漂浮在圣弗朗西斯科的海面上，有一个面积不到0.1平方千米的小岛。

    岛是由岩石构成，四周都是悬崖似的海岸，在这个岛上，有几座外表裸露的水泥建筑物。

    被称为塘鹅岛的这个小岛，名不副实地被笼罩在阴森恐怖的气氛当中。

    曾经是完全未经开发的小岛，在淘金热的推动下，为了守卫圣弗朗西斯科，曾经作为一个据点而被开发建设。之后，南北战争时期，作用又被进一步强化，最终装备有一百一十台长炮，以及当时最新型的Rudman大炮，成为最关键的海上要塞之一。

    在南北战争的时候，“恶魔岛”，曾经被军部作为囚禁犯罪者的地方。

    不久之后结束了它的要塞职能，岛上的设施被作为囚禁罪犯以及战争俘虏，还有内乱时期逮捕的印第安人的地方。

    本来是防患外敌入侵的要塞，可是后来却变为防止罪犯逃走的地方，进入20世纪以后，这个小岛就完全转化为军事拘留所。

    这样，1933年，身为刑事拘留所的恶魔岛监狱，被军部移交给司法部门接管，作为国内最坚不可摧的“联邦刑事拘留所”而诞生。

    在拘留所的里面——后面叫做“百老汇”的长廊的尽头，有个经过改造的单独地下室，成为叫做地下牢房的惩罚牢房——

    ——再往下面走，是在刑事拘留所的地图上没有记载的，拘留所的更深处——那个地方，“他”在那里。

    仅为一个男人而特意建造的单独的小间。

    也许因为是单独的房间，所以显得非常宽敞，有宾馆中单人间的大小。

    但是，室内只有床和下水道等最基本的生活设施，和其他房间一样，只能看见一些简单的日用品，比如香皂、茶杯之类的。不过这个房间的宽敞，却刚好成倍地助长了寂寞的感觉——这就是那个监狱。

    这个地方，就连拘留所的看守人员，也只有一部分人能够进入，男人只能静静地，孤独地任凭时间的流逝。

    没有阳光的阴森恐怖的监狱，男人坐在床上，静静地看着空中。

    可目光并不是漫无目的，而是有着明确的目标集中到了一点。

    “你心中——铭刻着日记。”

    突然，男人开口了。

    眼睛只是盯着一处，就好像是对这房间本身说话一样。

    房子外面没有看守者的身影。

    当然，牢房里也没有其他的犯人。

    “以前呢，可以自由地阅读书和报纸……可是现在管理比较严格……全部都被缴上去了。”

    并不是自言自语，而是有着明显的对象，对着房间说话。

    “这个拘留所移交给了司法局管理后，我才来到这里，詹姆斯·约翰斯顿所长……他还真是精练能干。在卫生和食物上，能尽可能的考虑到犯人的利益，可是，管理的严格程度真是让人害怕。大概，这就是后来流传这个拘留所‘不可能逃走犯人’的原因吧。”

    “我可不是来听你发牢骚的。”

    屋内响起了不可能存在的回答——接着，气氛开始动摇。

    “——也罢也罢。”

    刚才还没有的“无形之物”，这下就已经站在了男人坐着的床边。

    就在男人一眨眼的功夫，这个“无形之物”已经变成了穿着一身西服的男子——罗尼·斯奇亚特。

    “……很久不见了，修伊·拉弗雷德。我们这还是自在船上之后的第一次见面，是么？”

    被叫到自己的名字，修伊终于移动自己的视线，看到自己面前的男人正低头注视着自己，实际上非常高兴。

    “……你还记得我的名字么？……我从来没有听过你叫我的名字。”

    “我从麦萨那里听到过很多有关你的事情。……看到我来这里你内心一点都不感到惊奇——看来你一直在监视我吧？”

    “……开始，我只是在监视麦萨。发现你纯属偶然，恶魔……不，罗尼·斯奇亚特……这是你的真名么？不是有规定说不死者必须使用自己的真名么？……那么恶魔您本人要不要遵守这个规定呢。这可只能由你自己来说了。”

    修伊的提问全部都使用了敬语，不过内容像是在开玩笑，罗尼面无表情地开口说道。

    “我的真名叫艾尔玛·C·阿尔巴特罗斯。”

