♥ 佐藤小春
——我必须尽快从押尾同学手中抢回主导权才行。
我们跟售票员姊姊购买门票后，穿过入口闸门走进园内，在这段期间，我满脑子都是这样的念头。
我一边感受押尾同学借我的手套的触感，一边偷看走在身旁的押尾同学侧脸。
「哦～这间动物园的规模比照片上的感觉还要大呢，只不过没看到其他游客……应该说几乎是空无一人的状态，算了，这样我们可以慢慢观赏动物也不错。」
「……」
呜……这是不是就是所谓的「帅到爆表」啊……
押尾同学平常就很帅没错，可是今天在那一身成熟风格服装的衬托下，帅气程度一口气又提升了五成……
「哇，佐藤同学你看，虎头海雕的笼子已经破破烂烂的了。想像一下那么大只的鸟如果飞走，一定很可怕，哈哈……」
他那张眉清目秀的脸庞不管看再久我都不会腻，可以的话我甚至想立刻把他拍下来，可是……不，不对……
今天我预计要捕捉的目标只有一个，那就是拍到满脸通红的押尾同学惊慌的模样……
「喂～佐藤同学～？」
「……啊！咦！？什么！？」
我猛然回神。
不晓得在我失神的时候他叫了我多少次。只见押尾同学探过头来端详我的脸，还把手伸到我的眼前频频挥舞。
糟、糟糕！我整个心不在焉！
「你好像在发呆……身体有哪里不舒服吗？要不要找个地方休息？还是今天就先不逛了？」
今天就先不逛了！？不、不不不！万万不可！
这样一来，当初我找押尾同学来这里约会不就没意义了吗！
「不、不是的！我只是在思考一开始要从哪个动物开始看起而已啦……我很有精神！活力充沛得很！」
「是吗……？那就好……」
我在情急之下说出了很难说服人的藉口，幸好押尾同学没有深入追究。
不行不行！
凭我目前的状态，根本不可能从押尾同学手上夺回主导权……对了！
「——押尾同学！我们来决定接下来要怎么逛动物园吧！？」
「要怎么逛动物园？」
「嗯！逛动物园的时候最讲究的就是效率了！」
其实这是我从网路上看来的知识。
我把这个视为从押尾同学手中夺回主导权的大好机会。
由我来规划今天一整天的约会行程，藉此一手操控约会的步调！如此一来，应该就可以制造出令押尾同学感到害羞的机会了！
想出这样绝妙的提案，连我自己都感到害怕。
我信心满满地打开了售票员姊姊给我的地图。
「呃～我们目前在这个位置……距离最近的动物是亚洲黑熊！熊耶！应该满值得一看的喔～毛茸茸的体型又大！我们去看吧！」
「亚洲黑熊……嗯，好啊。」
「距离第二近的是小动物森林！那里好像设有可以近距离接触兔子的园区耶！接下来我们再去猴子山，然后赏鸟……！」
「唔唔……」
有成功的希望！现在主导权已经回到我的手上！只要继续维持下去……！
正当我以为胜券在握的时候——
「——如果是这样的话，我们先去逛猴子山吧。」
「咦？」
押尾同学出乎意料的提议令我一脸愕然。
「咦？为、为什么？从这里到猴子山有一段路耶？还是说押尾同学有那么喜欢猴子……？」
「不是那回事啦……十一点有猴子的喂食秀，听说猴子双手捧著水果吃的模样非常可爱喔。」
「……咦？」
「而且亚洲黑熊这种大型动物在正中午这段时间，通常都会躲在树荫下睡觉的样子。现在过去大概也只能看它睡觉。」
「………………咦？？？」
「而且这条路线是往上坡移动，刚好能以逆时针方向绕动物园一圈，在傍晚的时候抵达亚洲黑熊的园区，参观完就可以直接离开，这样的参观流程或许比较顺。」
……我无法理解现在这是什么情况。
我自己自然不用说，而且听说押尾同学应该也是第一次来三轮动物游乐园。
可是……
「考虑到中午得用餐休息……逛完小动物森林后，我们去附近的休息中心吃点东西吧。听说那里的章鱼烧还挺有名的……」
押尾同学脑袋灵活地开始安排今天一整天的约会计画。
听到他规划得井井有条的计画，我已经说不出话了。
「……啊，抱歉，我说太多了。你一定很想快点开始参观吧？流程交给我安排没问题吗？」
「完、完全没关系！……不过押尾同学对这里好熟喔……？」
我战战兢兢地试著探了一下口风，避免被押尾同学发现我的动摇。
经我这么一问，押尾同学有些难为情似地搔了搔脸颊，说：
「哈哈……毕竟一想到这是我和佐藤同学第一次来动物园约会，我就不小心太拚了……为了让佐藤同学留下美好的回忆，我查了各式各样的资料。」
「……！」
一股彷佛被雷劈到的冲击窜遍了全身。
那……那股老练的感觉是怎么一回事！？
而且他的表情也太可爱了吧！？可爱到要盖掉那种老练感也绰绰有余！？
由于我受到极大的震撼，过了好一会儿才意识到自己错过了绝佳的快门时机。
……不，刚才就算我有注意到，八成也无法按下快门。
因为有一道又一道缓缓向我卷来的羞耻之浪打在我的脚上。
