损坏或伤害他人财产者，处以三年以下有期徒刑，或三十万日元以下的罚款。

    ——刑法第261条

    1.

    那栋高大的白色建筑物位于距离城市稍远的郊外，需要登上山路才能到达那里。

    那是一家医院。一般的门诊患者是不会首先访问那里的。所以也没有多少人知道此处有一座医院。

    这时，一名身着皮衣的少女骑着摩托车来了。

    “————”

    她一副毫不犹豫的样子，尽量将发送机的噪音降到最低，沿着医院用地的指定路线行驶，到达了指定的停车场。

    停车场前等候的警备人员也在她抬起头盔的面罩之后立即点了点头，“啊，雾间小姐。这边请”，轻松地将她领入了建筑物内部。

    骑摩托车的她，凭借刷脸通过了医院的正门接待处，穿过宽广的大楼一层，朝电梯方向走去。

    按下按钮之后，等待到达的她周围没有一点动静。谁也不在。医院里空荡荡的，非常的冷清，只有远处的办公室里尚有人的气息。

    但是地板闪闪发亮，医院的管理似乎没有出现困难。

    “…………”

    她的神情有些严肃。对于这个地方本身，她似乎并不太喜欢。她对医院有着很复杂的印象，是因为自己过去也曾在医院住过很长时间，虽然不是在这个地方。

    她来到七楼，首先出现在了医生所在的单间。

    “呀，雾间小姐。很高兴您来这里。”

    她点了点头，然后迅速问道。

    “他的情况如何？”

    医生摇了摇头。

    “不太好——如您所知，江守君还患有并发症。老实讲，可以毫不夸张地说，他这几年一直处于病危状态。”

    “（江守）让又再做那件事吗？”

    “啊啊。——不过，既然那件事情已经成为了他的精神支柱，我不能因为他累了就叫他放弃吧。而且您知道的吧？这里的治疗标准与普通医院有些不同。”

    “我可以见见他吗？”

    对她的话医生微笑了起来。

    “本来应该是拒绝会面的——但是您很可能是他唯一的朋友。我没法拒绝。有好一段时间连家人都没来见过他。”

    “嘛，因为住院费是提前预支的，所以我们也不应该抱怨。但是，哪怕是名门望族，也想甩掉这样的包袱。”

    刚说了几句，医生摇了摇头，

    “不，是我多言了。”

    “他现在醒了吗？”

    她平静地问道。

    对此，医生叹了口气。

    “不管他是睡着了还是醒着，我们已经无法测量两者之间的差别了。只是——还可以说话。从这个意义上来说，我甚至不知道他什么时候在睡觉。他知道您来了的话，一定会很高兴。”

    他们两人离开了单间，走进了位于楼层南侧的一间大病房。

    房间中央是一张床，周围堆放着像山一样的各种各样的设备。当然有很多医疗器械，但更多的是一些用途不明的计算机类的物品，用无数根电线连接着。

    它们汇合成一条粗线，并连接到设置在床边的键盘和显示器。

    键盘上面放着一只左手。如果只看那只手，那只是一只普通的手，手指漂亮纤细，皮肤上还有一些静脉浮现了出来。

    但是，躺卧在床的那个人——他的喉咙被切开了一个用来呼吸的孔，全身插满了用于点滴和药物注射的管子，他的身体——已经不堪入目了。他的大部分体毛几乎都脱落了，嘴部周围的肌肉萎缩得很厉害，牙齿都露了出来。

    她没有丝毫不适，不为所动地，就这么注视着他。

    “让——是我。是雾间凪。还认识我吗？”

    对于她的问题，他的脸没有一点反应。但他的左手却在键盘上面奔跑。

    接着，文字就浮现在了床边的显示器上。

    “哎呀哎呀——欢迎欢迎。我就想着你差不多也该来了，炎之魔女。”

    对于这句“话”，她微微点点了头，然后对医生说，

    “不好意思，医生——请问您能否让我和让单独待一会儿？”

    医生便顺从地退出了房间。

    “羽原君最近怎么样了？他没有拖你的后腿吧？”

    无视显示器上出现的字，凪用稍微低沉的声音平静地说道。

    “你干的事有点说不过去呢——Slim Shape。”

