「今天我试著做了萨赫蛋糕。」

    「哦哦──」

    露端来某种外层涂了巧克力加固的黑色蛋糕，它的登场不光令孩子们出声赞叹，连我的妻子们也不例外。

    见这道诞生于奥地利维也纳、并被称作『巧克力蛋糕之王』的甜点登场，我也感到有些激动。

    由于露在蜜月时从地球搜刮了各种食谱，因此每天都能接连端出料理新品。

    特别是甜点类，她都会跟咖啡店『帕伦多』的爱儿小姐一起重复试作好几次。多亏如此，她制作的甜点已到了不比地球版本逊色的水准。

    不过食谱中也有只存在于地球的材料，所以不算完全相同啦。

    我用叉子叉起切好的萨赫蛋糕送入口中，湿润的海绵蛋糕及浓醇的巧克力味道顿时在口中扩散开来。巧克力滑顺的口感真是太棒了。

    然而我并没有那么喜欢吃甜点，只吃一块就满足了。

    萨赫蛋糕在各式蛋糕中算是味道较浓的种类，因此甜味相当地重。『巧克力蛋糕之王』的称号的确当之无愧，这味道对我来说有点太重了。

    「虽然有点苦，但好好吃喔──！」

    「真好吃！露母妃，再给我一块！」

    琳娜和弗丽吃完自己的萨赫蛋糕，嘴边沾满了巧克力。我本来还在想说这么浓醇的味道，对小孩子来说会不会有点苦，看来没这回事啊。

    萨赫蛋糕有我跟妻子们，再加上孩子们以及花恋姊姊等神明组的份，数量非同小可。

    面对分配到自己面前的萨赫蛋糕，花恋姊姊他们也吃得津津有味。或许是因为这是被称作音乐之都的维也纳颇具代表性的蛋糕，奏助哥哥的小提琴音色非常清澈。这首曲子是舒伯特吧？舒伯特是维也纳出身的吗？

