1

    修尔兹联邦，西南部。

    从日落的天空到地平线之间的一切都染成黑色的世界中，大楼群像在闪烁般熊熊燃烧。

    学术都市伦•朱。

    在天还亮著的时候遭到亚龙火焰灼烧的都市，依然被橙色烈焰包覆，喷出无数火花。

    从废墟化为尘埃。

    曾经是人类生活圈的大楼烧毁，回归尘土──

    「一点问题都没有。」

    坚定的话语。

    堪称断言的语气，以及足以支撑那强大的精神力的自信，诉说著这句话绝非虚张声势。

    「反正这里只不过是座废墟。染上幻兽族（野兽）臭味的大楼没有价值。我要排除所有的杂种，创造新的人类居住地。」

    男人的身影逐渐从红莲火焰中走出。

    佣兵王阿凯因•希德•柯拉特拉尔双手拿著厚重的自动手枪，回头望向身后的学术都市（伦•朱）。

    ──巨兽倒在那里。

    袭击这座都市的亚龙，趴在火花四起的地面上。

    不晓得是如何击倒它的。

    拥有希德之名的男人毫发无伤。连在空中飘舞的火星都碰不到他。

    「先是幻兽族。接著是恶魔族、圣灵族、蛮神族……」

    他抬头看著灼烧黑夜的业火。

    低声说道。

    「不过，怎么回事？」

    男子精悍的面容微微扭曲。

    「让四种族从这个世界上消失，就是为人类带来繁荣的胜利条件。我记得你是这么说的。」

    『────』

    「回答我，光帝伊夫。不存在于历史上的种族是怎么回事？」

    『机钢种。第六种族。』

    具有威严的老者声音凭空响起。

    巨大「头部」模糊的轮廓混杂在夜晚繁星的星光中，浮现于天空。

    宛如空有一颗头的古代石像。

    『我的预言不是预知未来。是引导未来的言语。』

    「我知道。」

    『幻兽族的英雄（拉苏耶）犯下了不可触犯的禁忌。世界想必很快就会崩坏。情况之所以跟我们预言神授予的预言有差异，原因就在于此。』

    「…………」

    『命运的逆袭开始了。「希德」啊，你必须胜过命运。』

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    悠伦联邦。

    月光照亮的白色荒野上──

    『预言神（我们）就是为此存在的。』

    「……我们？」

    『预言神（我们）分别象徵过去、现在、未来。光帝伊夫、祈子阿丝菈索拉卡，以及我──命运龙密斯加谢洛。』

    月光下，一名少女的身影浮现。

    『不过胜者会是你，特蕾莎。我的预言乃至言，与我同行的你，方为人类的救世主。』

    「我是这么想的。」

    人类兵器特蕾莎•希德•菲克。

    光脚穿著凉鞋，身上只有一件破旧的法袍。打扮如此寒酸，被月光照亮的银发却美得像透明一样。

    如同刚从天空降下的新雪的淡银白色。

    「无论是哪种种族企图妨碍我，我都会解放人类。」

    ──圣痕。

    额头有著象徵法力存在的痣的少女不断前行。

    前往西方。

    「为了达成那个目的，真想快点拿到世界座标之钥。」

    『现在的持有者没资格拥有世界座标之钥。因为那个人并非适合被预言神（我们）引导之人。』

    「没被选上。是这个意思吧？」

    『正是。』

    「真可怜。」

    她边走边哼著歌。

    「那么弱小的人类，竟然一直拚命守护著世界座标之钥。我得赶快接手才行。」

    『从今以后，世界会渴求你和命运龙（我）吧。』

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    伊欧联邦。

    广大的精灵森林──

    默默耸立于远离蛮神族巢穴的地区的蓝色大圣堂内。

    『贞德，无须畏惧。』

    纯白的巨大女神像发出声音。

    『你有我在。』

    一位预言神。

    祈子阿丝菈索拉卡，用万物都无法察觉的细微声音诉说。

    『你不是希德。不过，你拥有有资格谈论未来的意志。理应能带领人类。』

    然后──

    『凯伊。』

    她的语气慈祥无比。

    身穿长袍的人类女性石像，缓缓接著说道。

    『我不知道希德为何将世界座标之钥藏在恶魔的坟墓……但我诚心感谢你找到它。』

    带著那名少女──

