三天两夜的温泉旅行原来是为了庆祝我的生日而设下的阴谋。
中奖是艾丝蒂尔准备的。妮莉娅和迦流罗出现在红雪庵也是事先设计好的。而杀人案也是为了吓唬我才布置的一场余兴活动。看到大家接连死掉我还寻思是怎么回事，但实际上大家好像都是装死而已。
「净会让我担心~！」得知了真相的我的心情变成了这样也是理所当然。
因为真的很吓人。在不同于平常的另一层意义上怕得要死。
不过——我还是决定坦率地表现出喜悦。因为这些都是大家为我准备的呐。而且实际上并没有人死掉。啊不对，只有皮特丽娜被“影”干掉了。
那之后，我们在红雪庵的游戏室中举办了盛大的生日宴会。
所谓晴天霹雳就是这么回事吧。我把自己的生日是在二月十八日这件事忘得一干二净了。在大家对惊喜地我祝贺道「祝你生日快乐！」的瞬间，我不由得热泪盈眶。
因为，这可是时隔数年的生日宴会哦？
而且得到了好多朋友的祝福哦？
没有比这更开心的事情了。我都欣喜若狂到要跳起来乱舞了，不过我总算还是凭借贤者的理性按捺住了心中的冲动。结果我始终一副喜笑颜开的模样，还被薇儿说了「小鞠大人好像很开心呢」。那是当然了。怎么可能不开心。
而且，她们甚至还为我准备了生日礼物。
妮莉娅送的是女仆装。格特鲁德送的是水果刀。迦流罗送的是羽毛笔和点心。小春送的是瓷罐。朔奈送的是一束冰花。艾丝蒂尔送的是香水。莫妮克送的是她推荐的书。普萝西莉亚送的是钢琴谱。而薇儿送给我的则是香薰蜡烛和一本食谱。我本以为薇儿一定会说「我本人就是礼物」之类的话，所以还有些扫兴。不对，说扫兴什么的也太失礼了呐。总之，收到了大家包含心意的礼物的我嚎啕大哭了一番。
就这样，生日宴会一直持续到了晚上——然后第二天我和大家连同莫妮克一起去逛了温泉街。那是一段和第一天第二天的紧迫气氛截然相反的治愈时间。如果这样的时间能永远持续下去就好了呐。但是休假也是要有个节制的。在夕阳西下的时候，我们向莫妮克告别道「还会再来玩的哦」，然后离开了弗雷吉尔。
我就直说了吧。
009
真的是非常非常的开心。
久违地打心底里感到自己焕然一新重新振作起来了。想要之后找机会再次向大家道谢呐。一定要把她们的生日一个一个的都问出来，然后为她们庆祝呐。
而且我觉得自己来到弗雷吉尔真是太好了的理由并不仅仅是「因为重新振作起来了」和「因为大家祝贺了我的生日」。还因为让莫妮克恢复了精神。而且我还看到了那个逆转过来的城市，真是收获颇丰。
——尤琳正在常世里等你。
不经意中回想起“影”的话语。
妈妈好像在常世之中。
那么，我就一定要为了和她相见而努力。
影说过「将世界统合为一就能相见」之类的话来着。我不明白那话具体有何意义。但我还是尽我所能的不懈努力吧——我的心境变得这般积极向上起来。
「……说不定总是一个劲地家里蹲是不行的呐。」
虽说我很想家里蹲。
但是为了不让莫妮克那样的孩子继续增多，我的行动尤为重要——我有这样的感觉。总之我还是先就像影所说的那样，专注处理眼前的事情吧。
对了——莫妮克。
我们一直没有找到折磨她的库雅医生。普萝西莉亚似乎在弗雷吉尔外发现了她的血迹。但是却没有她本人的踪影。而那什么夕星也是正体不明。不过，也已经惩罚过库雅医生了，之后再去搜索她就好了——我乐观地如此考虑着。
这些事先无论如何了。
我现在需要做的是想办法搞定『黄昏三角恋』。
「本应该……已经在温泉……转换过心情了的说……」
但是笔下的故事却没什么进展。
