——听得见吗？你听得见吗，妾身的夫婿。
说话声忽然响起，在那之前完全听不见、看不见，甚至没有意识。
为了记起自己是谁这基本的事情就费了一番心力，花了整整三秒才终于想起来。
——啊啊，听见了，我的妻子。
尽管未能掌握现状，心情却异常沉稳，他还是回答了这声呼唤。
自己确实死了，妻子则是在更早之前丧命，但为什么死了还能听见她的声音。妻子像是察觉这个疑问，简洁地做出解释。
——妾身即将复活，你也赶快醒来吧。
这句话甚至算不上解释，死者怎么可能复活，又要如何复活。这里是什么地方，现在是什么时候，问题源源不绝涌现。
不过，这些都是无关紧要的小事，重要的是说不定能再次见到自己最爱的妻子。
——明白了，我这就醒来。
明知自己死了，话却脱口而出，他有十足的把握确信自己能做到这件事。
——这才是妾身的夫婿。然而如今妾身失去了肉体，只有残铁依附在人类女孩身上，一旦复活，残铁势必会脱离人类女孩肉体，独自活动。如此一来，恐怕撑不了多久，残铁就会消散，因此妾身斗胆要求，希望能将残铁寄宿在夫婿身上。
——没问题。这么一来，我更得赶紧醒来。放心吧，我绝不会让你消散，也不会抛下你一个人，你的残铁就由我收下了。
这话听来或许没什么责任感。
毕竟自己刚恢复意识，还没能掌握现状。这种人不管说什么话，一般都只会被当成是随口答应。
然而，他自己一点也不觉得迷惘。
「说不定会失败，不如提前放弃」的这个念头从来不曾出现。
——我的名号是破戒王，无论常识、条理还是法则在我面前全部没有意义。能超越生死才配得上这名号，你说是吧，黛安萨丝。
听自己这么一说，妻子满足地笑了。
无论是死亡还是腐朽，历经多么漫长的光阴，这想法永恒不变。为了能够不断前进，即使需要粉碎万象也在所不惜。
※
繁星点点，星辰布满夜空。
微风吹拂。
时值八月初，但是升到这样的高度，还是不禁觉得冷风刺骨。
这里是高达三千公尺的高空——过去称为东京这个场所的正上方。
下方的黑洞张大了嘴，将大地完全吞噬。
黑洞以东京车站为中心，范围遍及半径二十公里，光是在一旁观看，便有种如冰柱直刺进内心的恐惧涌上心头。
想到接下来得冲进黑洞里面，夏彦再怎么大胆也忍不住屏住了气息。
「很可怕吧，夏彦。只有危机意识不够的愚蠢家伙，见到那个东西才不会感到害怕，所以说，适度的紧张是必要的。放心吧，我会帮忙带路，用不着担心。」
瑟朵莱慕握住夏彦的手，语气相当从容。
「那可真是让人安心，拜托你啦，师傅。」
夏彦不由自主地吐露出了真心话。
说起来，夏彦这还是第一次以自己的魔力，升上三千公尺的高空。
没多久前他甚至不知道如何飞行，是在和瑟朵莱慕的打斗中，身体不知不觉浮上半空，接着身体能自在地在空中移动，现在则是能以不输给鸟儿的能力，在空中驾驭自己的行动。
「真感动啊，要是你平常也这么坦率就好了。」
「还不是因为偶尔夸奖你一下你就这个样子。话说回来，真的没问题吗？我还没到达求道位阶吧？」
夏彦俯视着黑洞，提起了自己的疑虑。
夏彦与瑟朵莱慕大战三天三夜，瑟朵莱慕使出的祸炎暗色剑剑刃长达两百公尺，不只是魔力密度不可小觑，攻击速度更是惊人。至于每一击胧朏穿云所引起的爆炸，都带给人仿佛在用双脚逃离核子武器般的绝望感，但她却只像是在丢小石子般，轻松发动这些攻击。
经过如此激烈修行的结果，魔造空间内的日本列岛悉数沉落海底。
当然，夏彦也差点落得同样的下场——要不是瑟朵莱慕施以回复魔术，他大概死了不下十次。
不过，一味防御的夏彦在东日本消灭时，逐步开始反击，在九州整个被轰飞的时候，双方进行起了攻防战。接着在最后一片陆地冲绳列岛蒸发的同时，夏彦终于击中瑟朵莱慕的脑门。
「你确实没达到求道位阶，不过老实说，最后那一击表现得相当出色。虽然只是隐隐约约，但你已经能窥见求道位阶的端倪。」
「师傅都哭出来了嘛。」
「胡说什么，才没这回事。」
「我没胡说，你确实哭着抱住了头。」
「……你看错了吧。不提这个了，接下来就要靠实战了。」
「实战啊。」
确实不管再怎么认真，修行终究是修行，内心一角总有种不是正式上场的感觉。
要到达求道位阶，必须有疯狂信仰般的信念，瑟朵莱慕这么说过。照她的说法看来，攸关性命的生死界线或许能成为最后的关键。
「好啦，我们进去吧，千万别放手哦。要是在黑洞里面失散了，说不定连我也找不出你的下落。」
瑟朵莱慕说着，加强了握住掌心的力道，接着一口气向黑洞俯冲。
不只加速力让人吃惊，也充满了直捣敌人根据地的紧张感。
然而比起这些事情，和师傅牵着手一同进攻，更是让夏彦觉得难为情。
※
电话铃声忽然响起，修罗厅代理厅长雪柯拉·米敏科丝大吃一惊，跳了起来。
「哇啊！」
她不记得自己是什么时候睡着了，不过桌上还留着口水的痕迹，时钟上的时针也前进了两个小时左右，指向深夜零时。
这没出息的模样让她不禁叹息。
之前瑟朵莱慕也说过，不管她再怎么勉强自己，身体还是个小孩子，最让她难以忍受的则是没办法熬夜这件事。
无论她如何努力保持清醒，总是会在不知不觉中睡着。
「代理厅长，请问您正在休息吗？」