我搞砸了。
押尾同学在事前做了这么多功课，用心为我规划约会，可是我却没有付出任何努力。
我满脑子只有想拍押尾同学害羞表情的念头！
这明明是珍贵的约会！是和押尾同学第一次到动物园约会啊！
好难为情！应该说我觉得好丢脸！内心感到好抱歉！呜哇啊啊啊……！
「……佐藤同学？」
「没没没没有啦！嗯！那就交给押尾同学了！」
我不假思索地一口答应，以免被押尾同学发现我内心的动摇。
不过我回答得太快了，有点像要刻意打断他说话。我又搞砸了。
糟、糟糕糟糕糟糕！
截至目前为止，我今天不管做什么全部都弄巧成拙！
「……？这样吗？那我们先去猴子山吧。」
「嗯，好啊……」
和对著我面露微笑的押尾同学相反，有一股浊黑色的情感逐渐涌上心头。
……总觉得今天的押尾同学好像有点太帅了？
这样的押尾同学确实很有男子气概没错，而且我也很开心他为我下了这么多的苦心，可是这样不对……我今天的目的是拍下押尾同学羞羞脸的照片……
我现在的心情就好比明明想吃汉堡，店家却端出松饼一样……（？）
话虽如此，我却一路吃瘪……这样太不公平了！
「这条路沿途种满了银杏树，听说黄色的树海看起来很漂亮喔。」
「哦……」
我随口附和押尾同学，同时盯著某个东西看。
那就是……押尾同学白皙而纤细、但关节很突出，一看就知道属于男人的左手。
对接下来要发生什么事情一无所知，毫无戒备地摇来晃去的左手。
「你看，叶子已经差不多都变色了。秋天真的来了呢。」
押尾同学语带赞叹地如此说道，就在这时，我悄悄脱下押尾同学借给我戴的手套。
我的架式堪比老练的杀手……（虽然我没见过杀手就是了。）
「话说回来，这里的落叶也太多了吧！果然是因为四周都被树木环绕的关系吧，几乎整条路都是落叶，走的时候得小心点才行。」
「对啊……」
我再也按捺不住，情不自禁地扬起嘴角。
该小心的人不是我……而是押尾同学！
「那就要请押尾同学引领我前进啰——！」
我锁定大好机会，伸出赤裸裸的右手，用力握住了押尾同学的左手！
「咦——！」
押尾同学像遭到偷袭般，睁大了眼睛。
——成功了！
刚才押尾同学主动牵我的手，害我一不小心露出失措的模样……但这次换我回敬他了！
手套已经脱掉了！时机也掌握得十分完美！
来吧，让我看看你脸涨得跟苹果一样红通通，而且手足无措的害羞模样吧——！
尽管我如此心想，然而……
「咦？」
最后错愕地叫出声来的人却是我。
我会发出这种声音实在无可厚非。
因为押尾同学非但没有脸红——甚至反过来握住了我的手。
而且不是单纯的回握。
而是十指交扣，手指跟手指交缠在一起。
也就是所谓的「恋人式牵手」——
「齁——」
附带一提，这也是我的声音。
我确认自己的手目前的状态后，体温瞬间飙升到彷佛快沸腾的程度，脑袋一片空白，全身起鸡皮疙瘩。
办……办不到办不到办不到办不到办不到办不到办不到啦！？
这样不行！！真的————不行！！
我反射性地想要甩开押尾同学的手，可是也不知道该说是幸运还是不幸——我的手指使不上力！！
手指头酥酥麻麻的，感觉好像不是自己的手一样！
「押、押尾同……！？」
我好不容易从喉咙挤出沙哑的声音。
脸好烫。我猜自己的脸现在应该红得跟苹果一样。
可是我不知道该怎么办。应该说我的脑袋根本无法运转！
相较之下，押尾同学则是一副老神在在的样子，只见他脸上浮现一抹恶作剧似的微笑——等一下！办不到办不到办不到办不到！现在要是让他趁胜追击的话，我真的会——！
「——想牵手的话，你直接跟我说就好啦。」
「啊——」
……就这样，佐藤小春完全陷入机能停止的状态了。
在前往猴子山的路途上，我全程低著头不发一语，形同一个被押尾同学护送的装饰品。
我又输了。
虽然这件事好像怎样都无所谓，不过有没有可以止住手汗的穴道啊？
♣ 三园莲
「呵呵呵，小春的行动完全在我们的预料之中，实在太有趣了。」
在虎头海雕的园区。于暗处偷窥他们一举一动的老姊打从心底感到愉快地咕哝道。
……虽然这件事好像怎样都无所谓，不过她的背影看起来就像个大反派。
「太天真了，小春真的太天真了！飒太已经把三轮动物游乐园的地图牢牢默记起来，到连做梦都会梦见的程度了！凭你那半吊子的攻击是不可能夺回主导权的！」
麻世小姐接著说道：
「无计可施的小春会半是自暴自弃地主动握押尾同学的手，也在我们的预料之内呢。」
「小春有可能使出的招式我们全部瞭若指掌哪！而且，我们已经把她可能使出的招式全～～～部都塞进飒太的脑子里了！只要可以预测对方会使出什么攻击，威力自然就会下降了～～！」
「没错，或许小春以为她在跟飒太战斗，可是……」
