「从结论来说，这孩子不是这对夫妇的孩子唷。」
『炼金栋』的芙萝菈简单说出了鉴定结果。两颗巨大水蜜桃一如既往地撑起护士服，仿佛快爆出来。对眼睛真不好啊。
芙萝菈似乎看透了我的这些心声，从那套护士服的胸部口袋中，取出放入小玻璃管的头发。那是之前上校给我的雷威王国国王的遗发吧。嘴上说是遗发，其实是为了登录戈仑而放进去、带有发根的毛发，正确来说并非遗发。
「已经过世的国王的这根头发，跟这位的基因一致。这两人肯定是亲子关系唷。」
「哎呀……」
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听到这个鉴定结果，我仰天长叹。『炼金栋』的白色天花板让眼睛刺激得有点痛。
也就是说，目前已经弄清楚卡尔迪欧帝国的皇子，并非卡尔迪欧皇帝夫妻的小孩，而是已被毁灭的雷威王国国王的孩子。
「这该怎么办啊……」
我不晓得事情为何会变成这样。在这种时候，问题在于——卡尔迪欧皇帝夫妻到底知不知道这件事？
不，至少身为母亲的皇妃知道这件事的可能性很高，毕竟是自己生下的孩子嘛。嗯？不对，她没有生吧？
既然如此，就只有皇帝不知道真相……吗？那也很悲惨耶……不知道是幸还是不幸，卡尔迪欧皇帝跟皇子外表隐隐有些相似，发色也一样。虽然皇帝的眼睛是蓝色，皇妃却跟皇子一样是茶色眼睛。不论由谁来看，都会认为他们是一家人吧，况且感情看起来也很好。
要是知道那孩子不是自己的小孩……
这该怎么办啊……总觉得情况变复杂了。不行，只有我背负这个事实就太过沉重了！
「因此，我想听听大家的意见。」
一到晚上，我便在自己的房间召集大家，说明原委。今天苏也留在这边过夜，我盘腿坐着，而身穿黄色睡衣的她就坐在我的腿上。
我的房间仍然有张大得多余、即使躺十个人也还有剩的特制大床（另外有张我独睡时用的床），大家穿着款式相同、颜色不同的睡衣，各自按自己的意思坐着。
不知从什么时候开始有了个惯例，只有苏来的时候，我们才会一起睡在这张床上。我当然没对任何人出手……因为我是个废柴。嗯，先不管这个了。
「唔嗯嗯，卡尔迪欧帝国的皇帝，究竟知不知道那孩子不是亲生的，是关键所在是也？」
「应该是不知道吧，他们似乎是对感情很好的父子。」
放下头发、身穿淡紫色睡衣的八重盘着腿沉吟道，而旁边穿着橙色睡衣的希尔妲接着回答。
「虽然搞不太懂，可是雷威王国的王子，为什么会成为卡尔迪欧帝国的皇子呢？我认为只要查清这点，一切都能真相大白。」
身穿青草色睡衣的露手抵着脸颊，陷入沉思。她说得没错，本来和乳母一起逃离即将毁灭的国家的王子，到底是经由什么方式，成为了帝国的皇子？这应该是解决所有问题的线索。
「比起这个……要老实告知上校他们这个事实、吗？」
穿着水色睡衣的琳赛看向我。这部分也是，该怎么办呢？
「我是打算告诉他们啦，毕竟他们很挂念王子的安危。既然他在皇宫过着幸福的生活，就能暂且放心了吧。」
「但是，由被毁灭的雷威人们来看，王子变成毁灭自己国家的帝国皇子，这种感觉很复杂耶。会不晓得该高兴还是悲伤吧？」
身穿红色睡衣的艾尔赛躺在床上，大口吃着木盘里的豆子点心。别在床上吃东西啦。
「在这种时候，最清楚事实真相的是皇妃吧。要直接问问看她吗？」
「呃，可是，会不会是发生了——例如产下的小孩在不知不觉被换走的事情？皇妃或许是在不知道事实的情况下，把他当作自己真正的孩子来养育。」
「……的确也有这种可能性。」
听了我的话，穿着黑色睡衣的翎点了点头。琥珀等五只神兽及波拉也在旁边躺着睡觉。我每次都在想，玩偶需要睡眠吗……？
「国王陛下，暗魔法。用催眠魔法<催眠>问就行了。」
「催眠魔法<催眠>？对了，还有这一招！」
在身穿樱色睡衣、躺在床上的樱的这句提醒下，我不禁打了个响指。催眠魔法<催眠>的话，就能问出她是否知道这件事了。
只要让她陷入催眠状态，问她『皇子是不是你亲生的儿子？』就好。她回答『没错』的话，就表示她不知道事实；回答『不是』的话，就是知道事实。
「但是冬夜先生，有必要做到这种程度吗……？虽然这么说或许感觉很薄情，可是他们委托冬夜先生做的，毕竟只有确认雷威王子是否活着，还有搜寻他的所在之处吧。只要把这些资讯告知三人，不管真相如何，之后都跟你无关了吧？」
穿着白色睡衣的由美娜，觉得难以启齿似地对我这么说。我很清楚。要是搞错一步，就有可能破坏掉一个幸福的家庭。我也明白最好不要去触碰这部分。
但上校他们又是怎么想的？倘若没有了解所有事实，我想他们不会打从心底接受真相。虽然我很想认为那三人没有问题，可要是这个真相被雷威的其他遗臣知道，也许会有人采取愚蠢的行动。
『卡尔迪欧帝国的皇子是雷威王国的王子』——即便有人这样嚷嚷，我想应该也不会有任何人相信。可是，万一这件事凑巧被皇子听到了呢？
他恐怕不会相信，但想必会在心中留下小小的芥蒂吧。或许还会因无情家臣的造谣中伤而感到痛心，也可能成为亲子之间别扭的因素……我不希望事情变成这样。
我想好好确认真相，也想让上校等人接受事实，他们也不会希望皇子陷入不幸。
苏听着这番对话，把头靠到我的胸口处。
「感觉好难懂呗。」
「对啊。很无聊吗？」
「哀家倒是明白，冬夜仍旧是个老好人。」
这孩子还真是严厉，但这毕竟是事实，也难怪别人会这么说。
「不过，这才是我们的冬夜。冬夜若感到为难，助你一臂之力就是我们的义务。不需要客气唷？反正光是像这样待在一起也很愉快呗。」
苏牵起我的手，拉到自己胸前，于是变成我从后方抱住苏的姿势。呃，苏小姐啊，我有些害羞耶。
「苏，不可以独占国王陛下。」
「喔喔？」
樱缓缓站起，双手抱住苏的腋下，把她从我身上拉开，然后坐在盘腿坐着的我正对面，紧紧地抱住我。喂，樱小姐！这样也很让人害臊耶！
「啊啊！樱小姐，太狡猾了！我也要！」
「呜喔？」
这次换露用力地拉开樱，一样紧紧搂住我。等等，你们冷静下来啊！
「希尔妲小姐，这下我们也该参战是也。」
「嗯，我们上，八重小姐。」
「姐、姐姐，我们也上。」
「咦！?啊，对啊！也是！」
「呃，等等！?」
我在房内到处奔逃，一场鬼抓人开始了。如果是在大厦或公寓，在深夜制造出这么大的脚步声，会造成其他人的困扰。你们绝对是在玩吧！?
