1
「……呼。」
女性呼出一口温柔的气息。
连最蹙脚的外行人应该也能闻得出来的高级线香味道轻轻钻进鼻腔。她置身于目前已经相当少见、百分之百能被指定为人间国宝的神社工匠所建构起的成果当中。此处甚至还具有历史气息太过浓厚，让虚构的历史剧与大河剧的摄影显得格格不入的传说，而这里就是日本最大规模建筑物的其中之一。
将东京赤坂精华区挖开一大块的绿色乐园──
牛头神宫。
正确来说是其中的『龙宫之间』。
在『另一边』被称为菲莉妮翁的女性，钻过【大门】然后【登出】的瞬间，装扮就转换成色彩鲜艳的红白色巫女服装。她和碧翠斯不同的是长相没有太大变化。以白色筒状的大型奉书纸将轻柔的长长金发绑成绘元结，脸上则以眼镜作点缀。不过眼镜镜片像是瓶底一样有圈圈线条。虽然眼镜的技术已经相当进步，但对于近视、乱视等各种症状综合起来的她来说，订做起来就是会变成如此俗气的模样。
她的发色和视力都是遗传，或许与巫女装束有些不搭调，但也无可奈何。
（……还有『这个』也是。）
往自己胸口看去的少女，稍微露出「这个部分令人有点讨厌」的模样。
比在『另一边』还要大。原本就听说胸部丰满的人不适合穿日式服装里具最代表性的和服，巫女装束的话则又给人更加显眼的印象。
但诅咒自己的出身无法改变成长速度，这点早已证明过了。
世界上就是有束手无策的事情存在。她从小学五年级的春天开始就很清楚这件事情，所以与其因为不合理的情况感到气愤，倒不如要自己好好振作。
「天灵灵、地灵灵……」
少女以不像宗教上的礼仪，比较像是做菜途中忍不住哼歌般的『惯例』口吻念著祷词，结束后，金发巫女在比古装剧的代官宅邸还要宽敞的神社里拿出智慧型手机。
她检查起电子邮件、社群软体的回应以及语音留言。确认到累积了许多未读讯息后感到很厌烦。才短短两、三天不在就变成这样。至于内容则是一些毫无价值的广告信、提醒必须注意藉由可疑无线接入点占据手机，以及由外部操纵【经验值】的警告信、神道系大学的功课以及玩乐的邀约、关于横滨高峰会晚餐会行程的会议等等，另外在这个大家都从电话簿叫出资料的时代，打错电话也算是一种奇妙的缘分，就把它保留下来吧。至于最重要的则是……
提交【剑圣女】碧翠斯监视报告的催促信。
手指稍微停了下来。
然后她哼著与山羊有关的童谣并且把信件删除。
她觉得心情有点变糟，于是决定之后再利用获得的【经验值】解放新的【魔法】。少女粗鲁地在极宽敞的神社内边走边滑手机，然后以附近都能听见的巨大音量开口搭话：
「姥姥大人！？我回来了唷，姥姥大人！！」
『怎么这么吵，大女儿为何如此没有礼貌……』
「姥姥大人辛苦了。我想吃寿喜烧。」
『先出声把我们神宫的名字念一遍，你这个笨蛋。』
虽然能听见声音，却看不见年老女性的身影。感觉就像是从天花板后面做出回答，不过她知道就算调查该处也没有人会在那里。从少女出生时这就已经是『常识』，至今为止从未有人见过年老的女性。
可是只要出声一定能得到回应，回过神才发现浴室已经放好热水，也准备好少女喜欢吃的料理。尽管称对方为姥姥大人，然而那并非真正的祖母。真正的祖母以开玩笑的表情回答「那是我们家的神明唷」。
两人之间就是这种不可思议的关系。
（……嗯，或许只是用传声管那样的东西来传达声音。）
不过这不是重点。
「就算是牛头神宫，也不是祭祀牛的神明吧？获得牛的头，也就是解体与食用牛肉。只是明治时代之后冠上这个名字作为『新文化』的象徵。说起来就像是崇尚古老『传统』的宫内厅用来堵悠悠之口的对外窗口。我们扮演天线的角色收集各种知识技术，阶段性地把知道没有破坏文化传承危险性的东西收入『传统』当中。我们的任务应该是这样才对吧。」
而其最尖端之物……就是【魔法】。
沉浸于异世界葛兰兹尼尔的理由之一就是在此。
「既然如此那么吃牛肉也不是问题我才会觉得牛肉吃到饱才是主流唷姥姥大人。所以我想吃寿喜烧。」
『真是的，尽说些无法舍弃自身欲望的歪理，你就是因为这样才遭了天谴啦。』
「天谴？」
『就是那个大到相当无谓的乳房啊。』
「啪啪！！」一声，以筒状大型奉书纸将轻柔金发绑起、脸上戴著眼镜的巫女，急忙将双手交叉在胸前。
虽然这是完全防御的姿势，但胸部还是朝外挤出，看起来特别煽情。顺带一提，这种样子实在很不适合巫女。
「跟胸部一点关系都没有吧！？」
『大到太夸张会很困扰唷。就让姥姥来告诉你随著年纪所历经的道路吧？』
「根本是地狱！！」
即使以颇为认真的泪眼做出抗议，也只得到大笑声回应。把对方调侃了一遍之后，『天花板里的声音』开口表示：
『姥姥我们和那些公安的走狗不同。那些穿西装，脑袋不知道在想什么的官僚擅自要求的监视【剑圣女】任务，你不用理会也没关系，本业之外的事情随便应付就可以了……好了，不说这些了，葛兰兹尼尔如何了呢？』
「嗯。」
即使绝对不会说出口，理解自己不想背叛朋友的心情并确实从后面鼓励自己，甚至『理所当然』般为了心软的自己挡下所有责难的保护者。
轻柔金发的眼镜巫女相当感谢有她这种『理所当然』的存在。
「真的很有趣，几乎让人忘记现实世界。」
2
碧翠斯遭遇了奇妙的光景。
这是在熟悉的森林里，前往噗噗的叶子屋途中发生的事。
