1
秘迹都市卢因。
散落在世界大陆各地的独立都市当中，最大规模的都市之一──
『确认居民资料。』
『居民证字号，第68期80999区划Shi-63』
『斐伊•提欧•菲尔斯，欢迎回来。』
整座都市由厚重钢铁城墙所保护。
少年站在入口处的机械门。
「唉～费了大半年时间找人，我究竟在干啥啊……」
黑发少年斐伊将居民证收进怀里，接着仰头看天，大大叹了一口气。
「结果一无所获，终究没能找到她……」
重新打起精神。
少年点点头，再度踏出步伐。
都市道路整备得美仑美奂，路上每一辆电动车都光亮如新。抬起头来，远方可见黯淡发光的高层大楼群。
和半年前毫无分别。
秘迹都市卢因的街景多么有活力。
当中，最具震撼性的景观是──
装设在大楼墙面上的巨大萤幕，令斐伊不禁驻足观望。
电子字幕显示出「对战中」三个大字，数百名观众浑然忘我地凝视着萤幕中的对战内容。
「……『众神的游戏』？而且还是三场同时？」
三面超大型萤幕。
显示在萤幕里的是三尊神明，与数十名挑战神明的使徒。
──人类与神明的斗智竞技（Game）。
现场的数百位观众心情七上八下地观赏对战直播。
不久，分出了胜负。
很偶然地，恰好在斐伊停下脚步不到几分钟的时间，三面萤幕几乎是同时显示出游戏结果。
──『战败』VS 精灵沙罗曼达 攻略时间82小时 16名使徒全体淘汰。
──『战败』VS 魔神纳哈特 攻略时间7小时 40名使徒全体淘汰。
──『战败』VS 无限神乌洛波罗斯 攻略时间15秒 69名使徒全体同意投降。
观众同时失望地发出叹息。
因叹气声太大，还吓得停在树梢上的鸟儿仓皇飞起。
「沙罗曼达战好可惜啊……」
「和纳哈特那场也是，要是再逃个一小时就赢了说……」
「抽到乌洛波罗斯的团队……只能说运气超背……」
围观群众遗憾地喃喃自语，各自朝四面八方离去。
「众神的游戏」──这是人类最关注的娱乐秀，也是最大的挑战。上述情景在攻略时可谓司空见惯。
「……该走了。我也是挑战者呢。」
少年如此想道，准备离去。
就在这时。
「喂，那不是斐伊吗……」
「是那个斐伊吗！？之前听说他离开了，原来已经回来了啊！」
有眼尖的观众注意到他，惊呼一声，其他注意到的观众也跟着跑了过来。
为了一睹近年最强的新人。
「咦？呃……那个……等等？」
倘若是在参加众神的游戏时，受数万名观众注视他也毫不动摇。但斐伊现在只是个久违地回到秘迹都市的平凡人。
「唉，我现在不值得你们这么关注啦！」
少年背对观众，掉头就跑。
目的地是神秘法院。
睽违半年，斐伊总算再次回到这座人类挑战神明的基地。
2
在这个世界──
更高位阶的精神界里，有无数人类无法感知的存在，即所谓的「神明」。
精灵、恶魔、天使、龙……
自太古以来，这些存在被人类以各式名称称呼。但是，既然肉眼不可视，人类何以会崇拜这些精神性的存在？
答案其实简单易懂。
因为这些闲得发慌的神明，主动和人类接触。
神明授予人类力量，名为「神咒」。神明基于自己的一套标准，从人类之中挑选出特别的对象，授予神咒。被授予神咒的力量分为两种：超人型与魔法士型。
这种力量，就是在游戏中挑战神明的参加资格。
神秘法院卢因分部。
在斐伊眼前的这栋建筑是地上二十楼，地下三楼的高层大楼。虽是分部，毕竟是经营挑战「众神的游戏」的跨国组织据点，十分气派。
大楼入口处──
「嗨，你回来啦，斐伊。」
一名戴着眼镜，身穿套装的女事务员一手插进口袋，另一手开朗地对斐伊挥动。
这名女性是事务长米兰达。
表现出强势感的细长眼眸与充满知性美的脸庞，令人印象深刻。
「正好离开半年左右。长途奔波，你似乎瘦了？」
「还好……不对，事务长，请你给我一个解释！」
斐伊趋前靠向事务长。
「我本来以为这次一定能找到的说！」
「啊哈哈。结果那个人不是你想找的那女孩吗？」
「不知道是谁塞给我这个假消息喔！？」
真受不了。
看着米兰达事务长打哈哈装傻的模样，斐伊发出今天第二次的叹息。
「……我想找的人，是位头发朱红的女生。」
「嗯，我知道啊。」
「结果根本不一样！你说发现了疑似我在寻找的目标，我才大老远跑这一趟……还花很多时间寻人，找了整整半年呢！」
「我只说我有听到疑似消息而已。」
米兰达事务长耸肩说。
「总之，欢迎回来。啊，用不着掏出你的居民证。这栋大楼里没比你更出名的使徒了。就算睽违半年，靠你那张脸就足以证明身分。」
「……你还是一样随便耶。」
「适度放松，但重要的事绝不随便，这是能长久维持效率的秘诀喔。先进来再说吧。」
