在五月份日历还剩下几天的时候。

    「这样就写好了」

    刚平安无事地写完作为茉莉生日礼物的短篇，我就早早地给废柴发了过去。对于没有同人经验的我，自己做书完全是未知的领域，所以封面的插画和制书就让废柴一条龙去做了。

    这时，我又一次想到。

    我受着他人的恩惠。

    过去，一个人生活的我并不懂这种事情。

    想着周围人全是笨蛋，相信只有自己才是优秀的人。想着自己是万能的，是一个现在想起来都会觉得羞耻的中二病状态。

    谁也不比谁优秀，谁也不比谁顽劣。

    这个不公平的世界意外地很公平。

    这一切都取决于你如何看待它。

    只要注意到这件事情，人们就可以相处。

    人这个字，就是一个人支撑着另一个人的字形。

    薄薄的窗帘上透着五月广袤的青空。

    清风拂过额头。

    头发，遥动。

    我的影子也跟着摇动。

    五月的阳光也一同摇曳。

    「穗积老师，今天很暖和，我晒一下被子哦？」

    「嗯，谢谢」

    「啊啊，这样睡觉的时候就能闻到太阳公公的味道了呢」

    明明是周六的午间，茉莉却从早上忙活到了现在。先是去买了日用品、又是扫除和洗衣服。还给厨房和客厅的木板除霉。

    她一般是周1、3、5过来。偶尔也会周末过来，做一些平时做不了的家务。

    我一般会把那天称作茉莉日。

    而今天就是五月最后的茉莉日了。

    茉莉的生日还有不到两周。

    就在我心内开始澎湃的时候，放在笔记本边上的手机震了起来。画面上显示着双夜编辑的名字。

    轻轻按下绿色的通话键。

    「喂喂，我是穗积，怎么了？」

    「中午好，穗积老师，我是双夜，现在方便看邮件吗？」

    「嗯。等我开下电脑」

    「咦，原稿有所进展了呢，不错不错」

    「当、当然的啦」

    只是有所进展的不是原稿。

    而是给茉莉的生日礼物。

    但是，这种事情别必要一五一十地报告吧。只要赶上截稿日就行了。话说截稿日……我赶得上么。

    「日程有些敢来着，6月份完稿没问题吧？配合夏天书店打折和活动，8月份是出第二卷最好的时机」

    「我会妥善处理的。但是，你也看下原稿然后给我一些反馈吧……啊，邮件，有收到哦」

    直到刚才还没有邮件的未读栏里出现了一个“1”，点进去，里面很少见的有一个PDF的文件。

    邮送地址除了我还有废柴。

    文件名只写着——漫画化资料。

    「诶？ 诶？ 这是，难不成」

    「嘿嘿嘿，久等了。和文件名一样，是担任漫画化作家的选考资料。刚刚才送过来，我想着穗积老师一定会马上想看」

    双夜编辑的声音在我的血管里流动，让心脏的鼓动都变强了。

    我用颤抖的手，把文件一个个下了下来。

    平时不会在意的下载时间现在却显得格外漫长。就仿佛是永远。好急好急好急。

    这么说来，我还是第一次看废柴以外的人画自己的作品。期待与紧张在心中完美地对半开着。