    她刚一说出那个名字，显示器屏幕上就出现了奇怪的东西。

    “哦？是什么事呢？”

    绷带鼬鼠的动画用活灵活现的动作对凪搭着话、眨了眨眼。

    在键盘上，他的左手在以惊人的速度不停移动着。

    “那是受你唆使的吧。那个所谓的‘Holy & Ghost’。”

    凪没有看着动画。无论如何，她的视线始终没有从那个身体除了左手以外都不能动弹的人身上移开。

    “HAHAHA！嘛，我就知道瞒不过你。”

    绷带鼬鼠用夸张的动作抬头仰望着天空。

    “那两个人本身只不过是普通的外行而已吧？把他们卷入你的工作里这事可不值得称赞啊。”

    “工作？不、不，和你的‘正义的伙伴’可不同，我这只不过是消磨时间的消遣罢了。嘛，虽然我们做的事情也差不多。”

    “…………”

    凪用尖锐的目光盯着床上的他。

    “你还记得脑损伤(Brain Damage)事件吗？那是我和你一起遇到的事件。当时你也为了拯救那些即将被夺走脊髓液的人们而奔走行动，但对我来说，HAHA，我的目标是那些人们想要拥有的专利所创造出来的财富。你也许在世人眼中是个怪人，但其实你比任何人都要正确。但是对我来说——”

    （译注：Brain Damage在本书中的出处可能来自于Eminem的专辑《The Slim Shady LP》中的同名歌曲。此外，Pink Floyd专辑《The Dark Side of the Moon》中也收录同名歌曲。）

    屏幕里绷带鼬鼠十分夸张地摇着脑袋耸了耸肩。

    “我只是个反派。不过我完全没打算和你作对。”

    这卧床之人，除了左手，连自己的身体都无法动弹，但他显然是凭借自己的才智，通过网络向着世界的里侧，暗中发挥着影响力。

    这和被称为“炎之魔女”的雾间凪所做的事情几乎一样。这两个人的外表和立场完全不同，尽管如此，他们仍然可以说是“惺惺相惜”的存在。

    “Slim Shape——你在寻找什么？寺月恭一郎的遗产到底是什么？”

    对于凪的质问，Slim咧嘴笑了起来。

    “这事情还是不知道比较好哦？反正是你这种类型的人应付不来的领域。”

    “我起初还以为只是一种隐藏的资产——股份或者证券之类的东西……从你如此使唤‘Holy & Ghost’这种做法来看，那很有可能是一种更具有物理性威胁的东西。”

    “那你打算怎么办？你觉得轮到你出场了吗？你觉得我应付不了这事？”

    “…………”

    凪静静地盯着他看了一会儿。最终她叹了口气，喃喃自语。

    “……看来你不需要任何帮助。那你自己来吧。”

    绷带鼬鼠听了这话之后哈哈大笑。

    “HAHAHAHAHAHAHA！好吧，如你所愿吧。但这我就是喜欢你这种地方。即使是面对可怜的江守让，你也从来没有表示过任何的同情和怜悯。你是一个富有同情心的人吗？面对无论多么丑陋的对手都不会忘记尊敬和友爱吗？不、不——才不是这么回事呢。”

    “…………”

    “我知道哦，炎之魔女——你也和我一样。几年前你得了一种神秘的怪病，现在已经自动痊愈了。这种神秘的疾病会让你全身产生诡异的剧烈疼痛，并引发你内脏出现恐慌症的症状——现在依然不清楚是什么原因，但其实只有你知道——你并没有真正痊愈。”

    “…………”

    “虽然其他人不知道，但只有你清楚，现在只是症状停止发作了，但不知道什么时候会复发。所以你应该知道，我的这个‘动机’谁都无法理解。然而——”

    Slim Shape的卡通形象无可奈何地朝左右两边摇了摇头。

    “——可是于我而言，我无法正确地理解你。你的这份‘强大’到底是什么，超出了我的想象。”

    “——那又怎么样？”

    凪用冷静地声音反问道。

    “无论我们是否理解对方，但是现在的事件会发生变化吗？问题是，被你牵扯进来的那个二人组。我觉得在他们的前方，只有一个不怎么受欢迎的未来。”

    “未来的事谁都不知道。”