两人一起走进大楼。
接待大厅和一般商业大楼没两样。
有个可爱的柜台小姐，以及许多事务员默默搬运物品进出。若说有任何特别之处──
大厅里到处可见身着正装的使徒。
以白色为主色调的神秘法院制服，每一件都光亮如新。
「啊啊，他们是今年的新进使徒。」
米兰达事务长注意到斐伊好奇的眼光，替他说明。
「去年年底被授予神咒，刚成为使徒，正忙着寻找队友呢。」
「今年有值得瞩目的新人吗？」
「每一位使徒我都很期待。但老实说，像你这么出色的人物并不常见。被授予神咒的新人，居然转眼间就在『众神的游戏』中取得三连胜。即使现在，神秘法院总部也一直在催促呢。」
米兰达事务长夸张地耸肩说。
「他们责问：『使徒斐伊•提欧•菲尔斯这半年来没参加任何一场游戏，到底在做什么？』」
「……我自己也以为顶多一周就能找到。」
接获欲寻找之人的消息。
根据情报一路找寻，最后却发现根本不是想找的人，多可悲的半年。
「我现在恨不得把浪费的半年光阴立刻填补回来。」
「你想立即进行『众神的游戏』？真是很有你的风格。面对和神明的智力对决也绝不退缩，真想看看你的心脏到底多大颗。」
「我单纯只是个游戏痴。」
「我明白。虽然我对『单纯只是』四字不甚苟同。站在神秘法院的立场，我当然很开心见到你的回归……不过──」
米兰达指着中央电梯说。
「我有点事要和你说。来十七楼吧。」
「什么事？」
「先卖个关子，上去再说。」
两人搭进电梯。
斐伊不经意地望了本来打算靠住的墙壁一眼。
刻印在电梯墙上的字列──
神明授予人类的七大规约。
众神的游戏七大规约。
规约１──被神明授予神咒者，即为使徒。
规约２──被授予神咒者将获得超人型、魔法士型其中之一的力量，
拥有对神明挑战斗智竞技的资格。
规约３──众神的游戏只在高位阶精神界「众神的游乐场」中进行。
规约４──神咒之力只能在「众神的游乐场」上发挥。
规约５──但作为在众神的游戏中获胜的奖励，部分神咒之力可在现实世界使用。
所获胜利越多，在现实世界能用的力量也更强。
规约６──合计3次失败后，将失去挑战权。
规约７──在众神的游戏中获得10次胜利，即为完全通关。
完全通关──胜过神明10次者，将获得「神之荣耀」。
众神的游戏。
人类的目标是在斗智竞技中挑战神明，并获得十胜。
完全通关者会受到神明给予的「奖励」。
奖励的详细内容为何并未明说，据说是能「实现任何愿望」这类对人类而言极具诱因的内容。
只不过──
毕竟从来没人能完全通关，是真是假无从确认。
「全世界都在期望。不知何时才有人能从神明手中取得十胜。」
米兰达事务长微微露出苦笑。
神秘法院的职责有二。
其一是作为世界最受欢迎的娱乐表演，将「众神的游戏」呈现在世人面前。
但更重要的是，作为使徒的后盾，提供他们挑战神明时的各项支援。
「人类史上最高胜利数为八胜。这已经是某个超级天才的纪录，说是游戏界的英雄也不为过。然而，就算是这般英雄，离十胜依然极为遥远。在挑战九胜的过程中苦吞第三败，失去挑战权，只得退役。」
「……嗯。」
「但是，斐伊，我认为是你的话，说不定真的能完全通关。因为你是近年来前所未见的最强新人。」
斐伊的成绩目前为三胜零败。
他在和神明的斗智竞技中依然无败。近年从未出现过如此优异战绩，广受世人深切期盼。
「…………」
「怎么？你有何不满吗？」
「没事。但对我来说，我只希望快点解决这些杂事，立刻去挑战神明。」
「……唉，你真是个不折不扣的游戏痴呢。其实我这番话也很重要，但你应该没办法静下心来听这些吧。」
米兰达事务长忍不住笑了出来。
是的。
对斐伊来说，人类史上最高胜利数有多少，或自己是否为近年最强的新人什么的，一点也不重要。
他单纯只想和神明在游戏中交手。
他凭着这股热情走到这里。
「……似乎真的能和你成为好搭档。」
「什么？」
「我刚才不是说有事要找你？我希望你去见一个女孩。」
「女孩？」
「是对方指定的。」
米兰达事务长转头看向他。
半是淘气神情，半是热切期待。
「那女孩说：『把这时代最会玩「游戏」的人带过来吧』──最符合这条件的人不就是你吗？」
「……指定我？对方是谁？」
「是神明喔。」
米兰达事务长抬头仰望。
二楼、三楼、四楼……
她盯着随电梯不断上升而依序亮起的灯号，说道：
「距今一年前，北方永久冰壁挖掘出一尊少女姿态的神明。啊，不过你不关心新闻，应该不知道？」
「这件事我有听过啦。毕竟是震撼全世界的大新闻啊。」
