西多勿在发布星驰阿鲁斯来袭警报之后，立即前往中枢议事堂第二交换室，迅速将该地定为应变中心。

    设置在这个房间里的无线电能够与黄都全境的厅舍进行通讯。他决定了几位在紧急远端会议中优先联络的对象。

    军方派系首领，第二十七将，弹火源哈迪。

    内政首长，第三卿，速墨杰鲁奇。

    分享了几项重要情报后，西多勿提出了面对这场灾害应该第一个决定的议题，也就是防卫的优先顺序。

    「观测所的报告显示，星驰阿鲁斯正从东南方向接近。如果让它继续侵入，商业区和大桥都会受到损害，我个人希望避免这件事发生。杰鲁奇，你怎么看？」

    『──我同意。就算假设在商业区迎战星驰阿鲁斯时，居民的伤亡人数是零，也会产生巨大的经济损失。在有必要放弃继续举办六合御览的情况下，低落的生产能力将会无法支撑这样的人口。』

    『哼！那该怎么做？面对那种速度和战力，要不让它进入黄都、在外头迎战是不可能的。既然在黄都本土进行战斗已成定局──有哪个区块被拆了也没关系？』

    「现在是非常时刻，这也没办法。哈迪，你有什么要求吗？」

    『没有。但如果要对阿鲁斯采取军事行动，就不能要求士兵们行为得体。只要允许我们可以拆毁整个城市，我们就能放胆去做。这样的取舍选择应该是你最擅长的吧？』

    「……虽然对居民很不好意思，但是除了让对方袭击东外城的第三街到第六街之间的某个区块之外，别无他法，该地的文化资产也只有雷克特王时代的顶剑塔而已。哈迪，告诉我能不能实行。」

    『如果按照这个方针行动，那就以三十八号堡垒为中心部署部队，一起进行炮击，让它绕路吧。即使杀不死，只要让它觉得「很麻烦」就够了。如果它的行进方向转向东方，再过去就只有东外城。虽然那里的建筑物不高，实在不适合用来防空，但反而可能更好处理──』

    无线电的杂音里掺杂了吐出雪茄烟雾的声音。

    『站在阿鲁斯的角度来看，如果前进的方向受到阻碍，它应该会想往飞行障碍物较少的方向前进。根据记录，东外城那边的鸟龙袭击事件比其他地方多出四成。除此之外，可以从地面看到天空的地形也方便我方从地面瞄准它。如果只有我的军队单独执行作战，我肯定会反对，但这次的主要战力是勇者候选人。』

    「那就决定是东外城了。请各位立即行动。我还想知道能召集多少勇者候选人、有谁能够出动，杰鲁奇？」

    『有两人不在：无尽无流赛阿诺瀑、骇人的托洛亚。有目击证言称他们一大早就出发前往马里荒野了。可以确认所在位置者有两人：地平咆梅雷、斩音夏鲁库。不过梅雷在第七战中受伤。无法确认所在位置者有三人：善变的欧索涅兹玛、擦身之祸库瑟、奈落巢网的泽鲁吉尔嘉。这三人一定在市内。在发布警报召集后，会指示他们展开行动。祈雅和穷知之箱美斯特鲁艾库西鲁正在搜索中。第一千零一只的基其塔•索奇和不言的乌哈库正在进行对决。此外，弗琳丝妲想与我们商量魔法的慈的运用事宜。关于这点，我想找办法筹措预算。慈也应该毫无例外地纳入防卫战力。』

    「在黄都可能会灭亡的危及时刻，那个老太婆在胡说什么……！她打算抱着钱死去吗？喂，杰鲁奇，如果那家伙抱怨太多，我就亲自……」

    『你的工作不是生气吧。要让弗琳丝妲确实行动的手段就是金钱，我可以迅速做好安排。还是你钱不够，西多勿？』

    「我才没有那么说……宗次朗的状况如何，哈迪！」

    『啊……老实说，我不想让他在那种状态下出战，但我可以派他行动。如果他想上场，就会自己过去吧。反正只剩一条腿的剑士也没办法对付身在空中的阿鲁斯。』

    「该死……那么实质上有办法上场的就属库瑟和梅雷了。考虑到梅雷的伤势，让那家伙主动对库瑟进攻是最好的。虽然我不太想欠他人情，但我可以做与库瑟交涉的窗口，毕竟我们算是见过面。」

