1

    二对二的胜负。

    “哼。”

    娇小的少女正嘻嘻笑着。

    少女单纯进行着直线突破，将接近她的全部给破坏殆尽，像怪物般自如地前进。

    “稍微变得有趣起来了呢。好好增幅那份意外，向妾身展示一下如何？”

    一边为上条当麻与圣日耳曼。

    一方是安娜·施普伦格尔和守护天使艾华斯。

    “一步。”

    那个外观十岁左右的裸体幼女在飘雪里靠着一片红布遮身掩体，她维持着没有丝毫破绽的笑容把那个异样的天使给晾在了一边。

    一瞬间。

    宛如要侵犯某种境地一般，她逼近了医院的正门。

    那副看似弱不禁风的身姿，朝着这边跨出了强劲到难以置信的步伐。这不是比喻，她脚下的积雪是真的被吹飞，沥青路面略微下沉，她的四周出现了裂痕。

    “要逞强的话，试着阻止这一步吧。R&C超自然公司即是世界潮流本身……要是区区世界潮流都抵挡不了那可真是让人失望。而这意味着什么就用你们的脑袋想想吧。”

    “……”

    上条当麻无言地将右拳死死紧握。

    但是，不仅如此。

    他还把另一只手放在胸口中间，朝着内侧细语道。

    “圣日耳曼，能行吗？”

    『你以为我是谁啊？地脉地雷就交给我吧，你专心和眼前的威胁战斗就好。』

    同一张嘴里，传达着两个声音。

    安娜·施普伦格尔眉头略微一皱的动作被上条看在眼中。

    外人也能听见这道声音，言语也会随着白气冒出。

    而现在提起拳头的是上条当麻。无论正面的敌人有着什么样的姿态他也绝不会手软。不对，他心中有个声音在告诫自己。那种程度的强者，会屈身在那么小的身体里才是异常的。

    R&C超自然公司的作为是无法容忍的，为了上条当麻挺身而出却倒下了的少女们更是如此。

    要理解这家伙也得等到把她打趴下后了。

    两人之间还有着不短的距离。

    从上条这边全力奔跑也有五步的距离。

    可是。

    “艾华斯。”

    她咏唱道。

    那幼嫩的嘴唇张开的同时，安娜身旁待机的天使消失了。

    不。安娜·施普伦格尔张合了一下她的小手，把它当成扇子一样轻轻旁旁边扫去。

    接着宣告道。

    “开通由严峻（Geburah）通往荣光（Hod）的路径，寄宿于我的右手吧。”

    轰——！！

    距离毫无意义。在相当远的地方，担任风景里重要一环的高楼被五击斩断，如同手法粗糙的打达摩似的坠向地面。既然它没有窗户，那应该是可以月收二十次以上的自动化农业楼吧。

    小小的嘴唇开口道。

    “……‘构造杀手（Structure Breaker）’。”

    不可预料的猛攻。

    那是本该在理解其真相之前就会被杀死的外挂。

    即便如此，上条当麻实际上还活着。

    “！”

    他的身子向下落去。

    上条以大字的姿态趴在地上，手脚并用如野兽般屈身并准确扒住地面，从极低的位置冲向了安娜·施普伦格尔。

    右手和右手冲突了。

    显而易见。

    比起实际的破坏力，那个统领“蔷薇十字”的大人物引入的象征意义要更加致命。

    『要换人吗？现在犹豫可是会没命的，能力者！！』

    “还没完 ！”

    安娜似乎也不打算拉开距离用弹幕把他耗死，刚刚那么夸张的攻击，有可能就是为了引诱没有投掷武器的上条接近自己才准备的。

    就像在挥网球拍一样，她轻轻地左右挥了挥手掌。

    只是如此，便可以无视距离和物质将空间无情地斩断。光是被她的手掌触及，就能把目标连着那个位置的次元与空间都削去，毫无限制地将世界打消。上条脑后虽然充满了火焰炙烤般的焦躁感，但安娜·施普伦格尔现在离他只有不到一米了。

    以从下往上撕裂的架势，他对准了娇小的下巴。

    “哦噢噢 ！！”

    那只拳头能让所有魔法师变回区区人类，夺走他们对抗残酷世界的手段，再将赤身露体的他们流放到荒野上的一击。可是面对这致命一击，安娜却一脸轻松地向前迈出了一步。时机就此错乱。

    就像要依偎着男性的胸膛一样。

    当然了，只要潜身到手腕挥动范围之内的话，就不会被拳头打中。

    然后。

    另一只手。安娜·施普伦格尔的左手握着一把随处可见的杀人小刀。

    哪怕是能消除一切异能的上条当麻，也没法防住单单十厘米刀刃的杀伤。

    “呵。”

    “圣日耳曼！！”

    高亢的声音响起。

    但是幼女的那把能斩断风景短剑，是无法发出那种声音的。

    这么说……

    “钻石。这永恒的光辉是点亮坟墓的照明的变种吗？”

    『……』

    换人了。

    就好像是递出了无形的接力棒一样。

    突然间，刺猬头少年依赖的武器从右拳转为了左边的魔法。

    具体来讲是。

    在少年的胸膀与柔软肌肤怪物的手掌之间，在那仅仅数毫米的间隙中。有某种发光的粒子飘散开来。

    虽说有钻石因为硬度过高而易碎的说法，但碰上它的刀具也不会毫发无损。切开了石头的刀刃折断后，落下了明显的碎片。

    “你一开始就没想要靠硬度防御。是斗牛士的红布那样吗？用光辉夺人眼球使其目测错误，故意让自身被破坏，让刀的前进速度和矢量出现些许偏离。话说回来，居然能够通过大气操作来制造钻石，学园都市的空气果然饱受污染呢。”

    『那又如何？』

    圣日耳曼的魔法无需特殊的剑与卡片。

    只要有普遍存在碳素便一切顺利。

    “这样很没效率吧。靠那副身体去使用魔法，就必须让生命力循环全身后精炼成魔力对吧？好不容易提炼的魔力还得被倒扣那么多不是很麻烦吗。”