原本说来，人类接触不到存在于高位阶精神界里的神明。
然而，一年前却发现了获得「肉体」，降临人类世界的神明，自然震撼了全世界。
……由于离挖掘现场最近，那尊神明便被送到这间神秘法院来。
……啊啊，恰好是我刚离开这里的时期。
斐伊对神秘法院恭迎神明来此的经过毫无头绪。
他那时正好离开这里，专心寻找某位女孩。
「是怎样的神明？」
「是一尊很奇特的神明喔。她和人类玩捉迷藏时躲在海底，躲着躲着却睡着了，正好碰上冰河期，被冰封在零下四十度的冰块里，不小心就睡了三千年。」
「这不小心的规模也太夸张……」
「她是古代魔法文明时代的活证人，发现当初旋即引发热烈讨论。但要收容她，对神秘法院而言也是伤透脑筋。要让她适应现代社会并在此生活实在有困难。万一不小心惹怒她的话就糟了。」
毕竟是神明。
存在于高位阶精神界的众神没有肉体，也没有寿命，并拥有全能之力，与人类的差异太过巨大了。
「附带一提，这尊神明是火炎和龙的双重化身。」
十四楼、十五楼、十六楼……
电梯不断上升。
「虽然他宣称自己不再是神，而是『前神明』，但神力似乎依然存在。」
「神力？」
「触怒她的下场很可怕。只消一小时，便能将这个城市从世界地图上抹消，化为一片焦土。」
「什么！？」
「而且这不是夸大形容，她本人声称自己拥有这种力量。」
「……为什么要收容这么危险的神啊？」
「一开始不知如此危险。持续调查的过程中，最近才发现的。唉，说真的，我们这座小庙可容不下这尊大神呢。」
米兰达事务长苦笑。
与此同时，一声清亮的电子音响起，电梯停止。
十七楼。这里就是他们的目的地。
「该说正题了。因此，我们希望你能负责监视这尊神明。」
「……啊？」
无视于嘴巴张大、不停眨眼的斐伊，米兰达事务长迳自迈步走出电梯，由他面前经过。
神秘法院大楼第十七楼。
这里是接待宾客用的楼层。两人穿过类似高级饭店的走廊，直接走向最深处。
「名目上是引导不熟悉人类世界的神明融入社会，但实际上你要观察她的动向，并对我们报告。我找你来就是为了这件事。」
「慢着慢着！？你要我监视神明！？」
「小心发言。若被她听到的话，问题可大了……她的外貌虽可爱，本质上毕竟是强大的龙神。」
米兰达事务长一边耸肩，继续前进。
「你是最适合这职责的人。应该说，除你之外无人可胜任。你应该明白理由吧？」
「……我大致猜想得到。」
斐伊以叹气代替点头。
被说是「适任者」的理由。
「……因为我是不死身吧？」
「是的。神明力量过于强大，随时能像婴儿不假思索地推倒积木般轻易摧毁人类，不论她是否故意如此。因此这个重责大任只能托给你这个不死者。」
成为神之监视者的条件──
必须是不会被神力摧毁的人物。
斐伊身上的神咒满足了此一条件。
「好，就这么说定啰。」
「强迫中奖！？等等，事务长，我并非为了做这种危险任务才回来。我是为了挑战众神的游戏，才──」
「很遗憾，你没有拒绝权。」
在斐伊回望前。
在纤薄镜片底下，事务长显露类似苦笑的表情，眯细双眼。
「我说过，你是她钦点的人物。」
「…………」
「她说：『把这时代最会玩「游戏」的人带过来吧』──就这样啰。」
3
神秘法院卢因分部。
这栋椭圆形大楼的十七楼，是迎宾用的楼层。
「毕竟是前神明，请她暂居在特别顾问室。」
「……会不会太差别待遇了？这里比我们的使徒宿舍也高级太多了吧！」
「没这回事。纵使比不上一流饭店的高级套房，你们的宿舍房间还不差吧？毕竟你们这些使徒是神秘法院重要的资金来源啊。」
取出卡片钥匙进行感应，特别顾问室的门滑动打开。
「擅自开门不会被骂吗？」
「她的房间里没有被看到会感到害羞的东西……咦？外出了吗？那就请你先等一下吧。」
他们来到客厅兼起居空间处。
环视散落在房间各处的游戏道具，斐伊不禁露出苦笑。
「……哇，真是个热爱游戏的神明耶。」
飞镖、轮盘，以及各种卡牌。除了最常见的六面骰，也有十二面骰或特殊的百面骰。
游戏道具多到桌子也摆不下，一部分还散落在地上。
「……虽然俗话说『神不掷骰子』，看来一样会掷嘛。」
斐伊拾起两颗落在地板上的六面骰。
将之朝着桌面抛出。
「四与六。」
两颗骰子在桌面滚动。
见骰子停下后正好与斐伊所宣称的数字相同时，事务长睁圆双眼。
「这是怎么回事？偶然？」
「很简单。把想掷出的数字的反面朝上，接着控制力道掷出，让骰子正好纵向转半圈停止即可。」
想掷出六就让一朝上。
想掷出四就让三朝上。接着让骰子转动半圈即可。
