伴随迅速的呼吸，他拔出王剑。
红色的鲜血在空中飞散，打湿了骑在马上的奥斯卡的盔甲。他确认着眼前的敌军以及远处可见的要塞都市。
「……门关了吗？」
刚才还大开的要塞都市的城门已经紧闭。大概是意识到形势不利，就把已经出去的同伴们抛弃了吧。无处可退的敌军因为成了弃子而胡闹起来，但这种气势也持续不了多久。
「没必要继续陪他们疯了，撤退吧。」
「是！」
王的指示传达到最前线，法尔萨斯军随即开始后退。
位于左翼的同盟国门桑的军队却继续前冲。位于大陆东部，拥有一定力量，被称为四大国之一的门桑，应该想要在这次的战争中炫耀自己的力量吧。看来他们会积极进行后续扫荡。
听着剑戟相交的声音以及战场上的悲鸣，奥斯卡调转马头，将阿卡西亚收回剑鞘。麾下将军中的一人，迦珍操马来到他旁边。
「陛下，您受伤了。」
「没关系。天也已经黑了，收拢士兵回到堡垒去吧。」
「明白。」
太阳已经开始落山，现在只有山脊线上透着些许光亮。继续留在这里的话也不知道对面会不会趁暗有所行动。
临走时他回过头一看，紧闭着的城门的另一边，高耸的城堡上的窗户中闪烁着紫色的光芒。
一个月前，大陆东岸的国家塔尔维加向包括法尔萨斯在内的各个大国发出了救援请求。
请求的内容是这样的，「我们遭受了东边另一片大陆的国家库尔西亚的侵略，他们占领了海岸边的一座要塞都市。虽然我们想要依靠自己的力量夺回它，但连战连败，而且库尔西亚似乎想以此为据点继续策划对大陆内部的进一步侵略，正在不断从本国呼唤援军。为了将损失控制在最小，希望各国提供援助。」
经过针对这一请求的讨论，法尔萨斯、冈杜那以及门桑三国派出了援军。
但从奥斯卡带着军队驻扎在塔尔维加境内的堡垒开始——已经过去了三个星期。
虽然前来救援的三国与塔尔维加准备以堡垒为据点，攻略被占领的都市巴尔西亚，但战斗一直没有达成任何成果。
被占领的巴尔西亚原本就是个天然要塞，一侧面朝断崖绝壁的大海，另两侧则是高耸的岩壁。想要进入其中只能翻过西南侧的山丘，但那一边则有坚固的城墙和紧闭的城门。
同盟军至今尚未越过这个城门。面对胶着的战况，奥斯卡着实积累了不少焦躁感。
他回到堡垒的房间，冲澡洗去血腥味。随后又走出房间，与等在等候室的两位将军会合，这时拉扎尔也正好走了进来，向主君问道。
「陛下，您有什么需要的吗？」
「缇娜夏。」
「………………」
全体人员沉重的沉在等候室中默蔓延。拉扎尔慌张地回复到。
「嗯，那个……要和缇娜夏大人联络一下吗？」
「我只是说说而已，你别当真。」
在国王出征期间，王妃缇娜夏则留在法尔萨斯本国处理政务。国王在法尔萨斯拥有决定一切的权利，而能替代他的就只有魔女。如果连她也离开国家的话，政务上肯定会出现停滞。
奥斯卡深深地坐在大椅子上叹了口气。
「真是的……就因为塔尔维加舍不得提供情报，才会一直没有进展。我都想回去了。」
虽然塔尔维加向他国请求了支援，但似乎却不太想向他国透露自家要塞都市的详细情况，对于包括转移坐标以及魔法防壁在内的情报一直隐而不提。前来救援的三国最终只能不依靠魔法，从正面持续进攻。
干脆真的把缇娜夏叫来，让她破坏对面的防御算了。但奥斯卡早已决定，不会让她为他国使用自己的力量。
他的妻子身为最强魔女的拥有巨大的力量，这一点也早已为各国所知。但也正因为如此，他才尽量不希望让别人真的看到她的力量。如果看到的话，魔女很可能会被视为一种危险。
而且从国政的角度来，也只有很小一部分事必须魔女才能办到。奥斯卡比任何人都清楚这一点，所以他才亲自领军来到这里。
听到国王不愉快的玩笑话，年轻将军迦珍的表情有所变化。
「不过，如果王妃大人来了的话，塔尔维加应该也会着急吧。」
「防壁应该会马上被攻破，那几位公主的动作应该也会停止。我觉得最小的那位斯塔西娅小姐是相当漂亮的美人……因为她的母亲和其他几个不一样吧。」
「她算美人？只是个普通的姑娘吧。」
「和缇娜夏大人比较是不行的……」
听到奥斯卡坦率的感想，拉扎尔悄然抱怨了一声。
塔尔维加似乎不想错过各国王族聚集的这个机会，把三位公主也带来了堡垒上门推销。
比较大的两位公主是正妃的女儿，最小的斯塔西娅却是一个以美貌闻名的歌姬所生，虽然也被赐予了公主的名分，但只是徒有其名，被一直遭到冷遇。
她有着靓丽的栗子色头发，还有一双能凸显其坚强意志的鸢色眼睛。想起十八岁左右的斯塔西娅的模样，奥斯卡歪了歪头。
「看起来还是个孩子，可能是因为比缇娜夏年轻了四百岁？」
「所以请不要把缇娜夏大人作为比较对象……」
也许是因为习惯了妻子的模样，他对女性的判断标准好像变得有些怪异。虽然斯塔西娅的容貌也算漂亮，但比起她的长相，不如说她偶尔会显露出来的让人难以靠近的氛围、不愿依赖别人的样子，以及有些不顾惜自己的顽固感才让人印象更加深刻。
——这种地方，让奥斯卡好像想起了「某个」从未见过的人。
他好像要回想起，那个并不存在的，居于古老魔法大国王座之上的女王。那个年轻而冷彻，但却又十分笨拙的孤独少女。
「……总觉得好像和谁有点像。」