    『确实，这少年的右手十分强大，即使获得了许可，那也不是我操纵得了的。』

    圣日耳曼不能使用幻想杀手。

    上条当麻无法发动钻石魔法。

    无论如何，双方也只能在彼此擅长的领域中提供协助来进行战斗。

    所以面对眼前猛然袭来的进攻，视情况不同来相互切换的作战才是正解。就算对于一方是致命打击，另一方也可以制造出胜机。两面一体，就像是在高速竞赛中挥动网球拍一样的感觉。看似很方便，可对手是那个安娜·施普伦格尔。要是判断错误的话生存球一下就会擦身而过，从而落败。

    『但是生命之树的质点和路径虽说对应人体各个部位，也不是说受伤生病的人就无法使用魔法了。既然弥补不足来实现愿望是魔法的本质，实际上有很多学徒是以受伤为契机而踏入魔法世界的。』

    “你是觉得分离右手，或者进行迂回就有办法了？”

    惧怕与敬意。

    即使言语中混合了那些感情，圣日耳曼仍然露出了獠牙。

    『反正我就是个不满足于被RC二字定义，想要以圣日耳曼这个个人称号来扬名社交界的卑劣魔法师而已。让魔力进行迂回会蒙受巨大损失这点我不否认，但是我早已习惯了白费力气，所以我操纵钻石的术式不会崩溃。看来您炮制的急症比想象的更为优秀不是吗？』

    在双方交谈之时，少年的身子往左闪去。

    虽然如此，这并不是什么策略。

    粘稠的声音落地响起。路面染上了红色。

    “咳、噗！！”

    “是副作用。就算问你还剩几次也没意义吧。像俄罗斯转盘一样，要死的时候也就一枪的工夫。”

    微笑着，近在眼前的幼女浮现出恶意的笑容。

    “那么，就让妾身强行达成这个结果好了。”

    安娜挥舞着小小的手掌，但她的目标不是造成超自然的致命伤，而是用五指撕裂了身边墙上的燃气管。

    面对自然伤害，只能让圣日耳曼处理。

    要是持续下去的话，上条就不再有出场机会了。而如果最终演变成单纯的魔法师之间的战斗，圣日耳曼和安娜·施普伦格尔之间的胜败根本毫无悬念。

    『啧 ！！』

    即使这样，只要是物理攻击就一定与教科书写的原理相符。圣日耳曼利用钻石造出了两层比伞还要薄的板块。他既不用于攻击也不用于防守。就和大楼之间的风一样，设置障碍就可以改变风向。而风向改变后看不见的可燃气体也会流向别处。

    咳噗。

    即使避免了爆炸，还是因为内伤而吐出了血。

    『……我还打算争取一点时间来让你整理呼吸的，现在看来是我说太多了。继续加油，能力者，还给你！！』

    咻，破风声震响。

    异能的话，轮到他出场了。

    强烈的光辉再次回到了刺猬头少年的眼瞳中。面对从上往下挥动的小小手掌，上条当麻保持倾斜的姿势全力朝横向跳去。他就要扑倒在地上了。通常来说，他应该无法回避下一记横扫，被切成两段才对。

    但是没有变成那样。

    本因沉沉倒地的上条，本应倒在地上的上条反而跳起数米之高。

    “圣日耳曼，拜托了！！”

    『我是无所谓，但持续交棒切换可是会折寿的。还给你！！』

    与其说是双脚起跳，更像是被车撞飞了似的。咚，一根钻石六角柱从正下方突刺出来。被垂直打飞了三米左右的上条躲过一劫，而那根比人体还粗的钻石则被安娜的五指完全斩断。

    右与左，轴心在一副身体内交替着的两人。

    果然，这么做就可以撑过去。上条的幻想杀手对多重同时攻击没辙，而圣日耳曼的钻石可以一并防御掉，圣日耳曼不能抵抗的强力魔法冲击交给上条就能够强制打消掉。

    “哦噢噢！！”

    握紧右拳。

    这确确实实是上条当麻。

    这回轮到在空中的平凡少年的瞄准了。

    一边硬着头皮吞下口中的血块，上条一边重新握住拳头。正在横向摆动手掌的安娜本应没有应对方法才对。

    仅将视线转向上方，幼女轻轻一笑。

    那如钩爪般微微弯曲的五指，突然绷直起来。那样就算没有停下摆手的势头，也会大幅增加死亡之扇的范围。

    结果便是如此。

    她脚下的雪和沥青路面被一同掘起，形成面向地下的雪崩。安娜·施普伦格尔自身也卷入了其中。

    要是离地高度发生变化的话，从空中瞄准的上条的目测就会受到大幅阻碍。

    地下貌似是地铁站台。

    虽然这里应该算是室内，寒气却更加剧烈。

    上条不记得附近是否有入站口了，看来这是相当缜密的地下构造。还是说这里暗中连接着“那个医院”的地下，藏着什么秘密吗？

    “哇 ！？”

    着陆失败的上条滚落到满是瓦砾的地板，但他没空关注全身的跌打损伤了。他边从嘴里吐血边冲到了玻璃破碎的自动贩卖机后面。

    虽然能跟上战斗，却还不能找准通往逆转的机会。

    安娜已然在横向挥动着右掌。

    “啊啦。”

    然后她发出了仿佛在佩服的声音。

    她碰上了点意料外的情况。

    正当幼女被引导着斩断那台大型四方机器的瞬间，保存在负几十度下的化学冷媒接触到了常温的空气。一瞬以后，就像引爆了烟雾弹一样，宛如积雨云的白色蒸汽全方位扩散了开来。

    毫不掩饰的障眼法。

    袭击，逃跑，隐藏，休息，思考。

    打断战斗的节奏，会给实行的一侧创造无数的选项。

    2

    状况终于越过了极限。

    ICU和手术室自不必说，急救外来人员用的处理室也已经爆满。

    救护车送来的人实在是太多了。

    “退下！普通人都请退下！！”