    拿著世界座标之钥──

    遭世界遗忘的少年，会被命运的漩涡卷向何方？

    『凯伊，真想早点遇见你。』

    2

    乌尔札联邦，东北部──

    包围恶魔坟墓的荒野，也被夜幕笼罩。

    草木虫都沉沉睡去的深夜。

    「时间正好。」

    打破宁静的，是身材娇小却丰满的梦魔。

    「辛苦了，各位。」

    梦魔姬海茵玛莉露招招手。

    以此为信号，在空中飘浮的恶魔们同时落地。

    总共二十只小恶魔。每只体长都在数十公分左右，站起来也只到凯伊的膝盖。

    恶魔族里面最弱小的种族，也只有一点法力。会用的法术仅此一种。不过那个法术在所有法术中，属于难度特别高的时空干涉系。

    「转移咒法……」

    一大群小恶魔降落在地面。

    贞德看了他们一眼，不悦地瘪著嘴。

    「贞德，你真的不介意？」

    「谢谢你，凯伊。说不介意是骗人的。我还是会抗拒……」

    贞德露出淡淡的苦笑。

    她依然板著一张脸，双拳紧握。

    ……这也不能怪她。

    ……因为这些家伙的转移咒法，一直害她吃尽苦头。

    现在则相反。

    恶魔族（海茵玛莉露）建议用小恶魔的转移咒法，将他们传送到王都乌尔札克。

    ……转移咒法只能转移到施术者知道的畅所。

    ……王都被恶魔族支配了好几十年，所以这个条件也能解决。

    真讽刺的建议。

    而这肯定是梦魔姬海茵玛莉露推测出人类的心境，故意提出来报复人类的。

    「好了，你们几个。」

    梦魔姬海茵玛莉露打了个响指。

    「让这些人类见识你们的力量。」

    清脆的铃声响起。

    每只小恶魔都举起手中的铃铛，围成圆阵。圆圈中浮现黑色圆环。

    「凯伊。」

    蕾莲谨慎地观察这个景象。

    「再问一次，恶魔（这些家伙）真的可信吗？」

    「…………」

    「汝在精灵森林不也看过？使用转移法术的陷阱可是很凶恶的。小恶魔的转移咒法也一样，没人知道会被传送至何处。可能会被扔进火山口里，也可能被扔进魔兽的巢穴。」

    「──我听得见喔。」

    海茵玛莉露回过头。

    看见蕾莲光明正大说出疑惑，她不但没生气，反而觉得这个态度令人神清气爽的样子，语气轻快。

    「我不是说了我也会一起去吗？还有给我记住。恶魔族（我们）跟蛮神族（你们）不一样，做事不会兜那么多圈子。」

    恶魔族是最好战的种族。

    不会用陷阱之类的东西，而是使用强大无比的法术压制、蹂躏对方。海茵玛莉露那句话，与凯伊所知的恶魔族特徵一致。

    ……应该不是骗人。

    ……她真的打算送我们到王都。

    「王都（乌尔札克）很远，所以得花一些时间连接上。对了，凯伊。」

    转移咒法的圆环逐渐扩大。

    梦魔姬瞥了它一眼，转头望向凯伊。

    「你以为我没发现你一直在看我吗？嗯──难道是魅惑差不多要生效了？」

    「梦魔的幻惑系法术是直接碰触人类发动的接触型。我从来没碰过你。」

    「什么嘛，你真清楚。」

    不好玩。

    恶魔族的第二把交椅夸张地耸肩，表现出这个态度。

    「那你有什么事？你一脸有话想说的模样。」

    「我问过好几次了。是谁命令你的？」

    「秘密。」

    海茵玛莉露得意地微笑。

    彷佛在说凯伊这么关心这件事，她感到十分愉悦。

    「我刚才不也回答过了？怎么？这么好奇呀？」

    「哪可能不好奇。」

    『我送你们三个到王都。』

    『有人命令我这么做。所以放心吧，我想从人类（你）身上得到的并非代价。是更愉悦的东西。』

    太奇怪了。

    有人命令这位梦魔姬？是谁？

    继承冥帝凡妮沙的英雄级恶魔，究竟是被谁命令的？

    ……而且还是命令她协助人类（我们）？

    ……怎么想都不真实。

    还是说她在骗人，想看自己烦恼？

    两人默默互瞪了一会儿。

    「────」

    凯伊将视线移向坟墓。

    背对恶魔们，往前走了几步。

    「不跟我互看啦？」

    「我忘了东西。」

    他紧盯著脚下。

    要在黑夜中凝视地面并不简单，幸好后方有转移咒法的圆环可以当成光源。