忽然从树林后面传出尖锐的女性声音。
「太慢了！！」
接著是几道「喀沙沙！喀沙沙沙沙！！」的草地摩擦声。
她皱起眉头往该处看去之后，发现有数名年龄、性别、服装与【职业】各不相同的男女在稍远处轻快地奔驰。以滑行般步伐回避人工在树木缝隙之间竖立的木板，在最短时间内奔向发出气愤声音的女性身边。
将偏白的金发绑成辫子，即使在背后又将辫子绑成一个圆圈，还是长至腰部的长发，就是该名女性的特徵。服装是西洋丧服加上沉重靴子，在异世界算是很少见。还有自己的胸部比她大。
（……【召唤师】，不对，以弓箭为主的话应该是【召唤猎人】吗？不过都很少见就是了。）
「应该还可以缩短时间，而且准确度也太低了！你们到底在搞什么！？」
他们身上都背著一个大箱子。
一看见箱子里面，站在中央的女性便像是难以置信般叹了口气。
装在里面的是──
（……呜哇啊，【一口鸭的蛋】吗？真是浪费。噗噗看到了应该会露出悲伤的表情。）
箱子里装了满满比乒乓球还要小的鸟蛋。里面只是有两三颗破掉，站在中央的女性就表示不及格。
「实战中绝对不能允许这样的失败。还有你，在到这里来之前发现几条绑在树枝上的缎带了？要正确说出数量、颜色与地点。」
「这……个，啊呜……那个……」
「太不像话了，从头来过！！真正的【迷宫】，地形会不定期产生变化。然后我们不可能光是为了制作地图就浪费好几天。在运动手脚时也经常得把握地形，只要稍有变化就得正确记录下来并且分享！必须用脚步来测量距离！要一直练到成功为止，好了，散开吧！！」
碧翠斯心想，「是某个【公会】的基础训练吗？」。
他们受到有著衣服外形的【百分比】系【魔法】辅助，所以只要愿意，就能发挥空手屠杀中型【喀迈拉】或者【狮鹫】的腕力。不过那怎么说都只是『在原本的身体能力上乘以用％做单位的倍率』。比如说STR×二○○％的话腕力会变成两倍。这么说可能有点残酷，但原本数值就低的话，即使穿了高倍率的装备也只是暴殄天物，所以提升基础体力是绝对不能轻忽的项目。
只不过──
（……这种事情应该在现实世界的健身房里面做才对吧？）
想对身体加上适当的负荷来促进肌肉发达，【百分比】系的补强反而是一种阻碍。说起来就像是穿了动力服来努力健身……不过这部分可能要看【公会】的状况。比如说，如果是分属于不同国家与大陆的成员，也只能在这里集合了。
到现在依然露出不可思议表情的碧翠斯，忽然和作为中心人物的女性四眼相对。
女子先是露出宛如太阳般炫目的可疑灿笑，然后低下头。
「希望您有个美好的一天。」
擅自帮自己祈福了。
她左手无名指上的戒指像暴发户老头的金牙般闪闪发光。
「？？？」
碧翠斯在搞不清楚状况的情形下，带著狐疑的表情走向噗噗家。
脑袋里除了「遇到怪事」之外就没有别的想法。
碧翠斯脑袋里充满问号，漫步在森林当中，耳朵听见旁边草丛传来沙沙的骚动声。
最先浮现的想法是「讨厌，又是刚才那群人」，结果并非如此。
「怎么了，碧翠斯。你也来觅食吗？」
「噗噗。」
碧翠斯好不容易松了口气，然后摇著头说：
「我原本是想到噗噗家玩……我才想问噗噗是怎么了呢，为什么背上背了这么大一个笼子？」
「噗噗现在要把蔬菜送到蔬菜平台。」
「？」
感觉好像很有趣于是跟了过去，结果来到森林中一处较为开阔的地点。没有草原或者草丛地那么大。约略只有足够人类撑起一顶大帐篷左右的空间，大概是名为【桌子菇】的超巨大菇类把土壤的营养全部吸收掉了的缘故……听说是利用孢子刺激其他动物的食欲，让它们在此进食而掉落食物残渣，再由土壤吸收残渣养分这样的生态，不过没有确实的根据就是了。
噗噗放下背上的笼子，把装在里面的【猫啥果实】、【糖蜜草】放在颇具规模的饭桌大小菇类上。
「这是谁都可以拿走的蔬菜。」
「……噗噗竟然学会做义工这种文明人的精神了。」
「感觉好像被瞧不起了。还有义工是什么？」
这么说著的他，随手从大香菇的菌伞抓起放在上面的乾草，以及凝固成砖块般的四角形蜜蜡，直接把它们放到笼子里。
「有这个的话就不怕风大的日子了。因为营火不会被吹熄。」
「固状燃料吗……这不是义工，比较像是以物易物的无人贩卖所。不过噗噗，这样乾脆找些大小适中的石头堆成石灶就好了吧？光是堆成コ形围住火种，应该就能减轻不少风的影响才对唷。」
「噗噗不想制作又大又重、无法带著走的家具，因为这样会产生眷恋。即使森林的家消失，也可以立刻整理好离开的行李就足够了。」
「……」
「好痛，噗叽！碧翠斯，为什么要一直捶噗噗的腰！？」
碧翠斯和噗噗一边像这样对话，一边离开森林的蔬菜平台。
走了一小段路之后──
由于从后面传来沙沙声，【剑圣女】回过头，结果发现其他几名男女正靠近蔬菜平台。对方有著流丽的金发与美丽的容貌。长相虽然像人类，双耳却异常尖锐，衣服也没有【百分比】系【魔法】的特徵。
大概是【精灵】类的【亚人】吧。
「又有蔬菜了。」
「真是太棒了。」
碧翠斯因为他们兴奋对话的模样而露出微笑。
但之后就变成这样──
「森林里有凶恶的【伊比利亚半兽人】到处游荡。为了要避开那个家伙，狩猎和采集都变得很麻烦，有这个蔬菜平台真是太棒了。」
根本是反射动作。