像是要想起，但又记不真切，与这个印象最接近的人应该是缇娜夏吧，但她与他的王妃还是不同的。缇娜夏在与他相遇的时候就不再年轻，她达观又成熟，很擅长照顾人，也很懂怎么与人交往。
所以这应该只是心理作用吧。
实际上，斯塔西娅也因为她的性格而不怎么亲近人。有时偶尔会看见她在厨房帮忙，或者休息时间里在庭院中看书。反倒是她的两个姐姐一直在凑过来。一想起塔尔维加的两姐妹，奥斯卡不由露出苦笑。
「她们还是多去去那些没有妻子的人那边吧，别来我这儿了。就算来法尔萨斯，被人和缇娜夏一比较的话只会显得很凄惨。」
听到王若无其事地说出残酷的话语，两位将军也不由跟着苦笑。拉扎尔则投以复杂的眼神。
「塔尔维加不是个大国，应该从一开始就放弃了让公主成为大国正妃的打算。所以他们应该觉得与其让公主下嫁给本国的领主，还不如去做个大国的侧妃。感觉缇娜夏大人对这种事应该也很宽容。」
「他国的人可不知道那家伙的宽容哦，反而会害怕她吧。」
「毕竟是魔女啊……」
所以，她们是在有所觉悟的基础上仍旧想要来法尔萨斯呢，还是只是根本没认清现实？
总之在这种情况下，无论是在战场上，还是回到堡垒后，他都没有什么休息的时间。
奥斯卡深切地感受到「想要早点回到美丽妻子的身边。」
※
为毫无进展的战况感到忧愁的并不只有法尔萨斯人。
跑到其他国家，还要被迫参加这种无聊战斗的人或多或少都开始有些不满。在每天的会议上，三国都反复要求塔尔维加公开魔法机密，但却一直因其推脱而毫无进展。
话虽如此，也不能无视从其他大陆伸过来的手，若是自国之后因此受到威胁的话就麻烦了。所以焦躁已经接近极限的他们，各自寻找着发泄的机会。
三国中的一人，以部队指挥官的身份来到这里的门桑的年轻贵族用挖苦的声音说到。
「你觉得我们要在这里待到什么时候？啊？」
「就算您问我，我也不清楚。」
「虽说是个妾生子，你也是塔尔维加的公主吧。一直在这里转来转去，我当然会想要问你了。」
在堡垒内的走廊中，男人抓住了一个女人的白色手腕，用冷淡目光扫视她全身。
她穿着明显与战斗无缘的丝绸礼裙，用毅然的眼神回看那个男人。鸢色眼睛中没有一丝恐惧神色。男人觉得自己被当成了傻瓜，抓住她的那只手越发用力。
她瞬间皱起了眉，但很快又将视线笔直转向对方。绝不退让的表情，在男人看来完全不可爱，让他十分不愉快。
他因这眼神有些气郁，想要把她拉过来时，背后却传来了一个平静的声音。
「——你问她也没用吧。继续追问也会降低你的评价。」
「法，法尔萨斯国王……」
身为门桑贵族的男人回过头，发现奥斯卡及其从者拉扎尔正站在他视线前方。
奥斯卡冷眼看着他，他慌忙放开斯塔西娅的手，向后退了两三步，连个招呼都没打就逃离了。
她留在原地，脸上瞬间露出了不好意思的表情，但马上深深地下了头。
「又给您添麻烦了，非常抱歉。」
「没关系，如果有困难或者问题的话最好大声喊一下。」
其实这已经不是奥斯卡第一次撞上她的窘况了。
虽说是塔尔维加的小公主，但她并没有得到多少来自父王的宠爱，经常成为那些厌倦战斗的人的出气筒。虽然不至于受到什么致命的暴力，但像这样被人缠上是一点也不稀奇。虽然塔尔维加的一般士兵以及厨房里的女人们都站在她一边，但他们在立场上也无法违逆上面的人。斯塔西娅甚至曾为了保护他们而成为众矢之的。
很清楚自己立场的公主露出了苦笑。
「我只是父亲的工具。不如说我受点伤才更有利一些吧。」
听到她辛辣而现实的话语，拉扎尔好像想要说些什么的样子，但他顾虑到立场而闭上了嘴。奥斯卡则替发小露出了不愉快的表情。
——这么说来，对塔尔维加王来说，小女儿只不过是个诱饵。
所以才让她一个随从都不带地留在堡垒里。如果有其他国家的人伤害她或者对她出手的话，他就想以此为由头使得外交上更加有利一些。
这样对待亲生女儿的塔尔维加王让他有些恶心，但明知这些却又独自忍耐着的斯塔西娅也有点不太对劲。
或许是明白了奥斯卡的想法，斯塔西娅重新端正姿势，美丽地微笑着说道。
「请您不要用这种眼神看我。我既不可怜也没有什么问题。我是在自己考虑之后才听从父亲的。如果对国家有好处，我也很乐意把自己交出来。」
堂堂正正的骄傲态度。
她的高洁之处让奥斯卡略感赞佩。比起只懂谄媚的两个姐姐，她才更像个王族。
但也正因如此，他才对她所选择的「使用自己的方法」感到惋惜。
「有觉悟是件好事，但我认为用在这种地方就有些没必要。这也太没价值了。如果谁都不帮你的话，我会帮你的。有事告诉我就好。」
斯塔西娅惊讶地睁圆了双眼。那种眼神才更加与她的年龄相衬，奥斯卡忍住了没笑出来。
但他也没准备再多说什么，随即便转身离开。跟在他身后的拉扎尔轻声对他说道。
「陛下，这样有点不太好。」
「什么？」
「什么什么……总之您还是少和她扯上关系比较好，会变成麻烦事的。」
「没什么大不了的吧。」
主君可能真的没觉得有什么所谓。拉扎尔无力的垂下肩膀。
