──做了一个梦。
『呵呵……这样一来■●●就当姊姊了喔。』
『真是感触良多……这孩子肯定也会像■●●一样长成美人儿！因为■●●是这么可爱呀。』
脸庞模糊而无法分辨的金发夫妇，以及正欣喜嬉戏的『灰发』少女的梦境。
不晓得是谁。
但是，那少女看起来非常幸福……看着那欣喜的模样，不知为何心头有股暖意。
『妈妈！我也想抱▲▲■！』
少女活泼地对怀里抱着金发婴孩的女性央求说「让我抱一下！」。
夫妇也怜爱地凝视着纯真无邪的少女……将婴孩轻柔又谨慎地，放到少女纤瘦的臂弯中。
少女表情认真，像是对待脆弱之物般，将那小小的生命轻轻抱在怀里。夫妇则以温柔的眼神守候着少女。
百般温馨的天伦之乐的光景。
这个家庭想必日后也会幸福快乐地生活下去吧。
这光景幸福得让人自然这么认为。
看起来是那么幸福──
──杂讯一闪而逝。
『这是、什么？■●●，那不祥的魔力是什么？你做了什么？为什么▲▲■──死了？』
『不、不是……我什么也──』
下一个瞬间，映于眼前的是一动也不动的『看似婴孩的肉块』，以及对少女投出畏惧目光的夫妇身影。
那已经不再是几个瞬间前的幸福光景。只有不明就里而混乱的灰色少女，以及对少女投出看着怪物般的眼神，心生畏惧的夫妇。
（别这样……！我不想再看了……不想看了！）
不知为何有股不想继续看下去的强烈冲动。明明就只是单纯的梦境，与和自己无关才对。
但是，无关乎我的意志，梦境持续上演。
『爸、爸爸，妈妈……我好怕，好害怕……』
少女因为包覆自己全身的『黑色的不祥魔力』而畏惧，向夫妇伸出手求助。
『救救我……！』
一定只是想要寻求安抚而已吧。
也许是觉得父母能够为她解决，所以才伸出手的吧。可是──
『咿──怪、怪物！』
夫妇以『怪物』称呼少女，拍落少女伸出的手，拒绝了她。
那眼神充满畏惧。
已经不是看着亲生骨肉的眼神。
在夫妇的眼眸中映着的少女──已经不再是过去疼爱的女儿。
◇
「──不准睡『十五号』！真是，居然又活下来了……这『恶魔』。最好早点死一死。」
金属撞击声与怒吼声，让意识清醒过来。
「……」
撑起沉重的身体，扫视四周。
铁栅栏包围般环绕着。
从未经过像样打理的空间中满布尘埃。
「啊～啊，真是可惜。皮相这么好看，应该能高价卖给变态才对，却因为狗屎加护卖不出去……我还得负责管理你这个家伙，拜托为我着想好吗？真的是早点死一死。」
隔着铁栅栏面对面的男人。
男人语气苦涩，只抛下这句话，吐了口水后便离去。
从来不会挨揍。
只是一如往常般毫无意义地被吵醒，然后被臭骂一顿而已。
「……」
垂下脸，看向自己的模样。
破布般的肮脏衣物。
极度不健康的身体异样消瘦、干瘪。
以及──套在脖子上头，有如项圈的物体。
破布般的衣物似乎吸了大量的冷汗而濡湿，脸颊上也挂着珠子般的汗水。
「又是……那个梦。」
数不清第几次梦见的恶梦。
绝不愿意再次回首的，以前的自己。幸福的日子开始崩坏的瞬间。
梦中的我，明明是与少女毫无瓜葛的旁观者……一旦梦醒，一切却都回到脑海中。无法阻止回忆随之涌现，回想起梦中少女──就是自己。
「……」
抱起膝盖，为了保护自己般紧紧环抱膝盖。
每次因为这场恶梦而醒来时，总是会这样抱住膝盖，缩起身子直到忘记。
──我到底是为何而活着？
被当成家畜般的每一天。
单纯为了维系生命而给予的，最起码的少许食物。
没有朋友也没有家人，没有兴趣也没有梦想更没有希望，空洞的人生。
随时都可以去死。
一心只想一了百了。
希望有人早点了结这一切。
但是……就连这种希望都无法成真。
就算头颅被剑砍飞。
就算身体被魔法压成肉泥。
就算被熊熊烈焰持续焚烧全身……
都绝对不会死。
名为『加护』的『诅咒』深深烙印在这身躯，甚至不允许自己死去。
不管被剑如何切割，凭着身上冒出的黑色魔力，短短几秒钟就会完全治愈。
就算被魔法压扁成肉块，只要经过一段时间，身躯就会修复为原状。
即便头被斩落、失去意识……意识恢复时理应被砍飞的头已长回原样，身体则毫发无伤。
身体被伤害时冒出的黑色魔力，无关乎我自身的意志，持续维系着我的性命。
然后……对加害于我的人，带来死亡的灾厄。
大家都用看着怪物的眼神瞪着我而死去。表情有时充满怨恨，有时则充满绝望。
「……」
铁栅栏内的生活毫无娱乐。
在违法竞技场被迫与其他奴隶战斗，在戴上面具遮掩脸庞的贵族的戏谑视线下，成为他们的余兴节目。
寻求救赎的心情早已消失。
被双亲视做怪物而拒绝，遭到抛弃。
被带着甜言蜜语的男人逮到，成为奴隶。
期待一次又一次遭到背叛……最后不再相信任何人。也无法相信任何人。
「……」
把脸埋进膝盖，紧紧抱住腿。
接着──有个童话故事自动浮现于脑海中。
曾是我母亲的那个已经不记得名字的人，过去在睡前代替摇篮曲说给我听的故事，勇者打倒魔王，请神为他实现唯一一个愿望，这般单纯的英雄谭。
