1

    关于“尼古拉斯金币”没有太多已知的信息。

    圣诞节早晨，滨面仕上一觉醒来就发现手里有一个很大的金币。虽然挺不可思议的，但公告栏和SNS上似乎挺多人都遇到了这个现象。也有消息说拿去当铺鉴定似乎真的是纯金。

    也就是说，这不是麦野沉利和泷壶理后的惊喜。

    之后，“R&C超自然公司”的官方网站上详细地介绍了金币的使用方法，又经过网络转载传播到四面八方。速度之快使得他事后才感叹原来这是那一侧的东西。

    当然，在科学的城市——学园都市之中生活的滨面还是有点半信半疑。但实际上，金币真的打开了长满铁锈动不了的铁门。要么是长年的铁锈塞住了铁门的缝隙，要么门本身就是歪的……明明存在铁门本身动不了这个物理上的理由，它却无视了这些，以人的愿望为优先打开了铁门。

    对，他在半信半疑的同时，实际上也试用过。

    少年握住金币试着祈祷了一下后，同居的麦野沉利的胸罩上的钩子就真的滑开了。实验的结果，不知为何被并非是麦野而是恋人的泷壶理后亲手给打了个半死。

    顺便一提同为同居者的绢旗最爱的钩子没有滑开。似乎再怎么不可思议的金币，也不可能干涉本来就没穿着胸罩的人。一码归一码，又被绢旗本人爆杀了。总之不管做什么，金币无法做到不可能的事情。

    已知的规则如下。

    * “尼古拉斯金币”行动的成功率被固定在100.0%。

    * 使用一次需要充能一小时。不论目的的质与量，充能时间不变。

    这和“R&C超自然公司”上特别设置的手册上写的东西一样。

    而且虽然作为无能力者（Level 0），但是在学园都市的滨面看来，这条也可以加上。

    * 即使是能力者使用了，也不会引发副作用一样的惩罚。

    （……虽然很在意为什么会把这么便利的东西免费到处派发。该不会魔法啥的那群人的圣诞节礼物吧？R&C……说起来早晨遇到的奇怪小鬼好像也提到了什么R&C吧。）

    “呃？！”

    呜呜！！刺耳的警笛声响起，打断了茶发的不良少年——滨面仕上的思考。他不假思索地躲进了路上停着的小轿车的影子里。连他本人都觉得自己这样很恶心。明明是大冬天的室外，却感觉抱着的装着药物的纸袋被汗水浸湿了。

    （这不是局部的突发事件……）

    滨面偷窥了一下路过的警备员（Anti-Skill）特殊车辆的内部。清除地看到了后座上放着充满特征的器材。

    （NB20，近距离捕获枪。好像是事故率太高被召回了的捕网步枪吧……用手枪打到小孩算是大事件，但是为了撒网而使用的负重要是砸到要害的话当作意外死亡就能完事了。果然警备员（Anti-Skill）这群家伙是认真的啊。为了让暗部解体不惜杀掉我们所有人！！）

    『喂，是红灯啊艾扎力！』

    『……现在都变‘脸’了，没关系。比起这个，索绮特，注意不要有不自然的颤抖。咱们还得去医院把妥琪特莉接走。』

    滨面等着路上的男女走过。

    （一小时……）

    他取出了口袋中的“尼古拉斯金币”。光辉黯淡的硬币的边缘，闪耀着光辉的带比之前的宽了一点。看起来像是个逐渐顺时针填满的甜甜圈式图表。但即使是那样也才经过了不到四分之一。

    离充能完成，还有很久。

    （现在起的一小时不能再依赖外挂的大招。必须用自己的力量生存下来……话说这到充满力量之前的“最初的一小时”不是最麻烦的吗！！可恶，我一下就弄错了使用的时机！！）

    总之。得想办法让混乱的脑袋动起来，滨面正在思考。他感到后悔，还有愤怒。但与警备员（Anti-Skill）和风纪委员（Judgment）正面挑起对决的话是什么都保护不了的。就算使用犯规技”尼古拉斯金币”也不会改变。这点他还是知道的。

    已经没有空闲去一五一十地说明现在的自己是“暗部”还是啥别的了。

    现在是孤注一掷。

    如果一旦失败脑门就会被一枪打爆的话，怎么可能还特地去和对方面对面站着对话啊。必须要假定一个自己也会被干掉的悲观下场。不这样就无法活下去。

    目的是，平安逃脱。也就是越过学园都市的外围，到外面去。

    虽然不能干站着等死，但乱跑的话也只会让自己的性命陷入危险。走错一步会发生什么，他已经深有领会了。留在被大量的摄像机盯着的学园都市中的限定区域里是活不下去的。只要一个失误就会无法挽回地被逼入死路。

    要和恋人运动衫少女·泷壶理后汇合。

    一切都以此为起点。

    滨面反射性地拿出了廉价的手机，但他突然停下了动作。

    明明几乎不假思索地让手指动了起来，不知为何锁屏画面上却出现了错误信息。

    “安涅莉？”

    看着冰冷的错误画面，滨面突然意识到了。

    这个辅助AI，恐怕不存在“本体”。虽然她曾经暂时与巨大的数据库“书库（Bank）”同化，但基本就是在英国的朋友和这边之间来回跑，还有在滨面周边的服务终端之间自由穿梭的样子。而这样的安涅莉发出了明确的拒绝。

    （对啊。这东西不能用……！！）

    注意到自己的粗心的不良少年慌慌张张地长按了侧面的按钮。断电前的几秒钟令人格外着急。如今，就算是非法高利贷业者都能通过盗取手机的位置信息，通过SNS的脸部识别功能抓回连夜逃跑的目标。更别说对手是守卫学园都市治安的警备员（Anti-Skill）和风纪委员（Judgement）了。街上不知道几百万台的监视摄像头和清扫-警备机器人，以及巨大数据库“书库（Bank）”等等基础设施的情报，他们都能任意使用。

    单薄的画面上变成全黑后，滨面终于松了一口气，紧接着袭来的是另一个全方位的重压。被切断，压倒性的孤独。就算是在人来人往的游乐园里和父母走散了的孩子大概也不会有这种崩溃的感受吧。