    “别给我来这套。总觉得有点像……不吉波普。”

    “哼嗯？你是说那个你遇到过几次的死神吗？他真的存在吗？难道不是你自己的伪装吗？”

    凪皱起眉头，摇了摇头。

    “我无法理解那家伙的动机。我完全不明白他说的‘世界危机’是什么意思。”

    “世界之敌吗。——是的呢，或者说，也许我真的想成为这样的人。那个时候不吉波普会来杀我吗？那你呢？”

    “成为敌人的话，那我就只有战斗了。”

    凪斩钉截铁地说道。

    “嗯，真的很像你。而且，这对我来说也是一回事吧，炎之魔女？”

    对于这个问题，凪立刻回答道，

    “是的。”

    2.

    某档电视新闻节目正用摄像机对准来往的行人，并用麦克风对他们进行采访。

    “请问您如何看待自称为Holy & Ghost的二人组合？”

    “那个啊，是的呢。总觉得像是骗人的事呢。我不相信真的有这样的事情呢。”

    “不，那一定是受了什么人的指示。也许是哪家企业为了诋毁竞争对手才这么做的。”

    “我敢肯定是哪个外国犯罪辛迪加什么的，那种黑帮之类的组织吧。我觉得他们不像是日本人。”

    “不，我觉得没啥大不了的。（但是，他们是罪犯啊？）不，因为啊，他们难道不是看起来在揭穿坏蛋啊。世上有这样的人也可以哦。”

    “我不赞同这种做法。对，我不赞同。怎么说呢，他们是因为对自己的作为心怀愧疚所以才没有报上姓名吧。”

    “那是什么？我没听说过啊。”

    “这不过是年轻人在肆无忌惮地胡闹吧。但是，这种肆无忌惮的行为和那种叫人突然生气的胡作非为有点不同，虽然说起来很奇怪，但叫人有一种松了口气的感觉呢。”

    “我想我理解这种感受——人们有时总会说想肆无忌惮地大闹一番吧，嗯，我感觉这样很自由哦。”

    “净是在胡说八道。”

    结城玲治一边看着酒店里的电视，一边发着牢骚，

    “自由是什么鬼——”

    使用Slim Shape准备的信用卡，就连在顶级酒店办理入住手续也是轻而易举。总觉得这真的就像是在做梦，或者是情节发展过于顺利的故事一样。警察想必也正在拼命追查这两个人，但是即便加上了目击证词什么的，因为只知道是一对男女情侣，所以搜查范围也还是太广，令人摸不着头脑。而且由于动机不明，所以也基本无法从他们这边追查到什么线索。

    （本以为他们会追查到我身上，但……）

    如果在第一起事件发生之后就对附近的学校进行地毯式的搜查，立刻就会发现自己是一个经常无故缺席旷课的学生——但是在这种时候，作为县内屈指可数的升学学校，他的学校说不定已经决定对此事保持沉默了。如果事情就这么顺利进行下去的话，也许最终还能回到原来的状态。即便是Slim Shape，如果能真地达到目的的话，也不会特意把事情公之于众吧。

    “…………”

    就在结城心不在焉地想着令人无法释怀的事情发呆的时候，放在桌上的汽车导航仪突然“啪”的一声自动启动了画面。

    “Hey, Ghost!——哎哟？就你一个人？”

    屏幕上的Slim Shape一边环顾着四周一边说道。实际上大概是通过机器的镜头在进行确认吧，但果然感觉动画仿佛在活生生地朝这边瞅一样。

    “Holy出去买东西了。本来是想征得你的外出许可的，但是我打电话给你你却没有接，所以她就自己出去了。”

    “哎呀哎呀，这可能有点不安全啊。你没有阻止她吗？”

    “为什么？我有什么理由阻止她做事吗？”

    结城用冷静清醒的语气说道。

    Slim Shape叹了口气。

    “你似乎就算在途中被抓住了也不会觉得有什么大不了的吧。或者更确切地说，即使状况发展到了如今这个地步，你也还是觉得怎么样都无所谓呢。”

    “那又怎么样。你现在就可以炒我的鱿鱼。”

    “呀咧呀咧——当然，也不能否认你这个蛮勇的特点也正是Holy & Ghost的一部分呢。”