最终是由使用【增强体力】的艾尔赛使出擒抱，大家再一一扑上被压倒在床上的我。即使撕了我的嘴，我也说不出『好重！』这句话。这可是在立死旗啊。
而且有很多部位抵在身上众多地方啊！由于再这样下去各方面都很糟糕，我于是使出【瞬移】逃离！
「噗呜！?很、很重是也！」
「好重……！」
压在我身上的八重及樱代替我成为垫底，发出悲鸣。哎呀，抱歉。
「好了好了，别因为今天是过夜的日子就吵吵闹闹的。你们将会成为这个国家的王妃之一，必须再多学一些礼数。」
翎轻轻拍了拍手，劝告大家。帮大忙了。真不愧是年纪最大的人，外表的稚嫩程度却仅次于苏。
多亏了翎，大家终于冷静下来，说起最近发生的事。由于基本上是女性间的话题，我便不太插嘴。但因为我想确实地了解大家，所以还是会好好询问自己在意的事情。
「话说回来，艾尔赛的修行怎么样了？你在那之后一直都在接受武流叔叔的指导吧？」
「嗯，师父很厉害唷！之前我们去了梅利西雅山脉的山脚，他在那里一击打碎了大概跟福雷姆基亚差不多大的巨岩，也在那边教了我们『斗气法』。」
「『斗气法』？」
「就是让魔力跟身体的一部分融合，配合状况使特性产生变化……好像是这样吧？龙人族的索妮亚小姐使用的『发劲』似乎也是其中之一。达到最高境界的话，就能发出像火球一般的『气』块。师父靠着这一招，打落了飞在天上的飞龙唷。」
那个武神大人是在干嘛啊……他应该不会得意忘形到打飞整座山吧。
连总是从一大早到傍晚都在修行的艾尔赛，明天也要休息。因为师父有云，战士是需要休息的。
「恩德没问题吧？」
「啊……嗯，算是、没问题吧。那家伙比我更擅长使用『气』。虽然他每天都被师父压着打，弄得浑身是伤，但回到城里后，让『炼金栋』的芙萝菈打一针就可以恢复精神了。」
「那样、问题很大吧……」
旁边的琳赛露出僵硬的笑容。我怕得不敢问打的是什么针，但应该没问题吧……大概。
「但我也的确变强了。感觉再稍微努力一下，就能用肉身一击打倒中阶种了。」
……不久之前，『红猫』团员们才以三台福雷姆基亚打倒了那个中阶种喔。
不过恩德也是在我们第一次见面的时候，就能以肉身打倒中阶种。况且艾尔赛还有【增强体力】这个王牌，只要继续眷属化，艾尔赛也会变得更强吧。
是说，恩德也会成为武流叔叔的眷属吗？
就在我思考这件事的时候，苏再次来到坐在床上的我这边，从身后抱紧我。苏跟我的身体接触有些太多了。现在就算了，但等她逐渐成长，感觉在各方面都很不妙啊。
「这么说来，苏的母亲还好吗？差不多要生了吧？」
「嗯，真希望能赶快生下来。哀家喜欢弟弟，但妹妹也可以。总之只要平安生下来就好了呗。」
以欧尔托林德公爵家的立场来讲，会希望能生下作为继承人的长男。生下的孩子若跟亚玛多王子同代，应该会成为很好的玩伴。亚玛多王子会成为将来的国王，我希望这孩子能以他左右手的身份活跃于政坛，不过说这个也太早了。
他对由美娜来说会是堂弟，对我而言就是……小舅子或小姑了吧？
「孩子吗……在下等人总有一天也会……」
八重无意间脱口的一句话，使苏以外的其他人有些脸红，目光也慌张地游移，而我当然也不例外。我习惯不了这种气氛啊……
「我、我记得按照巴比伦博士预测未来的魔道具，我们当中有八个人会生女儿，一个人会生儿子吧？」
希尔妲露出害羞的笑容说道。那东西的确是这么说的啦……但八个女儿也挺辛苦的。不对，从我有了九位新娘开始，就已经很辛苦了吧。
「以机率来看的话，我们妖精族生下男孩的机率很低，所以孩子是女孩子的可能性很高。即便配偶是人类，也不会生出像混血精灵一样，拥有双亲各一半特性的孩子。」
翎跟着希尔妲的发言回答。是这样吗？也就是说，我跟翎生下的孩子是女孩的可能性非常高啰。
「魔王族也一样，生下的孩子会是魔王的种族……我喜欢女孩，如果是男生，万一像魔王那样，感觉很讨厌。」
樱皱起脸低语。竟然说到这种地步……嗯，毕竟她经常看到那种丑态，这也难怪。
虽然那个人是相当优秀的执政者，但他在女儿面前真的太沉不住气了。每当看着魔王，我都会自我警惕，要自己即使生下女儿，也不要变成那个样子。
「可是假如生下孙女，魔王陛下应该会变得更激动吧？」
「……糟糕，这是个大问题……」
樱发出「呜呜呜～」的声音，不断在床上滚来滚去。也不用烦恼成这样吧。
「在、在下觉得男孩比较好是也……在下果然还是想让孩子做身为剑士的修行……」
「对啊！我也想对孩子诉说作为优秀骑士的觉悟。」
「人、人家也想跟儿子对打看看、的说……」