虽然奥斯卡不知道，但从之前开始缇娜夏就拜托拉扎尔「我在考虑选一个侧妃。如果你知道什么合适的人选就介绍给我。最好是那种能够明白身为王的母亲的立场和职责、精神上比较自立、没有太多野心和功名心、会尊重奥斯卡但又不会太娇惯他、而且不是魔法士的人。如果再多提个要求的话，最好还是不会讨厌我的人。」。虽然这应该是为了让下一任法尔萨斯国王的魔力不会多到无法诞下后代……但拉扎尔说实话并不太想推进这件事。他更想尊重身为自己主君及友人的奥斯卡的心情。
所以，他完全不想认识任何缇娜夏可能中意的女性，又或者是和奥斯卡还算投缘的人。只要他不知道这种人，就不用介绍给缇娜夏。
奥斯卡婚后已经过去四年，虽然有不少女性争先恐后地想要成为侧妃，但没人符合缇娜夏那些麻烦的条件。这件事反而让拉扎尔内心很安逸。也许迟早有一天会因为继承人问题必须迎娶侧妃，但如果可能的话，他还是希望等到缇娜夏的第一个孩子出生后再说。
在这一点上，虽然斯塔西娅还很年轻也不成熟，但感觉上却很接近缇娜夏的期望。
最重要的是她那副硬质和顽固的做派……同以前的缇娜夏有点相似。在她们这种坚毅挺拔的背影的另一面，缇娜夏的是不明真意的微笑，而斯塔西娅则是紧闭嘴唇的挑战眼神。但他觉得其中所蕴含的自傲与孤独，却多少有些相通。
所以奥斯卡才会对斯塔西娅伸出援助之手。
想到这一点，拉扎尔深深叹了口气。奥斯卡好像察觉到了，回头看了看。
「怎么了？累了的话可以先回法尔萨斯。」
「不，没有。没什么。只是老毛病犯了……」
「你没有老毛病吧？」
拉扎尔马上被顶了回来，发出了「唔」的声音。为了不露出破绽，他一言不发地跟上主君。
他们的目的地是会议室。今天应该也有令人厌烦的毫无进展的会议等着他们，但又不得不出席。最近这段时间里奥斯卡经常一副呆然的样子在会议中保持沉默。
拉扎尔忽的从窗户俯瞰外面的庭院，他在那里发现了混在厨房的女人中搬运水桶的斯塔西娅，又轻轻叹了口气。
「——太不像话了！你们再不公开情报的话，我就考虑撤军了！」
在会议上如此大吼的人正是冈杜那的将军。他的这些话早就已经是三国间的共识了。明明说是情况危急把他们叫来这里，但像这样藏着掖着的合作态度也太差了。
但塔尔维加的科兹罗斯国王只是一副你讲得很有道理的表情点了点头。
「我很清楚您的想法。但就算突破了魔法防壁，周围还有城墙。比起解决那个问题，不如直接从有城门的正面进攻更容易。」
「你一直这么说，但已经三个星期都没有攻破大门了！干脆转移到内部或者想点其他办法，说不定一口气就能解决了！」
「无法从正面攻入的责任并不在塔尔维加吧。就算转移进去，里面街道的空间也不大。不光无法一次性调动全部大军，还可能会危及城内身为人质的平民的生命吧？」
他言外之意是指攻不进去是进攻方式的问题，门桑的将军听到他的话气的满脸通红。
——围攻拥有坚固城墙和城门的城市，本就对进攻方压倒性的不利。
虽然出城的士兵完全不是他们的对手，但只要他们紧闭城门，从上方进行箭矢攻击的话他们也很难前进。就算想使用火攻，城里也还居住这塔尔维加的人民。
拖得越久，位于城中的库尔西亚军队也会获得越多来自于本国的补给，力量也会增加。因此并不能因为目前的胶着状况而放弃。
对于每天重复这些没有建设性的会议，奥斯卡感到越发厌烦。
虽然塔尔维加玩弄诡辩又不肯公开信息，但真要说是否一使用魔法就能成功完成镇压，并非魔法士的他也无法判断。差不多该从城堡里叫几个优秀的魔法士过来，自己研究一下战术了。譬如多安，他聪明又能干，如果要喊人过来，他应该很胜任。
当然，最出色的魔法士肯定是缇娜夏，但他想尽量避免在与其他国家，特别是与大陆之外的国家战争中出现魔女。他是法尔萨斯的王妃。如果发挥出太过强大的力量，又被他国刁难的话，就太不愉快了。
或许是不知道奥斯卡心中所想，门桑的将军这次将话题的矛头指向了他。
「那要不把法尔萨斯的王妃殿下喊来怎样？如果是那位魔女，应该可以眨眼间毁灭整个城市吧？」
听到这句话，塔尔维加王的笑容也有些发僵。
虽然作为威胁的效果很好，但自己的妻子被人说地像是无差别破坏兵器，奥斯卡显得十分不快。
看到他精悍容貌中流露出的不快感，门桑的将军意识到了自己的失言。奥斯卡只对脸色苍白的将军随意的回了一句。
「那个现在负责我国政务。把她叫过来的话我就必须回去。不知道这里有没有人能应付得了她？」
「……」
奥斯卡环视着沉默的众人，在内心吐了吐舌头。
最强的「苍月魔女」这一称号，就足以让不认识她的人感到畏惧。
如果缇娜夏在场的话，肯定会抱怨说「请不要把别人说地像是炸弹一样。」，但这种程度的小小报复应该没什么问题吧。
门桑的将军气势为之一挫，沉默了下来，会议在没有得到任何有效建议的情况下结束了。
奥斯卡回到房间，将法尔萨斯诸人召集至用作等候室的那个房间。要塞都市巴尔阿斯及其周围一代的地图正摊开在桌子上。
「库尔西亚的船是靠在面朝大海的峭壁这边？」
「是的，但那里并不是能够停靠船舶的地方。他们把船停在稍远的地方，然后用魔法把人员和物资运到要塞中。」
「要塞四面都是城墙或者悬崖，真麻烦……无法了解里面的状况也很让人痛心。不知道增加了一些什么军备。」
