像你们这种贫贱的平民小孩，在这么气派的训练场做什么？」

    「啊……？」

    嘉德丽雅过于蛮横的态度，让吉赛尔的语气增添更多杀意。

    先前只是为眼前状况感到吃惊的孤儿组，也立刻散发出紧绷的敌意，让训练场立刻形成孤儿组与贵族势力彼此对峙的构图。

    （咦？咦？这是怎样……！？怎么会一下冒出这么强烈的杀气！？）

    尽管我对眼前的状况十分困惑，不过吉赛尔跟嘉德丽雅已经开始火药味十足的对话。

    「做什么？当然是练习啊。这里可是我们孤儿组代代优先使用的训练场。你们这些贵族大爷识相就快滚出去。你们自己难道会没有能自由使用的训练场吗？」

    「是喔，这里是没爹娘的平民代代使用的训练场啊。」

    嘉德丽雅缓缓环视了训练场，最后将视线停在我身上，嗤之以鼻地笑道：

    「我说啊，会输给0级《无职》的人就算使用这么好的训练场，也是暴殄天物吧？将这里献给更有才能的人──像是身为瑞齐蒙德伯爵家继承人的我，才是让这座训练场有效运用且带有名誉的用法吧？」

    「你刚才说什么！？」

    听到嘉德丽雅过于蛮横的话语，吉赛尔终于失去理智。

    但，这也是当然的。

    突然跑来这里的嘉德丽雅，她的言外之意──应该说是相当露骨的表示，要将这座训练场据为己有。而且还是基于「因为你们太废，根本用不着」的理由。

    这、这些人到底在干什么……

    嘉德丽雅过于目中无人的言行让我实在无法理解，而背负孤儿组命运的吉赛尔更是放声怒喝。

    「臭婊子，给我放尊重点！」

    「大胆！」

    吉赛尔稍嫌过分的叫骂，让原本待在嘉德丽雅身后的随从站到她前面。那是先前在讨伐大会展现出惊人身手的其中一名中级近战职。

    有着神经质样貌的削瘦男子，用锐利的三白眼瞪着吉赛尔。

    「你们这些愚蠢的贱民，没听到嘉德丽雅大人用可爱的声音自报身分吗？在你们面前的人，可是瑞齐蒙德伯爵家的下一任家主，嘉德丽雅•瑞齐蒙德！你们这些平民原本可是连跟她说话的资格都没有！嘉德丽雅大人愿意特地与你们交涉，就该心怀感激才对……却对嘉德丽雅大人说出粗鄙难耐的污言秽语！究竟是何居心！」

    「啊？滚一边去，走狗。看不见我正跟你们那个脑残没药医的饲主说话吗？」

    「什么……！？」

    听到吉赛尔挑衅意味十足的话语，让削瘦的侍从更加无法按捺情绪。

    「别冲动，你们两个都冷静一下。」

    面对这一触即发的状况，要求双方冷静的人，竟是造成骚动的嘉德丽雅自己。

    「可、可是，嘉德丽雅大人……」

    「少多嘴，退下。」

    嘉德丽雅让削瘦侍从退下之后，再次转头向吉赛尔说道：

    「你似乎很不服气呢。」

    嘉德丽雅似乎不明白自己的要求有多么不讲理，她看来是真心无法理解吉赛尔的反应。当吉赛尔正打算再次开口时，嘉德丽雅抢先拍了一下手掌，便说出：「那这样你看如何？」

    「我也不是魔族。只要你们愿意，我也可以让你们在我们没使用的时候，继续使用这座训练场。而且我也可以帮你们这种像蝼蚁般脆弱，没有丝毫后盾的孤儿保护这个地方，避免被其他蛮横的贵族占据……只要你们愿意加入我麾下，承诺愿忠心为我效力即可。」

    这样总该满意了吧？嘉德丽雅的笑容透露出如此想法。

    她的话语，似乎像是早已将这个地方视为己物，所做出的大幅让步（？）。

    听到嘉德丽雅的提议，先前那名削瘦侍从立刻高声赞叹：「仁主！」而站在他身旁的另一名高大侍从，仍是一副老实人的模样。

    而听到嘉德丽雅这大幅让步的提议，吉赛尔的反应是：

    「……啧，我就知道招揽手下才是真正目的，未免太瞧不起人了。」

    吉赛尔嘴里嘀咕了一下，接着她压抑自己那股彷佛随时都会动手的狰狞，用平静的语气表明立场。

    「我不需要你们保护。因为我也已经是中级职了。」

    「……什么？」

    当嘉德丽雅露出大感意外的表情时，吉赛尔接着对她亮出自己的能力值平板。

    在吉赛尔本人的认可下，平板上清楚浮现出吉赛尔本人的名字与《职业》。

    平板上的内容让嘉德丽雅身后的随从们一片哗然，纷纷发出：「被授予《职业》才不到两个月！？」、「怎么可能……」的感想，而嘉德丽雅自己也圆睁着眼睛，做出：「啊，真的呢。」的反应。

    不过看到吉赛尔进步神速的成长，他们也很快收起惊讶。

    只见嘉德丽雅彷佛早有准备地这么说道：

    「我真是太惊讶了。被授予《职业》不到两个月就能升到中级职，真令人佩服。光是这个天分，在贵族当中恐怕也胜过不少人。没错，我是真心佩服。毕竟──」

    说到这里，嘉德丽雅先用扇子遮住嘴。

    「拥有如此出色的才能，竟然还能被0级的《无职》打得体无完肤，要有多糟糕的冒险者适性才能办到呢！那可是刻意要输也很难办到的壮举呢！？真是太厉害了！呵、呵呵呵呵！像你们这样的废物果然不配拥有这座训练场！我会保护你们的，还不快乖乖效忠？啊哈哈哈哈哈哈哈！」