一接起听筒，部下那严肃的嗓音随即传进耳中。
那人并没有嘲笑或是挖苦的意思，雪柯拉却异常恼怒。
「现在才刚过十二点，我怎么可能睡着！找我有什么事？」
雪柯拉一边怒吼着，一边用袖子擦去嘴角的口水。
「不久前在黑洞上空确认了瑟朵莱慕和三世寺夏彦的身影，他们似乎已经往内部入侵。」
「噢，终于展开行动啦。」
部下的报告让雪柯拉的睡意全消，毕竟她进行了那么多的准备，等待的就是这一刻。
瑟朵莱慕大概会抢先修罗厅，向雷姆南兹发动攻击，雪柯拉不只无意让她如愿以偿，甚至打算反过来利用她，找出雷姆南兹的根据地。
「有按照预定计划成功追踪吧？」
「是，对方下降的速度相当惊人……但我们早为了这一天做好准备，必定会追踪到最后一刻。」
「很好，我会向慈悲帝陛下报告，这件事还是需要事先向他通报。」
放下听筒后，雪柯拉走出了自己的办公室，前往会见慈悲帝凯修沛斯。
「这时间他应该不在职务室，而是在自己的房间吧……」
他该不会就寝了吧，雪柯拉瞬间闪过这样的念头，又马上改变想法。
对方和自己不同，已经是大人了，这时间很有可能正在晚酌。
——酒会让思考能力变得迟钝，他要是喝醉反而对我有利。
为了随时能够随机应变，雪柯拉秉持禁酒主义。实际上她不是不喝，而是不会喝酒，这事实常遭到她刻意忽视。
修罗厅的代理厅长不会喝酒，这事情要是传出去未免有损形象。
——我不是不会喝酒，只是不喝罢了。真要说起来，那种东西有什么好喝……
思绪似乎出现逃避倾向，雪柯拉连忙摇了摇头。
幸好夜里的万魔殿走廊上空无一人，没人目击到雪柯拉这诡异的动作。
「……慈悲帝陛下，属下有事报告。」
雪柯拉一路走到慈悲帝的房间门前，敲了下门。房内没有回应传来。
她觉得纳闷，竖起了一对狗耳。雪柯拉并不中意这对证明她是混血魔族的耳朵，但和纯粹的焰相比，无可否认的是她的听觉确实格外灵敏。
她以狗的听觉，捕捉慈悲帝的声音。
然而，声音来自隔壁房，也就是从朱雀的房内传来。
「这么晚了……难不成是在做什么不可见人的事吗……」
慈悲帝喜欢小女孩这事在万魔殿内传得沸沸扬扬，主要是瑟朵莱慕和克伦威尔到处散播谣言。
雪柯拉对这谣言没有兴趣，但当场撞见又是另外一回事。
——怎么办？该暂且回去吗？不，现在不是说这种话的时候。不过……真不想见到那一幕啊。
雪柯拉紧张万分，敲下了朱雀的房门。
贵为修罗厅代理厅长的人物，为何需要如此紧张，她内心不禁寻思。
※
五天前，瑟朵莱慕亲自将昏厥的朱雀送到了万魔殿。
受伤原因是雷姆南兹发动袭击。
不只朱雀，伊德亚尔的成员无一幸免，其中蓬田织姬更遭他们掳获，可说是最糟糕的事态。
不过在凯修沛斯脑中，他在乎的只有朱雀。
见到朱雀昏迷不醒的脸庞时，他的双膝不住发颤，眼前一片空白。
他哭喊着，从瑟朵莱慕手中抢走朱雀，寸步不离地守在她身旁照料着她。在朱雀的意识恢复后，只要一有空，他还是会继续像这样尽量陪伴在她身边。
「慈悲帝陛下，没事做很无聊，我想起来。」
朱雀躺在床上，仰望着凯修沛斯，诉说自己的不满。
坐在一旁椅子上的凯修沛斯坚决拒绝她这项提议。
「不行！你被送回来这里的时候可是失去意识了啊！必须安静静养！可恶，雷姆南兹那些混账……要是让我找到他们，我非把他们大卸八块不可！尤其是安雷莉亚……我不会让她死得太痛快，我要慢慢地折磨她到死！」
凯修沛斯握紧拳头，高声叫喊，朱雀见了只是深深地叹了口气。
「可是我已经不要紧了。我既没受到外伤，遭到安雷莉亚攻击也是五天前的事情，这么做实在是过度保护。」
朱雀的嗓音中听得出怒气。
这五天以来，她一直被关在房内，实在是无聊得受不了。
「可是啊，朱雀，对手是安雷莉亚哦。不晓得她使出了什么样下流的招式，要是之后发现再来着急，那就后悔莫及了！」
「我没事，检查的结果也没发现异状啊。」
「话虽然这么说……呜呜，朱雀，要是你不在了……」
「别、别哭！乖孩子，乖孩子。」
朱雀伸出手，轻抚着因按捺不住而哭了出来的凯修沛斯的头。魔王的威严荡然无存，但凯修沛斯却是感到无比幸福。
「朱雀……你真是可爱啊……」
「慈悲帝陛下更可爱。最重要的是，我想离开这个房间。」
「不行。」
「小气鬼！」
朱雀气得柳眉直竖，发飙怒吼，吼得凯修沛斯受到严重的打击。
但尽管如此还是不能放任她为所欲为，毕竟健康层面让人担心，又不晓得她什么时候会再卷入麻烦。
在两人争论不出结论时，房里传来了敲门声。
「是谁？」
「在下是雪柯拉·米敏科丝，有事要向陛下禀报……」
雪柯拉的语气比往常还要小心谨慎，听得凯修沛斯不禁纳闷。
「等一下，到我的房间谈。」
凯修沛斯起身，摸了摸还想再说些什么的朱雀头顶，接着离开房内。
一到走廊，在门外等候的雪柯拉往他全身上下不停地打量。
「怎么啦，观察我很有趣吗？」
被他这么一问，雪柯拉浑身颤抖，往后退了半步。
「呃，没什么……那个，陛下喜欢小女孩是您的自由……但别对我出手……」
「什么？没头没尾的，这是在胡说八道什么？」
对方劈头就莫名其妙地说些「喜欢小女孩」或是「别对我出手」这类的话，凯修沛斯忍不住高声抗议。