故事中勇者究竟许下了何种心愿，我已经不记得了。
但是，如果……能许愿的不是勇者而是我──
──我绝不会寻求救助。因为没有意义。
──我也不想回到过去重新来过。因为那已经无所谓了。
什么也不需要。什么也不想要。我的心愿仅此唯一────
「想结束这一切。」
抵达此生的终点。
「咦……要来、这里？」
就在某一天，少女迎来了变化。
「没错。从今天起这家伙，会和你住在同一个牢房。有狗屎加护的家伙和被诅咒的家伙当同居人，很相配吧？」
管理奴隶们的男人带来了一个人，如此说道。
（为何，穿着铠甲……？）
少女首先冒出这个疑问。因为那人不知为何装备着铠甲。
十分厚重的大型全套铠甲，感觉穿起来不方便动作。
用来遮蔽脸庞般的全罩式头盔。
正常来说……为了让奴隶无法反抗，应该会事先没收装备。
但是这个人不知为何，就连代表奴隶身分的项圈都没戴。
那打扮──实在太过突兀。
不过，带着铠甲人来到此处的男人似乎不抱任何怀疑……只是把他推进牢房里头，随即快步离去。
「……？」
目睹那不自然的一举一动，少女感到些许疑问。
「……」
……不过，她马上就觉得无所谓，抱着膝盖，精神委靡。去思考也没有意义，觉得与自己无关。
「──喂，这里没有毛毯或棉被之类的吗？就算要睡觉，地板又脏又硬……虽然我还是照睡不误就是了。」
明明不想扯上关系，那个铠甲人──嗓音听起来是年轻男性，仍若无其事地对少女搭话。
「……」
少女一语不发，以沉默回答。
「……算了，也不会待很久，也没差吧。反正马上就要走了。」
那男人──铠甲男口中呢喃说着意义不明的话语，仰躺在地面上。
不久后，熟睡时的平顺呼吸声传来。从他躺下之后只过了短短几秒钟。
「……这个人，是怎样？」
抬起埋在膝盖间的脸庞，看向铠甲男。
──怪人一个。
少女这么想着。除了这个字眼无以形容。
几个小时后。
铠甲男睡醒，口中说着「嗯～睡得真饱」，很舒服似地伸了个懒腰。
「话说这地方还真脏啊……平常有好好打扫吗？哎，我也没资格说人就是了。你待在这里不觉得无聊吗？」
不知为何，他再度对少女搭话。
「……」
少女只是回以沉默。
「换作是我绝对不愿意。没什么事情要做，感觉就很无聊，也没办法去买魔导具……嗯？等等，可是，什么也不用做就有饭菜自动送上来倒是不错……换个角度想，也许可以躺平一辈子喔？我问你喔，这里的伙食好不好？如果好吃的话，也许可以考虑看看。」
但是铠甲男不在乎，对少女继续搭话。
「……不要跟我讲话。」
少女稍微抬起了埋在膝盖间的脸庞，轻声表示拒绝的态度。
她觉得这样一来对方就再也不会找上她。然而──
「……不行喔？好吧，我不会再跟你讲话。但你可以先回答我一个问题吗？」
他叹了一口气后……语气突然变得正经，对她如此问道。少女觉得这样就能让他不再烦人的话，倒也无所谓，便点头同意。
「你────没有什么想做的事？」
他提出的问题，莫名其妙又搞不懂意思。
「如果没有的话，不管是喜欢的事情、将来的梦想……不管什么都好。顺便告诉你，我的梦想是打倒魔王成为国王。很远大的梦想吧？」
那问题出乎少女的意料。但是，那种事情──
「…………怎么可能，会有。」
她只这么说，拒绝交流般将脸埋进膝盖。
「……这样啊。」
铠甲男听了少女的回答，沉思般陷入沉默。
而后──经过一小段时间，他突然站起身。
「──决定了。果然奴隶就是让人不爽。」
他下定决心般，如此清楚断言。
铠甲男对少女说「走啰」，随即凭空取出一把偌大的巨剑，快步走向铁栅栏。
「？去哪里……？」
不理会少女的混乱，铠甲男朝着铁栅栏使劲挥剑──
「这还用问？当然是毁了这座竞技场。」
──看着铁栅栏被平整切开后纷纷坠落，铠甲男如此回答。
若要打个比方，那就有如暴风。
铠甲男只是挥出那柄厚重的巨剑，惊慌逃窜的众多贵族就化为无法言语的尸骸。
铠甲男行经之处，就有如大型魔兽肆虐过后的现场，满是死尸与死臭。
厚重且毫无装饰的铠甲也因为他人的鲜血而染满腥红……那模样要说是恶魔，恐怕不会有人怀疑。
在那之后。
宣言要毁掉竞技场的铠甲男，实现了他的宣言，大肆破坏。
贵族们起初嘲笑突然现身的入侵者，摆出无所畏惧的态度。
但是……他们雇用的护卫，无论是勇猛的战士或魔法师，同样都在一剑之下丧命，于是贵族们陷入恐慌，开始四处逃窜。
其中也有人命令自己的竞技奴隶牺牲自己，争取让主人逃走的时间……但铠甲男以肉眼无法捕捉的速度抢先杀害下达命令的主人，让奴隶不再战斗。
铠甲男默默地不断挥剑，将肉块堆积为尸山。
「你……你究竟是什么人！这里应该只有获选之人才能进来……！」
不知不觉间，四处逃窜的贵族已经彻底消失，只剩最后一人──全身上下穿金戴银，体态臃肿发福的男人。
「啊……」
少女见到那肥胖男人的模样，短促吐气。因为她对那身影有印象。
