在公务员履行职责时，对其实施暴力或威胁者，处以三年以下有期徒刑或监禁。

    ——刑法第95条

    1.

    当他偷了一辆停在路边的车作为他们三人新的交通工具时，结城玲治觉得自己已经很习惯这种犯罪行为了。

    （我变了吗？没有，但是）

    回想起来，最初滨田圣子打算偷自行车的时候，他偷了一辆踏板车，这就是所有事情的发端，从这个意义上来看，可以说并没有什么变化。总觉得自己是一个无聊透顶的男人。

    一边胡思乱想，一边冷静而准确地一把将钥匙弄坏，干净利落地启动引擎，迅速驶往Tull和Holy等待的地方。

    “真快啊！”

    就连本是专业人士的Tull也对他的手艺都刮目相看。他现在正吊着一只胳膊，以保护受伤的左肩。

    “你怎么又偷了一辆看起来很贵的车？你是有这种爱好吗？”

    滨田目瞪口呆地说道，但是两个人没有再多抱怨，就迅速坐进了车里。

    根据Jeth的消息，敌人好像已经开始行动了。已经没有磨蹭犹豫的余地了。结城赶紧驱车前往指定的地点。

    （——但是，仍然无法和Slim Shape取得联系。）

    他一边打着方向盘，一边思考着分析状况。

    （如果说，我们都是因为听从那个家伙的吩咐，才勉强走到现在……那么没有他的指示的话，我们还能完成最为重要的工作吗？）

    对Rock Bottom的处理，从一开始就知道这才是Slim Shape最主要的目的。

    他们被告知，要想洗脱被认为是他们Holy & Ghost的罪行（不过现在实际上已经犯下了更多罪行）的唯一办法，就是公开那个东西，或者不公开并将其用作与警察进行交易的材料，所以他们只能这么做下去。但是就在现在这快要动手的时候，Slim却毫无反应。

    “…………”

    他正沉默不语的时候，滨田用轻松的语气问道，

    “怎么了？怎么阴沉着脸啊？”

    她刚刚可差点儿死掉，他不禁觉得这个女人的神经可真够粗的，

    “没什么——是因为紧张吧。”

    他这么冷淡地说道。然后她扑哧一声笑了出来，说道，

    “对于这种事，我觉得真正紧张的人是不会这么说的吧？”

    结城耸了耸肩。

    “也许吧。”

    他爽快地点了点头。实际上，他并没有感到紧张。只是有些东西——感觉不太对劲。

    “我很紧张哦，嗯。”

    滨田用很兴奋的语气说着，听起来一点也不像紧张的样子。

    “因为——如果我们在这里搞砸了的话，不就相当糟糕了吗？不觉得这样很酷吗？我们是英雄欸英雄。”

    “所谓的英雄就是偷偷摸摸地撬车偷钱吗？”

    结城哼了一声说道，滨田微微皱起眉头，气鼓鼓地说，

    “所——以——说——啦。你这人为什么这么没劲啊？”

    他还想再说些什么，但这时后座上的Tull笑了起来，便看向了他。

    “怎么了？”

    “没什么——我只是觉得你们是对很好的拍档。”

    Tull亲切地看着两个人。

    “看着你们就总觉得好像很久以前就开始两个人一起组队一样。”

    “是、是这样吗？”

    滨田明显露出了高兴的表情。结城皱了皱眉，接着又叹了口气，无可奈何地说道，

    “最近我开始觉得，即使认识时间不长也能结下孽缘这种东西。”听到这里，滨田和Tull一起笑了起来。

    “呐？Tull先生？”

    滨田用很轻松的语气问道。

    “什么事？”

    “如果和你们的老大Slim Shape就这样联系不上的话，该怎么办啊？”

    提问非常干脆。

    这也是结城也想问的事情，所以他也通过后视镜看着Tull

    “————”

    Tull迎着两人的目光，感觉有点喘不过气来。

    （——确实是对好搭档啊。）

    他认为滨田圣子大概知道结城玲治刚才之所以沉默正是因为他怀有这个疑问。

    “你们呢？”

    Tull反问道。

    “跟我们相比，Holy & Ghost对老大的依赖程度应该更高。如果这次事件结束后得不到老大的支援，你们打算怎么和警察做交易？”