「可是，你刚才朝桌子掷出时不只转了半圈吧。」
「刚才转了三十一又半圈，因此结果和只转半圈相同。」
「你能同时让两颗骰子这样转？」
「不管三颗或四颗，对我都易如反掌。反正这种小伎俩对神明也不通用。」
这不是为了和神明对决才练的技巧。
斐伊所展现的是在对人游戏中磨练出来的技巧。说得更清楚一点，是为了胜过某人而磨练出来的技巧。
……这些骰子或转盘的技巧。
……全都是以前每天都输给「她」，太不甘心而自我锻炼出来的。
令人怀念的往事。
斐伊忘我地凝视满屋的游戏道具──
「啊，米兰达，你来啦？」
这时，从后方传来一道轻松悠然的声音。
斐伊自然转向声音来源，见到彷佛直接将火焰化为物体般鲜艳的灯焰色。
「莉奥蕾茜大人，原来您在洗澡。」
「对啊。人类的身体一下子就脏了，定期洗比较好吧？」
灯焰色头发的少女。
摇曳的长发彷佛正在燃烧般鲜丽。
上半身穿着轻便的坦克背心，衬托出手脚的修长。看似好奇心旺盛的琥珀色眼睛闪闪发亮。刚洗完澡，红咚咚的脸颊令人感到既可爱又性感。
面对这样的她──
斐伊不知不觉间出神地望着，甚至连呼吸也忘了。
「嗳，米兰达，这个人该不会就是……？」
「莉奥蕾茜大人，他就是您指定的人物。斐伊•提欧•菲尔斯──去年才刚出道，却已在众神的游戏中一口气夺得三连胜，是目前最有机会完全通关的使徒。从今天起，他将被安排在您身边担任指导员。喏，斐伊，快打招呼……斐伊？」
米兰达拍着斐伊肩膀，多次呼喊他的名字。
「斐伊，回神啊。」
「…………啊……」
总算恢复正常。
见到这般异状，名为莉奥蕾茜的前神明少女一脸疑惑地凑近斐伊面前，探视他的脸。
（插图009）
「人类，你怎么了？」
「……斐伊，就算莉奥蕾茜很可爱，一见钟情的话就没资格担任指导员喔。」
「不、不是这样啦，事务长！」
感觉自己变得满脸通红，斐伊急忙摇头否定。
他有自知之明，刚才真的不小心看呆了。
眼神紧盯着这位名为莉奥蕾茜的少女亦是事实。
……但并非是因为一见钟情。恰恰相反。正因不是首次见面，才会深深被震撼。
……她和「她」未免过于相似了。
那位斐伊拼命寻找的女性。
斐伊不清楚「她」现在在哪，唯一的线索便是这头宛如灯焰般的头发。
所以才忍不住把「她」的身影重叠在眼前这名少女身上。
「……我没事。我只是在想事情。」
「喔？好吧，既然你这么说。我们继续吧。」
米兰达事务长用手指推了推眼镜鼻桥。
「莉奥蕾茜大人，我们已依您的指定，把『这时代最会玩「游戏」的人』带来了。之后要杀要剐都悉听尊便。」
「原来我是牺牲品！？」
「那么，我要回去工作了。你们两个先自我介绍，培养感情吧……斐伊，指导员的工作要好好干喔。」
米兰达事务长拍拍斐伊的肩膀后，直接离开。
要好好干喔──
这句话当然不是指指导员的工作，而是监视神明吧。
如此一来，就和神明两人独处了。
虽然前神明是否该用「人」这个量词，恐怕还有商榷空间，反正事务长也这么说，应该不算失礼吧。
「啊……呃呃。」
「嗨，人类！总之请你多多关照啰！」
灯焰色头发的少女蹦向沙发，坦克背心下摆随之飘动。
「你先原地坐着，我立刻整理桌子。」
但她所做的却非整理散乱的骰子和游戏盘……反而是将桌上的东西全部用力拨到地板上而已，也许这就是人类和神明在感觉上的差异吧。
话说回来，整理桌子是为了什么？
她要端出茶水和点心来欢迎斐伊吗？
斐伊脑中浮现这般想像，但听到下一句话时立刻被打消。
「那么，虽然才刚见面，我想立刻开始。」
「开始什么？」
「嘿嘿，还用问吗？」
少女隔着桌子与斐伊对望。
坐在对面的她眼神闪亮地敞开双手。
「当然是神与人类的游戏对决啊！」
「……真不愧是神明。」
前神明的这句话，令斐伊不禁苦笑。
虽然知道神明基本上都爱玩游戏，只是没想到她会一见面就急着游玩。
「我先自我介绍吧。神秘法院称呼我为莉奥蕾茜。」
这名字听起来有些陌生。
也许是古代魔法文明时代的名字？现代感觉不太会取这种发音。
「那么，我就称你为莉奥蕾茜大人，可以吗？」
「好啊。」
「我明白了。」
唉，真是的。
斐伊在心中不禁苦笑。
……可恶的米兰达事务长。
……我是为了参加「众神的游戏」才回来的，却塞给我这种鸟差事。
监视降临人世的神明。
半推半就地接下这项工作，如今已无法拒绝。
尤其是──
既然对方向他挑战游戏，即使对手是神明，斐伊也不打算退让。
「啊，不过，莉奥蕾茜大人。」
「什么事？」
「我也喜欢游戏，您想玩的话自然是乐意奉陪。但在那之前，不觉得我们彼此再多做一点自我介绍比较好吗？」