尽管害羞，八重、希尔妲及艾尔赛还是异口同声地说出这些话。嗯，即使是生女孩，你们大概也会对孩子这么做吧。
「只有某个人会生男孩，真是有点、遗憾呢。」
等琳赛这么低语完，由美娜便对此表示：
「不，这也不一定。博士看到的未来只有『九个王妃都有孩子，王子却只有一人』，但她还没看到后来大家生下第二个孩子的未来啊。」
「也就是说，第二个孩子非常有可能是男孩啰。既然这样，应该就不会有任何问题了吧。」
听了由美娜的发言，露开心地拍了下手。呃，意思是我会有超过十个孩子吗……？
别说足球队，都可以组成橄榄球队了吧。而且感觉会非常需要保姆呢。啊，有巴比伦成员在嘛。
反正巴比伦成员正好有九人，请她们一人协助照顾一个孩子的话……不……不行。不行不行，驳回。怎么能把孩子交给色情女仆、迷糊巫女和萝莉控白衣女呢！况且整天都在看书或是睡觉的家伙，怎么可能会照顾小孩。
在孩子出生前，有必要先确保适当的人才……呃，说这个也还太早了吧。
「对了，冬夜。」
「嗯——？」
「要怎么样才会有孩子呗？」
苏天真无邪的一句话，令房内的空气一下子冻结了。
呃，你说什么？
「苏……你现在几岁了？」
「嗯——前阵子满十二了，冬夜你们不是也有帮哀家庆祝吗？」
对啊，满十二岁了呢。我没搞错。在我原本的世界，苏明年就要上国中了。
「那个、苏，爱莲婶婶没教你『那方面的事』吗？」
「？教哀家什么，由美娜姐姐？」
苏露出呆愣的表情，隔着我的肩膀对由美娜疑惑地歪头。啊，这是完全不明白的脸呢。
在我们的世界里，小学的时候就会学到『那方面的事』，这边的世界不是吗？
是说，平民的话或许会在挺早的阶段就经由朋友、或是偷看双亲的秘密等等管道学会，王公贵族却不是这样吧。也许都是靠负责这方面的教师，或者是双亲来教。
事实上，由美娜、露、希尔妲……还有樱也算吧，她们虽然都是王族，但确实都有这方面的知识。在这个场合，苏应该是特例吧。
毕竟她的母亲·爱莲夫人在几年前眼睛都还看不见，而公爵殿下又不可能教她。
「……你要怎么办？」
「就算你问我要怎么办……」
双颊泛红的翎看向我，但我也不知道该如何回答。说老实话，智慧型手机里也有这方面的东西，可是要我拿出来也……
「我就料到会有这种事！」
门被砰的一声打开，进来的是『庭园』的西丝卡及巴比伦博士。喂！?登场的时机巧到就像是早有预谋耶！是怎样！?你们是有装窃听器吗！?
「这种事情就交给我们吧。我们会亲切仔细地教给苏——不对，是教给在座的各位基本知识。」
「交给我吧。应用篇也完全准备好了！」
我直接拉住两人的衣领，把她们拖到走廊。找麻烦组合就别在麻烦的时候出现啦！
「你们过来事情会变得很复杂，别做多余的事！」
「哎呀？那要由你亲切、仔细地教给苏吗？」
「唔……」
「你亲自教？」
「那就轮不到我们出场了呢。」
两人扬起不怀好意的笑脸。这两个混蛋……！
我倏地将目光停在西丝卡抱在腋下的书籍。
「那是……」
「今晚的上课资料，是从『图书馆』拿来的。」
欸，你们是有预知能力吗？为什么会准备得这么齐全？
我翻了翻那本书，发现内容意外地正常，感觉就是所谓的健康教育课本。这个的话……
尽管有些不安，但也不能就这样下去。就妥协吧？苦恼过后，我最终不情愿地给出许可。
「听好了，只教基本的事情就好。不需要异常的例子，全部都用最普通的例子就可以了喔？」
即便如此，我还是姑且确认了一次。
「我知道我知道，意思是你今后想自己调教人家对吧？」
「我不是那个意思！」
我开始觉得头痛了。总之我把之后的事情交给大家，自己离开了房间。如果只是要睡觉，城内还有空着的客房，应该不会有问题。
可是不要紧吧……我超不安的……与其这么做，不如从智慧型手机中找出柔和的那类影片给她看……不不不，这么做也不太好吧……
我边懊恼边沉吟，走向空着的客房。
隔天，我在吃早餐时见到了大家，苏对我却隐隐有些疏远。
虽然不是被讨厌，可是即使我跟她搭话，她也只是红着脸、不断转移视线，同时忸忸怩怩地瞥了我几眼后，脸又涨得通红。总之就是重复这样的动作。
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「不需要在意唷，她只是有些困惑。」
翎苦笑着告诉我，可是翎虽然这么说，她的脸也很红。是说，坐在桌前的大家举止感觉都很可疑。她们会一下瞥向我，等四目相对又慌慌张张地转开目光，低声说着『四十八……』的声音以及『呼……』这种苦恼的叹息从那附近传来。
那些家伙灌输她们什么啊！?