    “是呢。嘛，就只能顺其自然了吗？”

    “没什么大不了的，我一开始就没有期待过。”

    两人言简意赅地说道。

    说实话，Tull自己的内心也很焦急，认为作为专业人士的自己必须引导他们。但是现在，他觉得情况正好反过来了。他的直觉告诉他，这两个本该是真的偶然乱入事件之中的人，现在却掌握着一切的钥匙。

    （Holy & Ghost——或许这两个人是上天为了成功完成注定要中途失败的老大的工作而准备的吧。）

    他的心态绝不乐观。他甚至认为，在某些情况下，就这样退出的事态也是不可避免的。但是，这两个人虽然陷入了沉思，但似乎并没有中途放弃的打算。

    载着三个人的车在路上飞驰。

    等待着命运的目的地——朝着后来被世人熟知的Holy & Ghost传说终结的地方前进。

    2.

    雾间凪在会面完后，去医生那里打听病人的病况。这时，护士连门都没有敲就闯了进来。

    “不好了医生！特别房间的江守桑的状况突然变了！”

    “我马上就来！”

    医生立刻站了起来。并没有表现得很震惊。感觉该来的那一刻已经来临了。

    凪沉默地看着医生们开始忙碌地工作起来。

    她的神情没有动摇。但是如果仔细观察的话，就会发现她紧紧地咬着下嘴唇。

    她走到除了相关人员之外本应被禁止进入的病房里的一个不会干扰医生工作的角落里。因为她半是患者的亲属，所以没有人指责她除了相关人员以外不能入内。

    她直直地注视着朋友奄奄一息的样子，突然眼里浮现出一道锐利的光芒。

    她看着病人的左手。在旁人看来，那只手不过是在微微地颤抖痉挛，但是——只有她能明白。

    那是和病人平时一直敲打键盘操作相同的动作，指尖在空间里敲打着文字。是的——看起来像是让在那个位置上的凪应该可以看见自己。

    凪见状后就立刻转身离开，快步下楼走到了停车场。在这之后，这个病人一些所谓的“亲属”会为了在他死后继承他的资产和法律地位，蜂拥而至。那个时候，本来只是普通朋友的她最好不要出现在那里。但是，推动她做出这个选择的并不是这种处世的判断。

    她走到自己摩托车的地方，拿出了移动终端，搜索信息。

    出现了Holy & Ghost在车站前闹得天翻地覆，追缉的警车被摧毁，他们正在朝某处逃走的信息，见此她微微点了点头。

    然后她跨上摩托车，就那样以接近全速的速度疾驰。

    她是最后一个被他——Slim Shape告知的人。

    “WO BAN TU ER ZHI。ZHI HOU JIU JIAO GEI NI LE。”

    这并非委托，而是信任。这其中的分量，任何人都不知晓，只有她才能明白。

    （没错，Slim——毕竟我和你是同类啊。）

    炎之魔女近乎突然地，以冷静坦然的觉悟一跃跳入了事态的中心。

    3.

    “…………”

    在一间装修豪华的房间里，宇治木贡独自一人陷入了颓丧的情绪当中。

    刚才他接到Aftermath那帮人的联系，被问道“这个植物有毒吗？”，他没能马上回答。他到现在才发现。虽然他知道了那个东西的能力和使用方法，但是除此之外的事情，仔细一想，他才发现自己什么都不懂。

    简直就像被不知道的东西给彻底吓坏了，而焦躁不安——

    “…………呜呜”

    总之，Rock Bottom已不在他的手中。至于是否能赚到钱，因为还没有买主，所以也没有保证，但总之已经不在手上了。

    即使在这个阶段被其他人发现，也很容易把责任推到Aftermath身上。他终于几乎成功地甩掉了被寺月恭一郎压在身上的重担。

    身体轻松了——变得自由了。

    但是，本该如此的他还是……特别的疲惫。

    “…………呜呜呜，呜——”

