台版 转自 深夜读书会
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「这是……！原来如此，满月熊的肝可治贝苏密多病……！什么！干燥的嘉拉拉根会比较好吗！」
「有帮上忙吗？」
「那当然！这下不知能拯救多少人的性命！谢谢您，公王陛下！」
看到我拿出的书，贝尔法斯特的宫廷医师·拉乌尔先生兴奋得眼神发亮。
我拿给他的是我把从『图书馆』取得的医学书，翻译成现在世界共通语言的译本。
这本医学书是在古代魔法文明时代所着，里头写有这个时代的人已经失去的医疗技术知识、治疗法及预防方法等等。让我阅读，我也只是一头雾水，拉乌尔医生应该能够正确使用这些知识吧。
「可是，您是从哪里取得这么贵重的书籍……」
「哦，就是那个，我国不是解放了地下城吗？书就是在里面的财宝中找到的，而这是我用翻译魔法翻译的译本。」
这就是我找的借口，毕竟又不能把『图书馆』的事情说出去。
为了蒙混过关，我使用【储藏】取出药箱交给拉乌尔医生，里头装了好几种『炼金栋』芙萝菈所制的药。
「啊，还有这个。这是我国药师制作的药，效能和使用方法都写在这边的纸上。」
「哦哦，太感谢了。」
「不会，毕竟要是亚玛多王子出了什么事，我也很困扰。」
这个世界上虽然有回复魔法，幼儿死亡率却不算低。因为回复魔法的功效是治疗伤口，并不是治愈疾病。
想治好疾病，果然还是需要医生的力量。我给了拉乌尔医生一支赋予【复苏】的手杖，可是【复苏】也不是万能的。
以前我曾想用这个魔法治好琳赛的感冒，却毫无效果。它对生理痛和晕船也没用，樱的记忆也没有回复，不过对酒醉倒是有效，实在搞不懂标准是什么。
「冬夜先生，让你久等了。」
由美娜开门走了进来。我一个礼拜会打开【传送门】一次，送由美娜回娘家——贝尔法斯特城堡，让她看看弟弟的成长，而现在是来接她回去的。
虽然这么说有点尴尬，但我只是顺便把医学书交给拉乌尔医生而已。但这样一来，我也算度过了一段有意义的时间。
「冬夜先生真的不去看看亚玛多吗？」
「啊……今天就算了，我改天再来。」
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我这么回答由美娜，但说实话，我并不想被贝尔法斯特国王捉到。他一旦抓到人，就会开始不停炫耀亚玛多王子有多可爱。
老实说，看他很干脆地答应由美娜出嫁，我根本没想到他会是这样的傻爸爸。是上了年纪后生了小孩，就会愈发觉得孩子可爱吗？不，国王陛下的年纪也没那么大啊，大概也就四十上下吧？
总之，由于被国王陛下捉到会很麻烦，我赶紧使用【传送门】回去。
一抵达城堡内的某个房间，就见红玉啪沙啪沙地拍着翅膀从窗户飞进来。
「嗯？是红玉啊，怎么啦？」
红玉停在我的肩膀上。发生什么事了？
『是。其实是我收到报告，说有台红色的福雷姆基亚停在城堡西侧的平原。』
「红色的福雷姆基亚？」
呃、啊，是恩德的龙骑士〈巨龙〉吧？他为何会在那种地方？
我用地图确认地点后，打开【传送门】过去，就看到龙骑士直挺挺地站在平原正中央，而恩德就躺在它的肩上。
「恩德！」
「啊，冬夜，好久不见——我心想在这里等，你就会主动过来。」
恩德自龙骑士的肩上跳落地面，白色围巾随风飘扬。身手还是一如往常地轻盈，这人是猫吗？
「你来这种地方到底有什么事？」
「呃，就是龙骑士〈这家伙〉啊，突然不会动了，我想冬夜应该能修好它。」
不会动……哦，是乙太液用完了吧。撑得真久啊。一般来说，即使不驾驶，过一个月也会无法启动的说。就像碳酸会逐渐流失般，乙太液的效果也会随着时间愈来愈稀薄。
难道是因为收进了恩德持有的那个不可思议的载玻片吗？如果那东西跟我的【储藏】有同样的效果，或许也能够停止收藏物品的时间。
「嗯——既然你都来了，我就趁这机会把它改造成跟新型机一样，不需要乙太液也能启动吧。如果每次用完都要跑来，我也挺麻烦的……」
「可以的话，就再好也不过了。」
「只是要花三天左右，没关系吧？」
「无所谓，我可以趁这几天游览这个国家。」
你要是到处乱转，我会很为难啊。不过他看起来姑且算有出手消灭弗雷兹，以合作对象来说很值得信赖。
但要是他跑进地下城称霸最深处，我会很困扰的。妨碍营业也该有个限度吧。
「三天就能修好真是太感谢了。就算是我，要以肉身跟高阶种战斗也是很麻烦的。」
「………………什么？」
他刚刚说了什么？高阶种？会出现弗雷兹的高阶种吗？
「喂……你说高阶种……」
「我偶然发现一处空间扭曲，按照那样子看来，大概三个礼拜到一个月后会出现吧。但我认为数量应该会比之前那次少。」
不不不！问题不在于多或少！重点是会出现高阶种啊！那可是能毁掉一个城市的怪物耶!?