    用不了手机的话，如何向少女告知危机？但事实上，现在连她在哪都不知道了。说是汇合但也没法决定汇合地点。

    安涅莉什么都没有说。毕竟是安涅莉催他切断电源的，这也是理所当然。

    （可恶，被这么一个手机折腾成这样。）

    滨面咒骂着自己的弱小。他从已知的范围开始思考。自己住的公寓。要是没有发生同样的麻烦，恋人少女应该悠闲地在滨面家里等着才对。

    滨面已经无法判断这到底是幸运还是不幸了。

    必须要当机立断，在悲剧发生前滨面赶上的话就能无伤解决。一定能那样的。几乎跟念经一样不断重复的同时，滨面从轿车的阴影中向外界踏出了一步。

    啊啊啊啊——头顶传来了奇怪的声音。

    咚！！！！！！

    紧接着，一个从建筑物上落下的人影把停在路上的某辆车给压扁了一半高。

    “呜哇，呜哇！！呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？”

    原来之前听到的怪声是人的喊叫。滨面惨叫着瘫软在地上。车玻璃碎得到处都是。呈大字状嵌入钢铁车顶的人影似乎没有了起来的力气，他维持着躺下的姿势，只有头转向了滨面。

    可能是还流着血的原因，连一边眼睛都睁不开了。

    “……哈……”

    比滨面年长，是个青年。

    较厚的外套搭配看上去很贵的长裤。里面虽然不知道，脚边的是与经典风服装不搭的重视性能的运动鞋，外套上还强行挂着个小小的合成纤维的挎包。不管啥都是不搭的，就像是连夜跑路的一样。

    那副孱弱且讽刺的笑容，到底是对谁做出来的呢？

    “别看我这样……曾经也是靠一台手机就能指挥你这种家伙的呢……”

    （这家伙……）

    滨面保持着屁股摔坐在地上的姿势，吞了一下口水。虽然不是直接认识的人，但是“同一种人”的话他在“暗部”末端组织中干活的时候接触过。不过，说是“见过”就有点语病了。对暗部组织“ITEM”颐指气使的那个女人，经常是在通讯的另一端确保自己的安全。她做到了彻底隐去素颜和本名的程度。

    也就是说。

    “‘电话里的声音’……？不会吧，连这种等级的大人物也？！”

    无一例外。听到滨面的呼喊，那个变成大字的青年的头也没动一下，可能是连那样的力气都没有了。

    “……护，身……”

    “什么……？”

    “那个孩子，城市外……妹妹，还给……”

    “喂别说了。我这也一堆事情！！别给我甩更多担子啊？！喂……！！”

    对方并没有听进这边的话语。一阵颤动，格外大的痉挛过后，便再也不动了。他并没有像电视剧或者电影一样闭上眼睑。只是一瞬间就死亡，失去焦点的瞳孔流着粘稠的血液。

    大楼上吵闹的人群的氛围膨胀了。

    护身符。

    还给城市之外的妹妹。

    “可恶！！”

    滨面吐了一口气，明知危险的情况下还是向青年伸出了手。解开了戴在上半身上看上去只能装得下钱包和手机之类小挎包的别扣，带着那些多余的行头窜进了建筑物之间的小路。

    终于连外面也热闹起来了，但在盲目地开溜前他还有要确认的东西。

    在小小的挎包之中翻找，发现了好几个道具。护照之类的身份证、手机、用橡皮筋胡乱绑着的钞票扎、很不搭调的神社护身符，另外还有塑料质感的手枪。不管往哪看都是各种疑点。总之滨面先切断了手机的电源，然后打开了护照。学园太郎。不管怎么想这都是假名，是这座城市的银行和政府部门的书面文件中经常会出现的那种范例名字。

    没有“尼古拉斯金币”。

    也许因为是随机分配的所以不是人人都有，或者是这个青年单纯不信它的效果，在准备逃亡的阶段就直接扔掉了。如果有多个的话，也许就能像信长的三段铁炮队一样减短使用冷却了。

    （护身符……是这个吗？）

    朱红色的质地上用金色的刺绣记载着神社的名称与效果：心想事成。滨面反而感慨着还有这种种类吗。话说回来如果有“心里想着的事情就能做到”的话不就是全能的鬼牌了吗？那样一来“学业有成”和“生意兴隆”之类的不就没用了？

    ……也许是见识到“尼古拉斯金币”的效果之后有点过敏，不过看起来这个护身符并没有特别的功能。跟钥匙扣和手机绳一样，除了作为当地的土特产以外没有别的价值。

    （这种的是工厂生产的吗？还是手工？如果每个神社都有自己的特色的话，说不定可以用来探查这个妹妹的生活范围和个人信息之类的……）

    无论如何，没有落入警备员（Anti-Skill）之手实在是太好了。

    当然自己的命是最优先的。虽然连滨面自己都说不好要查到什么地步，可既然已经收下了，感觉自己就有着寻找这个学园都市外的妹妹的义务一样。

    手枪似乎只是最低限度的自卫手段，虽然有全自动功能，但只有两个备用弹夹。这个构造要是扣住扳机不放的话连10秒都撑不住……虽然拿着这种东西相当于给了布满城市的警备员（Anti-Skill）杀掉自己的借口，但接下来就要进入“暗部”的正中心。就像维生素系的营养片和银离子的除菌喷雾剂一样，扔掉感觉只会自讨苦吃。

    尤其是这种日子。

    掌管正义的警备员（Anti-Skill）的暴走。这比丧尸大爆发还恐怖。

    （没有其他防犯蜂鸣器、移动路由器之类，能代替发信器的东西了吧。好。）

    这回没有警笛声。

    不远处一直回响着轮胎摩擦地面的吱吱声。估计是电力驱动的特殊车辆吧，就像是能无声无息从背后靠近的暗杀兵器。

    『又来一个……下午四时十分，嫌疑人死亡。请求送检准备。』

    『又是预料外的状况，不愧是‘暗部’。这样平时的办法可行不通啊……』

    滨面背靠在肮脏的混凝土墙壁上，屏住了呼吸。

    他们的对话太难以置信了。从他们的语调中听不出阴阳怪气的意思。

    （警备员（Anti-Skill）这群家伙，甚至没有自觉……？不就是你们把他逼上死路的吗？！）

    在废弃大楼的时候呢？

    虽然滨面没有看出本应被驱避剂保护着的碧海华丽是死于什么伎俩……难道其实并没有什么花招吗？

    但就算情况真的是那样，也不能当作安心的保证。这和拿着斧头或电锯，有意识地散播恶意的杀人犯是完全不同的恐怖。该说是必要的齿轮不见了，或是明明设置错了却全速前进的自动流水线……滨面想象着的是劣质的看护用电动床一边奏着八音盒的旋律，一边无情地将睡着的老人折叠起来的场面。只要当事人没有注意到不对，就会一直重复相同的事情。打个比方就是，他们是一群用传送带把运来的人一个个仔细地折叠起来装进箱子里的杀人工厂。