    他突然全身无力，几乎瘫倒趴在了桌子上。

    甚至就连为了庆祝而倒在水晶杯里的白兰地，也完全没有碰过。

    一切都应该很顺利。寺月已经死了，从他那里得到的资产都是自己的，多余的危险物品也没有了。所有的障碍都从眼前消失了，他的前途本该一片光明。但是他却不得不突然意识到。

    那么从今往后，没有人命令我，也没有必须要解决的问题，之后自己到底该做些什么呢？

    他心里完全找不到自己想做的事情。

    实际上，他——茫然无措。

    “呜呜——我接下来——该做什么好呢，寺月先生——？”

    他含糊不清地喃喃自语道。就在这时，

    “是啊。总之，先喝点那个酒怎么样？”

    一个声音突然在房间里响起。

    他吓了一跳，抬起头来。

    那里站着一个女人。

    她戴着眼镜，看上去很朴素，但给人的印象却非常深刻。他觉得她像某个人。

    “你、你是谁？”

    宇治木茫然地问道。他以为房间是锁上的，可是这个女人是从哪里进来的呢？

    “你觉得是什么？”

    她的嘴角露出一丝微笑，反问道。

    “出现在绝望到精神崩溃的男人面前的一个女人：她到底是做什么工作的？”

    “…………”

    宇治木处于判断停止的状态。他不知道发生了什么事。但是即便如此，他也不会把视线从女人身上移开。

    他明明一直在看着这个女人，但是一回过神来，却发现女人手里拿着奇怪的东西，就像魔术师一样不知道从哪里拿出来的一样。

    那个黑色的，表面经过消光处理的金属装置——怎么看都是手枪。

    “…………”

    宇治木呆呆地半张着嘴巴。

    “我的名字是清零（Reset）。”

    女人将手枪的枪口对准宇治木的脑门，纹丝不动。

    “能力名为‘莫比·迪克(Moby Dick)’，工作是处理无用之物。”

    （Moby Dick的出处来自Led Zeppelin的专辑《Led Zeppelin II》中的一首架子鼓纯演奏乐曲，同时也是美国著名作家赫尔曼·梅尔维尔(Herman Melville)于1851年发表的同名长篇小说《白鲸》。）

    她静静地说着，听到这些话，宇治木终于意识到这个女人长得像谁了。

    她很像寺月恭一郎。她的脸和表面上的神态与寺月恭一郎完全不同，但不知为何——他们眼睛深处的东西是一样的。她的那种眼神，仿佛根本就没有把人当人看，既敷衍了事又咄咄逼人，在对对方漠不关心的同时还有敏锐的观察力。

    那是——死神的眼睛。

    “那个男人被处理的时候，有问题的无用之物也应该被一并处理掉的，但是他已经把那个东西不知遗弃到了什么地方，所以找起来多少花了点时间。但是，只要从被隐藏的地方稍微移动一下，嘛——马上就会发现它。”

    “…………”

    宇治木一脸茫然。这时，女人把刚才说的话又重复了一遍。

    “总之，先喝点那个酒怎么样？”

    宇治木照她说的那样，把水晶杯拿到嘴边，倾斜着。温热的白兰地流入他的喉咙。他叹了一声气，把空了的玻璃杯放回桌子上。

    “好吧——你想让我解释一下这个世界的里侧到底发生了什么吗？”

    那个自我介绍为Reset的女人轻声问道。宇治木慢慢地摇了摇头。

    “不——我已经受够了，我什么都不想知道。饶了我吧。”

    他精疲力尽地说道。

    “明智。”

    Reset轻声说道，然后毫不停顿地扣动了扳机。

    宇治木贡的身体倒在了桌子上。然后就不动了。

    至此，围绕Rock Bottom的事件中，事实上已经没有从事件之初就牵涉其中的当事人了。剩下的都是被雇佣或被牵连的人，不管怎样都是后来卷入进来的人。

    “————”

    Reset走到尸体旁。然后她捡起了掉在桌子上的一个东西。

    那是——她本该刚才从枪里射出的子弹。

    而且尸体上哪里都没有弹孔。子弹的确直接击中了他的头部，但是本应夺走生命的子弹没有被射入头部，也没有在皮肤上留下一点伤痕，就这样弹回掉落了下来。

    但是如果被解剖的话，人们会发现大脑内的一根重要的血管已经完全破裂了。死因应该只是脑溢血。

    Reset的杀人方式不会留下任何证据。

    “那么，”

    Reset把子弹和手枪一起塞进口袋。

    “接下来要过去吗？”

    4.