火冒三丈的【剑圣女】直接想走回去时，噗噗的大手从上面抚摸她的头。
噗噗说道：
「别管他们。」
「可是，那些蔬菜根本是噗噗放的！！」
「要是知道蔬菜是噗噗放的，就没有人会来拿了。所以不能告诉他们。」
「～～～呜呜呜！！ ！！ ！！」
尽管很懊恼，但确实无计可施。
表示想要朋友的噗噗可以说是前途多难。
可是碧翠斯本身也没有注意到。有像她这么一个人如此替自己著想，对噗噗来说是多大的鼓励。
3
来到噗噗的叶子屋时，碧翠斯忽然发现一件事。
「噗噗，最近你这里的东西是不是变多啦？」
最近碧翠斯都和噗噗一起潜入【迷宫】。打倒【机关】就能获得用来作为货币的齿轮，只是碧翠斯不认为他会用这些齿轮来购物。因为可怜的噗噗，没有办法以那种凶恶的模样进入旅馆街。
这么说来，刚才那个以物易物的无人贩卖所竟然具备如此丰富的商品吗？
「那边大概都是【修女】拿到蔬菜平台来的东西。虽然不小心在平台附近遇过她，不过【修女】看见噗噗也没有逃走。」
嘴里这么说的噗噗，手不停指著散布在叶子屋各处的东西。
「这是铁锅，有这个东西后好吃的料理就增加了。这边这个是木制泳圈，有这东西就算掉进水里也不用害怕。」
噗噗做著各种说明，同时拿生长在南国般的大叶子用力摩擦自己的牙齿。
「噗噗，那是什么？」
「嗯，这是从【修女】那里拿到的【磨刀石大叶】。能干的噗噗也会注意仪容！」
对于【伊比利亚】半兽人来说，牙齿的长度与大小应该是很重要的事情吧。比如说碧翠斯出生的地球，野生驼鹿的角除了拿来攻击之外，也是为了向同种求偶才会那么发达……
「【修女】说『就像是男士的那个呢』。」
「噗啪呼呜──！！ ！？ ?? 」
嘴里明明没有任何东西，碧翠斯却不知道为什么猛烈地呛到而呼吸困难。另一方面，噗噗只是露出狐疑的表情。由于要是忽然被询问「那个」指的是什么也很困扰，所以【剑圣女】拚死拚活地错开话题。
「那、那么，这个像是钥匙圈的东西呢？」
「嗯。那是【圆滚滚】。」
「？」
由于名称太过直白，反而无法瞭解全貌。结果还是不清楚在乒乓球大小的木制球体盖上布，然后像钥匙圈那样装上纤细炼子的东西究竟有什么用途。
虽然这是温馨的光景，碧翠斯却听见咬牙切齿般的声音。惊人的是音源来自上方。往该处瞄了一眼，就发现【妖精】的小光点飘荡在天花板附近。
（……咦？帮忙制作家具来报恩的【妖精】吃醋了？？？）
现场陷入微妙的紧张状态，但噗噗完全没有发觉。
这时候有新的客人到访。
「噗噗啊……」
突然露出脸的是妖精们的女王【史特莉欧娜】。感觉她好像喉咙里卡了小鱼刺，总之就是用不太有精神的声音开口发问。
「你知道老身的掏耳棒在哪里吗？老身到处都找过了，只剩下这里还没找。」
「噗？说起来掏耳棒又是什么东西？」
「咦？那噗噗都是怎么清除耳屎？」
碧翠斯忍不住问道，不过噗噗依然只是露出狐疑的表情。关于这一点嘛，野猫野狗确实一辈子都不会掏耳朵，所以【伊比利亚半兽人】或许也不需要，可是对【剑圣女】来说，那依然是令人惊讶的发言。
另一方面，【史特莉欧娜】擅自进入屋里东翻西找。
「……昨天晚上……跑到这里来蹭饭……以【牛奶椰子】炖蝙蝠填饱肚子后，就直接躺在这里休息……对，稍微打了一下瞌睡，啊，有了，就是这个！老身的掏耳棒！！」
「啥啊？」
虽然有一些令人火大的发言，但是【史特莉欧娜】根本没有看向这边。不知道是真的很中意那个东西，还是耳朵真的不太舒服。只见她立刻哼著歌把掏耳棒前端插进耳朵里。
这时噗噗发出惊叫声。
「噗叽！？」
「为、为什么突然这么大声嚷嚷？被你吓了一跳！」
「【史特莉欧娜】在锁头部的螺丝！？」
「笨蛋，才不是啦！！老身脑袋的螺丝看起来有那么松吗！？」
银发少女异常愤怒，但碧翠斯认为这也是个机会，开始考虑了起来。应该说，她想要帮噗噗挖耳朵。
于是乎──
「好、好恐怖！有东西直接插到脑袋里……！！」
「别担心啦，噗噗，不要乱动。」
「好恐怖！！」
噗噗以强壮臂膀能扫倒超过一○○○公尺的【千尺龙】，却因为一根掏耳棒而吓得紧闭起眼睛，看见他肩膀与脖子都僵硬到极点的模样，碧翠斯不由得露出微笑。
……两人的身高差距实在太大，没办法模仿恋人之间把大腿当枕头的行为，只能让噗噗坐下来，然后碧翠斯垫脚尖从旁边看著他的耳朵内部，再动著从【史特莉欧娜】那里借来的掏耳棒。
由于有用来代替照明的火焰【魔法】（在呆毛上），所以要看见耳朵内部不是太困难，不过人类和噗噗耳朵的构造果然完全不同。
应该说……
「呜哇，好厉害。挖出来了，挖出一大堆！！噗噗真是太厉害了，我可能发现金矿了唷！！」
「噗、噗！？」
碧翠斯发出玩益智电玩游戏时完成大连锁的欢呼声。冷静思考的话就知道只不过是发现污垢，根本没有什么好高兴的，可是像这种以打扫达人发明的便利小物，将衣橱后面或窗框的灰尘全部清除的快感，无法用理论来封杀。那是直接连结身体的快乐与成就感。
然而──
「咦？」
「碧翠斯，别在做这么严肃的事情时发出不可思议的声音！好恐怖，噗噗的脑袋里面到底怎么了？螺丝锁过头要爆炸了吗……！！」
结果并不是这样，应该说掏耳棒当然不可能引发什么事情。
「掏耳棒没办法掏到深处……」
「那是当然啦，因为是老身的掏耳棒。」
