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怎么会有这种蠢蛋──多多良在打不开的门前抱头。
看来是讲电话时被他听到了。光是偷听主人讲电话就可以解雇他，没想到他竟然偷走钥匙，还把主人关在门外。竟然有如此无法无天的佣人。
先把愤怒放到一边，现在到底该怎么办才好？那个黄毛鸡头打算独自与捌号木盒对战，似乎想着如果他死了或许能拔出刀，但那是不可能的事，因为要成为夜见师，必须有神的血脉与资质。
……除了白白丧命之外，没有其他下场。
帆乃和翔琉现身在面前，虽然发不出声音，但他们十分惊慌地想表达什么，大概是因为辉独自闯入神社让他们很担心吧。
（那个黄毛鸡头知道连同住一个屋檐下的幽灵们都在为他担心吗？）
如果无法从正面入口进入──
「没办法了。」
他坐着轮椅全速回到寝室，拿开挂在墙上的风景画。虽然画不大但画框相当重，对单脚装义肢的多多良来说，站起身把画拿开是很辛苦的工作。
那幅画后方有个小小的门，多多良已很久没有打开嵌在墙壁里的隐密保险箱了。
「……零号。」
多多良拿出写着零号的小小桐木盒。这个木盒里装的不是怨灵，而是一把黑色的大钥匙。
「没想到竟然有用到这把钥匙的一天。」
非常讽刺的号码。这个号码表示宅邸本身就是上百个木盒的起始。
为求谨慎起见，多多良打了电话给雪乃。
『喂，你刚刚怎么了？突然挂断电话。』
多多良发现异状后，立刻挂断电话去追辉，结果还是没有赶上。
「对不起，其实──」
多多良简单说明事情经过。
『知道了，我马上过去。』
但雪乃开车赶来也要花上一小时，没有时间等她过来。
接下来才是重点。
多多良拿着钥匙和提灯来到院子。
虽然雨已在傍晚时分停歇，但地面还很湿泞。轮椅只能前进到铺有石砖的地方，接下来就得慢慢走。因为无法量身打造，所以他脚上不是适合步行的义肢，若是不小心跌倒就会出大事，所以他很少走路。而且因为四肢容易损伤，他不喜欢用会造成手臂负担的拐杖，失去手比失去脚更让他恐惧。
来到狭窄后院时，天空开始飘雨，得加快脚步才行。这边有个直通百芽山神社的紧急出入口，但他只在孩提时代听大人提过，自己从未使用过。
不过，出入口外有一面薄薄的外墙，得先把墙打破才行。他拿起带来的铁锤敲破墙壁，碎片砸到左手小指，可能断了吧，即使如此，还是得想办法把墙拆开。外墙拆开后，可以看见一扇贴着符咒的小门，大小仅容许爬行通过。门扉前也挂着门锁，多多良很不安，不知道能否顺利转动钥匙，因为没人知道这个锁到底几年没用过了。提灯的光线十分微弱，风雨再强一点灯光便会消失吧。
多多良被雨水及泥水打湿后，终于把门锁打开了。他拉开密闭的门扉爬进通道，但前进没多久，又被一道加锁的门挡住去路。
「……就在这后面。」
这应该是通往祠堂后方的门。自反方向进入神社，当然是会遭天谴的行为。
不管看起来如何，尸体终究是尸体，几乎可说是靠着这栋宅邸的力量存活着。
「不知道到底可以撑到什么时候。」
要是身体无法动弹，一切也就告终。得比活着时还要重视身体健康的矛盾，让他不禁失笑。
爬在捷径的黄泉比良坂上，往黄泉的方向前进。
多多良把钥匙插进钥匙孔，但钥匙孔似乎被什么东西塞住。他拿起带来的螺丝起子挖了挖钥匙孔，原来是被昆虫的尸体塞住。得快点才行，木盒打开后，时间流逝的速度会改变，辉现在不知道处于怎样的状况。
……绝不允许他擅自死去。
※
我是木盒之神，我要从这里出去，为全世界带来灾祸──男人执著于这个想法。如同呼吸之于生者是理所当然的，诅咒对怨灵来说也是理所当然的事。
「我感谢你打开木盒。」
魔王在无人幸存的悲惨东京大喊，五明家的小鬼用充满怨恨的眼神瞪着他。
好棒，再更加憎恨我吧──男人沉醉其中。
「你憎恨我吗？觉得我很可恨吗？」
「你为什么要诅咒我们？」
对了，男人反省起自己还没说明这件事情，大概是因为小鬼一打开盒子就和他在「现在」对话的关系。这还真是不亲切呢，得要好好遵守木盒里的规矩才行。
「我曾祖父可是打算收养你女儿耶。」
没错，五明日出男不知天高地厚地想要收镝木康三的女儿为自己的养女。
「那是我的孩子。」
「你不是已经死了吗？而且还变成怨灵。」
男人也不是自愿变成怨灵，只不过灵魂过于空荡，无法沉入黄泉。
「那么，你就暂时当个观众吧。就算只是旁观，观赏我的『过去』也不是件轻松的事。」
荒废的东京渐渐变暗。
※
辉跌跪在地。
诅咒者是壹佰伍拾陆号镝木佳代的父亲，那个从战争回来后，过于溺爱女儿而步上歧途的男人。
年纪大约三十五岁左右，留着杂乱的胡子，眼睛比其他生者更加闪闪发光。
『佳代快吃，吃多一点。』
『爸爸，我已经吃不下了。』
『没关系，快吃，要不然会饿死。』
他是一个像被什么东西附身，不断喂食女儿的父亲。虽然是相当诡异的光景，但至少他非常疼爱女儿。