    平常的法则，果然不适用于今天的学园都市。

    警备员（Anti-Skill）不会守护少年们。

    “ITEM”也好“电话里的声音”也好，死期一到就会死。

    少年将挎包斜挂在身上，背向集结着大人们的大路，向着巷子的深处走去。

    泷壶理后。

    绝对。不会让她再次被“暗部”之类的地狱吞噬。

    2

    “这是什么意思！？”

    白井黑子叫喊着回到了形似大型巴士的后方支援车中。

    “放着不管继续搜查？我应该确实是申请了内部调查的啊。我要确认之前在现场时，自身的行动有没有不当的地方！！不管对手是怎样的人，实际上她都当场丢掉了性命不是么？如果不去进行彻底调查的话，反过来不就是承认了我们对于自己的行动感到愧疚吗！！”

    “白，白井同学……”

    身后传来条形码眼镜大叔战战兢兢的声音，但是这位胆小听话的男老师貌似并没有用力抓住女初中生肩膀的勇气。

    昏暗的车内，面对着大型计算机的接线员们带着比机械还要冰冷的声音说着话。

    谁都没有看向白井黑子的方向。

    “阶段1，以藏身处及活动半径为中心的奇袭作战将在17:00前结束。暗部的无力化人数为‘歼灭通缉（Outrank）’上整体数量的40%，比最初的预计值要低。对策B，请修正流程图以尽量跟上进度。”

    “准备进入阶段2。假定舍弃了藏身处的目标到处逃窜，以预想的逃亡地点为目标实行围堵。与针对每个目标的阶段1不同，阶段2针对的是涌向若干地点的大量目标，虽然考虑到可能会发生集团作战的情况，但是暗部并非团结一致。”

    “如果只是‘个体数量增加’的话，暗部的成员们也有可能会为了一张船板而擅自发起争夺战。所以我们没必要为他们看上去众多的人数而感到警惕，将高度组织化的我们的力量展示给他们看，让日程进度回到正常的轨道上吧。”

    ……同样的事情正在学园都市的各处发生。

    死亡的作战正雷厉风行地进行着，一张看不见的大网就像蜘蛛网一样将学园都市密不透风地覆盖了起来。

    “刚刚那真的是意外事故么……？”

    “？”

    白井低声问道，而正用手帕擦拭额头上汗滴的大叔只是歪了歪头。手帕上毫无中年风格地画着一只很大的小鸡，看起来有些微妙地可爱，应该是他的家人买给他的吧。

    “据说暗部好像有着好普性和厌普性之分。相对温和、作为社会当中必要之恶的好普性，以及骨子里就是恶党根本无计可施的厌普性……”

    乐丘丰富开始说明一些白井并没有问及的事情。

    说不定，他是在说给自己听。

    “不过我觉得这样的想法本身就是暗部的陷阱。先处理掉厌普性的人，好普性的人回头再说也没关系。按照这种想法考虑的话，就会被他们从背后捅上一刀。虽然刚刚发生了意料之外的事态，但是目的本身是没错的。如果明白不了这一点的话，就很可能会被吞噬掉。”

    （……初春在忙着别的工作实在是难办啊。）

    “乐丘老师，我申请对自己进行内部调查。如果您能为我调查一下那次搜捕中的行动是否恰当，那么今后我也会选择跟您合作。”

    就在白井这么想的时候，脚下突然发生了晃动。

    看样子是那辆形似大型巴士的后方支援车要出动了。“恶宠饲养家（Pet Breeder）”的事件因嫌疑人死亡而得到解决，也就没有理由再把车子停在现场周围了。

    “目的地是哪里？”

    接线员们谁也没有回答。

    超薄显示器发出的光亮映照在他们冰冷的侧脸上，一副仿佛在说“该声音无法识别，请使用更加清晰且简单易懂的发音再说一遍”的样子。

    中年大叔怯怯地说道。

    “我、我们应该是要去一处警备员（Anti-Skill）的大型站所，因为那里的屋顶上有直升机。我们估计是要在阶段1完结的17点前先待机，然后在阶段2时如果有必要的话就去快速赶到指定的现场……”

    “……”

    少女能够感觉得到，某个巨大的齿轮正在转动。可是它的中心在哪里？现在是因为缺少其他的齿轮而在空转？还是说中间被安上了充满恶意的齿轮……？

    只要把那位为了帮助白井黑子而突然冲出去的中年大叔痛骂一顿就可以了么？

    只要去憎恨这些一副掌握情况的样子并对她嗤之以鼻的接线员们，就可以除掉心中的困惑么？

    （姐姐大人……你到底在哪里啊？）

    “第八学区，备前发来报告。由于嫌疑人死亡，该队员请求我们做好相关文件送检的准备。接受要求并通知本部进行送检。”

    在冰冷的报告中，又一条现实中的生命逝去了。

    如果把矛头指向错误的方向也只会浪费时间，并失去更多的生命。

    3

    滨面仕上回到了平日居住的公寓前。

    之所以到现在都还没有家的感觉，果然还是因为滨面觉得自己和这里格格不入吧。除了女朋友泷壶理后以外，身为大能力者（Level 4）的绢旗最爱和身为超能力者（Level 5）的麦野沈利也和他住在一起，因此现在居住的这栋公寓相当豪华。在这里集结着新生的“ITEM”。当然，公寓的租金不是滨面一个人付得起的，其中的八九成应该都是少女们用来路不明的巨款支付的。