    结城并不理会对方的叹息，问道，

    “你刚才为什么不接我的电话？”

    “我这边也是有各种各样很多事情的。有朋友登门拜访什么的。但是事态肯定是有所进展的，所以你们也要好好加油干才行。”

    结城微微皱起眉头，

    “我不知道你在背后搞什么鬼，但……归根结底我们只不过是诱饵罢了，不是么？对你来说，也差不多是时候该考虑舍弃了吧？”

    “啊啊——虽然不轻易相信他人的小心谨慎这一点的确很了不起，但是能不能稍微感受一下我方的诚意呢？”

    “我充分感受到了你的优秀与无懈可击。每当我们要‘犯罪’的时候，就一定会有一个配合我们的受害者在那里提供帮助——如果是真正的抢劫团伙的话，一定很难相信这种梦幻般的故事吧。那些人之后怎么办？”

    “不怎么办。有的人会从公司辞职，但有的人也会保持现状而没有辞职。他们对公司的所作所为心有疑虑，想反抗公司，但又担心丢掉自己的工作，所以便通过和我们合作来达到平衡。如果他们没有败露，就不会有事的。”

    “保持现状，吗——”

    结城露出了苦涩的表情。

    究竟要走到什么地方，才不会听到这句话呢——不，说到底有这样的地方吗？那样的话说不定直到他死为止都会这样保持现状。

    “也许只有被不吉波普杀掉，才能摆脱现状吧。”

    他小声嘟囔了一句。

    “你说什么？你刚才说了什么？”

    Slim的动画动作停顿了一下，结城仿佛能感觉到对方的不安直接传达了过来。

    “是不吉波普哦，据说是女生之间流传的关于美少年死神的传言。”

    “是什么样的传言？”

    Slim很意外地问道。

    “好像是这样。我也不知道。Holy就是这么跟我说的。”

    “原来是传言吗——”

    “你是听谁说的？”

    结城感觉不知为何自己已经接近了Slim Shape背后的人类的真面目，于是打算进一步询问。

    但就在这时，被打断了。

    “——不，稍等一下”

    屏幕上的绷带鼬鼠以手掌朝向这边的姿势固定住了。

    “怎么了？发生什么事了？”

    就这样过了大约二十秒钟的时间之后，它又动了起来。

    “刚刚收到了情报——对方终于开始行动了。”

    3.

    “命运”

    关键词是“命运”——滨田圣子心想。

    她不禁觉得现在发生在他们身上的事情，以及今后发生的事情，都是由非常不靠谱的偶然支撑起来的。就命运对他们来说有点太过于散漫随意了，碰巧出现在那里的东西就决定了他们的命运。

    目前看来，事态似乎正按照Slim Shape所设想的方向发展。但是接下来会有什么样的巧合出现在他们面前呢？一想到这里，她的心就砰砰直跳，以至于没办法在酒店房间里安静待着。

    （不过Ghost倒是很淡定，一直都在发呆的样子。）

    走在步行街上，滨田偷偷一个人笑了起来。周围人山人海。谁也不会想到，这个从他们身旁经过的女人，竟然就是“Holy & Ghost”的同伙。

    （在这世界上，你永远不会知道你会发现什么。）

    就在她正思考着这种轻松的事情的时候。

    一个女孩的身影，吸引住了滨田的目光。

    （——嗯？）

    不知道为什么——但是，滨田对这个女孩格外地在意。

    “啊——啊……”

    这个女孩坐在长椅上，仰望着天空。

    天空阴沉沉的，感觉不是很好的天气。她的心就像这天空一样，似乎是“毫不起眼”的东西，她一直注视着这样的天空。

    “哈……”

    在熙熙攘攘的人流旁边，她一个劲地叹着气。

    她的脚边放着一个斯伯丁(Spalding)牌的运动包。那个包感觉就像被随手扔在地上，随时都可以被抢走。

    （——嗯）

    滨田只不过眼角瞥见了这名女孩，但是女孩那奇怪的随意举止却让她耿耿于怀。

    （怎么回事，那个女孩——）

    感觉看起来也不像是要约会的样子。好像也没有同伴。如果说是在等待搭讪的话，那表情实在是太过阴沉了。总之完全不知道她在做什么。可以说是可疑人物也不奇怪。只不过她既没有大吵大闹，也没有打扰到任何人，所以也没有人注意到她有什么奇怪的地方。