    “快把追加的床单拿过来，要遮住不让周围看见！别给手机录像的机会！”

    吵闹的哀嚎与悲鸣声延绵不绝，紧张的气氛甚至蔓延到了笼罩着圣诞气氛的正门大厅。

    但这已经算好的了。

    由于其他医院都陷入了全线崩溃的惨状，所以才有大量救护车来到这家人员和物资都比较有条理的医院。要是如今拒收这些伤员，那他们会有什么下场？在现场争分夺秒的所有急救人员都非常清楚，现在绝不是踢皮球赶人的时候。

    可是不解决问题的根本，这些伤员也无法得救。

    就算做了封闭伤口和止血等措施，只要不阻止酿成新伤的行为，那都是白费功夫。

    “用局部麻醉，不能让伤员失去意识，要是现在晕过去就醒不过来了！！”

    “外面的震动到底是什么啊……”

    “鬼知道，总之别让患者从担架上掉下来就好。还有多注意那奇怪的晃动，小心时在打点滴时插伤了血管！！”

    在宛如战场的电梯过道上，通过了一道细小的脚步声。

    众人都在慌张地东奔西跑，但不知为何谁都没注意到那个白色的修女。

    “喂，刚才的是什么？”

    回过头去时，人已经不见了。

    随后年轻医生的视线转回了在担架床上静躺的患者，他凝视着排在一旁的医疗设备的屏幕。

    “为什么现在生命体征平稳了？到底发生了什么！！”

    一听到医生声音，少女轻盈地转向了另一张担架。

    她是魔导书图书馆茵蒂克丝。

    “哼嗯，哼嗯，原来如此，嗯。”

    “也就是医生们搞反了。没办法，毕竟他们不知道前提。”

    乘坐在修女肩上的十五厘米的魔神，她稍稍警惕着茵蒂克丝头上的三色猫，开口道。

    “只要这些人还存有意识不安便不会消失，不安不消失就无法停止使用魔法，不终止魔法的话伤就不会好。之后就陷入循环了。”

    就像是个需要不断地洗脸才能安心的人，把脸擦到流血了，然后他看到镜子就会觉得脸还是脏的，于是就说服自己继续擦下去了。

    最简单的魔法根本不需要准备任何道具和场地。

    这些人都害怕的不行，所以为了使自己安下心来，只好不断地祈祷占卜。

    因此能力者的身体才在不知不觉中走向毁灭。

    明明就此打住就没问题了，但不知道原因的学生们会想着“我得用这个查出原因”或者“这时候放弃的话不是会变得更糟吗”然后继续重复下去。

    放任不管的话，他们会继续这样下去直到丧命为止。

    “就算拿好几个桶把即将沉没的船上的水舀出去，如果船底漏洞越来越多的话也没有意义了。这和医生的水平没有关系，只要患者不协助治疗那谁都救不了他。那个主治医师的面相可笑却做得很好，要不是有他的指示这些人可能早撑不过来了……”

    “所有人的呼吸都带有独特的节奏，这是从生命力提炼出魔力的证据。”

    “首要任务是把隐藏在患者怀里的灵装拿走。不过最简单的魔法无需道具扶持，果然还是得先想办法让他们睡过去，让他们这种有意识的呼吸均匀下来吗。”

    “一直让他们睡着可是会变衰弱的。”

    “只要打乱他们用于精炼魔力的呼吸节奏就大功告成了，随便找个理由给他们戴上氧气罩吧。”

    在科学鼎峰的学园都市，当下流行着魔法。

    就算是来自完善管理魔法的英国清教的修女，也明白这个情况有多异常。这么大的扩散范围前所未闻。但另一方面，茵蒂克丝和欧提努斯并未前往骚乱的爆心。

    少女们留在这所医院的理由非常明了。

    “单在战斗里把安娜给打赢这种程度，那个人类可不会认为是胜利。如果在期间牺牲了普通人，那个人类会将责任全部揽上身。明明他自己也只是个普通人。”

    “…… ”

    “那个大号笨蛋会挺身冲出去并不是想着保护自己的性命。他边说着自己有多害怕，结果却还是比起自己的命，更不愿看到医院和我们被击溃。要在那种程度的怪物当前拒绝零伤亡以外的结果可谓是狂妄至极，但只有这次，那个笨蛋是对的。状况虽说几乎让人绝望，但这个时候降低标准就只会被氛围吞没而已。妥协、认清现实的对策、智者的意见，全部吃屎去吧。会有人死去，简直是岂有此理，要是连这种理所当然的事情都喊不出来，就会被死伤不断的战争泥沼给拖进去了。”

    当然，光是第七学区的这家医院不可能接收全学园都市的患者。茵蒂克丝和欧提努斯虽然拥有丰富的知识，但她们都没有办法单独使用方便的回复魔法。

    就算如此。

    因为做不到就什么也不去做绝对是错误的。

    “能力者不能使用魔法，只要有一本这样的说明书，任何人都能解决这个问题。我们做出来后就在这个医院传递开来。只要出现成功案例，哪怕不懂原理都会马上被投入使用的。那样就可以结束全市其他人的白费力气了。”

    “可是这座城市的人也许不会公开认同魔法的存在……”

    而且，有的仪式即使没有官方认可也已经传播了开来。

    在这个国家，狐狗狸①就是最容易理解的例子了。由于成年人的组织执迷不悟，花了很大功夫才承认了它的存在，结果导致来不及应对，诱发了多次集体歇斯底里事件。

    ①译注：狐狗狸就是一种把手指按在硬币上进行占卜的游戏。

    中文审核：在新约14有同样的术语注释你们快去看。

    “我们有一个根据可以用。”

