欧亚大陆东方有座日本列岛，岛上曾有过名为「日本」的国家，如今这国家已不复存在。
距今五年前的五月，东京车站上空忽然出现黑色球体，非人的怪物——魔族从中降临，占领了日本列岛，人类将此异变称为「大魔灾」。
综观日本历史，日本从未屈服于外敌侵略，始终坚守自己的国土。然而，大魔灾却是史无前例，引起世界关注的重大灾害，不论经济力、军事力还是爱国心全无用武之地。日本人只得抛弃故乡，逃到建在太平洋海上的避难所。
日本列岛已俨然成了魑魅魍魉横行的魔界，不再是适合人类居住的土地。
因此，留在日本列岛的人类在社会上不受到承认。不仅如此，沦为魔界的日本列岛更被当成不存在于人类社会中的化外之地。
既然不存在，自然也不允许进入，但是三世寺夏彦无论如何就是想回到日本列岛。
他并不是不满意在海上新天地的生活。
五年前全新落成的这块人造大地因为海外资金进驻，发展迅速，甚至建起了让人想起过去新宿的摩天大楼，另外还有电影院、游乐园，就连KTV和汉堡连锁店、便利商店、快餐店也重新回到这个地方。
海上新天地如今成了资本主义的新乐园，随着经济蓬勃发展，这地方也许是全世界最繁华的地方吧。
即使如此，三世寺夏彦依然一心想回日本列岛，因为蓬田织姬不在这个新天地。
青梅竹马的织姬。黑发的织姬。明明长相可爱，个性却十分好强的织姬。
他们过去每天见面见到都腻了，五年前却像遭人恶作剧似地被迫分离，自此相隔两地不曾再会，看不见对方的脸，听不见对方的声音，也不知道彼此是生是死。
大魔灾发生的那一天，约有一成住在日本列岛上的居民因为魔力觉醒，变成魔术士，织姬也是其中一人。而魔术士不被当成人类看待，禁止离开日本列岛。
夏彦和他们不同，他没有变成魔术士。
夏彦和织姬在同一天出生，上同一所学校，在同一个地方玩耍，却在五年前被迫分离。
——没有人能拆散我们，织姬要由我来守护。
直到五年前，夏彦没得到当事人的同意，便自许为守护织姬的骑士，保护她不受欺负。
也许因为她是神社家的女儿，有她在的照片特别容易变成灵异照片，身边也常出现灵异现象。在小学时期的校外教学，和她睡在同一个房间的学生每一个都会被鬼压床。
因为这样织姬常受到欺负，不过她从未向夏彦求助，一直以来都是孤身对抗那些欺负自己的小孩。一个小女孩怎么敌得过那么一大群人，但即使如此，她总是勇敢地挺身应战。
因为这样夏彦便擅自前来助阵，就算织姬怒吼着「我不需要你的帮忙」，他还是每次都上前帮忙解危。
「不管你要打要骂，我都会来救你，因为我最喜欢你了。」
这句话每每都惹得织姬面红耳赤，大发脾气，但这却是夏彦的真心话，一点也没有捉弄她的意思。他以为自己会永远守护织姬，遗憾的是这样的想法在五年前被迫放弃。
如今，日本成了魔族的土地，人类社会与魔族签订国与国间的互不干涉条约，并且把拥有魔力的人类视为魔族，关在日本列岛。
夏彦与织姬因此再也无法相会。
夏彦其实想留在日本，就算没有魔力，他也不想逃，就算身处在周围都是怪物的环境——不，正因为如此，他才想要留在织姬身旁，随时守护着她。
然而，因为敌不过父母的臂力，他被强行拉上船，抛下独自哭泣的织姬，来到了海上新天地。
回想起来，那是他第一次，也是最后一次见到织姬的眼泪。
——所以，即使不择手段，他也一定要回到日本。
「与我对战三年，这样勉强算是合格吧。」站在夏彦面前的妙龄女子开心地说。
她的名字是瑟朵莱慕。
乍看之下，她就像位美丽的人类女子，但是仔细一瞧便会发现，她的双耳尖得不像人类，散发出的气氛也明显和人类迥异。
没错，瑟朵莱慕并非人类。
她是魔族——而且还是属于最强的种族「珑玲之焰」。
原本依规定，魔族禁止离开日本，然而这规定不适用在瑟朵莱慕身上。她瞒过设在世界各地的魔力感应器，无视互不干涉条约，大摇大摆地行走于世界各地。在魔族当中，能做到这种事的恐怕也只有瑟朵莱慕。
此时在瑟朵莱慕的脸颊上，有一小道伤痕划过，渗出些微鲜血。
那是夏彦刚划上的伤口。
和瑟朵莱慕相比，夏彦全身伤痕累累，就连站着也很勉强。不过要是坐下，他又觉得过于失礼，认为不能以那副模样随便道别。
跟随这位女性修行的日子即将在今天晚上结束。
「三年啦……多谢您的教导，师傅。」
平常他总是对她恶言相向，但到了最后，他还是不免感到寂寞，态度不自觉变得恭敬。
「用不着谢我，你有你的想法，我会锻炼你也有我自己的考量，再说这段时间也挺快乐的。先不说这些了，你真的确定要这么做吗？隐匿你魔力的封印已经解除，接下来只要这个魔造空间一消失，感应器马上会感应到你的存在，把你强制遣返回日本，说不定你再也回不到这个地方哦？」
「当然确定，否则我怎么可能撑得住这三年来生不如死的修行，甚至有好几次都差点没命。」
夏彦耸了耸肩，不明白事到如今还有什么确认的必要。
五年前他早已下定决心，为了能重回日本，他愿意不择手段。自从三年前瑟朵莱慕出现在夏彦面前后，为了实现自己的决心，他拼了死命努力总算等到这一天。
此时，他们周围的高楼大厦玻璃破碎，墙上出现裂痕，柏油路面翻了起来，行道树起火燃烧。这些全是夏彦与瑟朵莱慕进行「修行」造成的破坏。