    除了一个人，就是自己本身也是一个可疑人物的滨田圣子。

    “————”

    滨田非常在意，于是下定决心走近那名少女，

    “……你好？”

    试着向她打了声招呼。

    “嗯？”

    她把死气沉沉的眼睛转向了这边。

    “谁？”

    “不，不是什么你认识的人。”

    “推销员？事先声明，我既没有时间，也没有钱。因为我是升学考生。”

    少女说的话太过直截了当。这种一本正经的说法却奇怪地很有幽默感。滨田忍不住笑了一下。

    “不不不，不是那样的。只是觉得你有点奇怪。”

    “我们以前有见过吗？”

    少女仔细打量着滨田的脸问道。

    “没有。不是这样的，怎么说呢——不由自主就在盯着你看了。”

    仿佛眼看就要死掉了一样，说到这里，连滨田自己都吃了一惊。没错，不知道为什么，在这个女孩身上，滨田能感觉到“死亡”的阴影。外表看起来并没有那么不健康——。

    “觉得郁闷了？”

    少女挑起一边的眉毛，逗人发笑似的说道。

    “欸？——没有，不是那样的，我只是觉得你看起来很没有精神，所以就有点在意。”

    “你好温柔啊，姐姐。”

    “也不是这个样子的——但是，你为什么会在这样的地方坐着呢？”

    滨田一边说着，一边不禁觉得自己好像在搭讪，感觉很奇怪。

    “本来是要去约会的。好久不见了的说。”

    她满不在乎地说道。

    “但是因为彼此的日程不匹配，结果只能等下次有机会再说了。”

    “啊，你男朋友也是升学考生吗？”

    “说到这个——他好像必须要在某个比考试竞争程度更加激烈的设计比赛中展出作品来着。”

    抬头看了看天空，她又叹了口气。

    “这是相当难办的事情啊——我自己这边也因为要学习功课而忙得不可开交，所以也不能一味地责备对方。啊——啊。”

    她笑得非常开心。感觉这就是一名普通少女的普通烦恼。从滨田和结城所处的立场来看，可以说是很普通了。

    “原来他是设计师啊。他会在外面沾花惹草吗？”

    “他不是那种很会处世的类型。但是在职场之类的地方会很受欢迎吗？我也不是很清楚。”

    她摇了摇头。然后她看着滨田，问道，

    “我是宫下。我叫宫下藤花。姐姐你呢？”

    她刚想说“请叫我Holy”，就意识到不管怎么说都不太合适。

    “那、那个。我是滨田。我的名字叫做圣子。这个名字怪不好意思的，对吧？”

    既然本名不为人所知，所以说出来也没有问题。名叫宫下的她看着有点忐忑不安的滨田，莞尔一笑。

    “你讨厌自己的名字吗？”

    “不，并不是这样——你不觉得有什么地方表达得太浅显露骨了吗？纯洁的孩子，什么的。”

    “是吗？我倒觉得是个好名字。”

    “嗯，但是当男人叫我‘圣子’的时候，时常会觉得那并不是在叫自己。”

    “你有在交往的人吗？”

    她本来想说“现在没有——”，但是转念一想，她发现自己现在和结城玲治之间的关系比之前任何一个人都要认真。但是关于这个事情，她却不知道该如何解释。

    “啊，该怎么说好呢……”

    “你有喜欢的人吗？”

    “欸？”

    滨田听了之后感觉有点不知所措。实际上，她自己是怎么看待结城玲治的呢？

    “不，我不知道，但我也不知道对方是怎么想的。”

    两个人住在酒店里面，虽说用的是化名，但是以夫妻的身份住在一起，可他却什么也没干。

    关于这件事，滨田从来没有深入思考过。

    “嗯，怎么说呢……”

    所有和她在感情上走得很深的男人，最后都会对她拳打脚踢。这一点她到现在都没怎么在意。但是——

    （——但是，我总有一天也会被Ghost这家伙殴打，这也是没办法的事情——我会这么想吗？那样的话，我能接受吗？）

    “嗯……”