「这是在开什么玩笑，你本来就是会说这种话的人吗？这到底是……到底是怎么一回事？」
他一吼，雪柯拉纳闷地歪着头，仰望着他的眼里充满狐疑。
「这意思是，您对小女孩没有特别的兴趣……？」
「废话！是谁说出这种蠢话的，是你吗？」
「不……这么说的人是瑟朵莱慕和克伦威尔……」
雪柯拉至今仍是难掩惊恐，好不容易挤出了声音低声说道。
从那副模样看来，她完全相信凯修沛斯确实是个萝莉控。
「先等一下，你怎么会相信那两个家伙说的话？在魔族所有人当中，她们算得上是最轻浮的两个人啊。」
「可是……陛下您半夜待在朱雀房里……是夜袭吧？」
眼前不再是狡猾的代理厅长，而是个展现出同年龄该有稚气的犬耳少女。
「到底是哪个白痴灌输你这种错误知识？」
「是瑟朵莱慕告诉我的……」
「拜托你，别听信那家伙的话，你的头脑应该更聪明吧！」
「嗯、嗯……」雪柯拉点头，「那么我再确认一次，陛下对小女孩没有特殊喜好吧？可以相信您吗？」雪柯拉固执地一再追问。
「你要是再说这种话，小心我用不敬罪惩罚你！」
「惩、惩罚我吗？您果然打算侵犯我吗！这个萝莉控！」
雪柯拉急忙全力冲刺，往墙边逃了过去。
「冷静一点！我的意思是要把你打进大牢，这个话题到底要扯到什么时候，你没那么闲吧？」
「我是没那么闲，现在也正在追踪瑟朵莱慕，试图找出雷姆南兹的根据地……」
说到这里，雪柯拉像是赫然惊觉——甚至大感愕然，全身僵硬，接着端正起姿势，目光中终于恢复理性。
「现在可不是玩闹的时候，慈悲帝陛下。瑟朵莱慕和三世寺夏彦此时正往黑洞冲了进去。」
玩闹的人是你吧，凯修沛斯如此心想。但为了让谈话有所进展，好不容易忍住没说出口。
「这样啊，那两个人终于采取行动啦。」
在重新锻炼三世寺夏彦后，他们为夺回蓬田织姬，将攻入雷姆南兹的根据地，这个计划他事前从瑟朵莱慕那里听说过了。
一般来说，「用不着两个人单枪匹马闯进那个地方吧」——会这么想也是理所当然，但在听到这个计划的时候，凯修沛斯最直接的感想是：「瑟朵莱慕一个人就够了吧。」
尤其他更担心的是夏彦是否真需要锻炼得更强，要是一个搞不好，让夏彦回到前世，要由谁来负起这个责任？真要说起来，要是负起责任就能解决这个问题倒也罢了，最糟糕的情形是人类与魔族悉数遭到歼灭，这也是不无可能。
「站在走廊不好说话，进来我的房间吧。」
凯修沛斯的房间在朱雀隔壁，三步就能抵达，房内也有酒。虽然讨厌雪柯拉，但如果可以用便宜的酒打发她倒是无所谓，凯修沛斯盘算着。
「孤男寡女待在陛下的房间……？啊，没事，我们过去吧。」
「……用不着那么警戒吧。」
凯修沛斯有些哀伤，招呼雪柯拉进入自己的房间。
房间不同于职务室和觐见室，完全是私人的空间。房内分为和室与洋室，这次他招呼雪柯拉进入的是洋室。
房内装饰为新艺术风格，挂着他相当中意的慕夏画作，但从克伦威尔的角度看来，这些就成了「与和服格格不入」的画。老实说，他只觉得克伦威尔多管闲事。（朱月：阿尔丰斯·慕夏，捷克画家。）
「你要喝什么吗，我就不客气啰。」
凯修沛斯从柜子里取出威士忌和酒杯，酒是他近来的新欢波本威士忌，度数高达五十．五的烈酒，灌进喉咙的瞬间简直像要从鼻子喷出火来，那种感觉让他难以自拔。
「我、我接下来还有工作，感谢您的好意……」
「是吗？」
她要是不喝酒，凯修沛斯也没有理由逼她，甚至暗自庆幸可以不用将贵重的酒分给雪柯拉。接着，他为自己倒了杯酒，在雪柯拉对面的沙发坐了下来。
「所以呢，你找我到底有什么事？你来应该不是只为了报告瑟朵莱慕和三世寺夏彦闯入黑洞这件事吧？」
「这是当然，我来这里是为了获得『最终作战』的许可。」
「最终作战……？」
这名称好像在哪里听过又好像没听过，就在凯修沛斯大惑不解时，雪柯拉眯细眼，露出疑惑的眼神凝视着他。
「我在三天前解释过概要……您不记得了吗？」
「这、这个……是指那件事吧，你们打算追踪瑟朵莱慕对吧。」
凯修沛斯终于记了起来，赶紧强调起自己的记忆力。
这五天以来，他满脑子都只想着朱雀的事，其他的事情全被他抛到脑后。说起来，只是想起最终作战这个词汇，都可以说是接近奇迹了。
「正是，瑟朵莱慕虽然没说清楚，可是她确实掌握了雷姆南兹的根据地。既然她不愿意说出口，我们打算跟在她后面找出那个地方，再投入修罗厅全部的战力，将可能位于黑洞底部的雷姆南兹大本营拉到地面上来。」
「对雷姆南兹那些家伙来说，这下可真的是完啦（最终）。」
凯修沛斯沉吟着，摇响了酒杯里的冰块。
魔界政府至今仍放任雷姆南兹不管，主要是因为无法掌握他们的根据地，但要是执行最终作战计划，将他们的根据地拉到地面，接下来不愁没有办法可以应付。
摧毁雷姆南兹是凯修沛斯毕生的心愿，他自然没有理由反对这个计划。
只是这整件事有一点很不自然的地方。
「为什么需要征求我的许可？你平常总是为所欲为的吧。」
凯修沛斯为高居魔界政府顶点的魔王，因此不过是魔界政府底下部门的修罗厅必须听从凯修沛斯的指挥。然而实际上，魔界政府背后还有另一个顶点，那就是元老院。