「说的也是，那么你到了之后千万记得我的告诫，别让那家伙复活。一旦那个男人再度现身在这世上，到时候就连我也应付不了。」
「我知道，你是指『破戒王的残铁』对吧？」
「没错，这就是我锻炼你的目的。我会用我的方法妨碍他们，不过在台面上活跃就是你的工作了。还有，把这交给伊德亚尔的社长，这是推荐信。」
「……织姬也在这个叫做伊德亚尔的组织对吧？那里危不危险啊？」
夏彦从瑟朵莱慕手中接过信，忍不住担心了起来。
「你这家伙只要一提到织姬就放不下心。听好了，织姬在五年前就成了魔术士，拥有只要一击就能打倒一般魔族的实力。何况要是觉得危险，你回去保护她不就得了，这不正是你回去的目的吗？」瑟朵莱慕挖苦说。
她老早就看穿夏彦对织姬抱持的爱意，而且夏彦也大方承认，完全没有隐瞒的意思。他抱持着保护自己喜欢的女孩子是天经地义的想法，并不觉得有什么好羞于承认。
「你要拿这捉弄我也没用，但换做是织姬可能早就脸红了。」
「真是无趣的家伙。不过这话说的倒是没错，还是织姬好玩多了。」
记忆中的织姬在夏彦的脑海里浮现。
好强又怕羞，柔弱却总是横冲直撞，是个绝不轻易屈服的女孩子。
——可是，织姬那时候哭了。
所以他得尽早赶回去才行。
「哎呀，一不小心聊太久了。那么再见啦，夏彦。日本的改变也许会让你大吃一惊，你就好好地在那和织姬相处吧。」
「是，再见了，师傅。」
道别后，瑟朵莱慕翻动长裙，一转身，身子便如幻影瞬间消失。
接着，周围遭到破坏的建筑物如海市蜃楼般恢复原状，可以听见远方的汽车引擎声，大楼里灯火通明，人类的气息充满整个空间。
夏彦从瑟朵莱慕打造的魔造空间回到了现实生活中的海上新天地。此时，海上新天地的感应器应该已经察觉他身上散发的魔力。过不了多久，应该就会有警察前来逮捕夏彦，随后立即把他遣返回日本吧。
因为依规定，魔术士和魔族一样必须被关在日本列岛内。
※
被夕暮染红的渚市喧嚣嘈杂，住宅屋顶上的人影全盯着同一个方向，似乎在期待着什么。直升机在上空盘旋，不停警告有危险逼近，呼吁下方群众尽快前往避难。即使如此，现场没有一个人逃走。他们就像在一旁等着看热闹的群众，没有一点危机意识，反而个个都是一副乐不可支的模样。
他们缺乏只要是人类就会拥有的对安全感的渴望，由外表就可看出为何会出现这样的落差。
因为他们不是人类。
拿头部来说，他们有些额头上长角，有些长出了如同狐狸或是小狗的耳朵。
若说有些只有一只眼睛，当然也有些眼睛多达三个，甚至是拥有昆虫般的复眼。
有些下半身是蛇，有些背上长出翅膀，或是全身肌肤覆满鳞片。
也有些模样与人类完全迥异，但说起人话却十分流利。
他们正是五年前突然出现在日本，破坏人类秩序，重建起妖魔秩序的魔族。
「欸，声音愈来愈接近了！」
魔族中有一人兴奋叫道，其他人也跟着鼓噪。
在魔族们的视线前方，确实有巨大声响与震动逐渐接近，那声响听来像极了巨大重型机械粉碎建筑物时的破坏声。
「来了来了。」
「好几个星期没看到激烈的捉对厮杀了，这次哪能错过。」
一对看似夫妻的魔族相互依偎着泥状的肌肤，感情融洽地从屋顶望向爆炸声传来的方向。
然后——
在他们眼前的民宅被轰飞了出去，不到十分之一秒的时间已经全毁，即使炸弹从建筑物内部引爆也不至于如此。
木材、玻璃、屋顶和家具全被轰上半空中，破坏的景象更提高魔族们的兴致，掀起一阵鼓掌欢呼。
一位少女穿过建筑物，从另一头被轰飞了过来。
她年约十来岁，身穿水手服，手里握着断裂的日本刀。乌黑长发翻飞，她一路在柏油路上翻滚，直到背撞上砖墙才好不容易停了下来。
少女的额头上没有长角，背上既没有长出翅膀，下半身也只有两条腿。除了让人不禁屏息的美丽容貌外，她全身上下没有什么奇怪的特征。
少女是人类。
五年前的五月，日本人舍弃、逃离故乡时，她是其中一位被抛在这个地方的悲惨魔术士。
少女带着几乎粉碎砖墙的力道撞上墙壁，但她马上起身，盯着自己飞来的方向。
屋宅被破坏得分辨不出原来的模样，毁坏那些房子的罪魁祸首就在她眼前。
「真受不了……乖乖束手就擒还可以饶你不死，竟还敢做这些无谓的抵抗，惹我生气，实在是好大的胆子，简直罪该万死，没有需要留情的余地。你就一边哭着向我求饶，然后一边死去吧。」
少女浑身破烂不堪却毫不胆怯，一番话说得平静，仿佛自己占有上风。
少女手中只有一把断掉的刀，而对手则是身长超过三公尺高的巨人，但她却一点也不害怕。
对方是何方神圣对她来说没有多大的分别，从小到大，她面对的敌人总是比自己高大，累积的经验早已多不胜数。
唯一不同的地方，只有对手从欺负自己的小孩子换成了魔族。
蓬田织姬——这就是她的名字。
织姬把嘴里的血吐了出来，用手擦了擦嘴角，目不转睛地瞪视眼前的敌人。
对手的体型大上她一倍，双方力量的差距一目了然。
一路破坏建筑物，从港口一鼓作气地笔直攻向这地方，可见敌人并非普通魔族。制造的冲击力道也非同小可，不只大卡车，恐怕就连战车也难以企及。