米兰达事务长委托斐伊监视这名少女。
在开始游戏前，首先要收集情资。还没摸清这位前神明的来历前，想监视也无从监视起。
「我好歹算是你的指导员，希望能先彼此自我介绍，增进认识──」
「我就是要透过游戏来自我介绍啊。」
前神明少女取出一束卡片。
卡片上有一些手写文字，共计八十张。少女将卡片正面朝上，好让斐伊也能看清楚内容。
「嗯？名字、年龄、出身、性别、兴趣、梦想……」
「我为了打发时间制作的游戏，名为『自我介绍神经衰弱』。」
「……也太直接。」
由名称听来，就是扑克牌游戏的「神经衰弱」吧。
翻开二张覆盖着的卡片，如果数字相同，就能收为手牌。这是一种记忆覆盖卡片的数字与位置的游戏。
「啊，我明白了。要凑成一对的不是数字，而是自我介绍的内容？」
「没错。和神经衰弱规则相同。例如说，我如果凑成『出身』这组卡片，你就要对我介绍你的出身。若没能凑成一对，就没必要回答。」
「我明白了。」
「相反地，凑成一对的问题则必须如实回答。约好了喔。」
「当然。」
游戏的前提是不能说谎，否则无法成立。对监视员斐伊而言反而是求之不得。
神明宣称自己「绝不说谎」了，因此不管问什么问题都得诚实回答。
「那就好。你应该看完卡片上的内容了吧？接下来要覆盖卡片，洗牌，重新排列──」
「啊，等等。」
「……嗯？」
「可以请你再洗一次牌吗？」
斐伊把覆盖住的卡片全部堆在一起，接着将之用连自己也不清楚顺序的方式重新排列。
「你一开始为了让我明白规则，将卡片翻成正面排在桌子上了。」
「对呀。可是我接着覆盖卡片，重新洗牌……咦，难道……」
说到这里，灯焰色头发的少女突然瞠目结舌。
「你在那个瞬间就记住了全部的卡片配置？接着，我翻面洗牌的过程中，你也都持续以视线追踪每一张卡片的位置？」
「我已养成习惯。我过去曾被某人锻炼过游戏技巧，像神经衰弱这类游戏，我平常就用十组扑克牌（五百四十张）玩抢先赢七场的比赛。」
「…………」
前神明惊讶得合不拢嘴。
即使是神明，惊讶的表现也和人类相似。接着──
「太棒了！」
少女满面笑容，如此大喊。
「你真的很棒。我很中意你！我最喜欢天生热爱游戏的人了。最重要的是，你的态度非常真诚！」
龙神莉奥蕾茜发现了。
斐伊隐含在话语中的意思。
这种全靠记忆能力的神经衰弱游戏，无法耍老千。这是来自斐伊桀骜不驯的挑战书，要和神光明正大地一较高下。
「面对神明也不心生畏惧，这点也很棒。既然如此……这游戏只在这般狭窄的桌上玩太可惜了。」
「咦？」
不在桌上的话，难道在地上玩？
斐伊还在犹豫是否要问时，龙神少女打了个响指。
「浮起。然后，开始旋转。」
八十张卡片浮上半空。
卡片笼罩着淡淡红光，背对着斐伊与少女两人，开始在他们头上彷佛轮盘般旋转起来。
靠着源自神力的念动力，卡片在半空中盘旋回转，不停地变换位置。不仅如此──
「该不会每一张卡片在空中回转的轨道全都不同吧？」
「喔喔，你的观察力真好。不错不错。」
前神明少女表示开心，从声音也能感觉得到。
「这总共八十张卡片全部不同轨道。卡片为自动运行，如何移动连我自己也不知道。对我来说这样比较轻松。虽然是我刚想到的点子。」
「……原来如此。」
说来，算是「3D版」的神经衰弱吧。
若是玩一般神经衰弱，一度翻开过的卡片，斐伊绝对不会忘记。
但少女也一样。
因此才会追加这条「卡片配置不断改变」的规则。即使是已记住的卡片，下一秒又会移动到其他位置上。
「想赢的话，就得连同配置位置与卡片回转轨道完全记住啊……」
「没错没错，你行吗？」
「当然。」
「很好很好。啊，最后我还想追加一条独自规则。可以吗？」
「……能问是什么吗？」
「『一回合限定制』。」
莉奥蕾茜取出另一副卡片。是一般的正规扑克牌。
从中抽出二张牌──5与5。
换句话说，是同数字的一对牌，将之交到斐伊手中。
「原本神经衰弱的玩法，是像这样凑成一对的人能再多一回合，对吧？」
「嗯……主流玩法是如此。」
「我希望在这场游戏中取消这条规则。」
不论是否凑成对，一回合抽完就得换人。
就这么单纯。感觉并没有重大到必须让前神明特别宣称这是「独自规则」并追加到游戏里的程度……
慢、慢着！
斐伊在内心忍不住大喊。
……原来如此。
……至少在这场游戏中，这条追加规则会导致十分麻烦的局面！
噗通。
心跳加速。紧张和昂扬感──久久不曾出现、差点快忘记的这种感觉，令斐伊感到全身体温正在升高。
「求之不得。」