「等、等一下！你说哪里可以看到扭曲!?」
「咦？呃——从这里往东……啊，有地图吗？」
我急忙将地图投影到半空中，恩德指向其中一点。
「就是这里。位置可能有点偏移，但肯定会出现。要是有熟人在，最好趁早让他们逃走。」
幸好——应该说，恩德所指的地点本来就没有我的熟人。
「罗德梅雅联邦吗……」
位于雷古路斯帝国东方，集结七州的联合国家。恩德所指的位置，就在离中央州稍微有点距离的地方。
这下糟了……尽管离首都有段距离，但要是出现的高阶种是之前那种鳄鱼型就完了。那一记类似荷电粒子炮的攻击一轰过来，根本撑都撑不住……
真的不妙，一定会有所损失。虽然我很想先设法引导附近的居民避难，再把弗雷兹打倒，以减少损伤，无奈那边是他国的领地。
就算发出警告，也不晓得对方能不能确实听进去，不相信的可能性或许更高。因为有玉龙的例子，我是希望对方不要完全不相信啦……
「……确定会出现吧？」
「确定会出现喔。」
他这么断言。可恶，这家伙说的事情的确会一一命中。
总之，只能先请罗德梅雅的国王听我说明——不对，在那个国家是叫作全州总督吧？
要是能请雷古路斯皇帝转告……呃，说起来，罗德梅雅跟雷古路斯好像处得不太好？
既然这样……大概就只能拜托交际广泛的瑞斯特亚前前任国王，或身为工会总长的蕾莉夏小姐了。
要谈的话，就先找蕾莉夏小姐吧。罗德梅雅也有冒险者工会，或许能在他们受到玉龙当时的毁灭性打击前先让他们避难。
只要透过工会流出情报给冒险者，应该多少会有人去避难吧。
这样一来，动作最好要快。我打开【传送门】将龙骑士送往【工房】，接着前往蕾莉夏小姐所在的工会。
我一把恩德告知的情报告诉工会总长·蕾莉夏小姐立刻展开行动了。
她和负责罗德梅雅联邦的工会总长取得联系，设法安排我和罗德梅雅的全州总督弗克·拉吉尔会面。
不晓得是不是因为虽然是小国，但好歹也是国王提出的照会，还是因为同盟国各国的名字奏效之故，全州总督愿意立即见我，这真是帮了大忙。
一接到工会的联络，我马上和贝尔法斯特国王及雷古路斯皇帝，一起以『东西同盟』代表的身份，带着护卫赶赴罗德梅雅……
「不避难是怎么回事!?可能会发生跟玉龙当时一样的事态喔!?」
「不，我不是不避难，只是想先正确判断状况，再来思考适合国家的应对措施。」
我坐在接待室的椅子上，正对面有位和我一样坐着的男性。
对方有一头栗色鬈发、眼尾下垂的双眸、细瘦却结实的体格以及从鬓角延伸到下巴的胡子。
他身穿看起来昂贵且设计别具巧思的上衣，下半身的裤子及鞋子感觉也很高级。
这个男人就是弗克·拉吉尔，中央州的州总督，也是这个国家的领导——全州总督。
这个自七州总督当中雀屏中选的男人，不晓得是不是很有自信，他听到弗雷兹即将来袭的消息并不惊讶，反而一副平静的模样。
「说起来，您是从哪里得知那份情报的？」
「我有个合作者，但没办法说明详情。就是那个人将情报……」
「合作者……吗？那个人能够信任吗？虽然这么说有些失礼，但您对那个人的说法就这么照单全收，是否有些不妥？」
恩德的确是个身份不明的家伙，可是他确实和弗雷兹处于敌对关系。敌人的敌人就是同伴——虽然眼前的情况大概无法单纯地套用这个公式，但他『目前』应该……不是敌人。
「老实说，其他的州总督同样意见分歧。有人表示必须立即避难，也有人认为没这个必要，还有人主张应该由我们讨伐敌人……总之各式各样的意见都有，实在无法立刻做出决断。」
居然还这么不慌不忙。在你们拖拖拉拉的期间，也可以赶快避难啊。这可攸关国民的性命啊。当我内心暗自恼火之际，雷古路斯皇帝插嘴说道：
「全州总督刚才表明要『讨伐』敌人的发言，是在知晓弗雷兹之力的前提下提起的吗？」
「那种名为弗雷兹的水晶魔物在我国亦有出没，再加上各位在玉龙战斗的情报，我已经想出一定程度的对策，所以并不是没有与其对抗的办法。」
这么说来，我听说过罗德梅雅也出现弗雷兹了。他从那个时候就开始思考对抗的方法了？可是，对抗弗雷兹的方法……？他们打算怎么做？
「这个嘛，就实际让各位看看吧。这样也比较快。」
总督露出浅笑，带着我们来到总督宫外。罗德梅雅的建筑风格，跟融入巴洛克风的俄国圣彼得堡很相近。宛如彼得大帝吸收欧洲文化一般，罗德梅雅吸取其他文化后，又发展出自己的风格。
我们在全州总督及罗德梅雅警备兵的带领下，来到位于总督宫后方一片广阔的广场。
有某样东西就耸立在广场上。我一看到那东西就瞬间说不出话来，因为那东西非常熟悉。
「木头傀儡……」
位于此处的是感觉有福雷姆基亚一·五倍大的树木傀儡。以一般的傀儡来说，个头也太大了。跟大树海里黎培族操纵的那个家伙一样，都是改良种。
不同之处仅在于这个木头傀儡的外表，全都包覆着很厚的装甲板吧，简直就像盔甲武士。
「为什么木头傀儡会在这种地方!?这不是很危险吗！」
「请放心，我们已经完全支配了那只傀儡。除了我们以外，它不会服从其他人的命令，所以不会发生失控的情况。」
皇帝陛下的护卫·骑士团长加斯帕先生大声叫道，但总督却拍拍傀儡的脚，仿佛这没什么大不了的。
贝尔法斯特国王也抬头望着武装傀儡，皱起眉头。
「可是这个大小……木头傀儡原本应该都不会超过十公尺的，为什么会变成这么大……」
「是巨兽化，也就是使用特殊的毒进行品种改良。这是大树海的黎培族成功研发的技术。」
「哦，真不愧是传闻中著名的布伦希尔德公王陛下，您知道啊？」