坐在视野良好的特等席，观看奴隶之间的互相残杀，面露歪扭笑容的男人。奴隶商人们称他为大掌柜，对他毕恭毕敬。
「啊啊，守卫没说什么就放我进来了喔……虽然稍微用了点魔法。不过那种事情已经不重要了吧？」
男人腰腿发软而倒地，铠甲男俯视着他，高高举起巨剑。
「咿……我、我可是这国家宰相的儿子喔！要是杀了我你可就──」
肥胖男人口沫横飞地强调自身地位之高。然而──
「……所以呢？你的地位高低，老实说我一点也不在乎。」
铠甲男以毫不介意的态度说道。
「什么……！那、那不管你要什么，尽管说出口！要钱？要女人？还是要地位？想要什么我都给！所以──」
「听起来是很有魅力……不过我干这件事也不是为了这些，就算了吧。」
「那、那你的目的到底是什么！为了什么做这种事！」
「呃，也没有特别的目的啦──」
铠甲男放下巨剑，短暂思索般沉思。
「──我就是对奴隶这种东西看不顺眼。就这样而已。」
他说道。就像个任性的孩子。
「就、就因为这种自我中心的理由……？」
「啥？你们还不是像这样，满脑子只管找乐子。况且，蓄奴明明就是犯罪行为。为什么你们这些罪犯有资格讲我啊？」
「蓄、蓄奴是犯罪没错，可是……我们并没有做什么坏事！我们只是好心活用那些毫无价值的低贱平民罢了，反倒应该感谢我们吧！」
肥胖的男人丑陋地咒骂，以此辩解。
「况且就算在这里杀了我，奴隶也不会消失！对了！不如我也来帮忙你消灭奴隶制度吧！光是这国家就还有许多奴隶贩子！只要有我──」
「不了，用不着。」
咻，偌大物体划破空气般的声音传来。
「我会一个人全部扫平，不需要你。」
紧接着，映入少女视野的是球状的物体──男人的头颅高高飞上半空中的景象。
在那之后。
铠甲男将竞技场内的所有奴隶──约莫三十人招集至同一处，只抛下一句「在这等一下」，便快步不知走向何处。
被留在原地的奴隶们因为事出突然而一头雾水，只能按照他说的等候。
「好了，你们都跟来。」
数十分钟后。铠甲男回到此处，像是擦去了满身的血迹，一身铠甲变得洁净，他带头般迈开步伐。
「那个……你是要……救我们吗？」
其中一名奴隶，以带着些许希望的语气问道。然而──
「……啥？这全部都是为了我自己才做的。不要会错意。」
铠甲男冰冷地抛下这句话，只说「废话少说，跟过来」，便快步走远。
「是这样啊。」
见到铠甲男以冷漠的态度唾弃道，刚才提问的奴隶垂下脸，吐出平淡话语。
奴隶们服从着迳自迈开步伐的铠甲男的命令，人人都表情空洞地跟在铠甲男身后。走出违法竞技场，一步步走过人踪稀少的街道──
「……？」
少女这时感到几分不对劲。
不知何故，错身而过的行人之中──没有任何人注意到奴隶们。
这么多人一起移动，就算街道上行人不多，想必还是会有人显露某些反应才对。
然而……似乎没有任何人注意到少女等人的存在。
简直就像是──被人施了魔法一样。
跟在铠甲男身后，默默地走了数十分钟后。
「──就这里。」
走过街道，铠甲男在稍微远离城镇中心处的建筑物前方停下脚步。
「……宅邸？」
一言以蔽之──那栋建筑物就像是贵族居住的豪宅，附有广大的庭院。
「我觉得更不起眼的地方比较好……不过考虑到宽敞和地点和当天入住……符合条件的就只有这间。虽然对你们不好意思，多忍耐点。」
一张纸贴在正门上：「魔导不动产出售：两亿里圆」。铠甲男一把撕下纸张，粗暴地推开门，走向玄关。
奴隶们原本不知道该不该进入宅邸内，只是站在大门前方等待指示，但接到「还在干嘛？快点过来」的命令，便连忙走进门内。
「很好，接下来有事情要你们先做好。」
进入豪宅内部，被带到豪华大厅之后……铠甲男一开口就这么说。
奴隶们想像着接下来可能遭遇的要求，表情纷纷转为僵硬。
「这地方到处都堆满灰尘，脏死了。先打扫干净。」
「…………咦？」
但是要求不同于想像，铠甲男的话语出乎意料。
奴隶们一头雾水而愣在原地时，铠甲男俐落地下达指示：「你和你去擦窗户，你用这个扫地──」且不知从何处取出大量的清扫道具，分配给众人。
于是──不知为何，铠甲男与将近三十名的奴隶开始了大扫除……
在这之后，奴隶们不知为何开始在这间豪宅生活。
铠甲男做的第一件事，是教导奴隶们读书写字。
光是从这一点，奴隶们就已经无法理解了。
说到底，待在这里的奴隶们，都因为某些理由，无法成为劳动奴隶、家事奴隶甚至是性奴隶。
肢体有损伤，无法当作劳动力使用的男奴隶。
皮肤因为严重的烧伤而溃烂，或是因患病而无法胜任家事，也无法成为性奴隶的女奴隶。
奴隶的年龄都在十到十五岁左右，其中没有体力充沛者……在场的每个人都是价值甚低的奴隶。能力甚至低于贫民窟居民。
没受过教育，不懂得技术，更没有体力。
为何要让自己这样的一群人学习，简直莫名其妙。