她很清楚对手的真实身分，那是魔界政府通缉中的A级魔族罪犯达维赛鲁，罪名为违禁药物的使用与违法贩售，毁损器物、伤害以及逃亡海外未遂。此外他也疑似持有列为最优先回收物品——「破戒王的残铁」。
两个小时前，达维赛鲁经由渚市港口潜入货船，打算偷渡出海，不料东窗事发。魔界警察一接获通报，立刻率领三百名骸骨兵队包围港口，结果其半数遭到击退，包围网也随之瓦解。
伊德亚尔受到请托，马上赶来这地方，最后除了织姬，其他成员都已因为负伤而脱离战线。之后，织姬独自一人孤军奋战，一步步退到了住宅区正中央。
——这一带是夏彦以前住的地方。
她不经意地想起五年前被迫拆散的青梅竹马。
他住过的房子现在成了魔族住家，织姬偶尔经过，却再也没看见从玄关探出头来的怀念脸庞。
——他过得还好吗？
达维赛鲁挥起手中的剑，摆出攻击架势，不让她有时间沉溺在思念之中。
那是把歪斜的剑。给人一种原本是把美轮美奂的剑，却因曾遭受破坏，没有完全修复，导致现在这副模样的印象。与半裸着上身，肌肉结实，虎背熊腰的达维赛鲁非常相称。
不过，这把剑的威力远比外观还要勇猛。一路击垮这么多栋建筑物，刀刃却不见丝毫损伤。更重要的是，他在挥出斩击时，甚至卷起了不能单纯以风压解释的冲击波。
「吼吼吼吼吼吼！」
达维赛鲁发出意义不明的咆哮声，朝着织姬挥下手中的剑。
要是被这剑击中，身体恐怕会被从中劈成两半，但即使勉强躲过这一击，也闪不过那奇怪的冲击波。
织姬停止供给魔力给「断刀」，让刀子变回「断裂的发夹」。她头上还留有两根发夹，不过即使把发夹变成刀子应战，结果依然不乐观，不可能敌过达维赛鲁手中那把剑。
可是，织姬没有逃走的意思，逃走不符合她的原则。
她从没有逃过，今后也不会窜逃，坚持正面迎战敌人。
——虽然魔力消耗会有点吃紧就是了。
既然手中的刀不足以制敌，那只要再召唤出更强大的刀应战就可以了。
「斑鸠流分派人用傀儡斗法，剑之型——黑姬抚子。」
随着啪的一声清脆的响音响起，织姬面前出现一道人影。
人影的身材与织姬相仿，身穿黑衣及红色和服宽裤，让人直想称呼她为黑巫女。但因她脸上戴着仿佛以白瓷制成的面具，看起来实在不像活生生的人，尤其她没有双脚，更像极了幽灵。
不过也难怪会给人这样的印象，她其实是个人偶。她并非从别处赶来这地方，而是织姬当场以魔力制成的无意志的傀儡。即使遭受攻击，粉身碎骨，只要织姬持续提供魔力就不可能消失的可爱人偶。
过去曾由担任织姬师傅的女性将其取名为「黑姬抚子」的傀儡，现在正右手举起大刀，正面挡下达维赛鲁的攻击。
和发夹变成的刀子不同，那把大刀没有折断。
铁与铁碰撞，迸出火花。
因为攻击受阻，达维赛鲁手中的剑没有砍到织姬，也没有击中黑姬抚子，只是冲击波依然往四周扩散。
周围柏油路面龟裂，电线杆摇晃，玻璃窗破裂，在屋顶上观战的魔族们耐不住冲击，有好几个翻滚着摔下了屋顶。
但其中以最近距离承受冲击波的是织姬与达维赛鲁。
织姬以黑姬抚子为盾，好不容易才没摔倒，而达维赛鲁则是由于身型魁梧，整个人不动如山。从这情形看来，刚才那一击不过是这场对战的序幕。他又紧接着挥出第二、第三击，现场早已血沫横飞。
飞溅在地上的全是织姬的血。
达维赛鲁的剑挥出斩击，劈下的却是面状而不是线状的攻击。即使没有直接承受攻击，织姬的身体依然一点一点地间接受到伤害。
但她仍坚持不退缩——只是不管她的意志如何坚定，事实上黑姬抚子一直处于劣势。
为了提供傀儡魔力，织姬与傀儡之间必须保持十公尺以内的距离，因此只得在近距离内持续承受冲击波带来的影响。
「欸，那个女孩子快被杀了。」
「我赌了十万圆，拜托快逆转啊！」
观战的魔族在一旁七嘴八舌吵个不停。
用不着他们多嘴，织姬也没有要在这里送命的意思。
她会停在这地方单方面承受攻击，不是因为她已经无计可施，而是她正伺机准备展开反击。
刹那间，黑姬抚子手中的大刀挥开达维赛鲁的剑，冲击波也因此改变方向，粉碎远处民宅。
「噢！」
惨叫与欢呼声交杂，同时从屋顶上传了过来。
在屋顶上观战的魔族们明知有丧命的危险，却一点也没有避难的意思，不愧是好斗、好赌，又爱凑热闹的魔族，就算为了这种事情赔上性命也没关系。
因此织姬没有救他们的意思，反正他们要是不想丧命，自然会逃。
「吼吼吼吼吼吼——」
达维赛鲁似乎不满剑被挥开，发出了低哑的吼叫声，低头瞪向织姬。
「说穿了还不就是个肌肉发达的三流货色，你不懂我做了什么吗？」
织姬狂妄笑着，命令黑姬抚子重新握紧大刀。
实际上，织姬并非突然变强，力量和速度也没有改变，甚至还因为疲劳逐渐衰弱。她能击飞这一击，全是因为她看出了对方攻击的轨道。
在先前的对战中，她看似一味防御，其实几乎不曾眨眼，就算鲜血喷溅入眼中也不以为意，只是聚精会神地凝视着达维赛鲁的动作。
她看得一清二楚，没放过任何一个小细节。从他的呼吸、肌肉动作到接下来会如何出击，她已了若指掌。
「你的剑已经对付不了我。威力再强大，只要抓准时机让攻击挥空，结果就是这个样子。别太小看我蓬田织姬的实力了。」
然而，达维赛鲁没有放弃攻击。他双手紧握住剑，用力往下挥，分不清是死不认输，还是服用过多违法药物，丧失了正常的判断能力。
「——黑姬抚子！」
