拉萨喜孜孜地来到赫蓝领地。

    可爱的小弟亲自来访，我当然很高兴，然而走下马车的并非只有拉萨一个人……

    父亲一大早就开始张罗，似乎早已习惯拉萨的来访。

    王族亲自莅临赫蓝领地，实在是再荣幸也不过了。父亲从上个星期开始，几乎每天晚上都会提起这件事。

    王妃大人压迫感十足，父亲向来对她敬而远之。

    不过拉萨全身上下弥漫着善体人意的气息，很快就融入了我们家。

    因此父亲是打从心底欢迎拉萨的到来。

    「哎呀～如果继承王位的是拉萨王子，不知道该有多好～」

    有一天甚至还说出这种惊死人的话。

    喔喔～真是太可怕了。在父亲祸从口出之前，一定要尽快修正才行。

    我们将今年夏天收成的西瓜浸入河中冰镇，再配合拉萨即将在中午抵达的时间，把西瓜搬进屋内。

    「希望拉萨王子喜欢。」

    父亲露出贼贼的笑容，显然是另有所图。

    「就是说啊。」

    中午时刻，拉萨的马车依照原订计划抵达目的地。

    由于他早就跟大家打成一片，并未在领地的居民之间引起太大的骚动。

    对于拉萨而言，这样子也比较没有压力。

    马车抵达公馆之后，拉萨走了下来。

    「好久不见了，大哥。」

    他的笑容还是跟以前一样可爱。

    「欢迎你来，拉萨。」

    出来迎接的人是我、父亲、爱莉丝以及拜恩。

    拜恩跟拉萨似乎是旧识了，互相行礼致意。

    「这位是大哥的女朋友吗？」拉萨指着爱莉丝。

    「不，不是。」

    我立刻予以否定。

    「对了，这次本来只有我一个人要过来，结果在出发之前被逮到，结果就……」

    拉萨说起话来吞吞吐吐的，似乎难以启齿。

    一定不是什么好消息，我能体会。

    「事实上姐姐她们和哥哥也跟来了。姐姐跟朋友先行到镇上去，哥哥则是在马车里面。」

    拉萨一脸歉疚的模样。

    这不是你的错，你的哥哥是基于本身的欲望才过来的。

    于是我轻抚拉萨的头。

    得知此事之后，就属父亲最为惊讶。

    结果他的肚子突然不舒服了起来。丢下「儿子啊，接下来交给你了」这句话后溜之大吉。

    他溜进的地方是厕所里。

    第一王子亚克大剌剌地走下马车。

    嘴里还念着「哦，这里就是赫蓝领地吗？」。

    「嗯，的确是个好地方。」

    明明就满脑子都是爱莉丝的倩影，却故意只看附近的风景。

    「哈啰，克尔利·赫蓝。我以第一王子的身分前来视察了。」

    「好说。」

    「好像没看到领主，他不在家吗？」

    「不，领主肠胃不适，先行离席了。这次由我负责接待，请不要介意。」

    「原来如此，那就麻烦你了。」

    他这次又吹起了口哨，片刻也安静不下来。

    「自从快到赫蓝领地之后，哥哥就一直是这副模样。总觉得哥哥可能会替大哥带来不少麻烦，不过还是请大哥多多帮忙。」

    拉萨对哥哥的个中缘由一无所知，也难怪会对哥哥的态度有所微词。

    上面有个奇怪的哥哥，做弟弟的总是格外辛苦。

    拉萨还有个姐姐，印象中应该是第一王女玛莉亚公主。希望是个正常的姐姐，不过从公主很少引起讨论的这点看来，一定是个正经的人物。

    拉萨就拜托您了，公主——我在内心如此祈祷。

    第一王子亚克的来意已经很明显了，倒也不需特别确认，不过必须当作他是为了公务而来才行，所以我表面上还是稍微问一下：

    「请拉萨跟爱莉丝以及拜恩在屋中稍坐片刻，我已经备妥之前提过的西瓜了。至于亚克王子，我陪同您视察领地如何？」

    亚克「呜」了一声，汗水从脸上流了下来。

    公务果然只是借口。

    直接表明自己是来玩的不就好了吗？我自己也想在假日的时候放松一下。

    「那哥哥就拜托大哥了。」

    拉萨向我低头致意，旋即在爱莉丝与拜恩的陪同之下进入屋内。

    从进屋的方式就可以看得出来，他已经很习惯了。

    现场只剩下我跟亚克王子。

    对方露出嫌恶的神情，基本上我的心情也很糟。

    事到如今也是骑虎难下，结果两人只好一起视察领地。