    “——不是这个工厂吗？敌人正在前往的地方——”

    结城玲治看着汽车导航仪中的地图喃喃自语。

    “欸？是哪个是哪个？”

    滨田圣子也探过头来看着屏幕。

    “Public Service有限公司八号工厂？这是什么样的工厂？”

    跟踪敌人的Jeth的现在位置确实正在向那个坐落在沿岸的工厂移动。四周看不到其他像样的建筑物。

    “Public Service是原MCE的关联企业之一。翻译过来就是‘公共服务’之类滑稽的名字——实际上它是一家负责处理非法遗弃医疗废品等所谓不能公开的垃圾的公司。”

    “这不是变得相当糟糕吗？”

    结城微微一笑。

    他们就这样继续往前走，不久就来到了海边的道路上。如果照这样继续前进的话，就会到达有问题的工厂。

    “说不准情况正合适呢。”

    结城小声嘟囔道。

    “Rock Bottom的弱点是海水，对吧？”

    “啊啊，我听说过这样的情报。因为信息太零碎了，我还以为是什么东西呢，但如果它的真面目是植物的话，我觉得是能够明白一些情况的。”

    “那么，如果把它抢过来就立刻这样一把扔进海里去好了。”

    滨田也点了点头。

    “看来终于可以结束这一切了。唔，好兴奋啊。”

    滨田不禁哆嗦了一下。不过不管怎么看，她都不是害怕，而是武士上战场之前兴奋的颤抖。

    就在这时，他们接到了在前面行驶的Jeth的联络。

    果然，目标的所在地毫无疑问就是那家工厂。已确认卡车驶入了工厂里面并停了下来。

    “恐怕他们要在这里给那些花盆施加伪装，打算将其伪装成可以带到国外的无害货物。”

    “安保那边情况如何？”

    “虽然没有保安站在外面，但这反而让人感觉不安——他们肯定是在进行着监视工作。”

    “进入敌人的巢穴很危险啊——要么选择他们之后出来的地方？”

    “啊啦？那岂不是有点不妙吗？”

    滨田插嘴道。

    “因为，不一定一次就能搬出来吧？如果被分成几拨，然后像撒诱饵一样放出什么东西都没有拿的家伙出来的话，恐怕我们也无计可施吧？”

    “是的。我们不能从容不迫地等着。”

    结城也点了点头。

    “但、但是——”

    Tull虽然想要反驳，但是搭档Jeth对他说道，

    “说的没错——他们没有理由着急，所以自然会这么做。”

    “是说要冲进去吗？我们这边的战斗力压倒性地不足哦？”

    “啊啦？我可不知道我们人手不足呢？”

    滨田嬉皮笑脸地说道。

    “我们这边可是有‘Holy & Ghost’的哦？这么大的名气，没有不用的道理，对吧？”

    “你说什么？什么意思？”

    “原来如此——”

    结城摆出了一副“已经明白了”的表情。

    “如果报警的话，警察部队就会集体赶过来。”

    被这么一说，Tull目瞪口呆。

    在专业的他们看来，这的确是一个完美的盲点。

    “——你、你是说报警吗？”

    难道是要故意将本该追逐自己的人召唤过来去攻击敌人吗……？

    “不要胡思乱想……”

    “不、不、这不是个好点子吗？”

    他听到了他搭档的笑声。

    “所以，顺便说一下，你们打算拿着Rock Bottom一起投降吗？嘛，我们从一开始就打算和警察交易，所以你们也可以一石二鸟。但是没有Slim Shape支持的话，不知道能不能行得通呢？”

    “我们就不得不在这点上赌一把了。”