「其实她的对手是我们两个恋爱大师啊～～！哇哈哈哈哈哈！」
「这个组合真的有够差劲……」
我看著那两个高声奸笑的女大学生服饰店员的邪恶背影，唉声叹气地自语。
她们根本完全当作自己在观赏运动赛事了。
飒太能顺利掌握约会的步调当然是值得开心的事情啦，可是……
「只不过是在一旁看戏，竟然还得花钱……唉～唉，早知如此，还不如在家耍废看ITUBE就好，你说对不对，圆花？」
我试图找同样被强迫抓来看戏的圆花取暖。
……没有听见回答。
「嗯？圆花？」
我转头一瞧……没看见圆花的人影。
不会吧……难道她一个人偷溜回家了！？
我一个人可应付不了那对邪恶女大学生搭档耶！？
我慌慌张张地左顾右盼。
结果……太好了。圆花只是一个人站在远处，专心地看著某个东西。
「呼……害我紧张了一下，我还以为你偷溜回去了呢……」
「……啊啊，抱歉。」
「……？你在看什么啊？」
我循著圆花的视线望去。
圆花在看的……是一间小型的店面。她的视线特别停留在吉拿棒上。
附带一提，所谓的吉拿棒，是把揉搓成条状的小麦粉面团下锅油炸，再洒上糖粉制成，简单来说就是条状甜甜圈。
说到这个，除了这种休闲景点，外面很少在卖吉拿棒这种点心哪。对住在绿川的圆花来说，或许会觉得很稀奇吧。
「……你想吃吗？」
「笨……我才不想吃咧！我只是第一次看到这种东西，所以有点好奇罢了！？」
不吃就不吃，不用叫那么大声吧……
「好奇的话你可以买啊。」
「……我才没有那个闲钱呢，打工赚的几乎全部拿去贴补家用了……」
「这么说来，是有这回事呢。」
圆花家……坦白说家境不是很富裕。
而且圆花还有一个妹妹。
圆花——基于某种令人难以置信的奇妙责任感——似乎把送妹妹上大学当成自己的使命，所以她打工赚的钱好像几乎都拿去贴补家用了。
……她从以前就是这样，会在一些奇怪之处表现出她的认真。
「真拿你没办法。」
我叹了一口气，拿出钱包。
然后我上前向窝在店内、看起来很闲的初老男性说「我要买一份」。
圆花愣了一下之后，睁大了眼说道：
「喂、喂，莲！不要这样！你明知道我最讨厌这……」
「我听不懂你在说什么，这是我自己要吃的。」
「喔，这、这样啊……？」
「我刚好有点饿了。」
就这样顾左右而言他，在圆花的注视下一手付钱、一手接过店员递来的吉拿棒。
接著我只咬了一口——
「剩下的给你吃。」
就把剩下的吉拿棒塞给圆花。圆花自然地露出了困惑的表情。
「咦？这是……？」
「我不想吃了。」
「你只吃了一口不是吗！？」
「我胃部有灼热感。」
「什么胃部有灼热感……」
「给你啦。」
在圆花说出更多抗议之前，我便不由分说地把吉拿棒塞到她手上。
圆花一改平常大剌剌的态度，犹豫地接过了吉拿棒，说：
「……谢谢。」
「嗯。」
我没有看圆花，只是轻轻地点头应了一声。
「……麻世，这边好像也有一对年轻人打得正火热耶～」
「哎唷～」
无视、无视……
● 五十岚澪
「唉～唉～我真的快看不下去了，小春完全被耍得团团转嘛。」
躲在暗处探出一张脸的芥末吃著吉拿棒这么说道。
……你明明之前不是保证过不会观察人家的恋爱吗？
不过我这个共犯也没资格说话啦。
附带一提，现在的芥末两手各拿著一根吉拿棒，摆出了吉拿棒二刀流的架式……我完全搞不懂她这么做的必要性。
她在吃这一方面抱有异于常人的执念，有时候会让我觉得怪可怕的。
「看来前景不是很乐观哪，你说是吧，澪澪……咦？小樋呢？」
「她在另一边捶胸顿足。我看著看著也开始觉得难为情了。现在的情况也太惨烈了吧。」
「唉～只能说果然是押尾同学技高一筹吗？」
芥末不胜唏嘘地说道，并像小动物般咬了一口吉拿棒。
只可惜她说的话有个地方并不正确。
「不对喔，惨烈的不是小春，而是押尾同学。」
「咦？」
观察人心的细微变化乃是戏剧的基本。
也正因为如此，热心钻研戏剧的我看出了实情。不对，应该说是他已经藏不住心情而被我看穿了。
「我看他一直在硬撑呢。」
押尾飒太已经憔悴到连我距离他这么远也看得一清二楚的程度。
「……他也太紧绷了吧，唉，搞不懂他干嘛那么逞强。」
「是吗～我是完全看不出来啦。」
芥末舔了舔沾在手指上的糖粉，讶异地望著他们两人。
面红耳赤的小春和拉著她的手的押尾同学。
尽管押尾同学表面上挂著一副爽朗的笑容，可是……
……不，到此为止吧，继续臆测下去也没用。
「芥末，该走了。」
「咦——！？明明精彩的地方才正要开始呢……」
「我们是来看土拨鼠的吧？好了好了快点走啦。」
「呜哇——！不要不要！」
我把手伸到耍赖皮的芥末的腋下，不由分说地硬是把她拖离现场。
毕竟偷看人家约会真的不是什么值得赞赏的行为。