织姬一喊，大刀立刻闪出银光，瞄准的不是敌人手中的剑，而是他的手腕。
闪光连肉带骨斩裂达维赛鲁的手腕，砍得他的手臂瘫软低垂，仅靠着一层皮肤勉强连接手掌与手臂，看起来实在不可能再挥剑攻击。
——胜负已分。
织姬正这么想的时候，仿佛有人开了她一个恶劣的玩笑一般，达维赛鲁居然「再生」了。
「……什么！」
她反射性地往后跳开，转瞬间，剑劈过她原本所在的位置，翻起柏油路面。
由于遭受冲击波波及，织姬整个人飞了出去。她在空中翻滚半圈，调整姿势，接着拔下头发上的发夹，让发夹变成一把刀，插进民宅二楼墙面后着地。
这一击没有让织姬受到多大伤害，但这攻势的确大大出乎她的意料。她没料到再生速度如此快速，搞不懂究竟是种族、魔术、药物作祟的因素，还是他真的拥有「破戒王的残铁」，又或者是这些全部加起来的效果。
总而言之，只有给予致命的一击才有可能打倒达维赛鲁，而且这一击必须直接攻击他的头部才行。
在冷静分析的同时，织姬的脑子里出现另一个念头。
——逃避。
因为过度恐惧，她的脑中瞬间闪过五年前与她分开的那个男孩子。她已经下定决心不再依赖他，不能容许自己居然暗自期待他的帮助。
她气得把怒火一股脑儿发泄在敌人身上，就在她决定要发动攻势时——
达维赛鲁瞪视的视线从织姬身上移开了。
「？」
织姬觉得奇怪，循着他的视线望去，发现了一个小孩子。
小孩身上长着像是小狗的耳朵和尾巴，是个异形的魔族小孩。但不管是不是魔族，那毕竟是个小孩子。
小孩哭喊着「妈妈」，看来是与家人失散了。
织姬咬紧了唇。
——直升机不是一直发出警告，要大家避难了吗！小孩子应该也明白警告的意思。明明知道在这种破坏狂面前会发生什么事，这根本是自作自受……！
她在内心痛骂。
事情不出织姬所料，达维赛鲁无视织姬，把目标转向小孩。
他嘴里发出低吟，庞大的身躯晃动着地面奔跑，为了把弱小的目标切成肉片举起了剑。
达维赛鲁的背后瞬间破绽百出，像在邀人前来砍杀自己。这对织姬来说是求之不得的大好机会。现在的话就可以放手一搏，用不着担心遭到反击。
——不过，这一击打得倒他吗？
即使无法一击毙命，织姬仍占有优势，只是那小孩也必死无疑。
想到这里，织姬踹了下脚下的墙壁，直线冲了出去。
她跑过达维赛鲁，停在小孩面前，接着抱起小孩蹲了下来。听见从背后逼近的达维赛鲁的声音。
多么愚蠢的选择啊，她忍不住后悔，然而为时已晚。事到如今，必须想个办法让自己和小孩都能获救。
如果以黑姬抚子挡下这一击，自己还不要紧，只是小孩恐怕会因为冲击波丧命。既然如此，只能使出别的办法了。
「斑鸠流分派人用傀儡斗法，盾之型——日伞案山子。」
黑姬抚子消失，紧接着出现只有骨架的纤细傀儡，看上去就像个稻草人，没有什么战斗能力，但是她手上的伞可以反弹各种性质的攻击，不论是斩击、炮弹还是爆风。
然而，即使可以应付各种「性质」的攻击，一旦遇上压倒性的「力量」也无用武之地。
「吼吼吼吼吼！」
果不其然，达维赛鲁的剑粉碎了日伞案山子。
「——唔！」
如今没有足够时间重新唤出傀儡，也没有机会逃跑，眼前只剩死路一条。织姬用力抱紧小孩，背对着剑闭上了眼。她已经有很长一段时间没有陷入这种命在旦夕的危机，至少在大魔灾降临后的这五年来，她从不曾被逼到这种地步。
而在大魔灾来临之前——那时总会有人对她伸出援手。
那是个不请自来，主动帮助织姬，带她到安全场所的男孩子。
——不行，他不在这里。我已经强得一个人也能活下去，可是……可是，如果我在这个时候求援……这五年来的努力不是都白费了吗！
毫无意义的内心挣扎。不管求不求援，不在这里的人不可能会出现。明知如此，织姬还是不自觉地喃喃叫出那个名字——
「夏彦……！」
刹那间，金属声响起。尖锐的声音让耳朵发疼，表现出达维赛鲁这一击的威力。
既然如此，自己为什么还活着呢？
应该没人会出面保护自己才对，那为什么会有金属声响起呢？
——自己和敌人之间发生了什么事？
织姬战战兢兢地睁开眼，转过头。
然后，眼前出现难以置信的景象。
一名少年背对西沉的落日，俯视着她。
他右手握着以魔力形成的黑剑，从背后挡住达维赛鲁劈来的剑。
这个景象在双重意义下都是件不可能发生的事情。
首先，他不可能用这种奇怪的姿势挡住达维赛鲁沉重的一击。
再者，少年不可能出现在这地方，他人应该在海上新天地才对。
「嗨，织姬，好久不见啦。一段时间不见，你变漂亮了呢。」
「他」笑着说，仿佛认为这些年下来自己也变得帅气不少。
不可能认错，这五年来他就算长高了，却还是原本那副模样。
「夏……彦……？」
他不可能出现在这里。
「发什么呆啊，难道你就没什么话想讲吗？像是『谢谢你来救我』还是『很高兴能看到你』这类的。」
骗人，这不可能——织姬心里这么想，但事实就摆在眼前。
这是她五年来朝思暮想，甚至连作梦也会梦见的人。然而一旦出现在眼前，她又一时语塞，不知道该说些什么。
事情发生得太过突然，她的脑子跟不上眼前变化。
「哼，你这大笨蛋！我又没拜托你来救我！」所以她只能吐出恶言。
