「【炎来也，爆炎连击，火焰炸裂】。」
琳赛一咏唱咒文，就有五个地点连续发生大爆炸，将位于这些地方的东西全部炸飞。
这算是【火之爆发】的强化版……应该说，是作为它原点的古代魔法之一。威力出奇地惊人啊……来到平原施展，而非前往训练场的决定是正确的。
「太棒了，这代表琳赛果然还是比较适合火属性吧。」
「只有我的话，无法达到这种境界。都是因为有翎小姐的帮助……」
「我最不擅长的就是火属性魔法。不过妖精族所有人都是这样，也不是只有我啦。说起来，能使出火属性魔法的妖精族人本来就少。我们原本是居住于森林的种族，或许是潜在意识避讳某些部分。」
我记得翎拥有六个属性，她好像说过没有的只有暗属性。还说因为自己没办法使用召唤魔法，才做了波拉来代替。
在翎脚下的玩具熊看着爆炸，摆出胜利姿势……我实在不认为它能代替召唤兽。
「翎也学过某些古代魔法吧？」
「嗯，只是我学的是水属性。」
这次翎站到琳赛面前，将双手伸到前方，提高水属性的魔力。
「【水来也，急流的大漩涡，强大激流】。」
前方出现巨大水龙卷，一面削去地面，一面将残渣吞没。由于没有敌人，所以看不太出来，不过这是大范围歼灭魔法吧。这也很猛……
「缺点是需要耗费大量魔力，可是也有相应的效果。」
魔法威力愈高，消耗的魔力就愈多，这可说是理所当然的定律。根据个别状况来使用，不要浪费才是魔法正确的使用方式吧。何况魔力量也有限。
因为发现『图书馆』而提升实力的不只翎与琳赛。洛赛塔及莫妮卡也表示想阅读『魔工学』之类的书，两人似乎正在进行各种尝试。那些书中听说也有巴比伦博士本人的著作。
另外，最近苏也开始向翎学习魔法。
虽然苏只有光属性适应性，魔力量却相当多。她学习的魔法以回复类为重点，也常前往骑士团的训练场尝试那些魔法。
同时，拉琵丝小姐等人也会陪她一同训练。你们究竟是想让那位大小姐往什么方向发展啊……
法姆来到地面后，就一头钻进城堡的书库中。
那已经是重症了，是文字中毒者的悲惨下场。既然都拖过五千年，已经没有治疗方法了吧。算是不治之症了。
今日午后，我打算去冒险者工会露个脸。我目前前往工会的频率是一个礼拜一次。
主要目的是从身为工会总长的蕾莉夏小姐口中获取各地情报，有时也会接点任务解闷。
我戴着兜帽直接走进工会，里头一如往常地热闹。老实说我觉得发觉我真实身份的人已经注意到，但也没必要自己主动引起大家注意。
「你这家伙！想干架吗！」
「啊啊!?很好，去外面打啊！」
两名男子互相捉着彼此的前襟，维持侧身的姿势巧妙地走到外头。
又来啦。每次我来的时候，好像都会发生什么争执。算了，这种景象在这里根本就稀松平常。
毕竟冒险者也会有固执己见、不愿让步的地方嘛。只要别给居民添麻烦，让他们彼此冲撞也无妨。
「你好。」
「啊！陛……啊呀呀，冬夜先生，您好。辛苦了。」
我向柜台的猫兽人大姐搭话。记得她的名字好像叫米莎。她的猫耳正微幅地动着。
「最近感觉如何？」
「我想想，仍旧是杂务类委托比较多，偶尔也会有些护卫商人的任务。只是目前烦恼的根源在于，待在这边没办法赚大钱吧。因为这样，大家都很快就离开，根本没有熟人。所以初次见面的人很多，每天都是那种感觉。」
说完，她把目光转向在外头互殴的两人。原来如此。
只是，为什么冒险者中有那么多人在第一次见面时，就会向对方主张「我超强的喔」？是为了不被小看，想在一开始就当面来个下马威吗？可是结果让冲突变多了。
有这种倾向的家伙很容易自新手里脱颖而出，但大多都会碰到瓶颈，迟迟无法晋阶到上面的等级。
如果有可以震慑那种人的老手冒险者，就省事多了……可是既然在这个国家赚不到钱，对方也没有久待的必要。
我在米莎小姐的放行之下走上二楼，进入蕾莉夏小姐的办公室。正在整理文件的工会总长——精灵·蕾莉夏小姐抬起脸，请我去沙发就座。
「太好了，我正打算连络您呢。」
「发生什么事了吗？」
蕾莉夏小姐把文件整理好放在桌子一侧，拿着某种像是纸的东西前来，坐在我对面的沙发。
「有两件情报与一项提议。首先是有龙出没。」
「龙吗？」
「地点在大树海南方的桑德拉王国。好像是突然飞到沙漠的集落，在那里胡作非为后，又不知飞到哪里去了。若只是这样，倒还算是常见的情形，可是玉龙及罗德梅雅也同样出现了龙，在村子及城镇进行破坏，而且似乎是三只不同的龙。」
这么说来，的确很奇怪……据说龙都是栖息于无人出没的山岳地带，不太袭击村落啊。龙也有低阶种及高阶种的区别，会做出袭击人类这类举动的，好像都是近似动物的低阶种。
我最初前往密苏密多时，袭击我要前往的村落的那只黑龙也是低阶种。而在那之后遇见的红龙则是高阶种，是个通情达理的家伙。
「不过，也可能只是偶然。我们对龙还有许多不清楚的部分，或许最近正值它们离巢的时期。我们会对此进行调查，有消息再通知您。然后关于另一个情报，我对此有个提议……」
蕾莉夏小姐把拿来的地图放在我们之间的桌上展开。嗯？是哪一处的海吗？有好几座岛耶……
「这是最近发现的诸岛，位于比桑德拉王国更南方之处。经过调查，我们在好几座岛上都发现了遗迹……但距离实在有些远，难以进行遗迹本身的调查与发掘。」
「不能多人乘船过去吗？」
「这些岛不适合长期滞留，不仅气温差距过大，还有许多魔兽出没。我曾想过为什么这种岛上会有古代遗迹，最后觉得这些岛在古代文明繁荣时，恐怕是一座更大的岛……」