    「候补有3个人。发过去的主设计2人，参考设计3人，总共5人份的设计案。都是黑白样稿。除此之外还有3位作家各自画的原创试读作品一册」

    「这个也可以给茉莉看吗？」

    「啊啦？小茉莉，难得的休息日就让她呆在那个破房子里了吗？ 真可怜。你好歹休息日带人家出去玩啊」

    「你应该一次都没有来过我家吧！」

    在我们搀科打诨的时候，正在晾晒衣物的茉莉似乎是听到了自己的名字，一脸“有什么事吗”的表情看着这边。毫不掩饰地拿着我的内裤的样子总感觉有些那啥。

    我轻轻招了招手。

    来这里。

    「有东西给你看」

    「虽然不太好，要保密哦。机会难得，就让我听听粉丝层的意见吧」

    双手拿着内裤，茉莉“噔噔噔”地来到了我旁边。我指了指画面，看这个。不是，你能不能先把内裤放下。

    打开的PDF文件里写着画师的名字，还有几个“放课后，与身着制服的人”的登场人物。她们有着和往日里废柴画的画所不同的画风。

    角色设定里有全身设计和几个参考表情。

    开心，愤怒，生气的表情。

    「那，我再说明一下。首先是第一个人，那个。他有过漫画化的经验，连载经验也很丰富，可以说是最稳定的一个人」

    「啊，这个人的漫画，我有读过哦。之前画的是战斗系来着？」

    「是呢，恋爱喜剧好像是第一次，角色的线条有些粗犷」

    「嗯」

    我点了点头，切换画面。

    这次，显示出来的是黑白的参考图。

    「简练，很有气势，好帅」

    「读过漫画的话就会了解风格吧。总之我先全部说一遍可以吗？」

    「嗯。接着是，这个……」

    「这位有商业经验。但是四格漫画的故事漫画是第一次。是萌系画师，和ＰＯＰ☆corn老师的画风会有些不一样」

    「嗯、很抱歉，不过这次就算了吧。和角色印象差太多了」

    看的第一眼就感觉风格不一样。

    一副累得快死掉的社畜主人公的眼睛里，一下子冒出了一大堆小星星，闪闪着发光。

    女孩子的话或许很可爱，男性角色就有点不合适了。

    怎么看，都是十几岁的美少年。

    「也是，我也这么想」

    总之，看了下参考表情和四格漫画，我确信到还是第一个人会比较好。

    问了下茉莉，她也是同样的意见。

    「最后这个，这位是去年才夺得我们漫画部门新人奖大奖的人，所以这一次是那个人的第一次连载。实力的话看一下应该就会有所了解」

    「……哇，这个人，这不是画得很好吗？」

    我打断双夜编辑的说明，说道。

    它给我的冲击力就是这么的强。

    笔名是，哈利路亚。

    第一位漫画家有一种强行模仿废柴角色设定的感觉，但是这个人有冷静地按着自己风格在画。

    主人公的劳累感。

    女主角的丰富表情。

    人设没有废柴画得那么幼，但是并不坏。

    「是的，漫画部的编辑说她随时可以上阵。不过因为本人是高中生，编辑不想让本人太过于勉强，也顺带着积累经验。就让那个人从原作的漫画化连载开始尝试，所以参加了这次的报名」