    看到她认真烦恼的样子，宫下忍不住扑哧一声笑了出来，

    “滨田姐姐，很可爱呢。”

    “欸？”

    滨田吓了一跳，

    “是、是这样吗？别看我这样，我可是个相当可怕的女人哦？”

    “毕竟我可是被全国通缉的人呢”——这时滨田在心里补上了这么一句话。

    “啊啊——我知道。”

    她平静地说道。

    那是一种左右不对称的不可思议的表情，既像是在温柔地表示同情，却又像是在冷漠地表示着错愕。

    （啊……）

    眼前的人不再是之前的女孩了——不知道是男是女，既像人又不像人，仿佛像泡沫一样“啪”的一下突然冒出的不明事物。

    “…………”

    一瞬间，滨田的灵魂仿佛被贯穿了一般，手中的小购物袋掉落在了地上。

    她面前的那个家伙捡起了袋子，递给滨田……然后，异变开始了。

    *

    （——唔唔）

    “余波（Aftermath）”的队员发现了在街上行走的滨田圣子，并在暗处悄悄监视着她。

    “Aftermath”，是一个已经正式注册为公司法人的合法组织。不过，这只是表面功夫，实际上它是承担巨额资金为委托人“在物理上排除”障碍的武装组织。类似于黑道，但是又与黑道不同，他们没有地盘，也不会采取恐吓行为。

    他们都是雇佣兵出身，这些训练有素、经验丰富的士兵利用这些技巧将自己脱胎换骨般地改造为可以适应企业社会的姿态继续生活。例如——某家商社以极低的价格成功购入某种商品，如果会因其流入市场而受到打击的竞争公司来委托他们的话，那么储存该商品的集装箱就会由于不明原因的“事故”而爆炸起火。

    （唔唔唔——）

    他们这次接受了管理顾问宇治木贡的两项委托。

    对于第一个目标，有一个别动队在采取行动。他们负责捕捉Holy & Ghost，监视与之接触的人，在某些情况下甚至会不惜进行武力攻击。

    （唔唔唔唔——）

    他们都身着普通的西装，不像电影中那样肌肉发达的体格，容貌也不像是外国人，没有丝毫显眼之处。常说习惯于战场的人在和平的环境会显得很突兀，但如果说是处在一种特殊战场的状态下，那么他们都能擅长应对各种各样不断变化的环境，更不用说各种各样的丛林或雪原了，所以他们现在依然能够融入四周的环境之中。可以说他们是在执行着冷静而专业的工作。

    （唔唔唔唔唔——）

    然而， 在其中一人看到了陪在滨田圣子身旁的少女后，就陷入了失控的奇怪状态。

    “唔、唔唔——咕”

    虽然是只有自己才能听见的小声，但是他明明是在呻吟。

    那个女孩——那个怎么看也不过是名少女的人，唤醒了他无论如何也无法抹去的记忆。在某个战场上，他遇到了一个——自称为“清零(Reset)”的人，对方怎么看就只像一名普通女人，但却是一个拥有恐怖战斗能力的刺客。在这次遭遇战中幸存下来的人只有他和另外一名战地医生(Doctor)，但这只是为了让其他人知道部队并没有逃走，而是被全歼了，才故意放走了他们。

    总觉得那名少女长得很像——那个家伙。

    “噫——咕咕咕咕……！”

    他拼命地告诉自己（这是错觉，冷静下来——），但是，在那个女孩捡起滨田圣子掉落在地的行李并把脸扬了起来的时候，这种克制力也烟消云散了。

    她看向了这边。

    那家伙的确是使用笔直而犀利的眼神死死地盯住了滨田圣子身后的他们——。

    “唔——唔哇啊啊啊！”

    他大喊大叫起来，受恐惧驱使，他采取了毫无计划不顾后果的行动。

    它将手中那个怎么看都像是一把折叠伞的圆柱形物体指向滨田圣子她们一方，并用力拉动了一端的绳子。与此同时，滨田圣子面前的身影也做出了奇怪的动作。她的指尖忽然挥舞出华丽的动作。那动作看起来就像是一个傀儡师用丝线操控着自己的分身一样。