    「欸欸欸，凯伊，你怎么了？」

    「有东西掉在地上？」

    铃娜从后方追上他。

    凯伊在她前面蹲下，捡起地上的黑色碎片。

    「那是──」

    「白天跟我们交战过的机钢种的碎片。虽然大部分都自毁，变成细小的沙粒了，幸好还留有这块碎片……就算只有这么点证据，总比没有好。」

    「那场战斗的证据？」

    「如果只有跟我们战斗过的那一只，就只是我杞人忧天了。」

    那可是光一只就让人不知所措的怪物。

    若还有其他只，对五种族的每一种来说都将是威胁。

    而且，那只钢铁机械生物会在地底移动。无法分辨它何时会侵略哪座联邦。

    『大始祖操弄了命运。』

    『你也在寻找引发世界轮回的元凶吧？』

    若要相信牙皇拉苏耶所说的话。

    凶恶的第六种族，是受到世界轮回的影响而诞生的。

    「铃娜。」

    「什么事？」

    「你听过『大始祖』吗？」

    他小声询问，将音量压低到只有铃娜听得见。

    「拉苏耶之前说过，跟切除器官（这孩子）联手是为了向大始祖复仇。」

    「嗯。可是我没听过什么大始祖。」

    「我也是。」

    不存在于正史。

    至少人类庇护厅的纪录中，没留下能从那个词类推出来的生物。

    ……怎么可能。

    ……因为牙皇说「世界轮回是大始祖引发的」。

    世界轮回是在正史发生的现象。

    那么「大始祖操弄了命运」，理应也是发生于正史。也就是说，大始祖在正史存在过。

    「我无法理解怎么会连我们都没听过。人类的纪录里面没有线索，未免太诡异了。」

    「嗯。不过……」

    铃娜歪过头。

    「我和你所在的正史，只有五种族大战吧？」

    「…………」

    「你相信那个兽人说的话吗？」

    「你不也看到了？那家伙表情那么认真，我不认为他在说谎。」

    『那些家伙是潜伏于历史另一侧的支配者。』

    充血的双眼。

    凶狠的语气及满溢而出的杀气。没道理要那么气势汹汹地说谎。

    ……假如拉苏耶没骗人。

    ……世界轮回的元凶，就是那个大始祖。

    终于。

    尽管只有名字，终于找到世界轮回的元凶了。

    既然如此，五种族只是被牵连进来的？

    牙皇拉苏耶为了向引发世界轮回的大始祖复仇，接受了切除器官。

    「等等。若真是如此，那先知希德的立场又是？」

    凯伊仰望淡灰色的天空。

    四种族的英雄都提过正史的先知希德。但每个人所说的话都太过零碎。

    冥帝（凡妮沙）收下了希德之剑。

    ──那家伙（希德）预知了这个世界即将发生的异变。

    主天（艾弗雷亚）从希德口中得知某个秘密。

    ──那东西存在。不对，是「理应曾经存在」。希德是这么和我说的。

    灵元主（六元镜光）听过希德的自白。

    ──命运开始逆袭了。全都是因为我。是我犯下的过错导致的未来。

    牙皇（拉苏耶）指著希德之剑说。

    ──没错。希德用那把剑破坏了历史。

    全都像拼图的碎片一样零散，并不完整。

    不过，同时也隐约看得出一件事。

    灵元主（六元镜光）和牙皇（拉苏耶）的证言指出的事实。

    就是「先知希德为自己的过错感到后悔」。

    不晓得是什么样的过错。

    ……希德，你在后悔什么？

    ……领导人类的英雄，为何会说出「我犯下的过错」这种话？

    再加上希德还预知了世界轮回即将发生。

    而世界轮回是牙皇（拉苏耶）称呼为大始祖的人引起的。既然如此，可以从中推测出什么？

    「────」

    经过一阵漫长的沉默。

    「……到头来，最初的疑问或许是最重要的。」

    「凯伊？」

    「我在想，我在正史所做的努力，果然不是白费。」

    铃娜疑惑地抬头看著他。

    凯伊轻轻点头。

    「我必须调查的情报不是世界轮回，也不是切除器官。是正史的先知希德。一开始就该调查清楚，那位英雄在正史做了什么。」

    「……为什么？」

    「因为他大概是唯一的目击者。」

    凯伊直指前方。

    指著比夜色更加深沉的漆黑金字塔回答。

    「我猜，只有希德在正史看过大始祖吧？」