那是因为魔王的任期短暂。由于没有明文规定任期，再加上完全实力主义此一性质，轮替十分频繁。
魔王的王位不经由世袭，而是由当时最强的魔族即位，此为自古以来的传统。要是自认实力较现任魔王坚强，大可上前挑战。一旦败北将遭到处刑，但罪不在挑战，遭到问罪的是败仗这件事。因此魔王的任期少则数小时，长则可达百年。
然而，元老院属于终身制，可终身在位。虽然没有明文规定，但也采取世袭制。
因为这样的缘故，偶尔也会出现元老院的发言权凌驾于魔王的场面。
比方说，雪柯拉在行动上露骨地与元老院站在同一阵线，展开行动时采取即使无视凯修沛斯，只要获得元老院支持便不会有问题的态度。事到如今，为什么她又表现得如此配合？
「小的不懂陛下这么问是什么意思，我是陛下忠实的仆人，在执行作战计划前，向您通报是理所当然的吧？」
雪柯拉花言巧语地说着。这种诡计多端的说话方式是她的专长，狡黠的模样实在让人联想不到竟是刚才那个惊恐的少女。
「我在半夜里特地拨出时间，至少让我听一点真心话吧。」
「这话可真是让人不解，我从来不会说谎。」
这种事情毫无可能，简直让人怀疑该不会是最近流行的玩笑话。雪柯拉肯定是逢人说人话，见鬼说鬼话。
「不过我在这里先说清楚，最终作战和元老院完全没有关系。」
「和元老院无关？真是稀奇啊。」
雪柯拉总是以向元老院证明自己的价值为行动基准，这时候表明两者之间没有关系，实在教人难以信服。
「说得难听点，这背后该不会另外有什么阴谋吧？」
「说得也是，连我都觉得自己的脑袋不正常呢。」
雪柯拉脸上浮现自嘲的笑容，双肩低垂，吁了口气。
接着她垂下头，握紧裙摆，发出了平静的怒吼。
「不过瑟朵莱慕羞辱了我，不报这一箭之仇，我咽不下这口气！」
这时，凯修沛斯第一次在雪柯拉身上见到她最真实的情感。
雪柯拉这位少女为犬型魔族和「珑玲之焰」所生下的混血魔族，不只身世有不利之处，年龄也如外表所见还是个小女孩。凭她这样的背景能够在万魔殿里一路窜升，靠的只有抹杀自己的情感。
「……不过这次的作战相当有意义，如果我们能亲手拿下雷姆南兹，不只元老院，魔界整体对修罗厅的评价也会提高，对我可说是有益无害。」
「原来如此，结果你是为了自己的利益展开行动的啊。」
凯修沛斯发自内心深感佩服，雪柯拉不仅仅是有政客的头脑，对于如何图利自己或是明哲保身的敏锐度也高于常人，凯修沛斯不禁期望她能将那敏锐度分给自己一点。
「你说得没错，打倒雷姆南兹有助于魔界整体的利益，我没有异议，就照你的意思行动吧。只是……」
别杀了蓬田织姬。他按捺了下来，没把这句话说出口。
毕竟瑟朵莱慕和夏彦已经先行采取行动，那两人应会以夺回织姬为第一目标，如此一来不论雪柯拉等人如何行动，也不会改变结果。
倒是雪柯拉如果真能将计就计，利用瑟朵莱慕的计划展开进一步行动，到时候必定有一场好戏可瞧。
到头来，蓬田织姬在凯修沛斯心中的份量也不过尔尔。
要不是因为瑟朵莱慕（不宜与之为敌的对手）中意她，让她活了下来，本来为了取出「黛安萨丝的残铁」，早该取她性命。
「没事。我在这里命令你执行最终作战计划，无论造成多大的损害也无所谓，务必获得最后胜利。」
听凯修沛斯这么说，雪柯拉不禁哼笑。
「今天不只是我，也难得听到陛下说这种话呢。实在不像是慈悲帝会说出的话。」
「哼，真要说起来，慈悲帝这外号也不是我自己取的。不晓得是谁擅自取了这个外号，到处乱传……」
说到这里，凯修沛斯像是想到了什么，向雪柯拉问道：
「因为你是修罗厅代理厅长，我才这么问你，你知道是谁将慈悲帝这个称呼散播开来的吗？」
凯修沛斯抱着不祥的预感，等待答案。雪柯拉听见后两眼眨啊眨的，脸上表情像是在说：「您居然不知道这种事。」
「那当然是瑟朵莱慕和克伦威尔啊。」
※
黑暗的能量卷起漩涡，如龙卷风回转肆虐，恨不得将他们碎尸万段。
夏彦以魔力防壁笼罩全身，保护自己，但始终无法制止身体不住晃动。
一秒内历经无数次回转，三半规管严重失衡，简直分不清楚左右。尽管如此，底部在哪个方向却是一清二楚。
那种受到强劲力道拉扯的感觉和单纯遭到漩涡吞噬又有些不同，宛如受到无比强大的引力向前拉去，无论如何挣扎、试图挣脱，也逃不出那股引力，让人有种就要被带往地狱的错觉。
「欸，师傅，这到底是怎么一回事！」
唯一的依靠只剩瑟朵莱慕握住自己手掌的体温。
在这漩涡之中，瑟朵莱慕似乎还能保持平衡，她自信十足地拉着夏彦的手，一路往前冲刺。
「我也搞不懂这是怎么一回事。这个黑洞是因为凯修沛斯和威斯耶尔激烈冲突所造成的，老实说，不合理的地方多不胜数。为什么黑洞一直存在在这里？这个黑洞通到什么地方？黑洞是从哪里得到如此庞大的能量？没有人知道这些问题的解答。夏彦，你应该能感觉到吧，有个让人无比惊恐的物体正沉睡在这底下。我自认无所不知，可是……我根本无法想像这底下是什么东西，光想就觉得害怕。」
害怕。
这旁若无人，最强大也是最强悍的瑟朵莱慕竟会老实道出内心的恐惧。
然而，夏彦完全笑不出来。
「师傅你有办法潜到最底部吗……？」
「之前我试过一次，不过在中途折返了，因为我差点没命。」