    滨田像是自言自语般地说了声“嗯”一样点了点头。

    （…………）

    结城玲治正透过后视镜注视着这个已成为搭档的少女。

    还是一如既往，果断的女人呐——他钦佩道。在某些情况下，自己只能做到已知的或者有预测结果的事情，但他认为滨田圣子没有这种无聊的枷锁。她究竟在想些什么呢？

    他突然想知道他们究竟是什么人。世人一定会说他们是一对恋人吧。但是他自己又是怎么看待这个女朋友的呢？

    虽然说他忙于听从Slim的命令而几乎没有时间考虑这些事情，但是不仅如此，他感觉自己在她身旁却没有注意到她。为什么会这样呢？——他一想到这里，顿时愣住了。

    （我并不知道她在想什么——我甚至都不知道自己在想什么。）

    意识到这一点时，他感到有些愕然。其实，他不由得产生一种仿佛很早以前就已如此，木已成舟的感觉。

    *

    接到匿名举报说“Holy & Ghost在那家工厂”的警方，虽然怀疑其真实性，但还是派出了几辆警车前往现场。

    但是当警察赶到工厂后，也没有发现有特别的骚乱迹象。

    “能让我们看看里面的情况吗？”

    警察对正在关闭大门的工厂保安说道。

    “不行，外人是不准进入的，所以……”

    对方有些不安地说道。

    “但是啊，我们接到举报说有一个重大案件的嫌疑人逃到了这里。我们是不可能放过这种机会的。”

    警方因为没有正式的搜查令而无法进入工厂，但是也不能就此罢休。

    “即使您这么说，但没有总部许可的话……”

    工厂方面也很着急。与总部的联系也不顺利。那边好像有什么人死了，闹得沸沸扬扬。

    在工厂内，Aftermath的士兵们正愁容满面地观察着警察和工厂两边的争吵。

    仅通过监控录像确认的警察，就有十个人。这么多的人数，可不会因为一句什么都没有就善罢甘休。因为他们也是要讲面子的，所以迟早会闯进来。

    “我们该怎么办？”

    Doctor向队长询问道，但队长只能苦着脸回问说，

    “……还是无法和委托人（客户）那边取得联络吗？”

    毫无疑问他也是一头雾水。

    其他士兵有些焦躁不安地指着花盆问道，

    “队长，总之先把那个藏起来比较好吧？”

    队长仿佛看见了什么不祥之物一般盯着它们，恶狠狠地吐槽道，

    “……如果合同作废的话，我恨不得现在就立刻处理掉这些东西。”

    “那样的话，且不说这份工作，还会影响到我们今后的声誉。”

    听到Doctor冷漠地声音，队长红着脸怒吼道，

    “这种事我当然知道！”

    其他士兵拼命劝解道，

    “别太大声……”

    “总之，这家工厂有非常宽阔的地下空间，我们现在先转移到那里，之后再进行伪装吧。”

    “是那个钟乳石洞吗——”

    队长又皱起了眉头。

    “这份工作怎么回事，尽是些让人毛骨悚然的东西——”

    就在这时，外面忽然传来了猛烈的冲击和爆炸声。

    就在警察和厂方人员争吵的正当口。

    一辆汽车鸣着喇叭冲了过来。

    其中一名警察正要走到车前让它停下来的时候，他的脸僵住了。

    车上没有人。

    这辆车在无人驾驶的情况下，笔直地一头向停放着的警车之间的空隙猛冲了过去——

    “什……”

    他虽然一瞬间怔住了，但很快就意识到是怎么回事。方向盘和油门都已经被固定死了，正在行驶的这辆车已经无法停下来了——

    “快——快跑！”

    他对所有人怒喊道。

    所有人都“哇——”地一声惊呼着正要逃开的时候，汽车一头撞了进来。前保险杠在被撞凹的同时工厂大门也被撞飞了出去，就在进入厂区内部的同时汽车突然爆炸了。

    ——那正是先前结城玲治偷来的车子，并做了相应的改装。

    “…………”

    警察和工厂里的人都目瞪口呆地看着那辆熊熊燃烧起来的汽车，但是不远处传来“哐”的一声响动，仿佛是有人翻越了工厂栅栏。

    两道身影朝着工厂的方向跑去，很快就消失在建筑物的阴影里。

    “————！”

    警察们的眼神都变了。

    “是、是他们！”

    “糟了！趁现在——”

    警察们一齐朝那个方向跑去。

    “站、站住！”

    就在这时，厂区员工试图阻止警察，于是双方就在那里发生了冲突。

    “你、你们这些家伙，竟然妨碍公务执行！”

    “你、你们不能进来！”