    伴随着嘉德丽雅的嘲笑，在她身后的随从也跟着放声大笑。

    只有那名高大的侍从似乎无奈地发出一声长叹。不过那个声音自然也被嘲笑声盖过。

    就在这个时候。

    啪！

    这青筋爆出的声响让我感觉大气为之晃动。

    那个声音的主人自然是吉赛尔。

    只见吉赛尔一脸像是要把嘉德丽雅等人全部斩杀的模样……

    「既然你们这么瞧不起人，敢不敢亲自试试？来试试我们是不是你们想得那么没用……」

    就在吉赛尔这些话说出口的瞬间。

    嘉德丽雅的双眼立刻布满笑意。

    尽管她正用扇子遮住嘴唇，不过我彷佛能看见她此刻嘴角正明显上扬。

    「那我们来打个赌吧！」

    啪！

    嘉德丽雅摇手俐落地收起摺扇，朗声说道。

    「我们就来一场决斗，看哪边有资格使用这座训练场！至于决斗方式……既然是要争夺用来练习讨伐大会的场地，那就来场10对10的中规模团队战怎样……你既然敢放话要我试，应该不会在这个时候拒绝吧……？」

    「正合我意……！我会在所有人面前把你们这些贵族的鼻梁全都打断……！」

    「你认真吗！？吉赛尔！！」

    直到这时我才察觉事情朝糟糕的方向前进，连忙制止吉赛尔。

    就算吉赛尔拥有能剥夺魔法主导权的特有技能《粗心篡夺者（Robley Magic）》，但要与大多数成员都由中级职构成的队伍决斗，实在太无谋了。

    而且我感觉嘉德丽雅那些人，可能从一开始就刻意想让事情这样发展……我开口对吉赛尔说明我的看法，可是……

    「你答应了。很好，那决斗就此成立。考虑到向管理组织进行申请与准备期，我想决斗日期应该会安排在两周之后。我期待你们会老实赴约，自称『讨伐过危险度4级魔物』的各位平民。」

    「我也很期待你们这些人在众人面前被狠狠修理之后，你被自己引以为傲的伯爵家给剥夺继承身分，贱货。」

    在场没有人在意我的劝诫。

    虽然来自孤儿院的成员也都一脸「事情闹大了」的表情，却没有任何一个人试图阻止。

    「呵呵，那就告辞了，后会有期。」

    我茫然地望着脸上带着满足微笑离去的嘉德丽雅背影，再一次冲到吉赛尔面前。

    「吉赛尔！再怎么说被人家挑衅到答应决斗，实在冲动过头了！人家也说他们自己本来就有训练场，现在还来得及冷静找对方商量，这样就不用搞什么决斗──」

    「少啰唆，傻瓜！这还不都是你的错！」

    「咦！？」

    我！？

    突然被吉赛尔这么说，让我瞠目结舌。

    这是什么意思……看到我摸不着头脑的反应，吉赛尔咋舌一声接着解释。

    「那些人真正的目的才不是什么训练场。他们是想用那种方式炫耀自己的本事，吸引其他人加入，借此扩大势力。只要在这个因为勇者后裔到来、而吸引了世界各路高手在此聚集的城镇里扬名，就能更加轻松地实现自己身为贵族拥有的职责义务。」

    「贵族的职责义务是……呃，我想应该是经营领地吧？在这座城市扬名跟经营领地有什么关系？」

    「有什么关系……就是像你这种一直在做自主练习的人，才会有这种想法。」

    我的疑问让吉赛尔不耐烦地给出如此回应。

    「经营领地的大原则是保护领民不受罪犯及魔物侵害。换句话说，就是靠武力。一块土地能有武力强大的贵族当靠山，就保证了领地的安全，也能吸引人流跟物流加速发展。但如果是孱弱贵族统治的土地，领民就得担心受怕，严重到没法住人的时候就会荒废。到那种时候根本没有经营可言，贵族也只能坐吃山空。就是因为这样，那些贵族老爷才会深信尊严如命的道理。」

    就吉赛尔的说法，正是基于这种观念，在巴斯库比亚处于各地权贵聚集、如同世界缩影的这个时期，贵族继承人才会纷纷来到此地，不择手段巩固自己的势力。

    至于能否成为勇者的伴侣，反而不是最重要的事。

    因为在这座城市的表现，将会左右自己未来的地位与生活。

    「所以说过去都还只是处于观察阶段的贵族，现在开始有动作了。而且我们还成为最早被贵族盯上的对象。理由八成是：『会输给《无职》的孤儿肯定很容易搞定，也不用担心他们有本事反击，正好用来在势力扩大的初期壮壮士气』。」

    吉赛尔不悦地说道。

    「我们只要被人给瞧扁一次，以后就没机会翻身了。所以如果不打赢他们，不管是要逃避决斗还是想做任何事，那些人肯定会不停骚扰。因为他们就是那种重视尊严到病态的人。啧，真是衰到家了！」

    「这、这也太……」

    所以真是我害的……？

    这样说起来，嘉德丽雅他们确实是反覆拿「输给0级《无职》」的这件事来嘲笑我们。所以我拜托莉欧妮师父安排的复学测验，明显让吉赛尔所率领的孤儿组「颜面扫地」。

    想到这里，脑中不禁闪过吉赛尔在西方森林袭击我时所说的话。

    当时她呐喊的内容，就是关于被人轻视的下场。

    我此刻才深切理解到，当时吉赛尔所顾虑的状况，如今成为了现实中的威胁，出现在我们面前。

    「对、对不起，吉赛尔……我完全没想过事情会变成这样……！」

    「呃！你、你少烦！不要把脸靠这么近还说那种丧气话！被贵族傻子盯上确实是件破事，但我们也不是毫无胜算！」

    不知为何突然慌张起来的吉赛尔这么说道。

    「这种有实力差距的集团决斗，原则上都是走『守战』的规则。也就是能先除掉敌方主帅的一方获胜。可是那些家伙八成不晓得我的特有技能。他们的主帅肯定是魔法职的嘉德丽雅，所以只要我把她那个夸张的爆炸魔法给打回去，再趁对手混乱的时候全力猛攻，就有机会趁乱取胜。所以换个角度来看，有个适合我发挥技能对付的贵族来找麻烦，也能看成是一个让我们洗刷污名的良机。」