岛屿在漫长的岁月中沉入海中，这也不是不可能的事。而岛上的人们就因此舍弃这块土地，结果魔兽蔓延，就此成了无人岛……吗？
「更重要的问题是，这座古代遗迹是个非常宽广的地下迷宫〈地下城〉，可能是古代的魔导师或贤者制造出来的。倘若为真，里头不管有什么财宝都不足为奇。以工会的立场，绝不能错过这个机会。」
嗯，的确，毕竟这就跟发现宝山一样嘛。我从未进过地下迷宫〈地下城〉，但这类遗迹似乎零星存在于这个世界的大地各处。
「通常遇到这种地下迷宫〈地下城〉，按常规都是由工会发出委托给冒险者，请他们前往探索。但是这次由于地点的关系，应该没那么简单——于是我有个提议。」
蕾莉夏小姐倏地探出上半身。怎么啦怎么啦？呃，好近。虽说美人逼近眼前的感觉并不坏啦。
「我想能不能请公王陛下使用【传送门】，连结这座地下迷宫〈地下城〉所在的岛屿与布伦希尔德？」
「啊？」
什么意思？连结这个国家跟地下迷宫〈地下城〉的岛？做这种事情有什么意义？
「也就是说，我们想要有个让冒险者挑战地下迷宫〈地下城〉的大门。只要地下迷宫〈地下城〉探索者能集结在这个国家，城镇也能发展起来。我们工会能够送出冒险者，调查会有所进展，也可以从他们手上收购财宝及魔兽的素材。怎么样？」
哦哦，是这么回事啊。
要是想一夕致富的冒险者能蜂拥而至，旅社、武器铺、防具铺与道具铺必定都能门庭若市。而且这样的繁盛景况也能吸引人潮聚集，感觉并不坏吧。
反正我也想得出办法避免另一边的魔兽跑过来，因此并不难办。这即是靠地下迷宫〈地下城〉发展城镇吗？
「我有几个问题。那些岛是否为某个国家的领土？」
「目前由工会监视，不属于任何一国。说起来，那算是工会拥有的土地。若您愿意接受方才的提议，我想让给公国也无妨。当然前提在于您要保证工会对遗迹的相关情报，以及冒险者在地下迷宫〈地下城〉取得的财宝等都有优先购买权。」
「还有一个问题。你泄漏这些情报，就没想过我会直接去探索地下迷宫〈地下城〉、独占财宝的可能性吗？」
「呵呵，会做出这种事的人，怎么可能会想集结世界上的国王，打倒弗雷兹呢？别看我这样，身为工会总长，我还是有几分看人的眼光。」
看来她十分看好我呢，这下我可不能辜负她的期待。
这的确是个不错的提议，比起我自己去探索，这么做才会对冒险者、工会与商人等所有人都有好处。
光是前去探索绘制地图就有钱赚，应该会有这种地图绘制者〈绘图员〉出现吧。
既然是地下迷宫〈地下城〉，或许楼层愈深，魔兽也会愈强。我记得曾经听过地下的魔素比较浓，实力强的魔兽更喜欢栖息在那里的说法。
或许会有人因魔兽而受伤或死亡，可是既然身为冒险者，所有人应当一直做好了心理准备。
「我知道了，我接受这个提议。」
「谢谢您。我们会在城郊盖好通往地下迷宫〈地下城〉岛的门与工会办事处，等完成后再麻烦您赋予【传送门】。」
地下迷宫〈地下城〉啊。倘若城镇能因此繁盛起来就好了。我就稍微去做个先行调查吧。
◇ ◇ ◇
我从蕾莉夏小姐那得知地下迷宫所在岛的正确位置，用【传送门】暂且传送到桑德拉王国的沙漠，再使用【飞翔】朝那座岛飞去。
我飞行的速度颇快，不久就能看见目的地的那座岛。的确很远。就算要从桑德拉王国坐船渡海，也要花上许多时间。
「呃，我记得有三个吧？」
在这些岛上分别有三座不同的地下迷宫〈地下城〉，蕾莉夏小姐请我决定它们的名称，等等就来想吧，希望能想出什么好名字。
「哦？」
我往下眺望其中一座岛，海面上漂浮着一艘中型船，前方的沙滩上可以看到一个露营的集团，那就是蕾莉夏小姐口中监视这座岛的工会职员吗？
我降落营地，被惊讶且手持武器的工会职员们包围。
「你、你是谁!?」
「我是受其中一位工会总长·蕾莉夏小姐的委托而来，目前算是冒险者吧。啊，这是我的工会卡。」
「金……!?那您是布伦希尔德的……！我们失礼了！」
工会职员们立刻收起剑。工会卡真厉害，这似乎无法伪造，才会如此具有可信度吧。嗯，工会职员也不可能会看错。
「蕾莉夏小姐请我连结地下迷宫所在的这座岛与布伦希尔德……啊——叫本人来比较快吧。」
我打开【传送门】，把蕾莉夏小姐从布伦希尔德的冒险者工会拉过来。
「……虽说提议的确实是我，但我无法理解您动作怎么会这么快。」
蕾莉夏小姐向工会职员说明至今的原委，告知他们任务结束的消息。
因此，这些岛群成了布伦希尔德的飞地……可是岛上简直空无一物到惊人的地步，视野所及之处就只有沙滩、岩山、丛林以及蓝天。
「那么，位于这座岛的地下城在哪里？」
「从这里笔直往丛林前进，立刻就可以看到岩山。稍微往上爬，在山腰处有个洞窟，里头有通往地下迷宫的阶梯。这一带的海水都很浅，阶梯恐怕是一直延续到海下，说不定在地底连结着其他两座地下城。」
如果这些岛原本是一座岛，事实的确有可能就如工会职员所说。嗯，总之先去一趟看看吧。
「我稍微去一下地下城，大家有什么打算？」
「我就在布伦希尔德处理手续。不好意思，能请您把这些人传送到桑德拉王国的海港吗？」
这个要求没什么问题，于是我先打开【传送门】，把蕾莉夏小姐送回工会的办公室。
目睹此景的工会职员们知道这回轮到自己，急忙撤收营地，开开心心地乘上船。受命一直在这种地方待命，应该很难耐吧。嗯，我也不是不能理解。