    「明明是高中生，却有这个水平？」

    听说，最近在插画网站投稿，画得非常好的学生变多了。就外行人来看，他们与顶尖职业插画师相比也毫不逊色。

    只要稍有机会，他们就会走红吧。

    光是看到角色的参考表情，我就快哭了，获得大奖的漫画短篇也很有趣。想把那个人的作品买下来放在书架上。

    有些被吓到了。

    和七年前第一次看到废柴插画的时候一样，那种相似的亢奋感。我想自己一定会成为这个人作品的粉丝吧。

    「比小茉莉大一岁呢。今年是高三生」

    「哦~也就是天才吧」

    和废柴、海未一样。

    真是的，这个业界，天才也太多了吧。

    如果成为友方，会很可靠。

    「但是，和刚才说的一样，那个人并没有连载的经验，让我有些担心。必须要学业工作两不误。穗积老师应该也知道，相较于完成一本试读的作品，长期连载则是需要另外一种才能」

    「双夜编辑是推荐第一个人？」

    「谋求确定性的话，是呢。作为编辑，我可以安心地托付给他工作」

    「那么，作为读者你想要的是？」

    「这种说法，看来穗积老师已经有答案了，就说来听听吧？」

    或许，是前几天和海未说的话在背后推着我的缘故吧。和海未说的一样，和双夜编辑害怕的一样，或许有些事情无法一帆风顺。

    但是，为了追上那个天才，我必须在最短距离里全速奔跑。

    在那其中，也会有需要渡过独木桥的时候吧。

    最重要的是，我更想让大家看到那个人画的“放课后，与身着制服的你”。我更想看那个人描绘的故事。

    这份心情，我想才是最为重要的。

    「茉莉怎么想？」

    「我觉得第三个人的比较好」

    「听到了？ 意见好像是2对1哦」

    「啊啦？ 只要不让我操心就好，就赞同穗积老师的意见吧」

    「为了我的作品，你愿意和我一起胃痛吗？」

    「别说得这么见外，穗积老师有那份觉悟的话，哪怕吐血都可以哦。那么，满场一致，“放课后，与身着制服的你”的漫画人选——」

    「嗯，就麻烦这位哈利路亚老师了」

    「了解，我等ＰＯＰ☆corn老师的回复，没问题的话就往那方向靠吧。在这之后不光是原作的稿子，漫画的确认也会加入每个月的工作之中，你可要好好努力推进工作哦」

    「好的好的~」

    虽然双夜编辑并看不到，但我还是对她敬了礼。

    虽然令人不安。

    但期望也与之相对应。

    这就是创作的一大醍醐味。

    感觉现在的我能做到任何事情。

    可以伸手够到星星，想要的话还可以跑到100码。算了，这估计是没戏啦。就算做到了也没有什么意义。实际上，我的手别说是星星了就连天花板都够不到。

    但是，感觉能做到任何事情的情绪是真实的。

    这样的情绪想必谁都有过吧？

    就像吃到无敌小星星时，那种万能感满开的时候。（译注：超级玛丽）

    「能请到这厉害的人真是太好了呢？」

    坐在边上的茉莉嘿嘿地笑了。由于她坐在我边上，不特地转过头就看不到她。

    但是，我很清楚。

    现在的我能做到任何事情。

    茉莉的气息、呼吸、温度、喜悦与温柔。

    这些我都能感觉得到。

    稍稍倾斜身体，我们的肩膀碰在了一块。

    撞了一下后又迅速远离。

    过了一会，茉莉将头轻轻地压在了我的肩膀上。这次我们并没有分开。她的头完美地撑在了我的肩膀。这是洗发水的味道吗。甜美的香味充斥着我的鼻腔。

    「能成为很棒的漫画就好了呢？」

    近处响起了茉莉的声音。

    那是一个温柔的声音。

    嗯。我回答道。

    「一定，会有很多人喜欢的」

    我轻轻抬起头，看着窗玻璃上映照出的二人的身影，也不知是茉莉靠着我，还是我支撑着她。

    啊啊，是人。

    是人这个字形。

    若我们能这样活下去该多好。

    现在真的有一种能做到任何事情的感觉。

    在与废柴的联络过后，我们决定正式将漫画化的工作交给哈利路亚老师。在那之后5天。

    工作日的12点，我被双夜编辑带到了出版社附近的饮茶店。

    像这种一杯咖啡要一千日元的高端大气饮茶店，我平时是绝对不会靠近的。不过和双夜编辑一起的话就还好。

    毕竟，是出版社掏钱。

    来这里是为了和“月刊少年 恋爱评论”的编辑以及负责漫画的漫画家哈利路亚老师会面。

    一般来说，是不会有这种机会的。

    与自己常年合作的插画师都没见过面的作家也大有人在。

    总之，现在有很多作家或者插画师都会住在乡下，基本上除了出版社主办的年会，或者是新人奖颁奖派对，这种机会几乎不存在。而且年底也会有CM这样的活动，插画师或者漫画家大都在忙着弄同人志，根本不会有空来参加这种活动。

    比方说去年，废柴就没来参加年会。

    今天也因为几个截稿日临近而大哭特哭，所以也没有过来。

    其实我还挺希望她能来参加的，不过都把茉莉的生日礼物的插画工作扔给她了，我也实在不好意思再开口说什么。

    所以这次来的就只有我和双夜编辑两个人了。

    「对不起啊，事出突然，会议室全被占用了」

    「场地倒是无所谓，不过，啊啊，我有点紧张」

    「穗积老师真是没用呢」

    「你好烦啊」

    就在我和面无表情，只点了杯冰咖啡的双夜编辑聊着生活琐事的时候，一对男女来到了我们的座位前。

    一个是比我年纪大一些的大叔，另一位是有着亮眼银色秀发的美少女。

    她给人的印象与一直规规矩矩穿着制服的茉莉不同，衣服有些散乱，很有当代女高中的感觉。仔细观察的话会发现她化了妆。那大大的眼瞳中还残留着少许孩子般的稚气，但是那细长的肢体与身材却十分优秀，若是以孩童的眼光去看待未免会显得太过失礼。