    吉赛尔似乎是为了让我宽心似地这么说完之后，接着扳起面孔。

    「可是我也不认为事情会那么顺利，所以现在得把讨伐大会的练习，改成对人团体战的练习才行。」

    听到吉赛尔用严肃的语气说到这里，其他孤儿组的成员也都兴奋呼喊着：「那就来练吧！」、「让那些不识好歹的贵族知道厉害！」尽管如此突然地决定要与贵族决斗，但几乎不见有人感到胆怯。

    我想大家可能早就听吉赛尔说过可能会发生这种状况，平常早有准备。

    也正是因为这样，孤儿组的成员过去才会不惜打破规矩，跟着吉赛尔一起试图把我除掉。

    为了不被其他人瞧不起。

    「怎、怎么办……」

    当孤儿组抱着高昂士气要与贵族一较高下的时候。

    在这座所有人都把讨伐大会抛诸脑后的训练场内，只有我对着这个由于《无职》复学所招来的状况一脸茫然。

    2

    「──事、事情就是这样。感觉因为我的关系，惹出大麻烦了……」

    克洛斯在离开训练场后返回宅邸，与师父们商量这个贵族前来挑衅的状况。

    当天还在训练场的时候，克洛斯有试着向吉赛尔提议：「是否能找孤儿院出身的冒险者前辈参战」、「这里是冒险者的城镇，所以是否有可能找公会仲裁」，可是都被吉赛尔以：「如果做出那种像是小孩哭着找妈妈的行为，岂不是更会让人瞧不起吗！」的说法拒绝，而孤儿组的人也全面赞同吉赛尔的看法。

    孤儿组与嘉德丽雅势力的冲突，已经无可避免。

    这种状况肯定不能全归咎到克洛斯身上，可是由复学测验所引发的一连串状况，让克洛斯十分自责，所以满脑子都想着该怎样帮助吉赛尔他们获得胜利。

    话虽这么说，要靠短短两个礼拜的训练去战胜一支中级职的队伍……如此难题让克洛斯相当沮丧，虽然跑来找师父们商量，但他其实并不抱多大期待。

    「原来如此，这确实是个难以处理的状况。」

    不出所料，坐在餐桌旁听完克洛斯述说状况的柳德米拉做出如此感想，接着闭起眼睛。

    「我先试着重新整理一下状况。招惹你们的贵族，有人拥有威力强大的爆击魔法，并且队伍是以担任护卫的近战职为核心吗？」

    「是、是的。在决斗时可能还会加入《游侠》跟《圣职者（Priest）》等辅助成员，可是队伍的主轴，应该是中级魔导师跟负责保护魔导师的中级近战职。」

    「嗯，那是典型的固定炮台队伍。以能确实歼灭敌人的火力为主轴，并让实力优秀的近战职担任护卫。那种坚实无比的布阵，甚至有机会战胜实力在自己之上的魔物。这样守在瑞齐蒙德身边的两名侍从，《职业》八成是善于防守的《骑士》系统。」

    柳德米拉这般梳理克洛斯提供的资讯，接着阐述自己的见解。

    「就算那个叫吉赛尔的孩子能在一定程度上反射魔法，给对手制造混乱，但面对防守特化的中级职，想突破防备解决敌方主帅，依旧难如登天。」

    「我想也是……这也难怪。」

    两名擅于防守的中级职。

    如果用稍微夸张的说法，那就跟被两只具有智慧的石蜥蜴战士挡住去路没两样。而且对方的中级近战职还不止那两个。

    再次认识到双方战力差距的克洛斯感到十分泄气。

    然而柳德米拉却露出好战的笑容，对自己沮丧的爱徒说道：

    「话虽这么说，这种程度的差距，其实算不上什么问题。」

    「……咦？」

    「我们这几天都在对风魔法进行强化，只要朝这方面发展下去，将我所设想的《魔法战士》风格锻炼成形，就算是那支贵族队伍，你对付起来应该也有相当胜算。」

    「真、真的吗！？」

    听到柳德米拉给出这个出乎意料的答覆，让克洛斯激动地起身向她探出身子。

    「嗯，风魔法虽然杀伤力相对较低，可是有个其他属性没有的重要特征。也就是用风之力带来的机动性。」

    听到柳德米拉的说法，克洛斯脑中立即闪过运用风的飞行魔法。

    克洛斯回想起柳德米拉带他前往《深渊树海》时，所体验到的超高速移动。

    「克洛斯，就像我正式帮你训练魔法时所说过的，你是能同时拥有魔法技能与近战技能的稀有存在。不同于普通的魔法职，在初期阶段就能不依赖护卫，能大胆改变位置施展魔法，这是一个巨大的优势。能搅乱对手的速度与压制对手的火力。兼具这两个要素的你，有机会能在团体战当中成为打破战力差距的特异点。实际上就算在西方森林遭到孤儿院的人围攻，只要还能施展魔法，就有能力凭一人之力脱离险境。」

    「……！」

    「所以加强风魔法的实力，可以让你这种优势更加显著。到时哪怕是中级职队伍也不是你的对手。」

    接着柳德米拉开始传授克洛斯运用风魔法的具体战术。

    柳德米拉所讲述的战法充满明确的说服力，让不久前还为双方绝望的战力差距感到沮丧的克洛斯，眼中又重燃希望。

    再加上柳德米拉具体揭示的《魔法剑士》风格也让克洛斯感觉颇为帅气，这也让他的双眼增添更多生气。

    「这样一想，确实还有胜算……虽然我不知道柳德米拉师父所教的这些东西，我们能重现到什么地步，但我会努力的！请师父教我如何成为《魔法剑士》！」

    「我当然会教。还有两个礼拜的时间，这段时间除了跟我一起进行密集训练之外，也别忘记要好好休息。」

    「是！」

    顺利商讨出对抗蛮横贵族的对策，让克洛斯跟柳德米拉都十分开心。

    然而──

    「啧，所以还是要继续进行以柳德米拉为主的训练吗？到底什么时候才会轮到我啦。」

    「啧，好不容易等到势力斗争的火星烧过来，结果第一个对手偏偏是魔导师队伍。那根本就是柳德米拉的强项嘛。真是太衰了……」

    训练将继续由柳德米拉负责的事实，让另外两名觉得克洛斯被柳德米拉抢走的师父，像小孩一样出声抱怨。

    尤其是莉欧妮的不悦比缇洛梅亚更明显。

    毕竟就是莉欧妮特地点名要吉赛尔作为克洛斯复学测验的对手，而且之所以改成公开比赛，就是希望克洛斯的亮眼表现被贵族盯上，到时就能以拟定对策的名义进行训练，让自己有更多和克洛斯在一起的时间。