    也就是说。

    （……在那些正义的警备员（Anti-Skill）眼中，这里不就是一个用黑钱支撑起来的令人讨厌的藏身处么？）

    穿过正门的自动锁，滨面习惯性地走向电梯厅，然而在即将要按下上行的按钮时，又停下了食指。他考虑了一阵，随后走向了紧急楼梯。虽然他们所在的楼层很高，如果没有充足的理由毫无疑问应该选择电梯，但是滨面还是选择了走楼梯这一不自然的选项。

    压抑住自己急躁的心，滨面一步步慎重地踏上了楼梯。相比于短跑，这样的感觉更像是爬山。因为在到达目标楼层时，滨面不想让自己的双腿因为肌肉拉伤而无法动弹。

    为什么要这样？

    滨面的内心仿佛预知到有什么事情正要发生。

    “……”

    好不容易走到了目标楼层。

    滨面慢慢地调整呼吸，并从口袋中取出金币进行确认。在此之前一直黯淡无光的金币外缘，如今顺时针整整一圈都已完全恢复了光彩。尼古拉斯金币充能完毕。同时也就意味着从那时起，时间已经过去了一个小时。如今滨面已经关掉了手机，就连想要知道时间都要费上一番功夫。

    一个小时。在这段时间里，什么事都有可能发生。

    滨面走过漫长的过道来到自家的门口。本打算握住门把手，但随后又停下了手。他拿起公共区域的桌子上摆着的花瓶，把里面的水浇了上去。

    就在金属门的表面被淋到的瞬间。

    滋啦！！青白色的火花不自然地飞散开来。

    随后大门就被人从内部用力撞开。

    或许是因为意识到奇袭失败，一个头戴头盔脚穿钢底靴，全身漆黑服装体格健硕的男人冲了出来。

    就连滨面自己也觉得不可思议。他没有丝毫的犹豫，直接抄起花瓶砸在那个人的头上，然后将手枪近距离对准因为戴着头盔而放松警惕的警备员（Anti-Skill）。

    外行的不良少年也就会砸砸花瓶这点程度。

    滨面向着如此不把他当回事的警备员（Anti-Skill）的胸口持续扣下了扳机。伴随着若干声巨响，完全武装的警备员（Anti-Skill）被打飞到了房间里面。因为失去了力气，警备员（Anti-Skill）手中那把形状奇特的冲锋枪掉在了地上。

    “泷壶！！”

    即便如此，那位带着头盔看不到脸的警备员（Anti-Skill）也只是摔了个屁墩儿，坐在地上剧烈地咳嗽。毕竟滨面也不想杀人，于是给了戴着头盔的下颚一记横踢，接着从玄关走进了公寓内部。

    到了家里那就是自己的地盘，或者说是一种圣地。

    然而在完全武装的警备员（Anti-Skill）从里面冲出来时，安全的神话就已经被打破了。

    玄关旁的鞋架也好起居室的柜子也罢，连地板上不知用来干什么的盖子都被掀开了。这就是他们这些正义的英雄所做的事情么？完全是小偷行为啊。滨面拿着手枪一间一间进行调查，不过并未发现其他人的身影。

    那些本应待在这里的少女们，谁都不在。

    “该死！！”

    滨面气得直跺脚。

    越是想要冷静下来，精神就越会被逼入绝境。

    （……身为大人的警备员（Anti-Skill）通常会以集体的形式展开行动，不太可能一个人进入这间房子。这家伙应该是最后一人，是袭击结束之后负责最终确认的下层人员吧。房间被弄得这么乱，应该是因为警备员（Anti-Skill）自身也需要搜索情报。换句话说，他们并不知道猎物的正确位置。）

    滨面环顾房间的惨状，努力不放过任何一个情报。他们从一开始就约定好了一种专门用于特殊时期的“留言板”。虽然正因为有这种技术，黑暗的气味才挥之不去，不过哑然于此的滨面还是尝试调查起浴室的天花板内侧以及洗手台的镜子后方。

    于是他发现了几张折叠起来的纸条。

    『我去找一位特殊化妆师帮忙。毕竟要是去做整形手术的话超可怕的 绢旗』

    『我先跑了，别追过来否则灭了你 麦野』

    这也太有活力了。

    估计她们俩没啥问题，不过重要的是还有一人的名字未曾出现。

    他的恋人。

    （……麦野和绢旗之前都不在房间。毕竟无论最终胜负如何，如果她们和持枪闯入的警备员（Anti-Skill）们发生正面冲突的话，房间的墙壁和天花板肯定都会被轻松打穿的。大能力者（Level 4）和超能力者（Level 5）就是这样的存在。所以目前什么都还没有发生。看样子警备员（Anti-Skill）虽然闯进了房间但是扑了个空，于是为了止损就开始翻箱倒柜地尽可能收集情报。问题不大，问题不大，什么都还没有发生……）

    就在这时，滨面听到了滋啦滋啦的声音。他环顾四周，发现声音是从躺在玄关的警备员（Anti-Skill）那里传来的，准确来说是他肩膀上带着的无线电。

    『我们要赶不上预定的日程了。初冈，那边不用再搜查了。立刻结束手头的工作与本队汇合。‘原子崩坏（Meltdowner）’和‘氮气装甲（Offense Armor）’都是有名的大人物，在情报管理方面应该也很严密，不会那么简单就能发现与藏身处或是逃跑手段相关的数据。』

    滨面安心地长舒一口气。不愧是新生“ITEM”，有名气就是不一样，这个级别的人并不会轻易被抓住。这样看的话麦野和绢旗两人应该都没事。

    估计那边也没想到他们的猎物正在一旁侧耳倾听吧。

    无线电那边继续说道。

    『因此在抓到‘歼灭通缉（Outrank）’中的一人时就已经可以视作成功了。‘能力追迹（AIM Stalker）’泷壶理后。我们得把这家伙带回站所然后把必要的情报全都逼问出来。所以赶紧回来，初冈。』

    “可恶……”

    滨面感到眼前一黑。尽管既没有受到枪击也没有被高压电流击中，但是仅仅这句话就让滨面差点失去了意识。

    “可恶啊！！！！！！”

    但是这样不行，现在逃避现实还为时过早。

    如果泷壶理后真的被警备员（Anti-Skill）抓住，那么滨面无论如何也要把她救出来。光是在明面上警备员（Anti-Skill）们都做到了这种地步，真不敢想象在完全密室化的站所中会发生什么，就算会出现几起“审讯中的事故或自杀”也说不定。