    “……？”

    这是临时给自己起的，不过已经有人叫这个名字了。

    当然，修伊知道站在他面前的不是艾尔玛本人。

    看到修伊的笑脸阴沉了下来，罗尼反倒开始笑了。

    “……这不就说明我刚才说的是假名么？”

    “啊……”

    “要我证实的话，罗尼·斯奇亚特就是我的真名。不过是自己起的名字……本来，你就应该相信我的话……”

    修伊像是明白了他的意思，嘴角露出一丝笑容，瞳孔也有些许缓和。

    “……虽说只是个名字，不过希望你不要轻易地把艾尔玛也当作实验的对象。”

    “不要相信能安心地拿他人性命和人生做实验的家伙的话！”

    修伊并没有在乎罗尼的批评，反倒开始质问罗尼。

    “先不说这个，你今天大驾光临到底有什么事呢？这个拘留所可是严格规定不能窃窃私语。如果在这里被看守的人给发现的话——”

    “你就例外了。再说，那些看守我自然会有办法解决的。”

    “真不愧是万能呀。不过你怎么感觉像人呢？”

    他眼中的隔阂最终消失了，然后修伊开始讽刺地问罗尼。

    罗尼也毫不在乎地不回避对方的问题，说出了今天来的目的。

    “那么……修伊·拉弗雷德……你这么做的目的究竟是什么呢？”

    “……目的？”

    “和内布拉敌对，收集‘不完全版’的酒——你到底有什么企图呢？”

    对于自己认为是万能的存在，修伊非常感兴趣地探过头去。

    “你为什么要问这种问题呢？既然你是恶魔，只要看一下我的内心不就知道了么？”

    “真是个不懂风趣的家伙。那样的话多没意思呢。你们正是在我无聊的人生中诞生的呀。”

    “……”

    毫不合情理的回答，修伊想在此确认对方究竟是不是恶魔。

    ——原来如此。果然只是“无偿实现召唤者的愿望”这个“游戏”的导演。

    想到这里，修伊开始继续反问眼前的这名男子。

    “你特意乘坐火车，绕到地球的另一半，来直接问我是不是更无聊呢？”

    “和你这种不一般的人说话，我感觉非常有意思。另外，如果特意乘坐火车来和你见面的话，也太浪费时间了。”

    “狡猾，你真是狡猾。你的回答，只顾考虑自己。”

    修伊困惑地摇摇头，不过说话的声音倒显得非常有兴致。

    “是呀，你这个人只能用狡猾这个词来形容。太狡猾了。只能用这个词来形容。完全藐视物理法则，只能用魔法来形容，没有任何常识。”

    突然意识到自己的语气过于强硬，于是缓了口气，直接回答了罗尼的问题。

    “我的目的，就是看这些不死者究竟都会做些什么，实验的最终目的——罗尼·斯奇亚特……用我的手诞生出像你一样的‘恶魔’——也就是说，我要变成和你一样。”

    “如果你变成我的话，你觉得还会受到女孩子的欢迎么？”

    罗尼的话像是无聊的玩笑，不过修伊的内心开始不平静。

    看到这里，罗尼又继续笑嘻嘻地问道。

    “那么，你现在实验的进度如何呢？”

    “至少——我已经发现了你的本来面目。”

    “……我，只是一位长生不老的炼金术师。也并不是什么恶魔。”

    “这句话，不完全是真的吧，是么？”

    听到修伊似乎已经洞悉一切的话语，罗尼打破沉默说道。

    “你呢，既不是‘恶魔’也不是‘神’——甚至也不是简单的炼金术师……不，这应该等到实验的结果出来了之后才知道。”

    之后，监狱里一片死寂——突然修伊说话了。

    “可是，这次的事件，连我都感到非常震惊。没想到能荒唐到这种地步。”

    “你只是为了确认这件事情，就命令你的养子杀掉所有的实验体么？”

    “看来现在基本都已经确定了，‘双子’的信息从来都没有错过。”