等到一群人渐渐学会了读写文字之后，接下来男人又莫名带来大量的书本，放在众人面前，补上「用这些自己学，不懂的来问我」这句话，便扬长而去。
这些书本是简单易懂地写着基础知识的书籍，装订都十分精美，并非平民买得起的书，而是贵族子女才能使用的书籍，一本要价不下数万里圆。
将这么昂贵的好几册书籍随便摆在地上，交给奴隶们阅读，奴隶们无法理解他的行径。
但是，当这样的日子持续久了……奴隶们也渐渐地开始信任铠甲男。
起初想像的残酷对待不曾发生，甚至一次也不曾受到命令。
岂止如此，相较于以前一天只能拿到一份寒酸的食物，男人让奴隶们每天都吃三餐……虽然只是「粮仓里的东西自己拿来吃」这样毫不讲究的餐点。
奴隶们之所以开始信任他，最大的契机大概在于，其中一名奴隶畏畏缩缩地前去找他求教不懂之处时，他虽然态度显得嫌麻烦，但也仔细又简单易懂地教学。
虽然铠甲男的态度总是透着不悦又冷漠，但是对于受到家人或奴隶贩子的迫害，频繁遭遇暴力伺候的奴隶们而言，铠甲男的所做所为已经十分和善。
（……无所谓。）
但是，这些事情对灰色的少女而言一点都没有意义。
况且……铠甲男就和那些奴隶贩子一样，称呼这群奴隶时总是用『你』或『喂』，也不愿意说出自己的名字。
他不问奴隶们的名字，肯定是因为反正之后还要转手卖掉。
之所以给奴隶读书，给他们教育，肯定是为了添增附加价值。
决定性的证据就是……铠甲男仍未取下众人身为奴隶的证据──也就是项圈。换言之，这肯定代表铠甲男还是把众人当作奴隶看待。
少女这么认为。反正这男人肯定也像那些奴隶贩子，或以甜言蜜语接近的人没有两样。
再加上铠甲男不时突然抛下一句「我出门一下」就离开好几天，回来时就带着新的奴隶回来。
不知为何，住在这个家的奴隶超过五十人之后他就不再带人过来……不过他还是一次又一次突然离开，偶尔回来时就躲在二楼的自己房间内，也不晓得在做些什么。少女当然无法信赖这种人。
再者──对少女而言男人是否可以信赖，其实并不重要。
那个铠甲男究竟是否属于善类，她一点也不在乎。
「……」
少女独自一人置身阴影中，愣愣地看着在宽广的庭院中玩球，开心嬉闹的奴隶们，自己则抱着膝盖。
与气氛融洽地玩耍的奴隶们两相对照……没有任何人靠近少女身旁。
这样的生活过了数个月时──
「──你们几个，今天起我想教这个。」
铠甲男久违地来到豪宅，手中拿着一颗大到足以用双手捧着的水晶球，如此说道。
「这个是……可以查出和自己最契合的魔法系统的魔导具。我想你们大概也有了基本素养，接下来就配合这个开始教你们魔法。」
铠甲男将洁净的水晶球放到桌面上，对着附近的奴隶说道「好，首先就从你来试试看」。
奴隶们显得心情雀跃，一个接一个依序将手贴近水晶。
于是水晶变化为红色、蓝色、绿色……散发各种不同的色彩并发光。
其中也有人的色彩没有变化，因此而垂头丧气……铠甲男则说出「……嗯，也许反而在魔力控制上特别在行，大概吧」这类不晓得算不算安慰的鼓励，让他们露出微妙的表情。
「──接下来……是灰头发的你。」
轮到少女了。
在铠甲男对少女开口时，方才吵吵闹闹的奴隶们顿时安静下来。
「嗯？你们是怎么了？……算了，没差。来，你也试试看。」
铠甲男对众人的反应感到纳闷，但似乎立刻抛到脑后，催促少女将手贴近水晶。
少女只是沉默，垂着脸将手伸向水晶球。接着──
「哦哦，是《白》啊，真稀奇。」
水晶散发的光芒──是《白色》。
「《白》是──《回复魔法》啊。这是很少见的稀有玩意喔。运气不错嘛。」
「……回复，魔法。」
少女不明白颜色的意义，铠甲男便为她说明。少女复诵男人告诉她的魔法名称──稍微睁大了眼睛，嘴唇颤动。那模样看起来像是感到害怕。
「很好，那么接下来……我只会教魔术理论和术式的建构方法，关于要施展的魔法，你们就自己读摆在这里的书去学吧。不过──如果要用攻击魔法，一定要在我盯着的时候。知道了吗？」
铠甲男说完，奴隶们纷纷精神饱满地回答。
「啊～可是没有《回复魔法》的书啊……都是因为白魔导士协会禁止……」
铠甲男烦恼地嘟囔了好半晌。
「真没办法，灰头发的你，我就特别亲自教你吧。虽然很麻烦。」
他对少女这么说道。听他这么说，其他奴隶虽然神色不满，但并未说出口。
在这之后，少女近乎被迫灌输《回复魔法》。
铠甲男的教学非常细心，虽然少女完全没有学习意愿，也没有干劲，一次又一次说「听不懂」，他虽然嫌麻烦，还是仔细从头说明。
尽管她摆出多么失礼又不用心的态度，也不曾挨揍或受到命令。
竟然偏偏是回复魔法，少女本来毫无学习意愿，原本打算逃避课程。
但是铠甲男说「不行，给我学」，强制少女去学习回复魔法。
就算少女躲在房间里，一到了上课时间也会被他硬拖出来，就算巧妙躲藏想拖过上课时间，不知为何也会被他找到，被拖入为了上课而挂着黑板的房间。
而每一次，都会受到其他奴隶以嫉妒、畏惧、或是愤恨……的锐利目光注视。
