下午四点。

    在离海水浴场的游泳结束时间还剩一个小时的时候，今天的打工结束了。

    我和陆按照约定，在打工结束时碰头，然后前往因身为摄影景点而闻名的海湾。

    「今天也很辛苦呢。」

    我伸着懒腰回顾今天的营业情况。

    随着暑假临近，人貌似也逐渐变多，海之家也在一点一点地忙碌起来。

    「不过，感觉大半都是那两人的吵架造成的。」

    陆略带无奈地说道，令我扑哧一声笑了出来。

    「确实。」

    银司君和沙耶酱吵了一架，导致后厨的工作几乎没怎么做。

    因此，现在他们应该还在工作中。

    就在我脑海中浮现出那两人正在加班的样子时，陆停下了脚步。

    「这一带就是那个拍摄景点。」

    我也停下脚步环顾了下周围。

    「这里是……」

    海湾的形状仿若新月。

    夕阳浮于水平线上染红了大海，梦幻的气息弥漫四周。

    这一带没有海之家或长椅等人工造物，也许是由于原原本本地保留了自然的风貌，所以氛围更佳。

    「哇啊……真的很漂亮呢。」

    「是啊。听说这里到夜里才是最美的，可傍晚的景色也足够棒了。」

    听到我不由自主的感叹，陆轻声说道。

    「是这样吗？」

    「按店长说似乎是这样。据说是观看烟花的好地方，不过浅滩上好像有暗礁，所以不适合游泳。」

    「烟花啊……真不错呢。那么，烟花大会那天一起在这里看烟花吧。」

    我一邀请，陆就爽快地点头同意。

    「好啊，那就来看看吧，两个人一起。」

    两个人一起这句话，让我心里有点痒痒的。

    还以为他会连沙耶酱她们或香乃也一起邀请了。

    但是，陆似乎是想两个人一起看烟花。

    这个事实足以让我亢奋不已。

    「到了海边，还要看烟花，总觉得尽管才刚刚开始，却已经在充分享受夏天了。」

    可以提前宣布起跑成功了。这个成功甚至让人觉得夏天后半段好像已经没什么可做的了。

    但是——有件事有时会在不经意间闪过心头。

    球场上呛人的热气和泥土的气息。紧握着的球的触感以及和打手之间激烈的较量。

    在我心中描绘着的这幕高中夏日，在现实中不可能存在。

    「暑假时，碧的肩膀也该结束康复训练了。」

    陆貌似看出了我的心思，提出这个话题。

    心跳不由自主地加速。

    连自己都不知道为何会有这种反应，所以困惑了一瞬间

    「碧？」

    我可疑的反应似乎令陆感到疑惑。

    「嗯，没什么，确实快结束了。」

    我抛开迷茫，轻轻按住右肩。

    我的肩膀在今年二月份做了手术。

    之前说‘怕疼痛或康复训练影响学习，所以在考完试前不想做手术’，因此而推迟了。

    但这都是场面话。

    其实是对做手术感到恐惧。好像真的结束了的实感，仿佛真的落幕了的确证，令我感到恐惧。

    「康复训练结束后，要回归垒球部么？」

    陆盯着我的眼问道。

    若是以前的他，即使想到这事也不会说出口。

    我们之间曾有一层薄如蝉翼的壁障。

    正因他将其捅破，才会更进一步地深究。

    我想好好地回应这份诚意。

    「……应该不会，说实话，我很害怕。害怕要实际确认自己不能像以前那样投球。」

    康复训练结束后就可以复出了。但是，绝对无法像以前那样投球了。

    因为水平肯定会下降，所以必须改变对待比赛的方式。

    受伤时，医生曾给我下过判决判。

    「你拼命练习过的上升球和变化球都已经无法再投了。尽管脑子里还明白，但是……」

    我还没有体验这个现实的勇气。

    这是我毫无虚伪的真心话。

    「是么？」

    听到我没有出息的坦白，陆静静地点了点头。

    然后浮现出温柔的微笑。