斐伊对着面露微笑的少女，大大地点了头。
他明白了。
这不是普通的神经衰弱。追加「一回合限定制」这条规则的瞬间起，就变成游玩方式截然不同的竞技了。
……这不是记忆游戏。
……而是每一回合都要被迫进行取舍的情报筛选游戏。
八十张卡片。
每一张卡片绝非等价。
「很好很好。那么，我们开始吧。」
龙神莉奥蕾茜愉快地拍手。
「最初的回合由你开始。」
你先请。
看着前神明莉奥蕾茜如此表示的动作，斐伊指向头上二张卡片。
「好，我就不客气了。我要选这两张……咦？自动翻开？」
斐伊指定的那两张卡片在空中自动翻面。
并非同一对。神经衰弱第一回合完全是碰运气。第一回合就能凑齐一对的机率不到百分之二。能碰到的机率相当低。
附带一提，卡片内容是──
「『名字』和『血型』……话说，神明有血型吗？」
「比岩浆还火热唷。」
「什么？」
「我是炎与血的化身，以龙为形象的神明。我即使只流出一滴血，也足以熔断这栋大楼。」
「你是天灾吗！？」
「若想知道得更详细，就麻烦你凑齐『血型』卡吧。」
以手指缠绕灯焰色头发，名为莉奥蕾茜的前神明少女轻声嘻笑。
「接下来轮到我。嗯～要选哪两张卡片呢？」
眼神真挚地抬头盯着卡片。
她目前坐在地板，上半身前倾地抬头观望。
「啊……这个姿势有点……」
「怎么了吗？」
「不，不是规则有问题……该怎么说……」
斐伊不好意思地将视线别开。
松松垮垮的坦克背心，配上前倾姿势，使得她的胸前风光在斐伊眼里一览无遗。
且问题不只是能看到胸口。
「神明没有穿内衣的概念吗……？」
「啊～内衣啊。我虽然获得肉体成为人类，对这个内衣实在搞不懂呢。穿衣服是为了遮蔽身体吧？为何还要在衣服底下再穿一件？」
「……呃，这个嘛……」
对斐伊而言，实在难以启齿。
是的。这位前神明少女明显没穿胸罩。
从坦克背心的缝隙间，里头的肌肤看得一清二楚。在获得人类肉体后，理所当然也有着女性应有的胸部曲线。
「……这会害我无法专心。」
「唔，那可不好。不能专心玩游戏不行呢。」
莉奥蕾茜跳上沙发。
顺势指向空中的二张卡片。
「我选这张和这张。嗯～可惜。是『出身』与『年龄』，凑不了对。轮到你了。」
「那我选这二张……啊，『出身』凑成一对了。」
斐伊率先凑成一对。
因此，莉奥蕾茜必须对斐伊介绍自己的「出身」。
「OK，我要回答了。这点基本上应该所有神明都一样，我出身于『众神的游乐场』，也就是人类所谓的高位阶精神界。人类想踏入这个神国，必须经由专用门扉，我相信你应该明白这些。」
「是的。我半年前进入过那里几次。」
人类无法进入神明所在的高位阶精神界。
因此，想参加众神的游戏的话，必须经由特别的「门扉」。这对身为使徒的斐伊而言算是一种常识。
不如说──
问这个问题最大的收获是，龙神莉奥蕾茜真的坦诚回答。
「你真的毫不保留地回答我耶。我有点惊讶。」
「有何好惊讶的？这是本游戏的规则呢。规则并非单纯为了限制喔。」
「也可增加乐趣，是吧？」
「正确回答。就是这么一回事。」
前神明少女开心地眨起单眼。
双方继续进行回合。卡片被一一翻开，位置越来越清楚，两人记得的卡片也越来越多。
「我抽到的是……『财力』和『兴趣』，无法凑对。这么说来，刚才似乎有抽到『兴趣』卡，你还记得吗？」
「『兴趣』卡分别是在我正后方那四张卡片中，由后算起第二张，以及在窗边旋转的六张卡片中，由右算起第三张。」
斐伊宣告的两张卡片自动翻面，卡片内容果然是「兴趣」。
「哇，真厉害！」
龙神莉奥蕾茜开心地拍手。
明明是对手凑齐卡片，莉奥蕾茜却彷佛自己的胜利一般开心。
少女的脸上堆满最灿烂的笑容。
彷佛在说：我等这种人出现等很久了。
「好，我要回答啰。我的兴趣……就是游戏！」
「────」
「你毫无反应的话，就算是我也会觉得空虚耶。」
「……不是啦，我只是在想：果然如此。除此之外别无可能呢。」
在可爱的少女面前，斐伊不禁苦笑。
选错卡片了。
他原本内心有点期待。期待这尊前神明会对游戏以外的事物感到兴趣，便能由此抽丝剥茧，挖掘出新情报。
身为神明的监视者，斐伊期望获得这类情报。
但话说回来，这尊神明果然全心全意地爱着游戏。
──不过。
假如米兰达事务长看到这个游戏，肯定会大吃一惊吧。
即使在两人一问一答的期间，数十张卡片依然持续在半空中盘旋。两人边谈笑边玩游戏，只盯着对方的脸，却还得记住卡片的轨道与旋绕速度。
譬如特定卡片现在绕到背后的什么位置等等，他们两人的脑中随时在计算着这些问题。