少女讨厌那种视线。所以近来她为了尽快结束上课时间，决定稍微听男人讲课。因为她想要尽早脱离这个空间。
这样的日子持续着──到了某一天。
「很好，今天就来实践《治愈（Heal）》吧。首先就──」
少女一如往常正接受《回复魔法》的教学。
进度来到施展《回复魔法》时必须的基础课程大致结束，正准备实践的阶段。
铠甲男不知从何处取出一柄小刀。
「本来应该弄伤我的身体再让你治疗……不过现在办不到，你用自己的身体练习吧。万一不小心切得太深，我会帮你治好的，尽管放心。」
男人说着，将小刀的刀柄递给少女。
「……这种事，没有意义。」
少女用空洞的眼神凝视着握在右手中银光闪耀的小刀。铠甲男听了少女这句话，纳闷地问「没意义？什么意思？」。
少女先是以冷淡的眼神瞄了铠甲男一眼────然后全力挥落手握小刀的右手，刺向纤瘦白皙的左手臂。
「！？你干嘛──！？」
少女突兀的行径让铠甲男吃惊，他连忙想夺下短刀，但是──
「──！什么啊，那魔力是……？」
见到自少女身上涌现的黑色魔力，他的动作暂停了一瞬间。
铠甲男见到少女的魔力，会吃惊也是正常反应。因为自少女身上冒出的黑色魔力不同于寻常的魔力……正有如生物般诡异地跃动。
少女面无表情，冷眼注视他的反应。这个男人大概也和其他人一样，正对她心生畏惧吧。她这么认为，然而──
铠甲男缓缓朝少女伸出手。
「哼！……呜哇，这魔力感觉黏黏的……好恶心！」
他抓住黑色魔力，一把甩在地上。
「…………唉？」
少女目睹那情景，睁大了双眼，惊得目瞪口呆。因为那光景实在太让人无法理解，违反了她的常识。
「嗯？怎么啦？」
铠甲男的语气彷佛这是理所当然的结果。他看似随手地夺走了少女的短刀，并且咏唱《上位治愈（High Heal）》，将少女的左臂修复得完好如初。
「为、什么……你能……碰？」
少女断断续续发出变调的嗓音。铠甲男回答得理所当然般，「呃……伸手就碰得到啊。」
那是一幅无法置信的光景。
黑色魔力是少女的加护，至今为止从来没有人能抵抗。无论是防御系的魔法或魔导具，全部都不起作用。接触的瞬间就会包覆对方，转瞬间使之衰弱而死亡。
明是如此，但铠甲男却简单地──
「喂、喂，你突然是怎了？还有地方会痛？再帮你用一次《治愈（Heal）》吧？」
铠甲男有些吃惊地缩起肩膀，如此问道──因为少女不知何故突然间泪流不止。
很明显，少女的加护不知为何对铠甲男不起作用。
按照过去的经验，身上冒出的黑色魔力会立刻治愈少女的伤势。然而在铠甲男将黑色魔力甩到地面之后，那并未治疗少女的伤口，而是痛苦挣扎般蠢动后消失。换言之……少女的加护被无效化了。
（如果是这个人……就能把我────）
少女静静地流着泪，微微绽放笑容，表情像是哭泣又像是欣喜，歪扭的笑靥浮现脸庞。
那阴暗混浊的眼眸中……点燃了些许的希望之光。
当天夜里。奴隶们就寝后，夜深人静的时间。
少女来到了位在二楼的铠甲男房间。为了接下来让他实现自己的『请求』，她已经事先做好了准备。
「──哼哼哼……呵呵呵呵……」
走上楼梯，靠近铠甲男的房间时──似乎有怪异的笑声传到耳畔。
少女侧耳倾听，确认那诡异的笑声是从何处传来。
声音来自铠甲男的房间。
少女原本想敲门，但她起了些许好奇心……站在房间前方，小心翼翼地轻轻推开了门。
「呵呵呵……很好，非常棒……！」
映于少女眼中的身影正坐在椅子上背对着她，专心把玩着摆在桌面上的某物。那是一名『红发』的男人。
（……？）
少女一瞬间不知那是谁……但是注意到摆在附近的厚重全罩式头盔，这才确信这男人就是铠甲男。
「……」
她蹑手蹑脚地悄悄靠近，为了看清楚铠甲男正专注于何物而逼近。
在她靠近到只差一点就能看见的时候──
「呜哦哦！怎么了怎么了！？」
她踩到了摆在地上的东西发出声响，让他察觉了。
铠甲男一瞬间就戴上全罩式头盔，吃惊地转头看向少女。
「……什么嘛，是你啊。吓死我了……还以为是那只臭猫……」
铠甲男伸手按着胸口，发自内心松了口气般吐气。
「是说找我有事？我现在很忙，可以之后再说吗？话说现在也很晚了，不要在这种时间跑来。这时间小孩子该睡了。」
铠甲男摆了摆手，想把少女赶出去。
「我来这里，是对你……对您──有个请求。」
「请求？我不要，麻烦死了。为什么我非得帮你不可啊？回去回去。」
少女以不习惯的敬语请求，但铠甲男一口回绝。还附加轻视对方般的语气和感觉烦躁的小动作。
「……拜托您。」
少女没有放弃，继续低着头。但铠甲男依然抗拒说「呃，可是我今天不方便～」……不过，见到少女坚持待在原地，他便在叹息中答应「……先等我弄完这个」。少女听了这句话，表情透出几许喜色。
「话说……你这打扮是怎么回事？大衣？你平常都穿着大衣睡觉？穿着下摆这么长的东西，真亏你不觉得碍事……」