「小樋你也快点跟上来，不是要去看土拨鼠吗？」
我努力地力制伏挥舞著吉拿棒的芥末，呼唤小樋。
小樋没有回答，她还在捶胸顿足吗？小樋也纯洁到教人吃惊呢。
如此心想的我转头望向小樋——发现她盯著某个方向一动也不动。
「？怎么了？小樋。」
「……澪澪，你看那个是什么啊？」
那个？
我循著小樋手指的方向转头一瞧。
那里有一群只能用鬼鬼祟祟四个字形容的家伙。
「他们是什么人啊……？」
那一群人一共四名男女，一路跟踪著小春和押尾同学。
碍于距离遥远，我没办法一一看清楚那四个人的长相，不过很明显不是什么正派人物。
「……奇怪？他们是不是SSF的人啊？」
被我从腋下架住，一如傀儡般身体软趴趴的芥末突然喃喃说道。
「SSF？那是什么？」
「冷淡的佐藤同学粉丝俱乐部，简称为SSF。」
「……你是把我当笨蛋？」
「真的有这个俱乐部啦——虽然我也只听过传闻而已。」
「哇，小春有专属的粉丝俱乐部吗？她好受欢迎喔。」
小樋把重点放在奇妙的地方，姑且不论那个——
「那个粉丝俱乐部的人为什么会跑到这种地方来？」
「依我看……八成是为了破坏那两个人的约会吧？」
「……怎么会！就算说是粉丝俱乐部，也不可能做到那种地步……」
「听说之前在樱华祭妨碍我们演出的那群蒙面人，就是SSF的人喔。」
「……！？」
妨碍演出的蒙面人……至今我仍记忆犹新。
那些家伙在樱华祭时不仅抓走押尾同学，在戏演到一半时抓住芥末，甚至害我受伤——
最后那些家伙还顺利逃掉，尽管不知道他们的真面目……不过我至少知道这群人什么事都做得出来。
所以跟踪那两个人，并且暗中破坏约会这种程度的事，对SSF来说想必只是小菜一碟。
假如那四个人真的就是SSF的话……
「……我们跟著他们。」
「咦？」
我坚定地如此宣言后，便追著疑似SSF的那四个人而去。
小樋和芥末慌慌张张地跟上我的脚步。
「澪、澪澪，等一下啦。」
「你确定要这么做吗？我还以为你对他们两个的约会会变成怎样毫无兴趣呢。」
「我当然没兴趣啊，可是……」
他们两个人的约会原本就不干我的事情。
话虽如此，我也无法明知有人要破坏他们的好事却选择视而不见。
「——因为小春是我的朋友啊。」
× 唐花洋一
「……那是？」
我……唐花洋一在厕所换装完毕，闷闷不乐地走出厕所后，一票可疑人物穿过了我的视野。
首先是我们的目标——佐藤同学和押尾同学这对情侣。
仔细一瞧，他们两个正用所谓的「恋人式牵手」。
「好好喔……」
这一幕让我情不自禁地发出了羡慕的声音。
不过接下来就让我觉得很可疑了。
有四名男女跟在两人身后。
当中的两名女性……应该是大学生吧？看起来格外成熟。
另外还有三个女生尾随在四人组的后面。
虽然从这边没办法看清她们的长相，但我依然很快发觉她们的身分，并瞬间感到不寒而栗。
「戏剧社……！？」
我敢肯定她们就是戏剧社的女子三人组，五十岚澪、丸山葵和樋端温海不会有错。
我赶紧躲了起来。
「为、为什么她们三个会出现在这里……！？」
顺带一提，她们三个的感情非常要好，一起来动物园玩也没什么好奇怪的……
问题是会在今天的这个时间点撞见她们出现在此，情况肯定不单纯！
难道是我们形迹败露了吗？还是说她们另有其他目的……
无论如何，她们三个都认得我们！计画必须即刻停止！
我焦急地打电话给在另一个地点待机的仁贺同学向他示警，然而……
『目标抵达猴子山前面了。接下来照原定计画进行吧，唐花洋一。』
「等一下，仁贺同学，我刚才看到戏剧社的人……！」
『还有，作战的时候我会关掉手机，你也别忘了关。』
「所以说，我看到戏剧社的人……！」
『祝你好运。』
「等——」
……挂断了。他完全只讲他想讲的。
我不禁一肚子火，把头发抓得乱七八糟。
「仁贺同学真的都不听人讲话耶……！」
无论如何，他似乎坚持继续实施作战的样子。
如果我在此刻当了逃兵，势必会被视为背叛SSF的行为，那下次被洒盐巴的就是我了。
「对不起了，押尾同学……」
我只能一手提著水桶，郁郁寡欢地前往猴子山……
♥ 佐藤小春
一如押尾同学所言，目前时间是十一点整。
提著一大桶水果的饲育员慢吞吞地出现在猴子山。
看到饲育员现身，原本或在岩石上晒太阳、或在帮同伴理毛的日本猿猴立刻躁动了起来。
饲育员高高举起桶子，以标准又帅气的姿势——若告诉我这是某种运动项目，搞不好我会信以为真——把整桶水果洒向猴子山。
猴子头上降下了色彩缤纷的水果切片之雨。
押尾同学「喔喔～」地啧啧称奇。
「太厉害了吧，那个桶子看起来还满重的说，居然有办法丢那么远。啊，佐藤同学你看那边，那只猴子抱走好多水果喔。也太贪心了吧，哈哈……」