    弗丽从切好的蛋糕盘中拿了第二块萨赫蛋糕。动作真快。剩下的份还很多，所有人都吃不了那么多，不用吃得那么急啊。不过还有八重这样的例外啦……

    咦？八重少见地并未拿取第二个蛋糕。是身体不舒服吗？

    「母亲？您是吃坏肚子了吗？」

    八云似乎跟我抱有相同的疑问，询问起身为母亲的八重。毕竟平常吃掉一整个圆形蛋糕也不足为奇的八重只吃了一块就放下叉子，也难怪八云会感到困惑了。

    听到八云的提问，八重露出有些难以启齿的表情，最终还是叹了口气，并开口道：

    「也不是，就是、那个……体重有点增加……想说今天就克制一下是也……」

    八重的发言让我其中几位妻子手里的叉子瞬间停下。啊啊，原来如此。

    使用很多巧克力、鲜奶油和奶油制作的萨赫蛋糕卡路里高到破表，是担心吃太多会胖吧。

    八重应该是觉得等等还要吃晚餐，在这时候塞满一肚子蛋糕，体重就会更重。

    「人、人家也吃一块就好了。」

    「我、我也是……」

    艾尔赛及琳赛和八重一样，把叉子放到盘子上。

    苏与樱也在犹豫要不要吃第二盘，其他人也大同小异，最后谁都没有吃第二块蛋糕。

    小孩子们倒是毫不在意地伸手去拿下一盘。不对，八云跟库的手停了，年长组已经到了会在意体重的年纪了吗？只有弗丽还在继续吃。

    「妈妈你们为什么不吃蛋糕？已经饱了吗？」

    看到母亲们停下手，琳娜露出一副觉得不可思议的表情，疑惑地问道。

    对于女儿的问题，琳赛用一脸犹豫著该怎么说的神情回答：

    「呃，甜的东西要是吃太多，就会变胖。所以我想说今天吃这样就好……」

    「我吃很多，但都不会胖啊。」

    「呃……」

    面对摸不著头绪的琳娜，琳赛露出更加不知该怎么解释的表情。

    我一面斜眼看著这一幕，一面心如止水地把萨赫蛋糕送入口中。

    我可没有忘记，之前大家以为自己变胖，还为此掀起了一场大骚动（收录于广播剧CD2）。这类型的话题，男人最好不要插嘴。毕竟祸从口出。

    「要是有不会胖的蛋糕就好……」

    「蛋糕无论如何都会用到砂糖，很难吧。」

    艾尔赛跟露聊起这种话题的声音传入我耳中。也不是没有啦，地球上也有人会做限制糖分的蛋糕，我听说根据种类，还有卡路里低的起司蛋糕呢。

    不过会变胖，原因都是摄取的热量已经高过消耗的热量啦。

    只是「甜食装在另一个胃」这句俗语的存在，代表甜食就是有种让人难以抗拒的诱惑吧。

    「不会胖的蛋糕啊……用糖贝的珍珠或许可以做到。」

    狩奈姊姊一边说出这番发言，一边吃著萨赫蛋糕。

    我们家负责做饭的大厨•露自是没有错过这句话，她的女儿•艾西亚似乎也没有漏听，用兴致盎然的目光看著狩奈姊姊。

    「狩奈姊姊，糖贝是什么？」

    「糖贝是栖息于某个地区的贝类魔兽，寄宿在这家伙体内的珍珠就是砂糖块。这种砂糖是种被称作砂糖珍珠的贵重商品，据说跟砂糖不同，吃了也不会胖。」

    『吃了也不会胖！？』

    碰一声，我所有的妻子都以像是要踹倒椅子的气势站起身。啊，我已经看透接下来的发展了。

    ◇　◇　◇

    「果然是这样啊……」

    我经过搜寻找出糖贝栖息的大海，并来到了这里。

    地点是由桑德拉地区、莱尔王国以及骑士王国瑞斯特亚包夹的内海，漂浮于此的小岛附近意外栖息了很多糖贝。

    「父王，海中的糖贝该如何打倒？」

    看著眼前宽广的沙滩，跟著我来的艾西亚问道。

    「有珊瑚跟黑曜在，就可以直接进入海中。只是动作很难跟在地面上时一样灵活。」

    『就是这么回事，交给我们吧。』

    『嗯，请各位放心。』

    珊瑚及黑曜满脸得意，轻飘飘地上前。有它们两个的力量，就可以在海底行走，而不会溺水。

    得知糖贝的存在，最想要糖贝拥有的砂糖珍珠的人就是露及艾西亚这对喜爱料理的母女。她们似乎对少见的食材很有兴趣。

    报名参与捕捉糖贝的人除了露跟艾西亚、八重跟八云、艾尔赛和艾尔娜，还有樱与吉野。

    原本我想说基本上都会是我一个人捕捉吧，但看搜寻画面，这数量还真不少……

    而且好像不是所有糖贝都有砂糖珍珠，也会有落空的时候。我还以为狩奈姊姊会讲很难取得，是因为糖贝不太会来到沙滩上，没有机会可以打倒它们呢。

    既然这样，不多打倒一点，就没办法弄到足够的量。

    糖贝明明是贝类，但在海中游泳的速度据说很迅速。不过那与其说是游泳，更像是高速喷射，藉由瞬间喷出吸入的海水，在海中前进的感觉。

    它们不会动的话，我就能锁定目标，在地面打开【传送门】，直接一网打尽了说。

    『那么，准备好啰～』

    黑曜的声音刚落，我们周遭便形成一层薄薄的、像是屏障的东西。这个屏障跟我的【监牢】相同，可以随意隔绝海水，只纳入氧气……咦？虽然细节不一样，但只要使用【监牢】，那不借用珊瑚跟黑曜的力量，不也能进入海中……？

    不对，我的【监牢】比较像是把大家分别放入透明的箱子里并动作，不太好用吧，又不能自由活动。

    我使用【魔法灯火】的魔法，照亮海底。

    「走在海中总觉得怪怪的。」

    「啊，妈妈，是鱼群耶，好漂亮！」

    艾尔赛跟艾尔娜转过去的那个方向，有集结成群的小鱼在游泳，简直像个巨大的生物。小鱼聚成球形，照进海底的阳光显得闪闪发光。我记得那是『饵球（bait ball）』吧，是小鱼为了不要被吃掉而形成的球形团体。是被什么大鱼追赶了吗？