铠甲男将少女从头到脚打量过一次──少女以一件下摆长到触及地面的灰色大衣裹住全身，让他感到几分纳闷。
少女支支吾吾地回答「这……不是睡衣」之后，铠甲男只说「是喔」，随即回到他刚才专心投入的作业中。
「那个……是什么？」
少女对铠甲男兴致勃勃地把玩的物体感到些许好奇，不经意地问。
「哦，你有兴趣？这个啊……是魔导具《天翔靴（Wind Boots）》。很帅吧？」
他将之拿到手上，展示于少女面前──是一双有着金属羽毛装饰的鞋子。
「魔导具？」
「是啊。这个就如你所见，是穿在脚上的魔导具。装备在身上……就能够飞上空中喔！虽然因为保养很麻烦，没办法频繁使用，不过你不觉得很帅气吗？你看这流线造型！未免太帅气了吧……！」
铠甲男情绪兴奋似地拉高音量，上半身靠向少女，如此说明道。那嗓音听起来十分开心……和铠甲男平常给人的冷淡印象不同，就像个少年般。
少女目睹反常的铠甲男而有些不知所措，回答「……我、我不懂」。于是铠甲男便情绪消沉地回答「……这样啊」，垂下肩膀。少女见到那模样，觉得原来这人也有孩子气之处。
几分钟后。
「──呼。话说你想要我帮什么忙？如果只是无聊小事，我会生气喔。」
结束了自己的事，铠甲男转身面对少女，以不在乎的态度说道。
少女为了让自己保持镇定而稍微深呼吸。
随后，她那双透出希望之光的混浊眼神凝望对方，开口说道：
「请您，杀了我。」
「…………啥？」
铠甲男发出不可置信的声音。像是在表示听不懂的意思。
「我的加护……好像对您不起作用，所以说……您能够杀死我。所以──」
「先、先等等……为什么我一定要杀你？况且……什么加护？听不懂你在说什么。」
铠甲男头顶上冒出了许多问号。少女为了回答他的疑问，语气平淡地说明自身的加护。
几分钟后，铠甲男理解了少女的说明，摆出一副兴趣缺缺，不怎么有意愿的态度。
「原来如此。看来……你有个很不错的加护呢。所以，加护不知为何对我不起作用，所以要我帮忙杀掉你？」
「是、是的。所以请把我──」
「我拒绝。」
打断少女说到一半的话，铠甲男立刻回答。
「说到底对我没好处，我也不打算做这种事……要讲的就这些？那就早点回自己房间睡觉。我也要睡了。」
铠甲男摆了摆手，不由分说地作势要赶走少女。
但是少女并没有离开房间。
「好处……我可以给。」
少女低声呢喃，伸手摸向身上那件大衣的钮扣──
「──您可以，随意处置这具身体。」
脱下大衣，露出一丝不挂的赤裸身躯，她如此说道。
「只要您愿意杀掉我，我什么都做。不管什么事都愿意做。所以说，求求您。」
少女毫不遮掩那洁白无瑕的消瘦裸体，将一切展露在铠甲男面前。
这是少女第一次将自己的裸身展现在其他人眼前。
但是──奴隶贩子们好几次提过，自己的容貌更优于其他的奴隶，也有不少男性对自己的身体投以情欲的目光。虽然因为有加护，不曾有人对她下手……她认为自己的容貌在他人眼中应该有其魅力。
所以她虽然毫无这方面的经验，但是她想到，只要这么请求同样是男性的铠甲男，他就会实现自己的愿望。再者，她也无法提供其他有价值的事物。
「……」
事实就如同少女的意图──铠甲男一语不发，默默地靠近她。
铠甲男大步走过来，对少女的裸体伸出手。少女为了忍受接下来即将造访自己的事态，静静地闭上眼睛，然而──
「──？」
布料般的轻柔触感自肌肤传来，她睁开眼睛。定睛一看……刚才摆在附近的毛毯，现在披在少女身上，遮蔽了她的裸体。
「不要开玩笑。快穿好衣服，滚出去。」
铠甲男转身背对她，发出低沉的说话声。
「……我不是开玩笑。是真的，您可以随便摆布──」
少女继续说，然而──
「──别胡闹了。废话少说，快点穿好衣服滚出去。」
「我……没有胡闹。」
「你就是在胡闹啊。想要我杀了你？只要愿意杀了你，就可以随便摆布你的身体？你……到底把自己当成什么了？」
铠甲男的低沉话语中藏不住愠怒。少女无法理解铠甲男为何愤怒，咽下话语。
铠甲男不耐烦地叹息，随后他像是短暂沉思般沉默后，对着少女继续往下说。
「……我是不晓得你为什么会冒出这种想法……但不管发生过什么事，也用不着把自己的身体交出去吧？更珍惜自己一点啊。」
「……珍惜，自己。」
「是啊，也没必要寻死吧。过去的事情就过去了。没必要一直钻牛角尖。人生中总是会有失败和挫折嘛。」
「……」
见到少女脸上浮现阴霾，铠甲男试着开导般，以稍微温柔些的语气说：
「……你大概以为自己见过的景色就是全部。不过啊，这世界有很多你不知道的事情。像是好吃到让人食指大动的美食，还有彷佛置身梦境之中令人感动的美景──世上充满了未知与从未体验的事情……明明有这么多却想寻死，不觉得很可惜吗？」
「……」
少女并未回话，只是静静地垂着脸。
「…………好，不然就这样吧。明天我带你去这城镇口碑最好的餐厅。只要吃了好吃的东西，就会想要下次再来吧？那么，下次自己存钱去吃就好……啊，这件事要跟其他人保密喔。我也没有太多钱能请客。」