「从敌军身上看，虽说大陆不一样，但文化上却并没有那么大差异。」
「毕竟不是完全没有交流，应该有一定程度上的相似。而且对面要是有更先进的军事技术，也犯不着继续笼城。」
奥斯卡的手指划过地图中的道路。
城堡周围的居住区和通向要塞的地图倒是公开了。只要能穿过城门，大路就可以直通城堡。虽然途中还必须绕过一些沟濠，但并不构成进军的障碍。
不如说除了大路之外都是一些错综复杂的小道，并不适合调动大军。在这一点上，塔尔为佳的科兹罗斯王说的话倒是挺有针对性的。
王身边的将军迦珍扭头说道。
「话虽如此，但科兹罗斯到底是怎么考虑的。这样下去只会使其他国家对他的印象变差，敌人的占领也仍在持续。我觉得对他完全没有好处……」
「说不定是为了让三国的人疲惫。」
「不会吧……」
迦珍想要一笑了之，但不由僵住了。
门桑、冈杜那、法尔萨斯三国虽然并没有派来很多军队，但也有数万人。指挥官中也多是要人或者王族。如果科兹罗斯的目的是掌握三国的军事情况或者削减他们的实力，甚至是想要杀死王族的话，那事情就有点大了。
看到迦珍脸色发白，奥斯卡苦笑。
「开玩笑的。就算能让三国疲惫，但以塔尔维加的实力也做不了什么。就算他能对付一国，但同时就会被其他两国击溃。」
虽然奥斯卡以这种说辞让臣下们安心，但他自己却没有舍弃这种可能性。
——确实，仅凭塔尔维加是无法与三国相提并论的。
但如果不只是塔尔维加呢？
奥斯卡摇了摇头，把即将生出的小小疑虑先放在一边。
「先探探里面的情况……然后把他们的头领干掉。如果能继续镇压的话应该就能快些解决吧。」
他向臣下们发出指示。
「我想在一个月之内回去。」
听到主君小声嘀咕的真心话，他们苦笑着低下头，为了完成各自的任务离开。
※
无论何时都要挺起胸膛，绝不泄气。
这是她对自己的信念。这与自己的出身或者与他人的对比都没有任何关系。
她的母亲是个虽然没有身份，但却十分骄傲与温柔的人。所以她也想成为这样的人。率直得活着，做自己应该做的事。
只要把精力集中在这一点上，就没什么可痛苦的。本应如此。
「——虽然不知道你是怎么和他攀上关系的，但别以为你有那个资格！」
被大自己三岁的同父异母的姐姐这么说，斯塔西娅不由苦笑。
看来前几天在走廊里与法尔萨斯国王遇上，还说了几句话的事被人看到了。她的二姐十分喜爱奢华，早就彻底被容貌端正的大陆第一大国的年轻国王迷住了。虽然对方完全没理睬她，但她有事没事就会缠上去。
他对二姐不假辞色，却和地位不如她的妹妹愉快交谈。
姐姐一脸不快，似乎觉得正被苦笑着的斯塔西娅瞧不起。她满脸通红地举起手，轻轻的耳光声在庭院中响起。
「认清楚你自己的身份！你个妾生子！」
愤怒的声音在后院中回响。
但斯塔西娅并没有摸自己被打的脸颊，只是重新转身面向她。
表情从她脸上消失，她眯起鸢色的眼睛盯着微微颤抖的姐姐。
「姐姐您不是也没认清自己吗？那位大人可是有一位美得没边的王妃哦？」
「王妃？魔女当王妃这种事只会惹人发笑！」
「这与她是魔女还是别的什么无关。只要那位大人选择的是她就足够了。就算姐姐您再怎么贬低她也没有用。」
「你在说什么鬼话……！」
姐姐露出了愤怒的表情，再次举起手。
但斯塔西娅既不胆怯也不害怕。看到异母妹妹丝毫没有动摇的样子，姐姐最终没有扇下举起的手，就这样转身离去了。她拖着长裙的下摆消失在堡垒中。
斯塔西娅目送着她的背影，终于喘了口气。
——这种程度的迁怒，从她懂事起就已经习惯了。她完全不会受伤。
但现在……她却微微有些郁闷。她明白其中的理由，因为她对姐姐说的那番话，多少也伤害到了自己。
初次见面的法尔萨斯国王完全没有在意她妾生子的身份，也没有从外表上考量她的价值，只是理所当然似的向她伸出了援助之手。
她会憧憬着那份毫不犹豫的强大，或许也是半必然的吧。毕竟至今为止，在斯塔西娅的周围虽然有同情她遭遇的人，但却从没有过拥有足够力量能帮助她的人。
这也是当然的。自己的事情只有自己能做，不应向别人撒娇。所以她一直努力地活着，不让其他人看到自己的弱点。
但他，却对帮助别人这件事本身不抱有任何疑问。只是毫不客气地伸出手来。
有那么一瞬间，她不由对这件事怀抱起不合身份的期待，这让她有点讨厌自己。
拥有他那种力量的人，帮助斯塔西娅或许和帮助镇上的孩子没有区别吧，她也知道正是因为如此他才会这么做。但以她麻烦的身份却无法单纯天真地为此高兴……她很清楚这种现实。
如果自己是个没有任何身份的人，就应该会想要侍奉他，为他工作吧。
然而，虽然只有一半，但既然身为王族女性，想做到这一点很难。而且斯塔西娅既没有什么特别的能力，也没有进行过王族应有的学习。她只被允许看点书、帮助在周围做辛苦活的人，以及听听他们的话。
所以，除了这具年轻的身体以外，她没有任何有价值的事物。一想起这个现实她就有些忧郁。就算法尔萨斯国王想要帮助她，她也没有任何可以回报他的东西。
他引人瞩目的眼神，以及让周围服从于他的强大。
他的这种鲜烈感会自然地让人聚集在他周围，为了他而行动。