我回答国王陛下的疑问后，有人从身后向我说道。
我一转过头，就看到身后站着一位大概快四十岁、有些肥胖的矮小男性。他穿着白衣，以感觉很神经质的动作调整脸上眼镜的位置。
他的头发有些稀疏，泛着油光的脸上勾起充满自信、目中无人的笑容。
「……总督，这位是？」
「哦，这位是我罗德梅雅年轻的天才魔工学士埃德加·博尔曼博士，也是这只木头傀儡的研发者。」
年轻？不管怎么看都是个头发几乎快秃光的大叔……
「不好意思，请问博尔曼博士您贵庚？」
「我吗？今年二十四岁，怎么了吗？」
二十四!?他真的没有谎报吗!?外表比实际年纪老太多了吧！呃……
我往旁边一看，国王与皇帝双双瞪大眼睛，这两位陛下应该也和我有同样的感想。对吧！
「这家伙的基底的确是黎培族改良的木头傀儡种子。以我拥有的知识，加上于地下通路取得的种子，进行改良后才终于完成的作品。装甲板使用秘银制成，具有火属性的魔力耐性。并在成长过程融合『隶属化项圈』，令它能完全服从命令。而且在其弱点——内部核心外加了好几层坚硬外壳，当然，也使它具备了再生能力。此外，由于量产成本低，我们已经完成几十只武装傀儡了。即使是弗雷兹，想必也无法与我的傀儡军团匹敌。各位有什么问题吗？」
名为博尔曼的魔工博士，得意洋洋且滔滔不绝地介绍着傀儡。还真会说啊……为什么这种人在说明自己了解的事情时，语速会变得这么快又如此喋喋不休呢？
不过，这果然是黎培族使用的那东西啊。虽然不清楚这东西是经由什么管道流出的，但那些家伙还真是留下了一个非常麻烦的祸害。
一旦意外拥有力量，罗德梅雅的高层很有可能会采取愚蠢的行动。这东西曾经输给我们，不管怎么改良都难以和弗雷兹抗衡。
倘若出现的是低阶种，也许还有办法与其对抗。可是中阶种就很困难了吧。像魟鱼型施放的那记类似雷射光的攻击，这家伙怎么可能接得住。
「你是魔工学博士，意思是你专门研究魔道具吗？」
「正是。我研究的是古代帕尔提诺的遗产，目前正在研究黛博拉·爱尔克斯留下的魔学书，成果也活用在这回的傀儡制作上。」
「黛博拉·爱尔克斯是……」
做出龙王骚动时的那个『支配响针』，古代文明时代的优秀魔法工艺师〈大师〉大师啊。只是好像被巴比伦博士说成垃圾吧。这位博尔曼青年，似乎是以那位爱尔克斯博士留下的魔学书为基础做出这家伙的。
「我想公王陛下拥有的巨人兵，应该也是黛博拉·爱尔克斯的作品。那样的作品，也只有像她那样的天才才做得出来……」
「啊，不是喔。福雷姆基亚是雷吉娜·巴比伦博士的作品。」
「巴比伦博士……？我从未听说过……请问她有被记载于哪本书中吗？」
「啊……嗯，那是秘密。」
博尔曼用不满的目光望着含糊带过的我，看来他非常钦佩黛博拉·爱尔克斯。
「话说，总督，这个武装傀儡真能抵御弗雷兹的来袭吗？我等曾在玉龙亲眼目睹过和弗雷兹间的战斗，孤认为还是别过于相信才好。」
听到皇帝陛下的发言，全州总督不悦地扬起眉梢。但是对这番话产生强烈反应的并不是总督，而是博尔曼。
「这番话可不能听听就算了。皇帝陛下的意思是，集结我技术精华的这个武装傀儡之力不及弗雷兹？不好意思，我没想到您竟然不明白这家伙比布伦希尔德的巨人兵还要优秀的事实……」
「你这家伙……！」
听到对方隐约含有轻视的发言，皇帝的护卫加斯帕先生忍不住伸手握住剑柄。就在皇帝陛下平静制止加斯帕先生的动作后，全州总督介入其中。
「博尔曼，注意你的发言，太失礼了。非常抱歉，皇帝陛下。但我也明白他想表达的意思，您对这傀儡有何不安呢？」
尽管言语谦恭，总督的目光却隐隐可见挑战之色。这么说来，听说雷古路斯和罗德梅雅不和的原因之一，就在于罗德梅雅脱离雷古路斯独立的过往吧。可是这也是将近两百年前的事情了，双方之间的关系还是有些僵持不下吗？
「要说不安之处，也不尽然。孤只是疑惑，并未拥有生命的木偶，真的能为了守护人民而战吗？」
「哎呀，您的意思是由人操控的布伦希尔德巨人兵，比这武装傀儡更胜一筹啰？」
咦？感觉皇帝陛下也是语带挑拨呢。不过，也不是不能理解啦。
看来这位名为博尔曼的博士对自己的武装傀儡抱有绝对的自信，从刚刚开始就一直用焦躁的目光看着皇帝陛下。对一国君主摆出那种态度……这家伙是笨蛋吧。
加斯帕先生反过来瞪着那个笨蛋。身为臣子，当然无法容许那种态度。雷古路斯的护卫兵及罗德梅雅的警备兵正沉默地互瞪。感觉气氛很不妙耶。就是因为这个傀儡笨蛋不会看气氛，才会发生这种事。
在这个国家被捧为天才，就得意忘形了吗？
老实说，这个傀儡说起来更像是黎培族的种子及『隶属化项圈』等凑在一起而有的成果。一口咬定这种东西是自己的作品，实在让人感觉很差。
「冬夜大人，在此先展露一次福雷姆基亚的力量是否会比较好？」
「……这样情况会不会变得很麻烦啊？」
旁边的贝尔法斯特国王悄悄对我提议，我看着正前方安静地互瞪着的双方阵营——罗德梅雅及雷古路斯，这样回答他。
「现在的情况已经很棘手了，不趁现在矫正他们对弗雷兹的天真认知吗？」
这话听起来好像有道理，又好像没什么道理。但他们以『我们有这些傀儡，不需要帮助』为由不好好避难，因此而有所损失的话，我也看不过去。
那种傀儡是派不上用场的——就让他们看清现实吧。
「【传送门】。」
我弹指在空中打开传送阵，灰色的福雷姆基亚·重骑士〈修巴利耶〉随即从中落下。
重骑士在广场着地，使大地发出沉沉声响。