这世界兜来兜去，三个木盒也兜在一块儿，应该不是偶然吧。或许，连自己来到这座宅邸也是必然。
独自身处于此让辉无比恐惧。他不仅位在敌人的主场，且手无寸铁、孤身一人。不过，背叛多多良的他只能靠自己的力量砍杀眼前的怨灵，只能赌一把。
辉沐浴在黑暗中的聚光灯下，举起双手摀住脸。
※
一片翠绿迎面而来，藤蔓仿佛魔鬼的触手。被鸟儿耻笑、被虫子瞧不起，体力也被森林炎热的气息夺走。在郁郁葱葱的茂盛树林中前进，又有一个人耗尽力气。
「你撑着点啊，喂。」
五明日出男拚命对那人说话，但死人已无法回应。就算还有气息，如此瘦弱的身体也没力气回应。
「为什么啊，不是说好要一起回去吗？」
尸体双眼紧闭，五明咬紧牙根哭泣。这个年轻人似乎还没有流干眼泪。
（我的眼泪早已流干了。）
想到这种事情竟止不住笑意，或许就是精神已开始错乱的迹象吧。
「帮他带个遗物回去，继续走吧。」
镝木催促部下继续往前走。现在状况不允许带着尸体同行，这只会让全员跟着陪葬。比炮弹、敌人还要更加恐怖的是饥饿与疲惫。
「镝木伍长，要不要找个地方休息一下？」
小队长已经战死，自己只能接手指挥。好想让这些年轻人都能回国，早已干枯的胸口还留着这种心情。
「再走一下就可以到基地，一旦休息便很难继续走下去，撑到晚上吧。」
他已经看过太多士兵死亡。对镝木来说，此时就算是谎言也要拿来鼓励大家。
要活着回去见妻女。只要能活着回去，肯定可以得到幸福。他就是凭这种想法强迫疼痛的双脚继续走下去。
当晚，事态变得更加严重。有一人发高烧倒下，大概是得了疟疾。除了镝木和五明，其他士兵全都出现相同症状。
已经连行军都无法做到。
倒下的部下用微弱的声音说：
「……请你们丢下我们走吧。」
部下说出的请求让他动摇。他表面上想着「这样总比全体阵亡来得好」，实际上只是单纯不想死，只是想要逃离这里。疟疾是无法期待自然痊愈的绝望疾病，再加上大家都已营养不良，距离死亡只差一步。
不过，脱口而出的是：
「你们别说蠢话。」
时至此时，他还是希望受人敬重。连这样的人渣也有这一点虚荣心，自己心中的双面人让他想吐。
「别死，说好了要大家一起回去的。」
五明用拳头捶地板说：
「镝木伍长，让我跑回基地吧。我去拿药和食物回来，这里就拜托你。」
现在这一群人中，剩下最多体力的人确实是五明，可是，镝木不想要留在这边，他无法忍受目送一个又一个部下死去。
「不，我去吧，我不能让部下去。」
他脱口说出冠冕堂皇的理由，但内心只是想逃而已。
四天后，镝木在丛林中再次见到五明。其他人似乎都死了，目送所有同伴去世，让五明变得十分憔悴。
「……这样啊，对不起，我没有赶上。」
「伍长都已经尽全力了，这也没有办法。这种状况无能为力啊。」
虽然五明这样安慰他，但镝木其实只是四处寻找食物而已，他根本不知道基地在哪个方位。
他连虫、树皮都吃，有蛇已能称得上是豪华大餐，即使如此，他还是饿到一步也走不动。自己已经快要不是人类了，被他舍弃的士兵们，每天夜晚都在他耳边低语：「到我们这边来会比较轻松喔。」
镝木和五明两人，终于做好赴死的觉悟。
「我出征的时候，老婆已经挺了个大肚子。我好想见见孩子，真的……看一眼也好，我好想看看他。」
连五明也没力气了，躺在地上，嘴里说着对世界的留恋。
「我也好想见家人，女儿应该长大了吧……但是已经不行了，再也……」
咬着不能吃的苦涩叶片，镝木开始说起泄气话，连天空看来也在摇晃。
「全是托镝木伍长的福，我才能活到今天，谢谢你……」
不对，我什么都没做到，也没能救任何人，是个一心只想逃跑的卑鄙家伙──即使如此，镝木还是好想见见妻子和女儿。
隔天，镝木和五明奇迹似地获救。战争似乎结束了，没过多久，他们搭上回日本的船返国。
虽然没救到任何一个部下，但至少要好好保护妻女。他们肯定可以一起变得幸福，他绝对不会让妻女挨饿。
镝木在船上如此发誓。
镝木在无数个夜晚中梦见的日本残破不堪。虽然早有听说日本遭到空袭，一般民众也遭受无差别式的杀害，但没想到竟然如此严重。
到底是为了什么打仗？为了什么挨饿？
都是因为想要再见一面。
东京简直是一片灰色荒野。根本搞不清楚自己家在哪里，妻子和女儿到底怎么了？
镝木四处寻找她们，也去看寻人布告栏，但妻女还是杳无音信。
四个月后，镝木遇见邻居，才知道妻子已在空袭中丧生。得知妻子的死讯后，他全身无力，几乎瘫软在地。
「佳代应该收容在哪个地方，你快去找找吧。」
听到这句话，镝木又开始徘徊于东京街头。
他走在一片荒芜的城镇，心里想着，就让战争仅止于战场上不是很好吗？如此一来他们也能放弃。
妻子已经过世，女儿在哪？不知该如何处理的愤怒涌上心头。
「别单方面残杀啊，至少对等地一较高下！」
他站在东京中心如此大喊。
逐渐崩坏。
仅剩的「希望别人觉得自己是好人」的心情也已消失无踪。
自己是人渣，连妻子也救不了，那就活得像个人渣吧。不管是偷拐抢骗还是杀人都做，镝木完全不想阻止自己不断沉沦。