但自己只能从远处看着那个圈子。那种人的存在实在过于耀眼，让她难以靠近。她很清楚这种感情与自己并不相称，但却不由得有些心痛。
斯塔西娅对感情的动摇感到一种自我厌恶，微微拉下了肩膀。
这时后面传来一个声音。
「怎么了，你的脸颊有点红哦。」
「欸……」
被突然的声音吓了一跳，斯塔西娅回头看去。
他不知何时站在那里。只要看向他蓝色的眼睛，就像是要被吸进去一样，她屏住呼吸。
奥斯卡微微歪头比较着她两侧的脸颊。
「好像有个手印，发生什么了？」
「没，没什么……」
「就算你这么说……这是女人的手形吧？」
或许是想要比下大小吧，他随意地向她伸出手，斯塔西娅被吓了一跳，僵在原地。
奥斯卡的手在碰到她脸颊前停了下来。感觉这种距离反而会让自己的脸更红，斯塔西娅退了一步，用手遮住自己的双颊。
「陛下您怎么在这里？」
「散步。今天好像不用出阵，反正也没有工作，我有点闲。」
他的话听起来有些自嘲，也许是对身处毫无进展的事态中的自己感到有些呆然吧，他抓了抓额角。
「反正也肯定是你的某个姐姐打了你吧，没必要默默承受，避开就好了。」
「我反射神经还没那么好……」
「你肯定是故意等着被打，感觉你会这么做。但这样只会更惹她生气，所以被打反而亏了。」
「那是……」
总觉都得被他看穿，斯塔西娅抬不起头。
这是让人心情舒畅的，但又让人想要逃开的距离。虽然她一直对自己说不要多想，但总是会察觉到自己心里某处有着一些期待，她不禁咬紧嘴唇。
——干脆说清楚算了。
让他说出自己完全没有价值，对自己完全没兴趣就好。
那样会轻松很多。她想要明确这件事就是和路边迷路的孩子打招呼差不多。
「……那个。」
「怎么了？」
斯塔西娅放下按住脸颊的手，抬头看了看那个男人。他正微笑着俯视斯塔西娅。
他的眼神很温柔。被那样看的话很容易误会。或许自己有什么价值，或许他不会把自己当做无用的人，自己会产生这样的错觉。
——这不可能。看清现实吧。
斯塔西娅下定决心准备开口，但在她说出重要的话语之前，传来一个呼喊他的声音。
「陛下！」
「杜安？怎么了。」
一位看上去像是魔法士的男子跑了过来。他确认了奥斯卡和斯塔西娅后行了一礼，再次向主君私语。
「有些事要……」
「我知道了。……对了，杜安，你能做出冰块么？」
「嗯？我能。」
「那就做个大的冰块吧。」
虽然对王的话感到些许疑惑，但杜安仍旧咏唱起来，在手中产生了一个冰块。奥斯卡用别在腰间的布将其包了起来。
「好了，冷敷一下吧。不然这么漂亮的脸就太可惜了。」
这么说完，奥斯卡把冰块交给斯塔西娅，便在杜安的陪伴下回到了堡垒中。
斯塔西娅目瞪口呆地目送两人，随后像是失去力气似的蹲在原地。
——最终还是没能说出想说的话，也没能听见想听的话。
但她却感到了一种想要哭泣的温暖，她的视线落在了手中的冰块上。
与重臣们结束了一个小时左右的会议后，奥斯卡回到了自己在堡垒中的房间。
不用说塔尔维加，这个计划连其他两国都不知道。这是只有法尔萨斯知道的，即将开始的计划。
「能顺利就好……」
奥斯卡呼了口气坐在椅子上，突然看见房间的中央出现了一阵扭曲，立刻把手放在了阿卡西亚上。
瞬间后一位魔法士转移到那里。她摇晃着长长的黑发落地，看见奥斯卡后露出了笑容。
「好久不见？」
「缇娜夏！」
光泽的黑发、深邃的黑色双瞳。拥有奇迹般美貌的他的妻子就在那里。
已经有三个多星期没能见面了。他不由得跑上去想要抱紧她。
但在那之前，缇娜夏已经飞扑进奥斯卡的胸前，她微微飘起，吻了吻他的脸颊，他笑着紧紧搂住了那具纤细的身体。
「怎么啦？」
「有个挺紧急的文件……我自己无法判断，就把它带来了。你看起来挺累的嘛。」
「我也没做什么哦。」
「你脸上写着不满意。」
她带着淘气的笑容这样说道，拿出了自己带来的文件。
他简略地看了一下，好像是城堡外的居住区里发生了与宗教相关的纠纷。
虽然法尔萨斯国内的信仰是自由的，但大多数人都信仰以艾迪亚神为首的自古以来的诸神。在宗教这种敏感的问题上，并非法尔萨斯出身的她的确难以下判断。
奥斯卡做出一些指示后，她点了点头。他把美丽的妻子放在膝盖上，用手指梳理着她的黑发。缇娜夏露出了像猫似的陶醉笑容。
「这边情况怎样？好像挺棘手的。」
「敌人也弄不太清楚，我方也无法信任，所以很不愉快。」
「对方是来自其他大陆的国家吧？」
「好像是，你以前去过那里吗？」
「自从有一次和露克芮札去了南方的小岛之后，我就吸取教训没再去过其他地方了。」
虽然不知道发生了什么，但从同行者的名字和妻子略显苦涩的表情上也能大致察觉。奥斯卡没有继续深究，转而开始与她讨论正在暗地里进行的计划。
她大致听了一遍后，用手指抵着下颚露出了沉思的表情。
「挺有意思的嘛。虽然可能有些危险，但在这种情况下应该也没有其他办法了。」
「我不想伤害到要塞里的平民，你觉得呢？」
「这种细节只有开始后才能搞得清，要借用一下我的精灵吗？」
「也是……那就借给我两个，可以么？」
「当然。」
原本那些精灵的契约也已经转移到法尔萨斯王室。虽然缇娜夏是他们的主人，但危急时刻奥斯卡也有相应的权利。她在精灵中选出两人，对他们下达命令。奥斯卡的耳中也听到了遵命的回复。确认这一点后，缇娜夏露出了花朵似的笑容。