    ……毕竟现在的警备员（Anti-Skill）并没有意识到自己的恐怖之处，就像是不知道自己捕获的昆虫有多么脆弱的小孩子一样。决不能让他们一脸困惑地看着浑身是血的泷壶理后这一幕发生。

    （但是具体该怎么做啊……？）

    滨面低头看向瘫倒在地的警备员（Anti-Skill）。

    虽说泷壶应该还在押送的途中，但无论怎么想，滨面都没法追上正在行驶的车辆。从正面突击那个由数以百计全副武装的警备员（Anti-Skill）全力防守的站所也不可能救出恋人。如果夺走这家伙的装备打扮成警备员（Anti-Skill）呢？也不行，他们在出入站所时应该会进行人脸识别或是指纹识别之类的身份确认吧。

    滨面检查了下警备员（Anti-Skill）的随身物品。

    （一把九毫米冲锋枪，一把零点四五口径手枪……为什么口径不一样啊？其他还有防弹衣，无线电，无人机，是用这个平板进行控制的吗？此外还有一个应急医疗包。）

    总之时间不多了。之前在玄关的战斗中他的手枪可是没用消音器就连开了好几枪的，响亮的枪声估计已经被其他住户听到了。而且说到底要是这个叫初冈的人一直没有回复的话警备员（Anti-Skill）们肯定也会感到怀疑，派出其他警备员（Anti-Skill）赶到这里也只是时间问题。

    在这些东西之中，让滨面感到特别关注的是一个笔记本。

    不过和古老的刑侦剧不一样，上面并没有记笔记的功能，而是只有掌管治安维持的人才拥有的，用来证明官方身份的符号一样的笔记本。

    （……第七学区的南部。也就是说负责管理的站所是在那边么？）

    这不是他第一次去往那里。滨面在武装无能力者集团（Skill Out）时期就经常因为偷窃车辆和街头打架而被关进那边的站所。

    知道地方的话就好办了。

    滨面仕上取出平板，摘掉初冈的手套并将他的拇指按到指纹识别器上。

    实力并不足以支撑他完成这项任务。

    不足之处就只能拼上自己的性命来弥补了。

    4

    “给您塑料袋。客人您是刷卡啊，那就请到收银台旁进行支付。便当配套的筷子和湿巾您需要几份呢？”

    “那，就两份吧……”

    “两份是吧，好的！”

    在一家随处可见的便利店里，白井黑子正用不可思议的目光注视着大叔弯曲的脊背。

    “本来他们应该说上一句感谢的话的，不过你这习惯还真是小气啊。”

    “白、白井同学你不明白，对于大叔而言‘一双筷子=寂寞单身汉’这种说不出的痛苦。更别说今天还是圣诞节！”

    “说起来，和学校的委员会不同你应该算是在工作中，所以要不要拿工作经费报销？”

    “你扯淡呐我怎么可能连这都要拿收据！！难道说我能用这个便当抓住穷凶极恶的犯人吗？还是说能用一次性筷子和牙签解除复杂的定时炸弹！？”

    “社畜。”

    “那啥，我姑且也算是学校的老师来着，希望你能用公仆这种美好的词语来形容我啊……”

    大叔的嘴里嘀嘀咕咕地说着话。就好像苦行僧一样，从过去传承至今的传统思想和老一套的说辞会让人难以意识到自己所处的境遇。

    “话说，你刚刚说的‘感谢’是指什么？”

    “哦，就是对我家的老客户表达适当的感情而已。”

    “嗯？白井……White Spring……假、假的吧！这里的控股公司整个都是你家的！？这么一想的话，你可真是个超级大小姐啊！”

    眼镜大叔看着塑料袋上的名字瞠目结舌，而身穿名门常盘台中学校服的少女一脸“你怎么到现在才知道”的表情。毕竟那里可是一所化不普通为普通的学校。

    （……姐姐大人的家境也挺神秘呢。）

    “啊啊，不过圣诞节的便利店还真是让人感到舒心啊……。看到那些站在收银台里的人，哈哈，就让我感觉到圣夜中孤身一人的不止我一个，哈哈哈哈哈。”

    “（该怎么办呢，还是不要告诉他如今便利店无人化管理的实验正在有条不紊地进行这种事情好了……）”

    抱着因为挂虑大叔而感到有点苦闷的心情，双马尾的女初中生回到了后方支援车里。

    顺便一提，就算是消防车或是救护车也需要利用便利店和加油站。看似很新奇，但它们其实意外地融入在了随处可见的光景中。

    如同观光巴士一样大的车子里窗口紧闭，因此一旦关上那扇竖长的自动门，里面的人就会连自己在城市的哪个位置都不知道。

    车辆缓缓地动了起来。

    双马尾少女将手插进裙子的口袋中。

    至少能用手机地图确认一下自己在往哪里移动吧。

    就在这时。

    咣！！！！！！

    仿佛从天而降贯穿大地一般，沉重的撞击声炸裂开来。

    有什么东西掉到车顶上了。

    看来是一场相当猛烈的撞击吧。观光巴士级别的大型特殊车在地面上划出了一道华丽的S形轨迹，同时紧急刹车。白井黑子的身体飞了出去，随后被某人紧紧护住，仔细一看原来是那位瘦小却又油光满面的大叔。白井黑子皱紧眉头大叫道。

    “发生什么事了！？”

    理所当然地，她并未收到接线员们的回答。

    白井啧了啧舌，然后从这里消失。她利用空间移动（Teleport）转移到急停的后方支援车外，发现平坦的车顶正中凹陷了下去，上面的红灯也被撞碎了。这时有什么东西扑通一声重重地滚落到柏油马路上。

    那是一个人。

    “等——？”

    白井急忙跑过去查看，发现那是一个茶色头发的少年，看年龄应该是高中生。考虑到刚才的情况，他应该是从高处摔下来的。白井反射性地打算向上看去，但是这时她的动作停了下来。