把良心、罪恶感全都舍弃后，才发现身体有多轻盈。
又过了一个月，他终于找到女儿，女儿待在一间专门收容孤儿的寺庙中。原本脸颊圆润的多话小女孩变得消瘦不语，旁人说，大概是因为孩子眼睁睁看着母亲死在眼前。
镝木紧抱女儿一起大声哭泣。
他绝对不再让女儿哭泣，绝对不再让女儿感到任何困窘。
「吃吧，别客气。」
镝木一心想着不能让女儿挨饿，做起鸡鸣狗盗之事。他欺骗许多人、伤害许多人，夺取对方的食物。
「爸爸，我肚子好饱，可以把这个给小幸吃吗？」
佳代多么温柔啊，但是不可以这么做，这样会活不下去。
「这可是我为了你费尽千辛万苦才得到的食物，连一粒米都别想分给别人。」
虽然现在只是个简陋小屋，但总有一天会盖个大房子，然后每天在大房子里吃豪华大餐吃到肚子撑。绝对不把佳代交给死神，佳代由自己来保护。这个世界是地狱，不自己保护女儿，还能交给谁──镝木开始把身边一切全都视为敌人。
「来，快点吃，你还想吃什么？」
「……爸爸。」
为什么女儿的表情如此悲伤，爸爸明明一心一意只为佳代着想啊。
镝木每天做坏事，每天被人追赶。他想着有没有比窃盗还更有效率的赚钱方法，接着想到怨灵诈骗手法。
因为他没背过经文，所以伪装成神社的宫司。他孩提时，老家附近有神社，他很常看到宫司。
他用一副煞有介事的演技说：
「你的脚之所以不能动，全是因为祖先在作祟，让我来为你驱邪吧，但是需要收取一点费用。」
或者是这样威胁来者：
「这不是抑郁之症，而是你肩膀上有个全身是血的战友缠着你。」
只要做好类似打扮，有模有样地挥动红淡比树枝，三个人中就会有一个人上当。
太简单了。他心想，这些笨蛋捐献越多越好。他小时候居住的村庄里有个发疯的女人，她总是胡言乱语着「我要诅咒你」之类的话，结果有一次她的戏言恰巧成真，从此以后，周遭的人为了不被她诅咒便开始进贡食物给她。
神明不过是这么一回事。
自己也要成为神明，借此累积财富。
怨灵诈骗一开始非常顺遂，反正被揭穿，他只要带着女儿逃跑就好。但是，镝木与他最不想见到的男人再会了。
「伍长，你这是在干嘛？」
是五明日出男，一个和他名字一样开朗的男人。他似乎顺利见到自己家人，非常有活力地工作赚钱。
「不可以骗人，伍长不是那种人啊。」
你懂个屁，自己从以前就是人渣，胆小懦弱，对部下见死不救；无法忍受空腹，连泥土都吃，自己的妻子也救不了。
所以，他怎样都不可以让女儿饿肚子。
「我只是帮人驱除缠在身上的脏东西而已，你别多管闲事。」
「那些人身上什么都没有，被脏东西缠上的是伍长才对。」
有什么东西会缠上空荡荡的自己啊？
只有这个男人，镝木不想让这个男人看见自己污秽的一面，希望他能永远误会，永远只记得自己好的一面。
「我不想让女儿饿肚子，你别管我了。」
「你做这种事情只会遭人怨恨而已，总有一天伍长和你女儿会一起毁灭。就算贫困也要正当做人，把骗人得到的钱还回去吧，不能这样诅咒世界啊。」
就算赶走五明，他还是一次又一次试图来说服自己。没人能从那种好听话中获得救赎，这种正直又烦人的家伙根本不存在。
为什么这家伙没变得虚无？
为什么他没同样变成人渣？
这让镝木感到烦躁。五明和自己仿佛正反两面，为什么阳光只照在这家伙的心上呢？自己明明如此黑暗又空荡。
镝木撞飞五明后逃走，心里想着得去看不见这家伙的地方。和这家伙在一起，自己肯定会疯掉。
……不，早就已经疯掉了吗？
镝木拚命拍拂自己肩膀。自己身上有脏东西，见死不救的部下、遭他欺骗的老妇人、他从身后殴打以抢夺其金钱的混混。每个人都说着「我憎恨镝木康三」，打算要压垮他。
即使被逼迫到这种地步，镝木还是拚命努力，因为佳代还好瘦小、好瘦小，如果不找东西给她吃，她就会饿死。
就这样，某天，镝木死了，因为过去他欺骗过大笔金钱的人们袭击他。他头盖骨碎裂、脊椎断裂、吐血而亡，最后听见五明在旁大叫「住手」的声音。
「……佳代。」
──爸爸要死了，但是会一直留在你身边。
※
镝木康三生前的故事结束了。
虽然有部分和之前从他女儿那边看到的影像重叠，但可能因为角度不同，这次能深切感受到镝木的心情。
辉突然回想起，从前自己走岔路的那段日子里，见到以前的同学也非常痛苦。这是因为他比谁都要清楚自己正处于最不堪的状态。
没脸见他们。
就算虚张声势、就算逞强，还是改不了自己悲惨的事实。镝木经历过太痛苦、太沉重的惨事，这让辉没办法责备他的沉沦。
独自在森林中仿徨的镝木，边舔泥土边哭泣，尝着尊严跌落在地的感觉却还活着。
辉的曾祖父曾试着要救被杀害的镝木，在那之后镝木的女儿也跑了过来，看见自己父亲死相凄惨的尸体……
没有一个人能在木盒的世界中获得幸福，木盒里仅有绝望与怨恨。
接下来是镝木死后的故事。
※
他没能前往另一个世界。
镝木康三的身体早已火化，埋在黄土当中，但他死后，意识依然留在这个世界。