    修伊呵呵笑道，然后说道。

    “你觉得他们真的能够控制住所有的一切么？他们并不是把不死当作一个简单的概念，而是当作一种实验体。如果是一个一个来，还是可以的——可是如果用公司职员的近一半人一起品尝的话，那么内布拉还真是彻底的利用了他们呢。哎，这样做既能有一点厌恶的感觉——同时还能观察达拉斯这个有趣的实验材料，最成功的是——通过这件事情，狄姆也成长了不少……都表现出对我的不顺从和反叛的意图了。”

    “你觉得你的计谋都能得逞么？”

    罗尼感到有些吃惊，而修伊则颇为满足的点点头。

    “大多数还是按照我的想象进行的。只是，有几个人已经超出了我的计划范围。克雷亚·斯坦菲尔德，原来的菲利克斯·摩根——或者说还有你。”

    “我最近所作的事情，只不过是坐在椅子上用刀劈开了云。另外就是吓唬一下餐厅里的人而已。”

    “……这不像是万能的人所作的事情呀。”

    修伊对目前的状况从内心深处感到欣慰，而罗尼却突然不高兴的转换话题。

    “只是——那个克里斯托弗，还有‘双子’，都是运用了塞拉德的技术么？”

    罗尼其实是暗示，修伊剽窃了塞拉德的技术。修伊笑着说道。

    “难道你要起诉我是产业间谍么？”

    “你都已经坐牢了，即使起诉也只是浪费时间。”

    “监狱么……如果说到监狱的话，我们从几百年前就已经被囚禁起来了。”

    修伊从床上站了起来，用缅怀往事的眼神看着监狱的墙壁。

    “我们从那个时候，在船上的时候——就已经被你囚禁在时间的牢笼里。在这里面既没有现在也没有将来，只是任凭时间从身边流过。”

    “……”

    “不死者能做什么呢？……拥有不死的可能性又是多少呢？我一直在思考这些问题。不论是天才还是品德高尚的人，都不可能成为挽救世界不公的救世主。为了挽救自己就不得不牺牲其他的一些人。这就是人类的界限。”

    “不要太小看人类了。”

    “这个这个……不像是恶魔说出的话呀……”

    最后，罗尼告诉了修伊一个新的信息。

    “我已经听你说了这么多秘密，公平起见，我会同样告诉你一件你不知道的秘密。”

    “什么呢？”

    “你认识拉德·鲁索这个男人么？”

    “哦，是在FlyingPussyfoot号实验当中，一位充满不确定要素的人……”

    在说出不确定这个词的同时，修伊脸上的笑容开始变淡。

    “他似乎一直盯着你呢，可能也要被移交到这家拘留所。看来不错呀。”

    “一点都不值得高兴的事情，你为什么笑呢？”

    “——因为我实在是很无聊。”

    修伊说出最后一句话的时候已经晚了。突然室内又恢复到了原来的样子——

    就在罗尼消失一个小时以后。

    入口处又出现了另外一个人影。

    当然不是罗尼，而是和罗尼完全没有关系的人。

    “爸爸，把书拿走，你是不是很无聊呢？”

    声音是纯粹的童声，与拘留所这个地方非常地不相称，天真无邪的声音。

    “并不是很无聊，有时会有人来和我说话的……”

    修伊这样回答道，然后用手抚摸着对方的头。

    黑色的长发飘动着，稍长的刘海中间可以窥见金色的瞳孔。

    身高和坐在椅子上的修伊差不多，再加上声音，很明显只是一个小孩。

    不管被囚禁在什么地方，都不会允许被囚者的孩子进到监狱里面看望父亲的。

    也就是说，现在这种情况，岛上的管理者并不知道。

    “爸爸！那个，那个！我见到姐姐了！”

    “那不是很好么？丽莎。”

    听到父亲呼唤自己的名字——丽莎显得非常高兴。

    这是和克里斯托弗他们在一起时的那个成熟艳丽的声音完全不同的童声。幼小天真的声音在监狱上空回荡。

    “爸爸，我比香奈姐姐要强很多呢！肯定强很多！如果那个‘葡萄酒’不在的话，我肯定能杀掉她的。”

    听到这句话，修伊一脸为难的表情，然后笑着对丽莎说。

    “看看，我不是说过现在还不能杀姐姐么？”

    修伊没有任何怒色地劝诫道，而女孩却迅速哭丧着脸摇起头。

    “对，对不起。我，我……请爸爸原谅我！”