看到突然出现的巨人兵，罗德梅雅的人全都诧异地瞪大双眼。
「这是量产型福雷姆基亚·重骑士〈修巴利耶〉，性能在我国的福雷姆基亚当中是最低的机体，特征只有容易操作。」
「这就是……」
罗德梅雅的所有人纷纷抬头望着重骑士。要论大小，武装傀儡比福雷姆基亚大上许多，让重骑士给人一种像是会被傀儡一击打飞的印象。博尔曼似乎也有同样的感觉，我看到他弯起嘴角。你笑了吧？
「就让这台重骑士和贵国的傀儡打场模拟战吧，我等也很想了解那具傀儡对上弗雷兹有多少程度的威力。总督，您不介意吧？」
「呵呵。不，我不介意。博尔曼，你认为如何？」
「有趣，我也很在意那个叫福雷姆基亚的东西，到底拥有多少程度的力量。那我就先去准备了。」
博尔曼推了推眼镜，露出充满自信的笑容。他向警备兵传达了一些事情后，就往傀儡的方向走去。
约定好在十分钟后举行模拟战，总督便离开我们面前，跟博尔曼商讨起来。
「好，我们也该准备准备。尼可拉，你行吗？」
「是的，没问题。」
以护卫身份跟来的我国副团长尼可拉应该不会输吧——就在我这么想时，从意外的位置传来一道嗓音。
「公王陛下，这项任务能否交给我？」
「加斯帕先生？」
身穿黑色盔甲、外貌足以让哭泣孩童安静的独眼帝国骑士团长上前，来到我面前。
「我绝不会输给那样的木偶。赌上帝国的骄傲，我必会夺下胜利。」
我一瞧，才发现其他帝国骑士也用认真的视线凝视着我，看来是无法接受博尔曼刚刚的态度吧。
我瞥向皇帝陛下，他也重重地点点头。嗯，以加斯帕先生的水准，应该能轻易获胜。反正这场战斗并不属于布伦希尔德；身为东西同盟成员，加斯帕先生出场也不会产生任何问题。
「我知道了，那就拜托你了。装备是要用枪吗？」
「是的，麻烦您准备了。」
我打开【传送门】，将置于『整备库』的福雷姆基亚专用枪传送过来。
开打前，我姑且还是将傀儡的核心位置及特性告知了加斯帕先生。不过对方或许有对傀儡进行过改良，所以他只要能有所留意即可。
好，开始吧。我看到博尔曼望着坐进重骑士的加斯帕先生，嘴角扬起浅笑。
那么，那道笑容究竟能持续到何时呢？
◇ ◇ ◇
「怎么可能！发生了什么事!?」
流着油汗的博尔曼大叫。重骑士〈修巴利耶〉在他眼前先是躲开武装傀儡的攻击，再用手中的枪将傀儡右手肘以下的部位全部斩断后，以轻盈的动作四处奔走。
傀儡右手肘以下被砍断的部位已经开始再生，重骑士却用比那更快的速度斩下它左手肘以下的部分。
傀儡完全不是重骑士的对手，不但动作迟缓，而且力量也比我预期的还小。大概是经过太多调整，我觉得它已失去木头傀儡原先的强大。
武装傀儡的喉咙处散发出红光，双手的再生速度也随着光芒的出现而提升，很快就回复原状。应该是使尽魔力来再生手臂吧，不过这一招无法回复原本戴在手上的装甲板就是了。
傀儡举起再生的手臂挥向重骑士，却落空了。
「呜，只要能够打中……！」
「那可不好说，我觉得恐怕没用……啊，你看。」
「什么……!?」
就在我回应博尔曼的咕哝时，重骑士单手接下傀儡袭来的拳头。看吧。
重骑士就这样狠狠地刺出另一只手所拿的枪，贯穿弯着腰的傀儡喉咙。大概是从刚才的再生得知核心的位置了，而以重骑士的力量必能贯穿目标。
核心破碎的傀儡就这么缓缓倾倒在地面上，发出激烈的地鸣声，转眼间就如同枯木般裂成碎片，残骸散落在这一带。
博尔曼博士用不敢置信的眼神看着这一幕，跪倒在地。
「怎么可能……我最棒的杰作……」
你说那个是最棒的杰作？事先确认果然是对的。那种傀儡一旦遇上弗雷兹的中阶种，转眼就会被歼灭。不光如此，要是低阶种成群袭来，感觉也很危险。
「总督，附带一提，弗雷兹的中阶种可是强到要好几台那种重骑士〈修巴利耶〉联手，才能够打倒；而即将出现在罗德梅雅的是数千只这种怪物，还伴随着实力比它们更上一层楼的高阶种喔。我认为还是让居民避难会比较好。」
「嗯、嗯，我会跟其他州总督讨论的……等做出决定，便会联络贵国。」
「那就麻烦您了。」
我们留下一脸僵硬的全州总督，以及跪在地上动也不动的博尔曼，走向已经从重骑士身上下来的加斯帕先生。
「是不是做得有些过火了？」
「不会，即便是他国，这件事还是关乎人命，不使出全力总是不太好。如果他们能因此而考虑避难就好了。」
我很清楚，说要避难，却也不是那么简单就能办到。首先，人民能不能相信情报就是个问题；就算真要避难，也等于要舍弃至今居住的城镇及村庄。
我们会尽量避免产生损害，可是一旦这里沦为战场，房子等建筑大概也无法完整留下，甚至很有可能被中阶种、高阶种的雷射光摧毁。
我觉得弗雷兹不会袭击空无一人的城市，但万一城镇位于它们行进的路线上，我也不认为它们会避开，恐怕会踏毁街道，不断进军吧。
不只是住家，还有店面和田地，人民会失去所有维持生活的事物。这不是以「幸好还有命在」为由，就能想开的事情。
我将福雷姆基亚传送回『整备库』。不知不觉间，全州总督等人全都不见了。就在我们也打算离开之际，两名不认识的女性出现在我们面前。
一位是身穿白上衣、披着披肩的银发女性，看起来大概四十几岁，浑身散发出沉静的氛围。而在她身后待命的则是位身材高挑、年约二十岁的女性骑士，留着一头及肩茶发。
「初次见面，布伦希尔德公王陛下、贝尔法斯特国王陛下、雷古路斯皇帝陛下。我是罗德梅雅联邦丘陵州总督，奥黛丽·雷利班。这位是丘陵州骑士团团长，莉米德·里密提斯。」