这不是她真正想说的话。本应该说些什么，但她也不知道该说什么，何况敌人可不会留时间让他们慢慢叙旧。
「——夏彦，小心后面！」
达维赛鲁可不管他们这是什么相隔五年的再度相会，既然敌人忙着聊天，趁虚而入也是理所当然。
横向劈来的斩击逼近夏彦。
夏彦背对达维赛鲁，却轻松接住了这一击，实力明显更胜对方一筹。
「欸，混账魔族，我好不容易和青梅竹马重逢……别来搅局。」
光是挡住攻击就已经够让人吃惊了，夏彦又顺势把剑推了回去，往达维赛鲁的腹部用力踢了一脚。
「呃啊啊啊！」
骨头喀嚓喀嚓碎裂的声音响起，达维赛鲁一头撞上墙壁，扬起一阵烟尘后倒在地上一动也不动。
「这家伙是怎么回事，肚子还真硬。」
夏彦望向达维赛鲁倒下的地方喃喃说着，像是觉得很有意思。
织姬惊魂未定，但还是凝视自己抱在怀中的魔族小孩，指示他尽快逃离这个地方。
「趁现在快逃，你一个人做得到吗？」
小孩点了下头。
「很好，你是个坚强的孩子。」
织姬微微一笑，轻轻拍了下他的背。小孩被她这么一拍，一溜烟冲了出去，这下应该不用再担心他会被卷进来了。
小孩跑走后，织姬总算松了口气，起身站到夏彦身旁。
「夏彦，达维赛鲁……那个魔族还活着，一般的攻击应该杀不死他。」
「这我知道，我一直在旁边看着，看见你一斩断他的手，他马上就再生了，不过只要揍他一顿，应该能揍得他昏迷不醒吧？」夏彦理所当然似地做出回应。
「昏迷？那样倒不如砍下他的头更实在……话说回来，一直在旁边看着是怎么回事？夏彦，难不成你把我的危机拿来看热闹取乐了吗？」
「哪有什么乐不乐的，我只是在等待最帅气的登场时机……」
「那还不是一样！何况你来得也太迟了吧！」
「反正最后还是赶上啦，奇怪，你不是才刚说不需要我的帮忙吗？」
夏彦不明白她的心情，一脸讶异地搔着头。
织姬确实没有要求夏彦帮忙，不过这和那是两码子事。
五年前，夏彦答应过一定会回来。织姬从不期待他可以「帮助」或是「保护」自己，只希望他能待在自己身边。
——既然人都回到日本了，还管什么时机，赶快过来陪我就是啦，笨蛋。
「……我可是等了你足足五年哦！」
她不自觉拉高嗓音，一听她这么说，夏彦终于露出愧疚的表情。
「是啊……呃，对不起……因为久别重逢，我只是想来个戏剧性的大团圆。我这么做确实太狡猾了，因为我一直在旁边看着你，你却不知道我人就在这里。」
「没错，你这个大木头，居然把我一个人抛在这里五年，你的脑子肯定有问题。」
「我都说对不起了嘛。不过没想到你这么想见我，实在太让人高兴了，让我抱一下吧。」
「唔……因为是那样子分离的，一般都会期待可以再见到面的吧……」
织姬满脸红通通的，没有否认夏彦的话。毕竟她是真心想再见到夏彦，要不是顾虑周围的目光，她恨不得主动飞扑上去抱住夏彦。
——咦？周围的目光……？
织姬「啊！」地叫了一声，望向四周在屋顶观战的魔族们。他们正用温暖的眼神守望着织姬与夏彦，不知何处甚至传出了口哨声。
「呀啊啊！」
织姬连忙推开夏彦。
「怎么啦……让我抱一下嘛。我都等了五年啰！不要，我忍不住啦，谁叫你变得这么可爱！」
「别、别胡闹了！我一点也不想你，相比之下我还比较在意蚂蚁的触觉！乱抱什么嘛，你这自恋的家伙，快滚到那边去！」
「欸，别害羞嘛，你还是老样子呢，不过这也是你可爱的地方——」
这个时候，像是要盖过夏彦的话一般，一阵天摇地动的声音响起。
织姬和夏彦重新把注意力转向达维赛鲁。他果然还活着，毫发无伤地从瓦砾堆里站了起来。
「呃……」
为了叫出黑姬抚子，织姬赶紧提升魔力。然而，夏彦早她一步发动术式。
「斑鸠流本家魂燃式魔斗术，型之贰——舞羽时雨。」
黑色线条出现在半空中，夏彦的右手挥出了一条鞭子。
鞭子以迅雷不及掩耳的速度挥向达维赛鲁，毫不费力地贯穿他的肌肤。接着，夏彦转动手腕，让鞭子蛇行，从体内刺穿出体外，再刺进体内，一再重复相同的动作。
由内外交互进攻，可谓残酷至极的攻击手法。承受这样的攻击，势必会痛得完全无法反击。不过，达维赛鲁没有停下动作，依然笔直朝他们走来。
「型之贰·追——针鼠。」
这一次，夏彦挥出的鞭子化成无数根尖针，从达维赛鲁体内刺了出来。达维赛鲁再如何耐打，也禁不住地惨叫倒地。但是他始终没有停止动作，尽管每次一动就有针撕裂肌肤，他依然趴在地上缓慢向前爬行，试图接近他们。
「型之贰·灭——炎狱。」
夏彦弹了个响指，尖针同时应声起火燃烧。
火柱升上天际，焦肉味弥漫，刺耳的惨叫声响遍四周。比落日还要火红的火焰四散着热气，连站在远处的织姬也能感觉到灼热。火焰消失后，烧成了炭的达维赛鲁横倒在地上，初夏的空气在热气中出现了海市蜃楼的景象。
在夏彦火烧达维赛鲁时，织姬只能愣愣地站在一旁，什么忙也帮不上。
不只拥有惊人的魔力，招式的使用也非常快速而且准确。
织姬的魔力在魔术士当中属于最高等级，达维赛鲁又是被指定为A级魔族罪犯的危险份子，然而夏彦的战斗力却与他们有如天壤之别。
「……你明明只说要揍昏他，但下手还真不留情，夏彦。」
织姬硬逼自己吞下多不可数的疑问，望向五年不见的青梅竹马。夏彦听她这么说，也转过头凝视着她，咧嘴笑了开来。五年来他成熟不少，不过这表情还是和以前一样。