    他的右手。

    无力地伸在外面的右手正紧握着什么东西，虽然有着塑料一样的质感，但看起来不像是玩具。

    那是一把货真价实的手枪。

    （他也是……暗部的人？）

    “……嫌疑人被逮捕，是一位违反了刀枪法的现行犯。谁去打开‘歼灭通缉（Outrank）’对照一下！！”

    咽了一口唾沫，白井黑子再次转头面向少年。

    她把手枪踢到了一边。

    “这次我不能再让人死掉了！快来个人赶紧去叫救护车……”

    就在白井叫人的时候，本应倒在覆盖着厚重积雪的路面上的少年不知从哪里来的力气，突然抓住了她。

    “啧！！”

    白井反射性地给他的下颚来了一记肘击。

    不良少年倒在了地上。即便如此他仍然在地面挣扎着，尽管他连站起来的力气都没有。

    （……刚刚那可是重创一击呀。这、这到底是多么异常的忍耐力——不，应该说是执念啊？该不会是吃了什么奇怪的药吧……？）

    “白……白井同学。”

    从大型特殊车的门边，传来了不知所措的大叔的声音。

    他用双手摆弄着一台不方便随身携带的平板电脑说道。

    “这、这样就好了么？呜哇，照相机自己启动了？白井同学，啊，和‘歼灭通缉（Outrank）’对照上了。这个人是暗部的，名字是滨面仕上！！是特别需要注意的人物！”

    “是，这样么……”

    “如此一来，用于救援的担架就不行了，因为没法压制住他。车里有一个带着皮带的束缚用担架，把他放到那个上面吧。”

    “我知道啦！！总之快点！！”

    5

    只有这个办法了。

    同一区域内的犯人们都会被送到同一个站所收押。

    （还、还以为会死掉……）

    因此，让他们送进医院是不行的。虽然摔得脑袋晕晕沉沉，但是滨面无论如何也要保证自己的意识清醒并试图挣扎。毕竟如果不能被紧急逮捕的话就麻烦了。

    只要像这样反其道而行之，没有战斗力的滨面仕上就能跟被抓捕的泷壶理后再会了。

    为了救出恋人，他宁愿从大楼的窗户跳出去。

    6

    “阶段1确认结束，收尾工作略有滞后。请各位听从本部下发的指示，重新分配人员以进行阶段2的准备，接下来的工作才是重点。”

    “现状过渡到阶段2，暗部的各个目标应该已经离开自己的地盘逃往别处。在嫌疑人很有可能集合的场所设好埋伏，将他们一网打尽。让我们在这里将日程的推延弥补上吧。”

    虽然感到天旋地转意识不清，滨面还是听到了这些话语的片段。

    他被关在一处由铁丝网围起的狭小房间，周围一带还有很多类似的房间。这里是他以前经常光顾的地方——站所里面的拘留所。

    滨面感觉到有什么东西正拉扯着他额头上的皮肤。虽然没有镜子，但他用指尖碰了碰，发现上面贴着类似止血胶带的东西。这样看来，他姑且还是接受了最低限度的检查和治疗。

    然而他的内心并未涌现出感激之情，也没有感受到大人们的善意。这就好像是寿司店里的鱼池一样，在上砧板前要是死掉不新鲜了的话就麻烦了，差不多就是这种感觉。

    “好久不见。”

    从隔壁的铁丝网房间里传来了声音。

    那是一位“礼服少女”，一头金发被用复杂的方式梳起，身上的亮片闪闪发光。

    “你、你是……”

    “我可不会自报姓名哟，叫我‘礼服少女’就行了。”

    坐在墙边的床上翘着纤细的双腿，穿着华丽的苗条少女嗤嗤地笑着。

    “你是好普性，还是厌普性呢……不过怎么样都无所谓了。反正表层世界的人们擅自设定的框架也没什么意义。你也选择了能够轻松活下来的方法么？”

    “？”

    “只要故意被抓的话就不用担心会被卷入争斗之中了呢。不过，在这里要是应对不当，说不定他们也可能会无视掉那些可视化的制度把你拉去搞一些密室审讯派对就是了。”

    （泷壶……不在么？她果然是被特别对待了么？）

    他的随身物品理所当然地被没收了，尤其是手机这种对于追查者一方而言算是绝佳的战利品。虽然要是外行人这么做的话就会被当成跟踪狂，但是公务员的话就可以称其为暗中监视。对于守护正义的一方来说，个人信息或是隐私之类的概念并不存在。

    不过。

    “好嘞。”

    夺走了钱包和手机之后，警备员（Anti-Skill）们应该就已经满足了。滨面拖着疼痛的身体爬了起来，从熟悉的铁窗向外伸出手。

    他轻轻地晃了晃手，并小声说道。

    “我顺利进来了。把东西拿给我，安涅莉。”

    嗡！！传来了类似电动剃须刀的声音。

    一架形似大蚊子的多旋翼无人机靠近了窗户。那原本是一位名为初冈的警备员（Anti-Skill）所持有并用来进行监视的玩具。滨面抓住了挂在运货钩子上的小挎包，将其拉进了铁窗。

    包里装着一张别人的假护照，一个护身符，“电话里的声音”的手机，应急医疗包，一束随便用橡皮圈绑着的纸币，以及滨面自己的所有物“尼古拉斯金币”。

    虽然为了潜入这里而特意让手枪作为“证据”被拿走让滨面感到痛心，但是相比之下这个笼罩着迷雾的魔法灵装总算是被保留了下来。

    滨面首先拿起那个人的手机，打开电源对着辅助AI小声说道。

    “安涅莉，把这东西破解掉夺取控制权，然后把我之前被收走的手机上的数据全部删除掉，把它变成砖，不要让警备员（Anti-Skill）们获取任何信息。啊，如果可能的话把地址和照片都转移到这个手机上……手游存档的话，只要进行SNS账号的双重认证是不是就能拿回来了……！？”

    由铁丝网制成的房门被牢牢锁住，然而滨面只需把手机靠近就让指示灯由红变绿了。平常开关时必定会响起的警报器也被关掉，不良少年就这样走出了拘留所。当然，房间角落里的监控摄像头也不用多说了。

    “哎呀，真是可悲呢，士别三日该刮目相看了。看来你已经不是那种只会见风使舵的好普性了呢。”

    “你打算怎么办？要出去么？”