「啊啊，真是的，里面、还要再里面！明明发现如此丰富的金矿了啊！！」
她不死心地继续掏了一阵子，但果然无法如愿以偿。
【剑圣女】把暂时从噗噗耳朵里抽出来的掏耳棒拿在手里转动。
「看来需要噗噗专用的掏耳棒……旅馆街如果有一口就答应帮忙进行这种【调合】的工匠就好了。」
4
「办不到唷。」
眼镜乳牛，也就是【白魔女】菲莉妮翁这个臭家伙完全派不上用场。
这里是旅馆街的酒店兼住宿地点。碧翠斯露出死鱼般眼神，在火力系幻觉【魔法】四角形框架里的菲莉妮翁几个字上打了大大的×，此时菲莉妮翁慌张地挥舞双手，以抽搐的笑容表示：
「哎呀，因为我的专门领域是回复药啊！不是懂得【调合】就能制造出任何物品唷？是有相当详细的分类。」
「掏耳朵是……」
「那不属于医疗行为。谁都可以用三○分钟三○○○圆的价格开一家店。」
虽然她的说法也很可疑，但现在讨论的不是这件事。
「这么一来，必须到其他地方去寻找帮忙【调合】的人了。嗯……」
「要找工作系。然后木工比金属工适合，不直接挑战【迷宫】而是在旅馆街进行后方支援，也就是藉由消耗品的买卖来赚取【经验值】……尤其是【工艺师】之类的。」
当她们进行著这样的对话时──
有一名熟悉的人粗暴地坐到同一张桌子的空位上。
原来是【殴僧侣】阿尔梅莉娜。
「嗨，两位！我刚结束工作，真的快累死了。请我喝杯冷饮吧！」
「别开玩笑了，从【迷宫】回来的话，就表示你有一大堆齿轮吧？」
「你也知道吧，打倒【机关】或者【陷阱】时，都不会确定内容而先把它们装进袋子里。之后才会进行细分。」
因为齿轮里面累积许多【经验值】，所以在旅馆街可以拿来取代货币。走在路上时摸索塞得满满的袋子，等于是向强盗做出「请抢劫我吧」的宣言。
「我确实是赚了一笔，之后一定会还给你们。这个嘛……现在能够打折，不过我可以还给你们原本的价格。这样就完成双方得利的架构了。总之先请我喝杯饮料吧。」
「打折？」
「哎呀，你不知道吗，碧翠斯？」
连菲莉妮翁都以悠闲的口气这么说。接著【白魔女】与【殴僧侣】一起用手指从怀里抓出某个钥匙圈般的物体。
纤细锁链前端连结著乒乓球大小的球体……？
「这叫做【圆滚滚】。」
「根本直白到了极点。」
碧翠斯以红色线条连接「噗噗也有」的四角形框架后，菲莉妮翁再次开口表示：
「但是但是，只要有这个东西就可以让很多商店提供折扣，或是隐藏版菜单等相当优厚的待遇唷？尤其是现在以物易物的【交易】接受度愈来愈高了。买低卖高是赚钱的基本啊。」
在探讨这些问题之前，碧翠斯对于【圆滚滚】本身是什么都充满『？？？』的符号，这时候菲莉妮翁又继续对她表示：
「啊啊，说到这里，说不定她的店可以派上用场唷，碧翠斯。」
「她是指？」
对了，噗噗不是也说过了吗？
好像在森林的蔬菜平台遇见了什么人，然后叶子屋里的东西大多是她拿到蔬菜平台放置的。
「之前帮我们准备泳装的【修女】。或许可以拜托她帮忙完成特制的掏耳棒唷？」
5
至于谜样钥匙圈【圆滚滚】与【修女】之间有什么关联嘛。
实际去拜访本人后，疑问就消失了。
利用火力系幻觉的【魔法】在空间中叫出地图并且按图索骥地前进，结果来到红灯区里广为人知的金矿街区。虽说是旅馆街，也会因为街区不同而有不一样的气氛，同时也可以看见人类究竟能带著多少无谓赘肉活下去的光景。
这里有华丽的赌场、户外剧场以及圆形竞技场。也有特地从北山引来温泉盖成的公众浴池。在头上往来飞行的数道影子，是用广告气球般附锁炼的巨大气球当成角柱的狮鹫竞速。或许是有赌就一定有酒与色，也有许多酒店与舞厅。顺带一提，不论经过多少训练，【狮鹫】依然是生物，所以不注意头上的话会有特大粪便从上方掉落，绝对不能掉以轻心。
在远方山丘能见到、宛如麦田圈的复数圆形，是超巨大飞镖的比赛场。那是使用【魔法】让铁柱呈拋物线飞出，藉此比赛命中准度的一种赌博。
建筑物无法填满的小空间则是香草园。和噗噗的田地比起来，给人一种死气沉沉的印象。这应该是菲莉妮翁所说、『人类之栽培研究』的末路吧。连这种填满空间用的地方都能闻到赚钱的味道。
可以说是对于欲望极为诚实的街道。
无数作为货币的齿轮在此流通，如果能获得包含在里面的【经验值】，也不失为习得【魔法】与获得【碎片】的正确手段。但是这种忘却探索【迷宫】的特殊化赚钱方式，感觉好像有点本末倒置。简直像是忘了如何飞行的鸵鸟。
「咦？刚刚才碰面不是吗，碧翠斯？」
「……阿尔梅莉娜为什么在这里？你不是说从【迷宫】回来快累死了吗？」
【剑圣女】发出难以置信的声音，但【殴僧侣】（明明是僧侣）却毫不愧疚地笑著说：
「嘿嘿，所以才更要来这里啊。那可是我挥汗打倒【机关】后赚取的齿轮，当然会想过来这边做确实的投资。百家乐、扑克、花旗骰以及轮盘。可别小看我这个桌上游戏的女王阿尔梅莉娜大人唷？」
如果只是如此『自称』的穷光蛋还能一笑置之，不过阿尔梅莉娜确实曾因为赢过头，被数家赌场列入黑名单，现在为了给老板面子，学会了适度输钱。真是受不了，这么爱赌钱【职业】还是僧侣系，实在让人难以接受。
「倒是既然来到金矿街区，就代表可以举行竞技场的犯规女王碧翠斯大人的超复活死亡大赛了吗？这样的话我一定把所有钱丢进去，因为绝对稳赚不赔！！」