「……该怎么说呢，世界真是辽阔啊。」
在夏彦心中，这世上最强的正是瑟朵莱慕。他在思考事情时，一概是以这至高无上、压倒性的强大力量为基准。
从巴罗特塞尔那里感受到的压迫感因为与瑟朵莱慕相似，所以危险。希德·海兹和瑟朵莱慕相比完全不值得一提，所以赢得不费吹灰之力。
不过从这黑洞底部感受到的，是就连瑟朵莱慕也无法与其比拟的压倒性力量。
可以用来形容的辞汇，夏彦只知道一个。
——无限。
夏彦不知道宇宙的能源总量，却不由自主地想像起黑洞深处的那个东西说不定比宇宙更巨大。
「用不着那么紧张，我们现在要去的不是黑洞底部，只是雷姆南兹在黑洞途中的根据地。在见识过这莫名强大的力量后，你应该觉得雷姆南兹不过是小意思了吧？至于巴罗特塞尔更是个小喽啰。」
「也是可以这么说……」
瑟朵莱慕说得没错，和这底下释放的能量相比，巴罗特塞尔简直和尘埃没两样，不过这样相比未免有失公平。
见识到底部的力量，并不表示夏彦就能使用那样的力量。他的实力依旧，因此该拿来比较的其实是夏彦和巴罗特塞尔。
况且不只是巴罗特塞尔，比起席卷黑洞的能量，瑟朵莱慕和慈悲帝也同样和小虫子无异。
「这种诡异的状况让我想起了一件事……师傅，你知道因陀罗吗？」
夏彦忽然提起这个名字。
「……你说因陀罗？」
刹那间，在黑洞里始终一派轻松的瑟朵莱慕态度骤变，沉下了嗓音。
「夏彦，这名字你是从哪里听来的？」
「……巴罗特塞尔说的，他在临走前对我说了什么『因陀罗转世』。」
「哼……巴罗特塞尔那个混账，居然说这种多余的话。」
瑟朵莱慕沉吟，一脸凝重。
因陀罗转世。
这句话在双重的意义上，隐含着不祥的涵义。
首先是因陀罗这个名字听来就带有不祥的气息，再加上转世这两个字简直让人无法充耳不闻。照字面上的意思来解释的话，那指的正是夏彦的前世。
夏彦认为，所谓的前世就像陌生人一样，他甚至不在意这种事情。但从巴罗特塞尔的语气听来，夏彦体内似乎沉睡着因陀罗的力量。
「知道的话就别拖拖拉拉了，快告诉我。」
如果这个因陀罗能够派上用场，夏彦势必会把这力量活用到极限，好尽早夺回织姬。
「我没有拖拖拉拉的意思，只是这很难用言语解释……我想与其听别人说，自己找到答案应该更容易了解吧。」
「自己找到答案……要怎么做才能找到答案？该不会都这个时候了，还要我去翻书吧？」
「不用、不用，用不着那么麻烦。方法很简单，只要达到求道位阶的程度就行了。如此一来，你自然会醒悟自己的身分。」
瑟朵莱慕说着，祌情相当严肃。
然而，夏彦总觉得她的态度有些冷漠，看起来像是不想尽解释的责任。能够让总是旁若无人的瑟朵莱慕如此迟疑，这究竟是什么样的秘密。
「噢，看到了。那就是雷姆南兹的根据地，织姬应该在里面。」
往瑟朵莱慕手指的前方望去，那里飘浮着一个白色的球体。
由于漩涡的力量过于强大，分不清距离与大小，但是在这漆黑的空间里，那明显是个格格不入的异物。
「织姬……！」
她遭掳走至今不到一个星期，夏彦却是心急如焚地想见到她。尽管在这之前，他们有足足五年的时间没见到面，但想必这和时间的长短无关。夏彦是一天二十四小时，一年三百六十五天，随时渴望见到织姬的身影。
一想起织姬的事情，因陀罗这件事马上被他抛到脑后。
「好啦，我们一鼓作气冲进去吧。因为不晓得会遇上什么事，绝对不能放手。」
瑟朵莱慕这话一说出口，白色在眼前占有的比例一口气扩张，往应为雷姆南兹根据地的场所一路加速。
「没想到这么庞大啊。」
那地方从远处看来只是一个小白点，随着距离逼近，感受到的魄力愈是惊人。那是个浑圆的球体，直径不只有一、两百公尺，假设为一公里好了，若要翻遍所有地方也是一个浩大的工程。
「用不着担心这种事，只要我们闯进去，对方自然会找上来。换句话说，只要打倒出现在眼前的敌人就行了，这么解释很好懂吧？」
「是啊，反正大闹一场就对了。」
「没错。」
夏彦和瑟朵莱慕望向彼此，相视而笑。
这实在算不上是什么作战计划，说好听点是正面突破，说难听点就是靠蛮力解决问题。不过，关于接下来要闯进去的地方，他们手上既没有情报，也没有时间踌躇不前。况且斑鸠流原本就是以行使蛮力为前提的流派，既然两人的流派相同，采取的战术自然只有一种。
「好，这就冲进去吧！」
瑟朵莱慕的号令一下，两人同时撞上白色墙面。
刹那间，墙面产生将夏彦与瑟朵莱慕反弹的力场。墙面借由分析两人的魔力波长，以相反的波长回击，进行干涉，让力量彼此抵销。
「哼，这是安雷莉亚搞的鬼吧。那家伙的个性还是一样恶劣，不过在压倒性的力量面前，这种花招一点用也没有。」
瑟朵莱慕扬起嘴角，增强释放的魔力，「——！」接着撞上前去，引起的冲撞连一旁的夏彦也忍不住倒抽一口气，果真是压倒性的力量。
施在白色墙面上的术式相当精密，夏彦连一成也无法理解，瑟朵莱慕却用蛮力强行破坏。这种野蛮的行为就好比是不靠任何技巧，用臂力硬是打开了加装有最先进保全系统的保险柜一般。如果这是谍报电影，观众想必会觉得扫兴极了，幸好这并不是什么电影情节。
这是实战，因此什么事情都有可能发生。