    「那就好，我也不打算再打棒球。要是碧复出了，我可就为难了啊。」

    体育祭那天，他剖心泣血般将真心告诉了我。

    但我立刻就明白，他现在说的话不是为了自身的忏悔，而是为了我才将其说出。

    「……嗯。那我们俩就可以一起尽情玩乐了呢。」

    「哦。幸运的是，多亏了这份工作能攒下不少军费。刚开始银司说要去海边时，我还觉得他乱来呢，不过来了真是太好了。」

    陆看起来十分开心地说道。

    看到他这样子，我心中涌起了件非常想问的事。

    一瞬间，我想就那样忍住，可还是说出了口。

    他深究而来可自己却如往日般筑墙，我不想做这种事。

    「……和香乃的再会、也太好了吗？」

    我的深究令陆如受到突袭般睁大了眼。

    虽然这幕令我有些胆怯，但仍如同被冲动驱使般挤出话来。

    「陆没能和香乃和好……都是我的错……吧？」

    陆被香乃甩了后，两人间产生了距离。

    但那只是暂时的，他们本打算等彼此整理好心情，冷静下来之后，再次做回朋友。

    可是——在这么重要的时期我却弄坏了肩膀。

    就因为这事，陆片刻不离我左右。

    结果，陆和香乃失去了和好的时机，直到初中毕业都没能和解，就那样结束了。

    「并不是碧的错。」

    然而，陆却平静地否定了我的发问。

    「我一直在想，等整理好心情就和她搭话。但是，直到毕业我都没有整理好的心情，说实在的，就连现在都没有整理好。只是因此而已。」

    陆露出了别扭的微笑。

    「……真的吗？」

    「嗯，不过，我觉得这次再会是个很好的机会。毕竟直到最后都没能好好面对便结束了，我对这点一直很在意。」

    从他的话中感觉不到谎言，唯有坚定的决心传达而出。

    陆和香乃之间一定发生了什么连我也不知道的事吧。

    毕竟我当时连自己的事都顾不过来，发生了什么我不知道的事也不奇怪。

    但正因如此——这次我不想被置之局外。

    我紧紧握住陆的手，笔直地凝视着他的眼睛。

    「……感到为难的话就依靠我吧，我们可是死党啊。」

    我带着满满的自豪和些许的疼痛如此宣言。

    听到这话，陆露出略显诧异的表情回握住了我的手。

    「嗯，情况不妙的话我会向碧哭诉的。」

    陆打趣般笑着道，我也笑着点了点头。

    突然，海风吹拂。

    海边时常气温骤降。到了傍晚就更是如此。

    尽管是七月，可我还是身体冰凉，不由得缩起了脖子。

    「变冷了呢，差不多该回去了吧？」

    陆关心地说道，而我却舍不得让这段时光就此结束。

    「不……再待会儿，我想看到日落为止。」

    我用力握紧了牵在一起的手，陆便无奈地点了点头。

    「知道了。但别感冒了哦？」

    听到这话，我决定鼓起最后一丝勇气。

    「没关系，我想到了个好办法。」

    我挽起陆的胳膊，贴在他身上。

    「等……喂。」

    突如其来的亲密接触令陆慌张地游离起视线。

    说实话我也心脏怦怦直跳，但现在一切都映照在夕阳之下。

    夕阳一定帮我藏起了通红的脸庞。

    「你看，粘在一起不就暖和了么？」

    我一佯装无事地说道，陆的身体便明显放松了下来。

    「真是的，真拿你没办法。」

    胳膊比我粗了一圈，肌肉也硬邦邦的。

    所以，我不由得再次意识到陆是异性一事，因此害羞至极想要离开他。

    但我忍住了。

    要问为何，因为这就是我的战斗。

    『不要只顾着香乃，也要好好把我放在心上。』，我极力主张这份微小的心意。

    「夕阳真美啊。」

    「……嗯。」

    之后，两人就这样静静地眺望着水平线。

    与此同时。渐沉的夕阳，请你落得慢点儿吧。我在心中如此祈愿。