在那之后，苏花了好几天才回到普通的状态。让她产生奇怪的意识，我也很困扰啊……
◇ ◇ ◇
夜幕降临。
这是个寂静的夜晚。虽然没有月光，城内却显露出魔光石产生的灯火。
里世界——卡尔迪欧帝国的帝都·卡尔雷斯塔。
我们传送到座落在几近帝都中央位置的皇宫庭园。因为曾经来过一次，可以使用【传送门】轻易地跑来。
「这里就是皇宫吗？」
「还真是容易就侵入了是也。」
「因为在里世界<这边>，没有发展什么针对魔法的防卫手段。不过接下来该怎么做呢……」
这次的监督者是八重和露。我本来想从这边开始【隐身】，在变透明之后前往皇帝的寝室……可是晚上负责戒备的戈仑比我想象中还多。
透明化<隐身>可以骗过人类，但对戈仑又是如何呢？要是它们有类似感热装置<热成像仪>之类的东西，或许就会穿帮。
况且【麻痹】对戈仑无效……我也不忍破坏它们。嗯——算了，总之就上吧。
「搜寻，卡尔迪欧皇帝。」
『搜寻中。搜寻结束。』
我们尽量藏进中庭的树荫下，观看浮现出来的城堡平面图。不，实际上是真的躲在里面啦。
「你要怎么做是也？」
「应该可以一口气用【瞬移】过去吧。」
「咦？但、但是这样的话……」？露表现出口齿不清、说不出口的犹豫模样。是有什么问题吗？
「突、突然冲进夫妻的寝室，在各方面都很糟糕……吧。要、要是他们正在那个……」
满脸通红的露低着头回答，听到这番话的八重也红着脸转移视线。可恶，那个色情组合的扭曲性教育开始产生不良影响啦！都变成只有听来的性知识异常丰富的少女了！
……呃，不是没有这种可能性啦，但我觉得不需要顾虑到这种地步……不，还是有所顾虑会比较好吧……
我用搜寻进行确认，他的确跟皇妃睡在一起。皇子好像是住在其他房间。
「那……先用【远程感知】偷窥房间再——」
「要、要偷窥是也！?」
「我说啊……」
别把别人说得像个色鬼啦。
「……那就让召唤兽过去确认吧……」
「那、那样就行了。」
我用魔石粉笔在地面画出一个小魔法阵，唤来小老鼠。老鼠立刻消失在夜晚的黑暗中。
因为我没有连结它的视觉，也就不算偷窥了吧。先让老鼠从皇帝他们的房间窗户或是阁楼窥视情况，若没有问题，我们再用【瞬移】冲进去就行了。
我暂且先朝自己使用【隐身】，再替另外两人加上。这样的话，即使瞬间移动到房内，也不会引发骚动。
「……喔？看来两人都已经睡了。」
接受到老鼠的意念后，我朝两人竖起大拇指。皇帝及皇妃两人都已就寝，那就一口气跳过去吧。
我把八重她们拉到身边，握住两人的手。
「【瞬移】。」
瞬间移动后，我们出现在宽敞的寝室角落。模糊的魔光石照明照耀房内，房里有张大床（不过无法和我房内的巨大床铺相比）、样式沉稳的办公桌、豪华的暖炉及闪亮的桌椅。这部分跟我们家不同呢。这与其说是拥有金钱多寡所导致的，不如说是喜好的问题吧。
我们靠近床铺。啊，在这之前，先用【静音】避免房内的声音泄漏出去吧。毕竟门的另一边应该有护卫的骑士或警戒的士兵。
我们蹑手蹑脚地走近大床。想问我明明发动了【静音】，为什么还要这么做吗？因为正确来说，【静音】并非消除声音的魔法，而是隔绝发动范围内的声音、不让其泄漏至外部的魔法，因此这对同样处于发动范围内的我们及皇帝皇妃无效。虽说我们已藏起身姿，声音却还是能被听见。若能用【静音】阻挡这些动静就好了，但这魔法无法加上两层。
我们缓缓靠近床铺，两人看起来都正陷入深深的梦乡。好，立刻使用催眠魔法<催眠>……
「……来者何人？」
「「「！?」」」
卡尔迪欧皇帝睁开双眼。尽管他的视线不是朝着我们，却明显察觉到了我们的存在。
「为什么……」
「是靠气息察觉的吧，看来对方的直觉相当敏锐是也。」
小声回答我疑问的不是皇帝，而是八重。直觉敏锐……竟然拥有天然的【检索】吗？对方的确有可能只是看不见，却能靠声音或气息察觉……
【隐身】对于八重、希尔妲和艾尔赛这种会武术的专家，不太有什么效果。该说是直觉诡异地敏锐吗？总之她们就是能靠气息察觉。这个皇帝也是武人派吗？
好了，该怎么办呢？是要逃跑，还是硬干？我有发动【静音】，就算对方吵闹，也不会有卫兵赶来。
「是艾辛格的手下吗？孤都开始深切为那老东西的贪婪感到佩服了。」
嗯——他完全能感觉到我们啊。皇妃似乎已经醒来，皇帝还把手伸到枕头下。恐怕是藏了什么武器吧。
只是，他似乎把我们误认为是艾辛格的入侵者。
「……该怎么办是也？」
「没办法。既然这么麻烦，就开门见山地问吧。」
「这么做……或许会使夫妻的关系产生裂痕唷？」
「如果真的难以挽救，我会用催眠魔法<催眠>窜改他们的记忆，使两人忘记今晚的事情。只是可以的话，我想避免这么做啦……」
见我这么回答，露轻轻地叹了口气。大概是对我一如往常顺其自然的作为感到傻眼吧……你也差不多该习惯了。
我打了个响指解除【隐身】。看到出现在房间角落的我们三人，卡尔迪欧的皇帝和皇妃从床上起身。
「你们是什么人？不是……艾辛格的手下吧？」
「不是的。这个嘛，我应该可以说是……雷威王国的使者吧。」
「！?雷威的……！怎么可能……！」
「亲爱的……！」
听到我的发言，皇帝与皇妃两人的脸色铁青。嗯嗯？两人听到雷威王国，似乎都有头绪耶，看样子都对皇子的出身心知肚明。
「有人吗！是入侵者！」
皇帝拔出枕头下方的剑，厉声大叫，走廊侧却没有任何反应。因为【静音】已完全隔绝了声音。
「没用的。你们的声音被我的魔法完全隔绝了，传不出去。」
「！是魔法使吗……！」
卡尔迪欧皇帝对我举着剑，从床上站了起来。面对他的反应，八重也微微弯下腰，将右手伸向刀柄。
他是不是误会了什么？提到祖国毁灭掉之国家的人，也难怪对方会认为我们是来复仇的。
「没想到如今会遭到雷威王国的遗臣偷袭……这也是命运吧。」
「不，我们没有打算攻击你们，也不是雷威王国的人民唷？我是受到那些人委托，用魔法寻找雷威王国的王子。得知他是这个国家的皇子时，倒是吓了我一跳。」
听到我这么说，卡尔迪欧皇妃从床上滚落，瘫坐在地毯上，以一张因悲伤而扭曲的面孔面向我们。