等所有人都坐上船，我便把他们连同整艘船都传送至桑德拉王国的海港。工作结束啰——
好，我也朝地下城前进吧。
其实直接飞过去也可以，但为了确保从沙滩通往地下城的路线，我砍下丛林的树木，边用土魔法做出道路边前进。
途中我遭受六只脚的狼及双头大蛇击袭，但敌人不是很强，被我反过来打倒了。
我一直线地突破丛林，做出通往岩山的道路，再从那里把岩山削成阶梯状，完成抵达地下城入口洞窟的路。
我走进洞窟，瞧了瞧阶梯下方。
「好暗啊，不过这也是当然的。」
我用【魔法灯火】的魔法做出光球，走下阶梯。这个地下城给人的感觉真的很潮湿，毕竟四周被海环绕。
过了一会儿，我来到一个宽敞的房间，墙壁与天花板看起来就是人工制成的，能看出这里就是地下迷宫。
我环顾这一带，道路分为左、右及正面三个方向。喂喂，从地下第一层就有分歧点啦。在游戏里，离地面近的楼层都只有一条路。但这不是游戏，我也无从抱怨。
因为我讨厌犹豫，就先笔直地走向正面的道路。嗯，反正迷路的话还可以用【传送门】回来。
在我笔直前进的期间，又看到通路分歧为左右两侧。嗯……我本来想说全都直走的说。
咦？等一下喔？
「…………虽然觉得怎么可能……显示地图，我现在所处的地下城地下一楼。」
『即将显示。』
智慧型手机给出回应，将这座地下城的地下一楼地图与所在地显示在半空中。显示了，都显示出来了，喂，真无趣。
还细心地显示出通往地下二楼的阶梯。从地图来看，有四座阶梯呢。
嗯——事前知道的话，乐趣也会减半……虽说卖掉这份地图，感觉能赚大钱啦……不过还是不要吧。冒险者们也会觉得自己去调查、发现比较有趣吧。
……总觉得自己好像在制造一个露天游乐场。算了，就来晃晃地下一楼吧……
「哎呀！」
就在我想走向通往地下二楼的阶梯而弯过转角时，突然有魔物袭来。是身材娇小、头部如恶犬的魔物·狗头人，数量有两只。
狗头人与魔族的狼人和犬人不同，是不懂人类语言的魔物。
它们似乎是特意在此埋伏，在我弯过转角的瞬间对我挥下石斧武器。我轻巧地躲开这一击，用布伦希尔德击倒两只魔物。啊，这是麻痹弹吧。这些家伙捡回一命了。
仔细想想，我这边还点着【魔法灯火】，是很明显的记号，难怪它们会埋伏。
我丢下倒地的狗头人，往地下二楼的方向前进。啊，前方的岔路好像可以通往尽头的小房间。有点可疑，去看看吧。绕道也是很重要的。
我在通道上前进，打开位于尽头的对开门，就看到小房间角落有个宝箱。不知为什么，这在游戏中明明是理所当然的景象，实际目睹时却充满异样感。
会让人想吐槽——为什么这种地方会有宝箱！算啦，就先打开来看吧。
我怀着些许兴奋的心情伸手摸向宝箱……没有陷阱吧？我可不想在打开的瞬间就来个正面爆炸。我稍稍推起盖子，看样子宝箱没有上锁。我下定决心打开一看，里头却是些我无法形容的物品。
「这是什么……」
生锈的短剑、肮脏的皮袋、让人难以理解的棒子以及手制石斧……啊，这跟刚才狗头人拿的武器一样嘛。难道说，这都是那些家伙收集来的东西？
看来这里是狗头人的宝物放置场，工会是不会收购这种破烂货的吧……嗯？
我定睛一看，才发现宝箱角落有个小戒指。尽管上头没有任何宝石，但这个……会不会是金子？哦哦，我得到金戒指（？）了。如果是真的金子，就可以卖钱了。
……仔细想想，这个宝箱是从哪里拿来的？
说不定这个宝箱里原本放置了财宝，但被魔物们擅自拿走……刚刚的狗头人是只找到这个宝箱，就拿来当自己的金库使用吗？
搞不好这个宝箱也不是这楼层的东西，而是在更下面的楼层，经由人手（魔物手？）流落到这里来。
财宝房里的物品可能早已被魔物们取走，如同这个宝箱般隐藏在各种场所……也或许被那些魔物拿着。
我就只拿走戒指，留下其他东西好了。狗头人小弟，之后也许会有冒险者们过来追着你们跑，要坚强地活下去啊。
我抵达地下二楼后，立刻打开【传送门】，转移至蕾莉夏小姐那里。
「这的确是黄金没错，但只是混了些杂质、没有任何赋予效果的普通戒指。」
是真货啊。也就是说，可以对地下城抱有一定程度的期待啰。
冒险者进入地下城的目的就是沉睡其中的财宝，以及从当中涌出的魔兽与魔物身上可取得的素材。在地下城的魔兽与魔物进化方向大多与地上的品种不同，即使是素材，也有很多少见之物。
「能请您将这枚戒指卖给我们吗？」
「我没意见。这样可以卖多少钱？」
「这个嘛……没经过雕琢，还有很多划痕，大概就值两枚银币吧。」
嗯，还不到一枚金币的价值啊。这大概是能在便宜旅社住一个礼拜的金额，只探索那么一点时间就赚到这些，感觉已经很足够了。嗯，宝物也不是那么简单就能找到吧。
啊，这么说来，要是冒险者增加，也许就得增建旅社等设施。只有『银月』的话，好像会爆满。
「另外还有件事，公王陛下，关于连接岛及布伦希尔德的门，通行费该怎么算呢？」
「通行费吗？」
「因为那里也没有其他路可走，我打算采取只有去时要付钱的形式……还是要免费开放？」
「嗯……我想想……那差不多就一枚铜币吧。」
还真是便宜——虽然蕾莉夏小姐这么说，可是万一定的太高，冒险者们也有可能一去不回。可以的话，我希望他们能常常回来，使用这里的餐厅与旅社。
话虽这么说，倘若免去通行费，或许就不会有人留意到有谁擅自进去。有什么人前往岛屿、有没有回来这些部分，还是做某种程度的管理比较好。只要使用工会卡，就能轻易办到。