押尾同学的反应就像小孩子一样纯粹。说真的有够可爱。
然而很遗憾的，我现在根本没有观赏猴子吃饭的余裕。
因为我的眼中现在只容得下押尾同学的左手……
「……下次一定要成功……」
我喃喃自语。
连我也感觉得出来自己的呼吸速度有加快的迹象。
……我右手的指缝还残留著刚才「恋人式牵手」所留下的感触。
下次……下次一定要由我让押尾同学心跳加速……
第二次的牵手作战——俨然已经变成意气之争。
「我要让押尾同学……」
押尾同学专心看著猴子山，我慢慢地把手伸向他毫无防备的左手。
只剩几公分，只剩几公分就要碰到了……
尽管我也搞不懂自己在害怕什么，但我就是忍不住用力闭上眼睛。
加油啊小春！鼓起勇气！
这次我一定要让押尾同学……！
我在内心重复同一句话，同时在漆黑中如无头苍蝇般伸手胡乱摸索，最后终于——顺利抓到押尾同学的手了！
抓到了是抓到了，可是……
「……嗯？」
奇怪？押尾同学的手怎么好像变小了？
而且还硬硬的毛毛的……
………………这不是押尾同学的手！？
我立刻睁开眼睛——
「——呀啊啊啊啊！？」
映入眼帘的画面，让我忍不住放声尖叫。
「咦！？怎么了佐藤同……呜哇啊！？」
被我的惨叫声吸引而回过头的押尾同学，在看到那个之后也跟著发出惨叫。
我牵著的不是押尾同学的手。
而是一只全身披覆著茶褐色的毛发，体型就跟人类小孩差不多大的日本猿猴。
不可思议的是，它一手跟我牵手，另一手则拿著一把小型的竹扫帚。
……不对，重点是，现在到底是什么情况？
「为、为什么笼子外面会有猴子！？」
「怎、怎怎怎怎怎怎么办啊押尾同学……！？」
「佐藤同学你不要乱动！乖、乖喔乖喔，过来我这里……」
我和押尾同学都陷入惊慌失措的状态。可是那只猴子却异常冷静，维持跟我牵手的姿势用竹扫帚扫地上的落叶。那幅画面非常超现实。
我完全不晓得该怎么办，急到都快哭出来了。
就在这时——
「哈哈哈，让你们吓一跳了吗？」
我背后突然传来一道说话的声音。
接著猴子似乎对这道声音产生反应，它放开了我的手，以双脚步行的姿势冲向了声音的主人。
得、得救了……
我终于松了一口气。只、只差一点眼泪就要掉下来了……
「佐藤同学，你还好吗……？」
「嗯、嗯……我还好。」
押尾同学用手摩娑我的背部安慰我，等到扑通扑通狂跳的心脏稍微平静下来后，我转头往猴子跑掉的方向望去。
只见一个胖胖的老爷爷站在那里，如果要以动物来比喻，「狸猫」这个答案肯定是所有人的共识。
老爷爷晃著圆滚滚的大肚子，哈哈哈地露出非常亲切的笑容。
「你们两个的反应很棒喔～柚子也很开心呢。」
「柚、柚子……？」
「就是我家这只猿猴的名字。因为它是母的，所以我帮它取名叫柚子，很可爱吧？」
如是说后，老爷爷摸了摸刚才那只日本猿猴的头。
……在我看来，它好像没有很开心，反而一副很无聊的样子。
话说回来……
「你说『我家的』，所以说……」
「啊啊，抱歉忘记自我介绍了。我是三轮动物游乐园的园长，敝姓三轮。感谢两位今天前来园区。如两位所见，我们只是一间小小的动物园，但还是希望两位能在这里度过愉快的一天。」
狸猫般的老爷爷——三轮园长摘下帽子向我们点头致意。
……总觉得他这个人的言行举止都有点表演的味道。
与其说是动物园的园长，我倒觉得用马戏团团长形容他更为贴切。
「那、那么为什么柚子会跑到笼子外面？」
「柚子是本动物园的招牌猴子。你们没听说过可以在动物园内自由走动，会帮忙扫地的猿猴柚子吗？」
「不好意思，我们是第一次来这里玩，所以……佐藤同学你知道吗？」
我以不必要的夸张次数猛烈摇头。
一方面是因为先前受到惊吓，另一方面则是因为害怕陌生人的内向个性使然，现在的我连开口说话都有困难。所以与老爷爷对话已经全靠押尾同学了。
无论如何，园长看到我们的反应后，一手扶著下巴沉吟似地低声咕哝：
「这样啊……唔呣～～果然还是得在那个叫什么社群网路的地方打广告才行吗……听说这个时代大家都是这样做的哪……唔唔唔。」
「请问……？」
「……啊，失敬失敬！对了，机会难得，两位客人有没有兴趣观赏柚子表演才艺呢？」
「才艺……？类似耍猴戏那种吗？佐藤同学你说呢？要看吗？」
「！」
这次我则用力点头。
刚才虽然因为事出突然，我吓了一大跳，但冷静下来仔细一看，拿著竹扫帚、身穿背心的柚子其实还满可爱的。
我单纯地很想知道柚子会表演什么才艺。押尾同学似乎也一样。
「那么……可以麻烦它表演吗？」
「乐意之至！柚子，开始扫地！」
配合园长的指令，柚子开始行动。
只见集众人目光于一身的柚子利用手上的扫帚……