    「看起来很好吃是也……」

    「弄成盐烤想必会很美味吧……」

    「母妃，我觉得弄酥炸也不错。」

    八重、露和艾西亚看著饵球，回忆起食物。

    （插图013）

    它们该不会是感应到这边的气息才群聚起来的吧？

    小鱼群彷佛在说「怎能被你们吃掉」般，从我们的视野中消失。总觉得连我都开始想吃鱼了，回去时顺便抓个几只吧。

    「父亲，还要多久？」

    吉野来到我这边，想来瞧我手上的智慧型手机。

    「差不多快到了。它们会有好几只聚在一起形成集团，最近的地方就在这附近……哦，是那个吗？」

    闪著珍珠色的贝类在【魔法灯火】的光芒中浮现。因为名称是珍珠，我自行想像成是像凹珠母蛤那样的生物，但那个硬要说的话更像是帆立贝。

    可是尺寸真的大得惊人，应该有超过一公尺吧？就是那个啦，很像波提且利的《维纳斯的诞生》中画的帆立贝。

    「比想像中还大……相公，该如何进攻是也？」

    「嗯……根据狩奈姊姊的说明，糖贝好像拥有很高的魔法抗性。」

    糖贝原本似乎跟史莱姆一样，都是魔法生物，也就是太古时代经由人手创造的生物。经过几千年的时间，完成了自己的进化。

    「魔法没什么效果，那就得用物理攻击了。」

    八云缓缓拔出腰间的刀。透明的刀刃在水中变得更难用视觉辨认，这样会对我们有利吗？

    「既然魔法无效，艾尔娜就很难当那东西的对手了……」

    「我没问题的，妈妈。我有这把杖，也可以出手攻击喔。」

    艾尔娜握紧星星魔杖，如此回应艾尔赛。因为那把星星魔杖可以发出远距离的物理攻击嘛。

    吉野能使用的魔法属性为火与风，在水中也帮不上多少忙。但她还能使用【回复】、【吸收】和【瞬移】，应该可以期待她负责防御时的活跃。

    问题在于只能使用【瞬间移物】和【检索】这两种魔法的艾西亚……

    「虽然及不上八云王姊，但我也姑且算是会用剑的。」

    说完，艾西亚拔出装备在后腰的弯曲双剑。这对双剑看起来就跟八云的刀一样，是用晶材做的。

    露也同样拔出双剑。虽不像八重跟希尔妲那么频繁，但其实露也有在接受诸刃姊姊的指导，实力远胜过一般的普通冒险者。

    我是不清楚艾西亚的实力，可所有孩子在未来都有接受诸刃姊姊跟狩奈姊姊的指导，我的担心或许是多余的。

    「那就来处理那个吧。艾尔娜，能否麻烦你攻击几只，把它们引诱过来是也？」

    「嗯、嗯，我试试看。」

    听到八重的要求，艾尔娜举起星星魔杖。

    换做我的布伦希尔德，子弹在水里大概几乎不能飞，但艾尔娜的星星魔杖是靠魔力驱动，应该没问题，不过威力想必会比在地面时小上很多。

    「嘿！」

    前端的星星从挥落的星星魔杖上分离，一边高速旋转，一边撞上最靠前的糖贝。

    或许是威力真的减弱的关系，星星没能打碎糖贝的壳。

    被打中的糖贝可能是对艾尔娜的攻击有所反应，与周围的糖贝一起拍动两片贝壳，在水中轻轻漂起。

    下一秒，六只糖贝就如同在宣告「这是回礼」般，像手里剑似地开始旋转，往这边直冲。

    「要来了！」

    我们四散开来，躲开糖贝的攻击。

    吉野、樱和艾尔娜往更后方退去，露及艾西亚则担任她们的护卫。

    艾尔赛率先对攻击我们的糖贝展开反击。

    「粉……碎！」

    艾尔赛手上配戴的晶材制臂铠打碎了糖贝的壳。我听说糖贝的壳相当坚硬，但对上艾尔赛的攻击力时看来也是无力招架。

    「八云，我们也上是也！」

    「是！」

    八重跟八云这对母女一样冲了出去，并用拔出的晶刀砍向糖贝。

    八云直接使出直劈，把正面张开贝壳袭来的糖贝一刀两断。

    「八云王姊！？记得小心不要连砂糖珍珠都一起砍了！」

    「啊！？我、我知道了！」

    也不知八云的运气是好还是不好，她斩断的糖贝里没有砂糖珍珠。

    目睹这一幕的八重，把针对糖贝的攻击换成避开中心点的斩击。

    听说砂糖珍珠是就位于糖贝的体内中心处，尽可能避开那边会比较保险。

    哦，我也不能光顾著看。艾尔娜从后方使出的星星一击击中一只糖贝，我挥动切换成刀刃模式的布伦希尔德，把它砍掉。

    有没有砂糖珍珠，就等把它们全部消灭以后再来看。总之现在就先专心歼灭眼前的敌人吧。

    ◇　◇　◇

    「暂且都解决掉了是也。」

    八重瞥了眼躺在海底的糖贝，并收起刀。

    总共有八只。露与艾西亚肢解地上的糖贝，咕哝道「没有」后就换下一只糖贝。

    糖贝的肉味道普通，吃起来似乎并不美味。

    明明外表很像帆立贝的说。

    「有了！」

    露发出喜悦的欢呼，同时把从糖贝中取出的东西高举过头。

    那是颗漂亮的纯白圆球，大小与小玉西瓜（译注：日本的小玉西瓜指的是体积小得如同一颗小球的西瓜，而非果肉为黄色的台湾小玉西瓜。）差不多。那就是砂糖珍珠吗？可能是因为颜色不是彩虹色的关系，我不觉得那是珍珠耶。