尽管通行费赚不到多少钱，可是我们的目的本来就不在此。
应该还会需要大量武器、防具、伤药及万能药等物品。虽然想避免有人对此打什么如意算盘，但还是姑且跟城中的商人说一声吧。
也许会需要能修缮武器的锻造师。
我开始有点期待了。
◇ ◇ ◇
发现新地下城的情报转眼间扩散，冒险者统统涌入布伦希尔德。
毕竟这个地下城是最近才找到的，而且位处海上的孤岛，没有遭受到盗贼们的破坏，财宝还留在原处的可能性很大。
也就是说，先抢先赢。争先恐后赶来的冒险者纷纷进入我命名的三座地下城——『天照大神』、『月夜见尊』与『素盏呜尊』。
以前为了避免被掌权者利用或令他们抱有不必要的警戒，我都会尽量隐瞒【传送门】的存在，现在却有很多人知道我会使用这项魔法。算了，我在玉龙和弗雷兹战斗时也是毫不节制地狂用啊。
而且我自己也已经是个掌权者，事到如今也不会有人想对我出手了吧。就算有，我也会反过来打倒他们。
由于这样的背景，大部分的人都以「那个公王的话确实有可能」为由，干脆地接受了这道通往地下城岛的传送门。
地下城不但宽广，还因为至今无人干扰的关系，栖息很多魔物与魔兽，使得探索一直没什么进展。即便如此，好像还是有队伍前进到了地下三层。
以工会的立场来说，就算调查无甚进展，也能获得贵重的素材及财宝，因此他们没有任何怨言。
令我有些困扰的是，由于冒险者增加，城镇的治安也有些许恶化的趋势。比如说，冒险者当中出现类似莽汉及小混混的人。
在城中的店里对店员找碴，或给居民造成困扰的笨蛋也是一个接一个。
我不晓得他国怎么处理，但在这里不容许这些行为。骑士团毫不客气地直接把人拖到「恶魔的耳语牢」（能不断听见刮黑板的声音）及「芳香的毒臭牢」（充满只有污泥史莱姆臭味十分之一的味道），让他们在里头过一晚好好反省。
另外，我在城中盖起治疗院，但不是专为迷宫探索者而盖。这是个常驻光属性回复师及医师诊疗病症的设施，里头也常备芙萝菈特制的药品。
当然，这边一定要付费。不过，在这个国家有监护人的孩子，可以用很便宜的价格接受治疗。孩子在这个世界指的是十三岁以下的小孩。这是为了避免出现治疗费过高，孩童无法接受诊疗的状况。
尽管儿童的治疗费低廉，没有钱的监护人还是需要在这个国家做一、两天简单劳动，像是打扫城镇或帮忙开拓等等。
转移门前排满露天摊贩，贩卖伤药、绳索、提灯及备用粮食等物品。在他处还有人在卖剥取素材专用的匕首、圆规和水筒等等。
在开店的众多摊贩中，我在靠近传送门的某处蹲下，向一名男性商人搭话。
「嗨，状况如何？」
「哎呀，生意十分兴隆呢，我都不禁快忘记自己的正职了。」
其实这名男子是※『透破』，也就是武田忍者，椿小姐麾下的一人。（译注：忍者的别称。江户时期，忍者在各地的称呼各异，没有统一的名称。）
他在这里装作露天摊商进行监视，好探询冒险者们的动向。为了不被周围的人用怪异的目光看待，我拿起摆在摊位上的商品，小声地说道：
「有没有什么问题？」
「目前还没有，顶多就是有几组队伍稍微起了争执。」
因宝物而引发对立，是常有的事情。这属于个人问题，只要不给其他人带来困扰，这方面应该不需在意。
「我进入地下城的时候，地下一楼只出现了狗头人。第二层以后是什么样的感觉？」
「一楼会出现哥布林、狗头人、大鼠、大蝙蝠及一角兔。到了第二层，就会出现巨型哥布林、哥布林弓手、半兽人与骸骨等等。我听说三楼出现了杀手螳螂及无头骑士。」
无头骑士啊。我们也对付过低等级的无头骑士，记得还挺顽强的。若没有光属性的魔法使或是专门针对不死魔物的武器，或许会很棘手。
「看样子每个地下城会出现的魔物都不同。感觉『天照大神』是魔兽类，『月夜见尊』是不死魔物类，而『素盏呜尊』是魔物类比较多。」
魔物跟魔兽的不同，顶多只有是不是野兽的差别，但这是怎么回事？表示它们是分开居住吗？我记得魔兽中也有吃与被吃的关系，的确没人会想住在有天敌的地方。
我向透破先生道谢后，往传送门的方向走去。传送门共有三道，分别与各个地下城所在的岛屿相连。
其实传送地点最终都是相同场所，若有意做艘船或在大海中游泳，亦或透过地下城前往另一座地下城，也不是不能跨越岛屿，但每个人大多都会先回到这里，再前往其他传送门。
虽然每次进入传送门都要出示工会卡，并支付一枚铜币，却比跨越岛屿简单许多。
一枚铜币可以买到一定水准的餐点，所以大概相当于一千日圆左右？在里佛雷特的『银月』住一晚外加三餐要两枚铜币，一晚两千日圆感觉太便宜了。可是以一个月来算就是六万，还有附加三餐，把它想作租金六万的公寓也很划算吧。嗯——
说起来，把这边的币值与那边的币值放在一起比较的想法本身就没有意义，于是我不再想。
「冬夜先生？」
「冬夜大人！」
「咦？八重跟希尔妲？怎么啦？」
突然被叫住的我转身一看，发现站在那里的是八重与希尔妲这对剑术搭档。大概是常常一起训练的关系，这两人的感情非常好。
「考虑到希尔妲小姐不太有面对这类魔物与魔兽的战斗经验，在下和她打算稍微进去一下，兼作修行及见习是也。」
「您看，我也申请了工会卡。虽说还是黑的，跟八重小姐的卡相形见绌。」
希尔妲喜悦地展示卡片。卡片的颜色是黑色，也就是新手等级。瑞斯特亚的公主骑士竟是新手，还真是个不好笑的玩笑。八重的卡片是红色，也就是一流冒险者。