「才不要呢，麻烦死了。那些家伙就是想看我输，老是安排一些完全不公平的对战组合！说起来，都是竞技场那些家伙为了要有吸睛的活动而想抓走噗噗，我一时气不过才会去闹场。」
竞技场原本是实验场，把在【迷宫】里被破坏的【机关】拿到地上来重组，尝试是否能够再起动以作为人类的棋子。只是实际上根本无法成功，因此变成徒留形式的活动。
「啧，那边好像也出现新的女王了，可是你不参加的话竞技场就很无聊。好像是叫【冰瀑姬】吧，那个家伙应该也迫不及待地想和碧翠斯战斗唷？」
「……那可不是开玩笑的。该不会哪天在路上发生砍人事件吧，真是太恐怖了。」
「到时候一定要叫我过来。我马上卖票来当组头。」
瞬间就被那种气氛吞噬。
也就是糜烂且颓废的气氛。
「菲莉妮翁那家伙留守吗？」
「开玩笑。那家伙自己也是狮鹫竞速的名人吧。驱使图鉴狂的特性，可以看穿参赛【狮鹫】的血统、肌力、体力、性格以及身体状态等情报。好像只察看毛色、眼睛的颜色与体味就能完全猜中它吃什么饲料唷。再来只要和其他擅长气象预报的家伙联手，取得天空的状况就无敌了。」
碧翠斯「唉」一声叹了口气。
这个狮鹫竞速的研究，也是基于是否能驯养葛兰兹尼尔的【亚人】或者动物，让他们一起探索【迷宫】的想法而开始。结论是除了召唤系这种稀有【职业】之外成本都太高，而且又无法确保安全性。最后只剩下比赛用的利益而已。
「别这么暴躁嘛，能够放松并且赚取【经验值】的话，赌博也不是什么坏事……我因为工作上的关系，在现实世界很难玩这种游戏。所以决定在葛兰兹尼尔里面尽情玩乐。」
目送挥著手说了声再见的阿尔梅莉娜离开，碧翠斯感觉到疲劳一口气袭上心头。这个金矿街区就是这样的地方。光是站立、行走，甚至是呼吸都能让人类的欲望浮现表面。
或许正是因为这样吧。
伫立在充满娱乐与赌博环境的教会，给人开在柏油路缝隙间花朵的动人印象。
但是，屋顶并没有设置简单易懂的十字架。
至于门口则站著白色修女，她的手腕上挂著植物编成的篮子，正笑著分发某种东西。
『你不是一个人。大家来围成一个圆圈圈吧。』
『啊，是【修女】！』
『来，请不用客气。希望大家能围成圈，让内心融合成一个圆。』
『想不到这种东西还能省钱。最近实在是输太多了……』
果然教义的内容还是有所不同。
【修女】似乎注意到歪起脖子的【剑圣女】，只见她以异常顺畅且几乎听不见声音的脚步靠了过来。顺带一提，她身上穿的是极力隐藏住肌肤的白色修道服，不过透过服装依然能清楚看出她玲珑有致的身体曲线。「我也比平均尺寸要大，虽然只大了数公厘！！」，碧翠斯集中所有精神这么想。
「这是【圆滚滚】，要不要来一个呢？」
「哦……」
【剑圣女】以搞不太清楚状况的表情，收下了类似钥匙圈的【圆滚滚】。
这不知道该说是所谓的推广，还是圆球就是她的象徵呢。四角形框架与红线当中，连结起噗噗与菲莉妮翁等人的【圆滚滚】项目终于被填入内容。
「……说起来，你之前帮我们制作了泳装吧。」
「哎呀，又有需要了吗？」
「不是，不需要泳装了，但有工作想拜托你，其实是关于掏耳棒的事情啦。」
「愿闻其详。站在这里也不是办法，请到里面来吧。」
从门口进入屋内。
一口气由娱乐与赌博的街道变成静谧的气氛。
尽管是模仿教会的礼拜堂，这里依然没有宗教意象的设计。比如说窗户虽然是彩色的花窗玻璃『风格』，但不像是用来展现神话或传说里的某一个场景。看起来只不过是把彩色玻璃镶进去而已。
（教会吗……）
对于没有固定宗教信仰的碧翠斯来说，率先想到的是某个被称为人生一大节日的活动。
（结婚典礼。如果葛兰兹尼尔有小圣堂的话……呜哇，现在连穿上婚纱的可能性都出现了……）
思绪一瞬间被少女的想像拉了过去，可是之后立刻浮现疑问。
（嗯？要和噗噗吗？那个巨大的身躯要怎么塞进白色礼服？？？啊啊，不行了，光是填起一格空栏，自己内心产生的理想画面就逐渐崩坏……！！）
「那么，您想找我商量什么事？只要能赚取济贫用的准备金，我什么事都愿意做。今天是要进行【调合】，还是进行疗病之旅呢？」
「嗯？」
碧翠斯对于不甚熟悉的词汇皱起眉头后，【修女】在胸前合起手掌。
「我不清楚『另一边』的状况，但是听说在葛兰兹尼尔治愈病症的话，『另一边』的身体也会恢复健康。虽说无法进行物品与生物的买卖，不过身体上原本受的伤似乎会持续下去。」
碧翠斯点头发出「嗯嗯」的声音。
所以森林中的【公会】才会特别在葛兰兹尼尔里锻炼身体，反过来说，如果在身受重伤的情况下以【大门】回归现实世界，将会有非常悲惨的遭遇。绝对要用【魔法】回复后才回去已经是基本常识。
「那么，今天是疗病的行程吗？」
「等、等等！咳咳……要拜托你的事情其实很简单，就是希望能制作一支大概这么大的掏耳棒。尺寸虽然大，不过希望作工不要太粗糙。」
碧翠斯以双手提示的大小，跟【海盗】挂在腰间的短弯刀差不多。一般来说是会让人感到狐疑的要求，然而白色【修女】没有多说什么，只是把双手在（丰满的）胸前合十、露出微笑。
「这点小事情，马上就可以著手了。在我听来，感觉您应该不需要防滑把手这种多余的加工，比较喜欢极简的设计吧？」
「你的意思是？」