    「这会不会在海里融化啊？」

    不由得把它想像成砂糖块的我，有些担心露拿著的砂糖珍珠是否会在水里融化。

    「没问题的。这东西外头覆著一层硬壳，里面装满可以代替砂糖的物质。只要不把壳打破，里面的东西就不会溶于水中。」

    原来如此，就像是鸡蛋的蛋壳吗？

    说是这么说，那层壳似乎还是很薄，为了不让它因为某些意外而破裂，我急忙把它收进【储藏】中。

    好，任务完成。

    意外轻松地就解决了耶。

    「一次就找到，运气真好。那我们回城堡去吧。」

    「您在说什么？一个当然不够啊。来，去下一个糖贝聚集的地点吧。」

    「咦？」

    大家一副理所当然的样子在海底迈步前进。等一下，你们还要采吗？

    「我们家有很多孩子在，光是这颗根本不够。」

    「有很多的话，就可以做很多点心了！」

    樱泰然自若地说，而吉野也开开心心地给出回应。是说，给孩子的点心用普通的砂糖也可以吧──我想。

    当然我也觉得让她们吃一堆砂糖对身体不好，但需要吃了也不会胖的砂糖的人主要是……

    「相公？此事已经决定了是也。」

    「别啰哩啰唆的，去下一处吧，下一处。」

    眼见八重与艾尔赛带有魄力的笑脸朝我逼近，我便把快要出口的话给吞了回去。

    没必要特意引起风波。要是这么做就能维持家庭的平稳，那就继续狩猎吧。

    我在搜寻页面叫出糖贝聚集的下一个地点。

    ◇　◇　◇

    「这么多差不多够了吧……」

    经过不断地狩猎，超过一百只后我就停止计算了。我是觉得打倒的数量已经将近五百了啦。

    如果按这个势头继续狩猎，糖贝会不会灭绝啊？

    「取得的数量总共是二十四颗……嗯，有这么多，应该可以撑一段时间。」

    露终于给出结束滥捕的许可。

    不过，猎了将近五百只，却只有二十四颗……取得的机率大约是五％，这样算高还算低啊？

    算了，总之可以回家了……就在我准备打开【传送门】之际，樱用食指抵住嘴唇，「嘘……」了一声。

    「……好像有怪声。」

    「怪声？」

    我也尝试侧耳倾听，却没听到什么特别的声响。

    水中容易传递声音，而且拥有眷属特性『超听觉』的樱都说她听见了，那肯定是有什么声音吧。

    只是，「怪声」指的到底是什么？

    「有甚么东西正往这边……是下面！」

    没过多久，声音就转成我们也能感受得到的地鸣，紧接著海底的地下掀起尘土，一只巨大的糖贝现身了。

    刚刚遇到的糖贝都是约一公尺左右的大小，这家伙居然轻易就超过了四公尺。

    「是糖贝的父母亲吗是也！？」

    「不，与其说是父母亲，更像是亚种……！」

    我是不知道这是进化体还是突然变异了，但它就只是大，特徵跟糖贝如出一辙。按照刚刚的做法，理应能够打倒它。

    「可是这个……！」