……不疾不徐地开始把地上的落叶扫在一起。
「怎么样！很了不起吧？日本猿猴用扫帚扫动物园地上的落叶呢！拿去社群网路分享的话肯定会爆红吧！？」
「……嗯～」
押尾同学露出了本日最难以形容的表情。
……我猜现在我脸上的表情应该跟他差不多吧。
「嗯，当然是很了不起啦，不过……以才艺来说还满中规中矩的呢。」
「这还用说，当然要中规中矩呀！我可是花了很大的工夫才教会它如何好好扫地呢！那种用力挥舞扫帚、弄得尘土飞扬的扫地方式是二流的啊！」
「我明白您的意思啦，只是……」
押尾同学说的没错，哪怕动作多少有点生硬不自然，但如果让猴子大力挥舞扫帚，戏剧化的动作或许会让它看起来更可爱。
然而柚子使用扫帚的技巧非常完美，扫帚「沙……沙……」地发出了高雅的声音。那模样教人联想到在神社的境内清扫落叶的老住持。
可是很遗憾的，如此出色的扫地方式……说白了就是非常不起眼。
「你们也有看到我们动物园四周被山脉环绕吧？加上山风的影响，动物园的落叶量十分惊人。如果把一整天的落叶堆积起来，甚至会比我还高喔！」
「……这是骗人的吧？」
「不不不，我说的是真的！光是清扫落叶就是非常吃力的工作，累到都想找猴子来帮忙了呢。所以我便试著教柚子扫落叶，没想到它真的学起来了！毕竟柚子比一般的猴子聪明太多了。而且它也不会骚扰游客，所以我便放它在动物园内自由走动，四处打扫落叶。」
「这个嘛……该怎么说呢……？」
「它没办法爆红吗？」
「就算问我，我也……硬要说的话，感觉好像太缺乏特色了……」
「嗯————……就算你们这么说……啊，对了对了！它会一招很气派的招式喔！来来来，我让你们见识一下吧！」
「……？」
园长拍拍押尾同学的肩膀，信心满满地说道。
我和押尾同学望向柚子，柚子正把它扫在一起的落叶堆成一座小山。
柚子的扫地技术确实有一套，接下来它还会表演什么呢？
在我们的注视下，柚子彷佛在检查自己的工作成果，目不转睛地看著落叶堆成的小山……
——然后，它猛地扑到了那堆落叶上！
「哇！？」
因为毫无预警，我和押尾同学都吓到肩膀一抖。
至于柚子则是在笑容满面的园长的关注下，躺在那堆落叶上呈现半疯狂的状态。只见它一下往左、一下往右地疯狂打滚，把辛苦扫好的落叶弄得乱七八糟。
它那有如遭到什么东西附身般彻底释放出野性的模样，让我差点吓破了胆。
就这样，它抓狂似地撒野了好一段时间。
柚子突然恢复冷静，从地上爬起来。
然后，它彷佛什么事情也没发生般，又重新开始「沙……沙……」作响地扫起了地上的落叶……
「……这样如何呢？」
「——很恐怖耶！」
面对园长的问题，押尾同学情不自禁地大声叫道。顺带一说，我的意见与他完全一致，在一旁点头如捣蒜。
只有园长一个人完全无法接受！
「说到底，它干嘛把扫好的落叶又弄乱啊！」
「谁知道呢？……大概是为了释放压力吧。就类似好不容易用扑克牌叠成一座塔后，想一口气把它推倒的感觉……」
「在这种讨厌的地方异常像人……！」
「如果有哪个在社群网路特别有影响力的人可以帮忙宣传的话，我相信柚子很快就会爆红，我们动物园的生意照理说就可以重新步上正轨了，可是……」
「您说得自信满满，到头来却是想靠别人嘛！这就叫光说不练吗……！」
「我觉得它一定可以爆红的说。」
「根本红不起来啦！！」
押尾同学吼得声嘶力竭，园长还是一副无法接受的模样。
「是这样吗……？红不起来的话可就伤脑筋了。我们动物园目前经营得很吃力，要是无法改善，今年势必得关门大吉。到时就得找愿意收留柚子的地方才行……」
「把这些事情说给游客听没有问题吗……」
……毕竟他说的都是埋怨生活的牢骚。
光是听他讲，我们的兴致都冷掉了。
「啊啊，对了。」
这时，园长突然从怀里掏出了某个东西。
那是一个大小十分适合用来当钥匙圈的Q版猴子公仔。
那个猴子公仔身穿忍者服，嘴巴衔著卷轴，系在额头上的头巾有三个圆圈的图案（大概是三轮动物游乐园的商标？）。
整体的造型设计给人一种过时的感觉。
「那个是？」
「它叫忍者三丸君，是我们动物园的吉祥物……只可惜推出后销售情况不如预期。我本来是想把它定位为类似时下流行的逗趣卡通人物啦。」
我记得逗趣卡通人物的风潮很久以前就退烧了吧……
「……好奇怪喔，是为什么呢？」
押尾同学说到最后，口气明显变得含糊。
虽然只有短短几个字，但我可以强烈地感受到隐藏于其中的复杂情感……！
「本动物园目前正在举办活动，装有忍者三丸君公仔的扭蛋就藏在园内的某个角落。找到的话即可免费获得，两位四处参观的同时不妨顺便寻宝一下。」
「喔……」
「附带一提，这个公仔有保佑恋爱顺遂的效果。」
「咦？为什么会有？」