    所以莉欧妮之所以会把测验搞成公开测验，并不是单纯要给克洛斯增添自信而已。

    在这个时期的巴斯库比亚闯出名堂，被贵族盯上只是时间问题。

    既然迟早会有某个贵族来找麻烦，那就干脆加快这个过程，这样还能利用比较没有生命危险的对人战，累积与强敌战斗的经验。

    演变成那样，克洛斯也能更有效率地投入训练，如果常有机会被许多偏好一对一决斗的贵族找碴，负责指导克洛斯近战技术的自己，也能有更多与克洛斯相处的时间，一举数得！这就是莉欧妮所打的如意算盘。

    可是或许是基于那种贪念把克洛斯丢进斗争漩涡的行为遭到报应，主导训练的人变成了柳德米拉，而莉欧妮自己变成了在后场支援的人。

    看在莉欧妮眼里，这种结果当然格外不是滋味。

    （柳德米拉那家伙，竟趁机把便宜都给占走了……！）

    莉欧妮心中浮现这几近迁怒的想法。

    如此这般，不只是莉欧妮感到郁闷，缇洛梅亚也不悦地鼓起脸颊，但是──

    「莉欧妮师父、缇洛梅亚师父！」

    在结束与柳德米拉的作战会议后，只见克洛斯脸颊泛红地一路跑到两人面前。

    接着……

    「我想两位师父应该也有听到我们说的……要练成足以对付中级职队伍的《魔法剑士》风格，肯定不能缺少和莉欧妮师父的训练，要在短时间内提升实力，当然也少不了缇洛梅亚师父的力量。我明白要在短短两个礼拜练到能与中级职对抗很没道理，可是……还请两位师父不吝赐教！」

    克洛斯跑来对两人说了这些话。

    在克洛斯脸上，能看到一心想保护伙伴不受蛮横贵族侵害的直率决心。还有对莉欧妮等人不带丝毫怀疑的信任与纯粹的喜爱──

    「没、没问题！这还用说吗！我会从今天开始陪你一起密集训练的！」

    「真是的～就算不特别拜托，我当然也会帮你啊。我会全力给你各种帮助的～」

    莉欧妮与缇洛梅亚的表情瞬间转为笑容。

    看到克洛斯干劲十足的模样，两人也笑得合不拢嘴，并立刻在脑中建立起具体的训练方针。

    （咦？真奇怪，那个要以柳德米拉为主轴，让人不爽的训练方针明明没有改变的说……）

    （感觉现在心情好像没那么糟了耶。）

    两人对于自己的心情，会因为克洛斯的无心话语而立刻好转的事实感到困惑，只能将手放在满是暖意胸口上，不解地歪头。

    3

    从我跟柳德米拉师父她们商量对策的那天起，我便立刻开始针对团体战的训练。

    而当我向吉赛尔报告这件事的时候。

    「如果是你那里的怪物师父想出的方针，应该不会错。虽然你是我们这里实质上的核心战力，不过你也没有必要特地跟我们一起练习，平白给贵族掌握情报的机会。你就继续专注进行个别训练，尽可能地磨练你的技能吧。我们也会努力做好能做的事。」

    如此这般，我跟孤儿院组的共同训练也尽可能地缩短了时间。

    这让我能把更多时间放在与师父们的训练上。

    就这样，我首先进行的部分，就是继续过去几天提升魔法技能等级的训练。

    「──风弹！」

    在《深渊树海》浅域，一个被强行夷平、类似圆形竞技场的空间内。

    我反覆施展魔法攻击被吸引过来的魔物。

    我整个人被柳德米拉师父抱在半空中，当魔力操作的感觉流入体内时，我也必须忍受那莫名的快感继续施展魔法，这是个让我非常害臊的训练。

    不过这次训练并非跟之前一模一样。

    「虽说吉赛尔•斯特林拥有能反射魔法的技能，不过敌人也很可能避开她，用魔法攻击其他目标。所以你也差不多要试着提升魔防能力，以备不时之需。」

    柳德米拉师父这么说完，便从手心施放出微弱的风魔法攻击。

    我几乎感受不到丝毫疼痛，只有感觉到柔和的风块轻轻地推挤着我的身躯。感觉就像是一种新颖的按摩。

    「就像你可以借由与莉欧妮对练，学会力量与防御的能力值补正技能那样，你应该也能借由承受魔法攻击获得魔防的补正技能。将魔法攻击的属性固定为风属性，也可以让你透过感觉用全身去理解风魔法的性质，这样应该也有助于你加速掌握风魔法。这是很有效率的作法。」