「其实也可以让我把整个城门炸飞哦。」
「别这样，要是让我赔偿可就麻烦了。」
「也是呢。而且我最近魔法的状态不太好，搞不好控制不住。」
「怎么回事？要是把整个城市都炸飞的话我可赔不起哦。」
奥斯卡用玩笑回应了妻子的玩笑话，随后吻起妻子，从额头到眼睑，到脸颊，到嘴唇。
缇娜夏的暗色双眼缓缓流露出荡漾的神色，但她却有点顾虑似的说到。
「那个，我得回去了……」
「难得来一趟，急什么。」
「因为是紧急文件，拉扎尔还在等我。」
缇娜夏说出了随从的名字，他与杜安交换，已经回到了法尔萨斯。但奥斯卡却不肯放她走，他撩开她礼群长长的下摆，抚摸着她白皙的双腿轻声说到。
「晚一两个小时也没什么。让他去玩一会儿。」
「要是消耗太多的话早上就起不来了……因为你不在，我可是每天努力起床。」
他从白色的耳垂慢慢吻向脖颈。缇娜夏娇小的身体微微颤抖着，她闭上了眼睛。有段时间没有碰触的光滑肌肤温暖得像是要让他融入进去一样。只要一碰触到她，那些烦恼就完全不用在意了。如果她每天晚上都能来，这种不合理的远征他完全可以再忍受个一年左右。
奥斯卡爱怜地触摸着她，但这时却响起一阵敲门声，他抬起头。
「怎么了？」
「斯塔西娅小姐来了。」
听到那个名字，缇娜夏歪了歪头，奥斯卡则皱起了眉。他隔着门问外面的从者。
「有什么困难吗？还是要商量什么事？」
「没有，说是要向您道谢，以及有话要说。」
「…………」
奥斯卡听到这句话，露出了一副像是察觉到了什么似的困扰表情，缇娜夏在他的膝盖上看着他。
「怎么了吗？」
「没有……」
难得看到他会犹豫。而且恐怕还是私情方面的原因。魔女轻轻地漂浮起来。
「我先离开一下？」
「不用。让她进来吧。」
缇娜夏落在奥斯卡身后的地板上，几乎同时满脸紧张的斯塔西娅也走了进来。斯塔西娅一察觉魔女的存在，便睁圆了双眼。
缇娜夏饶有兴趣的看向那双鸢色的眼睛。
斯塔西娅被她带着无形引力的暗色的双眸所虏获。
奥斯卡注意到斯塔西娅像是着迷了似的愣在原地，回头看了看王妃。
「好了，缇娜夏。」
「啊，对不起，一不小心。」
魔女这么说完，便露出了笑容。奥斯卡面露苦涩的介绍起自己的妻子。
「这是我的王妃，你应该听说过她的情况。」
「嗯，是的。我知道……非常抱歉打扰了。那个，我想把您的布还给您……」
「其实也不用还我。你随便放在那里就行。」
王用尽量不带感情的声音说道，斯塔西娅脸色有些苍白。她低下头说了句「我先告辞了。」，将布放在了门口附近的架子上就出去了。
门关上后，缇娜夏再次浮上空中，倒转过身体看着丈夫的脸。
「介绍一下吧。」
「……她是塔尔维加的第三公主，因为是个妾生子，所以一直早到冷落。」
「你其实不讨厌她吧？」
「为什么突然要说这些……」
像是被安排了不乐意的作业的孩子一样，奥斯卡撇过头去。但缇娜夏用双手夹住他的脸扳了回来。大大的黑色双眼目不转睛地盯着他。这是刚才束缚住斯塔西娅的眼神。
充满力量，拥有意志，孕育着期待的眼神。这是魔法士经常会有的那种不怀好意的眼神。
「因为你不讨厌她，所以发现她对你有些情意后，就觉得这样不太好是吧。因为这种无关紧要的女性对你的执念只会让你觉得很烦。」
「这个话题要持续到哪里？」
「请好好给我介绍一下。我想要了解她。」
「缇娜夏……」
奥斯卡认为这个趋势有点不妙。
她会对人类产生兴趣这一点并不稀奇，如果有她中意的人，她还经常会出手帮忙。
但这次却是「经由丈夫对斯塔西娅感兴趣。」他很清楚这一点究竟意味着什么。所以奥斯卡摇了摇头。
「不，不是那样的。只是她一直挺困扰的，也不太好放任不管，所以就稍微帮了下忙。」
他对妻子以外到的人完全没有任何想法。
对于斯塔西娅来说可能有些可怜，虽然他也愿意为她提供一些方便，但她绝不是能与自己妻子相比拟的存在。如果缇娜夏希望，他甚至可以杀了斯塔西娅。
魔女却露出了美丽的微笑。
「我想和她谈谈，还有，请不要像这样特意疏远其他女性。你不是那么心胸狭窄的人吧？用不着故意歪曲自己的感情。」
「为什么是我被说教……？」
「我毕竟从五岁开始就认识你了。」
「但从二十岁开始才有交流。」
「我完全不介意再有几个侧室的哦。」
「别扯远了。真的不是那回事。」
他露出了不愉快的表情，缇娜夏却露出了笑容。她把手从丈夫脸上收回，飘到空中抱着自己的膝盖。
「也不是说现在马上。我也想听听她的想法。而且我们也说好了还要再等一年的嘛。」
「为了不要走到这一步，我还是让你生上一百个孩子比较好吧……」
「啊，我该回去了。所以你赶紧追上她，告诉她『我有话要和她说』。」
「为什么是我？」
「因为刚才我看她看得太久了，所以请代我向她道歉。如果害她今晚睡不着的话就有些过意不去了。」
「你啊……」
的确，被大陆最强的魔女一直盯着看，普通人可能真因为恐惧而睡不着。虽然斯塔西娅看起来并不会这样，但或许还是跟她说一下比较好。最好强调一下，其实这就好比被邻家的猫盯了一阵，没什么值得在意的。如果他再继续推辞的话，缇娜夏很可能会直接去找斯塔西娅。
