学习会之后的数日后。

    第一学期末的考试平安无事地结束，各科目也派发成绩了。

    学生们看著自己考试成绩，脸上有喜有忧。

    然后，我们学校每年都会在公告板上公布成绩最好的学生的结果。

    大多数学生都是凑热闹的，一贴出来便去马上确认，喧闹不已。

    ……正因如此，我为了不去打扰他们，并没有立刻确认，而是过了一会儿后才去看结果。

    走向告示上的地方，除了我，那里空无一人。

    这正好。

    由于这次的考试和上次一样有池来教导，所以考试分数也相当不错，有点在意结果如何。

    一般是在年级前十，但这次说不定能进入前五名……有这样的想法。

    「好厉害吶，朝仓。是第五名」

    首先找到的是朝仓的名字。

    这段时间也在池那里学习，听说成绩只有中下左右的程度……却竟然一下子拿到年级第五。

    也即是说，在这段考试期间只是认真学习就能拿到这么高的分数的话，朝仓到目前为止的学习是怎么回事呢？我的脑袋浮现单纯的疑问。

    「……真是空虚」

    突然，耳边传来一声苦恼的低语。回头看向旁边，便发现朝仓靠在墙边，带著自嘲般的表情。

    「什么时候？」

    「毕竟我注意到友木会离开教室吶。然后就跟在你后面了」

    「原来如此，是来发表胜利宣言的吗。恭喜，朝仓。我觉得你很厉害」

    我直直地看著朝仓并称赞他。

    朝仓之所以能坚持到这里，一定是因为上次的学习会吧。

    「真的……太空虚了」

    朝仓低下头，反复念叨。

    「……才不会空虚吧。年级第五名什么的，即使是回家部而且平常有在学习的我都没有拿过这么好成绩的经验哦」

    听到我这番说话，朝仓带著自嘲地笑了。今天的朝仓到底怎么了？

    我想著并看向他时，他指向了公告板。

    「是我输了，友木」

    确认朝仓指著的方向。

    那里写的是――。

    第二名　友木　优儿

    啊这……原来我是年级第二吗。

    「抱歉朝仓，让你听到刺耳的话……」

    虽然我完全没有那个意思，尽管如此……还是很抱歉。正常我道歉时，他开口说道。

    「友木真努力……你是no.1」

    突然像某位自尊心强烈的战斗民族王子一样称赞我的比达……朝仓。【注：龙珠梗】

    「等一下比仓。no.1是池来著……」

    明明这次也是池理所当然一样保持在第一位……。

    「池已经进入殿堂了，所以友木是实际的no.1……」

    语毕，朝仓便飒爽地回到教室。……朝仓没事吗。我带著担忧的视线目送他的背影。

    「啊，优儿君！还在想怎么没回教室，原来是在这里呢！」

    「是来看结果吶」

    这次代替朝仓的是夏奈和池的到来。看样子是找到这里来。

    「虽然我也是刚才才确认考试结果，恭喜得到年级第二名！毕竟春马之上没有别人了，所以实际上是第一名喔！」

    夏奈提起大姆指，露出笑容。看来在她的思想里面池也是进入殿堂的人。

    「谢谢，夏奈。只是第一名果然还是池吧。这是教导其他人包括我在内才得到的结果吶」

    「你要这么说的话，优儿不也是教了冬华跟夏奈学习吗，我想分别不大吧。在这之上成绩还一口气进步到学年第二名，我觉得优儿的努力很不错」

    我反倒认为从入学开始就一直稳守学年第一的池才厉害。