「因为我说有就有啊，哇哈哈，其他还有保佑家内安全、学业进步、生意兴隆的效果……乾脆再多加一个保佑安产好了。」
「这样啊……」
该怎么说，老爷爷的个性也太随便了吧……
「总之就是这么回事，祝两位今天在三轮动物游乐园玩得愉快。我们走吧，柚子。那么，有缘再见了。」
园长说完想说的话后，晃著圆滚滚的大肚子，带著扫地猿猴柚子扬长而去。
「……呀——真是特色强烈的人呢。」
「嗯……咦？总觉得我们好像忘了什么重要的事……」
「……啊！猴子的喂食秀！」
「啊！」
我和押尾同学异口同声地大叫，把视线投回猴子山。
……喂食时间似乎早就结束了，吃饱喝足的猴子们正在各自休息。
「唉～……我本来很想看的说。」
「结束了也没办法，我们移动到下一个地点吧，佐藤同学。」
「嗯、好……」
园长和柚子彻底打乱了我的步调，最后我终究没和押尾同学牵到手……
不过，下一次我一定要让押尾同学害羞——！事情就发生在我重新下定决心的这一刻。
「……嗯？」
我发现有一个看似动物园饲育员的男子朝我们快步靠近。
男子看似行色匆匆，手上提著一个桶子，里面的水摇来晃去，都快撒了出来。让人看了不禁为他捏一把冷汗。
押尾同学似乎也注意到对方了，就在他转头看去的瞬间——
「——啊啊！」
饲育员在我们面前猛然跌了一跤。
这一跌，桶子里面的水也必然地往我们身上泼来——
「佐藤同学危险！？」
不过押尾同学在情急之下跳到我的前面，用自己的身体挡住水。
随著「哗啦！」一声，押尾同学的上半身被猛然泼洒而来的一桶水淋得湿透。
「押……押押押押押尾同学！？你有没有怎样！？」
水珠波答波答地从押尾同学的浏海滴了下来。成熟风格的大衣也吸饱了水。唯一幸免于难的只有裤子，怎么看都不像没事。
可是押尾同学彷佛根本没注意到自己成了落汤鸡，立刻跑到饲育员身边。
「你还好吧！？看你摔得好严重……」
「对、对不起！对不起对不……咦？」
饲育员大概以为自己会被臭骂一顿吧。
他似乎很讶异押尾同学的第一个反应居然是反过来担心他。
「咦？呃，我没事……」
「啊啊，太好了……」
押尾同学松了一口气。
那副反应完全不是装出来的。他看起来是真心因饲育员没事而感到庆幸。
饲育员也被他吓了一跳。
「不、不不不！押……客人您的情况比我严重多了不是吗！赔偿！我会负责赔偿损失的！！」
「哈哈，没关系啦，反正这只是水而已啊。过一会儿马上就乾了。」
「……！！」
饲育员八成以为自己会被押尾同学骂得狗血淋头，被口吐的恶言攻击吧。
可是事情与饲育员的预想相反，押尾同学爽朗中带了点腼腆，用打哈哈的方式一语带过。
……没错，押尾同学从以前就是这样的人。
「那、那怎么行……！」
「……咦？等一下……你是唐花同学？」
「！？」
押尾同学仔细看了看饲育员的脸后，像有了什么发现般如此说道。
对方是押尾同学认识的人吗……？
「你、你怎么知道我的名字……」
「当然知道啊！我们不是同年级吗？虽然不同班啦……唐花同学在动物园打工啊？」
「啊、咕……！」
饲育员……本名叫唐花同学的看似痛苦地呻吟了一下，先是神色惊慌地东张西望，接著突然从口袋掏出钱包。
他抽出钱包里的所有钞票，不由分说地想要硬塞到押尾同学的手上。
「——对、对不起，押尾同学！！虽然只有一点点钱，请收下吧！！」
「咦？不、不用啦，真的没关系！？而且也不能收这么多……」
「押尾同学真的很对不起——！！」
唐花同学不给押尾同学退还赔偿金的机会，一溜烟地逃走了，手上那只空无一物的水桶还一路发出喀啦喀啦的声响……
「跑掉了……」
我们两个又被留在原地。
现场弥漫著一股微妙的沉默，待我回过神来，已经过了一小段时间了。
「……啊！押尾同学！你的衣服！」
我急急忙忙靠近押尾同学。可是我完全帮不上忙，只能在一旁穷慌张。
「啊啊，怎么办怎么办……！我身上没带毛巾之类的东西……」
「不用担心啦，佐藤同学。这个放著就会乾了……」
「这样会感冒喔！？得快点换衣服才行！」
无论如何，绝对不能让押尾同学一身湿答答地吹寒冷的秋风。
怎么办、怎么办……！
见我惊慌失措，押尾同学老样子露出爽朗的表情说道：
「那我去纪念品店买衣服来换吧。应该有卖纪念T恤才对。」
「啊，对、对耶！那我跟你一起去……」
「啊不用，佐藤同学，不好意思，可以请你在这里等我一下吗？我一个人去买就好了。」
「咦？为什么……」
我有种突然被押尾同学拋弃的感觉，脸上一下子血色尽褪。
不过对于我的反应，押尾同学则是有些难为情似地用手抓了一下脸颊，说：
「……因为买完后我还得去换衣服呀。」
「啊！？原、原来是这样！说得也是！我、我在这里等你！你慢慢挑吧！」