虽然生前是个人渣，但现在感觉连神都能当。看得见的人畏惧他，他的影响力日渐增加，这正是所谓的作祟。
镝木康三逐渐变成作祟神，他边守护住院的佳代，边在这个世界上作祟。因为亡父近在身边的关系，佳代也慢慢展现出不可思议的力量。
（佳代，是爸爸喔。我就在这里，你不好好吃饭不行。）
即使对她说话，她也听不到，佳代的食量变得更小。镝木怎样都没办法独留这孩子在世上，前往另一个世界。
某天，那家伙出现了。
「你是佳代对吧？我是你爸爸的朋友喔。」
五明日出男为什么会这么多管闲事？他们什么时候变成朋友？我可是你的长官啊──镝木即使知道五明日出男是为了让佳代安心才会这样说，还是没办法压抑怒气。
别接近我女儿，别碰她，别和她说话。
那是我的孩子，我一个人的孩子。
女儿听不见镝木的喊叫。在父亲过世后便封闭自己心灵的佳代，此时第一次露出不同的表情说：
「……我、我想看梅花。」
看见佳代终于打开心房，五明笑了。
佳代，为什么。爸爸在这世上只有一个啊，你别上那家伙的当。
五明总是让他更加悲惨，甚至连在他死后还要继续折磨他。
……好恨。
暗黑、深沉且黏稠，不管怎样往下坠都碰不到底。明明很饿，却不知道自己渴望些什么。
几天后，五明又来了，手上拿着一根梅花树枝，还带着大肚子的妻子前来。
在获准进入佳代的病房前，五明夫妻俩聊着天。
五明妻子有点不安地说：
「我能和佳代处得来吗？」
「对不起，我提出那么任性的要求，会让你多操劳了。」
五明夫妻似乎是把快两岁的孩子托别人照顾，特地一同来探望佳代。
「明明医生才说从你肚子的大小判断，应该会是双胞胎。对你真是不好意思，我会拚命工作，绝不让大家饿肚子。」
「那是照顾过你的人的小孩啊，我也无从反对。如果没有那个人，你可能没办法活着回来。」
难不成这家伙想要收养佳代吗……
佳代收到梅花树枝后，露出暖阳般的笑容。那是镝木在出征前，每天都能见到的无忧无虑笑容。
（佳代，别这样笑，别让这家伙看见你那样的笑容。）
……好恨。
镝木打从心底怨恨五明，他不仅还活着，而且有妻有子。都已经拥有这么多，为什么还要抢走他的女儿。
五明说：
「佳代，你愿不愿意成为叔叔家的小孩啊？」
这一刻，镝木康三化身成不折不扣的作祟神，成为到处不停作祟的存在。
……要杀了你。
该怎么做才能阻止女儿接受五明的提议？
除了杀死这个可恨的男人之外，别无他法──
佳代手上拿着梅花树枝，尖锐的树枝。那朵红梅吸血之后，肯定会变得更美。就让他们两人一起创造出最美的花朵吧。
（……好不好啊？佳代。）
镝木附身到佳代身上，驱使他强行夺走的小小身躯，拿起树枝用尽力气往五明身上刺。细小的树枝没有折断，而是断了五明的气息。
佳代的心惨叫悲鸣，不过，她口中吐出的是神明低沉的声音：
「你以为你是谁。」
她居高临下看着倒下的五明。
「不管你转生几次，我都会杀了你，你别想活得比这一世还要久。」
──我要你生生世世体会这种痛苦。
※
多多良曾说过，如果是幽灵倒还好，一旦变成怨灵就会失去理智。
那句话就是指这么一回事吧。
爱女儿的心扭曲了镝木，让他连他人的善意都无法体会。
辉觉得自己的曾祖父非常可怜。即使是那样堕落到极点的人，曾祖父直到最后一刻都没放弃。
辉终于知道自己身上诅咒的来龙去脉，不过，当他再度回到「现在」时，真的能与那种怪物相抗吗？
他试着拔刀，但是刀一动也不动。
死了之后……或许就能拔出来吧，或许能像多多良一样得到夜见师的力量。
脑中浮现美咲的脸。
只要死了、只要死了、只要死了……他只能赌这一把。
※
平常只是淤滞的空气。
一团沉睡的黑色物质，吞噬许多东西后变成神。
杀了欺负佳代的医生。
杀了嘲笑佳代的护士。
大概是因此闯出了名声吧，再怎么说，这是个黑暗的时代。无论是谁，身上都背负着黑暗之物。
身为镝木康三的记忆逐渐变淡。
他会回击偶尔出现的灵能力者。不过是区区人类，竟敢反抗神明，真是可笑。
就在那时，那些家伙出现了。
那是一对看似夫妻的男女。男人一身神社宫司打扮，女人穿着朴素的和服。
「我是封印者。」
封印者啊……他听说过这号人物。据说有间神社会将怨灵装进木盒里，这些家伙似乎终于来了。
「我是作祟神，你们可别想活着回去。」
深夜，在围绕着女儿医院的杂木林中，他和封印者们决一死战。虽然封印者们只是不断念祈祷文，但非常恐怖，可以感觉到自己累积起来的力量不断减弱。这两人和以往的假灵能力者完全不同等级。
这些家伙背后有神明撑腰，那股力量不断逼近。
虽然身为作祟神，根本不是封印者的对手，但他仍不愿认输。话说回来，如果能用理智思考，也不至于沦为这身卑劣的姿态。
结果，他被女人吸进身体里。他们以肉体为容器，削减作祟神的力量后再封进木盒中。原来真正恐怖的是这个。
镝木原本打算搞疯女人后伺机逃走，但是他败北了，最终仍被封进木盒里。