    但是欧提努斯笑着速答道。

    理解了学园都市的扭曲现状之后，欺诈之神如此讲道。

    “……就是R&C超自然公司。那群家伙散播的情报会成为告诉大家警惕魔法的材料。哪怕我们的话语会惹人怀疑，得不到信任，但从人尽皆知的IT巨头官方发表的话，可信度就不一样了。反过来利用主流趋势。不是让人们去使用，而是作为让他们理解风险再远离的资料。”

    “就是说……”

    “后面只要让我们亲自架设桥梁就行。我们做一段告诉能力者使用魔法有什么风险的附加教学。”

    可以的话，茵蒂克丝和欧提努斯也想站上前线。

    事关魔法的话是她们的专门领域，两人有着一定能帮上忙的自信。

    可是。

    那份诱惑，被强劲地回绝了。

    既然决定了要共同作战，那就该全力面对自己所发现的问题。为了不让少年在拖着伤痕累累的身体回来后却发现一切都失败崩溃了，无论如何都要避免这种无可救药的最坏结局。

    “听好了，不要让任何人死去。”

    “嗯。”

    必须守护好。

    包括学园都市，包括生活于此的人们，包括他回来的地方。

    “这所医院是圣域。首先从这里开始，确立好实践方法，守住学园都市全域。算上那个心软的人类的份，不容失败。”

    “我知道了啦！”

    所以这是一场战斗。

    虽然场地相隔，虽说类别相异，少女们同样在与上条当麻一起拼尽全力。

    3

    第七学区地铁站的站台。

    在刺骨的冷气里。

    趁安娜视线被白气封住的时候，上条在地面滚落，钻过已经打碎了的月台门，朝着更低处的铁路一滚而下。虽然钝痛又多了一重，但现在真的不是去留意伤口有多少的时候了。

    虽然只是杯水车薪，可这争取的几十秒会化为胜过任何宝石的珍贵财富。

    少年张合了一下右手。

    现在轮到上条当麻的回合了。

    『你该明白了吧。』

    “别担心，完全不明白。”

    『安娜·施普伦格尔的术式并不是纯粹的蔷薇派系。』

    正可谓名言。

    这句重要的话包含了数种意义。

    噗呲！仿佛水溅到烫铁板的声音传了开来。由氢氟碳化合物制成的白烟幕开始诡异地燃烧起来，就像一张在背面燃烧起来的纸制照片一样，小洞一点点扩大了起来，异常的景色被逐渐修正了。

    在高层站台上的安娜·施普伦格尔笑着，缓缓松开了燃烧的右手。

    她另一只右手的主人。

    “找到你啦☆”

    “ ！！”

    即使在轨道上奔逃也无济于事。

    安娜用两根柔软的手指抵住嘴角，如口哨般吹响的一刹那，空气爆发性地膨胀起来。一股仿佛绘本中才会出现的龙之吐息似的粘稠橘色火焰将低层的轨道全部染红殆尽。

    这看起来不像是普通的火焰。它的活动方式就好比粘稠的液体，仿佛火焰喷射器或汽油弹。火焰以大暴雨将路旁小沟与排水沟填满的感觉淹没了地铁轨道的所有缝隙。

    “呜啊啊 ！？”

    『用你的右手啊能力者。』

    圣日耳曼说出了理所应当的话。

    来自不曾拥有之人，来自仰望高处之人，来自渴求之人。

    他点破了无能力者少年。

    『无论怎么狼狈挣扎你也只有这一招了吧，那就去登峰造极！就像我专精于钻石与碳素的操作一样！！』

    上条只能胡乱挥舞右手，为了生存而拼命挣扎。他打消了那股溅到混凝土墙壁上、还顺着下方的铁轨沟槽袭来的膨胀火海。

    把源自右手的力量，用右手消灭。

    没有丝毫间隙。

    （这和之前不同！？）

    “艾华斯。”

    伴随着简短的呼唤，安娜用小手打了个响指。

    “这应该称为什么好呢，‘资源杀手（Article Breaker）’吗？”

    青白色的电火花如同打不出火的电子打火机一样迸发开来。可惜这股虚幻光景并未消失。啪哔哔！光亮增幅到了焊接闪光般的程度，随后照明器具，空调，列车高压电线，总之流通电气的机械全部化作了炸弹。

    就像是投下了毫无缝隙的集束炸弹一样。

    且外，上条的裤子口袋里还放着手机。

    “噶啊 ！？”

    就在他奔跑着，准备从站台冲到隧道里的时候。

    一直贯穿到大腿内骨头的刺痛动摇了少年的意识。

    『还没完呢能力者。骨头还没断，而且就算断了也能靠我的钻石外骨骼撑下去！！』

    还有最大的问题是这里处在地铁站内。所有电子制品都故障了的话，等于拉下了一张伸手不见五指的黑幕。

    在浓厚的黑暗里，哼歌声响起。

    “唔呼呼，掌握你了。”

    “ ！？”

    即使在黑暗中，那只小小的手掌仍伸往这边，准确对准了上条的位置。

    下次会是“逃亡杀手（Escape Breaker）”呢，还是“遮蔽杀手（Shield Breaker）”呢。

    总之安娜已经变换了右手的能力。

    不论到哪都仅靠一个拳头闯荡的上条，根本没有对付这种黑暗的办法。

    那家伙来了。

    她跳下轨道，缓缓向隧道内迈步。

    安娜随手一挥的瞬间，有什么被突然切断了。那是喷发着紫电一窜而起的高压电线。

    这是物理攻击。

    “圣日耳曼，拜托了！”

    以左手为轴，有东西反转了。

    嗞啪！伴随着响亮的声音，一道如照相机的闪光灯一样耀眼的亮光填满了隧道。但是少年活了下来。

    碳素能够导电。

    铅笔芯和钻石都能成为导电的避雷针使用。

    还没结束。

    『枪来。七面墙壁的密室守护着一百二十年之秘密，拒绝没有得到许可的入侵者！』

    刺猬头少年那摇摇欲坠的身体将后背靠在隧道墙壁上，然后一道高亢的声音响起。安娜的小小手掌被压了回去。啪噼啪，硬物龟裂的声音响起，但也到此为止了。少年背靠着的混凝土墙壁被刺破，一共七根透明长枪以越过少年肩头的架势飞奔而出。