「……等等、等一下！那孩子、那孩子是我们的小孩！即使没有血缘关系，他也是我们的孩子！不要从我们这里夺走他……！」
眼眶泛泪的皇妃叫道。站在旁边的卡尔迪欧皇帝则用带有悲伤的目光，看着哭倒在地的妻子。
两人果然都知道皇子并非自己的孩子啊。尽管夫妻关系没有产生裂痕，可是老实说我如坐针毡，总觉得自己好像做了什么非常不好的事情。露及八重似乎也是同样的心情，一脸尴尬地转向我。
「……你们要从我们身边夺走儿子吗？」
皇帝握紧手中的剑，用饱含怒气的口吻边说边瞪我。
「……我能够使用传送魔法，要是有想要掳走皇子的念头，早就动手了。我今天会来到这里，就是为了知晓真相。为什么雷威王国的王子会成为卡尔迪欧帝国的皇子……一切都是从这里开始的。我们打算听到事实之后，再来判断今后该怎么做……能请您说明吗？」
卡尔迪欧皇帝默默听我说完话后，终于放下手中的剑，将它抛到床上。然后抱着妻子的肩膀扶她站起来，两人一起在床铺上坐下。
「我们都很害怕这个日子总有一天会到来……担心有人会在某一天掌握那孩子的秘密，并摊在阳光底下……」
卡尔迪欧皇帝垂下头，向我们说起十年前发生的事。
◇ ◇ ◇
十年前。
当时我的父亲——前任卡尔迪欧皇帝仍然健在，而我则是皇太子。
应该是在冬天即将结束的时期，我接受皇帝<父亲>的命令，率领一支军队前往雷威之地。
在地层含有许多神王银<高级秘银>的那块雷威的土地上，戈仑无法顺利动作，只能发挥不到原本一半的能力。只有敌国的雷威十二将军操控的『兽皇机』系列不会受到影响，所以过往不管任何侵略，雷威王国都能抵御。
但是十二将军的其中一人背叛了雷威，把『兽皇机』卖给艾辛格，使一切骤变。
艾辛格分析了『兽皇机』，成功开发出可以隔绝神王银<高级秘银>影响的装置。然而，在艾辛格的国土上，几乎无法采集到作为那个装置触媒的物品，他们才会来寻求资源丰富的卡尔迪欧合作。
艾辛格说要两国一同战斗，取得雷威的国土。
尽管我表示反对，可是面对说会将雷威王国大半土地都让给我国的艾辛格，皇帝<父亲>仍接受了这个提议。
卡尔迪欧花了好几代的时间重复侵略雷威的地域，最终都失败了。父亲或许是认为只要达成这个目标，就能获得更胜历代皇帝的名声。
艾辛格的目标只有位于雷威王国的『苍蓝遗迹』，那里发掘出许多古代机体<遗产>。艾辛格的目的似乎打从一开始就只有那个遗迹。
就这样，我及魔工王带着装有艾辛格隔绝装置的数万台军机兵<士兵>，分别从卡尔迪欧及艾辛格出发前往雷威之地，拉开了战争的序幕。
失去地利的十二——不对，是十一将军，一个接一个被艾辛格及卡尔迪欧的联合军击破。虽说『兽皇机』即使失去地利，能力也仍胜过军机兵<士兵>，可仅仅十一台机体无法颠覆战局。
面对蜂拥而来的两国军队，王城终于被攻陷，雷威王国也灭亡了。
在战争结束的隔天，我的亲信发现了应当是从城中逃出、像是乳母的女性。虽然乳母抱着孩子死去，但我立刻发现那孩子的出身，因为他的包巾上绣着雷威王国的王家徽章。
那个婴儿是雷威王国的王子——王家最后的幸存者。
放过亡国王子，总有一天或许会成为叛乱之芽。当场杀了他最好，这在战场上是常有的事。
但是……我对杀了那孩子感到犹豫，我踌躇了。
原因在于，我在几天前收到来自本国的消息，说我的孩子出生了。
妻子一直没办法怀孕，那是我们好不容易得到的孩子。直至今日，我都还记得当时的喜悦。
我想要拯救那名婴儿，或许只是刚成为父亲的年轻人的心血来潮，又或者是出自于杀了那孩子亲人所产生的罪恶感才有的行动。或许会有人笑我太天真，但听着那孩子的哭声，我总觉得他仿佛是在喊叫，说自己还想活下去。
幸好，只有我跟发现乳母的亲信两人知道这个事实。我把婴儿交给那个亲信，让他在被其他人看到前搭飞行船前往帝都。包巾已经被我烧掉，没有任何东西能证明他是雷威的王子。
只要把他托付给帝都的孤儿院，当作普通的孩子养大，就不会有任何问题。我甚至有想过，要是他很优秀，也可以让他成为我儿子的随从。
可是，在我回到帝都的那一天，最坏的情况发生了。
我的孩子过世了，死因不明。尽管不知道死因，但这对我而言是最糟的发展。我对自己孩子的死感到悲伤及愕然，同时发觉自己被逼进了非常棘手的状况中。
以往身为父亲的皇帝，不只一次要我跟无法生子的妻子离婚，另娶新的正妻。
我跟拥有众多侧室的父亲不同，只有一个妻子。对于自年幼时就不把妻子视为妻子、只把我母亲当作生子道具的父亲，我抱持着对他的反感长大。
虽说父亲将好几名女性用完就丢，却只有几个儿子，而平安长到成年的只有我。我有时会想，这会不会就是天谴？
父亲就是这样的人。要是他察觉这次的事情，显然会以不需要只能生下体弱孩子的妻子为由，极力让我和妻子离婚。只有这点，是我无论如何都想避免的。
父亲一直专注于和艾辛格交涉，尚未看过刚出生的孙子的脸。虽然令人生气，可是在那个时候，我很感谢他毫不在意。
也就是说，父亲还未得知孙子已死的消息。那孩子就是死得这么突然，因为他是在我抵达妻子房间的几分钟前停止了呼吸。
我拦下想报告父亲的人们，拼命思考解决这个状况的方法。
然后想起了那个孩子。
我立刻派出使者，把那孩子接到身边，接着牢牢堵住知晓此事之人的嘴。于是雷威王国的王子，就这么成了卡尔迪欧帝国的皇子……
「……一年后，父亲突然倒下，驾崩了。我成为了皇帝，已经不需要再害怕父亲，可是那孩子在那时已经成为我们无法取代的存在了……」
卡尔迪欧皇帝抱着一直哭泣的皇妃肩膀，说完了往事。
原来是这样……唔嗯嗯，我个人是不想去管这一家人……但问题在于上校他们会不会接受。
「我们的愿望只有一个，就是今后也能跟那孩子……路克雷西安一起生活。为此，不管什么事情我们都愿意做。」
「求求你们……不要把那孩子从我们身旁夺走……求求你们……！」
两人以恳求的目光看向我们。等、等一下！为什么事情会发展成这样啊！?说老实话，我是最不相干的那个人耶！?