……可恶！可恶啊啊啊！
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大概了解事情原委了。
竟能把那种东西封印起来，祖父母还真了不起──多多良不禁赞叹毫无印象的祖父与祖母。祖母在那之后，有一段时间几乎形同废人，由此可见捌号怨灵的疯狂程度非比寻常。
那家伙和辉似乎都没发现多多良已经抵达本殿。他转动沉重的钥匙，撬开文风不动的门扉爬进来，从祠堂的后方脱身时，正巧赶上捌号的记忆回顾秀。他小心翼翼不被发现，在一旁观赏。
左手小指和无名指断了，大概会脱落吧，只希望其他部分没有受损。
「『现在』要来临了，我……就要死了吧。」
黄毛鸡头似乎非常绝望，在幕间的黑暗中茫然低语，束手无策地呆站原地。
「我也拔不出斩恨刀啊……」
辉试图靠蛮力把刀拔出刀鞘，但只有夜见师可以使用那把刀。虽然早已对他说过这件事，但他应该是想赌赌看自己死后能不能拔出刀来吧。这正是可能变成怨灵的人会有的想法。
「果然还是得死吗……不要。」
这是当然。他还年经，有家人，身体也非常健康，是不值得送死的人。
「救救我啊……国王陛下。」
多多良心中还对遭辉背叛一事相当愤怒，但一听见辉吐出无助的声音，立即认输了。原来，他竟如此渴望受人依赖。明明只是一具若没有人照顾，连假装活着都办不到的尸体。
「你叫我吗？」
辉惊讶地转头。
「你为什么在这里？」
辉的表情像是看到奇迹，但现在不是庆祝感动再会的时候。不管怎么说，不赶快解决、赶快回去的话，尸体会腐败。但是，他的灵体也相当疲惫，可能没太多力气和捌号怨灵对战，因为他用了不少非物理性的力量才推开祠堂的门。
「详情待会儿再说，把刀给我。」
辉眼眶含泪地把刀交给多多良。
「对不起……」
多多良接过刀，自刀鞘一把拔出刀。
「该说对不起的是那家伙。」
「现在」开始了。
※
捌号的「现在」是一整片白，空无一物。
就算是怨灵，关在这里这么长的时间后，大概理智也跟着腐败了吧，可能比先前还要糟糕。
捌号站在那里，身穿染血的白衬衫，一条绳子代替皮带绑在裤头上，这大概是他过世时的装扮。
「你是那对封印者夫妇的儿子吗？」
他的声音透过空气震动传过来。
「是孙子。」
「这样啊，似乎过了非常长一段时间呢。」
捌号低下头。
「……我女儿呢？」
「她在三十几年前因病过世了。」
捌号不知道自己的女儿也被封印在这里，即使如此，还是有所感应吧。了结壹佰伍拾陆号后，捌号木盒比平时更加躁动。
「死了啊……」
鲜血从捌号的头和耳朵流出来，大概是已丧失之心的表露。这种疼痛正是曾身为人类的痕迹。
「我想不起女儿的名字。」
忘却他人给自己的爱，只留下怨恨，怨灵就是这么一回事。
「回想起来又如何？你就要在这里被我消灭了。」
多多良摆出架式，他想要尽快解决。
「现在连宫司也穿西装吗？」
「这是为怨灵送终的打扮。」
应该是这么一回事吧，多多良重新拿好刀。
「你觉得你真能砍了我吗？」
「你为什么要反抗？明明能因此轻松啊。」
如果自己有这种机会，肯定会自愿把头伸出去。要是有个能砍了多多良克比古的夜见师存在，那有多么令人感激。
「我是神。我下的诅咒不就延续到那个小鬼身上吗？我也要诅咒你，让你在绝望与恐惧中死亡。」
怒气沸腾的辉原本想从多多良身后冲出去，但多多良制止了他。
「我感觉不到绝望也感觉不到恐惧。」
──因为我和你是同类。
他用刺击的动作袭向捌号。他在灵体状态时便能迅速移动。
在刀尖要刺穿捌号的胸膛时，他的脸变成「辉」的脸。刀尖在他胸口前停下来。
「看来你似乎有不想杀了五明那小子的恐惧啊。」
捌号顶着辉的外貌往后退。
「明明想笑，却忘记该怎么笑了。」
「辉」一脸不满地说道。不对，那不是辉。
「那是五明日出男吗？」
「我杀死那家伙时，顺便把他吞了。」
不用转过头去也知道辉现在脸上有怎样的表情，他的曾祖父等于被杀害两次。
「你来砍我看看啊，连这个五明一起砍。」
还以为空白空间消失了，却马上身陷丛林之中。郁郁葱葱、生长茂密的植物，仿佛食欲旺盛的怪物，并不是能抚慰人心的绿意。
不过，四周一片死寂。
「……是回到过去了吗？」
辉忍不住屏息。
「是『现在』，壁纸只是反映出木盒中怨灵的意识而已。」
这也是能做到这件事情的房间。反正重要的是不让怨灵离开这个房间。
不管是步行还是踩断树枝都毫无声响，抬头观看，虽可见鸟儿飞翔，却不闻鸟啼。
「这是为了要听清楚你们的惨叫声。」
捌号从树丛阴暗处现身，他似乎想起该怎么笑了。
辉对他大喊：
「你的女儿名叫佳代！」
「啊……是佳代啊。」
捌号头上的伤口裂开，再次流出鲜血，头骨凹陷，腐烂的眼珠滚落在地。
「这就是你『现在』的痛楚，很痛对吧？回想起来啊，你也曾经是个人类。那孩子和我曾祖父也很痛，你这个烂毙了的白痴混蛋。」