我确实在温泉旅行中转换了心情。然而那并不是取材旅行，所以其实也没得到什么小说用的素材。虽然妮莉娅说「经历过杀人事件之后涌出灵感了吧！？」——但是抱歉。确实很刺激。但是我写的不是悬疑小说而是恋爱小说啊。
「唔奴奴……果然经验不足呐。」
「是哪方面的经验不足啊？」
「那还用说吗。我完全没有所谓的“恋爱经验”这种东西——不是怎么又来一遍这段对话了哦！？」
「所以您还是经验不足呢。那么现在立刻和我积攒恋爱经验吧。具体来说就是去视察结婚仪式会场。」
「你这恋爱阶段也太跳跃了吧！！」
我用力甩开搂了过来的薇儿。
可真是一点都不能疏忽大意。
「你什么时候开始在这里的啊。还没到上班的时候吧。」
随便一提今天是星期一。想到又要开始地狱般的将军生活，我就不由得要尖叫出来了。但要真叫出来的话，可能会被部下们杀掉，所以要忍住。
「还有时间呢。我想，您放松一些也可以哦。」
「那睡个回笼觉吧。之后再写小说。」
「您进度如何呀？」
「没什么进展——不过在温泉转换过心情了呐。感觉比之前更有干劲了哦。再睡一会说不定就能想出点子了，你一小时后叫我起床吧。」
「了解了。话说回来，听说前天夭仙乡的使节来拜访穆露奈依特皇宫了哟。」
「嗯？夭仙乡？」
听到有些陌生的国名，我不禁歪头疑问道。
夭仙乡是存在于南方的仙人们乐园。因为我没有个像样的神仙种熟人，所以并不知道那里到底是个怎样的地方——不过，是来观光穆露奈依特了吗？
「听说她们是来见小鞠大人的。」
「欸？为什么？」
「我不知道。不过已经等您两天了。」
「…………」
「刚刚贵宾室传来联络。仙人们似乎说『不赶紧把缇拉鞠带来就发动战争了哦』。」
「……为什么她们那么生气啊？」
「谁知道呢？会不会因为我们爽了约然后跑去温泉旅行了呢？」
「有和她们约过吗？」
「是的。是我擅自约好的。」
「擅自约好的？」
「是的。然后忘记了。」
原来如此原来如此。
还是把这件事当作是梦里发生的为好呐。
作出如上结论的我钻到了床上。
就在这个瞬间——薇儿手中的通讯用矿石传来了焦急的声音。是我的爸爸。
『薇儿赫泽君！抱歉，能把小鞠叫来吗？再叫人家等下去，就说不定真的就要被炸掉心脏了……』
「您听到了吗，小鞠大人。不想被人炸掉心脏就立马过去吧。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
我以被丢在地上的鱼一样的气势在床上蹦跶起来。
旅行结束的瞬间就遇上麻烦。话虽如此，旅行途中也遇到了麻烦。真是最差劲了。为什么会这样啊。明明我还打算今天休息结束之后一边假装办公一边读书的呢……！
「快，我们走吧。现在不是在床上玩的时间了哟……」
「喂薇儿！爽约可不好哦！这不是给夭仙乡的人们添麻烦了吗！」
「很抱歉。为了表示歉意，要我为您表演一段舞蹈吗？」
「才不要！快来，我们走！」
我在心中祈祷不要让自己的心脏被人炸掉。话说回来，『炸掉心脏』这样的说法好像在哪里听过。难不成是在天舞祭之前的宴会上遇到的那个人来了吗……？
总之，我现在能做的就只有像高速打水机那样一个劲地抬头低头向人家道歉了。
我拼劲全速换好衣服，奔向穆露奈依特皇宫。
☆
等待我的正是我预想之中的那个人。
穿着一身引人注目的轻飘飘绿色衣装的夭仙——爱兰•翎子。
在我进入贵宾室的瞬间，她就目不转睛地注视着我。一双拥有着宛若大海一般不可思议的包容力的眸子。无法从其中窥得她心里的想法。不过也不难想象，这是暴风雨前的宁静。