    基于这些理由，柳德米拉师父开始用各式各样的极低出力风魔法抚弄我的身躯，可是……

    「等、等等，柳德米拉师父！？我感觉衣服好像又敞开了……而且师父该不会从刚才开始就一直针对我比较敏感的地方吧！？」

    「因为那样比较容易让你理解风的感觉。」

    「真的没骗我吗！？」

    「没有。」

    柳德米拉师父断言道。

    「……话说回来，看到克洛斯的反应，真的会让人忍不住多刺激他的敏感部位呢。」

    虽然我实在很难不去怀疑柳德米拉师父的说法，可是……不断承受风魔法攻击的我，魔法技能的等级确实要比以前有所成长，所以我也只能忍着害臊，继续这样的训练。

    「好！再来轮到我了！」

    在风魔法的训练告一段落之后，用钝剑轻敲自己肩膀的莉欧妮师父，便露出笑容准备接手。

    我从空中降落到《深渊树海》那有大片树林被烧光的地上与莉欧妮师父对峙，我手里握着短剑，跟往常一样开始跟莉欧妮师父对练。

    可是这次模拟战的内容跟以往有相当大的不同。

    因为除了少数例外状况，我不能主动攻击。

    「说起来虽然不太甘心，不过跟实力较强的对手展开混战，魔法技能确实比较有效。所以攻击方面的训练就让给柳德米拉，我这次则要加强你打乱对手步调的走位。再来就是为了让柳德米拉所说的《魔法战士》风格有更高的完成度，在纯粹的机动力上进行强化。」

    在说明完训练内容之后，我便开始反覆闪避莉欧妮师父的攻击。

    我以专注提升速度的心态施展《身体能力强化》与《紧急闪避》，有时还会施展《身体硬化》，尽各种手段让对手的攻击无法生效。

    「不要因为害怕让眼睛只盯着对手的剑看，要提醒自己去看对方全身！看，你只看剑就会被假动作骗到！对方可不是只会用剑攻击，也可能用脚踢你！很好，躲得漂亮！如果慢一步才察觉到对手偷袭，就老实依赖闪避技能！对，就是这样！」

    我跟着莉欧妮师父带着豪迈笑容的指示，全副心神都投入到这快乐的互殴世界当中。

    这场双方剑刃几乎没有交锋、只是专注在闪避与提升速度的模拟战，要比以往更像是两人的对舞，这段与莉欧妮师父共度的充实时间让我感到十分愉悦。

    可是这次训练我也不能只是陶醉在这甜美的感觉当中。

    因为我不仅要全力闪避莉欧妮师父的攻击，也得全力让嘴跟脑袋运转起来。

    「──无数风精，齐聚在我手中……」

    我在咏唱咒文。

    我试着在如履薄冰的攻防中构筑魔法。

    虽然我在被吉赛尔带人围攻时，还有跟石蜥蜴战士交手时都有成功过，不过在训练中再次挑战，让我发现这其实颇为困难。

    而且莉欧妮师父的攻势，比我过去面对过的任何对手都要更加猛烈，我根本没法抽出多余的心思去构筑魔法。

    「克洛斯，我听说你在西方森林的战斗中可以做到一边应付近距离战斗，同时向对手发动魔法。那是非常值得称赞的本事。你很有天分。可是如果遇到实力在自己之上的近战职，将你拖入像现在这样的复杂攻防，想完成咏唱可没那么容易。」

    正如在一旁观察我与莉欧妮师父对练的柳德米拉师父所说，要在如此紧凑且复杂的攻防中构筑魔法，实在相当困难。

    「可是这个问题可以借由大量的战斗经验克服。就像刚出生时连站立都办不到的人，可以不用人教就自然知道怎么走路一样，只要你不断练习咏唱，最后也能像呼吸一样自然咏唱咒文。」

    在我与莉欧妮师父重复数十场对练时，柳德米拉师父从怀中取出一个东西。

    那是我在这几天的训练中已经见过多次，用来吸引魔物的香袋。

    「重复相同训练让身体学习是很重要，但适度改变环境也同样不可或缺。你现在试着把跟莉欧妮一对一对练所学到的东西，用在魔物身上。」

    只见柳德米拉师父打开香袋，立刻就有数十只魔物从周围的森林内现身。

    「你要应对会用各种不同方法攻击你的魔物，并只靠魔法技能将魔物击毙。」

    「……唔！」

    这完全是为团体战安排的实战练习。

    当我绷紧神经打算面对这个总算提升难度的训练时。

    「真是的～克洛斯太紧张了啦～」

    「咦！？」

    缇洛梅亚师父正用各种恢复技能将我调整至万全状态，同时用手指轻戳我的脸颊。

    「放心，一开始只会有两只而已。而且我会让魔物处于被削弱的状态，就算是多对一的战斗，也会让你按部就班去熟悉的～」

    说到这里，一阵怪雾从缇洛梅亚师父手中涌出。

    砰咚砰咚砰咚！

    吸进怪雾的魔物全部同时倒下，口吐白沫并不停抽搐。

    只有两头黑灰熊还能动弹，而且动作也相当缓慢。

    广、广范围的弱化技能竟然能有这种威力……正当我傻眼的时候，缇洛梅亚师父将脸凑了过来。

    「不管受多重的伤我都会把你治好。在熟悉混战之前，我也会对你施加《痛觉减轻》。体力、气力、魔力我也会无限转移，所以啦……就尽情练到满意为止吧❤。」

    「哇！？缇、缇洛梅亚师父！？」

    「喂！缇洛梅亚！你每次都跟克洛斯黏那么紧是什么意思！」

    看到缇洛梅亚师父跟我耳鬓厮磨的模样，莉欧妮师父立刻冲过来，把缇洛梅亚师父从我身上拉开。

    尽管有这样的小插曲，但我还是在世界最强的三位师父支援下，全心投入针对团体战的训练。

    4

    为了即将在几天后要与嘉德丽雅等人展开的决斗，师父们进一步加快训练的步调。

    我开始专注于让既有的技能获得进一步提升，并让新学会的技能也提升到能用于实战的等级。

    可是就算是这种每天都埋首于训练的生活，仍有一个不能忽视的安排。

    就是让身心放松的休息日。

    「正是在休息的时候，才会让身体彻底留住训练所学。没有任何真正的高手会轻视休息。无论有多么强效的恢复技能或药品，神经总是处于紧绷状态的人，也无法彻底消除那些累积在意识之外的疲劳。」