「……哦，您好……」
由于事发突然，我不小心脱口而出一句很蠢的回应。丘陵州？呃，是罗德梅雅七州里的其中一州啊。既然她是那边的总督，那在这个国家的伟大程度，不就仅次于刚才的全州总督了？
「今天我是因为有事想向您打听，才会前来，能耽误您一些时间吗？」
「嗯，这倒是无妨，请问您究竟有什么事？」
「希望您能告诉我会出现弗雷兹的确切位置，也请务必告知之后的行动预测。」
我按照奥黛丽总督的要求，把地图投影到半空中。虽然州总督及随行的女骑士一脸惊讶，我却满不在乎地继续操作，指出恩德告诉我的正确场所。
「就是这里。位置可能多少有些偏移，但这一带大概一个礼拜到十天后就会出现弗雷兹。」
「这个……果然是……」
「总督……！」
嗯？两人看着地图出神，像是在沉思。怎么了吗？
「……失礼了。这个地方在位置上属于中央州，而我们的丘陵州就紧邻在侧。要是弗雷兹出现于此，公王陛下认为它们会如何行动？」
「这个嘛，弗雷兹行动的目的是残杀人类及亚人，倘若是出现在这里，应该会往附近的村子或城镇前进。从这边的话……咦？」
我缩小地图，让整个罗德梅雅出现在画面上。弗雷兹出现的地点在中央州，从那里算起来最近的城市却是在隔壁的丘陵州。也就是说，这个位置很靠近两州之间的交界线。
「啊……我想它们会笔直往……这个里姆路德城？……前进吧。」
「果然是这样啊。」
奥黛丽总督深深地叹了口气。这也是当然的，毕竟弗雷兹即将攻进自己治理的领地。
「若是让所有居民离开里姆路德城避难，这条行军路线会有所改变吗？」
「这样的话……遭殃的就是第二近的这个丘陵州埃米纳斯村，或者是距离差不多，位于中央州的雷赛普特城。我刚才也说过，地点多少会有点偏移，所以无法断言它们会前往哪一侧。」
「原来如此……那么，倘若请东西同盟的各位击退出现的弗雷兹，我们需要付出什么样的代价？」
「什么都不用，而且这已经不是那种层级的事情了。如果不做些什么，其他国家必定也会走上和古代文明崩坏时相同的道路。玉龙那时候并未赶上救援，但这次事前就预测到它们的出现，我想设法让被害程度维持在最低限度。」
我正面迎上奥黛丽总督的目光，并谨慎地选择说词。我们没有侵略领土的意图，现在也只能请她相信这一点了，我希望她能明白罗德梅雅没剩下什么选择。
假使我觉得放任弗雷兹到处破坏，导致这个国家灭亡也无所谓，那我从一开始就会放手不管，反正是他国的事情。可是，活在这里的人们也有选择的权利。
要是罗德梅雅说什么都不行动，我们就会把弗雷兹来袭的情报散布给罗德梅雅的国民知道。要逃走还是要留下，由他们自己决定。这么做或许会引发恐慌，但我早已做好觉悟。
因为高层的自私而失去活下去的机会，才会让人死不瞑目。
「……我明白了。我们丘陵州会自行展开避难，另外我也全面允许东西同盟进入。尽管尚未取得全州总督的允许，可是就算他反对，这也是丘陵州的决定，我不会让他发出异议的。」
「总督……这样好吗？依照全州总督的决断，这可能算是违背命令……」
奥黛丽总督身后的莉米德担心地向她说道。毕竟她无视身为代表的全州总督想法而行动，仅凭一州的意思就允许他国入侵，就算被认定为反叛者也没什么奇怪的。
「没有一口气让所有城市及村落的居民避难的时间了，得立即采取行动，没办法等全州总督下决定，我会负起所有责任的。」
「啊，说到这个，只要取得许可，我想我有办法避难。用我的传送魔法，像这样……」
说到这里，我突然灵光一闪。一开始我只是想要打开【传送门】，让村人跟城内的居民在安全的地方待个一、两天，但是……
「等等……能不能传送整个城市啊……」
「「「咦!?」」」
贝尔法斯特、雷古路斯及罗德梅雅丘陵州的领导各自发出怪异的声音。
我从未试过这么大范围的传送。在建造布伦希尔德城堡的时候，传送原本的里波城已经是最大的一次尝试了吧。
与其说是传送城镇，不如说是维持原本的高低差，连同地形一起转移，因此得将传送地点的地面弄成一片平坦才行。
该怎么说呢……感觉就像是……把许多装了味噌汤的碗放在大盆子上，置于餐桌或榻榻米上都没有问题，但若是放在像阶梯这样有高低差的地方，就会连同盆子整个翻倒。
不对，把城市连同人一起传送，要是出了什么事情就糟了，果然还是让他们用一般的方式避难吧。等到所有人都撤离后，如果可以，就把城市也一起传送过去，可是希望大家别抱太大的期待。
当然，等居民都前往避难，弗雷兹的行军路线也会跟着改变，城市能毫发无伤留下的可能性很高。
总之，让城市成为无人地带是很重要的。哪怕有个顽固的人留在城里，危及的就不光是那个人的性命，连那座城市都会遭到损毁。我希望能好好跟城市的居民说明这一点。
「根据情况，也只能无奈地把人强制带走了。战斗预计会有多大的规模？」
「只能说……规模会比玉龙那时要小吧。不过那次是事前不晓得它们会现身，再加上完全得不到玉龙的协助，才会造成那么严重的惨剧。」
找借口也没用吧。这次有可以事先准备战斗的时间，就得把自己能做到的做好。
我暂且先请奥黛丽总督做好让城市居民避难的准备。虽然说等到弗雷兹出现后再进行传送也可以，但还是要考虑到出差错的状况。最后再用搜寻魔法确认有没有人留下就好。
接下来就是新型机的制作，但光是修改艾尔赛的新机体跟恩德的龙骑士，恐怕就已经分身乏术了吧。
假设这次也出现了像魟鱼型那种飞行弗雷兹，就只能再由我将其打落了。咦？意思是我这次也没办法驾驶福雷姆基亚作战啰？