「对，对不起我来迟了！我是缇拉鞠•加德斯布拉德！欢迎你来到穆露奈依特帝国。」
在我紧张地做出问候的工夫里，爸爸说道「那我就此失礼了」然后走出了房间。我很想对他做出抗议，但现在不是做这种事情的时候。无论如何都要避免被人家炸掉自己的心脏。
我赶快摆正姿势，面向爱兰•翎子小姐。
「那个……好像联络出现了差错呐。让你久等了，真的很抱歉。明明你费力远道而来的……」
「温泉，开心吗？」
她面无表情。面无表情地问了我这种问题。
与我初次和迦流罗相见时不同，很难读出对方的感情。不过我还是察觉到了死亡的气息。因为至少，这名少女显然正对我抱有极大的不满。
怎么办啊。要赶紧想出来个借口——
「在爱兰•翎子小姐于皇宫久等难耐的期间里，小鞠大人在温泉玩得很欢哦。最后一天还和大家举行了一场盛大的宴会沉迷于玩乐之中了呢。」
「你呀啊啊啊！？虽然说的是事实！！虽然是事实，但是话也有说得好听和不好听的区别吧！？」
「——如此。如此便好。」
爱兰•翎子静静地细语道。
完全被人家误会了。不对，虽然并不是误会什么的，但是我想要传达给她的是「其实我不知道约好了要见面，所以希望你能原谅我」的想法。要是不把这想法传达给她，说不定又要开战了。正当我绞尽脑汁思考该怎么说的时候。
夭仙少女露出了微弱的笑容这样说道。
「转换心情乃是大事。」
「欸？啊啊……」
「自我介绍迟了，多有失礼，还请见谅。妾身乃夭仙乡公主，爱兰•翎子。本日为谈及常世之话题而来。然后——」
“常世”这个预料之外的词汇让我的大脑僵住了。
这时，有人趁此机会敲了敲我的肩膀。
我不经意地回过头去。
发现身后还有一位夭仙少女。她到底是谁啊？爱兰•翎子小姐的熟人吗？——正当我有些恍惚地这样想到的时候，
「烈核解放•【屋乌爱染】」note
注：①有成语屋乌之爱出自《尚书大传•大战》，近义于爱屋及乌。意思为因为爱一个人而连带喜爱他屋上的乌鸦；比喻爱一个人而连带关心与他有关系的人或物。②爱染则有情欲之意
我感觉到眼前的少女眼冒红光。
然而那或许完全就是我的错觉。身旁的薇儿纳闷地询问我道「小鞠大人？」。「没事，没什么。」我摇了摇头。
虽说好像听到了烈核解放什么的，但应该是我听错了吧。
因为有没有道理会突然发动那种东西。
「——失礼了。在下名为梁•梅花。是翎子的从者。」
「啊。是这样啊。」
「翎子有话和你要说。请认真听她说。」
「唔，唔呣。我明白了。」
总之我必须得向人家道歉。
献上风前亭的甜点能让她心情好些吗？不行，用东西换取人家的原谅实在是太敷衍了呐。我还是诚心诚意地低头道歉吧——正当我这样想着，再次转向翎子的瞬间。
视线相合。
映入我眼中的是仿佛要把人吸入其中的美丽双瞳。
我们无言地相互凝视了三秒左右——
咚咚咚。
不知为何心脏超速运转。
「唔，咕……」
「小鞠大人……？」
呼吸急促。腿脚发软。
甚至要当场瘫软在地，但我的视线无法离开翎子的双眸。
她那樱色的双唇微动，口中流淌出这样的话语。
「请见谅。妾身有一事相求，愿将军能出力协助……」
「什……」
莫名其妙。
视野不断变黑。薇儿的呼唤声也渐渐远去。咚咚咚的心跳声吵得惊人。
世间评价爱兰•翎子为「仅是视线相合便会让对方心脏爆炸的超能力者」。我原以为那是不可能的——但似乎那评价没错。
数秒之后。
我的心脏爆发得不可收拾（情感上）。
在如此富有魅力的女孩面前心不为所动的人是不存在的。
和她对视过的人会叫喊道「心脏爆炸了！」也是不无道理的吧。
这是我从未体验过的不可思议的感情。