    柳德米拉师父是这么说的。

    而我此刻就是在柳德米拉师父的带领下，来到位于巴斯库比亚东方的一座森林内。

    「哇～！」

    眼前的光景让我不禁脱口发出赞叹。

    映入眼帘当中的，是一处在温暖日光照耀下的开阔空间。

    清澈到令人难以置信的溪水，为这里增添一股神秘之美。

    这里简直就像是传闻中的精灵之森。

    「真、真是漂亮……没想到在巴斯库比亚附近竟然有这么漂亮的地方。」

    「是啊。这里是我为了跟你共度这段只属于我们的时间，特地找到的。」

    「咦？」

    听到柳德米拉师父所说的话，让我吃惊地转头回望。

    站在清新林地中对我微笑的柳德米拉师父，散发一股圣洁的美感，让我不禁怦然心动，无法将眼睛移开。

    「你一直为了战胜实力在自己之上的对手不停锻炼，神经肯定十分紧绷。所以我根据你说过的话，事先借了一些你应该会喜欢的书。」

    在我还没能回过神的时候，柳德米拉师父已经将几本书递到我手上。

    那些装订简洁的书，似乎是从巴斯库比亚的图书馆借来的冒险故事，还有小说形式的魔物图鉴。另外还有一些戏曲方面的书籍。感觉全都是相当有趣的书。

    我虽然从以前就对书很感兴趣，但我为了让实力赶上其他人，拼命把时间用在自主训练上，所以一直没有心情去找自己喜欢的书来看，也因为这样，柳德米拉师父所准备的这份惊喜让我十分感激。

    「莉欧妮跟缇洛梅亚似乎不太有能享受艺术跟书籍的知性。我也一直希望能有个可以一起聊阅读感想的对象。书可以让人忘记现实，埋首阅读也有舒缓精神紧绷的作用。我们今天就在这里悠哉度过吧。」

    「嗯！」

    我在手中的几本书当中挑选了冒险故事。

    接着我便与柳德米拉师父并肩坐在巨木上，满怀期待地翻开封面。

    柳德米拉师父为我挑选的冒险故事，内容就算是不习惯看书的我也能轻松理解，让我立刻沈浸其中。

    在这仅有潺潺溪水声与枝叶摇曳声的静谧空间当中，我不仅身心都获得抚慰，思绪也自在地徜徉于书页当中。

    书里的内容十分引人入胜。

    没过多久我便有好多想要与柳德米拉师父讨论的部分，想要尽快看完的心情与想一直看下去的想法彼此拉扯。

    可是……

    「怎么了？克洛斯，觉得不自在吗？」

    在经过一段时间之后，原本正低头看书的柳德米拉师父抬头对我这么问道。

    「啊……是的，对不起，我很难不去想决斗的事。」

    我真的有一段时间让自己沈浸在书里。

    如果是其他时候，我应该会十分享受。

    可是现在我很难不让自己去想几天后就要进行的决斗，所以我只是看了一段时间的书，就又开始不停地去想训练的事。

    我知道柳德米拉师父特地为我准备了这些书跟这么漂亮的地方，可是……尽管感到相当愧疚，但怎样都无法静下心来看书。

    我无法不去想自己再过几天就要跟嘉德丽雅那些人决斗，怎么还能在这里悠哉看书。

    听到我这么说，柳德米拉师父先是点头「嗯」了一声。

    「看来你应该是个责任感胜过常人的人。这是值得骄傲的美德，可是长远来看，那很可能会是一种令你自身蒙害的长处。」

    柳德米拉师父用手轻触自己的下巴，用教课般的语气说道：

    「如果时刻紧绷地把精神放在目标上，无论是什么样的强者，都会很快疲惫。该休息的时候必须懂得暂时忘记自己肩负的使命，发自内心彻底休息。懂得这样巧妙切换，也是让自己能持续进步的重要资质。」

    柳德米拉师父打从收留我的时候，就一直不断强调休息的重要性。

    「我知道……」

    可是似乎无论过多久都无法实际符合柳德米拉师父的教诲，让我不禁对不懂得好好休息的自己感到沮丧。

    「话虽这么说……」

    听过我话语的柳德米拉师父说到这里，接着轻咳一声。

    柳德米拉师父把手放到我的头上，并阖起自己在看的书，这才继续说道：

    「这些仅是关于长期训练的看法。在几天后就要跟人决斗的状况，要人放松也有些强人所难。重要战斗近在眼前还能放松精神，那是顶尖高手才能达到的境界。只有成功闯过无数次鬼门关的人，才有机会触及那种境地。」

    柳德米拉师父接着用反省的语气继续说道：

    「我自己也有些过于死板了。休息确实非常重要，可是考虑你的精神状态，多少增加一些轻松的训练，可能更加有效。对不起，这实属为师之过。」

    「咦？啊，师父别这么说！都怪我实在太任性了……」

    柳德米拉师父特地为我准备这适合休息的环境，我却视而不见，只是任性地想做更多训练。

    这理应是我该道歉的状况，反倒是柳德米拉师父向我赔罪，让我实在难以承受。

    可是柳德米拉师父却伸手制止我说下去，并对我说：「没关系，你不需要有太多顾虑。」

    「莉欧妮之前应该也曾对你说过，训练必须观察徒弟的适性与状况灵活调整。我们所教的内容不一定正确，所以如果你有任何想法，以后也无须顾虑，尽管开口。」

    说到这里，柳德米拉师父露出有些调皮的表情。

    「因为如果你不敢说任何想法，那我就连跟你聊书都办不到了。」

    柳德米拉师父就像是要让胆小的我鼓起勇气般，这么说道。

    （我真的好庆幸自己能成为三位师父的徒弟……）

    我心中再次燃起这股强烈的想法。

    在我们返回宅邸的路上，跟我交换阅读感想的柳德米拉师父用类似：「那种状况其实只要用一把火把一切烧个精光就好了。」的说法，不断强调自己想要把书中角色跟城市化为灰烬的念头，让我听了有些害怕……