呜，可能也要构想一下飞行型的福雷姆基亚了。
像是用追加装备让它可以飞行……或是变形成飞机。能够应付各种状况的机型……换装型感觉也行。
尽管这次可能赶不及，但还是找时间跟洛赛塔谈谈吧。
◇ ◇ ◇
我们从罗德梅雅归来后，立刻召集东西同盟的国主们开会。
即使早已拟定好大致的行动方针，还是得再针对罗德梅雅的状况等等，进行各方面的严密讨论。
「瑞斯特亚的圣骑士团已经习惯福雷姆装置了吗？」
「是的，大家都已经有一定程度的熟练度了。可是没实际驾驶过，我也实在不好说。」
瑞斯特亚新国王轻笑着回应。但应该跟上次一样，能熟练地使用福雷姆装置的话，就算直接上场大概也不会有问题。
总而言之，这会是一支集结布伦希尔德、贝尔法斯特、雷古路斯、利夫利斯、密苏密多、拉米修、里聂及瑞斯特亚八国之力的同盟军。
遗憾的是，新型机只做得出艾尔赛的份。不过这次就算不像之前一样将弗雷兹分散开来对付，应该也有办法解决。
「总之，就暂且和玉龙那时一样，我会借给每国各两台指挥官用的黑骑士〈巴伦骑士〉及十八台重骑士〈修巴利耶〉——共计二十台的福雷姆基亚，请各位挑选驾驶人。而布伦希尔德会派出六十台，再加上各国合计一百四十台，总共是两百台。」
派出的机体比玉龙那时少了十台。有这么多台机体，应当有办法应付。问题在于，出现的高阶种会是哪种类型的家伙。最糟的情况就是飞行型……只能祈祷不要出现那种家伙了。
「不过……继玉龙之后，连罗德梅雅也遇上了吗？这下子愈来愈没办法维持事不关己的态度了。」
密苏密多的兽王环起手，靠在椅子上。担心下一次就会是出现在自己国家，心里隐隐感到不安了吧。这也是在这里的大家都有的想法。
「对了，冬夜阁下，有没有跟这回一样，能够事先得知弗雷兹现身的道具？」
利夫利斯皇王说得对。即便我把福雷姆基亚出借给各国，要是不晓得出现地点，肯定会应付不及。话虽如此，我也没办法借出足够的数量让他们配置于国内各处。
「能否请这回告诉您消息的人今后也给予协助？」
「嗯——我觉得很困难，毕竟他是个居无定所的人……而且也不完全是我们的同伴。」
「这样啊……」
完全靠恩德也不好吧。啊，说不定『仓库』里有这方面的探知类魔道具，去找找看吧。
「那么，罗德梅雅有联络我们了吗？」
「还没发下正式的许可，只有丘陵州的州总督给了暂时性的许可。最糟的状况很可能是当我们踏入中央州的那一刻，就会被视为侵犯领土。」
「或许这意外就是他们的目的。他们会不会等到一切结束后，就说他们能自己设法解决啊？」
「我觉得他们还没有厚颜无耻到那种地步。而且实际上要是放着不管，肯定会有相当严重的损失。不过他们很有可能会拖到弗雷兹出现时才回复。」
结果就是回到对方会不会相信的问题上了。事情已经发展到这样的规模，到时候要是全部都是恩德信口开河，放心归放心，却会很麻烦。布伦希尔德会失去各国信赖，有了被人趁虚而入的好借口。
若是只有我被叫作骗子还无所谓，但事情不会这样就结束吧。
会议结束后，我叫出住在旅社『银月』的恩德，想把修改好的龙骑士〈巨龙〉交给他。
「哦哦!?连颜色都改了吗？哇～红色也不错，但这样的确更合我的喜好。」
耸立在城堡西方平原的崭新龙骑士〈巨龙〉，从浑身赤红改为白色较多的黑白色调。
不过老实说，是因为本来的颜色跟目前制作中的艾尔赛机重叠，我才想顺便修改的。
更何况我觉得这样子更符合恩德的形象，只是黑白色总会让我联想到猫熊或警车……这么说来，我记得有部动画里也出现过这种※警察机器人吧。（译注：此指『PATLABOR机动警察』中出现的警察机器人英格兰姆。）
「这台机体经过改良，已经不需要补给燃料了。就算不能动，放个几天就会自行吸收魔力进行转换。另外，若让恩德之外的人驾驶就无法顺畅动作，所以是没办法让给别人的唷。」
「我不会那么做啦。别看我这样，我也是很中意这家伙的喔。」
嗯，我其实也是这样觉得啦。附带一提，我也好好替这家伙装上了通讯装置，只要距离不会太远，就能进行联络。不过以这个人的情况来说，要是放在那个载玻片里带着走，也就没办法取得联系了。
「是说，你之前给我的那个『王』之声已经没有了吗？」
「有是有啦，但是剩很少，应该没办法分给你。」
「这样啊……」
因为上次有拿到，我原本还期待这次是不是也一样，看来上次是他大放送吧。虽然很可惜，但这也没办法。
「话说回来，恩德为什么能预测会有弗雷兹出现？出现前会有什么类似前兆的迹象吗？」
「这次只是偶然啦。首先空间会有微妙的扭曲，可以透过这一点知道这里的空间大概过几天会出现裂痕。还有就是『声音』，弗雷兹会放出特殊的『共鸣声』识别同伴，那种声音可以超越空间，在这边也听得见，这样就能得知一定程度的数量及种类。话虽这么说，以人类的耳朵大概听不见吧。」
『扭曲』和『共鸣』啊。如果有能够探知这两者的道具，也许就能像这次一样进行预测了。话说，他竟然能听见人类听不到的声音，这家伙到底是何方神圣啊……
就在我思考着这种事情的时候，恩德迅速坐进龙骑士中。
「那么，我还有事情要办，就先走了。等几天后弗雷兹出现，我会再赶来。」
「知道了，那就拜托你啦。」
等胸部舱门一关，龙骑士就转成高机动模式，卷起沙尘，转眼间就消失在平原另一端。
「好啦……接下来就是对付高阶种的对策了。有没有办法应付那个类似荷电粒子炮的攻击啊……」