「我可以介绍您优秀的工匠。呵呵，原本我只是帮因为代币齿轮而发生争执的诸位做仲裁，才会决定对【迷宫】的【宝藏】或者【调合】做出正确的【鉴定】。」
「啊啊，等等……」
「说起来呢，直接贩卖素材跟组合复数素材变换成【调合】商品后才贩卖，价格完全不一样。我也从事商品最多能换得多少货币的相关计算。以不离开旅馆街来赚取【经验值】的非战斗系【职业】为中心，只要遇上困难就会想到【修女】，而我也很感谢他们看得起我……」
「这不是重点。」
对于旅馆街的人来说，【伊比利亚半兽人】绝对不怎么受欢迎。要是被询问太多详情也会很困扰，撇开这样的前提后，碧翠斯忍不住发出疑惑的声音。
但是【修女】果然不为所动。
她把手朝覆盖住自己头发的帽子伸去。
「希望大家能围成圈，让内心融合成一个圆……」
以歌唱般的口气如此呢喃完，放下的帽子底下就有碧翠斯需要的答案。
修女有著一头及肩的波浪银发。而头发两侧的耳朵后面附近──
长著宛如山羊一般的圆角。
「我也是【亚人】之一，种族是【魅魔】。即使有著这种外表，在旅馆街也受到众人的接纳，不过我也理解还是有些人无法接受我。」
碧翠斯吓了一大跳。
旅馆街是属于人类的领域。尽管知道【惊爆点】之一【史特莉欧娜】经常利用楚楚动人的外表到这里来玩，但看见真正完美融入此地的【亚人】，还是让她受到不小的冲击。
应该说，完全感觉不到她是【魅魔】。
魅魔好像会做出诱惑男性到床上，然后在梦中吞食他们的精血之类的事情，可是【修女】散发的清纯洁白印象，可以说跟魅魔完全扯不上关系。
嗯，当然这也是居住在地球的人类依照自身知识，加诸于葛兰兹尼尔居民身上的称谓，对她本人来说，可能会觉得受到极大的毁谤与歧视吧。
（……不会吧，她比在森林里遇见的祈祷集团以及某赌鬼还要像圣职者耶。）
自称【魅魔】的【修女】露出灿烂笑容。
「所以我不会多加过问您的私事。不用问也能够知道，您正试图帮人类与【亚人】搭起沟通的桥梁。而如果是这种事情的话，我当然没有理由拒绝。之所以会对初次见面的您露出我的角，也是因为判断身为两者沟通桥梁的您不会危害我的缘故。」
「你……」
喉咙发出咕嘟一声后，碧翠斯才开口问：
「为什么要这么做……？」
人类的生活固然便利，但不一定能让所有【亚人】都感到舒适。即使憧憬人类的生活，主动以教会与传道引起注意，也只会成为危险因素。为了平息纷争的正确【鉴定】，也很可能让抬高价钱的一方对她感到怨恨。如果只是想利用人类享受他们的服务，就应该跟【史特莉欧娜】一样偷偷混在人群里面，效率比较高也比较安全。
相对的，身穿修道服的【修女】依然挂著微笑。
笑著的她，脸上出现些许阴影。
「关于这个问题，我只能说出发点不同。」
「？」
「我会来到旅馆街，是因为遇见了人类。想要缩短与他们的距离，和他们走在一起。因此不能避开人类的耳目。我憧憬的不是人类的生活，而是人类本身。」
碧翠斯灵光一闪，直接想到了答案。她身边也有一个人，关系与碧翠斯和噗噗类似。
自己太天真了。
「只不过，成为我喜爱人类契机的男士，已经在冰冷的土壤底下。」
碧翠斯不知道该对她说什么。
人类来到葛兰兹尼尔的理由。探索【迷宫】的风险。即使知道这种可能性经常存在，也和实际目击到不同。
「这么说来，你开设教会难道是……」
「人类虽然可以自由往来于两个世界，但不是什么东西都能拿进拿出。能够出入的就只有活生生的肉体，以及装了知识与档案的【兵辉】……这么一来，就有一个绝对无法忽视的问题出现。」
「人类在葛兰兹尼尔死亡时的……遗体吗？」
不论因为什么理由，在这里死亡的人无法回到地球。遗体只能埋在葛兰兹尼尔。正值青春期的少女碧翠斯很难想像死去之后的事情，但既然探索【迷宫】，这就是明天，不对，甚至是今天就可能发生的事情。
「所以我就想，是不是能帮那些逝者在心灵的满足与安息方面做些什么。绞尽脑汁之后想出来的，果然还是模仿领先我们一两步的人类所做的行为。」
银发【魅魔】淡淡地笑著。
「我也不知道这么做是否正确。说不定只是判断错误的我自以为是的行为。只是无论如何我都想试著摸索，能够为那个在此丧命的人做些什么。」
「你没有错唷。」
碧翠斯自然地呢喃。
「不是说大肆铺张就一定好。就算举办游行般的丧礼或制作纯金佛坛，死者也不会对著你笑。重要的不是付了多少钱。想不想替对方做些什么，这才跟救赎有真正的关联。」
「谢谢您。」
白色修道服的【修女】一开始吓了一跳，接著才以满脸笑容回答。
下一刻就产生了变故。
「喀锵！！」的尖锐声响炸裂。
点缀窗户的花窗玻璃被外来的猛烈力量打破。
「！？」
碧翠斯的手立刻往插在腰上的细剑状【兵辉】伸去，以爆风之壁从如雨般降下的彩色玻璃当中保护了【魅魔】。
地板上滚落一颗拳头大小的石头。
光是这样，碧翠斯的脑袋就气得快沸腾。
寂静遭到破坏。
感觉娱乐与赌博等充满毒素的空气，似乎从破掉的玻璃外面往内侵蚀。
「是谁！？」
愤怒过头的她放声大叫，跑过去用身体把教会的门撞开。
外面是一片平稳。