「这下麻烦了……」
「先跟雷威的人们商量如何？他们应当也不会希望王子过得不幸是也？」
「这个嘛，他们一开始是有说过无法忍受王子沦落成奴隶之类的，过着不幸的日子。那些人也打算要是王子还活着，就靠自己的力量让他幸福吧。我是觉得他们没有想过要对帝国复仇啦……」
但这终究只是我的直觉，最起码上校看起来不像是希望复仇的人。假使他是这种人，由美娜的魔眼应当会察觉到。
皇妃抬起头，用像是做下什么决定的目光看向我们。
「……可否让我们跟雷威王国的人谈谈？我想好好说说那孩子的事情，获得他们的理解……」
「阿丝特丽雅……你确定吗？」
皇妃对着皇帝静静颔首。
……没办法，我就好人做到底，奉陪到最后吧。要是这个家族因此四分五裂，我会过意不去的。
……若是真的无可挽回，就用催眠魔法<催眠>催改记忆——！……我会祈祷不要演变成这种地步。其实啊，更动不是坏人的人的记忆，令人挺有罪恶感的说……
◇ ◇ ◇
「怎么会……你说路夫雷汀王子成了卡尔迪欧帝国的皇子……？你到底在开什么玩笑！」
眼前的中尉用拳头敲打桌面，站了起来。黑发褐肤的美女因愤怒而浑身颤抖，激动得面红耳赤。
嗯，我懂她的心情。毕竟连王子都被毁灭自己故乡的国家夺走了嘛。
「这不是什么玩笑，而是事实。雷威王国的王子，现在正以卡尔迪欧帝国皇子的身份活着，这就是事情的全部。」
听到我的话，脸上总带着暧昧浅笑的中士转过头，表情因悔恨而扭曲。
「别开玩笑了……！所以是怎样！?路夫雷汀王子成了那个死去的帝国皇子的替身吗……！尽说些只想到自己的话……！」
在位于红猫根据地的帐篷中，充满难以言喻的情感漩涡。坐得离我们有些距离的妮雅和爱丝特小姐，也以异常冷静的表情观望事情发展。
「……卡尔迪欧皇帝说想跟你们谈谈。你们打算怎么做？」
「谈谈！?有什么好谈的！告诉他快把路夫雷汀王子还来！厚颜无耻的小偷！」
中尉任由愤怒驱使自己，厉声吼道。相对地，坐在旁边的上校则闭起眼睛，一动也不动。
「希望你们别搞错了，冬夜大人并非你们的联络人。你们可以自己去会见皇帝，直接告诉他啊。」
面对激动的中尉，坐在我身边的露用有些严厉的口吻放话。嗯嗯？她是不是有点生气？
最终中尉小声咂了下嘴，再次坐回椅子上。
雷威王国跟外国几乎没有邦交，处于锁国状态，而魔工国艾辛格把卡尔迪欧帝国卷了进来，与雷威开战。
虽然我也想过若在变成这样之前先商量过，会不会有什么办法可以解决，可事到如今想这个也于事无补。我是很希望他们不要放弃这次的谈话啦……
「他到底是要谈什么啊？该不会是想引诱我们过去，再将我们全部杀掉吧？」
就在中士把头扭向一旁，吐出这番话后，上校缓缓睁开眼。
「我认为他并非那样的男人……卡尔迪欧皇帝当时还是皇太子……在雷威王国崩毁时，他跟我曾经一对一战斗过，我也是在当时失去这只眼睛的。」
说完，上校指了指自己已毁的一只眼睛。中尉及中士大概也是第一次听到，都显得很惊讶。
「在那场战争中，握有主导权的是艾辛格的魔工王。当那家伙率领的军机兵<士兵>包围王城时，我在离城堡有些距离的地方，和殿后的卡尔迪欧皇太子交锋。我充耳不闻他屡次劝我投降的话，依然继续战斗。结果自己该守护的王被艾辛格的魔工王所杀，还失去了这只眼睛。那个男人竟然捡回王子并抚养他，这是多么讽刺的命运啊……」
上校自嘲地轻轻笑了笑。要是上校在当时打倒皇太子，王子确实有可能已经死了。不过这终究只是假设。
「虽然雷威的地域几乎都成了帝国的领土，却是皇帝的直辖地，没受到掠夺，也没被课以重税，人民也没饿肚子。还以旧王都·雷瓦汀为中心规划为皇帝直辖地，跟支配『苍蓝遗迹』附近的艾辛格领相比，简直是天壤之别。这样的皇帝是不会做出暗算之举的……我想要这么相信他。」
「……即便如此，那些家伙夺走了我们的国家，这是不会改变的事实……我无法原谅那些人。」
听了上校的话，中士低着头低喃。
我是觉得没必要原谅他们。毕竟那是个人的情感，也是正当的权力。只是，我希望他们别把怨恨及愤怒传给下一个世代。
若怨恨的连结没在某处斩断，就会持续到末代。把憎恨及愤怒教给自己生下的孩子，灌输『那个国家的人是敌人』及『即使过了百年也绝对不许原谅他们』的观念，让他们拿起剑——我不认为这是好事。
会不会因为我不是当事人，才能这么想呢……？
「倘若你们要跟皇帝谈话，我可以保证你们在现场的安全。我不会让你们受到半点伤害。当然，我也不允许你们危害对方……」
「……这件事无法光凭我们三人决定。我想跟同伴商量，请给我一段时间。」
「我知道了。那么一个礼拜后的早上，你们再过来吧。」
「麻烦了。」
留下这句话后，上校他们三人离开了帐篷。
我重重地叹了口气，把背靠到椅子上。不管是雷威还是卡尔迪欧，其实都跟我无关的说。
「那些家伙是打算从帝国手中要回王子吗？」