    「对了，有人托我把这个交给你。」

    亚克王子将一封信胡乱塞给我。

    寄信人写着艾莉莎·德贝尔。

    看到这个名字，我感觉自己的心情高昂了起来。

    咦？我怎么会这么高兴？

    连我自己都感到很不可思议。

    于是我们坐上马车，摇摇晃晃地出发。彼此之间没什么话题，只是静静地凝视远方。

    「拜、拜恩和爱莉丝到这来做什么？」

    结果是王子先打破沉默。他似乎很在意爱莉丝为什么会来到这里。

    「只是来玩而已。对了，顺便打个工。」

    「原来是打工……」王子似乎接受了这个说法。

    只见他稍微坐远了一点，八成是在想着爱莉丝。

    似乎是终于对爱莉丝这个人有了初步的认识，直到现在才发现「原来还有这个办法」的模样。

    我很希望亚克王子尽快跟爱莉丝修成正果，只是王子比想像中还要糟糕，实在是提不起精神替他加油打气。

    刚刚也是，他偷瞄爱莉丝的模样实在是逊到极点。

    振作一点好吗，王子！

    而且你也来得太不是时候了！

    爱莉丝现在迷上了其他人。

    知道这件事之后，亚克会作何感想？

    可别在赫蓝领地自杀啊，我是说真的。

    「那个，我在家中准备了名叫西瓜的美味水果。不介意的话，不如就尽快结束公务回家享用吧。」

    「嗯，这个主意不错！」

    王子的眼神顿时亮了起来，一副像是鱼得到水的模样。

    直接表明自己是来见爱莉丝的不就好了吗？

    这样子也不必兜这么大圈了。

    回到家中之后，三人正在院子里面吃西瓜。

    他们把种子含在口中，比赛看谁喷得比较远。

    我也想参一脚。

    发现我们回来之后，拉萨立刻迎了上来。

    「已经回来啦？」

    「嗯，我们稍微变更了一下行程，决定和大家一起吃西瓜。」

    「那太好了，一起过来吧。名叫西瓜的这种水果真的很好吃。」

    听拉萨这么一说，我再也忍不住了。

    于是我拿了一片西瓜，立刻加入了他们。

    先是咬了一大口西瓜，然后再把种子射出来。咻——！

    嗯，好幸福。

    「你看，我也飞得很远喔！」

    爱莉丝也咻一声地射出种子。

    这不是淑女应该做的事情！我本想阻止她的，不过看她似乎乐在其中，那就算了吧！

    现场虽然一片和乐，还是有个相当麻烦的问题。

    目前的位置是亚克、拜恩、爱莉丝、拉萨和我一字排开坐在椅子上，然而爱莉丝只看着我这边说话。

    也就是爱莉丝说话的时候只看着我跟拉萨，形成了相谈甚欢的小圈圈。

    拜恩独自一人默默地吃着西瓜，这份宁静对他而言是种幸福。

    没有任何问题。

    问题是出在窝在最边边闹脾气的第一王子亚克。

    过去他在一群人当中，从来没有被冷落的经验。

    如今他的眼神格外寂寥，似乎不知道该怎么办才好。

    再加上本身又是个帅哥，多半都是女孩子自动倒贴。

    不过爱莉丝不是普通的女孩子，就别放在心上了吧，王子。

    「爱、爱莉丝，暑假期间你一直都会待在这里吗？」

    被排挤的亚克鼓起勇气跳进小圈圈。

    中间还隔了一个大块头的拜恩，想必十分辛苦。

    「嗯。」

    结果爱莉丝的回答冷淡到一个不行。

    你也太无情了吧，爱莉丝小姐！

    亚克几乎快要哭了出来。

    人长得帅，又是一国的王子，拥有一切的亚克，如今却释放出惊人的负面能量。

    根据雷尔的说法，亚克似乎在学圜的时候就一直缠着爱莉丝不放。

    该不会已经被讨厌了吧？到了这么严重的地步？

    「说到这个，爱莉丝和亚克王子好像走得满近的。在学园的时候似乎经常在一起是吧？」

    为了不让对话就此打住，我立刻替两人架起友谊的桥探。

    「没错，我们两个经常在一起聊天。」

    王子腼腆地回答。

    「那只是因为我们选修的课程大多都是相同的。」

    结果冷酷无情的爱莉丝把桥拆了。

    啊，已经没救了。王子啊，劝你还是暂时别露面吧。