    然后，就在下一个瞬间，在普通和平的街道上发生了不可能的事情。

    “咣”的一声，滨田觉察到金属和金属相撞的声音从上方传来，就在这个声音想起的车站前，显示着“下一班电车几点几分去往何处”的电子屏幕突然爆炸了。

    从形似雨伞的小型发射器种发射出来的炸弹，在即将击中目标之前，不知为何在半空中被“叮”的一声弹了一下，飞了出去引爆了电子屏幕。

    ——嘭

    的爆炸声与电影中震撼的重低音相去甚远，但是同时也传来了无法比拟的令人胆寒的冲击力。

    弹片四处飞溅，火星落在人群上方。

    “什——”

    射击的男人一脸茫然，不明白发生了什么。

    “——傻瓜！你为什么要开火？”

    虽然不想让周围的人听到，但是一个队长级别的人还是发出了尖锐而严厉的斥责。

    那个男人突然回过神来。

    “非、非常抱歉——因为感觉到目标马上就要被杀死了——”

    说完之后，他又再想了一遍，认为说的没错，的确如此。但是这种观点当然是不被其他人所认同的。

    “那个姑娘只是想捡起掉在地上的物品而已！白痴！——没有办法了。确保目标！”

    佣兵部队“Aftermath”开始了突击。

    周围的人都被爆炸吓呆了，变得惊慌失措。

    “刚、刚才是怎么回事？！”

    “着火了！”

    “联、联系警察——不，是消防局——”

    而对于滨田圣子，她当然完全不知道这到底是什么一回事。

    当她正要回头看身后的爆炸时，突然被人拉住了手。

    她完全无法抵抗，连人带身体就这样被抛了出去。被拽向了一个没法使劲的方向。

    但是，是什么……？

    那里什么人都没有——就像电影中吊威亚的动作一样，在空中出现了一条看不见的线，让她的身体瞬间动了起来。

    “——哇？！”

    她在路面上骨碌骨碌地翻滚起来。她也非常吃惊，但与之相比更惊讶的是她越来越大的喊声。

    “——这是啥啊？！”

    令人诧异的是，从死角逼近的Aftermath雇佣兵眼看就要用手臂捉住滨田圣子的时候，她突然朝一个不可能的方向的飞了过去。

    滨田在路面上匍匐爬行的时候也觉察到了敌人的接近。

    （这、这些人就是Slim Shape说的那些家伙！）

    从一开始就警惕着“总有一天要来”的家伙们终于还是来了。

    我必须逃走，不告诉Ghost的话——在这么思考着的滨田面前，雇佣兵们抓住了与她交谈的少女宫下藤花的胳膊。

    （糟了！）

    她明明与此事无关——滨田几乎什么都没想，为了帮助宫下，条件反射性地又冲向了好不容易才逃离开的敌人中去。

    周围的人们仍然在四处乱跑。

    但突然间，一辆面包车冲进了这条本是步行街的街道。

    “————！”

    来的不是自己的援军，Aftermath的雇佣兵们又吃了一惊。

    然后又发生了一件奇怪的事情。抓着宫下的男人们突然感到自己被人从后面拉住，一个接一个地摔倒在地。

    面包车就这么直奔他们而去。

    坐在车上的是一个身材魁梧的壮汉。

    滨田从雇佣兵手中救下宫下后，看向冲了过来的车子。

    她觉得那个大个子有点眼熟。那是她和结城最初偷走的踏板车的主人——其中一个叫作Tull的男人。

    “上车！”

    Tull并没有停下车，而是在让滨田跑进来的时候为她打开了车门。

    滨田抓住了宫下的手，一起跳进了面包车里。

    这辆车立即被踩满油门，一边在路面上冒出白烟，一边飞快地逃离了现场。

    “混、混蛋——！”

    雇佣兵们呻吟着爬了起来。因为接二连三地出现了意料之外的事情和无法理解的事态，所以他们实在也无法做好应对。

    但是，最后一招还是要毫不保留地使出来的。他们趁着周围的人们还很混乱的时候，散布着让人们能够听见却不知道是谁在说的谣言。

    “那个——不是Holy & Ghost吗？”

    “不得了了，Holy & Ghost诱拐了一个女孩子。”

    “他们炸掉了一块电子屏，还掠走了一名女孩——”