    『哈哈！如果无论如何都打不倒阿鲁斯，要不要让我现在就去伊加尼亚，叫冬之露库诺卡过来？』

    「我说啊，哈迪，那个笑话不好笑喔。你已经出动部队了吗？」

    『你是看不起我的参谋吗？等到这段通话结束，三十八号堡垒的大炮就已经填装好弹药，就算现在想改变方针也来不及了。』

    『……哈迪，我能说一句吗？不应该先攻击星驰阿鲁斯，压制它发动攻击。』

    「是啊，我也正想说这件事。虽然阿鲁斯过来的时候已经摧毁了一座联络塔，但如果能在一开始就避免交战，那是最好的作法。我想确认『「星驰」是否真的有攻击我方的意图』，具体的手段我正在想。」

    在准备战斗的时间点，黄都已经动员了大量战力──

    然而如果只是他们想太多，阿鲁斯并没有前往黄都，而是跑去其他地方，那才是最理想的发展。即使阿鲁斯飞向黄都，它也可能没有想要战斗的意思。

    如果毫无抵抗地遭受星驰阿鲁斯的攻击，黄都的部队绝对会被摧毁，但如果是黄都先展开攻击，那就无法避免双方的交战了。

    必须在没有牺牲的情况下，找到星驰阿鲁斯是攻击黄都的魔王自称者的确切证据。那是必须在有限的时间内解开的难题。

    哈迪需要的思考时间也很短。

    『我记得位于三十八号堡垒的南方，有一片被放弃的区域。那里曾经有过纺织业，名义上是已不再属于黄都城市的废墟，但我们就把那里「当成是黄都」，动员两到三班的工兵，再留下几辆马车点亮灯光，应该就能伪装成有人居住的样子。如果那里遭到破坏，就可以视为它有意危害民间设施，立即进行反击。如果不攻击放弃区域并接近，三十八号堡垒也会尽可能地隐藏迎战态势，警告对方停下脚步，防止那家伙先发制人。』

    「利用对方针对放弃区域的攻击，来进行反击──剧本是这样写的吗？」

    『要事后再改写记录，让几位接下来阵亡的士兵看起来曾是驻守那片放弃区域的人员也行，还可以顺便把昨天凌晨发生的诊所火灾事件「当成」星驰阿鲁斯所为。毕竟就算取得了阿鲁斯失控的确切证据，也必须做到让人觉得战争是由对方挑起的，否则底下的人会很啰嗦的。』

    「能以几匹拉车马的牺牲，来确认阿鲁斯的态度，这样不错。你觉得怎样，杰鲁奇？」

    『支持，我们也应尽量努力管制消息。不过，如果集中哈迪的兵力处理阿鲁斯的话，东外城的市民疏散作业可能会出现一定程度的延迟。为了以防万一，我希望能有专门负责疏散的人员。丹妥正在进行对决，但应该可以把他的抵达支援列入安排之中吧？』

    『──那就由我负责吧。』

    一道冷静的声音透过无线电介入。

    西多勿也立即就知道声音的主人是谁。第二将，绝对的罗斯库雷伊。

    「是罗斯库雷伊啊！你已经掌握状况了吗？」

    『我刚刚才接上通话，如果有错误还请指正。我们将星驰阿鲁斯引到东外城，范围应该是经济损失轻微的第四街到第六街之间。哈迪将军的部队需要分一部分在引诱作战上，现在的议题是如何补充居民的疏散呼吁手段。』