——这是一场梦吗？
她忍不住这么想。
「要是我手下留情，反倒被他趁机撂倒，那不就成了笑话吗？再说连你也打不过他，我更是没理由手软，更何况这家伙还活着哦。」
「什么？」
织姬心头一惊，把视线转回达维赛鲁身上。
达维赛鲁没有动静，不过确实如夏彦所说的还有生命迹象。烧成炭的肉块剥落，下头又再生出新的组织。
「不会吧，这家伙的再生力未免太强了。」
「该不会是蜥蜴的亲戚吧，对了……难不成是因为『那个』吗？」
夏彦盯着达维赛鲁，低吟着走了过去。
「夏、夏彦！别随便靠近，你不是说他还活着吗！」
「不要紧啦，他还得花上一段时间再生才有办法行动，更何况我的实力强多了，你也亲眼目睹过我的英姿了吧。」
「这、这……这么说是没错啦……」
实际上，他帅气得让人深深着迷——想到这里，织姬赶紧摇了摇头，压抑自己的情感。达维赛鲁是自己的对手，夏彦突然闯入等于是跑来捣乱，她生气都来不及了，怎么可能高兴。
「听好了，夏彦，你这次回来……我多少是有那么一点开心，可是请你别来妨碍我，我一个人也能战斗！」
她确实高兴能够重逢，但是对战遭人闯入这点让她心生不满，因此她说这番话并非是为了掩饰难为情，而是道出自己最真实的心声。
不过，夏彦没把织姬的话听进耳里。他蹲了下去，从达维赛鲁体内取出一片小金属片。
「啊，慢着，夏彦！」见到金属片，织姬连忙出声喝止。
金属片在橘红落日的反射下闪闪发光，她在资料上看过那东西。
那是残铁——由魔族当中最强的种族「珑玲之焰」所产生出的灵魂结晶。
珑玲之焰，也可单称为焰，这个种族由于灵魂强度很高，死后便会遗留下残铁。
达维赛鲁不是焰却拥有残铁，事情果然如同先前获得的通报所说，那很有可能是「破戒王的残铁」。
「快放开那个东西！」织姬大叫，可惜慢了一步。
下个瞬间，残铁迸出眩目光芒——从夏彦手中消失无踪。
「夏、夏彦你这个大笨蛋！你知道那是什么东西吗！」事发突然，织姬不由自主扯开了嗓门大喊。
「知道啊，那不是残铁吗？」
「唔……」
夏彦异常冷静的言行举止让织姬一时间不知道该从何解释，那如果是一般的残铁，她也不会如此惊慌。
「听清楚了，夏彦，你刚吸收入体内的是破戒……」话说到一半，织姬急忙闭上嘴。
四周还有许多观战的魔族留在屋顶上，在这里讨论「破戒王的残铁」实非上策。何况夏彦吸收的残铁还不能确定是不是真的属于破戒王，因为臆测让毫无根据的传言传开，只是徒增麻烦而已。
「夏彦，跟我来！」
织姬握住他的手，把他强行拉走。
「咦，可是这家伙怎么办？」夏彦指着身上还在冒烟的达维赛鲁。
「用不着管他。只要让他没有力气继续抵抗，伊德亚尔的任务就算结束了，之后魔界警察会来善后。先不管这个了，我有话要跟你说，也有很多事情想问你。」
「……嗯，说的也是，我也想和你聊一聊。」
因为夏彦的语气严肃，让织姬听得脸红心跳。
「织姬，你在傻笑什么？」
「我没有傻笑！傻笑的人是你吧！」
织姬大呼小叫地试图敷衍过去，跨开大步走在夏彦前方。
「等一下嘛，织姬，别生气了，我也很高兴能再见到你啊。」
「谁管你啊！别说了，乖乖闭嘴跟我走，大木头！」
织姬气得头顶冒烟，自己也搞不懂为什么会这么生气。
半路上，他们与快步赶来的魔界警察骸骨兵队擦身而过。这些警察应该是前去处置达维赛鲁，不晓得会当场杀了他还是逮捕之后带走。反正织姬的任务已经完成，眼前最重要的是弥补与久别重逢的夏彦这五年来欠缺的浓情蜜意——
「才不是这样呢！」
「织姬，突然叫得这么大声是怎么了？」
※
达维赛鲁遭骸骨兵队以逮捕用的棺材封印，在与现场距离五百公尺远处的电线杆上，站着一位银发少女。
少女容貌端正，宛如从画中走出来的人物一般，半眯的眼神却流露出愠怒。她没有愤怒得浑身发抖，只是平静地瞪向远方。
其实，她总是这副表情。并不是因为有什么不满，而是自然而然地就摆出这种脸色。
然而，冷漠的形象丝毫无损她的美丽。
初夏时分，她身穿层层交叠的复杂衣裳，却连一滴汗也没有流下。浅绿色的瞳孔与点缀银发的百合发饰，无不使她全身散发出梦幻得宛如妖精的气息。
她的目光投向打倒达维赛鲁后离去的少年。
「区区一介人类……」
少女咒骂，神情没有改变，但这次真的包含着怒气。
※
夏彦走在怀念的故乡，渚市。
这五年来，有些地方一成不变，也有地方盖起了不曾见过的新大楼，不过总括来说不如夏彦原先预料，这地方并没什么多大变化。
只有住在这里的居民全变了个样。
这一路遇上的几乎都是魔族，人类大概只占有十分之一的比例，但似乎也没有遭受欺凌，都是堂堂正正地走在路上。
走在夏彦前方的织姬也是一样。
夏彦出神地望着五年不见的青梅竹马背影。
蓬田织姬。
白皙肌肤与乌黑秀发，凛然的面容经过这五年更是显得美丽动人。身高大约在一百五十五公分，比夏彦矮二十公分左右，身材纤细，水手服穿在她身上非常合适。
也许是因为刚和魔族经历过一场混战，她汗流浃背，头发和衣服全贴在肌肤上。
不过，多么美丽的秀发啊，及腰的长发平直柔顺，摸起来的触感大概就像抚摸着丝绢吧。
——好想摸看看。