「……我不想去。」
「别说这种话嘛。不然就去服饰店之类的吧？人家说女性喜欢服饰，不然买一件喜欢的衣服给你也可以喔？」
「我不用──」
「对了，既然要上街，就干脆先去买衣服，回程再吃饭吧。超豪华行程……很期待明天吧？好啦，今晚就早点睡吧。你也──」
铠甲男以乐天的语气说个不停。不给少女思考的时间，也不接受少女的说词，就这么擅自为她决定。
「……」
少女只是垂着脸，一语不发地听他说话。
「……」
她也明白。铠甲男说的都对，自己的想法错了。要舍弃自己的性命，这种念头肯定不对，她自己也很明白。
可是──
「……说得──」
「嗯？你说什么？听不清楚。」
「说得………好像……」
「不好意思，再更大声一点──」
少女垂着脸，音量细如蚊蚋，但是清楚表明意志般低语：
「请不要，说得好像很瞭解我。」
少女这句话一出，铠甲男便阖上了滔滔不绝的嘴巴，陷入沉默。
其实少女原本不想说这种话，也没必要反驳，她觉得就算被拒绝了，只是回到过去那样无意义的每一天罢了……但是，不知道为什么，回过神来这些话已脱口而出。
「……唉。」
铠甲男一眼瞥向这般反应的少女，嫌麻烦似地叹息，伸手搔头。
那模样就像是……事事不顺心，拿不出办法只能放弃般。
「……哎，我的确是不清楚你的身世啦。但是，也没必要寻死吧？」
「……」
少女只是沉默，什么也不回答。
铠甲男见状，更是觉得麻烦般烦躁地搔头。
「……果然我就是讨厌你啊。」
「……」
「听好了，我超喜欢我自己。不只在世界上最重视自己，而且脑袋只想着我自己。别人的死活我才不管，只要我开心就好，其他人我一点也不在乎。」
铠甲男进行独白般吐出话语。
「我最喜欢的就是我自己，要说是爱也不为过。这张帅气的脸，个性，还有名字……我全部都喜欢，一次也不曾觉得讨厌。所以──」
铠甲男扯开嗓门继续说着：
「像你这种连自己都不喜欢，连自己都不重视的家伙，我最讨厌了。讨厌到想吐。」
他唾弃般说道。发自内心的不快溢于言表。
「告诉你吧，打从一开始我就很不爽了。既没有想做的事情，又摆着一副放弃人生的表情，只管蹲在牢房里头，就是在说你啦。那时候我还不晓得你有加护，想说你也许别无选择……但现在不一样。你不为了改变现状而采取行动，永远被过去束缚而不向前走────只是一个胆小鬼。」
铠甲男以讥讽的态度接二连三说道，痛斥并批评少女。
少女只是静静地垂着脸，一语不发地听他说话。
她原本以为不管对方要怎么说，自己都不介意。
「反正……也没有大不了的理由吧？爸妈被人杀了？还是被爸妈抛弃了？哎，不管是怎样──因为这点小事就口口声声喊着想死，简直莫名其妙。是白痴吗？」
但是，对方那嘲讽般教人不快的态度，不知情就批评的话语，让她不由得反应。
「……你懂什么？」
所以，原本明明不想作任何回应，话语仍脱口而出。不知道任何情况，就大肆斥责的铠甲男让她无法原谅。
「因为这个加护，我害妹妹死掉──」
「啊～啊～你不用讲下去。你过去发生过什么事而变成这样，我一点也不在乎，也不想听你说。」
「──！既然这样，不要说得好像很懂──」
铠甲男摆出轻蔑态度并口吐挑衅话语，少女瞪着他，拉高了音量。然而，铠甲男不以为意地频频放话：
「我才不晓得你以前怎么了，也不想知道。想必遇过很惨的事情吧？对此我深表同情啦。不过喔──」
铠甲男接着说：
「──你因为那些理由放弃自己的人生，我觉得只是逃避而已。就算失去家人，不管失败几次，就算完全无法施展魔法，就算没有才华──一旦放弃而停下脚步，那就只是逃避而已。只要还活着，那就只是借口。」
「……借、口？」
她瞪着对方复诵。
「没错，就是借口……况且人生只要没死就还有转圜余地。真的讨厌的话抛开一切就好。不要在乎什么过去，只要去想未来的事情就好。根本不要去在乎旁人，做自己想做的事情就好……人就是做自己想做的事情最重要。」
「……！」
听见那太过理想的道理，少女咽下了话语。他说的确实没有错。不管发生过多么痛苦的事情，只要抛开过去并梦想未来就好了。如此一来就用不着自己折磨自己。但是这种事──
「我做不到。」
少女做不到。铠甲男的道理，心灵柔弱的少女当然无法照办。
被父母舍弃而沦为奴隶。
一次次期待又遭到背叛。
没有任何人需要她。
因为加护的关系，尽管不想杀却又杀了人……
度过这种人生，自然无法对未来抱持希望。也不晓得自己想做什么，没有梦想也没有目标的自己，无法忘记过去，为未来而活。
「啥？有什么办不到的。追根究柢来说，既然你有那么强力的加护，根本就不至于变成奴隶吧。如果想要动武抓你，马上就会因为加护的力量而死啊。」
铠甲男以愤怒的语调逼问少女。
就如他所说……在沦落为奴隶之前，她也有办法逃走。如果想逃走，只要用这份加护的力量，不惜杀死所有人也要逃走就好。但是──