「不好说。也不晓得告诉什么都不知道的孩子『你的双亲并非你真正的父母，而是杀了你亲生父母的国家之帮凶』，到底是不是为了他好。」
爱丝特小姐回答妮雅的低语。
「对孩子来说，应该是个打击吧……」
「但是知道真相应该并非坏事是也？」
露和八重各自开口。真是个困难的问题啊。
「嗯嗯……我也可以用催眠魔法<催眠>窜改三人的记忆，说是找不到王子啦……」
「那样也太不尊重那三个人的心情了。」
「也对……对不起……」
爱丝特小姐说得没错。他们可是花费了十年的时间寻找王子，把这件事抹掉也太过残酷了。
「这么说来，卡尔迪欧皇帝很在意艾辛格的刺客，这两国目前的关系如何？」
「并不是很好呢。艾辛格侵略雷威王国的目的，本来就是被称作『苍蓝遗迹』的古代王国遗迹，可是在这之后，让给卡尔迪欧的雷威土地又发现了一个新遗迹。这边被取名为『翠绿遗迹』，艾辛格似乎要求把这个遗迹也交给他们，因此双方现在还在争执。若有个万一，艾辛格很有可能会再次侵略旧雷威之地。」
那是怎样？是多喜欢遗迹啊？还是说他们有什么目的吗？
「他们好像在找什么，但不晓得是何物。既然艾辛格虎视眈眈，我想应该是古代王国的遗产。」
制造出戈仑的时代之遗产吗？那就像是巴比伦『仓库』的东西吧。当然会想竭力取得啰。
「那个叫做艾辛格的国家啊，是复活了许多戈仑及古代王国技术的国家。当中的军机兵<士兵>和机甲兵<装甲>很有名。」
「军机兵<士兵>指的就是一个人可以操控数台的戈仑吧？那机甲兵<装甲>呢？」
「应该可称为装备型戈仑吧。是种可以穿起来成为契约者的盔甲及武器，由契约者自己战斗的戈仑。这种戈仑也有清楚的意识，会主动辅助契约者战斗。」
喂喂，是会思考的动力装甲吗？根据爱丝特小姐的说法，这种戈仑也跟军机兵<士兵>一样并非古代机体<遗产>，所以没有特殊能力。
艾辛格靠着这门技术侵略周遭国家，成了大国。虽然北边有拉赛武王国及史特雷因王国、东方有卡尔迪欧帝国这个大国在监视他们，却总给人一种「不晓得会做出什么事情的国家」这样的印象。
「根据传闻，艾辛格的魔工王似乎是个脑子<这里>非常疯狂的老头。据说还把戈仑的手装到自己身上。」
在动力装甲之后，又来个改造人吗……
如果是因为意外还是其他原因失去手臂，才装上戈仑的手当作义手，我也不是不能理解，可是理由看起来并非如此。
听说是为了进行精密作业，自己切断手臂再装上义手的。让人有点退避三舍耶……那个老头很危险吧。
「我也听说过，他是只要能取得自己所不知道的未知技术，就会不择手段的人。会侵略雷威，也是基于那份野心才有的行动吧。」
听着爱丝特小姐的说明，我发现一个有点在意的地方。
前几天跟变异种战斗的场所就是艾辛格吧……还被城里的人清楚看见了。
糟糕，当时是不是就应该采取对策？希望别被缠上……
「那个国家所复活的古代技术，在某个层面上也能帮助社会。所以无法一概否定他的所作所为，这一点实在很麻烦。」
「虽然比不上冬夜给的这个，但远距离通讯机也是以艾辛格的技术为基础制造的喔。」
妮雅轻轻挥了挥我给她的智慧型手机，那也是一旦被艾辛格盯上就会很麻烦的道具。
「艾辛格在戈仑技术这方面是最优异的吗？」
「没错。但因为他们以能够多数操控的军机兵<士兵>，还有会辅助战斗的机甲兵<装甲>等工厂制戈仑为主，因此戈仑操控者的素质并不是很高。」
「毕竟是量重于质的国家嘛。是觉得比起只有一部分人类才能使用的强大兵器，可供万人使用的泛用兵器更好吧。」
就是比起专用机<女武神>，他们选量产机吧。看来那是个生产力相当高的国家，只是领袖好像有点不太妙。
周遭的重臣之类的是怎么想的呢？光是这样听下来，总觉得是个相当失控的国王。
「卡尔迪欧帝国那边如何是也？」
「在这数年间，似乎都把力量放在自己国家的发展。前任皇帝是个脾气非常暴躁的人，跟邻国的钢铁国卡尔迪利斯和史特雷因王国时常发生争执，现任皇帝登基之后，这部分倒是缓和了一些，反而是跟艾辛格间的关系变差了。」
毕竟领袖变更后，国家的方针也会随之改变嘛。
这么说来，差不多要到一个月一次的世界会议了。我也差不多该把里世界的事情告知表世界的首脑们，目前知道里世界的还只有巴雷利乌斯王国。
两个世界总有一天会连接在一起，这应该会产生许多影响。有必要在这之前说明，并让他们做好心理准备。要不要招待大家过来这个世界一次呢？
可是就算把人带到白银所在的多拉克里夫岛，那边也只有龙岛啊……
不然请里世界<这边>的托里汉拉神帝国或普立姆拉王国协助好了。让他们看到有戈仑们行走的大街，会比较好理解吧。嗯，不过这就留待日后再说吧。
我取出怀中的智慧型手机，打开联络资讯的应用程式。
◇ ◇ ◇
「等一下，冬夜大人。这番话实在过于突然……」
「我能明白您无法置信的心情，但这是事实。」
我望着哑然失语的世界各国代表，如此断言。
会议室的银幕上显示着宛如这个世界在照镜子、完全相反的世界。