就在夏彦这么想的时候，手已经在无意识中伸了出去，触摸织姬的发丝。
「呀……夏彦！别突然乱摸我头发啦，吓死人了！」
织姬吓得肩膀一颤，按住后脑勺转过了头。
「啊，抱歉。因为实在太美了，忍不住就摸了起来。」夏彦毫无歉意地向她道歉。
「唔……要是你那么想摸也没关系……可是这不是应该在外头做的事吧，何况现在不是评论我的头发的时候！」
她甩过头，又走了起来。只是这次她不再自顾自地走在前方，而是来到夏彦身旁，这转变让夏彦心花怒放。
「夏彦，你是什么时候回来的？不对，应该说你是怎么回来的？」
夏彦还兀自沉浸在喜悦时，尖锐的嗓音抛出问题，狠狠地泼他一桶冷水。仔细一瞧，织姬的神情严肃，露出与魔族交手时相同的表情。
「你怀疑我是偷渡回来的吗？」
「呃，不是那样的……在这种时局，要进出日本简直比登天还难……一般来说根本不可能回来吧？你到底用了什么方法回来的？」
「当然是对你的爱啊。」
「认真回答我的问题，笨蛋！」
织姬气得破口大骂，抬起眼瞪着夏彦。
「别那么生气嘛，我们这么久没见面了，开几个玩笑也无伤大雅啰。嗯……我能回来这里是因为强制遣返，我在那里成了魔术士，就被强制送回这里来啰。」
「啊，这样啊……说的也是……」织姬垂下眼，一脸愧疚。「待在日本都忘了，外面的世界直到现在都还认定魔术士是异端。强制遣返啊……你被迫和家人分开了呢……」
「不是这样，我是自愿的。」
「——自愿？」
夏彦说得坚决，打断织姬自顾自的同情话语。
「我是自愿成为魔术士，自愿被捕，自愿遭到遣返的。我们不是约好了吗，我一定会回来。」
他凝视着织姬的目光真挚又诚恳，话里没有半点虚假。
「唔……」
织姬惊讶地睁大眼，满脸通红，双唇又张又阖地说不出话，接着转过身子背对夏彦。
「你、你当然要回来！你答应过我了……我就认同你的努力吧，只不过你未免拖太久了吧！」
「噢，你也想早点见到我啊，这话听了真让人开心。」
「不对——！我不是那个意思……哼！对啦，我就是想见你，你有什么意见吗，大木头！」
青梅竹马的少女高声叫喊，背影微微轻颤。见到织姬这样的反应，夏彦兴奋得快要喘不过气。
回来这一趟果然值得。跟随瑟朵莱慕的修行生活虽然辛苦，但一切都在这一刻得到了回报，而且这回报远远超乎预期。
这五年来，织姬一直在等待，从未忘记夏彦，光是知道这一点就让夏彦感到无比幸福。
「我怎么可能有意见。」
「……没意见就算了……不过我想见你顶多只是『想跟好久不见的朋友见个面』的程度而已，没有什么每天都在想你这回事哦！」
织姬转过头，又是一副盛气凌人的模样，这样的她也让夏彦觉得非常怀念。
他盘起胳膊，频频点头。
「……对了，夏彦，你为什么会魔术呢？你刚才提到斑鸠流……该不会是瑟朵莱慕教你的吧……？」
织姬的语气听来有些害怕。
「师傅也知道你的事情，和你说的瑟朵莱慕应该是同一个人没错。」
听他这么一答，织姬的脸色顿时变得惨白。
「……她在……海上新天地吗？」
「对啊，我住在海上新天地，瑟朵莱慕师傅人当然也在那里。」
「呃……那个人失踪后果然跑到海外去了……这下惨了，要是让魔界政府知道这件事情，伊德亚尔的存亡……啊啊～～」
织姬抱头苦恼，脸色铁青，走起路来摇摇晃晃。
魔族及魔术士不得离开日本列岛，这是人类与魔界之间立下的协定。基于互不干涉条约，人类把日本列岛交给魔族，魔族则保证不会对世界上其他地方出手。正因为有这项条约，魔族与人类才得以共存在同一个地球上，瑟朵莱慕的行为明显违反了条约规定。
「有什么关系嘛，如果师傅没有到海上新天地来，我也就无法回到日本来了。」
「说、说的也是……如果不这么积极思考，根本无法忍受瑟朵莱慕的行动……」织姬重重地叹了口气，颓丧地垂下肩膀。
因为和瑟朵莱慕共同度过三年的时间，夏彦很能体会织姬的心情。那个疯狂的魔族老是做些出人意料的举动。
不过，平时老爱逞强的织姬居然会如此消沉，比起同情，夏彦更觉得有趣，好不容易才忍住没笑出来。
「对了，伊德亚尔是什么？师傅要我回日本后加入伊德亚尔，你也是那里的一员吧？」
「我们现在要去的地方就是伊德亚尔总部，既然瑟朵莱慕要你过去，这下事情简单多了。你知道那里是什么样的地方吗？」
「嗯？师傅说那里跟同好会差不多。」
「有说跟没说一样……算了，细节等到了之后再解释吧。」
在前往伊德亚尔的路上，两人天南地北地聊着，像是最近吃了什么，外头的漫画和电玩也有走私到日本，在三丁目开拉面店的老头到海上新天地后也一样开了拉面店，那间店面现在是由儿子继承之类的话。
他们把麻烦事暂且抛到脑后，聊着轻松愉快的话题。聊着聊着，织姬在不知不觉间自然而然地绽放笑容。
和以前一模一样。
起先她的反应总是「我和夏彦没什么好聊的！」，一旦聊开，她的神情也自然许多。过去他最爱拿这点来捉弄她，今天他则是还想再多看一会儿织姬的笑容。
「——夏彦，我们到啰。」
在无人的冷清巷弄里，织姬忽然停下脚步。
「这里……？」
眼前是一条仅能勉强容两人并肩通行的狭窄巷弄。渚市内居然有这么偏僻的地方，夏彦忍不住诧异，心想搞不好这是大魔灾后才建造的。无论如何，这里看起来实在不像组织总部的所在地，倒更像是野猫的地盘，就算有流鼻水的小孩子到处乱跑也不足为奇，四周弥漫着一股昭和年代的怀旧气氛。