    面对滨面的询问，礼服少女摇了摇头。看来她终究还是选择相信这个自己发现的安全地带。既然她拥有能够强制设定彼此间心灵距离的“心理定规（Measure Heart）”，那么就算是使用专业设备进行的审讯估计也不能让她感到害怕吧。

    然而，泷壶并没有那种便利的能力，而且如今的警备员（Anti-Skill）也完全无法信任。这可是他唯一的恋人，滨面绝对不会让他们干过头结果导致泷壶的心肺功能停止。

    “安涅莉，帮帮我。泷壶在哪里？”

    随后不到一秒就收到了回复。

    六英寸的屏幕上显示出一张仅供内部人员观看的平面放大图，一个红点在图中的某个地方不断闪烁起来。

    7

    有必要做到这种程度么？白井黑子时常这样想到。

    “唉……”

    （……姐姐大人。）

    这里是位于第七学区南部的警备员（Anti-Skill）综合站所。这个工作人员们用来整理数据的楼层，构造和公司的办公室如出一辙。既没有大到离谱的显示器，也没有那种布满了照片和箭头的白板。

    双马尾少女两手捂着脸不断地长长叹着气，而那位条形码发型戴着眼镜的警备员（Anti-Skill）则在一旁战战兢兢地向她搭话问道。

    “那、那个……你没事吧？”

    “……是你啊，做完归队报告了吗？”

    “欸？那个要是登记完了的话不就得按时下班了吗？”

    虽说社畜的一面被体现得淋漓尽致，但是看样子他至少还打算继续干活。

    也许他是为了保持原有的生活规律，不然自己的内心就会崩溃。

    “‘暗部’到底是什么啊？真是的……”

    白井带着咒骂一样的语气摊着双手说道。

    偏偏在胃袋感到十分沉重的时候，大叔递给了她一个装满廉价咖啡的纸杯。那苦涩的黑色饮料除了能够提神以外，基本上不会带来任何有益的效果。

    “将大量的人圈进立意不明的框架之中，用草菅人命的暴力手段强行让事件划上终止符。这样下去，都不知道哪一方才是罪犯了啊。”

    “暗部是存在的。”

    白井抬起了头。条形码发型戴着眼镜的警备员（Anti-Skill）一边从购物袋里取出了章鱼饭便当和加热过的盐烤鸡肉串，一边用谜之认真的语气说道。

    这份套餐跟那杯冒着热气的咖啡一点也不搭，而且他也没有买来沙拉之类的小食进行陪衬。

    “和你们这些裁定校内学生之间矛盾的风纪委员（Judgment）不同，警备员（Anti-Skill）经常负责的是学校之外的事件。也就是说，我们经常能看到试验场或是研究设施那样的地方。因此我们是知道的，暗部这种无法定义的东西所带来的模糊感觉。”

    “……”

    白井一言不发地接过纸杯，大叔则拿起自己的杯子抿了一口继续说道。

    “……‘暗部’的定义确实模糊不清。它并不指代特定的企业或是行业，这种用好普性和厌普性加以区分的方式也未必是正确的。”

    明明是个穷酸的大叔，说出的话却让人感觉微妙地沉重。

    “从专业的暗杀者到涉猎领域偏离了工作职责的研究员，学园都市的黑暗当中聚集了各种各样见不得光的工作。我认为‘暗部’一词正是揭露了它们的本质，就如同光明笼罩在高楼林立的城市时必然会产生的阴影一样。或许在某种程度上确实存在一定的诱导性，但从根本上来说，我认为那样的世界应该是自然产生的。”

    “你有亲眼看到过它们么？”

    双马尾的初中生这样问道。

    大叔并没有回答Yes或是No，然而执着的少女还是继续问道。

    “那你怎么看待当今这种异常的状况？”

    大叔短暂地沉默了一下。

    在喝了大概三口咖啡之后才作出回答。

    “我……是赞成的。虽然确实发生了一些预想不到的情况，但是‘手铐行动’让至今为止一直捕捉不到，如同镜花水月一般的暗部的轮廓浮出了水面。要想保护这座城市里的孩子们，我觉得也就趁现在了。”

    终于，他明确地表达出了自己的想法。

    “但是这样还不够彻底，这种程度的把戏是赢不了暗部的。”

    就在这时，突然传来“咔砰！！”一声。

    紧接着，整个楼层都被包裹在了黑暗之中。不仅是天花板的日光灯，就连那些并排摆放的电脑也全部灭掉，甚至连紧急电源和应急指示灯都没能启动。

    现在是晚上五点多，正常来说就算停电也不至于变得这么黑，但是这里和百货商店以及家电专卖店的情况差不多，窗户上全都盖着厚布。因此不论什么时间，一旦切断电源，这里就会像天文馆或是电影院一样变得一片漆黑。

    （敌袭！？对这里？认真的么！！）

    白井立刻掏出了手机，用它那微弱的光源保证自己的视线，同时说道。

    “打破窗户！只要能让外面的光线照射进来，我们就能保证视觉了！”

    “制造黑暗并不是真正的目的！”

    手机的背光从下方映照出了大叔的脸，他将屏幕转向了白井这边，只见画面的角落里显示着“无信号”三个字。

    “地表的通信系统被破坏掉了……！？”

    “……这样一来，就没人能够听到我们的尖叫声了。除非我们能活着出去。”

    似乎知道什么的警备员（Anti-Skill）如此说道。

    他脸上的表情就像是想起了某次很久以前的失败。

    “优先对付凶恶的厌普性，对于那些虽然被人厌恶但对社会来说很有必要的、温和的好普性就先放着不管。当人们真正看到那片粘稠的黑暗时，这样的想法一定会在瞬间烟消云散。”

    也就是说。

    乐丘丰富如同发出预言一般如此断言道。

    “ ‘真货（他们）’来了！”

    8

    黑暗化作了人型。

    那是一对10岁左右的双胞胎姐妹的身影。

    “哼，哼，哼，哼嗯~”

    “哼，哼，哼，哼嗯~”

    虽然只是即兴的哼唱，但是二人的呼吸节奏却完全一致。

    少女们伟岸的胸部并不符合她们的年龄和身高。两人都晃动着长长的黑发，不过即使她们将头发束在头顶，剩余的部分也下垂到了脚裸处，这长度可以说是破格至极。虽然她们身上穿着的，是类似医生或是研究员穿的那种白大褂，但是在腰部周围缠着一件厚实的医用束腰，因此给人一种穿着和服的感觉。