    『地底是我的领域。』

    作出手握无形魔杖的架势，被称为伯爵的某人宣告道。

    抱以敬意与敌意。

    『圣日耳曼能操纵钻石。虽说您是德国第一圣堂之主，在这里也有属性克制的问题才是。在置身于重大仪式之前，先考虑星辰和地形可谓是必然。安心吧，会出现这样狂妄的结果，并不是因为你实力不足。』

    “可笑，区区一个为了帮自己贴金才借用了古老结社名头的欺诈师。钻石的操控？难道你以为真正的“蔷薇”会对世俗以价格表作比较的小石子感兴趣？”

    当代人无法理解的感情相互交错着。

    呼吸，进食，动手，阅读，书写，迈步。只有举手投足间就成为了传说的人之间才能意会的对话进行着。

    『您为何要这般欺瞒，女士。』

    “碎片整理，这是优化的工作哦。”

    『虽然我不知道您做了什么。可您的右手，明显和上条当麻的右手是不一样的东西。』

    圣日耳曼的话掷地有声。

    随后他又补充道。

    “自己不动手，光用言语去煽动可是圣日耳曼的做法。您不适合这样。曾君临德国第一圣堂的施普伦格尔夫人一时是所有魔法师的目标。明明比任何人都接近神却没有成为神，能在保持人的感情的同时拥有接触超人般的秘密首领（Secret Chief）们，那个安娜·施普伦格尔是所有人心神向往的存在！我能够自由玩弄和替换自己的记忆与思想，一个像我这样的魔法师所说的话或许是没有信任的价值。但那并不是圣日耳曼一人的想法，无论是黄金、神智还是魔女，他们实际制定的目标都是您而不是神啊！！”

    “……但是。”

    轻轻的。

    幼小的少女口中漏出了有点干涩的声音。

    “根本没有结社能正确听取妾身说的话。所有人都按自己的欲望擅自去曲解。”

    察觉到了什么的圣日耳曼刹那间忘记了战术。正当他宛如看见了一个经受大雨洗礼的孩子，不假思索地想要走上前去时，一旁传来了汽笛声。

    是货运列车。

    是一趟为了满足圣诞节需求的无人列车。

    “所以你也不会懂的。妾身的事情你永远也不可能…… ！！！”

    “！Tetractys②，此为形成数字十的三角。秉持此完成度令吾上升吧！”

    ②译注：Tetractys是毕达哥拉斯学派的神秘三角图形。

    圣日耳曼从十指拉起碳纤维的线网后跳上了高速奔走的钢铁车顶。与之相对，安娜只是从正面对货车前端伸出了小小的右手。

    嗞 ！！整个空间震动着，车头被压扁后抬了起来，在后方戛然而止的八节铁块则以锯齿状压在了一起。

    倾斜着窜起的车头撞穿了布满积雪的都市路面，一口气冲向了飘雪的白色寒天中。

    他们出来的地点和之前不一样。

    应该还是那个医院附近，从路牌来看，附近的那座大楼就是一个巨型地铁站，有数条线路汇聚在那里。

    这里已经没有人影了。还是因为发生了类似于地下大规模恐怖袭击，或是制药工厂里的严重化学火灾之类的事件，而拉响了第一级警报呢？

    （这副身体，果然很难用。）

    由于要绕过右手强行让生命力循环精炼为魔力，导致完成术式时会出现延迟。即使是成功了也会浪费大量魔力。就好像在强行驾驶泄漏着燃料，零件还不断脱落的飞机一样，这股不安感挥之不去。

    但另一方面，要是夺取的是一副没有任何能力的大人的身体，能够让他使用万全的魔法的话，圣日耳曼十分清楚自己的下场会如何。

    会即死。

    面对那个安娜，不经头脑就用魔法和她对碰是徒劳的。那和一个抱着一大堆洲际导弹就得意忘形起来，想和太阳决胜负的军人没什么两样。

    用光去对抗光是不行的。

    需要有完全异常的东西，想胜过太阳的话，有可以吞噬光芒的黑洞在。

    『…… 』

    边目视自己呼出的白气边调整着呼吸，从扭曲的车顶跳到路面上的刺猬头比起这个结果，首先望向了自己的手掌。

    上面是红与黑的混杂。

    （……受伤过度了吗。再这样下去能力者他的身体会撑不住的。）

    虽然现在还回去是很残酷，但要是圣日耳曼让少年的身体从内部开始撕裂的话也没有意义。

    『还给你，能力者，做好接棒的准备了吗？』

    “啊啊 ，咳哼！”

    轴心由左手转到了右手。刺猬头少年不断地咳出血块，接着重新将拳头紧紧握住。

    “圣日耳曼，不过是一团用消毒肥皂擦几下就能消灭掉的微生物，还真是会说大话。反正你也在听的吧……？”

    沉重的声音。

    与之前不尽相同，稍显粗暴的脚步声响起。一个小小的身影就像在钻隧道一样，在倾斜而出的静止列车之中迈步，爬到了地面上来。

    “……妾身一开始便拥有了力量，但是目的呢？”

    低沉。

    像诅咒一样的话语慢慢流露。

    “救人？早就厌了。探究学问？可所有答案都是触手可及。毁灭这个憎恶的世界？世界早就已经毁了。满足欲望？都不知满足了多少回了。”

    安娜不经意间放下了那只绝对的右手，小小的身体左右摇晃起来。

    那家伙的两眼光彩熠熠，露出近乎裂口的笑容，一边靠近了过来。

    “只是一味充实的人生真是无趣。”