除了世界同盟的各国，这次我也请大树海部族的代表·帕姆，还有冒险者工会的工会总长·蕾莉夏小姐过来参加会议。
这个世界总共有二十国，这下子大部分的国家都参加了这场会议。不过树海之民并非国家，桑德拉和玉龙等混乱地区也不算在内。
会议参加国有——
■贝尔法斯特王国
■雷古路斯帝国
■利夫利斯皇国
■密苏密多王国
■拉米修教国
■罗德梅雅联邦
■瑞斯特亚骑士王国
■里聂王国
■神国逸仙
■魔王国赛诺亚斯
■帕卢夫王国
■费尔森魔法王国
■艾尔夫拉王国
■莱尔王国
■汉诺克王国
■伊古瑞特王国
■巴雷利乌斯王国
■布伦希尔德公国
以上所有国家的代表都聚集于此。
而我在这个场合发表的消息是『里世界的存在』，还有总有一天会发生的『两个世界的融合』。
老实说，他们会怀疑我的脑袋有问题也无可奈何。但是多亏了来自异界的侵略者·弗雷兹，大家应当也隐约注意到有个与这里不同的世界——异世界存在。
「这个现象应该不至于造成天崩地裂、世界毁灭的结果啦。我已经采取办法，避免这些发生了。」
「请问……一旦另外一个世界跟这个世界连接起来，会发生什么事情呢？」
艾尔夫拉的女王轻轻举起手发问。
「连接起来的感觉，应该就像是隔着海发现新大陆吧。我们这边的大陆有办法处理的可能性恐怕很低。」
毕竟不是『重叠』，而是『连接』。终究只是隔着海成为一个世界，陆地直接融合的可能性很低。不过『海底』多少会有所重合，有一部分可能会隆起变成小块的陆地，最后和大陆连接。
「两个世界合而为一吗……冬夜大人，另一个世界的居民是些怎么样的人？」
「虽然我也只走过几个国家，什么都不好说，但基本上跟这边的人没有任何差别。只是，那一边不太发展魔法。尽管不是没有，却并非必要。」
「魔法不是必要？这是何意？」
魔法大国·费尔森的国王插嘴道。毕竟国情是那样，难怪他会在意。
「比起魔法，魔法工学发展得更加蓬勃。我之前制作了魔动乘用车<乙太车>，而那边的世界早已在使用跟那类似的交通工具，不过那边的价格也一样高昂啦。」
「意思是那个世界比我们的世界还要进步吗？」
「嗯——无法一概而论。比方说，使用土魔法就能瞬间解决的事，而戈仑——在我们这边称作小傀儡——就要花好几天，就是有好有坏吧。」
接下来，我把自己所知的事全都告知国王们，像是世界已经开始融合，而且没有方法可以阻止，还有今后可能会出现许多变异种的事等等。
「帕姆不太清楚。总之对大树海不会有任何影响吧？」
「嗯，除了出现变异种以外。」
「那怎样都好。当然，如果冬夜感到为难，全部族随时都可以助你一臂之力。不用客气，有事尽管叫我们。」
帕姆露出无畏的笑容，靠到椅子上。大树海的部族不太关心这种事情。对他们来说，大树海就是世界，也是他们的一切。
「圣特拉尔小姐也说过自己去过另一边的世界，那是个怎么样的世界呢？」
逸仙的天皇·白姬小姐询问坐在旁边的巴雷利乌斯女王·圣特拉尔小姐这个问题。
「我只去过名为普利姆拉王国的国家王城内，因此也不太清楚……但是，感觉跟这边没什么两样，食物和饮料也都很普通。」
一起去担任护卫的米莉小姐姑且是有试过毒啦。关于食物方面，应该几乎没什么问题。也有跟表世界<这边>相同的水果。
「冬夜阁下，我最在意的是，那个世界的国家是否会来攻打我们的国家这一点。就是使用那个叫戈仑？的兵器。」
里聂国王一开口说完，就有几位国王也微微点头赞同。也对，当然会在意吧。
「因为会隔着海，我想类似直接侵略的举动并不是那么简单。到那时候，我们这边也不会保持沉默。同盟便是为此才存在的啊。」
但愿另一边的国家也能参加同盟，跟大家融洽相处。各国对我的提议本身都没有表示反对，这下我们对里世界<那边>的态度就整合为一了。
要是对方不想跟这边扯上关系，那就顺应他们的意思；如果挑衅我们，就在殃及这边前先行处理——这就是各国的共识。虽说很想跟他们好好相处，可是我们没有打算跟那边发展成单方面遭殴打的关系。
「嗯，毕竟是冬夜大人嘛。」
「只能祈祷另一边的国家领导人并非蠢蛋了。」
「各位觉得会有几个国家从另一边的地图上消失？」
「真是困难啊，这边是只有两国就告终了……」
贝尔法斯特、雷古路斯、密苏密多及利夫利斯的国王们纷纷说出恣意妄为的发言。等一下，毁灭玉龙的可不是我，桑德拉的时候你们不是也有煽动吗？
虽然我现在的确是觉得艾辛格有点那个啦。
由于我认为光凭从别人那边听来的讯息就做判断不太好，便很想见魔工王一面看看。或许对方只是个有点糊涂的老爷爷……不对，可不能让那种老爷爷握有权力啊……
也许奇怪的只有领袖，其他人反而很正常。要是像玉龙跟桑德拉那样，诡异的思想蔓延至全国就很麻烦了。但如果人民很正常，应当会阻止发疯的老爷爷吧……
「总之，两个世界不会立刻就合而为一，请大家放心。就算融合了，我想也不会有什么突如其来的剧烈变化。还有，我认