奥斯卡狠狠叹了口气，站起身来，用只给妻子看的别扭表情说道。
「我知道了，但我的女人就只有你一个。」
缇娜夏听到他的话，开心地笑出声。
她留下了一句「我知道哦。」，就像被擦去一样从房间里消失了。
※
斯塔西娅一路不停跑着回到自己的房间，她坐在了床边的地板上，上身伏在床上。
——自己是不是有问题。为什么要去见奥斯卡。
她只是讨厌自己一直抱有那种模糊的期望。所以，她想要干脆地斩断那种希望。
然而，虽然只是个小小的期望，但或许怀抱这种期望本身就是错的。所以她亲眼看到了事实，这就是她做了与自己不相称的美梦的报应。
他与王妃的那个模样，任谁都能看出他们和睦的感情。他们之间的距离感根本不容其他人插足。虽然她原本就知道应该是这样，但亲眼看到还是很难受。
「……好蠢。」
确认了理所当然的事，还擅自受伤。就像是从正面撞上了眼前的墙壁一样，就像个愚蠢的孩子。
但是——那位魔女真的很美。
不仅如此，她与普通人完全不同，就像是在森林里初次见到神秘生物一样。虽然这种想法有些失礼不好说出口，但当她被那双黑色的眼睛凝视的时候，就好像掉进了另一个世界。那时，斯塔西娅的确看魔女看得入了迷。
她是个难以理解，不可思议的存在。
应该没有人比那位魔女更适合做他的妻子了吧。姐姐们只要看到她，肯定也会为自己的无谋感到羞愧。
而现在斯塔西娅也正在为自己的愚蠢感到羞愧，眼泪都快流出来。她深呼吸一下，想要让自己颤抖的肩膀镇定下来。
这时，她背后的门被打开，有一个女人的声音传了进来。
「怎么了斯塔西娅，你在哭吗？」
是姐姐的嘲笑声。感觉到不管自己说什么只会被对方继续回击，斯塔西娅没有抬起头，只是用坦然的声音回答道。
「没有，姐姐，我只是有点头晕。」
「哦，你要小心点啊。」
「好的。」
门随即被关上。如果是平时的斯塔西娅，也许会对难得这么干脆就离开的姐姐感到惊讶，但她现在只是松了口气。
很快她又听见咔嚓的金属声，回头看去。
——有一个男人出现在门内，那是门被锁上的声音。
他是前几天找她麻烦的门桑贵族。那个男人面露笑容地用手在背后锁上了门。
面对这种不可能发生的情况，斯塔西娅迅速站起，背朝寝床退了几步。
「请你出去。这里是我的房间。」
「你的房间？公主竟然在这种战争中的堡垒里有个房间，这也挺奇怪的。难道说你也是为了引入他国的武器之一？那被我使用也算是物有所值了吧。」
他说的并没有错。
斯塔西娅一开始就是被人伤害用的棋子。
她早就接受了这一点。如果还是不久前，她应该会理所当然地接受这个使命。
但现在，她却难以忍受被面前这个男人碰触。
「……请不要过来。」
看着男人慢慢靠近，斯塔西娅用手在身后的寝床中摸了摸，迅速拔出藏在枕头下的短剑，摆在身体面前。她面朝那个男人，双手握住短剑。
——不管发生什么情况，斯塔西娅都没有权利伤害他国要人。
所以这只能表明她的决心而已。那个男人好像看穿了这一点，鼻子发笑道。
「你压根儿没法伤害我吧？赶紧把那个交出来。」
「不要！」
「从下贱女人的肚子里生出来的女儿……就别摆出这副高贵的样子了。可笑。」
这些为了侮辱和伤害别人的话。她已经听过无数次。
听到这些话，她只会觉得「虽然母亲没有任何身份，但绝不是应该被侮辱的人。」。但不管斯塔西娅怎么想，人们仍旧会继续喧闹着向她扔来石头。这些事将会伴随她一生。
握着短剑的手有些颤抖。无力感瞬间涌起，她的手失去了力气。
没有放过这个机会，男人把短剑从她手中击落。他的手毫不客气得抓住了斯塔西娅的下巴。
「别让我多费劲，乖乖听话。」
斯塔西娅因疼痛皱起了脸。他曾说过的「最好大声喊一下。」这句话在脑中复苏。
但就算大喊，又有谁会来呢。
没人会来。姐姐应该正在嘲笑她，而他则和心爱的妻子在一起。
就算寻求帮助，她的声音也无法传达到任何地方。
所以……如果要抵抗，就必须自己来。
男子粗暴地把斯塔西娅摔在了寝床上。但她仰面倒在床上的同时，使劲想要甩开扑上来的男人，她的手重重的敲中了男人的眼睛。
「痛……！」
「出去！我！绝不会任你为所欲为！」
就算被暴力对待，她也要反抗到最后。绝不能屈服于那些向自己扔来的石头。
她要连同已经去世的母亲的份一起活下去。为了不让自己讨厌自己。
男人的脸上满是愤怒。他毫不客气的挥起拳头。
斯塔西娅反射性的闭上眼睛，双手捂住脸。
但在冲击向她袭来之前，房门被什么东西猛烈地撞了一下。
两人不由把视线转向那里，却发现快要坏掉的门锁又被追加了一击，房门被粗暴地踢开。
从门口走进来的那个人，看了看斯塔西娅以及和她缠在一起的男人，用冷淡的声音说道。
「打扰你们了吗？」
「你，你这家伙……」
「能直接用你这家伙称呼我的，就只有亲人、魔女和最上位魔族。你是里面的哪一种？」
奥斯卡自傲得说着走进房间，他抓住男人的手臂轻轻地把他从斯塔西娅身上摘了下来。看着在恐怖和失神间摇摆的男人，他嘲笑道。
「别做这种无聊的事，让人很不愉快。」