    它巨大的身体在海里四处跳，光是这么做就令我们遭到水流波及，无法维持身体的平衡。这真的撑不太住啊。

    因为没办法好好踏稳脚步，身体也没办法灵活动作。

    该怎么办……！

    玩弄我们的巨大糖贝掉头又冲了回来。它有如高速喷射般一边吐水，一边朝著失去平衡蹲下的艾尔赛直直冲去。

    「爸爸！替妈妈的鞋子施展【重力】！」

    「啊，原来如此……！锁定目标！给艾尔赛鞋子加上【重力】！」

    『瞭解。』

    智慧型手机传出西丝卡的声音，并在远距离外发动加重魔法【重力】。

    下一秒，艾尔赛朝双腿使力，在海底直挺挺地站著。

    面对直冲而来的巨大糖贝，她摆出要正面迎击的架式。

    某种类似淡淡光带的东西附著在压低腰部的艾尔赛拳上。

    「武神流•神罗螺旋拳！」

    艾尔赛挥出拳头，附著在拳上的光带伴随著眩目的闪光变成犹如钻头般的圆锥形，把冲来的巨大糖贝打得粉碎。

    糖贝碎裂的壳在海底飞散开来。

    一击必杀啊，我的妻子是不是又变强了？绝对要避免夫妻吵架……

    「成功了！妈妈好厉害！」

    「艾尔娜！艾尔娜才是，真亏你能想到要给鞋子加上【重力】的主意！真不愧是我女儿！」

    艾尔赛抱起跑来的女儿，用力抱紧她。总觉得只有爸爸被排除在外，施展【重力】的人是我耶。

    「啊！？」

    艾西亚突然发出诧异的叫声，并抬起散落海底的其中一片大壳，然后用力往旁一扯。她意外有力耶……是因为身在水里的关系吗？

    掰开的壳底下出现一颗跟平衡球差不多大、纯白剔透的砂糖珍珠。

    「好大！这可是大丰收啊！」

    看到那颗珍珠，艾西亚的母亲•露也一直线地跑向巨大糖贝。母女两人一起呵呵露出陶醉的笑容。

    「在最后有了巨大的收获是也。」

    「这下子就可以做很多点心了！」

    说完，吉野面露欣喜，但即使不会胖，光吃点心也会营养失调的喔。这部分也得好好提醒一下露跟艾西亚才行。

    ◇　◇　◇

    「我今天挑战了使用砂糖珍珠的萨赫蛋糕！」

    「哦哦──！」

    「呃，之前也是萨赫蛋糕吧？」

    面对再次出现的巧克力蛋糕之王，我忍不住吐槽。

    大家无视吐槽的我，各自切开萨赫蛋糕，放到自己的盘中。

    「嗯！真好吃！能够尽情吃喜欢的东西，果真是最棒的是也！」

    「好好吃……！不管多少都吃得下……！」

    「又苦又甜……！好幸福……！」

    上次只吃一个就停手的八重、艾尔赛和琳赛也已经吃起第二块。

    我是觉得就算是不会胖的砂糖，吃了过多的量也还是会胖啦……毕竟蛋糕还用了蛋跟面粉呢……

    可是在这时做出这样的发言，必须要有承受重大伤害的觉悟。很遗憾，我并没有那样的勇气，于是我选择集中精神消灭眼前的萨赫蛋糕。

    嗯……浓醇厚重的味道……我果然还是只吃一块就好。

    几天后，我仍是看到了妻子们说自己吃太多而努力减肥的那一幕。无论什么事都该适可而止。