    ＊

    当我们中断休息返回宅邸之后，便开始用微弱的风魔法进行操作训练。

    要说这个训练的具体内容，其实就是用风魔法打扫房子。

    「我记得你常说希望有机会能报答我们，打扫屋子很适合用来学习风魔法的细腻操控，多少也能让心情放松，而且也不会像实战练习那样容易疲惫，有很多好处。不管怎么说，这也算是一种魔法训练。为了避免训练过剩，就先练到吃晚餐为止。」

    就这样，我在柳德米拉师父的指导下立刻开始训练。

    「唔……呃……！」

    可是这个训练其实颇为困难。

    不同于大胆灌注魔力施展就好的攻击魔法，要只吹起灰尘跟沙粒再送到屋外，需要不少诀窍。

    更不用说还得注意不弄坏附近的东西。

    所幸可能是我借着之前的训练，让《体外魔力操作》提升了不少等级，所以我从一开始就有能力对风进行操作。

    我想柳德米拉师父应该也是看出我拥有这种实力。

    「做得很好，克洛斯。你不用把魔力操作想得太复杂，只要你学着用魔法去处理各种不同状况，魔力操作的能力就会持续进步。你只要时时留意魔力的感触，累积运用魔法的经验就行了。」

    「是！」

    这次柳德米拉师父并没有用会让我感觉害臊的辅助方式，将魔力操作的感觉流入体内，所以能专心尝试用风魔法清扫灰尘。

    在结束训练并吃过晚餐后，我就跟往常一样接受柳德米拉师父的按摩。

    接着我就只需等缇洛梅亚师父来对我施行《魔力吸收》，一觉睡到天亮，可是……

    「……我是不是能再多做一点训练呢？」

    我抱着这个想法，偷偷溜出房间。

    不同于平常的训练，用风魔法清扫屋子的训练法，我平常也能自行练习。

    虽然会多少消耗我一些力气，可是跟攻击魔法相比不会消耗多少魔力，想到反正晚点魔力都要让缇洛梅亚师父吸光，就让我更想趁这段空档先用在训练上。

    （毕竟缇洛梅亚师父也说我应该试着做些「不好的事」……只是偷练一点，应该没关系吧？）

    我就在跟嘉德丽雅那些人决斗之前的这几天，试着偷偷做一点自主练习吧。

    我这样告诉自己后，便开始在屋里到处找有没有能让我清扫的东西。

    「喔？」

    结果我在这时发现堆放在洗衣间的衣物与床单。

    看到那些我在白天似乎都没注意到的东西，让我双眼就像是发现宝物般发亮。

    （用风魔法来洗这些东西，感觉会是很好的练习！）

    于是我就像在孤儿院时一样，把要洗的衣物通通放进装了水的水桶内。

    我先用脚踩踏衣物去除污垢，接着把水拧干，最后只需把衣物晾干……在最后这个步骤，我决定用风魔法来完成。

    「我之前有看过柳德米拉师父这么做，这样应该可以让衣物干得更快。」

    我让风在空中如漩涡般将衣物卷入，很快便看到许多衣物在空中飞舞。

    由于吸过水的衣物有相当重量，我不仅要顾及细致的操作，同时还得维持足够的出力。

    （嗯，我就知道这个练习很管用！）

    就在我专注操作风魔法的时候。

    「哇！？惨了！」

    或许是因为白天训练的疲劳有所影响。

    我在操作上出现失误，有几件衣物脱离掌控。

    其中一件衣物恰巧落在头上，我连忙伸手去取那件衣物。

    「……嗯？这是什么……」

    我在用脚踩踏清洗的时候，完全没发现这种从未接触过的丝滑感触。

    而且那件衣物尺寸相当小，明显跟其他衣物或床单都不一样。

    我在好奇心驱使下，试着将手中黑色的布块摊开。

    「……？三角形的布……？这到底是……啊！」

    我就算将手里的东西摊开，也没能立刻察觉自己手里究竟抓着什么东西。

    因为那个东西就算我在知识上听过，但过去从未有机会亲眼目睹。没错。

    那是女性穿在衣服底下的特殊衣物……也就是所谓的内衣。

    「哇……哇……！？」

    在理解这个事实的瞬间，我从脸颊到脖子整个都红了起来，愣在原地无法动弹。

    我脑袋一片空白，瞬间不知该如何是好。

    ──就在这个时候。

    「啊～」

    「咦！？」

    这个来自身后的声音把我吓得跳了起来。

    那个人应该是为了对我使用《魔力吸收》，所以跑来找我。

    我努力转动僵硬的脖子，当看到躲在墙后窥看的缇洛梅亚师父，自然是惊讶地睁大眼睛。

    可是缇洛梅亚师父立刻扬起嘴角，脸颊带着一抹羞红地开口说道：

    「真是的～如果你对那种东西感兴趣，直接跟我说就好了嘛❤❤」

    下一瞬间。

    缇洛梅亚师父突然展现惊人的速度，将我抱住！？

    「一定是我带你去逛那种地方的关系吧？对不起喔，既然是我让克洛斯开始对这类东西产生兴趣，那我也会负起责任的，别担心❤」

    「呃、缇洛梅亚师……你误会了！」

    缇洛梅亚师父的柔嫩感触跟遭到严重误会的羞耻，让满脸通红的我哀叫辩解。

    而我的叫声似乎也惊动了其他人。

    「喂！缇洛梅亚！你终于对克洛斯出手了吗！？我今天一定要杀你到你死掉为止，你给我……克、克洛斯？你手里的东西……是内衣吗……？你、你已经会对这种东西产生兴趣了……！？ 既、既然这样，那我不如趁着被缇洛梅亚这家伙抢先之前……可是……这种事应该要先等结婚之后……」