辉一脸愤怒地朝怨灵吼叫。多多良在一旁傻眼地心想：「这个黄毛鸡头真让人头痛，连这种无可救药的怨灵的人生也想插手。为什么会如此没有学习能力呢？」
此时，捌号身上出现的伤口全都消失，恢复原状。
「……五明，你重生了吗？无论几次我都会杀了你。」
捌号边喃喃自语「那是我的女儿」边伸出右手，手势像是抓着苹果，接着慢慢转动手腕。
「呜──」
辉压住胸口蹲下身。
「你现实中身体里的心脏也会跟着停止，我要在这里直接杀了你。」
他的眼神没有焦距地四处游移，沾满鲜血的头歪斜扭曲。爱情的记忆对这个怨灵来说是毒。不快点砍了捌号，辉就会死。
当多多良准备要斩向捌号时，他的脚被什么东西缠住，低头一看，是士兵的尸体，捌号的身影已消失在丛林中。
「你给我靠气势撑着，我一定会砍了那家伙。」
多多良摸摸辉的金发，辉表情扭曲地点点头。这里和现世的时间流逝速度不同，动作快点应该能赶上。
（绝对不会让你死。）
多多良拿着刀追逐捌号。
身穿黑色西装在丛林中奔驰，让他感到无比自由。脱离不自由的尸体束缚后，竟然可以如此快速奔跑，这种感觉如同蜜糖，让他不想回去。不过，不回去尸体会腐烂。
更别说不回去，辉的心脏就会停止。
多多良终于追上捌号，捌号如猴子般在丛林中逃窜，多多良绕到捌号前方，挥刀砍下，但「壁纸」再次改变了。
他们从丛林回到荒废的东京。
黄沙飞舞，天空布满感觉随时要掉下来的厚重灰云。
「你可以理解我看到这幅风景时感受的绝望吗？不管在战场上看到怎样的地狱，心里都想着只要回来就可以重来。」
捌号大声咆哮，混杂鲜血的口沫从他口中喷出。
「每个怨灵都冲我怒吼自己的悲伤，但只是徒劳无功，因为我也是作祟神。只不过，我诅咒的对象不是生者。」
死后依旧迷惘，即使被赋予虚伪的生命，还是不想要处理木盒。
──不过，我已经选择以夜见师的身分重新来过。
多多良逐步逼近捌号。
「可恶……你别过来。」
捌号的气势越来越弱。
这到底是狩猎的兴奋抑或是怜悯呢？两者皆为感情，也都相当棘手。兴奋只会引来卑劣的结果，而怜悯只会消磨自己的能量，所以，他才会选择事务性地处理一切。
捌号被砍之前换了三次壁纸，一更换壁纸就会让多多良顿时失去他的方位，这正是捌号的目的。
（糟糕。）
多多良抬手擦拭看不见的汗水，重新把领带系紧。
不能如过去那般沉浸在狩猎的乐趣中。他压抑过度兴奋的情绪，只为了淡然处理这一切而奔走。
不管周遭风景怎么变化，始终都在百芽山神社中。正如同那家伙所说，这里是他的领域，是为了不让怨灵逃走且能有效猎捕他们的空间，怨灵没有任何胜算。
发现捌号的身影后，多多良迅速拉近距离。
丛林与战后的东京，这是捌号的两个噩梦。他应该也曾经有过幸福的时光，但似乎已经想不起来了。
五明日出男对他来说肯定非常碍眼吧，因为两人明明经历过相同遭遇，五明日出男却毫不畏惧地向前迈进。
他憎恨光明，而如同光明化身的男人竟打算收养自己的女儿。怨恨从黑暗感情下方不断往上涌──多多良能轻易理解捌号的心思。那是世上最为丑恶的怪物。时至今日，多多良也相去不远。从这层意义上来看，他不禁怜悯起捌号。
在他眼里，夜见师就是最终消灭自己的魔王。
到那天为止──
多多良绕到敌人的死角，刀往侧边挥下，刀尖划开捌号背部，怨灵身体流出红黑色的黏液。如果刺中要害，怨灵应该会化作白光散开，但他没能刺中要害。
「那把刀……是什么刀啊。」
捌号换上五明日出男的脸。那张和辉相同的脸吐露着痛苦与悲伤，真是个讨厌的家伙。
「人称它斩恨刀。」
多多良将刀伸至无法动弹的男人面前。
辉紧压胸口大喊：
「陛下，拜托你赶快让我的曾祖父解脱。」
「那么，就让你成为最后一个死在我手下的人吧。」
捌号顶着辉的脸激动地转过头，右手像是捏碎了什么。
多多良看见辉在身后翻著白眼倒下。「你这家伙！」血液沸腾的感觉，让他化身为弹簧。
「回去吧！」
刀光一闪，划过捌号颈部。
多多良不理会化成白光散去的男人，急忙跑回辉身边。
「都结束了，所以你千万别死。」
他抱起辉，同时间，两人的灵体也自这个空间消失。
他们将回到原本的空间，但他回到尸体上后，暂时会时无法动弹，所以也没有办法照料辉。
──谁来帮帮忙啊！
※
还以为自己死掉了。
因为自己的心脏已被镝木康三捏碎。他有实际上心脏已经停止的感觉。不过，似乎有什么东西按压着他的心脏。
快动、快动。
慢慢睁开眼后，人影在辉面前晃动，有着人类形体的什么东西……慢慢变得鲜明。
「……坏婆婆小鬼。」
原本拚命救人的脸变得险恶扭曲，少年幽灵狠狠掴了辉一巴掌。
「是你……救了我啊。」
原本跨在仰躺的辉身上的翔琉消失身影，提灯里快要熄灭的灯光毫无用处。
「对了，国王陛下！」
辉跳起来，虽然意识还有点朦胧，胸口也还有些喘不过气，但这些都无所谓。
头上沾着蜘蛛网的多多良倒在祠堂前，轮椅不在身边。帆乃坐在他身边哭泣。和翔琉不同，帆乃没有移动物品的力量，所以只能在多多良身边哭泣，呼喊他的名字。