投手用轨道炮投出超音速球也无所谓，守门员用装甲车堵住球门也不会招惹怨言，美式橄榄球也可派出恐龙参加球赛。
即使瑟朵莱慕这前所未有的怪物拿出真本事，也不会有评审阻止她的行动。
精心打造的术式遭粗暴的蛮力粉碎，白色墙面出现龟裂。
夏彦和瑟朵莱慕接着往裂缝处冲了进去。
刹那间，纯白光芒包围四周。先前虽然遭到强烈的漩涡攻击，但这时感觉到的冲击力道更胜以往，意识差点消失。
「啧，搞什么鬼！」
没有人回应他这声怒骂。
然而，这样的暴风圈转眼消逝，不久两人便在无风的地面降落。
「这地方就是雷姆南兹的根据地吗……？」
在夏彦四周延伸的，是纯白的走廊。
虽然说是走廊，并没有一般屋宅或是学校那么狭窄。挑高达十来公尺，宽度更是不只如此，装饰柱耸立于两侧，漫无止境地往前延伸。
「中世纪的古堡……不对，比较像是近代的宫殿，实在太庄严了……」
夏彦嘲讽着说，但他也不得不承认这纯白的走廊确实优美。不过这地方是邪恶组织的大本营，其实大可装潢得更惊恐骇人，他不禁生出这样的想法。
「欸，师傅。我们要前进吗，还是后退？」
夏彦问着，环顾四周，这才终于发现自己和瑟朵莱慕失散了。
「我可没放手哦。」
说起来，他根本搞不懂自己是怎么来到这个走廊。
夏彦和瑟朵莱慕冲进了白色球体的裂缝，然而不论是墙壁、天花板还是地板，都找不到类似裂缝的痕迹。
入口消失了。
从常识的角度来考量，这里发生的尽是些光怪陆离的事情。
真要说起来，这里是化成魔界的日本列岛，其中黑洞已经是特殊的存在，里面又有一个诡异的白色世界，常识根本不适用在这个地方。
——简单来说，不管发生什么事情，唯一需要做的是粉碎挡在眼前的障碍物，直接冲向织姬所在处！除此之外，没有其他计划。
夏彦下定决心，想也不想便往前冲去。
然而，这地方可能设下了不少陷阱，不能松懈了戒备。夏彦提高警觉，只是不管他再怎么前进，周围环境始终不见变化。
别说陷阱，这地方连条岔路也没看见，也找不到房间入口，只有一成不变的走廊无尽地向前延伸。
「这是……难不成我早就掉入陷阱了吗？」
夏彦的能力还不足以做到这种事，但在魔界里要扭曲空间并非不可能。万一这个走廊就像梅比乌斯环一样是个无限循环的直线，他就算耗上一辈子也别想找到织姬，甚至连回到渚市也不可能。
遇上了最让人讨厌的情形啊，夏彦心想。
不管碰上实力多么坚强的强敌，只要对方出现在眼前就有计可施。但是像这样看不见敌人的身影，处于不知道到底有没有遭受攻击的状态，实在让人无从对应。
从这情形看来，为了引起变化，打探一下虚实也是其中一个办法。
「欸，巴罗特塞尔！别躲躲藏藏了，快滚出来，你该不会是怕我了吧？」
夏彦没有期待收到回应，只是随口乱喊。这里是雷姆南兹的根据地，照理来说所有成员都会聚集在这个地方，引发这现象的不一定是巴罗特塞尔。
然而，夏彦隐隐约约察觉到了巴罗特塞尔的气息。
不是出于理性判断，而是一度应战过所产生的直觉。
这直觉果真没出错，巴罗特塞尔做出了回应。
「你这家伙……真亏你知道我在这里，我可不记得自己犯了什么失误，让你能找到我。」
看不见巴罗特塞尔的身影，但是不知道从什么地方传来了他的声音。
「方法很简单。依照你的个性，我既然闯了进来，你不可能坐视不管。何况要求再战的人是你，你既然放话要我多锻炼自己，就赶快滚出来。」
「哈、哇哈哈哈哈哈！有胆识，小鬼头。之前明明是我手下留情，饶你一命，你那伶牙俐齿的功夫也是从瑟朵莱慕那里学来的吗？很好，既然你这么说，就由我来当你的对手。竟敢惹上我，你做好觉悟了吧？我不会再手下留情……这次会直接杀了你。要是你的程度太差，死在我手下，相信威斯耶尔对你也不会有兴趣！」
狰狞的嗓音响起，接着一部分的地板软绵绵地变形，出现了巴罗特塞尔的形状。
要他滚出来，他还真的出现，说不定他是个意外老实的家伙。
不过多亏他的现身，避免了困在走廊上无计可施的这种最糟糕的事态。只要在这里打倒巴罗特塞尔，相信还会再出现其他变化。
像这样缓慢但确实地朝织姬前进，绝对能将她救出这个地方。
因此当前首要的目标，就是赢过眼前的敌人。
「哭狼『求道位阶秘技』锁愁鸳鸯之契。」
巴罗特塞尔的唇边浮现野兽盯上猎物般的笑容，吟诵出熟悉的咒文。
过去导致夏彦败北的超重力，如今正打算压毁周遭万物。
白色墙壁和柱子出现裂缝，夏彦全身感受到强大的压力，动作也格外迟钝。另一方面，巴罗特塞尔本人也没逃过重力的影响。
这扭曲的秘技不论敌我，皆平等地加以束缚，到底是由什么样的心愿而来？
宛如道出其中缘由的一句话，从巴罗特塞尔的口中说了出来。
「别想逃……啊啊，没错。我不会再让你逃走了，这次绝对要斗个你死我活！」
「唔——」
夏彦听见了全身骨头倾轧的声音，重力逐渐加重，要是普通的物体，不管是什么东西肯定都会完全粉碎。然而，这纯白走廊始终维持原本的形状，单是这样便能窥见这空间的异常性。
而且夏彦也是一样，一动也不动地站在原地。
先前与巴罗特塞尔对峙时，光是对上眼就令他膝盖发颤，面对这重力更是不由得屈膝跪到了地上。
不过，现在的他却能有所行动。