    无机质的声音。

    夹杂着渴望。

    “真要说，妾身想要被扶持啊。”

    永劫地狱。

    将实现不老不死比作无聊的牢狱，这真是无上的浪费。

    但这个傲慢至极的说法中，也多少夹杂着真相才对。

    “只是存在就能扭曲规则，打破游戏的‘力量’能拿来怎么办？创造？破坏？增强？削弱？友爱？拒绝？暴食？节制？活着的意义是什么？妾身到底该以何为目标活着，如何才会被满足呢。”

    脚步声，停下了。

    踏出最后的一步，安娜·施普伦格尔也登上了地面。

    在呼啸的大雪下，她站在和对方同样的高度。

    “话语越是传递，事实就越传越歪。所以对话是没有必要的。妾身想知道，人光凭直觉能理解到什么程度。这就是‘优化工作’的目的。上条当麻，神净讨魔。这些全被剥夺后你还会留有什么。在事前没有任何知识的情况下面对异能时，你最活跃的一面是什么样子，展现给妾身看看。”

    “…… ”

    上条暂时没有说话。

    左右肩膀出现的平衡偏差，说不定他自己都没发觉。

    “我好像……”

    “？”

    “……有点理解你为什么感受不到满足的理由了。”

    “只有妾身了解你，而不会有你知晓妾身的时候。毕竟器量的差距可是天上地下。”

    “你还要筑起防线吗？我们明明都已经毫无保留地厮杀过了。”

    上条撂下这句。

    “自己不努力，想让他人来满足自己？什么傻话，反正到时候也是各种找借口继续下去吧。我可以断言，哪怕你放弃自己的生命来取乐，你也是摆脱不了那股空虚感的。哪怕你发脾气憎恨对方，发起复仇，你也不会满足。想被扶持？那是因为你不知道对方突然放手有多可怕罢了。因为你早就知道随时都可以靠自己，所以不惧怕背叛。虽然你嘴上会说什么互相扶持，可你早就为自己打点好一切了。”

    “等等。”

    “也就是。”

    “给我等等。”

    “所以说。”

    安娜说过她想观察自身。

    而现在她如愿以偿了。

    “自己的特技秘诀不传给任何人，却想将那些只属于自己的异能秀给别人看。也没什么好奇怪的，不过是所有人天天都会有的想法而已。”

    轰！！！

    沉闷响声爆了开来。

    “……真是的，白痴就是会在那里擅自动脑筋。”

    于此前不明所以的愉悦不同，这回在她身上明显有着焦躁的特征。

    “别枉自以为能够理解妾身，小鬼。”

    接下来是重力杀手（Gravity Breaker）吗。

    安娜·施普伦格尔竖起一根手指，转了一圈。仅仅如此，无形的什么东西就开始绕着那个幼女打转，金属垃圾箱、清扫机器人、路灯和风力发电机的叶片接连聚集成大的团块，积攒了足够的离心力后便朝着上条当麻猛然甩去。简直就好像是连接着一条无形的锁链一样。

    “ ！”

    幻想杀手是无法完全防住的。

    右手一旦对决，会是我方落败。

    但是圣日耳曼没被交换上场。

    光是消除异能的话只会被蓄力的残骸堆压扁。不过反过来想物理就只是物理。横向蓄力后甩过来的轨迹已经看清楚了。

    而且安娜之前已经给他演示过了，只要逃进回转的半径以内，就能够躲过外周的冲击。

    只需向前迈进。

    上条像岩石一样坚硬地紧攥右拳，向着幼女的身躯突进。那记链锤可以无视掉。接下来只要无视体格差，往拳头灌注整个人的体重揍向那张小脸就好。

    钝音响起。

    但并不是因为正中红心。拳头被截住了。

    截住它的是……

    “左手。”

    “ ！”

    虽然她只是用小小的手掌裹住的架势来防御，但也确实地止住了上条的拳头。

    然而，至今为止的统一感已经崩溃了。

    这其中的意义非凡。因此上条当麻露出了好战的笑容。

    “这次是什么杀手啊，无聊。就是因为你一举一动都那么过火，看起来都掉价了，我不禁有点好奇呢，恐怕你连之前故意秀出来的那么艾华斯都没有用吧？你会用左手，不惜扭曲自己的规矩也要阻止我，难道传奇的魔法师挨打也会疼吗？安娜·施普伦格尔。”

    “谁给你许可了。”

    这下她右手的手掌推向了少年的腹部。

    挥出拳头后又被截住。上条当麻也是空门大开的状态。

    自尊心受到伤害的幼女将两眼瞪到极限状态宣告着。

    “别得意忘形了，你个杀千刀的。”

    像是零距离被散弹枪崩到一样，一整个人类的体重立刻被往后打飞。

    『能力者！』

    “……吵死了，日耳曼，让我继续。我还能……”

    『不是这意思，你快起来，下一击要来了！』

    连在雪地里摆成大字姿势的时间都没有。

    上条在沥青地上滚动着，他的视野捕捉到了两样东西。

    咯吱咯吱咯吱。

    骨头摩擦的声响甚至传到了这里来。安娜·施普伦格尔，发生了变化。她从十岁左右的弱不禁风的幼女，变为了妖艳的毒妇。

    她将右手食指与中指摆出剪刀的样子合拢在一起。

    “破坏，杀手，不管了，哈啊。真是受够起这些名字了。罢了罢了，女人就是这样才会失去魅力的吧。”

    安娜放弃了给右手起名。

    但破坏力丝毫不减。

    “难得是圣诞节，就给你特地来场盛大演出吧。”

    上条视野中的另一样东西，就是缓慢驶过白茫茫的天空的一艘飞艇。

    那个橄榄球状的气囊破裂，化作了橙色的流星。它一边刮蹭着高楼的墙壁一边向这里逼近。

    讽刺的是，在那颗流星侧面的液晶屏幕上是一个白胡子圣诞老人骑着驯鹿的特写。安娜望着那副坠落的巨大笑脸说道

    “圣诞快乐☆”