插图p067
不过说起来，一年能提升到那种程度也算是异常了……虽然这不是我能说的台词。嗯，但在我刚遇见八重时，她就已经很强了。
「冬夜先生为何会来这里是也？」
「嗯？哦，我算是来视察兼确认安全层面的。」
「啊，那您要不要跟我们一同前往？」
「也好，我们走吧。」
我们穿过『天照大神』的传送门，来到岛上的沙滩。
啊，我们还是有付入场费。要是不付就走进来，其他人看了必定都会想说「那些家伙是什么人物」，太引人注目感觉也不好。我没有像平常一样使用【传送门】，是为了确认门有没有任何问题。
包含各种大大小小的岛在内，此处的群岛由七座岛构成，最大的那座没有地下城，相对地岛上的魔兽与魔物横行。
那座岛上有许多植物类魔物，因为很危险，我有提醒众人进入时要小心。即便如此，还是有人会过去，若受伤就要自行负责，我可不管。
顺道一提，由于这一带的岛都长有稀奇的药草及树果，工会似乎也会零星发布采集类的委托。
我发动【魔法灯火】，走进地下城的入口。我最初进入的地下城就是这座『天照大神』，目前里头已经有大约四十名冒险者。假设队伍各由四名冒险者组成，就是有十支队伍进去了。
「进去那么多人，会不会在里面撞上是也？」
「里面还挺宽广的。就算撞上，最多就是打声招呼再道别罢了。或许也会有人进行交换药草或水的交涉吧。」
一进入地下城，立刻就有三只一角狼朝我们袭来。在我们采取行动前，希尔妲上前轻易打倒这三只一角狼。她应付起来应该轻而易举。
「这些该怎么办？我记得只有角才能当作素材吧？」
「毕竟它们的肉硬到不能吃，皮也没什么用处啊。」
「把角砍下来，剩下的放着就行了吗？」
「放在通路两端，避免妨碍到别人就好，反正过不久就会成为其他魔兽的粮食。即使开始腐烂，史莱姆也会跑来融解它们。」
这种地下城内栖息着各式各样的史莱姆。尽管当中也有些会袭击人类，但大部分都无害。硬要说的话，它们给人的印象更像是清道夫。不管什么东西，它们都会融解、吸收，就算是扔在地下城中的垃圾也不例外。
就连尸体及排泄物，似乎也一样会吸收。结果，这使地下城得以维持一定程度的清洁。史莱姆也有很多种类呢。
虽然史莱姆有这样的特性，却不知为何不会吸收宝箱内的物品。另外，它们好像也不太吃金属类。这么说来，污泥史莱姆也会把水变干净呢。根据种类，也会有能分解及不能分解的东西吗？
有种说法指出，史莱姆是古代魔法时代经由人手创造出来的人工魔物。这说不定是真的，毕竟还有一个笨蛋魔法使做出了原创的史莱姆。下次去『图书馆』调查看看吧。
希尔妲把一角狼的尸体拉到身旁，用匕首切下角。这些角可以当作手工艺材料进行贩售，因此工会会收购。
接下来出现的一角兔、大蝙蝠及大鼠等，也几乎都是由希尔妲打倒，还有哥布林及狗头人出没，魔兽类感觉真的很多。
附带一提，我没有叫出地图。因为走遍地下城不是我们的目的，而且我觉得这么做应该会比较有趣，不过两人倒是轻易地找到通往地下二楼的阶梯。
我们走下阶梯，又来到一个非常大的大厅，眼前有一左一右两条通路。我们先选择往右侧的道路前进，却再次碰上岔路，再往前进又碰上了岔路。
「这样的确需要地图跟指南针呢，不然迷路就出不去了。」
当然，大部分的冒险者都会在前进期间确实地绘制地图。看来我们是因为有【传送门】，在这方面就变得懒散。
我们随意前进，在道路尽头发现一扇对开门。进去一看，里头是一个约六坪的小房间，房间角落有个宝箱。这种小房间都是魔物们的私人房间啊……
我脑中浮现勇者擅自侵入别人家中，开遍衣柜的模样。
我用尴尬的目光望着双眼散发喜悦光辉，想要打开初次找到的宝箱的希尔妲。
里头装了许多短剑，比如说生满锈的短剑及欠缺刀刃的短剑等等。果然。
可是为什么会有这么多短剑……是短剑爱好者吗？这么说来，乌鸦或狗也会收集些让人搞不清楚的东西呢……
「好失望……」
「嗯，宝物也不是那么简单就能找到的。」
「不，先等一下，那是否为银制的短剑是也？」
那把剑被宝箱底部的灰尘掩盖，外观暗沉，但的确是银制短剑。虽然上头没有任何细致的装饰，显得相当朴素，可是还是能够卖钱。嗯，这也算是宝物了。
「我是觉得应该卖不到多少钱啦，要卖吗？」
「不，我想留着当作今天的纪念——我成为冒险者的纪念。」
希尔妲把短剑收进腰包。既然本人无所谓，那也没有卖的必要。
看着开心笑着的希尔妲，我内心这么想。
◇ ◇ ◇
「呼，这样就可以了吧。」
「哇啊……你还是一如往常地乱来呢。」
结束『银月』的改装作业，我直接从屋顶一跃而下。
由于来到本国的冒险者变多，旅社房间也跟着不足，我们便展开『银月』的改装增建以及二号店兴建工程。
二号店基本上算是便宜的旅社，房间数多，还取得了工会的认证，成为冒险者专用旅社，座落地点也选在传送门附近。
另一方面，经营至今的总店以旅人及行商为主要客群，价格便设定得稍高一些。店里提供的设备及休息环境，当然都改装成与价格相应的水准，绝对不是在敲竹杠。
「没想到你这句『请让我进行改装』，竟然两、三个小时就结束了……真的是傻眼到只能无言了。」
「好厉害啊……」
女老板·美夏小姐以及员工·芙乐小姐皆目瞪口呆地仰望新生的『银月』。
「另外，既然店变大了，就得再雇几名员工。」