    接着我的注意力便全部集中到了她的胸部。不过，到了我这个级别只需要借数素数以保持冷静，之后就可以准确地分析出她的隐藏实力。

    她的特征是胸不算太大，但是胸到腹部的曲线很美。女孩子特有的圆润而柔和的曲线真是太棒了。YES，very good。

    胸可不是越大越好的。

    形状也不是最重要的。

    大尺寸外加形状，从锁骨肋下那块一路延伸，经过胸口再到达腹部的这根曲线才是重中之重。

    只有这些要素全部平衡，才是完美。

    她的样子就几乎完美。

    嘛，虽然没有双夜编辑那么好。

    「穗积老师，快，打招呼」

    被戳了下肋骨的我慌忙站起来，草草地交换了名片。

    「初次见面，我是“月刊少年 恋爱评论”的编辑南云。能这么为穗积老师出力真是我的荣幸。还请多多关照。这位是负责作画的哈利路亚老师」

    「啊哈哈哈。初次见面，我是哈利路亚。这边也请你多多关照~」

    「不敢当不敢当，那个，我是小说作家穗积。请多多关照」

    递过去2张名片后，我接过南云编辑和哈利路亚老师的名片。

    南云编辑的名片是出版社的款式，和双夜编辑的几乎一样、哈利路亚老师的名片上画着原创角色的插画，非常的可爱。

    「这张名片，真可爱啊」

    我直接将感想说了出来。

    「啊哈，稍微下了点功夫，能被这么说真是高兴呢~，这还是第一次给穗积老师送名片呢？」

    她先是抑扬顿挫地说完，接着便朝我仰视。

    「这还真是谢谢了」

    「啊哈哈哈」

    啊啊，声音有种妖媚的感觉。也不知道该说是很甜，还是热情，总之非常好懂。她对我抱有好感，这种感觉扑面压来。丝毫没有遮掩自己在献媚的打算。即便知道她是在有意为之，但心里还是会痒痒的。

    啊，这个，大事不好。

    我的处男雷达，哔哔叫了起来。

    这是个绝对会让男生产生误解的女孩子。

    而且，当男生鼓起勇气的时候，她一定会断然拒绝。

    诶~，我没有那种打算诶~她绝对会这么说的。穗积我，知道。她一定会一边调整着刘海一边移开视线这么说的。这在漫画里很常见。

    她和同样绝对会让男生误解的girl茉莉的类型稍有不同。

    茉莉是那种，怎么说呢，就是那个。那个。在教室里有几个，就是让几个不起眼男生暗恋心全开的类型。在修学旅行的时候，排在恋爱搭讪排行榜第2或者第3名的那种。当有男生提到她名字的时候，其他男生就会一脸严肃地朝他打量起来。就是那种，大本命的感觉。

    不是，我可没有会做恋爱搭讪的朋友哦。这都是我的想象哦？

    总之，最后还是会想和她交往。

    但是，哈利路亚老师就是普通的人气NO.1的高岭之花。但是，比起与她相恋，憧憬她的人可能会更多一点。

    茉莉是又窄又深，哈利路亚老师是又广又浅，的感觉？ （译注：我忍不住了，感你妹啊）

    反正不管那一种，她们只要稍微做点事情就会让我产生误解，所以我得小心一点。

    在内心里作出这般决意，正直的我因为思考要如果对付这个现充模式全开，亮闪闪女生而陷入硬直。边上的双夜编辑则是再次用手肘戳了戳我的肚子。

    「穗积老师，你是原作者，麻烦有点气势」

    「嗯，对不起」

    挂上原作者头衔，我将背“呯”地挺直起来。

    「那么，先坐下吧。虽然这次是我们原作方与漫画方的第一次会面，但说话还请不要顾忌。穗积老师，有什么想说的就趁现在好好地说出来」

    双夜编辑开门见山地打开了本次的主题，我也重新注入气势，摆出了一幅认真的表情。这里是正式场合，要加油！完成今天的目标。

    「嗯，这个我知道。其实我今天，想麻烦哈利路亚老师一件事情」

    「麻烦我一件事~？ 啊哈哈哈，什么呀~？」

    我点点头，从包里拿出了“那个”。

    是来这里之前买的色纸和记号笔。

    「请为我签名」

    「……诶？ 签名吗~？」

    哈利路亚老师愣住了。

    「是的，名字写穗积，如果可以画上葵的插画就最好了」

    「穗积老师，现在不是做这个的场合」

    双夜编辑急忙说道，我才不管。

    我已经是哈利路亚老师的粉丝了。

    关于作品，现在的我才不担心。

    既然如此，我只要遵从自己的欲望就可以了。

    「不行吗？」

    「当然，没问题哦！ 但是，可能会稍微花一点时间来着？」

    「等多久都行！」

    「明白了~！！」

    “真是的”，虽然双夜编辑手抵着额头，但并没有选择管我。

    之后，哈利路亚老师便在色纸上流畅地画起了插画。

    啊，画得真好。

    这么说来，这还是我第一次亲眼看插画的绘画过程。记号笔下笔很轻，但是没有一丝迷茫。她的眼神很认真，脸上已然没了刚才看我时的表情。

    我热切地望着一丝不苟的哈利路亚老师。

    过了20分钟，附有插画的签名色纸完成了。

    「嗯，好了。这样的感觉可以吗~？」

    「谢谢！」

    呜哇，好厉害，感动了。这就是职业的画技吗。

    这和废柴画的葵不一样，上面出现的是经过重新设计后，漫画专用的葵的笑容。超级可爱的，就当做传家宝吧。回去的时候去买个防紫外线的亚克力框吧。就这么办。装饰在哪里好呢。