有人交互看著烙印在木牌上的票卷号码与飞在空中的【狮鹫】。有人不知道是输是赢，只是顶著一张红通通的脸前往不知已经是第几家的酒店。有人提著布袋，里面塞满作为货币使用的齿轮，然后在路边倾听可疑的投资消息……这些人当中没有丢出石头的犯人。往来的行人跟平常一样，没有人看向站在门口的碧翠斯。
不过，就是这样才让人觉得不对劲。
（搞什么……大家也太漠不关心了吧……）
玻璃破裂的声音依然残留在耳里。一般来说，就算不知道发生何事，也会忍不住起身，朝音源的方向看去才对。而且在屋内的碧翠斯等人就算了，这些待在屋外的人应该有目击到丢石头的犯人。虽不至于要他们出手抓人，但没有任何反应也太奇怪了。因为他们理当知道有事情发生。
如此一来──
这就是……
（不是不知道。而是故意装成不知道。把这间教会当成空气一样的东西……？）
感觉群众当中有某种东西发出亮光。
就像暴发户老头的金牙般，令人恶心的光辉。
可以感觉到与谩骂、怒吼不同的黏稠恶意。
现在还只是石头。但如果在其他条件之下，这些人还是一样视而不见呢？比如说数名手拿武器或【兵辉】的男人从正面冲进去，而碧翠斯又不在的话呢？面对从建筑物传出的尖叫与破坏声，这些家伙打算如何应对……？？？
「哎呀哎呀。」
这时候主人才姗姗来迟。
重新戴好帽子的【魅魔】，脸庞从碧翠斯背后探了出来。
「最近很多这种事呢。嗯，只不过是一片玻璃，立刻就可以用【调合】制造出来，只要外面的诸位没有受伤就好了。」
6
「噗……」
山里面，叶子屋变成了大地震的震央。
「噗轰轰轰呜！！噗噗！呣唔呣唔……犯人真的是在宅邸的某个人吗……噗噗噗呜呜呜！！」
解决一只大猎物后好几天不用担心粮食。这种时候噗噗白天通常会待在家里睡午觉。虽然野生动物不会接近危险的爆炸中心，不过还是有一个例外──
居住在这间房子里的手掌大小【妖精】梅莉蒂亚娜。
「哼嗯哼嗯哼嗯哼──」
她待在宛如巨大帐篷的三角形房子屋顶。在具一定程度弹性的叶子屋顶埋进一半【水桶鸵鸟的大蛋】蛋壳，在里面注入温度适中的热水，之后再加入具美容效果的【牛奶椰子】所储备的蜜汁，就完成准备工作。
你说什么准备工作？
当然是洗澡啦。
「呼啊，露天浴池果然最棒了……」
梅莉蒂亚娜把双肘撑在大蛋边缘，以接近趴著的姿势泡在白色热水里。
【牛奶椰子】与【糖蜜草】的美肌效果相当有名，连人类都在使用它们。虽然不清楚那个叫做地球的地方，不过听说在这边保养肌肤的话，效果也能持续到『另一边』。
顺带一提，【妖精】是在食物链的最底层，一般来说要是毫无防备地在这种视野良好的地方露出肌肤，就会被猛禽类抓走。所以她还是趴著──也就是不弄湿能感应气流的翅膀──保持警戒，不过在『实战』当中能发挥多少功效就很难说了。没有噗噗的巨大鼾声这种究极安全装置，就没办法享受如此奢侈的浴池。
（……话说回来，那个可恨的【修女】，竟然用物品拉拢人心！悄悄地制作家具送到这里来是我报恩的方式。不对，不能这样。泡澡的时候要放松，努力想些对噗噗先生有帮助的事情才行。咯吱咯吱咯吱……）
「梅莉蒂亚娜。」
就在这个时候──
一道声音对身处绝对安全范围的【妖精】搭话。
「你倒是尽情地享受生活嘛，梅莉蒂亚娜。某方面来说真令人羡慕。」
「啊，摩尔甘大人。」
出现另一名翩翩飞舞的小【妖精】。将莱姆色头发绑在脑袋后面，身穿橘色服装，摩尔甘身上有著蝉翼般的大片翅膀。她是【妖精】聚落里的长老，因为警戒心比梅莉蒂亚娜更强，所以鲜少出现在人类面前，结果在人类占卜师之间造成『目击的话将是大吉或者大凶的前兆』这样的误解。
「虽然已经有点太迟了，但还是来向拯救了梅莉蒂亚娜，以及我们所有【妖精】的噗噗阁下打招呼。原本带来了谢礼……可是照这种情况来看……」
「噗噗先生在感觉到有危机接近时会立刻跳起来，不过反过来说，像噗噗先生如此强韧至极的人，绝对不会发生让他感觉到危机的事情啦。」
「唉……这样不知道算是敏锐还是迟钝呢……」
摩尔甘灵巧地在空中静止并且摇了摇头。
「受到恩惠的我们，不能因为自己的事情而影响噗噗阁下的睡眠。今天就先放下礼物，改天再来登门拜访吧。」
「咦，您带什么来了呢？是食物之类的吗？」
由于不能让聚落的长老自己前往，梅莉蒂亚娜先从大蛋的浴池里出来，擦乾身体后套上粉红色洋装，带领客人到屋主身边。
噗噗正仰躺在叶子屋的中央睡觉。
可能是【伊比利亚半兽人】的身体相当强韧吧，不要说床铺了，地上根本连毯子都不用垫。
「唔呣，这就是击退那只恶龙，斩断其坏习惯的英雄大人吗？」
「噗、噗噗先生的外表虽然可怕，但是人很温柔！当然，凭第一印象可能超级难理解他的为人就是了！！」
「我没有这种想法。另外，原本想打圆场也有可能反而伤到对方。你要多加注意。」
摩尔甘随口这么说，轻轻飞舞起来。
再次著地的地点是巨大猪脸的额头附近。
【妖精】们的长老在那里跪了下来，低头以极为深沉的声音宣告：
「抱歉这么晚才来打招呼。我的名字是摩尔甘，虽然力有未逮，还是奉【史特莉欧娜】大人之命，以长老的身分统帅众【妖精】。所以在此代表众人传达感谢之意。同时献上微薄之礼。就像您为了我们而与高山般的恶龙对抗一样，我们也要给予您无限的祝福。」
「啊！！」
梅莉蒂亚娜忍不住用一只手遮住嘴巴，发出巨大的声音。
因为跪著的摩尔甘直接静静地把嘴唇贴到噗噗过于巨大的额头上。