    这种认知在那些无法判断发生了什么的人群中扩散开来，让人觉得没有亲眼目睹的人也成了目击者，而当时在场的男人们，也就是Aftermath等人，因为本来就没办法和其他人区别开来，所以雇佣兵们的身影就从人们的脑海中消失了。

    但是爆炸后立刻冲进来的面包车，是大家亲眼所见，而且那个女人把少女拽进车里然后扬长而去，也给每个人留下了非常深刻的印象。

    由于是在车站附近，所以警察们不到一分钟就赶到了现场。警察从人群中了解到面包车的情况后，立即发布了紧急通缉，一致开始追捕这名可疑人员。

    4.

    “——你，果然是Slim的手下啊。”

    滨田圣子向手握方向盘的大个子Tull投去了略带责备的目光。她不可能忘记在药店爆炸事故中看到的这张脸。

    “啊啊。现在我们是同志了。”

    “那个时候，你可把我坑得相当惨啊。”

    “因为你们偷了老大的踏板车。”

    被反驳后，滨田虽然很不爽，但马上微笑着说，

    “算了，不过真是帮了大忙了。那什么，你是受Slim的指示来监视我的吗？”

    “不是的。我在跟踪那些袭击我的人，然后我就遇到了你们。”

    “原来如此。”

    “那个——”

    宫下藤花怯生生地向两人打了声招呼。她把作为行李的斯伯丁牌运动包像莱纳斯的毯子一样紧紧地抱在胸前。

    （译注：莱纳斯的毯子的典故来自于包含小狗史努比(Snoopy)和查理·布朗(Charlie Brown)等著名角色的美国漫画《花生(Peanuts)》中的一名角色莱纳斯·范·佩尔特(Linus van Pelt)（一译莱纳斯·潘贝鲁特）最喜爱的蓝色毛毯。这块毛毯在心理学上是莱纳斯的慰藉物，被莱纳斯称作“安全与幸福之毯(happiness and security blanket)”。这种现象在心理学上也被称为“安全毯现象”。）

    “我很高兴你们帮助了我，但是能解释一下这是怎么回事吗？”

    “啊， 啊啊——对呢，对呢。”

    滨田有点慌张。如果就那样把她留在那里的话肯定会被敌人带走，所以就把她带在身边，但是——

    “无法说明。”

    Tull斩钉截铁地说道。

    “欸”

    “你、你这说法有点……”

    “但是，我会保护你的人身安全。”

    Tull生硬地说道。

    “我们会在一个安全的地方把你放下来。你可以找警察保护你。”

    “谢、谢谢。”

    宫下一边眨巴着眼睛一边表达着自己的感谢。

    “嘿欸，你意外地很温柔呢。”

    滨田像是重新审视一般地说道。

    “我只是不能容忍那些殴打女人的男人。”

    Tull喃喃自语道。然后他稍微压低了声音补充道：

    “打你的那个家伙也，被我踹翻在地了哦。”

    “哈？”

    滨田完全不知所云。她已经彻底忘记了自己的前男友。

    “咳咳咳”，Tull粗鲁地清了清嗓子，说道，

    “没、没什么大不了的。”

    就在这时，从他们乘坐的面包车后方传来了警车的警笛声。

    “真是的，已经（追上）来了吗？”

    Tull咂了咂嘴，转动方向盘打了个弯儿。后座上的女孩们被甩来甩去，身体撞在了汽车内壁上。

    “眼下，不甩掉那些家伙可不行。”

    Tull一边嘟囔着，一边更加用力地踩着油门。

    “还、还请您冷静驾驶！”

    滨田发出了夹杂着悲鸣的叫声。

    “系好安全带！”

    Tull能说的只有这些。他瞄了一眼后视镜，确认了后座上的两个人。

    然后，身体一瞬间僵硬了。

    宫下藤花正透过镜子看着他。那种眼神，简直就像——

    （已经——死了一样，那个……）

    就在他快要面对作为过去的记忆被封印在心底深处的伤痕的时候，迫近的警车的警笛声更响了。他猛地清醒了过来。

    （不、不行！现在的我只能为了老大Slim Shape而战！）

    来自追捕者们的压力不断增大，一点一点地压倒了他们。