    （可恶……！）

    上条蹒跚着站起，朝着旁边一座大楼走去。以肩膀推开玻璃门进去的上条滚倒在地上。嘭！厚重强化玻璃外面的世界被火焰与热量所覆盖。

    这里是家百货店，但档次不高。

    虽说为了吸引圣诞客流而营造出了高级感，但反而酿造出一股廉价感。即使让上条一个人去逛也不会感到什么压力。

    不知是不是身体的温度感知出了问题。

    因为这里本应开了暖气，却没有让上条感到安心。这么说指尖会颤抖的原因并不是寒冷吗。

    一楼看来有珠宝，眼镜，乐器之类的店。舒缓的音乐配上玻璃橱窗分割的内装，有点让人联想到博物馆或美术馆。

    先是运货列车冲出地面，然后是燃烧坠落的飞艇。这里当然一个人也没有了。别说是顾客，连店员和保安都没有。

    似乎只有室内音乐在独自飘扬。

    太好了，上条这么想。

    要是这个时候他们还顾及那些宝石和营业额，那可就难保他们的性命了。

    “……”

    他现在还是不知道安娜在做什么。

    但他察觉到了有点不对劲的地方。

    她是从外部吸取力量，在内部自由自在地转化后再打出来。虽然安娜的攻击方法带有浓烈的死亡和破坏的氛围，但再仔细一想，似乎都是生产系的。

    围绕着这只右手，上条曾与众多魔法师战斗过。也许这种走向也延续到了当下吧。他们每个人都各执己见。而这句话他应该听过好几遍了：上条当麻的幻想杀手是世界的基准点。能变化万物的魔法师，看到绝无法撼动的一点就会感到安心。这样看来，安娜这种画蛇添足的做法十分异常。

    这对不上。

    恐怕安娜·施普伦格尔的做法并不是“正确”的。

    如此一来。

    （……魔法。）

    他心中的主轴偏移了。

    圣日耳曼也曾讲过。安娜用的不是纯粹的蔷薇术式。

    （她只是在用那种做法来操纵神秘和奇迹而已。不要被右手这个起点迷惑了。只要明白了做法，那不过是连史提尔和神裂他们也做得到的普通技术而已！）

    可是现在，这里没有完全记忆十万三千册以上魔导书的茵蒂克丝，没有虽然缩小也是货真价实的神明的欧提努斯。即使上条能作出猜测，也找不到答案。

    而且她刚才连左手也用上了。虽然可以排除她用的是右手力量这一可能性，但光凭这个还是分辨不出她究竟在做什么。难道一边质疑医生的诊断，可自己又不知道疗法就是这个感觉吗？

    本应这样的。

    可是。

    “…… ”

    上条当麻的动作停滞了。

    他看见了什么东西。

    是即使在高级商城中也有很多展柜的一角。珠宝店。由于是圣诞节当日所以店员也多下了一番工夫吧。大概是为了针对约会中的客人，玻璃柜台里除了闪闪发光的商品以外还摆着几块手制的看板。

    上面这么写着。

    十二月为希伯来字母代码特辑☆

    身边的店员会把您的名字分解成数字，然后匹配最合适的宝石。免费咨询！恋人间互补不足属性的话肯定会更恩爱哦！

    上条吓了一跳。

    魔法是这样的东西吗？

    『在纯金戒指上铭刻喜欢的如尼文吧！有的文化其实会在财宝与杯子上刻入神圣文字来招财和驱毒……』

    『要不要试着在瑜伽课程中添加风味？只要有一个属于自己的香炉，就能更好地想象在体内循环的呼吸了……』

    『能量石不光是西方的东西！那些近身的道具也行，现在珠链是最火的！水晶外的各式石头同样值得一选……』

    当然，店员会以“这种措辞”来推销诞生石或能量石之类的东西，上条还是略知一二的。

    可这也太深入了。这些专业术语和算式本应该被封存在古老的图书馆里头，或是作为在白色修女的脑内严加保管的知识，而不是作为用签字笔在手制纸板上写的广告标语才对。

    为什么会这样。

    答案非常明显。

    “R&C超自然公司，已经连这种地方都渗透了吗……！？”

    霹雳一声，外面的强化玻璃发出了高亢的声响。本应化为橘色火海的街面冻结成了一片白色，经不住温差的厚重玻璃墙全部碎成渣，就像瀑布一样倾泻而下。

    妖艳美女一步踏入了百货商场。

    她丝毫没有在意自己制造的那片玻璃海。同时也不会再有比她更适合被宝石和乐器簇拥的人了。

    上条无言地再次摆好了右拳。

    “你是……”

    上条咽了一声。

    但少年仍正对着那个明晰的威胁。

    “你是在利用什么来切换不同的‘力量’……？你的能力，和我的右手不一样。而是一开始就能统御各种异能的，来自外面的世界的魔法是吧！”

    “是蔷薇与十字架哦。”

    她左右晃着右手，露出了嗜虐的笑容。

    艳丽的妖女作出了宣告。

    要来了。

    “不过说了你也不会明白的。”

    4

    手机坏掉是个很大的损失。

    答案就在世界上的某个地方。而且还是外人也能轻易触及到的程度。可惜现在的上条当麻连登陆那个网站也做不到。

    “啧 ！”

    “呵。”

    每当妖艳的美女无心挥动着修长的手时，暴风会骤起、强酸似阿米巴原虫般扩张，或是迸发耀眼的闪光。

    那动作比起拳头类的钝器，更让人联想到柔韧的鞭子。脸上挂着嗜虐者的笑容，妖艳魔法师无情地扇着死亡的连环巴掌。

    她的目的是通过物理攻击而不是超自然来致上条于死地。安娜会击碎玻璃展柜，把炸飞的碎片作为杀伤手段。

    这种情况下，“只有”拳头是处理不了的。

    “圣日耳曼，换人了！”