「啊！啊！啊啊啊！！ ！！ ！！」
「吵死了，梅莉蒂亚娜。我正在举行神圣的仪式啊。」
「因为……嗯，那个，那件事之后变成这样，也因为和碧翠斯小姐的交情而努力测试著距离，为什么摩尔甘大人现在这么轻松就亲上去了！！ ！？ ??」
「哪有为什么，我们【妖精】能做的事情，不是补足劳动力就是给予祝福吧。」
梅莉蒂亚娜发出「哈呜呜！！」的怪声用双手遮住脸。说到报恩，思考就率先倾向劳动力，虽然她外表看起来纤细，但可能根本是个头脑简单的家伙。
「这、这这这这这这这这这样的话，我也能对【噗噗】先生献上【妖精】的祝福……！！」
「住手，我刚才已经代表所有【妖精】祝福过了。隶属于下位的你重复授予祝福的话，很可能会造成抵销。所以再做也没有意义。」
「呜啊──！！」
束手无策的梅莉蒂亚娜无法停止发出怪声。顺带一提，她们进行著这样的对话期间，噗噗依然全力打呼，完全没有醒来的模样。
摩尔甘似乎不在意和梅莉蒂亚娜之间的论点已经歪掉──
「想为噗噗先生做点事情的话，就拜托你帮忙传话给他吧。当然，关于人类聚落的事情，【史特莉欧娜】大人可能比较清楚……」
「呜啊呜啊……呜啊？」
「人类里面名为【教团】的【公会】似乎有了危险的举动。对于人类聚落没有太大兴趣的话，应该不会被卷入巨大的骚动当中……不过，噗噗阁下很喜欢插手各种事情，让他先知道或许会有帮助。」
「您是说【教团】……吗？」
「老实说，我不是很清楚人类的神话构造，但它就像字面上的意思，是以宗教力量来统率的团体。就是常见的那种，基于选民思想发展出来的排他行动，应对我们【亚人】也没有太多善意。虽然嚷著人类皆平等，反过来说就是不把无法理解者当成人类看待。总归一句话，要多加小心就对了。」
7
发生了宛如在看得见、抓得到游泳鱼儿的清流当中，排放合成洗洁剂将其弄浊般的变化。
过了几天后──
人类作为活动据点的旅馆街里，气氛明显改变了。
「碧翠斯、碧翠斯！」
当【剑圣女】拚命在店家与客人间毫无信赖关系的露天摊贩杀价时，听见有人叫她的声音。
那经过压抑的声音是来自于【白魔女】菲莉妮翁。
在无法得到满意结果的情况下，碧翠斯从原本就很狭窄的道路，被拉进像是缝隙般的巷弄里。
【殴僧侣】阿尔梅莉娜也已经在那里等待了。
「怎么大家都聚在这里？」
「还问为什么，我们是来警告你的唷。现在只有你一个人敢大剌剌地露出【圆滚滚】走在旅馆街里，最好小心一点唷。」
「？」
什么只有我一个人，前几天展示那个【圆滚滚】给我看的不就是你们两个吗？看见碧翠斯露出诧异表情后，菲莉妮翁与阿尔梅莉娜先是面面相觑，然后自己也畏畏缩缩地把手伸进怀里。
她们拿出来的同样是【圆滚滚】。
「在大庭广众之下露出来真的很危险。」
「是啊，非常凶恶的【公会】好像展开行动了。老实说，不论是在规模还是个人的力量方面，我都不想和【教团】扯上关系。」
「别开玩笑了，你说【教团】……！？」
【剑圣女】忍不住要发出巨大声音，另外两名少女急忙按住她的嘴巴。
【教团】。
人类信仰的神话或宗教当中，或多或少都会提及『如何管理世界』。它们有的是创造了世界，有的是获得管理世界的权力。管理的领域也各有千秋。从小聚落与岛屿、都市和国家、行星，到包含宇宙尽头在内的全世界。
然而这时候有一个困难的问题浮现。
不论是哪个圣典与经典，都没有记载到『异世界』葛兰兹尼尔的存在。
既然没有记载，那该如何管理？
尤其是与葛兰兹尼尔相关的人类，已经进化成能使用【魔法】这种方便的超常能力，说夸张一点就是能创造奇迹的存在了……
「所有宗教界都在责难。」
【殴僧侣】阿尔梅莉娜静静把手掌从碧翠斯嘴上移开，这么呢喃。
「对那些家伙来说，葛兰兹尼尔就像眼中钉。如果能把这里当成不存在，他们一定会相当高兴。由于【碎片】还有技术革新等东西，让人类已经无法离开葛兰兹尼尔。那就像把网路和手机全部废除，变得跟不上时代一样。很清楚这么做就只有自己会衰退的话，也只能接受这里的存在，不过每个人都因为要如何管理而战战兢兢。在这样的情况中抬头的就是【教团】。这些家伙是真正的疯子。可能比之前对抗过的【艾尔基亚德】还要恐怖。」
「【教团】的真面目依然是谜。」
【白魔女】菲莉妮翁也耸耸肩，叹了一口气。
「有人说它们是世界最大的唯一神系秘密部门，也有人说是各个宗教对葛兰兹尼尔的存在感到不满的人集结起来的超党派团体。因为这边的外表根本就做不得准。即使在旅馆街实行大规模的杀戮，直接回到地球后也不会受到任何惩罚。」
「说起来，葛兰兹尼尔里的长相是依存于装备品的辅助吧。每次来到这里都穿上不同装备的话，每一次的长相就都不一样。不过，一般来说因为会反映【能力值】与个人喜好，所以脸孔应该不会太常改变。」
「……」
「总之要小心没有标志的金戒指。他们平常都没有穿制服，完全融入周遭生活环境，不过已经知道左手无名指上一定会戴著纯金的戒指。好像是刻上自己神明的名字后再融解、加工，以没有人能知道的形式与信仰结婚。」
终于能够理解的碧翠斯说了一声「这样啊」。
本来每次看见时就觉得有点不对劲。因为那不是有著衣服外形的『强化魔法』，而是真正纯金戒指发出的光辉。当然，基本上地球