    「说对了。呵呵……！全都被你看透了，真不愧是你。」

    『我将亲自对市民发出呼吁，也会与亚尼其兹协调，尽量确保可以灵活调动的人员。包括我的部队在内，我们都会依照协助哈迪将军的方针行事。这样可以吗？』

    『哼……这当然是好事。但是你在对决中受伤的腿还好吗？如果太勉强自己，会影响到下一次的对决吧。』

    如果六合御览继续进行下去，绝对的罗斯库雷伊确定将在第二轮比赛中，与哈迪的勇者候选人柳之剑宗次朗对战。

    『感谢你的关心，但是不必担心。』

    「不好意思，没有时间了。我会再向罗斯库雷伊解释作战计画，哈迪你指挥部队，杰鲁奇负责内部协调。可以开始行动了。各位有什么疑虑吗？」

    『如果有那种东西，就让我自由处理吧。包在我身上。』

    『我也没时间浪费了，立刻开始行动。』

    「麻烦了。」

    在他们的决定之下，黄都进入了警戒状态。

    通知紧急状况的警报声，首先是为了疏散东外城的居民而响起……随后魔王自称者阿鲁斯对放弃区域的攻击，让警报响遍了整个城市。

    他们如同一只生物开始行动。

    黄都二十九官是过去为了与魔王战斗，组织而成的战时体制。

    ◆

    大型马车接二连三地停在宽阔的街道上，承载市民后急速驶离。

    根据西多勿召集的临时对策会议的决定，黄都东外城的居住区在发布警报之前，就展开了避难的疏散行动。

    哈迪派出手下的两名二十九官，负责指挥现场。

    第十八卿，半月的库埃外，以及第二十一将，浓紫泡沫的此此莉。

    「好好，先让小孩、老爷爷、老奶奶，还有病人和伤患上马车喔～！分组由我们来处理，不要带着家人挤在一起！只要记住车辆的标志，就能在避难地点顺利会合喔！」

    浓紫泡沫的此此莉是一位将白发束在颈项后面的女性。在这紧迫的情况中，她仍不改平时的态度，果断地不停对市民进行呼吁，并对部下给出指示。

    另一方面，躲在此此莉身后的阴沉年轻男子完全没有进行那一类的工作。他就像机械一样站着不动，只顾着操作手中的计算仪。

    「此此莉女士，车辆数量是不是不够啊？」

    「喔，老婆婆您摔倒了吗？没事没事，冷静点喔～！库埃外，你说什么？」

    「如果您没听到，我很抱歉。我刚才说此此莉女士，您调来的车辆，输送能力是不是不够用。」

    「……哼，我当然知道。库埃外，你如果不多开点金口，我会有点伤脑筋耶。这不就变成只有我在忙吗？」

    「我可不会像此此莉女士一样，做没效率的事。」

    这个人是第十八卿，半月的库埃外。他的目光没有与此此莉交会，连珠炮似地说着：

    「我根据埃努先生的居民调查统计，预测了老人、年轻人和伤残人士的比例。以结论来说，如果要在星驰阿鲁斯的预测到达时间内将所有人运走，还得保有两成的缓冲运输力，那就需要三十六辆以上十人乘坐的马车支援。我们是不是应该向哈迪大人申请，将军用战车用在疏散工作上？」

    「三十六辆十人乘坐的马车，那是多少人来着？嗯～这下该怎么办？」

    「此此莉女士，您为什么做不到这样的计算呢？」

    此此莉靠着旁边的铁栏杆，像猫一样伸了个懒腰。

    「你有没有想过，我们这么拼命保护市民～功劳最后也会被罗斯库雷伊拿去？干脆让他们被炸死在这里可能还比较有趣。」

    「这里的现场负责人是哈迪大人，所以我想不会造成罗斯库雷伊的损失。」

    「呵呵！开玩笑的啦。也许有人真的会这么想吧？即使处于关系到黄都存亡的紧要关头，还是有着金钱关系和派系之争……不，或许正因为如此吧。毕竟若是大家都忙于应付威胁，自己就可以超越其他人了。」

    「那么对于那些来不及逃走的居民，您的方针是不进行救援吗？」

    库埃外特别不带感情地望着浓紫泡沫的此此莉。

    「我才没有那么说。」

    另一批车辆的声音靠近了，发出蒸气汽车般的驱动声。

    然而那既不是汽车，也不是马车。

    那是具有铁壳和车轮，以异常技术构筑的无人机器。既没有马，也没有车夫。

    「来了来了，追加四十三辆。怎么样？」

    「──这是什么东西啊？」

    「机魔（Golem），是从凯特那边接收过来的。」

    那东西被称为战车机魔（Chariot golem），是由轮轴的齐雅紫娜所制造的变种机魔。在微尘暴迎击作战时，也确认了该地有这种原型兵器的存在。

    兼具机动力和装甲的自主行动车辆──如果凯特阵营在他们计划的大规模政变中使用这种机魔，应该会成为颠覆这个世界战场常识的威胁。

    「虽然现在只能听从一些简单的命令，不过已经可以让它们在固定的避难地点之间往返了。反正在对付阿鲁斯时也派不上用场，用来疏散还比较适合。」

    「您在这方面真是计画周密啊，此此莉女士。」

    「因为平时的我没什么效率啊。好了～就看看来不来得及吧。」