    「嗯嗯，好厉害喔！我觉得学习好的人很不错！虽然像春马那样的神仙有点那啥，不过我是真心觉得优儿君很厉害！」

    被夏奈若无其事地黑了一波的池只是露出苦笑。

    虽然我想说点什么打圆场，不过发现不远处站了其他女学生。……大概她也想看公告板吧，只是我在这里无法接近。

    「……那么我们也回到教室去吧」

    语毕，

    「我之后要去职员室拿下节课要用的教材，你们先回去吧」

    「我来帮你」

    「又不是什么大事，不用在意」

    池说完之后，便前往职员室方向去了。

    当我目送他的背影时，

    「……二人独处了呢？」

    夏奈说道，偷偷地仰望我。

    可是，她应该没有留意，现场还有一个女学生。

    正当我思考要怎么回答时，

    「友木优儿同学。能跟你谈谈吗？」

    那个女学生走了过来，向我搭话。

    是想说我在这里没法看到公告板吗？倒不如说，被陌生女子若无其事地向我搭话这种事情还是第一次吧？

    我的脑海多少有点混乱，但姑且还是应了一声。

    「啊、啊，没关系」

    站在眼前的是有著带有光泽的黑发，好像很有教养一般的女生，她放心似的微笑开口说道。

    「初次见面，我叫竜宫乙女」

    那个少女即使看著我的眼睛，也丝毫没有表现害怕的样子。

    真是个有胆量的女孩。我这么想著，点点头催促她说下去。

    「能问你一些问题吗？」

    她脸上浮现出富有挑战性的笑容，对我如此问道。

    「什么？」

    我这么一说，夏奈便从旁插嘴。

    「竜宫同学，休息时间所剩无几了，没问题吗？」

    看看时钟，休息时间只剩下约五到六分钟。

    的确，这不能聊太久。

    「没关系的叶咲同学。只是想问几个问题而已」

    竜宫向夏奈回答。

    从语气和表情来看两人都不像第一次见面，于是我便靠近夏奈耳边。

    「……是认识吗？」

    于是夏奈满脸通红，用手捂住耳朵。

    「出、出其不意好狡猾！……这不是害我心跳加速吗」

    虽然没有这个意思，但看到心跳不已的夏奈，我觉得有点尴尬。

    「抱歉，之后会注意的。然后你们是认识的吗？」

    对于我再次提出的问题，夏奈略显遗憾的噘起嘴，说道。

    「嗯，竜宫同学是学生会的副会长，所以会经常看到和春马在一起。然后见过几次面」

    「啊啊，我们的副会长喔」

    虽说是学生会副会长，但没有什么头绪。

    「我想友木同学也在学生会室和我见过几次面……你好像不记得了呢？」

    大概是听到我们的对话吧，面前的竜宫并没有特别不高兴的样子。

    「抱歉，我不太擅长记住别人的脸」

    之所以记不住别人的脸，是因为只要有眼神接触，对方就会被吓倒这样的可悲的理由。

    「是这样吗，那希望你能以这次为契机记住我的样子」

    竜宫露出淑女的笑容说著。

    我想没有害怕我的原因应该是因为是学生会成员，所以才从池或是其他成员听到关于我的话而没有被误解吧。

    「啊，已经记住了。那么要说的话是？」

    「是关于这次考试结果」

    听到我的问题，竜宫点了点头。

    「一年级的成绩在第十名左右。之前的中期考试是第六名。然后到这次的期末考试……第二名。虽然本来就很优秀，但这次请务必告诉我留下特别出色成绩的秘诀。……友木同学到底用了什么手段？」