    用不着太多时间，相互推搡便发展成了真正的冲突。

    接着——在人们看不到的死角地方，爆炸燃烧的汽车的后车门慢慢地打开了。

    一对男女——滨田圣子和结城玲治从里面爬了出来。

    没错，虽然汽车的发动机着火了，但火势并没有蔓延到座椅上。他们为了避免发生这种情况而动了一些手脚。

    警察和保安正因为对方而彼此分心没有注意到这边。

    潜入作战虽然成功了，但是——

    （但是，实在是太热了……！）

    两个人都在被火炙烤的车厢里待了将近一分钟的时间，结果出的汗比体验糟糕的桑拿还要多得多。尽管热到虚脱，但是两人仍然翻滚着离开了汽车。

    他们一边喘着粗气，一边来到工厂的入口。那里没有人。四周空荡荡的。

    建筑物里格外宽敞，感觉器材和货物散落得到处都是。因为失去了照明，所以光线相当昏暗。

    “哇，我们要在这里面找一个花盆吗？看起来很难欸。”

    滨田嘟囔了一句，但是并没有得到同伴的回复。

    “呐？”

    她向结城的方向望去，他的脸上露出了惊讶的表情。

    “啊、啊啊。”

    他含糊地点了点头。他不愿意和她有眼神交流。

    “Tull和Jeth能够顺利逃脱吗？”

    那边的两个人其实是为了防止敌人带着Rock Bottom逃跑而假装潜入进去的，现在应该已经跑出来了。

    “啊啊——”

    他说话有点含混不清。

    “怎么了？”

    滨田感到有点担心。

    “没什么——你啊”

    “嗯？”

    “你很讨厌我来着，不是吗？”

    “——哈啊？”

    滨田听不懂他在说什么。

    “一开始，如果我没多管闲事的话，你就不会卷进这种事情了吧。我的话，嘛——虽然有点‘破罐子破摔’，但是感觉也没什么关系——就在想你那边该怎么办好呢，所以说——”

    他摇了摇头，讲道。

    “要是被抓住了，你就把责任推到我头上，把自己当成人质，这样不是更好吗？”

    “……你在说什么呢，Ghost？”

    滨田突然觉得这个男孩子是一个大傻瓜。

    “剩下的事情交给我来处理，你就在附近藏起来吧。”

    他板着脸，始终没有和她对视。

    “那个——你啊”

    滨田惊得几乎呆若木鸡，正要向他发牢骚。他转过脸不再看她，启动了放在工厂角落里的电脑终端。他打算去找一张室内的平面图。

    “一定会的——你的‘明天’一定会到来的，对吧？”

    结城一边工作着一边小声嘟囔道。

    “很遗憾，我无论如何都不会相信有那种事情。到头来依然还是这个样子。那样的话……”

    “说什么话呢？你一个人凭什么自作主张……”

    滨田正试图逼问他。但就在这时，他突然绷紧了背部，眉头也皱了起来。

    “怎么了？”

    “这家伙是——”

    他的视线前方是监视器的屏幕，而画面中浮现出来的是……一只全身缠满绷带的卡通鼬鼠。

    "Yeah， 各位少年少女！有在积极地努力犯罪吗？"

    鼬鼠用它一贯的语气兴致勃勃地和他们搭着话。

    看到这一幕的两个人，都感到茫然不知所措。

    “为……”

    “刚、刚才明明没有出现的……为、为什么会出现在这种地方？”

    两个人都想到了相同的可能性。到现在为止，他的内心一直在怀疑着这件事。

    难道被骗了吗？

    也就是说，他们两个人现在真的落入陷阱里了吗？

    “啊呀——不是的、不是的，”

    绷带鼬鼠冲他们两人眨了眨眼。

    “很遗憾，这家伙已经不是实时动画了。是录像。所以就算你们跟我说话，我也没办法回应了。我这边遇到了一些麻烦，已经很难再和你们合作了。所以，你们可能就这么逃走了，也许没看到这个东西——那样的话，也没关系。”

    它说的话总觉得有点不对劲。滨田和结城互相充满疑惑地看了看对方。画面中的鼬鼠并没有停下来，喋喋不休地一个劲儿说着话。

    “这里可能是Rock Bottom最有可能被搬运进来的地方。既然你们来到了这里，就说明你们一直在跟踪着它，对此我非常感激和尊敬你们。谢谢你们。”

    鼬鼠深深地鞠了一躬。

    “S、Slim——发生什么事了？不要开玩笑了，好吗！”

    “别说话——静静听下去。”

    结城按住了她。他渐渐明白是怎么回事了。

    如果这个程序是被设计成在有人试图以非常规的方式入侵这台电脑时被激活启动——而且如果设计它的人已经没有多少时间了的话——

    “这东西有可能已经被窃听了，所以不能说得太详细。但是——”

    5.