虽然感觉手脚比平常还要沉重，活动起来不是很方便，反过来说也只是这样罢了。不会再出现倒在地上动弹不得，那副没出息的模样。
「哦……这样啊，你果真是有备而来。虽然不知道你用了什么手段，但不这样怎么有资格当我的对手。来吧，看我把你打得粉身碎骨。」
巴罗特塞尔的眼里闪耀着打从内心感到欣喜的光辉，高兴得像是把夏彦的成长当成了自己的事。
这件事让夏彦奇妙地感到骄傲不已。
这男人无疑是敌人，为什么自己会有这样的反应？为什么自己不只不想让他失望，甚至希望能彻底满足他。以敌人的身分展开公平对决，并且打倒对方，直到对方完全丧失战意为止。
因此夏彦大吼。
「我一定会让你后悔的，小混混。」
他这话不再像过去只是为了逞强，而是有坚定的自信，才能这样冷嘲热讽。
他下定决心要在这里打倒巴罗特塞尔，将他打得落花流水。而且他坚信只靠斑鸠流的招式就能应付对方，甚至不需要火界咒和三叉雷毗枪。
「哈！告诉你，小鬼头，敢向我挑衅还能成功活下来的，这世上只有威斯耶尔和瑟朵莱慕，你认为自己够格当第三个人吗！」
超重力中，巴罗特塞尔如一头雄狮扑向小兔子，气势汹汹地冲了上去。
然而，夏彦可没有甘愿当小白兔的意思。
「斑鸠流本家魂燃式魔斗术，型之壹——祸炎暗色剑。」
他凝缩自己的魔力，双手握住暗黑长剑。
面对巴罗特塞尔卷起音速暴风逼近的一拳，祸炎暗色剑准确击中目标。夏彦的力量不输给对方，不对，他甚至占有些微优势。
「噢！」
巴罗特塞尔往后跳开，神色难掩惊讶，然而惊讶转瞬消逝，迅速转变为喜悦。他笑着舔舐从拳头渗出的血丝，疼爱地凝视着夏彦。
「不错……你叫三世寺夏彦是吧。现在这一击如果不是碰巧，你就继续攻击吧，我可不允许你轻易丧命！」
在巴罗特塞尔大吼的瞬间，他的四周飘浮起数根长枪。深紫色长枪约两公尺长，共有十三根，前端全对准了夏彦，在空中飘浮。
「抱歉，我要稍微无视一下规则，就让我见识见识在这样的重力下，你能挣扎到什么程度！」
霎时间，爆炸声响遍整个空间，长枪震动大气，往夏彦直线进攻。
「怎么回事？」
由于双眼习惯了超重力下迟缓的动作，眼前的加速度完全出乎夏彦的意料。仿佛只有这些长枪从重力的枷锁中解放，发出了尖锐的声音，向他逼近。
如果是在平常，这样的速度他根本不看在眼里，可惜他现在无法做出平时的反应。
他在地上打滚，好不容易躲开第一根长枪的攻击，下一根长枪又立刻射来。
没有余力回避，身体追赶不上思绪。
庆幸的是，视力还追得上攻击的速度。
由于他对战练习的对象是瑟朵莱慕，各种感觉都已经磨练到了极限，即使是超越音速百倍的速度也难不倒他的双眼。
「斑鸠流本家魂燃式魔斗术，型之贰——舞羽时雨。」
手中的剑变形为长鞭，往长枪挥了出去。
握紧长鞭的手腕虽然动作迟钝，长鞭前端的速度却要快上了数十倍，因此就算身体反应不及，长鞭应该也追赶得上长枪的速度。
正如他所期望的，射来的十三根长枪悉数遭舞羽时雨击落。
「接下来轮到我了！」
夏彦接着顺势把舞羽时雨挥向巴罗特塞尔。
「呃——！」
巴罗特塞尔伸出手臂防御，但没能完全挡住攻击的威力。
衣袖开了一个洞，底下的皮肤脱落，鲜血四溅。
过去使出火界咒也没能伤及巴罗特塞尔，此时的他却因为疼痛板起了脸孔。
「混账，少得意忘形！」
受了伤的巴罗特塞尔徒手抓住移动中的舞羽时雨，做出非常人所能做出的举动，展现让人惊骇的反射神经。
「这下看你怎么防御。」
十三根长枪再次出现，撕裂大气，发出地狱般的声响。
可以暂且解除舞羽时雨，再重新唤出——不，时间没有这么充裕。在夏彦这么做的时候，第一根长枪势必会趁这时贯穿他的身体。
既然如此，能采取的手段只剩下一个。
在斑鸠流中，要是遇上不知道该如何应付的情形，唯一的方法就是前进。
换言之，夏彦自行往十三根长枪冲了过去。
「！」
巴罗特塞尔像是不敢相信眼前的景象，不过冷静下来一想，便可以发现夏彦的行动十分合理。
十三根长枪的聚集处为夏彦所站的位置，停留在原地反倒危险。如果前进，直击他的长枪数量减少，也可借此机会接近巴罗特塞尔。
夏彦使出魔力防壁阻挡在前方，从上方降落的长枪依然带来激烈的疼痛，但他始终没有逃走，或是停下脚步。
只是一路奔向织姬所在的地方。
「喝啊啊啊啊啊！」
他接着更把舞羽时雨往自己的方向拉了过来，让力道加速，把全身的重量放在右直拳，往巴罗特塞尔的脸一拳揍了上去。
「呃啊！」
正中目标。
实力坚强的巴罗特塞尔甚至无法抵御夏彦的攻击，在脸上挨了一拳，被揍飞了出去。
——我的实力和巴罗特塞尔不相上下！
这种感觉让他觉得痛快极了。
暂且不管程度上的差距，变强是所有男人的梦想，完成了过去做不到的事情，当然会感到喜悦。
况且有可能赢过可恶的巴罗特塞尔，更是没有理由不为此欣喜。
「对战时别松懈啰，小鬼！」
然而，这喜悦并没有持续太久。
舞羽时雨至今仍在巴罗特塞尔手中，也就是说对方同样可以把他往自己的方向拉过去。
忽然间，他的双脚离开地面，身体往巴罗特塞尔飞了过去。
接着像是还击般，一记右直拳直接击中夏彦的脸颊。
「呃——」