    应该说是浴衣？

    或者说是象征着死亡的装束？

    双胞胎姐妹各自在头侧挂着一副滑稽的防毒面具作为她们的装饰，看上去就像是逛庙会时人们会戴的面具一样。当然，那些粘上了五颜六色污渍的白大褂并不具备什么保暖性。在12月的下旬，这副场景就好似在这座大雪纷飞的城市里拍摄出来的，荒诞至极的灵异照片。她们根本就不会去在意别人的目光。

    不会受到攻击。

    一旦情况紧急，她们也随时都可以隐蔽起来。

    那件完全体现不出自我保护意识的衣服，足以证明她们的这份傲慢。

    双胞胎姐妹从正面接近了站所的大门。说不定那些全副武装，毫无顾忌地扬言要将“暗部”肃清的门卫们，看到这两位幼小的少女也不会产生什么警戒心理。

    于是乎。

    一位把守正门的警备员（Anti-Skill）笑着弯下了腰，让视线的高度和她们平齐。

    “你们是迷路了么？没什么事儿的话就赶紧回家吧。现在可是有很多可怕的人游荡在城市里呢。”

    无法准确地识别出敌人的人是不可能生还的。

    哗啦哗啦！！传来一阵毛骨悚然的声音，就好像是什么东西被硫酸泼到了一样。

    不过实际上并非如此。

    “啊？”

    被这可怕的声音刺激到了鼓膜，警备员（Anti-Skill）在头盔之中露出了诧异的表情，随后才意识到那些声音是从自己的身上发出的。

    而此时，他的五根手指已经连同那只防弹防刃的手套一起被融化掉了。也许是有机物和无机物杂糅在一起的原因，他甚至没有时间将眼前的状况理解为“受伤”并为此感到害怕。

    “什么！？呃啊，这什么！！好烫，好烫好烫好烫快取下不行我取不下来……！”

    他疯狂地甩起右手想把手套甩掉，结果导致整只右手都脱落了下来。但是，变化并没有就此停止。他痛苦地弯下身子向他的同僚求救，才发现另一名门卫已经与墙壁融为一体了。

    甚至没能倒在地上，而是变成了肉色的粘液直接黏在了墙壁上。

    ““哼，哼嗯~””

    伟岸的胸部垫在厚实的医用束腰上，双胞胎慢悠悠地从两件松松散散的艺术品中间穿过，修长的黑发就像挂钟的钟摆一样左右晃动。与此同时，她们从宽大的袖口中取出了几根装着五颜六色液体的试管。

    少女们甚至不用抬起小手，那扇连大型卡车都能挡住的防爆大门就开始变黑、融化，最后化为了地面上的污渍。随着她们前进，那团黑色的污渍也像是为了避开她们脚上那双不合时节的沙滩凉鞋一般改变着扩散的范围。

    前方是宽敞的大厅。

    里面摆着一排排的长凳和用号码区分开的长长柜台，很像银行或是市政厅的感觉。虽说警备员（Anti-Skill）们算是武斗派，但他们依然要作为公务员处理各种各样的事务。像是失物招领或是罚单缴费之类，不那么严肃的部门也有很多。

    双胞胎从正面踏入了这个地方。

    这里是警备员（Anti-Skill）的站所。然而两人明明戴着有毒色彩的防毒面具，却丝毫不打算将其盖在脸上。

    “接下来怎么做呢，过爱？”

    “怎么办呢，妖宴？”

    此时，时间仍在停止。如果她们是拿着手枪或是炸弹的凶恶罪犯，情况也许会有所不同。但是，看到眼前这番离奇的场景，人们的理解却貌似有些跟不上。杀戮之人明明就站在眼前，但是谁也没有出手，只是眼睁睁地看着她们走近。

    “虽然‘恶宠饲养家（Pet Breeder）’只是位于浅层的末端，但她毕竟是我们的常客。”

    “要是我们保持沉默任人摆布的话，就一点都不好玩了。”

    所以。

    五秒钟之后，这里就像是捅了马蜂窝一样混乱了起来。

    “呐，‘分解者’。”

    “呐，‘媒介者’。”

    作为‘分解者’的过爱和作为‘媒介者’的妖宴。双胞胎姐妹各自闭上了一只眼睛。

    然后清楚地齐声说道。

    ““给予他们的制裁就应该是全部杀光，对吧？””

    哗啦哗啦！！

    大厅里顿时充满了人肉、金属、塑料……所有物质急速崩坏下去的异响。

    9

    “啊！！”“哇啊！？”楼下传来了尖叫声。

    紧接着又不断响起了疑似枪响的声音，过了好久都没有停止。也就是说，即使那些专业的警备员（Anti-Skill）们团结一致集中火力，也无法终止这场异变。

    “到、到底发生了什么！？”

    “白井同学！！”

    少女反射性地朝声源的方向走去，某人却用力地拽住了她的手。是那位迄今为止一直在跟加热便当格斗的大叔。他在眼镜之下带着黑子从未见过的坚定目光，对着她说道。

    “如果你要作出‘选择’，那就一定要慎重。生命只有一次，接下来的选择可以将任何人平等地送进死亡的世界。空间移动（Teleport）是属于你自己的能力，即使逃到外面寻求别人的帮助与保护也是你应有的权利。不管你选择了什么，都不会有人责怪你。”

    “你在说什……？”

    “暗部就是那样的东西，这次来的恐怕是厌普性。身为仅有七人的超能力者之一就不会有什么问题，或者说老人和孩子应该就会被网开一面那样的圣域根本不存在。这里已经是暗部的地盘了！究竟是我们主动踏进去的，还是对方打算前来吞噬我们，那样的事情根本不重要。只要站在他们的地盘上，任何人都会平等地死去！！真的是平等得令人讨厌！！”

    这个大叔到底在过去看到了什么呢？或许是一片能够让人心态崩溃，价值观彻底改变的多彩景象吧。尽管纤细的手腕被对方抓住，白井黑子依然坚定地摇了摇头。

    随后看向“过来人”的眼睛说道