面对能让人停止呼吸的威圧感，男子连一句狠话都没来得及说就从房间里逃了出去。对其不屑一顾的奥斯卡则伸出手让斯塔西娅站了起来。她鸢色的眼睛微微颤抖。
「为，为什么……」
「我有话跟你说就过来了，但站在房门外的你姐姐的样子有些奇怪，所以就。还有，刚才不好意思了。没认真听你的话。」
「不……没有……」
想要道谢，但斯塔西娅的眼睛里马上充满了泪水。
她很害怕。很不甘心。羞得讨厌自己。
但她也不想一直这样。
咬紧嘴唇，她没有漏出呜咽声，而是用颤抖的声音说道。
「谢，谢谢您帮了我……」
他遵守了他的诺言，就算她没有大喊，他也来了。
所以——她必须现在说出口。
面对自己混乱的感情，斯塔西娅咬紧牙关告诉自己「这也是自己的一部分。」
随后，她怀着从齿缝间泄露出来的热度，抬起了头。
「我……我可能，喜欢您。」
奥斯卡略显困扰的皱起眉头。那个表情和刚才在他房间中见到的一样。看到他的样子，斯塔西娅不由感到「糟了」，一阵后悔。
但比起后悔，现在自己还有想要说出口的事。
「或许，这只是因为我讨厌无力的自己，又想要改变现在的状况，但却什么也做不到……正因为我是如此软弱，所以才会憧憬您。」
只要拜托他，他一定能把自己带离这里吧。
但那样是不行的。她讨厌带着那样的软弱和愚蠢来依靠他的自己。
如果要把这称之为爱恋——那也太肤浅了。
斯塔西娅没有擦去流下的眼泪，只是看着他，面向前方。
「我既无力又愚蠢。但我不想就这么停留在这里。所以……我会再多努力一些，为了好好面对自己的软弱……」
为了能有一天回忆起自己曾经只是个「什么都不知道的孩子。」。
她不想蹲下逃避，想要挺起胸膛，想要获得足以让自己继续前进的知识与自信。
斯塔西娅擦去脸上的泪水。
「抱歉突然这么说……我并不想让您为难。」
「没什么。」
奥斯卡说完，便取来一把房间里的椅子让斯塔西娅坐下。她坐下之后，奥斯卡拉开一些距离站在她面前。
「抱歉，让你觉得我很为难，这只是我这边的问题。」
他苦笑着这么说，那副模样看起来比平时更年轻一些。但奥斯卡很快换上了严肃的表情。
「还有，虽然你可能的确很无力，但我认为你并不愚蠢。你的精神以及高洁之处都是一种美德。你在自己能做到的范围内，活出了王族应有的模样。所以我觉得，如果你周围的人无法回应你的这份努力，那我可以回应你。」
他之所以会伸出自己的手，就是因为这个理由。
并不是因为有多么重视她——但这句话却传达到了斯塔西娅心底。
奥斯卡注意到了，他注意到她为了不让人看到自己的软弱之处而付出的努力。所以他才会温柔以待。斯塔西娅大大的眼睛里满是讶异的神情，泪水也再次渗出。
「虽然……这种想法与好意不同，但我也觉得你是个讨人喜欢的人。如果你觉得我对你太过干涉的话，我想大概是因为你让我想起了妻子还不曾与我认识时的以前的模样吧。」
「王妃殿下以前的模样？」
那位美丽的魔女与自己能有什么共同点？或许是因为她的声音中露出了疑虑，奥斯卡笑道。
「在比现在的你还要小的孩提时代，那家伙也经历过很多事。如果她能顺利度过那些，独自成为一个年轻的女王的话，我想她可能会和你有些像吧。会成为一个不依赖任何人，永远强大的女王。嘛，虽然她并没有变成那样，只是从那时起一路活过四百年来到现在。」
奥斯卡轻声笑了笑，但他的目光中满溢着对妻子的爱意。
或许对他来说，斯塔西娅只不过是个能让他想起自己没能帮助到的过去的魔女的少女。
虽然斯塔西娅觉得自己与那位王妃完全没有任何相似之处，但既然她的丈夫都这么说了，或许的确有一些地方相似吧。
年轻的国王豁达得说道。
「所以你也可以按照自己喜欢的方式改变自己。如果为此需要帮助的话，我会帮你的。还有缇娜夏好像也有话想跟你说。」
「欸……」
「啊，不，不用害怕。她只是对你有点兴趣。刚才那次你也只需要当成有只猫隔着窗户在看鸟就行了。她不会袭击你的，不用担心。我小时候第一次遇见她时也被她那么看过。」
奥斯卡略显慌张得补充道。
听到他的话，斯塔西娅不由想起了那双暗色的眼睛。
——真的是非常漂亮、美丽的生物。
她差点被那双眼睛所吞噬，但在魔女看来只不过是紧紧盯着有趣的小动物看而已吧。斯塔西娅不由得噗嗤一笑。
「我不害怕。而且我也……想和那位聊一聊。」
能和他的王妃聊一聊的话，自己小孩子似的恋情也可以随之结束了。
然后，自己就可以握着其他东西继续前进。
斯塔西娅一边用手指止住自己的眼泪，一边对还未曾相见的未来的自己……感到些许期待。
※
月光照耀着风平浪静的大海。
一名男子从城堡的露台上眺望悬崖下方，他在黑暗的海中看到了一艘船，点了点头。
应该是之前有过联络的本国送物资来的船只。他指示部下把转移门开到船里。
他们通过转移门来到船上开始搬运食物和武器，确认了所有的物资之后，男子为了向主君报告而回到了城内。宁静的高扬感散发在夜色中。
至今为止胶着的战况，到了明天应该会为之一变。虽然不知道这里是个多么广阔富饶的大陆，但今后应该会慢慢品尝到吧——这种野心充满了整座要塞，在战况转换的前夜，满是士兵们的热气。
正在运入粮食的仓库的阴影中，