夏彦宛如一颗球心遭击中的球，在空中绘出轨道。接着他在着地的同时站稳双脚，并且马上将舞羽时雨转换为祸炎暗色剑。
巴罗特塞尔并未乘胜追击，他揉了揉遭夏彦殴打的地方，抹去血丝，吐出了鲜红的口水。
「真痛啊，很好……打起来够痛快。双方势均力敌，你不想永远这么打下去吗？」
巴罗特塞尔露出了看上去甚至有些亲昵的笑容，这样的举动莫名触怒了夏彦。
「别开玩笑了，少拿我和你相提并论。我来是为了救出织姬，碍事的家伙还是快输一输，把路让出来。还征求什么同意啊，你这个战斗狂。可怜的家伙，就让我来引导你吧。放马过来，喽啰。」
他这话完全出于真心，没有半点虚伪。
尽管双方经历激战，又是宿敌，依然改变不了在前去拯救织姬的路上，巴罗特塞尔只是个挡在中央的障碍物这个事实。
他只希望对方尽早消失。
要是对方不肯消失，就由自己动手逼他消失。
遭人这么痛骂，巴罗特塞尔脸上依然挂着笑容。
「哈哈哈哈！很好，战斗怎么能少了谩骂，要是二话不说光是对打也未免太无趣了。你可要像这样取悦我，直到战死的那一刻哦。」
他不只没生气，甚至是喜不自胜。
那副模样不像是心胸宽大，倒像是兴奋过度，打开了诡异的开关。
「你在胡说八道什么，不会是嗑药了吧。」
「欸欸，别把我和那些需要靠毒品才能兴奋的家伙混为一谈。我正冷静地品尝幸福的滋味，这可是知性而且富有文化素养的活动哦。」
「也就是说你平常就是这个样子啰，真是没救了。」
夏彦怒骂，重新握紧了祸炎暗色剑。
先前的战况为平分秋色，要是不给彼此致命的一击，战况很有可能就这么陷入僵局。
——势均力敌还不够……我需要能够彻底打倒他，打倒巴罗特塞尔的力量。我要变得更强，我必须有更强大的力量！我要强得能和织姬永远在一起！
※
「奇怪，我确实握紧了夏彦的手啊……话说回来，这里又是什么地方？」
瑟朵莱慕独自沉吟，盘起了胳臂。
平时没有什么事情能够让瑟朵莱慕动摇，可是这个空间实在让她忍不住纳闷。
平坦的地面呈现纯白，天空是淡粉红色，脚边溢满黏稠的液体，往上淹至膝盖。
这地方明显是魔造空间，只是看不出是为了什么目的而打造。
「这地方该怎么说呢……真是活色生香啊。会打造出这种情色空间的人应该是安雷莉亚吧？」
瑟朵莱慕的口中说出了过去伙伴的名字。
话一说出口，马上有猥亵的笑声在空间里回荡。
「果然让你看穿了呢，我的魅力藏也藏不住呢。」
那毫无疑问，正是安雷莉亚的嗓音。
人称活动的猥亵物，是真正的痴女。
在威斯耶尔捡到她前，她的职业似乎是娼妇，详细情形瑟朵莱慕也不清楚。
不论过去的经历为何，她的实力可是货真价实，对威斯耶尔忠心耿耿，对同伴也是情深义重。
「那哪叫魅力啊，不过是发情罢了。太下流了，我这种高贵的少女可承受不住。」
「你说谁是少女呢，明明是个满脑子只想变得更强的修罗地狱女，居然有脸说这种话呢。不知道身为女人的喜悦，可怜的瑟朵莱慕……啊啊，实在太悲哀了呢，就让我来让你舒服一点呢。」
随着安雷莉亚的笑闹声响起，溢在脚边的黏稠液体开始蠕动。
黏稠液体掀起波浪，涌起浪花，化成无数的触手向上延伸。
触手包围瑟朵莱慕四周，散发出模糊的光芒，数量则是远多于一百。
「原来是这么回事啊，也就是说我已经被你的秘技捉住，夏彦的对手是巴罗特塞尔啰？」
「正是如此呢。巴罗特塞尔这次是认真的，你的弟子也很危险呢，说不定会死在这呢。」
安雷莉亚的语气相当愉快，大概是想煽动瑟朵莱慕的情绪，让她为了这件事情焦急。然而，瑟朵莱慕并没有软弱到会为了这种程度的事情动摇，也不认为自己在训练上有任何懈怠，让夏彦有惨遭巴罗特塞尔杀害的可能。
「有危险的是你们吧？再说夏彦的真实身分是什么，可别装傻说你们不知道，正所谓打草惊蛇。何况夏彦也算是我的大弟子，不可能输。倒是安雷莉亚，你该担心的是自己吧？把我关进魔造空间，又使出求道位阶秘技，你的意思是要和我来一场生死决斗吗？相当有胆量，值得赞许。我们有五年没见到面了……就让我来试试你有什么样的转变吧。」
「你能那么神气也只有现在了呢！」
安雷莉亚轻易受到瑟朵莱慕的挑衅，显得怒气冲冲。
看来瑟朵莱慕相当惹人讨厌，不过就对方的角度看来，瑟朵莱慕等同于叛徒，会有这样的反应实在是无可厚非。
液态触手呼应安雷莉亚的呼喊声，同时向瑟朵莱慕发动攻击。触手缠上她的手脚、腰间和胸部，接着钻进衣服里面，牢牢地束缚瑟朵莱慕的身体，舔舐似地蠕动着。
「噢噢，这样子的确很舒服。安雷莉亚，我劝你别待在雷姆南兹，跑去开按摩店如何？生意肯定会很兴隆。啊啊，那里再用力一点……」
「我看你还能逞强到什么时候呢！哼，看我这招电击的厉害呢！」
触手随安雷莉亚的意思行动，动作敏捷地脱下瑟朵莱慕的贴身衣物，一路往身体里钻，接着释出电流。那不只是单纯的电流，而是直接干涉感觉神经，拥有情报的电流。安雷莉亚的触手可利用这电流拦截对手的神经细胞，随心所欲地操纵对方的感官知觉。
然而在瑟朵莱慕的感觉上，这不过是轻微的按摩罢了。
「就是那里，再强一点没关系。最近我简直是腰酸背痛，呼……好像在做电气浴啊……」
「为、为什么你可以这么平静呢！一般来说应该会抓狂才