    “哈哈，我没有生气，丽莎。”

    “真的么？”

    听到女儿诚惶诚恐的问话，父亲脸上一副慈祥的表情抚摸着女儿的脸颊。

    “我说的是真的，你就放心吧。”

    “你不会讨厌我吧？”

    “你可是我的女儿呀，我怎么会讨厌你呢？”

    虽说是一副笑脸，不过修伊的回答非常生硬。

    丽莎似乎并没有注意到这一点，面带桃色（？！），然后尽情地撒娇。

    “喂喂……姐姐和我，爸爸更喜欢谁呢？”

    “当然是你了，丽莎。”

    父亲的回答，使女孩非常高兴，一下钻到父亲怀里。

    可是，少女并没有发现。

    父亲回答这个问题的时候，根本就没有看女儿的脸。

    修伊的目光，仍然是一直望着空中的某一点——

    一个“不死者”，今天一直在欺骗别人。

    和自己有关的所有实验体，人世间的万物——同时也包括自己在内。

    他的心中，陈旧的记忆被渐渐唤起。

    “修伊，这个世间，人们只热爱正义。这种正义包含着满足别人对自己的爱的欲望。所以，为了让全世界的人都能笑，我们该怎么做才好呢？……嘴上说着很简单，真正做起来的话就很难了。”

    “没有兴趣呀。”

    “——就是说只要变成大恶人就好了。”

    “恶人？”

    “如果这个世界全部是由和正义相冲突的事物组成的话，如果不能拯救所有的人的话——只要我们变成世界上唯一的恶源就可以了，只要我们抢在前面把正义的反面——一个一个找出来的话就好了。”

    “……真是滑稽至极。”

    “那修伊就笑一笑，好么？”

    突然想到和自己最怀念的朋友之间的对话，修伊开始自言自语地说道。

    “艾尔玛……现在的我很滑稽可笑么？你看到我的话，会笑我么？……”

    这种声音并没有传到自己女儿的耳朵里，只是被黑暗所湮没。

    静静的。

    静静的——

    余章、或是下一个序章2金之亡者

    “……谁？”

    灯光通明的书房中，男人自言自语地说道。

    似乎是为了回应这个声音，本来只是藏在暗处的人影，现在已经站到了灯光可以照得到的地方了。

    “你就要死了，所以没有知道的必要。”

    细长的身影——琪，冷漠地说道。然后又向自己的目标迈进一步。

    “杀……杀手么？……是谁让你来的？”

    男人用低沉的声音提出的问题，琪沉默以对。

    他的双手上，铁爪闪闪发光，目光已经固定到了对方的头部。

    “等，等一下，我会出对方两倍……不，三倍的价格！所以……”

    “和你说过同样的话的人有很多，如果你的对手是个反复无常的家伙，倒是行得通，不过我不吃这一套。”

    就好像是同情快要没命的男子一样，琪摇着脑袋慢慢地说着。

    “混蛋……你是说不要钱么？”

    男人吃惊地从椅子上站了起来，琪又逼进了一步。

    “哼……金之亡者。”

    琪举起自己的手腕，正要准备刺穿男人喉咙的时候。

    就在那一瞬间——

    “是么……不过很是遗憾……”

    男人的脸色和声音，一下子变得象冰一样冷酷。

    “！？”

    ——打击。

    琪离自己的目标只有一步之遥，这时自己的肩膀上突然感到一股火辣辣的疼痛。

    “啊……”

    扭过头去，琪发现了房屋中的异常。

    男人背后的窗户上被击穿了一个小洞，小洞周围，密布着蜘蛛网般的裂痕。

    ——狙击……么？

    琪顿觉疼痛难忍，想要站起身体，这时一个黑影走了过来。

    “啊……”