「啊，这我心里有数。有几个里佛雷特的熟人都说想在这边工作。」
是美夏小姐认识的人啊，那就没问题。我立即打开【传送门】，和美夏小姐一同前往里佛雷特城。
美夏小姐立刻就跟几位熟人说起这件事。既然已经拜托他们准备好上工就来布伦希尔德，这下就不缺员工了吧。
因为有几个人表示想马上开始工作，我于是请各位先回家一趟整理行李，等我们回到公国时，会带着他们一起回去。
在等待的这段时间里，美夏小姐去跟父亲多兰先生做久违的近况报告。由于我觉得打扰父女相处很奇怪，于是出门稍微散散步。
我走在好久不见的里佛雷特街道上，思考布伦希尔德的未来。
「接下来就是要充实武器、防具和道具类物品。欧鲁巴先生那边的商会是也很努力啦，可是用马车运来布伦希尔德无论如何都很花时间。」
虽然欧鲁巴先生持有『传送方阵』这个魔道具，可以比其他商人更快运送商品，却有一定限制。
果然还是来做曾经被我放弃的车？不，要做的话还是做列车……
说起来，要是马车能再提高一些速度，装载量更多……啊，赋予【重力】让车身变轻就行了吧？
对啊，做出又轻又坚固的万能马车车身就好了嘛。即使价格高昂，欧鲁巴先生还是会买吧。若再赋予简易的【储藏】，装载量就远胜于一般马车。
就做个几辆看看吧，像王室专用的『安全性顶尖的马车』之类的。这么说来，我们城堡里也没有马车呢，毕竟我们总是用【传送门】移动。
地下城那边似乎十分热闹。目前尚未出现死者，却已经出现了几名重伤者。每往下一层，地下城的魔兽及魔物实力就会一下子拉高许多。要是没办法看透这方面的差距，就会为这份大意付出代价。
根据传闻，『天照大神』已有人突破到第四层，也有数支队伍取得几样财宝。这样的话，挑战地下城的冒险者说不定还会增加。
我边思考边漫步，不知不觉来到萨那珂先生的服饰店前，决定稍微绕进去看看。好怀念啊，我来到这个世界后，第一间进的店就是这里。
不过，改装的幅度好大啊，变成比之前大两倍的宽敞店面。嗯，毕竟泳装跟制服好像很抢手，萨那珂先生应该赚了不少。
「欢迎光临，欢迎来到时尚大王萨那珂！」
一走进店里，身为店员的大姐姐笑容满面地迎接我。这个店名能不能想个办法改善啊……
这间店在布伦希尔德也开了间分店，招牌十分花俏。
我拜托店员小姐请萨那珂先生过来，他很快就从店内深处现身。
「哎呀哎呀哎呀，居然是公王陛下，想不到你竟会移驾至里佛雷特，有什么事吗？」
「我在帮那边的『银月』找员工，来劝说美夏小姐的熟人。因为还有时间，想说绕来这边看一看。」
「真是太荣幸了。那么你打算委托我们制作新员工要穿的制服啰？」
啊，对耶，我都忘了。真不知该说他仍旧这么会做生意还是怎样。
总之，由于还不清楚尺寸，我也说不出个所以然，便决定之后再去布伦希尔德的分店下订。
「对了对了，有件事想请问陛下……其实是罗德梅雅的贵族向敝店订制礼服，对方表示想要独一无二的珍奇设计，我想陛下或许在方面会知道些什么……」
「礼服的设计啊。嗯……啊，可以借我几张纸吗？」
在等待店员小姐拿纸来的期间，我取出智慧型手机，在网路搜寻礼服，选出特别又吸睛的款式。接下来，我使用【描图】将大约二十套奇特礼服转印在纸上，交给萨那珂先生。
「的、的确是从未见过这种设计……这样的话，对方应该也会满意吧！」
「嗯，这绝对是连王家都没有的作品。你只要拿出这个理由推荐，对方大概就会接受了。」
这种贵族所求的，恐怕是仅此一套的限量品。只要得知王家也没有，一定会紧抓不放。
紧接着，当我正在转印与礼服搭配的鞋子及手套设计时，突然有一名男子用仿佛要踹破门的势头冲进店内。
我还以为是谁，原来是『武器屋熊八』的巴拉尔先生。吓我一跳，还以为是熊跑到店里来了……
「萨、萨那珂老板！是龙！有龙出现了！快逃！」
「什么!?」
龙!?我急忙冲到店外，发现有只灰暗的绿龙在上空盘旋。
它有着坚硬的绿色鳞片及红眼，尾巴上还长了几根看起来很凶恶的刺。
体型跟我以前遇见的黑龙差不多，不同的地方在于黑龙有四只脚，这头绿龙却是两只脚，而相当于前脚的位置长了巨大翅膀，会是龙的亚种『飞龙』吗？
「吼啊啊啊啊————!!」
每当飞龙发出咆哮声，城市中便陷入一片恐慌。飞龙转动宛如镰刀的脖子，对准地面从嘴巴吐出巨大的火焰弹。
「啧！」
我使用【飞翔】往空中飞去，绕到飞龙击出的火焰弹正面，高举起手发动魔法。
「【吸收】。」
火焰的集合体还原成魔力后被我吸收。无属性魔法【吸收】可以将魔力创造出来的现象还原为魔力并加以吸收，龙的吐息攻击是将体内的魔力转换为火属性魔法再击出，自然也能够吸收。
不过好险啊，如果那一击直接命中，城内或许就是一片火海了。
「嘎噜噜——————!!」
遭到妨碍的飞龙用愤怒的眼神瞪我。这家伙，该生气的人是我耶。
我一口气加速，逼近飞龙，往它的肚子踢过去，这次还同时发动加重魔法。
「【重力】。」
飞龙受到自己突然增加的体重影响，失去飞行能力，坠落在大道上。路上已经没有半个行人，所以没有人受伤。
倒在地上的飞龙仍尝试逃离重量的咒缚，但当我也用【重力】增加体重，进一步狠狠降落在它的背之后，它的背骨便啪一声折断，当场送命。
「真是的……不要无故惊扰别人啊。」
看到龙不再动弹，城内响起欢呼声，放心的城中居民纷纷来到被我打倒的飞龙所在处。
