踏出店门时，太阳已然西斜。我们不小心待太久，咖啡厅从下午茶时间进入了晚餐时间。

    天色昏暗，吹向大海的风变得更加寒冷。

    我们慢慢走向车站，与赶著回家的行人擦身而过。由比滨转头呆呆看著那些人的背影，忽然开口。

    「今年快结束了耶──」

    走在旁边的雪之下似乎想到了什么，轻声说道：

    「对呀……差不多该把家里打扫乾净了。」

    「啊，我今天可以帮忙！」

    由比滨精力十足地举起手，雪之下回以微笑。

    「是吗？那就麻烦你了……社办也得稍微整理一下。」

    「确实……」

    我不禁点头。

    圣诞节那些事害我们忙得不可开交，结果并没有正式做大扫除。不仅如此，一色还塞了一堆东西堆在里面。社办现在可以说是最乱的状态。

    「那放完假第一件要做的事就是打扫啰。」

    「嗯。」

    由比滨干劲十足地握拳，雪之下则和她成对比，神情自若，彷佛在讲一件稀松平常的事。

    仔细一想，我和由比滨从来没打扫过社办。恐怕平常都是雪之下在打扫。

    不好意思一直麻烦你，感谢感谢──我在内心膜拜她，不久后，我们来到离公园很近的十字路口。

    左手边是往车站，右手边是通往雪之下家的路。雪之下指向右边。

    「我们走这边。」

    「喔，那我吃完饭再回去。拜啦。」

    我回答，往跟雪之下她们相反的方向踏出一步。

    接著，背后传来「喂──」的吆喝声。我回过头，由比滨站在对面用力跟我挥手。

    「自闭男！祝你有个好年──！」

    「……嗯，明年见。」

    我微微抬手，小声回应。不好意思多说什么，马上转身快步走向车站。

    刺骨的寒风拂过脸颊。我因此觉得自己连耳朵都红了，把围巾围得比平常更多圈。

    ×　　×　　×

    拉面是装在另一个胃。

    这句话是我发明的，即使吃了那么多甜食，晚餐的拉面我还是吃得乾乾净净。

    我正在公车站等公车回家。

    从海滨幕张开到离我家最近的地方的班次不多，错过一班就要等好一段时间。

    不是不能走路回家，可是垂头丧气地走回家时，眼睁睁看著公车从旁边「咻──（笑）」地离去，真的很哀伤。

    在社畜大国日本，就算是年末，当然有很多人在这个时期还是要工作，因此夜晚的站前看得见许多疲惫的社畜。

    这座公车站也一样。

    多亏前后方有几个人在排队，完美挡住了风。我呆站在原地，没有冷得发抖。

    这时，忽然听见脚踏车的铃声。

    虽说是站前，铃声在夜晚仍然清晰可闻。我板著脸心想「吵什么吵啊」，铃声再度响起，还连续响了好几次。

    啧，烦死了──我看过去想叫那人安静点，面熟的人物在对我挥手。

    「好好笑，你居然无视我。」

    「……哪里好笑。」

    折本佳织骑著脚踏车，挪动踩在地上的脚慢慢往我这边靠。她应该是下班了准备回家，在途中看到我便跟我打招呼。

    「比企谷，你要回家吗？」

    「嗯。」

    我简短回答，折本轻拍脚踏车的置物架。

    「要不要上车？」

    「呃，上什么车啊……那是脚踏车耶……而且好冷……」

    她面不改色地歪过头。

    「骑脚踏车身体就会暖起来啦。」

    那是以我来骑车为前提耶。你这女人。竟敢脸不红气不喘讲出这种话。

    本想啧她一声，却有人抢在我前面咂舌。

    我提心吊胆地看过去。

    疑似正好要回家的上班族（三十四岁•男性•单身）带著「放什么闪啊小心我杀了你喔臭小鬼……」的凶狠表情瞪著这边。呜咿……社畜好可怕……

    受到这样的威吓，只得离开队伍。继续站在这边聊天，可能会给其他人添麻烦……

    我放弃挣扎，离开公车站，走到折本旁边。折本拍拍戴著手套的手，从脚踏车上下来。

    然后想把车子交给我骑。

    「那就麻烦你啰──」

    「不，我不双载的。」

    折本看起来非常不满，发出「唔唔──」的声音。

    「咦……算了。那走吧──」

    话才刚说完，她就推著脚踏车大步向前，根本没听我说话。

    头也不回，擅自行动的模样，彷佛毫不怀疑我会跟上去。

    既然她摆出这种态度，我也只能乖乖跟上。

    这家伙真的好烦……

    有种自称大剌剌系的次文化渣女感……可是稍微被用那种大剌剌的态度对待感觉并不坏，不如说会不小心误会喜欢上你！拜托不要这样会出人命的。

    这种距离感很令人困扰耶。我边想边加快脚步，折本突然两手一拍。

    「啊，对了，你换手机号码了对不对？」

    「喔、喔──」

    我不小心反射性给予听不出是YES还是NO的模糊答案，硬要说的话是YES。YES。YES。

    想清算过去的人际关系，首先要从手机号码等数位方面著手。再说，我又不是第一次换手机号码。我没在用社群网站也没在用通讯软体，就算手机换了，也只有手机游戏要继承过去。

    不过通常用不著我清算，对方就会主动跟我断绝联系啦！

    传了「我换电子信箱啰」的邮件过去，会以「对人际关系的些微期待」为祭品，召唤出六星怪兽卡「Mailer Daemon召唤」【注】。那张卡真的太强了，应该要列为禁卡。

    注：恶搞自《游戏王》中的六星怪兽卡「恶魔召唤」。「Daemon」与「恶魔（Demon）」同音。

    是说为啥要突然提到手机？我看著走在半步前面的折本微卷的头发，她应该不是察觉到我在看她，却开始解释：

    「圣诞节过后啊，大家聊到想办同学会，或者说想一起吃顿饭，我想说姑且跟你讲一下，结果邮件传不出去。」

    「啊，是喔……呃，约我我也不会去。」

    「我想也是──」

    折本突然开启这样的话题，自己笑了一阵子就满足了。

    然而，回家路上，我和她并未一直交谈。不时聊个两、三句，除此之外的时间都是沉默。

    说是交谈，我回的话大多只是「喔」、「是喔」、「对啊」、「真的」，总之称不上正常的对话。

    但折本好像并不介意，这种气氛也和国中时期没什么差别。

    经过横跨公路的巨大陆桥时，折本突然回头。

    「话说回来，你在跟哪一个交往？」

    像在调侃人的语气，以及脸上的表情，都有种在看戏的感觉。以前被问过类似的问题，导致不耐烦的声音脱口而出。

    「我们没在交往……」

    「哦……」

    我立刻回答，折本彷佛对我的答案失去兴趣，继续走向前。

    只听得见两人份的脚步声、脚踏车车轮的转动声，以及汽车迅速驶过下方的车道的声音。

    折本的轻声细语。

    再度参杂进其中。

    「那，你喜欢的是哪一个？」

    明明跟刚才类似，是出其不意的问题。

    这次我却无法立刻回答。

    没能马上否认，只有呼吸卡在喉咙深处。

    若要说这个问题出其不意，我的沉默或许更加出人意料。

    折本大概是觉得没听见我的回答很奇怪，疑惑地回头。不过，她的表情转为不久前也看过的，那抹愧疚的笑容。

    「……好吧，随便啦。」

    我该如何回应这句话？

    其实在那之前的问题，才是我必须回答的。

    结果，我只给得出「喔」、「是喔」之类的回应。