「……那种事，我做不到。」
少女当然办不到。不管多么想活下去，不管多么想逃走──她终究不愿意凭着自己的意志去杀害别人。
「开口闭口就是做不到……你就只会讲这句？不要满嘴借口啦。」
「……那你说，我该怎么做才对。」
「怎么做？这种事我哪知道。你的人生又不该由我来决定。实际上，对我来说你是死是活都无所谓……只是我现在看你不爽，所以把看不顺眼的地方说出来而已。我说的就是你啦，好想死拜托杀了我这种只想靠别人又消极的态度。」
铠甲男摆出一副打从心底不在乎的态度，唾弃道。
「……你是、怎样。」
话语自口中流出。明明就不知道缘由，却自顾自地责骂，撂下不负责任的话语。对这样的铠甲男，少女不禁哑然。
「我也……不是一开始，就想死。」
「哦～所以呢？跟我无关啊。」
铠甲男耸了耸肩，摆出惹人生气的动作。少女因为那毫不理会他人感受的模样而愠怒，以带着杀意的眼神狠瞪。
「你这种人，会懂什么。你根本就不瞭解我……」
「我哪知道啊。我又没有读心的加护。况且我也没兴趣，根本就无所谓。你想要我听的话，我就姑且听你说吧？我会好心地说『好可怜喔～』给你听的。」
「……反正跟你讲也没意义。你那么强，不会懂我的心情。」
「啥？什么强……我可是有努力啊，为了变强而不停打倒魔物还有整天锻炼肌肉。你以为有人天生就很强喔？」
「可是……我……」
她垂下脸，发出嘶哑的声音。
「再说……你不逃出那个牢房，同样莫名其妙。反正到头来同样是用加护的力量杀人，为了逃走而杀掉那群贵族不是比较好？……啊，该不会你其实比较喜欢继续当奴隶？我原本以为你逼不得已才当奴隶，该不会是本来就自愿杀人的？」
「──！怎么可能……是那样。」
铠甲男以讥讽的态度吐出不理会他人感受的话语，少女气愤地睁大眼睛，嘴唇颤抖。无法理解这男人到底在说什么。想继续当奴隶？自愿杀人？这种事怎么可能──
「很难说喔。你其实──」
「我怎么可能，自己去杀人……！我一点也不想杀人！也不想当奴隶！」
打断铠甲男的话，少女以嘶哑的声音吼道。她原本毫无反驳的意思，但是听着铠甲男不知缘由就出言嘲笑，话语不由自主脱口而出。
「被家人抛弃……就算想要人帮助又好几次被背叛，无法相信任何人……大家根本就不需要我！我明明就什么坏事也没做，却因为有这个加护……」
原以为早就已经失去的情绪，化为言语接二连三自口中吐露。
「我也想像其他人一样──」
原以为早就已经失去感情。真心觉得死了也无所谓。
「────就只是想要幸福地生活而已……」
然而……从口中吐露的话语完全相反，是对生命的渴望。是想要活下去的心情。
自己也不明白为什么会喊出这种话。只是不知不觉间，压抑在心底深处的感情化言语冲出口。
「什么嘛，我就知道──其实你不想死嘛。」
「──！才没有、那种事……」
铠甲男刚才嘲弄的态度顿时骤变，以柔和的语气轻声说。
原本以为想要早早一了百了。
自己是个『恶魔』，不可以活着。因此要早一点死掉才可以。
不过……自己的嘴巴无法开口否认铠甲男这句话。
「很好，那我有个提议。接下来你按照自己想做的去做就好。过你想过的生活。」
铠甲男的语气愉快。
「……那种事，我做不到。」
「做不到～？为什么啊。应该已经没有任何人能束缚你了。没有什么做不到的。」
铠甲男如此断言。但是──
「我不可以活着，所以……大家都叫我快点去死──」
『快点去死』、『如果没有你就好了』、『怪物』──这些字眼过去屡次强加在自己身上。活着的权利一次又一次被否定。你是不应该活着的存在，没有任何人需要你，有害无益的恶魔。
所以……少女想要尽早死去。不被需要的话，活着也没意义。未来继续活下去，也只会再次伤害别人。
铠甲男听了少女这么说，发出了一声「啥？」。
「……？大家……你说的那个大家，对你很重要吗？」
他如此说道。用深感纳闷的语调。
「就算无关紧要的人这样讲你……不要在意不就好了。要让所有人都喜欢是不可能的事啊。想这些只会累人。」
「……可是──」
「啊～好了啦，别管了。这种事去在意也没用，有人想说就随便他们说啊。最重要的──还是你自己怎么想，而不是别人吧？你只要去做你想做的事情就好。」
「……想做的、事情。」
「没错。好歹有一个吧？比方说以前想做的事情。」
听他这么说，少女短暂思考──
「……没有。」
她马上就这样回答。尽管试着去想，还是什么也找不到。
铠甲男听了少女的回答，对她问「没有？一个也没？」。少女垂着脸，点了点头。
「……那接下来去找就好。我看你才十一岁左右吧？时间还多的是。」
「……反正就算活着，也不会有人觉得需要我。」
「这个问题同样是接下来去找就好了。只要活着，总有一天会有人需要你。不会错的。」
「……可是，因为这个加护，又会──」
「又会杀死别人……