「哎呀呀……果然很厉害，竟在眨眼间就把飞龙……多亏陛下正巧造访这个城市，我们才能脱险。」
萨那珂先生望着死去的飞龙低喃，巴拉尔先生则是诧异地瞪大双眼看着我，美夏小姐及多兰先生也从围观群众的另一边跑来。
「这还真是……你打倒了很惊人的怪物呢。城市没受到伤害倒是值得庆幸……话说回来，这个你要怎么处理？」
「我不需要。这个嘛，肉就送给多兰先生吧，我曾听说过龙肉很好吃。皮就送给萨那珂先生，应该可以当作皮夹克的素材。骨头就给巴拉尔先生，这东西当作武器的素材应当会很有用处。」
听到我这么说，众人全都哑口无言，结果美夏小姐一脸慌张地逼近我。
「等、等、等一下，你真的清楚吗!?龙可是最高级的素材喔!?把这些全都给出去真的好吗!?」
「我目前不需要，而且平时也受到大家不少照顾。虽然我也不是要报恩，但还是希望你们可以收下。」
我在这座城市居住的时间不长，但的确跟这里的人学会许多事情，并受到他们关照。要是这种东西能令他们开心，就很值得。
「啊，剥取素材时要小心尾巴的刺喔，那看起来似乎是剧毒。」
「喔，这样啊，我知道了。」
多兰先生立刻用剥素材用的匕首处理起飞龙。
可是为什么这种地方会出现飞龙……如果是想找食物，去南方的森林就可以找到很多一角狼啦。它精准瞄准这里的行动，就像是把这个城市当作目标。
这跟蕾莉夏小姐所说、最近频繁传出目击巨龙的情报有关吗？
在玉龙、罗德梅雅及桑德拉大闹的是下位龙。这只飞龙虽是亚种，却也是下位龙。下位龙变得会袭击人类了吗？可以肯定的是，龙群中必定出了什么事……
「这是什么？」
正在剥取素材的多兰先生大声说道。他已经砍下飞龙的头，正在剥脑袋的皮。
我看向多兰先生望着的地方，刚好就在头盖骨中央的部分，似乎被打进了什么东西。
我慎重地拔出那东西，发现是根长约三十公分的长针。前端细长，另一头附着圆球，看起来就像是绷针。不过这个大小与其说是针，反倒更接近长签。打进去的这根针恐怕能触及龙的脑部，我感觉到上头带有某种魔力。
「难不成，有人用这个操纵龙？」
我凝视这根可疑到不行的针，流下不祥的冷汗，怀着「这该不会也是从『仓库』掉落的魔道具吧」的疑惑，把它收进【储藏】中。等等去问问西丝卡吧，或许可以得知什么情报。
只是，假如这东西真的是魔道具，又具有操纵龙的力量，就代表有某个幕后黑手在某处操纵这些家伙。
嗯——有种麻烦事即将再次发生的预感。很遗憾的是，我这种时候的预感都准得像是被神附身。
◇ ◇ ◇
「明确来说，这个魔道具并非巴比伦博士的作品。」
「所以这不是从『仓库』掉落的东西啰？」
「是的。」
我在里佛雷特打倒一只飞龙，将刺在它脑部的长签拿给西丝卡看后，她如此断言。洛赛塔也拿起被放下的长签，望着它一段时间，才终于开口：
「这是『支配响针』，是黛博拉·爱尔克斯博士的作品的说。」
「爱尔克斯？」
「黛博拉·爱尔克斯博士，在帕尔提诺被大家称为一流的魔法工艺师〈大师〉。不过嘛，她还远远不及巴比伦博士。」
还有这种人啊。不是『仓库』里的东西，真令我松了一口气。不，其实我也不需要觉得自己该负责，但就是会担心。道具这种东西是好是坏，都要看使用者的心。若要说谁是最差劲的，当然是心知肚明却还是使用它的家伙。
不管是『不死宝玉』，还是『吸魔手镯』或『防壁手镯』，都是持有者因沉溺于它们的力量而自取灭亡。
其中也有像瑞斯特亚的建国王那样将圣剑运用自如，成为受人景仰之王者的人。
不过就算是这样，我也不是不追究『仓库』的管理责任。
「爱尔克斯博士这个人该怎么说呢，就是对巴比伦博士抱着很强的敌视心态。对于她的作品，巴比伦博士的评语是『威力很强，但安全性堪忧』、『用途广泛，却会造成使用者的负担』、还有『看起来不新奇，一点也不有趣』等等，大概就是这种感觉。」
「巴比伦博士很简单就能做出比那位爱尔克斯博士更优秀的作品，因此对方对她的敌意就更加强烈的说。」
毕竟是那位博士，她肯定会时常嘲笑对方。
就像织田信长及明治光秀一样，难道天才跟秀才注定无法相容吗？我觉得巴比伦博士大概根本不把对方当一回事，好可怜啊。
「那这个『支配响针』是？」
「这是能够役使魔兽的魔道具。只要输入魔力、打入目标对象的头部，就能自由操纵那只魔兽，把它的力量引发至极限，但相对地会使魔兽的寿命缩短。后来因为发现勉强将魔兽与使用者的精神连结在一起，可能会给使用者带来精神损害，听说已经废弃处分的说。」
原来如此。威力很强，但安全性堪忧，还会造成使用者的负担啊，真的就是这么回事。只是巴比伦博士也做过像『不死宝玉』那样的东西，我认为她也没资格说别人。
难道那只飞龙的役使者是在不知道这些事的情况下使用的？
是说，龙啊。不愧是被称为最强生物的种族，要是被幕后黑手聚集到一定数量就会十分棘手。如果栖息于密苏密多圣域的红龙袭来，感觉情况会很麻烦。虽然我不觉得智能那么高的龙会被人随心所欲地操纵。
『主人，能打扰一下吗？』
「嗯？是红玉啊，怎么啦？」
红玉自窗户飞了进来，咻地降落在桌上，一双鲜红的眼眸朝我望了过来。
『有关龙的事情，我建议您召唤出「苍帝」，直接问它即可。』
说到『苍帝』，就是琥珀它们的伙伴吧。好像是……四神之一，东之青龙？我记得琥珀、珊瑚与黑曜、红玉分别是支配兽类、鳞族及鸟类的神兽，但魔兽是不是不算在里面？