然而早已编织过无数恋爱故事的稀世贤者瞬间就明白了过来。
没错——我本能地理解了，这就是恋爱。
「妾身有两事要说。」
翎子伸出食指和中指。
「一为质问。二为请求。」
我甚至做不出什么反应。因为我正被她紧紧凝视着。多么美丽的双瞳啊——不对不对冷静下来，缇拉鞠•加德斯布拉德。
什么恋爱啊。一见钟情这种事说来不是很奇怪吗。
我和这孩子见过一次的。那时候我应该是什么感觉都没有的。结果现在就一见钟情，不对二见钟情，出于常识考虑也是不可能的。
「欸……？」
右手手背上一阵刺痛。
我向下看去。有个小小的痣一样的东西出现在了手背上。
看起来就像是鸟……或者说是，展开双翼的乌鸦，之类的形状。
是被虫子咬了吗？虽说这种小伤放着不管自己就会好了——
「怎么了吗？」
「哇咿呀！？」
不知不觉中，翎子来到了我的面前。
而且还用她的双手覆住了我的右手。
「身子不舒服吗？那还请将军不要勉强……」
「才——才才才才才才不是呢！我就像往常一样精神百倍！」
我连忙甩开翎子的手。「小鞠大人？」身旁的薇儿向我投出了担心的目光。我不知为何心怦怦地跳。不好。难道是发烧了吗。
「如此」翎子叹息一声，继续说道。
「质问为常世之事。将军曾踏足于常世吗？」
我一边让自己冷静下来，一边回答道。
「我感觉自己好像是去过……」
「又是如何到达常世的呢？」
「我……」
「想来是记不得了呢。那金丹一词将军可有耳闻？」
「金丹？抱歉，这我也不知道。」
「——翎子。再问下去我们的机密情报也要泄露出来了。常世什么的我们本来就不抱有期待。重要的不是“质问”而是“请求”吧？」
梁•梅花后背靠在墙上说道。
她们的意图我完全看不透。
我到底要做什么才好啊？——我纳闷地注视着翎子的双瞳，感到愈发羞耻。我察觉到自己脸颊发烫，移开了视线。我的精神状态明显不对劲。果然是着凉感冒了吗。
就在这时。
「——妾身有事相求。缇拉鞠•加德斯布拉德将军。」
翎子弯腰恳请道。
我一下惊讶得不知所措。
「将军救救妾身吧。」
「欸……」
「这样下去，夭仙乡就要灭亡了。所以……希望将军能够搭救于我。」
我动弹不得。
迫切的声音。求助于人的纯粹的话语。
「妾身希望将军能像援助阿鲁卡那样，拯救天照乐土那般，整治夭仙乡中的恶徒们，奸佞弄臣们。——不。妾身自己会努力的。所以，希望将军，能够稍微给予我，一些援助，即可。要是继续放任恶徒妄为……妾身和父皇大人，都要受丞相所害了。」
「………………」
「将军若是不情愿，还请直言。妾身不愿强求于人。但是……妾身，妾身是当真需要缇拉鞠•加德斯布拉德的力量……」
稍微回想一下迄今为止发生的动乱。
我一直都没有做出选择的机会。
因为总是睡得正香的时候被薇儿绑架到战场上。
不过这次不同。
翎子在一开始就向我求助了。
我想起来了和影——和姬璐蒂•布朗之间的对话。
「你要是想和母亲见面就要帮助有难之人将世界统合为一」她说过大意如此的话。
那么，我或许就应该听听翎子的“请求”。
「……用这种方法请求可太狡猾了哦。」
我露出笑容这样说道。
「来这边吧。不介意的话，和我商量商量吧。」
翎子猛地一下抬起头来。
能感觉到靠墙而站的梁•梅花也屏住了呼吸。
不过我毫不在意地继续说道。
「夭仙乡发生了什么啊？总之，我们先边吃甜点边谈一谈吧。」
翎子一时间里茫然若失的模样注视着我。
不久，她又感慨至极地合上了双眼。
在短暂的沉默之后，她开始断断续续地诉说起事情的来龙去脉。