——太丢脸了！我没搞清楚状况就会错了意！
无、无论如何……
「就这样，我去去就回。」
押尾同学最后留下这句话后，小跑步离开了。
这次只剩下我一个人站在原地。
在几乎不见其他游客的动物园一角独自吹著秋风，我忍不住叹气。
「……我是押尾同学的女朋友，可是我什么都……」
× 唐花洋一
「——根据我们事前的调查，三轮动物游乐园纪念品店贩售的衣服每一件都丑得要命。」
「就算押尾飒太想透过乾净俐落的休闲风格来展现成熟气质也没用，事到如今，他只能硬著头皮穿上丑不拉叽的纪念T恤了。」
「接下来不管他再怎么努力表现出魅力型男的风范，也会因为丑不拉叽的衣服功亏一篑。」
「这招对于押尾飒太这种靠穿著和谈吐来营造魅力的帅哥来说，堪称毁灭性的打击吧。」
「……所以说就是这样，你干得非常好，唐花洋一。」
「——我一点都不觉得开心！！」
当我因为强烈的罪恶感而蜷缩成一团蹲在地上的时候，跟我一样换上连身工作服假扮饲育员的仁贺同学拍了拍我的肩膀，我忍不住向他怒吼。
呜呜……！一咆哮起来，胃就开始痛了……！
穿上围裙的小彼同学也跟著拍打我的肩膀。
「交、交出现金是很聪明的判断……如此一来，押尾飒太前往纪念品店的机率便大幅提升，唐花，没想到你脑筋动得挺快的嘛……」
「我单纯只是因为内疚才想付钱了事啦！」
啊啊啊啊啊，这种事情我再也不想做第二次了……！
即使自己浑身湿透也没有丝毫怨言，还反过来担心我有没有受伤，甚至记得我那俗气至极的名字，我居然对这种圣人做出那么过分的事情……！
「唐花洋一，你知道为什么我们要派你第一个去骚扰他吗？」
「咦……？」
「——因为我们早知道你会讲出这种心软的话啦，但你已经弄脏了自己的双手，想划清界线也来不及了。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊！妈妈我对不起你！」
我忍不住放声大哭。以后我再也无法堂堂正正地做人了！
「好，已经跟须藤京香联络完了。小彼郁实同志，接下来换你了，没问题吧？」
「嗯、嗯嗯……交给我吧，我要把今天变成押尾飒太人生中最不堪回首的日子……！」
在我开始忏悔的同时，他们两个却一脸若无其事地开始拟定下一个恶意骚扰计画。
畜生……！SSF这种团体还是快点消失算了！！
……或许是上天听见我的心愿了吧。
「——不好意思，我有问题想请教一下。」
背后突然传来一道声音。
是游客吗？
毕竟我们现在乔装成三轮动物游乐园的工作人员，能够想像可能会有游客向我们问话，可是……
「请问你们在这附近有看到跟踪一对情侣的可疑男女混合团体吗？」
我回头看清楚声音的主人的长相后——惊吓得一下子脸色发白。
五……五十岚澪！！在她身后的则是丸山葵和樋端温海！
偏偏在最糟糕的时间点被戏剧社的成员发现了！
「……」
我、仁贺同学和小彼同学立刻交换眼色。
（戏剧社的家伙怎么会在这里！？）
（比起那个，所谓跟踪情侣的可疑男女混合团体指的难道是……）
（该、该不会是指我们吧……？）
（我们的作战被戏剧社看穿了吗！？）
（……唐花洋一，你那是什么反应！）
（你早就知道戏剧社有来到动物园了吗！？）
（为什么不跟我们报告！）
（我本来想说啊，是你们不听我讲的！）
我们透过使眼色的方式迅速交换情报。三个人都直冒冷汗。
不过……即使很不可靠，领袖再怎么说都是领袖。仁贺同学冷静地压低头上的帽子，装出比平常更低沉的嗓音回答道：
「不……我们三个才刚接班，不好意思，没看到你口中的可疑团体。有需要的话，我们可以帮忙通知游客中心……」
「……这样啊。」
「怎么办……？要拜托他们吗？」
「嗯～～把大人也牵扯进来感觉事情会变得很麻烦耶……你说呢，澪澪？」
厉、厉害！真不愧是仁贺同学！
由我方主动提出把小事化大的提案，迫使对方面临困难的抉择！
樋端温海和丸山葵似乎真的相信我们是工作人员，既然如此……！
「……你们真的是这里的工作人员吗？」
「咦？」
五十岚澪狐疑地看著我们。
不、不妙……虽然我不是很清楚为什么，不过她好像在怀疑我们……
「哈、哈哈……你这是什么意思啊？」
就连仁贺同学也隐藏不住心中的动摇了。
我们不需要交谈，光看她的眼神就可以确认一件事情。
……不对，五十岚澪不是在怀疑我们，她……
「芥末、小樋……」
——她彻底注意到了！
「——这三个人是冒牌的工作人员！！」
「快逃！」
五十岚用大叫提醒另外两人，而我们三个也几乎在同一瞬间拔腿狂奔。
「唐花！她怎么会知道我们是冒充的！？」
「问我也没用，我怎么知道！？」
「可恶！不愧