老实说，即使有可以抵挡住那一招的魔法，我也绝对不想站到那个拟似荷电粒子炮的正前方。
【盾牌】或【吸收】的范围太小，更何况也不清楚那个拟似荷电粒子炮是不是吃魔力的攻击。
我暂且先去『图书馆』，寻找感觉派得上用场的无属性魔法书籍。虽然找到了几本，不过书页一如往常地厚。因为没办法花太多时间，我飞快地浏览书籍，不断地翻过书页。
无属性魔法从五千年前就有了啊。要是网罗从古至今的所有魔法，数量必定十分惊人。因为大多是只能用来恶作剧的魔法，像是让某些小地方发痒，或是让饮料变得很苦的魔法。
但我认为无论是什么，都要看使用方式而定。像【滑动】也算得上是恶作剧魔法，我却当作至宝。
我窝在『图书馆』大约半天的时间，找到了几项魔法，但愿能靠这些魔法设法应付弗雷兹。在这段期间，『图书馆』的管理人法姆也维持着自己的习惯，一直在看书。你也稍微帮个忙吧。
这次我前往『工房』，视察洛赛塔及莫妮卡的作业情形。在工房当中，迷你机器人密集又匆忙地到处来回。
我瞥向作业中的停机库，里头有台只有骨架的机体用起重机吊着。它的右手已经被拆下，洛赛塔及莫妮卡似乎正在烦恼些什么。
「你们两个，怎么啦？」
「是关于艾尔赛小姐的机体，要改为近距离格斗战用的话，主要武器就是拳头的说……」
「我们觉得只靠坚硬拳头的攻击太过乏味，这种的果然还是需要一击必杀的威力吧？」
嗯，有道理。艾尔赛的机体就是要在接近战才能充分发挥威力。一击打倒对手，再立刻对上下一个对手，这种风格确实很适合她。
「第一击打碎弗雷兹的身体，第二击打碎核心……若换作拳头，无论如何都需要两道程序的说。」
「如果是剑或枪，就有可能把身体连同核心一起破坏。」
我明白她们想说什么。要是换作战槌这种大范围的打击武器，在另外一种意义上也是一击就能解决，因为只要把核心连同身体一并敲碎就好。
「小生是认为……当拳头像这样击中目标后，对着核心发射某样武器，就有可能一击结束的说。」
洛赛塔摆出挥出拳头的姿势示意。
「像手上装个像是短箭之类的武器不就好了？」
「也是可以，可是这样最多也只能装个几支而已唷，老子是觉得没什么效果啦。」
嗯——既然这样，就换成平常收在手上，攻击时才会射出的短枪？咦，这么说来……
我操作智慧型手机，试着在网路上搜寻。记得好像有这种武器……啊，是这个吧。我把图片投影到半空中。
「就是这个，冲击锥。」
「还真是巨大，这是什么样的武器的说？」
洛赛塔和莫妮卡自然看不懂日语，于是我大概归纳出要点向她们说明。跟她们解释那个世界的动画跟游戏，她们也听不懂吧。
「靠着高速射出枪或桩打碎敌方装甲的武器……的说？」
「放在艾尔赛机上的话，就是打碎装甲后贯穿本体的武器。能不能把这个缩小化，装到手上？」
「也不是不行。不靠火药，而是透过魔力射出，桩子……话说手甲也是，用晶材制作的话，破坏力一定是无可挑剔，只是可能会变得有点粗糙。」
嗯，如果能解决就没问题了。跟发射后不能回收的射击子弹类武器不同，不会浪费晶材这点也很不错。
「可是，还真是奇怪的武器……吾主是从哪里获知这项情报的说？」
「嗯……嗯，别在意。」
「是……」
这么说来，我还没跟任何人坦白我是从异世界来的吧。虽然教皇猊下跟菲莉丝小姐知道神明的事，我却没有告诉她们更深入的事情。
说了也不晓得对方会不会相信，这是其中一个原因。不过果然还是应该告诉由美娜、艾尔赛她们，还有巴比伦的大家吧……
嗯……反正不管怎样，未婚妻跟巴比伦都各剩一个空位，等到齐时再说也可以吧。干脆就一起说明吧。
「好，那就来做那个叫作冲击锥的东西吧！喂，大家集合！」
莫妮卡一发号施令，迷你机器人们就快步集合起来。它们一边微微点头，一边规矩地听着她的说明。
「感觉会变成相当凶恶的武器的说。」
「那很好啊，毕竟冲击锥似乎是男人的浪漫。」
「艾尔赛小姐是女性的说……？」
等等！刚刚那句话不能跟她告状！我会被杀的！
就这样，制作完成的艾尔赛新机体被染上鲜红色，我选了一位女武神的名字——为其取名为『洁希德』。
◇ ◇ ◇
「如何？」
『平衡方面有点异样感，不过不妨碍动作。反应比黑骑士快，很容易控制。』
艾尔赛一边驾驶刚完成的新型福雷姆基亚·『洁希德』，一边回答。
洁希德的装甲覆盖着一层晶材。因为要是整个装甲都用晶材制作，就会变成完全透明的装甲，同伴很难看得清楚。我试着在晶材中混进涂料，却无法使用【创造形体】混合，只是把涂料封进晶材当中而已。毕竟【创造形体】终究只是『变形』魔法，不是『融合』魔法。如果是同样的素材，感觉倒还有办法办到。
于是我在特殊装甲上装上厚厚的晶材，做成多层装甲。洁希德的红色就是隔着透明晶材可以看到的底部装甲之色。
『呼！』
洁希德往位于荒野上的巨大岩壁挥拳，将其击得粉碎。在那一瞬间，装备在腕部的冲击锥击出如枪一般的桩子，发出轰隆隆的声响。
桩子一击粉碎了在空中飞舞的其中一颗巨岩，又立刻收回手中。
『嗯，冲击锥也没有问题，能打中瞄准的地方。这样的话，就算是中阶种，感觉也能一击打倒。』
※如蝶般飞舞，如蜂般螫刺——我脑中闪过这句话。只是专注地用一击解决敌人。洁希德的动作正好能够以这句话概括。当然，这台机体不论力量或速度都胜过黑骑士。（译注：这句话来自于世界拳王阿里，描述的是他自己的打斗方式。）
『【增强体力】！』