    「哇啊啊啊啊！？莉欧妮师父！不是的！不是你想的那样！对不起！都怪我没有乖乖听话，擅自想多偷练一点……这都是误会！」

    ──如此这般，因为我想自主练习而引发的内衣事件，在被莉欧妮师父看到后演变成大骚动……这也让我深深学到一个教训。

    训练如果没有节制，在许多方面都不是好事。

    而当我们正闹得不可开交的时候……

    「很好，完全符合我的计画。这样克洛斯肯定会自发性的觉得训练过头不是好事。比起一股脑地要求人守规矩，让人实际尝到苦头会更有效……话说回来，我因为不想拿莉欧妮她们的内衣设局，所以才只好用自己的，可是……没想到这样还挺难为情的……」

    柳德米拉师父其实正躲在附近羞红着脸，忍不住双手掩面的模样，我自然无从得知。

    （插图014）

    5

    当我正顺利（？）接受训练的同时，率领孤儿组进行团体战训练的吉赛尔那里，也不忘收集各种对手的情报。

    具体来说，就是关于嘉德丽雅阵营的详细阵容。

    「我把目前知道的情报整理一下。」

    我在完成这天与吉赛尔他们的团体战训练之后。

    我们聚集到了孤儿组平常占有的谈话室。

    吉赛尔就像学校的讲师一样扫视在场的人，接着列出她在这几天针对嘉德丽雅阵营所收集到的相关情报。

    嘉德丽雅•瑞齐蒙德　16岁　凡人族　29级　拥有爆击魔法，火土双修的《二重魔导师》

    大流士•洛克伦德　16岁　凡人族　26级的《击灭骑士》

    帕布洛夫•萨奇曼　16岁　凡人族　26级的《瞬闪骑士》

    吉赛尔首先列出这三名对方队伍的核心战力。

    正如柳德米拉师父的推测，那两名实力突出的侍从都是《骑士》系统。

    那名感觉老实的高大壮汉叫大流士，职业是攻防能力突出的《击灭骑士》。

    模样神经质的细瘦男子叫帕布洛夫，职业似乎是防御跟速度突出的《瞬闪骑士》。

    吉赛尔取得的情报还不只这些。

    除了上述三名队伍的核心成员，还有两名20级的《土石魔导师》。

    另外还有两名防御突出，能力值均衡的20级中级职《骑士》。

    除此之外，对方还拥有能进行广范围探知能力的20级《中级游侠》，以及一名22级的《中级圣职者》。

    「你真厉害！吉赛尔！竟然能调查得这么详细……！」

    各种详细的情报让我看得目瞪口呆。

    这也是因为贵族不同于习惯藏匿自身能力值的平民冒险者，贵族通常不会特别花心思去隐瞒实力。

    因为贵族的思考习惯基本都是：「对需要保护领地的贵族来说，让敌人知道自己的实力是先决条件。要在那种状况下消灭来犯的敌人，才能彰显领主的荣耀。」

    所以在某个程度上，要收集贵族的情报是不会太难，可是……就算是贵族也不会毫无节制地将自己的情报全盘透露。

    这样能在决斗即将到来的阶段，就知道对手队伍所有人的等级与《职业》，通常是不可能有的状况。

    能在这短短几天收集到如此详细的情报，必定得归功于吉赛尔的声望与人脉。

    吉赛尔不仅拥有作为冒险者的突出天分，最重要的是拥有能在好勇斗狠之徒之间赢得主导权的个人魅力，让她认识不少冒险者，而吉赛尔似乎正是用她独有的情报网，挖出了嘉德丽雅等人的详细资料。

    「知道对方全员都是20级以上的中级职，虽然让人再次体认到双方实力差距的事实，不过……我的训练进行得很顺利，有了这份情报，用奇袭一口气除去对方主帅的战法，肯定也会更容易成功的！」

    「可不是吗？不过我们还是不能轻敌。得绷紧神经准备到最后一刻。到时一定要让那些恶心贵族知道厉害……！」

    「「「喔喔！」」」

    听到吉赛尔斗志昂扬的话语，孤儿组也高声呼应。

    扎实进行的决斗准备，让我们的士气处于高点──就在这个时候。

    「喂！吉赛尔！决斗的详细规则正式公布了！」

    一名孤儿组的人匆忙跑进聚会厅。

    屋内的气氛立刻鼓噪起来。

    其实今天我会被叫来这里，不只是和吉赛尔他们共享收集到的情报，也是为了等待这个消息。

    嘉德丽雅与吉赛尔向管理组织共同申请的决斗日期跟比赛规则，就是在这天公布。

    「终于公布了吗？结果是排在什么时候？」

    吉赛尔只问了决斗日期。

    毕竟采用「先击败敌方主帅的队伍获胜」这种守王战规则算是常态，因此吉赛尔应该是认为对于规则不需多问。

    可是跑来回报消息的人，反应却相当反常。

    「其实……我自己也不太敢相信，可是……」

    先看过决斗详细资讯的孤儿组成员，语气异常沈重。

    不只是语气，那个人就连脸上都没了血色，尽管吉赛尔对他发出：「怎么了？是日程提前了吗？」的疑问，他也没有给出答覆。

    「「……？」」

    八成出事了。

    我跟吉赛尔对望了一眼，便带着其他孤儿组的人赶往公布栏。

    ＊

    「啊哈哈哈哈哈哈哈！那些没爹娘的家伙，现在肯定吓傻了！干得好，帕布洛夫！没想到你能用那种方法摆他们一道，我就知道你一直都不会让我失望！」

    「您过奖了。」

    在贵族聚集的聚会厅，嘉德丽雅笑到合不拢嘴。

    理由是不久前才公布的决斗规则。

    因为那个给人神经质感觉的随从──帕布洛夫暗中动用关系，让比赛采用更加优秀的规则。

    「虽然这次挑衅本就算准对方肯定会气急败坏，但他们对嘉德丽雅大人口出恶言、不识抬举的蛮行，终究不容宽恕。因此小人决定在未战之前先重挫其锐气，让那帮蝼蚁认清自己的立场。」

    帕布洛夫在讲述他动机时的笑容虽然阴险，但从其他角度来说，也充分反映出他对嘉德丽雅所抱持的绝对忠诚。

    「呵呵！可以用对我们有利的条件，去彻底击垮那些没爹娘的