「呐，我凑齐『名字』卡了。你的名字是？」
「啊对，我还没自我介绍……斐伊•提欧•菲尔斯。如你所知，我在米兰达事务长大力推荐下，担任您的指导员。」
「有绰号吗？」
「大家都叫我斐伊。对喔，用名字这张卡来问绰号也行。」
很有自我介绍游戏风格的应用方式。
由凑齐的卡片进行联想，询问相关问题。靠着机智便能增加问题广度。
「轮到我了。我凑成『性别』卡。」
「咦～事到如今，还要问我这么可爱的女孩子的性别啊？」
「……怎么回答得这么做作？」
「你们人类的书本不都这么写？你看后面那堆──」
莉奥蕾茜指着沙发后方。
地上堆满数百本八卦杂志、报纸、漫画、小说、历史、科学的研究论文等书籍。
「那些是上周的份。本周也会送来同等份量的书籍。我想多了解人类一点。」
「……只有一周就能读完如此大量的资讯？」
仔细一想。
她从冰块中觉醒是在一年前。现在已能与斐伊对谈自如，光这点就很异常。
……不到一年便已完美地学习了现代语言的读写。
……不愧是神明，学习能力非同小可。
这尊前神明少女贪婪地想知道人类的一切。反过来说，为了和人类游戏，她不惜努力到这种地步。
「你靠那些书籍学会现代语言的文法和发音吗？真厉害……」
「只须一周即能完美吸收是也。」
「不完美吧！？你刚才明显说了奇妙的语尾！」
「又没关系。附带一提，我原本并无性别，在获得人类肉体后，才成为这种模样。因此我的答案是『女性』。」
「……这么说倒也是。」
既然她获得人类肉体，作为名为莉奥蕾茜的少女降临人世的话，生物学上肯定是女性。
「啊，不过你想亲自确认也可以喔。包覆在这件服装底下的躯体是否真的为女性──」
「住手～～～～～！？」
斐伊慌忙伸手制止准备脱下坦克背心的莉奥蕾茜。
「你干嘛突然做出这种事！？」
「嗯？我只是遵循规则，想让你确认我的性别啊。」
（插图010）
「口头作答就好……啊啊，真是的，害我流了一身冷汗。」
「你讨厌我脱坦克背心吗？不然脱这件长裤──」
「那更不行！？你没穿内衣耶。就算是神明，好歹也有点羞耻心吧！」
斐伊开始觉得自己不像在挑战神明，反而像在陪爱玩游戏的小孩嬉闹一般。
不过。
斐伊这种印象在下个瞬间便乍然消失。
「接下来轮到我了。」
撩起灯焰色头发，莉奥蕾茜指着空中某处，大喊：「这张！」
翻开第一张，是一张纯白卡片。
第二张也是纯白。
「啊……」
见到她凑齐的这对卡片，斐伊一声惊呼。
不妙。这不是偶然。莉奥蕾茜凑齐的这对卡片，也是斐伊觊觎已久的卡。
百搭卡。相当于扑克牌中的鬼牌。
没写任何问题的纯白正面，代表着「凑齐者能自由发问」的效果。
「唉嘿嘿，你想要这组卡片对吧？」
少女开心地秀出两张百搭卡。
「该来问什么问题好呢？人类，你还记得我们一开始的约定吗？」
「……当然记得。」
诚实回答问题。
在基于此一誓约成立的游戏里，参加者不得说谎。
「好，我要问啰──人类，你接近我的真正目的是什么？」
一阵冷颤。
斐伊陷入彷佛背脊被一把冰冷小刀刺穿的错觉。
眼前的少女──
原本天真烂漫的嗓音，一瞬变得凶猛。朝向斐伊的无邪眼眸中，闪现了远超乎人类的龙的锐利眼光。
「回答我的问题，人类。不许撒谎。」
灯焰色头发的少女继续发问。
语中湛满骇人言灵，彷佛光听到她的嗓音就足以使人类归于尘土一般。
噗通、噗通。
即使是拥有不死神咒的斐伊，也免不了心跳加速。若是他以外的人类，恐怕就会当场呼吸困难而昏倒吧。
是的。
这就是神秘法院判断「人类无法控制」的理由。
……什么前神明嘛。获得肉体，成为人类？
……在我眼前的根本是不折不扣的神！
连在「众神的游戏」中与神明斗智，取得三次胜利的斐伊，也是第一次感受到如此强烈的压迫感。
……她从一开始就和我目标相同。
……看似漫不经心地玩着，随时伺机抽中百搭卡。
一度翻开过的卡片，斐伊全部都记得。
但前神明少女也是如此。因此只能比谁先翻到百搭卡，可谓纯粹的运气对决。
正因如此──
「哈哈哈。哎，我们果然很合得来。」
斐伊忍不住笑出声来。
「一点也不意外。我也在等抽中那张卡，神明大人当然一样吧。」
「嗯？」
龙神一脸疑惑，不停眨眼。
在神的严厉瞪视下，为何这个人类还笑得出来？
「真是的。米兰达事务长的企图，结果还是被神明看穿了啊。不过多亏如此，我才能享受到这场有趣的游戏。」
神的问题是「斐伊接近的真正目的」。
若是平常被问这个问题，斐伊只会回答「受托担任指导员」。但在这场游戏中，他必须坦白。