    「我今天是第一次见到爱莉丝小姐，这才发现你真的很有魅力。希望我能够跟大家一样，往后也成为爱莉丝小姐的好朋友。」

    「如果是跟拉萨王子，我也是欣然接受。」

    爱莉丝露出一如往常的笑容，温柔地轻抚拉萨的头顶。拉萨就像是个可爱的弟弟，似乎颇得爱莉丝的欢心。

    「太好了。」

    拉萨也展露欢颜。

    如果是跟拉萨王子？如果是？

    这应该是省略了某人吧？实在太可怕了，我不敢想像。

    亚克闻言，几乎都快要哭了出来。

    还是请他回去吧，这么做也是为了他好。

    拜托，千万别在我们家的领地自杀啊。

    类似的场景不断上演，等到晚上之后，亚克终于噙着泪水表示要回去了。

    只见他到处晃来晃去，像个僵尸一样在屋内徘徊。

    「夜路危险，还是等到明天再说吧。」我连忙劝亚克留下，让他在这里住上一晚。

    「我们去泡温泉吧，泡温泉可以改变心情呢。」

    「也好，像我这种人干脆沉没在温泉之中算了。」

    不行，千万不行！想死是你家的事，可别死在赫蓝领地！

    请随从安置亚克之后，我的工作终于告一段落。

    泡个温泉之后就回去睡觉吧。真是累人的一天。

    温泉疗愈了我的身心。

    泡完温泉之后，拉萨正在外面等着，于是我们一起出去散步。

    「赫蓝领地还是跟以前一样美丽。」

    夜晚的散步相当舒服，我也正在享受美丽的自然风光。

    「对了，哥哥今天承蒙你的照顾。早知道就不该带他过来。」

    「哪里，称不上什么照顾。」

    「不过我实在是不应该带他来。哥哥似乎对爱莉丝颇有好感。」

    「哦，你是指那个啊。」

    「大哥，请你不要理会哥哥，贯彻自己的爱情吧。爱莉丝小姐跟大哥是天生的一对，请一定要让她幸福。」

    「咦！？」

    拉萨不但对我们产生非常严重的误会，而且还说出非常严重的发言，泡完温泉之后暖洋洋的心情顿时飞到九霄云外。

    「不不不，我跟她不是那种关系！」

    「可是她整个暑假都要待在赫蓝领地吧？这样子还不算女朋友吗？」

    「当然不是，我只是请她在这里工作而已。真的没有那个意思。」

    「是这样啊？看来是我误会了。」

    「嗯，而且还把我吓了一大跳。爱莉丝是个好女孩，不过我没把她当成谈恋爱的对象。」

    「是哦，真是白操心。松了一口气之后，就突然想睡觉。我想回去了，大哥也要一起回去吗？」

    「不，我想吹吹风之后再回去。」

    于是我跟拉萨互道晚安，就此分开。

    我坐在草地上，独自吹着庭院的夜风。

    夏天的夜风格外舒爽。

    不冷也不热。

    星星清晰可见，也听得到动人的虫鸣。

    这时堪称完美的空间突然传来脚步声。我回头一看，才发现爱莉丝走了过来。

    「好像挺舒服的。」

    「嗯，夜风吹在身上的感觉格外舒畅。坐吗？」

    「好。真的耶，好舒服的感觉。」

    我们两人默默地凝视星空。

    我跟爱莉丝已经认识好几个月了，即使像现在这样独自相处，也不觉得紧张。

    这代表两人的交情不错。

    没想到我居然跟足以左右命运的大美女成为好朋友。而且她对王子颇为反感，跟我愈走愈近。

    夏季的夜空之下，我不禁思考起命运是不是会改变的问题。

    「其实刚刚的对话我都听到了……」

    「嗯？我跟拉萨的对话吗？」

    「嗯。」

    原来被听到了。不过我们也没谈到什么奇怪的事情，应该没问题才对。

    「原来你没把我当成异性看待。其实我曾经想过，如果你喜欢我的话，不知道该有多好呢。」

    「咦？可是……」

    你不是对洛宗先生……咦！？到底是怎样？

    「呵呵，没事。晚安，我先回去了。」

    「嗯。」

    爱莉丝丢下全身石化的我返回屋内。

    刚刚那句话是什么意思？是在开玩笑吗？

    ……一定是这样没错。她喜欢的人是洛宗先生。

    于是我也从草地起身，返回家中。

    当天晚上我一双眼睛睁得大大的，完全睡不着。

    这也是我深深感到自己还太嫩的一天。

    而后我趁着空档，看了艾莉莎写的那封信。