「怎么啦，你的脸色很奇怪呢？」
「呃，因为这……」
织姬站在四层楼高的综合大楼门口等着夏彦，一楼是间招牌上写着「铃喵」的咖啡厅，门口挂出了公休的牌子。
「这里乍看之下是间咖啡厅，不过这其实是为了掩人耳目的障眼法。别管那么多了，快进来吧，外头的常识根本不能拿来套用在魔界。」
织姬抛下犹豫不决的夏彦，兀自走进咖啡厅。夏彦无可奈何，只好追了上去。
咖啡厅里的装潢时髦，整体呈现巧克力色调，只是店里没有店员也没有顾客，甚至根本没有人出入的气息。
「夏彦，在这里。」织姬在电梯里等着他。
这么破旧的大楼不像是有地下室，伊德亚尔总部如果在这栋大楼里，应该会在楼上。话说回来，这栋大楼好像不太对劲，电梯里没有窗户也给人压迫感，让人有种在背地里做坏事的感觉。
「在这里应该不会被强迫推销什么古壶之类的东西吧？」
「别胡说八道了。」织姬不耐烦地说，迅速操纵起电梯按键，动作俐落地按下好几个按钮，像在输入银行账户密码一般。
接着，电梯动了。
不是往上也不是往下。
——而是往前。
太扯了吧，夏彦一时惊慌。电梯前方摆着木制桌椅，何况电梯构造理应不可能往前移动，可是身体惯性明确表示自己确实在前进。
「织姬，这是怎么一回事？」
「呵呵，我不是说过了吗，常识不适用在这地方。管他是牛顿力学、相对论还是量子力学，魔族和魔术士都可以随心所欲扭曲。欢迎来到魔界，夏彦。」
电梯停下，门一开，便有大海的味道扑鼻，海浪声传进耳中。
夏彦神色讶异，看得织姬乐不可支，始终笑脸盈盈。
不敢相信眼前光景的夏彦捏了捏自己的脸颊，感觉到一阵疼痛，可见这的确是现实。但是他依然难以置信，于是又捏了下织姬的脸颊。
「好、好痛！这是在做什么，夏彦！」织姬泪眼婆娑地挥开夏彦的手。
「啊，对不起，这果然不是在作梦啊。」
「废话……你在捏自己脸颊的时候就应该知道这不是梦啦！」
「唔，其实我只是想欺负你一下。」
「哼……你这家伙还是那么讨人厌！」织姬气呼呼地揉着自己被人捏疼的脸颊。
虽然事实就摆在眼前，夏彦还是难以接受。
电梯一打开，外头是西式建筑的玄关大厅，有两层楼高，从天花板挂下吊灯，地板上铺有似乎颇为昂贵的红色地毯，眩目的阳光从宽敞的窗户射了进来。
没错，阳光非常刺眼。在搭电梯前，时间明明已是傍晚，此时屋里却明亮得像是中午时刻。
再往外一瞧，外头是草原与大海。
青翠茂密的草原另一头可以看见椰子树，白色沙滩与透明的碧蓝海洋一望无际，天空仿佛是用蓝色彩笔绘出的靛青色彩。
这栋西式建筑似乎盖在矮丘上，周围美景一览无遗。这一望他才惊觉，这里似乎是座「小岛」。
「……日本什么时候变得这么小啦，一个小时就能绕完一圈了吧。」
「这里是瑟朵莱慕打造的魔造空间，和刚才的电梯以术式连结，经过特定的操纵方式就能抵达这里。因为技巧过于高深，我也无法理解，总之就是这么回事，你还是接受这个事实吧。」
「原来是师傅搞的鬼啊……那我也没什么好说的了……」
瑟朵莱慕的名字从织姬的口中冒出，夏彦心里涌起了面对现实的勇气。
——既然是师傅打造的空间，那就没什么好稀奇的了。
夏彦受过的训练已经让他学会在思考时摆脱理性的束缚。
「……夏彦，你好像也因为那个人吃了很多苦头呢。」
「是啊，不过她不是人类就是了。」
夏彦与织姬相互凝视，同时「唉……」地叹了口气。
接着他们重新振作起精神，一起爬上楼梯。
上二楼后，织姬在其中一扇门前停了下来，握住门把。
「这里是社长办公室，伊德亚尔的社长就在里面，千万别失了礼数。」
「知道了。」
虽然搞不懂伊德亚尔是个什么样的组织，但是只要和瑟朵莱慕扯上关系，肯定不会是一般组织，因此门后的人想必也是个特立独行的人物。
门把转动，门慢慢开启。
门后面——
「啊，小姬，你回来啦喵，辛苦你啦喵。」
出现了一个戴着项圈，头上冒出一对猫耳朵的小女孩。
「……」
夏彦揉了揉眼睛，又仔细看了一次。
眼前果然是个戴着项圈，头上冒出一对猫耳朵的小女孩。
室内摆着符合社长办公室派头的豪华桌椅，墙边书架上排列艰深晦涩的书籍。从窗户可以望见大海，白色窗帘随风摇曳，各种奢华的装饰品衬托出社长的身分地位。
既然如此，坐在椅子上的猫耳小女孩是怎么回事？
「我回来了，社长。」织姬熟稔地打了招呼。
「什么？社长？社长在那里？那家伙就是社长吗？」夏彦因为太过于惊慌失措，指着猫耳小女孩，把她说成了那家伙。
「喵喵！小姬，这个失礼的家伙是谁喵？」
被称为社长的猫耳小女孩吊起眉梢，露出责备的目光望向夏彦，接着把视线转向织姬，要求解释。
不晓得是哪一点逗乐了织姬，只见她一直强忍着笑意。
「夏彦，怎么能对社长表现出那种态度呢，太没礼貌了，规矩一点，噗……呵呵呵。」
「你自己还不是在笑！」
眼见织姬完全没有解释的意思，夏彦重新打量起社长。
粉红发色，两束头发高高扎起，绑成了双马尾的发型。外表看起来年约十岁，也许更年轻，看起来理应是背着小学生的书包的她，却穿着正式地坐在