洁希德的多层装甲各处都溢出魔力的残渣，看起来就像机体隐隐散发出红色的磷光。
发动身体强化魔法的洁希德速度更上层楼，挥出的拳头与冲击锥的一击，将剩下的岩壁击得七零八落。
「怎么样？身体有没有不对劲的地方？」
『吸收魔力及体力的速度很剧烈，会不会是因为这不是放出类的魔法啊？如果要连续使用可能会撑不住。』
机体方面看来是没问题。艾尔赛一解除【增强体力】，洁希德的磷光也消失了。
『吾主，资料收集完成的说。』
在上空的巴比伦中进行监控的洛赛塔发来联络。特意来到远离城堡的荒野尝试运转，就是为了这个。
接着就是以这份资料为基础进行调整，并活用在下次的机体制作上了。
「好——到此为止。辛苦了，艾尔赛。」
艾尔赛打开停止活动的洁希德舱门，从中跳了下来。
「这样艾尔赛的机体姑且算是完成了。」
「接下来预定要做谁的机体？」
「因为我想先集齐以战斗为主的机体，所以就是八重跟希尔妲的吧。她们两人都是以剑为主要武器，战斗风格也比较相似。」
她们给我的感觉是八重较为擅长攻击，希尔妲较为擅长防御。艾尔赛的洁希德比较微妙，但这两人的机体应该会是正统派的武士型与骑士型吧。
当我思索着这些事情时，城堡内的红玉以心电感应传来讯息。
『主人，有来自罗德梅雅丘陵州总督的联络。』
『哦，是红玉啊。他们允许福雷姆基亚踏入罗德梅雅的中央州了吗？』
『不，他是来求助的。因为武装的木头傀儡失控，中央州的首都受灾严重……』
『你说什么!?』
武装傀儡，就是那个少年秃的博尔曼博士做的家伙吧!?为什么又……！还偏偏在弗雷兹或许明天、后天就要来的这个时候！
我立刻把洁希德送回『整备库』，和艾尔赛一起回到城堡。
幸好我为了以防万一，将一面传送镜交给丘陵州的总督奥黛丽小姐。虽然只是书信往来，却能即时联系。
我读了送到城堡中的那封信，尽管还不清楚原因，但在中央州有几只武装傀儡失控之事看来是真的。
「总之，先到现场看看。艾尔赛，这或许会是洁希德的首次出击，你没问题吗？」
「没问题，对手是『整枝仪式』时出现的那些家伙吧？人家的洁希德绝对能轻松取胜。」
听到如此笃定的回答后，我与艾尔赛决定先去看看情况，便急忙传送到中央州的首都。
「这是怎么回事……」
美丽的巴洛克风建筑变得粉碎，人民皆不断奔逃。
到处都燃起火光，黑烟升往高空。有几只巨大的武装傀儡在街上到处挥舞拳头，破坏建筑物。这一幕宛如很久以前的怪兽电影。
「呐，能不能把那些东西传送到别处!?」
「要传到哪里啊！不管传到哪个地方，都会给那个国家带来困扰的！」
我驳回艾尔赛的提议。当然，我也不会把它们送到布伦希尔德。我想过送到海里，可是我不觉得那东西会因为这样就死亡。如果它们就这样在某处登陆，我也会很为难。我之前怎么都没去过火山口呢？
总之，再这样下去就糟了。先把它们传送到几公里外的平原吧。在这里打倒它们，街上的损失就太大了。
我用智慧型手机搜寻，傀儡总共有十二只。一打啊。我一口气把它们传送到平原，破坏街道的傀儡们瞬间咻一声落入地面，消失无踪。
这样便能争取一段时间了。接下来我们只要前往平原，击溃它们就好。
「公王陛下！」
突然听到有道声音叫住我，我转过头，看到奥黛丽州总督以及带着护卫骑士的骑士团长莉米德小姐，走下延续至总督宫大门的长长阶梯。
「州总督，这究竟是怎么回事!?为什么武装傀儡会破坏城市!?」
「它们失控了。输给陛下的福雷姆基亚后，博尔曼博士似乎感到非常悔恨，于是便对武装傀儡施以相当乱来的改造。结果改造失败，傀儡就再也不受控制了。」
什么!?那个少年秃是笨蛋吗！看他干出什么好事！
「那么，那位博尔曼现在何处？」
「行踪不明。全州总督也拼命在找他，可是说不定已经死了……」
我用智慧型手机叫出地图，搜寻博尔曼，不问生死。接着，红色大头针咚一声落在一个地方，这是哪里？
「他就在这里，人应该还活着。」
「这里……是没有在使用的仓库，为什么他会在这种地方……？总、总之，你们先把他捉过来！」
「是！」
听到莉米德小姐的命令，有几名骑士急忙冲过街道。
因为傀儡消失，街上也取回了几分稳定的状态，可是火灾还持续延烧，先来灭火吧。
「【雨来也，洁净的恩惠，神圣之雨】。」
我让魔力朝着天空扩散，没过多久，没有乌云的天空就哗啦哗啦地开始降雨。这是水属性的古代降雨魔法之一。我在我们头上张开【盾牌】代替雨伞，以防大家淋湿。这样火就会熄灭了吧。
可是空中突然啪沙一声，降下宛如骤雨般的大量雨水。糟糕，做得太过头了！
因为是第一次使用这个魔法，我拿捏不住魔力的多寡。等到雨停，这一带已经全都泡在水里了。啊啊啊——幸亏我立刻让它停止了，才没有酿成惨剧。
「这、这样火就熄灭了。接下来请各位去救助伤者，我们会去解决传送走的傀儡。」
「啊，是、是的，我知道了。两位请当心。」
在奥黛丽州总督的目送之下，我们转移至首都郊外的平原。眼前是想再次往首都前进的一群武装傀儡，它们发出沉重的脚步声，朝这里不断进军。
仔细一瞧，它们背后好像都背着什么奇怪的东西。从正面看不太出来，似乎同样是植物……看起来也像融合在一起。那就是博尔曼的改造？
我打开【传送门】，把洁希德从『整备库』叫来。鲜红的机体降落在罗德梅雅的大地上，造成沉沉的地鸣。
「你一个人没问题吗？」
「包在人家身上。这正好可以当作前哨战，人家稍微去教训它们一下。」
说完，艾尔赛就以轻盈的动作冲上机体，打开胸部舱门，