    她表情严肃，目光冷峻，用正经的声音向我质问。

    不好的预感。

    莫非这是……。

    「是怀疑我作弊吗？」

    「诶！？你在说什么呀竜宫同学！？优儿君没可能会做这样的事喔！！？」

    听到我一番说话，夏奈慌张地说道。

    看到那副样子，竜宫露出愕然的表情之后，低声笑了起来。

    「为什么友木同学这么好的成绩会让你产生这种疑问呢？跟刚才说的一样，本来成绩就很好吧？然后排名不断提高，我在想不会有什么特别的学习方法，或者开始上补习班了」

    「……毕竟声音很锐利。那是我多心吗？」

    如果竜宫的话没有虚假，为什么要用质问一般的语气？

    然后，向我搭话时那个挑战性的表情……。

    应该有什么才对。这么想著，我警惕地看著她。

    「那是……对不起。只是很不甘心而已。一不注意语气就变得很严厉」

    竜宫移开视线，喃喃自语。

    「不甘心？」

    她点了点头，不好意思地露出笑容，并继续说道。

    「到目前为止，我一直以超越会长为目标努力学习，但是在这一年以来始终没能超越他。然后升到二年级，这次连友木同学都超越我了。……不管怎样，只能像这样征求意见」

    原来是这么回事。

    向打败自己的对手低头的确心情不会太好。

    「在被优儿君超越之前，竜宫同学一直排在春马之后。也即是说，到上次为止实际上是第一名」

    夏奈耳语道。不管听了多少遍，还是觉得池很厉害。

    「既然如此，我可以帮你。我的成绩提高的理由很明确」

    听到我的话，她的表情顿时明朗起来。

    「真的吗？」

    我再次点头，向竜宫说明。

    「我的成绩之所以有所提升都是多亏了池」

    「多亏了会长……到底是怎么回事？」

    「你说怎么回事，我只是在考试期间向池学习而已。一年级的时候，我一个人思考著自己不擅长的问题时，向池请教之后便马上理解了，所以我学习得很有效率。这就是这次成绩提高的原因」

    「和会长下课后一起学习！？好、好羡慕……不是！原来如此。友木同学之所以能自习应付考试的对策，都是让会长看你的进度，有效地消除自己不擅长的地方。这样一回事吗？」

    一瞬间非常动摇的竜宫。

    然后马上装出平静的样子，对我说道。……不愧是完美超人，超级万人迷池春马。原来已经攻略了学生会副会长。

    「就是这样」

    听我这么回答，竜宫点了点头。然后开口道。

    「……可是，这样的话对我也没有什么帮助」

    「为什么？如果你不介意的话，让春马教你不是比较快吗？」

    夏奈不可思议似的向竜宫提问。

    对于这个问题，竜宫苦笑地回答。

    「要胜过会长，却向会长请教――这并不王道吧？」

    原来如此，并不是因为我在这里使她看不到公告板，而是不喜欢池在这里的时候向我打听提高成绩的秘诀。

    放下心头大石的同时，夏奈认同她那意气用事的回答，

    「……那就没办法呢」

    苦笑地回应。

    不管怎么说，夏奈也是个不服输的人，应该能理解她的心情吧。竜宫向我和夏奈露出笑容后，就此别过。

    「那么之后很快再会的。贵安，友木同学，叶咲同学」

    然后她别过头，走回自己的教室。

    目送她的背影，想起临别之际的话。

    很快再会是怎么回事……？我们沉默不言，夏奈向我低声说著。

    「真漂亮呢，竜宫同学」

    「啊，是吶」

    的确，竜宫是个漂亮的女生。

    我把想法原封不动地回答夏奈的问题。

    「……那个，优儿君对竜宫同学那样的女生有什么想法？」

    夏奈不安地问道，我和刚才一样，如实回答了自己的想法。

    「如果要说总是开朗亲切的夏奈是大家的偶像的话，那么像深闰千金的竜宫就是高岭之花。倒不如说，第一次听到有人在现实生活中说『贵安』这点让我吃惊吶」

    我本想著等待会有什么反应的……但夏奈对我的话似乎没任何反应。

    到底怎么了？我这么想，看向夏奈……。

    她满脸通红，眼角含著泪水，肩膀抖个不停。

    「怎、怎么了！？」

    夏奈听到我的问话，便喃喃道「可是……」。

    「偶、偶像什么的……我不知道别人这么看我……」

    她一边偷探著我一边说道。

    原来如此。回想起来……我还真是说了相当害羞的话。

    「抱歉，忘了吧」

    「……不要。绝对不会忘，这辈子都不会忘的」

    我冷静下来低声说著，夏奈却直视著我，强而有力地断言。

    我脸上浮现出困惑的表情后，她便露出满足般的表情，放下心似的继续说。

    「不过太好了。……看来不用担心竜宫同学」

    这句话传到了耳边……我还没迟钝得说出「你说什么？」。

    「……回去教室吧」

    很抱歉地我对她的话没能作出什么反应。

    「嗯，回去吧。为了不迟到，一定要抓紧时间喔？」

    我和夏奈并肩走在走廊上，向教室走去。