『严格来说，龙并非魔兽。它们本身就是一个种族，也是苍帝的眷属。除了龙之外，还有蜥蜴与鳄鱼等，这部分就跟黑曜它们的领域有些重叠。不管怎么样，要面对龙的话，我认为召唤出苍帝不会有损失。我也久违地想看看它的脸。』
『主人！咱反对！』
变回大老虎姿态的琥珀用身体砰一声撞开门，直接冲进来。喂，我不是叫你别在城堡内变回原本的体型吗！
『主人不需要召唤出那种令人不快的家伙，也能够解决问题！请您务必重新考虑！』
怎么啦怎么啦!?是说，别用你那巨大的身体逼近我，很可怕耶。感觉好像会被吃掉。
『先不管它是否真的使人不快，苍帝应该是最适合的吧。』
『毕竟小琥珀跟小苍的感情不好嘛。看你这么拼命，呵呵呵。』
珊瑚及黑曜飘过空中，也跟着来了。哦哦，原来是这样啊。
『呜，的确是这样没错……但你们不也明白，让那家伙加入我等之中会很麻烦吗！它可是个爱强词夺理又性格乖僻的家伙！啊啊，一想到就生气！』
在我以为琥珀变小时，它像个耍赖的孩子般在地毯上大吵大闹。这完全掺入了私情啊。
『直率的琥珀与理性的苍帝就像是水跟油。与其说它们感情不好，倒不如说是个性不合。我觉得它们各自都认同彼此的优点，可是毕竟双方都很顽固。』
『谁认同它了！若要说认同，咱顶多认同它那舌灿莲花的嘴和不会看气氛的大条神经！』
琥珀向站在桌上的红玉怒吼。真是的，这样根本没办法继续谈啊。
「我明白琥珀的不满了，不过还是先召唤看看吧。」
『怎么这样——』
「好了，我也不会硬逼你跟它融洽相处。啊，不过只是口头争吵还无所谓，如果真的打起来，两边都要受罚喔。」
带着看似心不甘情不愿的琥珀，我们来到中庭。幸好中庭目前没有任何人，就趁现在执行召唤吧。
我用魔石粉笔在中庭画出召唤阵，注入暗属性魔力。
确认出现在召唤阵中的黑雾愈来愈浓，我才慢慢混入琥珀它们的魔力。这样就准备完成了。
「司长春与木、东方及大河之者啊，回应吾声吧。应吾的请求，在此现身。」
召唤阵的魔力一口气膨胀，一只巨大青龙于黑雾中现形。它有着如同蓝宝石的鳞片和澄澈的蓝色眼眸，巨大翅膀散发王者风范，跟飞龙不同的地方在于它确实长有前脚。这不是东洋的『龙』，而是货真价实的『龙〈Dragon〉』。
『……嗯，我就想怎么会感受到一股怀念的气息，一看果然是你们啊。没想到竟会在这种地方见面。这到底是什么情况？』
青龙的声音听起来十分从容。不知为何，这声音给我的印象就是女人的感觉，形象大概就类似女老师或女强人这类女性。
『许久不见，苍帝。』
『小苍，好久不见～』
『看你这么有精神，真是太好了，苍帝。』
当珊瑚、黑曜及红玉问候对方时，只有琥珀转过脸咂嘴。喂喂，我觉得你那态度有些不太好喔。
『嗯，虽然好像有连招呼都不会打的小人物在，但我就不计较了，毕竟我心胸宽大嘛。』
『再扯啊！这只蓝蜥蜴！你心胸宽大!?你这个会做出卑鄙发言的乖僻鬼还真敢讲啊！』
『你说我是乖僻鬼？那你不就乖僻过头，性格都扭曲成一个圈了？』
『你说什么!?』
「好了好了，到此为止。」
我抓住眼看快要扑过去的琥珀后颈，把它提起来，抬头望着青龙。青龙用讶异的目光看向我，最终开口：
『按照我的推断，你就是召唤我的人吧。你的名字是？』
「望月冬夜，是这个国家的国王。」
『哦哦——炎帝倒还能理解，但我挺好奇的，你是怎么取得白帝与玄帝它们的协助呢？』
『说什么协助，他可是我们的主人唷。』
『………………什么？』
黑曜的这番话令青龙停止动作，它看我的眼神仿佛在看什么难以置信的东西。
这时，青龙突然散发相当沉重的压迫感，不过对我没什么影响。这么说来，一开始召唤出琥珀的情形也是这种感觉吧。过了一会儿，青龙便收起压迫感，轻轻叹了口气。
『……我的确感觉到一股不寻常的气息……你是何方神圣？』
回答青龙问题的不是我，而是仍被我拎在手里的琥珀。
『既然你觉得疑惑，就自己确认看看如何，苍帝？咱的主人打算与你缔结契约，难道你不想试试那股足以令我等服从的力量吗？』
『嗯……虽然按照你的怂恿去做令人不悦……但我的确很在意。好，就让我来试试这个人的实力吧。』
琥珀在那一瞬间露出不怀好意的邪恶笑容，而我并未看漏这一幕。我大概知道它在想些什么……
因为中庭太过窄小，我便前往西方平原重新画出一个很大的召唤阵，再次召唤青龙。
在那块平原上，我与青龙一对一互相对峙。选在这里的话，就不会给周遭添麻烦，观众也只有其他神兽。
「那么，要怎么做？只要战斗就好吗？」
『嗯，就这样吧，只要能了解你的实力即可。啊，你尽管放心，我不会杀你的。』
一听到这句话，神兽们全都噗哧了一声。它们好像在颤抖，是在笑吗？
「好吧。那我要上啰。准备好了吗？」
『无妨，你随时都可以开始。』
「那我就不客气了。【增强体力加速】。」
我立刻往地面一踏，使出最高速度逼近青龙。要是它飞起来就麻烦了。我要在那之前结束战斗。
『什么……!?』
「【重力】。」
『咕哇!?』
我一碰到青龙的身体，就发动加重魔法。青龙转眼间重重摔到地上，只能匍匐在原地。在猎物飞起来前先出手，这可是常识。
『呜……！这、这魔法是怎么回事……！既、既然使用这么强大的魔法，为什么你还一脸淡然……！』
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