「我的回答是，我的目的是就近观察你。存在于高位阶精神界的神明降临人世，人类对此感到不安，因此想找出你的目的或底细。」
「────」
会被大卸八块吗？
抱着触怒神明的觉悟，斐伊说出真相。对此，龙神少女动也不动，静静地凝视斐伊。
「相信从过去受到的对待你也明白，神秘法院并没有恶意。希望你能认知到这点。」
「…………」
她拨弄赤红燃烧般的头发。
「嗯，和我猜的一样。我只是想证实。」
眼前的少女嫣然微笑。
「很好很好，谢谢你诚实回答我。斐伊认真参与我的游戏，是个很好的人类。」
「突然这么说，我也……」
「我一开始就说过，我很中意你，否则我不会问这个。这种问题问无法信任的人也得不到真正的答案。」
龙神的锐利眼神，彷佛阳光照耀下消融的雪般消失了──
名为莉奥蕾茜的少女轻声微笑。
但比起笑容，更令斐伊在意的是，少女对他的称呼从「人类」变成「斐伊」了。
「我今后称呼你为『斐伊』，所以你叫我『蕾茜』即可。语气也不用那么尊敬。有距离感的话，再怎么好玩的游戏也会变无聊嘛。」
「……与其说突然产生亲近感，不如问，突然变得这么亲昵真的好吗？」
「有何不可？你回应了我对游戏的期待。」
蕾茜将两张百搭卡抛出。
接着，从桌上拾起斐伊刚才凑齐的牌组。
「你抽到的卡片是『性别』、『出身』与『兴趣』。你从一开始就没想过要靠凑成对的卡片数量取胜吧？」
「……被你看穿了。」
斐伊并不追求综合数量。
这个游戏的精髓是「即使能凑成对也不见得要拿取」。
因为，这个游戏并不像原本的神经衰弱是「比谁凑成对的卡片数量较多」那种记忆力游戏。
例如说，「名字」这张卡。
这是不应该拿的卡。
因为斐伊早就知道对方的名字了。
既然没有神经衰弱原本「凑齐一对就多一回合」的规则，即使凑齐「名字」卡，也只会浪费自己一回合。
……一切都是追加了那条「一回合限定制」规则的缘故。
……将记得位置的卡片全部收齐就能获得胜利，此一神经衰弱的常识变得不再通用。
记得位置的卡片，是否有消费自己的回合去取得的价值。
这个游戏是每回合都要将记得的卡片与想知道的情报两者放在天平上衡量的游戏。
斐伊察觉这点后，便拼命只收集想知道的情报。
他自一开始便放弃了靠凑齐更多卡片所获得的总和胜利。
「啊，对了！我有一件事想问你，可以告诉我吗？」
龙神少女蕾茜似乎想到了某事。
坐在桌子另一边的她探出上半身，开口问道。
「你也想拿百搭卡吧？你原本打算问我什么问题？」
「您愿意回答吗？……啊，我忘了不必用敬语……如果我说出问题，你愿意回答吗？」
「得先看问题内容是什么。」
「……为什么选择我？明明还有其他更高位阶的使徒。」
使徒斐伊的位阶是Ⅲ。
意思是，他在众神的游戏中获得过三胜。但在卢因分部中，也有人位阶比斐伊更高。
「尤其是神秘法院总部，有更多游戏高手喔──」
「可是只有你一出道就连胜三场。」
在神明的挑选下，这个世界每年都有上千人获得神咒。换句话说，使徒也是年增上千人。
但是，没人超越斐伊的「对神连胜三场」的成就。
回顾过去百年，能达成此一成就的新人寥寥可数。
「米兰达说你深受期待，却脱离所属队伍，整整半年不知跑去哪里。神秘法院对此感到很困扰呢。」
「还不是因为事务长给我错误情报……」
「所以说啊！」
蕾茜将卡片抛在地上，上半身前倾，把脸凑向斐伊。
「你也想多认识我一点吧？既然如此，我们一起合作吧。我和你，一起攻略『众神的游戏』。」
「……众神的游戏？」
照理说，龙神蕾茜是众神的游戏的举办方。
若用一般游戏为例就是制作者，同时也是游戏内的击破目标，兼击破目标后会出面给予嘉奖的公主。
纵使身兼多种角色，却不是挑战者。挑战神明是人类的责任。
「我啊，为了和人类一起玩而取得肉体，然而高位阶精神界却是单向通行……」
用手指缠绕灯焰色头发。
蕾茜露出尴尬的微笑。
「结果，不小心就恢复不了神格。」
「这么严重的问题也可以不小心啊！？」
「没关系。反正去挑战众神的游戏就好。」
「……什么意思？」
「只要能在众神的游戏中取得十胜，便能恢复神格。」
神明游戏七大规约。
规约7──在众神的游戏中获得10次胜利，即为完全通关。
完全通关者能获得「神之荣耀」。但没人知道那个「奖励」是什么。
「……蕾茜，难道你知道神之荣耀是什么吗？」
「当然。你们人类的猜测大致正确。你们不是猜想完全通关的话，神明会赐予你们一个愿望吗？其实那个猜测大方向是对的。」
「真的是那样啊……不过你说大方向对，反过来说，也不算完全正确？」
「因为不只一个愿望。