多多良的外表看起来像是刚迈入老年的年纪。
辉碰触他干燥冰冷的脸颊喊：
「陛下，你醒醒，你还活着对吧！」
「……不，我已经死了。」
多多良微微睁开眼睛。
「就算死了也还活着对吧？真是太好了……太好了。」
辉几乎要哭出来。
「你才是，还活着啊……我觉得我好像看到奇迹。」
辉握住多多良伸出的手。
「似乎是翔琉帮我做了心脏按摩。」
但实际上他也不知道是不是翔琉的心脏按摩有效，他才起死回生。不过，翔琉拚命想救他是不争的事实。
「那么，我也得感谢他才行……让幽灵帮忙做心脏按摩的人，有史以来应该也就你一人而已吧。」
辉感觉翔琉的手有温度。
但是，握在手中的多多良的手却如此冰冷。
当他这么想时，终于发现那只手的异状。
「你的手指！」
多多良左手有两根手指不见了。一想到这是自己的错，辉的声音也跟着颤抖。
「大概掉在那附近吧，你待会儿捡起来埋进脚的坟墓里去。」
「我不就只是个不重要的佣人而已吗？」
多多良很是头大地叹气：
「那是因为雪乃说了让人作恶的话，我才脱口而出。不，算了……要是你不重要，我就不会让自己如此疲惫。真是让人火大。」
「对不起……真的很对不起。」
辉除了道歉也只能道歉。光是想像无法步行的多多良到底是怎样来到这里，他就感到非常过意不去。
「你先去把我的轮椅拿来。」
「……嗯。」
「彼此都要好好休息。」
「……嗯。」
「那之后再好好教训你。」
水滴滴在紧握的拳头上。
3
隔天。
辉有件事情得做。
那就是告诉美咲，她可以生下宝宝。因为他的身体不太能动，所以只能打电话，幸好美咲今天愿意接电话。
因为美咲没办法马上相信，无可奈何之下，辉只好在取得雇主同意后，把多多良和这栋宅邸的秘密告诉美咲，至于多多良是死者这件事情当然保密没说。
『真的……是真的吗？』
从电话那头传来美咲颤抖的声音。
「当然啊。我今天不太能动，所以今后的事情，你要和轻浮男好好考虑啊。」
『哥哥肯定很勉强自己了，对不对？』
辉非常老实地回答：
「勉强到都要死了……但我家国王救了我。」
『谢谢你，好像假的喔。我们可以不用战战兢兢地活着了，对吧？』
如果不是电话，两个人大概已经抱在一起痛哭了。
曾祖父五明日出男有好好前往该去的地方了吗？据多多良所言，一旦子孙遗忘，先祖们似乎也会自然消失。那么，曾祖父暂时应该还会从另一个世界守护着他们吧。
挂断电话后，辉松了一口气。在美咲的孩子年满二十岁之后，真想和他一起举杯庆祝呢。
辉在床上闭上眼睛，今天打算要好好休息，佐伯会帮忙处理家事的样子。但再怎么说，她都是个住在垃圾堆中的女人，能做的也只是帮多多良取水、帮辉买来超商便当而已，不过光是这样也让人感激不尽。
诅咒消失了……只是想到这件事，身体竟变得如此轻盈。昨晚也没梦到黑影，他从没那样熟睡过。
还想再多睡一会儿，想在半睡半醒间作个幸福的梦。
辉慢慢陷入沉眠。
又再隔了一天。
虽然身体还是很疲惫，而且多多良放他一天假，但辉还是外出去扫墓，因为他想向长辈们好好自豪一番。
快要十二月了，冷冽的风让他缩起身体。
即使如此，他依旧感觉秋末冬初的冷冽寒风带着薄荷味。虽然人生没什么改变，一拳揍飞诅咒的爽快感仍旧非比寻常。
今天，国王非常严厉地对他说教，他当然只能不断道歉。他还害国王失去两根手指，老实说，大概一辈子都抬不起头来了。但这也让他很不甘心，总有一天，他绝对要报答这份恩情。
扫完墓后，今晚要请美咲吃不会转的昂贵握寿司，明天则要重新签订保险契约。已经没办法每个月缴五万日圆的保险费了，要变更成更符合现状的方案。
「有未来在等着我真是了不起啊。」
连灰暗的天空都能看成蓝天。
虽是这样说，但会冷就是会冷，他打了个喷嚏。
「来去买件稍微帅气一点的大衣吧。」
小小的梦想逐渐增加。
雪乃感叹地说道：
「上一次看见你喝红茶，应该是你生前的事情了吧？」
浓缩咖啡杯中传来的香气，确实是让人怀念的大吉岭香气。起居室里摆着两杯红茶，这是多多良准备的。
「只要不是固体的食物似乎就没有问题，所以我打算要多少增添点乐趣。」
在那之后已经过了五天，原本干扁消瘦的外貌已大致恢复原样。
「欸，吓我一跳，那个把单口相声当成苦行来听的多多良竟然会说出这种话。」
多多良忍耐着她的取笑，因为真的给她添了很多麻烦。那天，雪乃特地在大半夜里前来，当时辉也已经站不住，她真的帮了大忙。
「要是抱着『学习人性』的拘谨态度听单口相声，当然一点也不有趣啊。没想到他竟能让你如此拚命，还让你喝起红茶来了，真是个了不起的孩子。」
「但他偷走钥匙，还把我关在外面，擅自打开木盒。」
多多良看着自己戴手套的左手，为了遮掩断掉的小指和无名指，他才戴起手套。手套里有塞东西让手看起来自然一点。
「然后，为了不让他在意才戴手套的吗？」
「……我才没有那么好心。」
否定也是枉然，雪乃冲着他窃笑，这种小小心思不可能瞒过年近五十的女人。