    『交给我吧。我会延续这条命的。』

    正反交替。

    当然，只有圣日耳曼一个人也无法压制安娜。

    所以他们会不断切换。

    两人都将自己的背后托付给彼此，相互呼唤着搭档的名字。暴风团由右手弹开，倾斜突出地板的钻石柱会抑制住强酸之海，上条冲上了陡坡一样的透明柱，从空中跃向了施普伦格尔夫人。

    魔法与科学，一人两角的共演。

    可是，

    “差不多到极限了吧。”

    “ ！”

    随着右手的横扫动作而出的闪光团块，结实地嵌进了上条的侧腹。他下降的轨迹被强行篡改。向一旁飞去的少年重重砸进了一个展示柜里，夹杂着玻璃碎片的红宝石戒指和绿宝石项链等物品散落了一地。

    “咳啊！？”

    尖锐的玻璃破片刺进了大腿。

    但他就连皱眉的闲暇都不存在。

    “虽然你乍一看凭借着奇怪的战术应对自由，但你也应该是明白的吧。在魔法与魔法的冲突间，首要的不是数量而是理论。打了这么久，你尚未理解妾身在做什么。”

    “…… ”

    没有回话承认的必要，确实如安娜所说。上条这边知道的只有她能自由切换右手的力量，但其真相是什么魔法，是哪种术式，他一无所知。

    虽说我方能强行各种消除异能，但对方并不会被这种程度压倒。

    在同魔法师的战斗中，贸然发起正面冲突就等同于冲向一片高密度的地雷阵。毕竟他们擅长的就是制造一个不让正面进攻有任何胜算的环境。

    “圣日耳曼……”

    “连自己要问什么都不知道就想索求答案，那家伙也说不出什么来哦？”

    在稍远处安娜呼地挥起手掌。

    连续产生了三次爆炸。

    一口气将嘴中堆积的血块吞下后，上条吼道

    “换人！”

    换上圣日耳曼后，他就一边后退一边用钻石盾和钻石柱把攻击给抵挡。那确实是有效的对策，但也仅此而已。只是依赖魔法的话明显会被逼入穷途末路。正如同上条一人赢不了安娜，圣日耳曼一人也胜不过施普伦格尔夫人。

    所以才要交换。

    不去依赖哪边的性能，要靠判断去左右生死。

    『还你。从下次开始就错开时机，别让她预判到！』

    “圣日耳曼——！！”

    『拒绝。都叫你错开时机了能力者！』

    一根被折断的长方柱回旋着飞了过来，上条只能靠自己撑过去。他慌忙蹲下闪躲，避开了那根扫飞了收银台和视力检测器的巨型钝器。

    两人频繁地互换，交替，与此同时，上条的拳头也击溃了破灭的节奏。

    只能从正面进攻了。

    盲目地躲到柱子之类的隐蔽物后面去也只会被一起打穿，但要是依附墙壁的话右手活动的空间也会受到限制。

    少年用这些方法争取着时间，期间他必须质问眼前所见的一切。且不论是好是坏，总之魔法（蔷薇）已经以这个珠宝店为中心展开了侵蚀。

    他没有必要一下就查明真相，反正那也是不可能的。

    握紧血淋淋的拳头，上条当麻对体内的搭档掷出了提问

    “能量石是什么！？名字我倒是经常听见！”

    『人们相信宝石是可以凝聚星座的力量并交还给主人的。还有一个说法是矿石硬度越高，储蓄的力量就越多。其顶峰即为钻石。所以人们认为这些石头能用在诸如解毒或除魔等具体的目的上，而不是靠模棱两可地带来幸运。』

    “给金币和杯子那些宝物刻上如尼文又是什么？”

    『胜利的如尼文用于祈求财富，苦痛的如尼文则用于判别毒酒。差不多就是拥有具体效果的守护符吧。』

    “那瑜伽和香炉又怎么说！？”

    『瑜伽正确来说并不是属于健身房的锻炼法，而是调整呼吸控制体内来干涉外界的法术。它本来是不需要道具的，倒不如说它本身就是一门需要舍弃世俗杂念的学问，不过对于初学者来说，给空气添加颜色或气味也许能更好地意识到自己的呼吸吧。当然，被这些向导束缚也就等于顺着既定的轨道前进，这个行为也就失去意义了。』

    “金银什么的呢·！？”

    『在古时有七种金属受到重视，里面还包含了铁和铅，所以并不全是贵金属。顺便一提，银质武器能消灭怪物这个说法很大程度是受了民间传说和娱乐作品的影响，其实并不可靠。虽然可能会有点效果，但真正虔诚的人从一开始就不可能会把银十字融掉，做成匕首和子弹了。』

    “呃呃，还有那个什么，珠链呢！？”

    『是佛教使用的一种灵装，一般指代一根串着菩提树种子的环线，但也可以是水晶之类的。珠数一般为一百零八，但也有例外。顺便十字教的玫瑰念珠也是一脉相承。』

    这些都毫无针对性，而且开始跑题了。

    此时此刻，少年也在削减寿命来交换活动的自由。上条当麻和圣日耳曼每一回交换便增加一次出血。但他们依旧在继续。手绘看板和收银台旁张贴着的超自然暗号（？）转换表，现在必须要好好观察这些细小的线索。

    “那诞生石呢！！”

    “十二个月份都有着相对应的宝石，不过版本有很多。现在最广为人知的版本是1912年美国宝石商贩联合制定的。”

    这次就完全跑偏了。虽然制定那个列表的时候或许是有什么参照物，但百年来的传统怎么看都不会被完美传承下来。最多也就是纳入了其中的一部分而已。上条心中涌现出想要迁怒于这种半吊子体制的心情。这不就和店家为了挣钱和宣传在情人节送巧克力一样吗。根本就不可能将自己的命托付给这种东西。

    吧唧 ！一阵令人不适的声音炸响了。

    由于自己未