    在认出对方到底是谁以前，琪的手腕被紧紧抓住了。

    想要把对方的手甩掉，可是那手就像是磁铁一样紧紧地吸在自己身上，还有——

    只是被抓住了手腕，脚部也丧失了力气。

    全身已经失去了平衡，尽管琪想要站起来，可还是倒在了地上。

    仰着躺在地上的琪，感到一个物体轻轻抵在自己喉部。

    男人坐着的书房里面，多出一把剑一样的小刀。刀刃就放在琪的喉咙处。

    绝妙的力度，使小刀的尖端并没有给琪带来任何的疼痛。

    可是，只要人影一用力，刀尖就可以捅破自己的喉咙。琪明白现在的情况，完全不敢动一下。

    与其说是对死亡的恐惧——还不如说是，拿着小刀的那个人影，给自己的压抑和威严感更加令人胆寒。

    片刻沉默之后，男人——安弗列德·贝利亚姆上议院议员开口说话了。

    “啊……先不要杀死他，菲利克斯。”

    “还没有呢，贝利亚姆先生。”

    一个懒洋洋的声音回答着主人的问话。

    “那个名字早就已经出卖给别人了。”

    “所以，在没有找到新的名字以前。”

    “我是跟国家和神不相容的人，没有名字也没什么……”

    “我觉得有点不方便。”

    这时，有人轻轻地敲响了门。

    贝利亚姆转过身去，发现一个手持长枪的奇怪的人站在那里。

    身上穿着长长的大衣，两眼缠着黑色的布。布上画着枪的准星，周围的皮肤有几处伤痕。

    “怎么样？我今天的工作做得还行吧？”

    “……还行，辛苦了，斯派克。”

    “不用，这些恭维话只要换成钱就行了。”

    犹如盲人一般的狙击手嘴角浮出不甚高兴的笑容。

    贝利亚姆并未在意自己所雇杀手的话，目光转向躺在一边的琪。

    “怎么样？……虽说不是万能的，可是如果有钱的话，有些事情还是可以办到的。例如……借助于这些朋友的力量……”

    琪沉默地听着他的话，然后静静等待自己的命运。

    可是，贝利亚姆并没有对琪行使胜者的权利，只是说出了一句话。

    “……本·琪明。你是‘吸血鬼’的成员是吧？”

    “！？”

    自己的身份暴露，琪更加感到颤栗，再次凝视着站在自己眼前的男人。

    贝利亚姆上议院议员。那一天，也在“Mist-wall”、本以为是不值一提的小人物，没想到情报如此灵通，这使得琪颇感震惊。

    “你是听从修伊的指示呢，还是做兼职杀手被别人雇用了呢，我不知道。但是……请你回去告诉你的主人。”

    这种目光极其冰冷，周围的空气似乎也为之冻结。

    “我们的国家——不是你们这帮怪物游乐的场所。”

    菲利克斯和斯派克把琪带出了书房。

    “不要以为是修伊的部下就能把我这么简单的杀掉。……”

    贝利亚姆又坐在了皮制的椅子上，一个人对着天花板自言自语道。

    “修伊·拉弗雷德……维克多·塔尔伯特……”

    虽说是自言自语，可是却有明确的对象。

    “把灵魂出卖给恶魔，你们能拿到多少钱呢？能得到多少权利呢？什么也得不到……你们不是得到了什么，而是舍弃了死亡。”

    正在自言自语的时候，书房的门被敲响了。

    “爸爸，能进来么？”

    “啊，梅莉。这么晚了，怎么了？”

    门打开了，探进一张孩子的面孔。

    “刚才我听到很大的声音……难不成，爸爸这边出什么事了么？”

    “哈哈，没事的，梅莉，刚才书架上的书掉了下来。”

    很快，女孩就放心地冲父亲笑笑。少女似乎并没有注意到红色地毯上琪的鲜血，向父亲跑了过去。

    贝利亚姆静静地抱紧自己的女儿，陷入了沉思。

    ——金之亡者。要不就让他叫这个名字吧。

    ——可是，你看到了么？修伊·拉弗雷德。

    ——金钱和权力。虽说是听起来很俗的词，可是……像你们这样舍弃人类身份的人，是不会拥有这两样东西的。

    ——这就组成了人类的社会……是力量的终极象征。

    ——啊，快来看吧。人们能够感觉到界限，舍弃人类的你们。

    ——我们人间的力量。

    ——不得不接受死亡的命运，这正是人类的强大。

    贝利亚姆又坚定了自己内心的信念，充满怜爱地抱紧了梅莉的肩膀。

    今后也许会发生更多事情，所以一定要好好保护自己的女儿。

    静静的

    静静的——

    （本卷彻底完结）