「但你原谅他了不是吗？」
「喂，我找不到人取代他啊。」
「喔，说得也是，没人能取代那孩子。」
多多良原本的意思是人才难寻，但如他所料，雪乃果然不会如此解释。
「你承认吧。你不是选择自己的身体，也不是选择夜见师的使命，而是选择他。」
「你比我还要喜欢他吧。」
雪乃发出「呜呼呼」的笑声。
「我对自己看人的眼光越来越有自信了。你不觉得这缘分太神奇了吗？没想到诅咒五明家的人，就被封印在这里。」
「那是在东京为非作歹的怨灵，封印在此一点也不奇怪。」
到昭和年代为止，这里可是内行人都知道的处分场，在业界内相当知名。
不仅是怨灵的墓园，埋进墓园后还得再花上一番功夫处理，真让人做不下去啊。
「木盒还留下不少个，你就慢慢处理掉吧。」
「那也要我的身体可以负担。」
剩下来的几乎都是凶恶的怨灵，而且和捌号追逐战斗的疲惫感尚未消失。再怎么说，他都已超出中年或老年，只是一具尸体。
「身上还有许多擦伤和割伤，而且没办法痊愈，只能让它们自行干掉。」
「这也是当然，你可是爬过从未使用的密道进去的啊。话说，那原本是先灵的道路，你能通过是因为夜见师是这里的神明吧。」
关于这点多多良也不太明白，自己像是一半生者、一半死者加在一起的东西，连他都不清楚自己到底算是什么。
「卸下任务的夜见师或许会变成这里的神明，但我并不是神明。」
爬进密道，全身沾满蜘蛛网和灰尘，就算是活着时，他也不曾让自己脏成那样。如果是神明，他想用神力解决这一切。他差一点就让辉被杀死，哪有这么无能的神明？
「对我来说，神明不是信仰的对象而是研究的对象，所以，和神明当死党感觉很不错呢。」
「你想被诅咒吗？」
多多良轻轻瞪了雪乃一下。如果自己是神，那也是作祟神吧。
「别生气啦。好，很开心可以和你一起喝茶，我要回去啰。」
多多良抬头看着站起身的雪乃。
「真的受你照顾了。那件事可以请你考虑一下吗？」
「你说想和我登记结婚那件事？嗯～被求婚竟然像在谈论公事一样，让人有点伤心耶。」
对她来说，这或许是个非常无礼的请求，但是这次事件让多多良思考起在「法律上」死亡之后该怎么办。需要有个人在他百年之后处理一切，最适合的人选就是名义上的妻子。雪乃当然不需要和他同住，木盒全部处理完后，把整栋房子夷平也无所谓。虽然要拆除百芽山神社有其他注意事项，但她肯定没问题。遗产也能全权交给她处理，随她想全部拿去做研究还是要捐出去都好。
……所以，多多良真心希望她可以答应。
「你干脆把五明收为养子如何？」
「他可是五明家唯一的继承人。」
从五明家抢走好不容易才解开诅咒束缚的辉，未免太对不起五明日出男。自己被怨灵困住，且让诅咒祸延子孙，无法想像五明日出男到底有多痛苦。辉之所以有灵能力，大概是受到曾祖父的庇护吧。
「就算我提议，他也会拒绝。」
「这个嘛，我有哥哥，侄子也已经成年，所以基本上没问题啦。但是，当神明的死党还可以，当神明的妻子，这个重担也太大了，让我考虑一下吧。」
她似乎无论如何都想视多多良为神明。话说回来，多多良自己也认为这件事的确如她所说的麻烦。
雪乃在玄关处穿鞋，转头对他说：
「对了，灌木围篱上的山茶花花苞已染上颜色，冬天快要来了呢。」
雪乃说完「再见」便离去，多多良看着她离去的背影，陷入沉思。
（……山茶花啊。）
多多良推开窗户。
月光照射下，灌木围篱上的红色花苞像是因为寒冷而发颤，也像在凛然对抗寒冷。这肯定会因为观看者的主观意识而有不同解读。
对现在的多多良来说，花朵勇气可嘉的模样让他觉得有点悲伤。
之所以失去感情是因为受到过去束缚，他一直告诉自己没有笑的权利，终究不过是死者。
『先生还活着，死者可不会关心我工作辛不辛苦。』
『你白痴吗？不就只是心脏不会动而已，你还真当自己成了妖怪啊？』
野际和雪乃都曾对他这样说过，即使如此，他还是讨厌无法守护谁、只是个不祥死人的自己。
保住辉的生命这件事，似乎让他有了变化。他救了一个生者而非死者，这证明他还有活在世上的价值。
「我回来了。」
厨房后门传来辉的声音。
多多良移动轮椅进到厨房，看见辉正从购物袋中拿出食材放在桌上。和他对上眼时，辉露出些许尴尬的表情。
「啊，我今天打算要炖南瓜，还会加罐头红豆进去。」
「很能期待食物的香气呢。」
多多良坐在轮椅上观赏辉做菜。
「还有用味噌腌渍入味的猪肉，稍微煎一下就好了。比起用柴鱼高汤煮味噌汤，我更喜欢用小鱼干高汤，还喜欢在味噌汤里加鹿角菜。」
辉向雇主解释料理的做法。虽然他并非十分擅长做菜，但处处有自己的坚持。
多多良狠下心问辉：
「你这样好吗？」
「什么？」
「你已经没有留在这里的理由了，不是吗？」
既然身上的诅咒已经消失，那辉也没有理由继续住在这栋鬼屋里。他肯定已没有死命赚钱的必要，其他地方也还有更加适合年轻小伙子的工作。
将炖南瓜盖上锅盖后，辉转过头说：
「我可是欠陛下一个天大的人情