    “——话说回来，这个Rock Bottom让我想起来了，”

    在地下，在Aftermath成员们正搬运危险物品的途中，Doctor突然开口讲道，

    “以前，我们做过与现在类似的事情。”

    在这种紧急情况下他还能用奇怪的悠哉游哉的语气说着话，对此其他士兵们而不禁产生了怀疑。

    “……？”

    “……你说什么？”

    他们周围的环境很奇特。

    工厂下方蔓延的溶洞——不，可以说正是因为有这溶洞，所以才在这里建起了工厂。因为这里有着可以偷偷爆破危险物品的宽度、深度和坚固程度。在上方悬吊着电灯的通道也错综复杂、层层重叠，形成的阴影遍布周围各个地方。

    在这种情况下，Doctor开始了回忆。

    “那是——我们在某个国家秘密运送细菌武器的时候吧。可以说当时我们具备了屠灭一国所有人类的能力。如果那时释放了那种‘力量’，根据细菌的繁殖情况，说不定我们能够毁灭世界。”

    这样的事确实存在过，而且大家都知道这个Doctor在那次失败的作战当中是直接参与的部队里少数得以生还的幸存者之一。

    “我们当时的失败是由于不可预测的原因造成的。杀死我方人员，进行‘杀菌’使细菌武器无效化的身份不明袭击者——那个自称为清零(Reset)的女人，我们到最后也不知道她是何方人士。”

    Doctor叹了口气，轻轻摇了摇头。

    “所以——那有什么问题？和眼下的情况又有什么关系？”

    队长不耐烦地发问道。对此，Doctor露出了淡淡的笑容。

    “那个时候我以为——世界上存在一些人，似乎会在极端的危机中出现，阻止事态的发展——他们究竟是来自某个庞大系统的刺客，还是其他类似超自然现象之类的人，目前还不得而知——不过我认识到，只要没有对他们保持警惕，我们就将一事无成。”

    “……所以说，你究竟在说什么啊？！”

    Doctor没有回答，而是将视线转向谁都不在的方向，然后说了一句：

    “看来你终于来了呢——世界之敌的敌人哟。”

    成员们顺着他的目光看去。那是他们的身后。

    在那前方有一个很大的凹凸不平之物，似乎与黑暗融为了一体——有什么东西站在那里。

    在黑暗中有一部分黑暗就这么伸长了出来，形成了一个不似人形的奇怪的筒状轮廓。在看似是帽子与斗篷的漆黑之间，是一张左右不对称的涂抹了黑色口红的苍白脸庞——

    “没想到，居然是最糟的局面——”

    那个被人们称为不吉波普的人低声私语道，刚被认出来就向人们扑了过去。

    “呜哇！”

    Aftermath的人们惊慌失措地朝着那片阴影开枪。但是——此时真正的威胁并不是不吉波普本身。

    在他们身后，是将同伴当作挡箭牌的Doctor，他拿着轻机枪，不管是不吉波普还是站在他面前的同伴们，不分青红皂白地将子弹射向了四面八方。

    在鲜血飞溅，众人纷纷倒下之时，Doctor抓住他们手里花盆的枝干来回挥舞着，甩掉了由特殊合金制成的花盆。

    然后，他把那个露出根部的“Rock Bottom”直接压在地上——出现了戏剧性而急剧的变化。

    植物的根部一下子扎进了本该是坚硬岩盘的溶洞地面，以水渗入沙地一般的速度飞快地扩散生长着，紧接着，

    “——轰”

    伴随着巨大的轰鸣声，周边地区遭受了如同地底被打穿一般的强烈地震。