    我就这样早早地实现了目标，完全满足了。

    「穗·积·老·师」

    双夜编辑那充满压力的声音让我不由地抖了起来。

    「可以了吧？ 差不多该认真了吧？ 今天，不是来玩的哦？ 很遗憾，来这里是为了工作哦。 我、南云、哈利路亚老师都是为了谈论工作才来的。如果穗积老师不是想着工作才来，会让我很困扰」

    啊啊，很少见地认真发火了呢。

    眼睛完全没在笑。好可怕。

    「那、当、当然。我知道的啦」

    不好，太嚣张了。

    冷汗不断冒了出来，就在我想着要怎么办而全力转动脑筋的时候，坐在对面的哈利路亚老师说着“我，我”并在胸前举起了手。

    「那个，如果没任何问题的话，这里可以让哈利路亚提问吗~？」

    「诶？ 啊、好的、什么事情？ 想问什么都可以」

    帮大忙了。

    冰咖啡的颜色因为冰块的融化而变得有些淡。我把它端起来吨吨吨地喝下去、湿润干渴的嗓子，并摆出严肃表情”嗯嗯“地点了点头。

    「那，我就不客气了。葵酱总会不自觉地和主人公秀恩爱，那他们现在有抱有恋爱的感情吗~？」

    「不，那个」

    真是尖锐的问题。

    第一卷里，我有刻意避开恋爱的感情，为的就是不让读者往那方面去想。

    「没有对吧~，都是以亲情这一印象让大家接受的嘛。喜欢归喜欢，但不是恋爱的那种喜欢~嗯~，女主角自己也没发现的那种？ 还是说其实有意识到但还是避开了呢。啊，对不起。我的这种解释，您看可以吗~？」

    「嗯，可以这么理解」

    老实说，我被吓到了，吓到只能附和。

    「太好了~，但是，这样的话，今后会怎么样就不知道了呢~ 好几个flag也都竖起来了。这一块，老师有什么构想了吗？」

    「到底会出到第几卷也尚不清楚，对不起，关于这件事我现在没法回答。」

    「那也是没办法的事情呢~，嗯嗯。这样的话，我想再问一个问题」

    之后，问题就如波涛一般开始了。哈利路亚老师的回合、抽卡、再、抽卡、再再再、抽卡~。一直是哈利路亚老师的回合~（译注：游戏王梗）

    她对作品的理解程度比我想象的要深刻。读得很细致，就连那些容易被人忽略的描写也被她彻底抓住了。

    「哈利路亚老师，您到底读了几遍原作？」

    「嗯~，我想想哦~ 应该有超过10遍了呢。啊，穗积老师出版的其他作品我也都读过了。老实说，非常有趣~」

    「真的吗！ 谢谢！！」

    「只有这个“放课后，与身着制服的你”的作品氛围完全不一样呢。其他的故事主题，怎么说呢，都挺严肃的」

    「是啊，这次是想写出在阅读时可以引人发笑，并借此让大家感受到女主角的可爱的恋爱喜剧。所以比起其他方面，我更多的是在如何传达角色魅力这一点上下了功夫。姑且是写了故事线」

    「这样，这样~」

    点点头，哈利路亚老师脸上的表情，一下子从明朗和蔼变成了像是要以性命互搏般的严肃。

    空气都紧张了起来。

    「那么，请容许我再问一遍。穗积老师对这部作品的重点就仅是“女主人公的可爱”，我这么来理解没有问题吧~？」

    「是的」

    「故事是其次的。没有什么特别的事件，只是和女主人公一起度过普通的日常并感受到她的萌点。书中的活动也全是为了向读者展现女主人公的魅力。目的是让读者在不知不觉中对女主人公葵酱萌生出恋心这样~」

    「大概，是吧」

    「我知道了！！」

    说着哈利路亚老师笑了。

    气氛又变了回来。

    刚才到底是什么啊。

    「光是知道这些，今天就算有大收获了~。哈利路亚也觉得这么看待这部作品比较好呢~ 能得到赞同真是太好了。那么，就按这个风格继续漫画化了哦~」

    「嗯。拜托了」

    我深深地低下了头。

    在低下头的同时，我确信到。

    这个人能成为负责漫画化的作家，真是太好了。

    那一定会成为超乎我想象的，优秀作品吧。毕竟，她对这部作品有如此深的造诣。不会有错，我的灵魂如此呢喃。

    那时的我，把一切都想得过于乐观了。