要说近十年来平都斯最流行的事物，那必然是坐在酒馆里点上几杯好酒，惬意的欣赏着街头进行的戏剧演出了。
而我，现在也正在某间小酒馆里一边吃着东西，一边欣赏着正在出演的传说中大魔导士伊欧的冒险故事。
“真巧啊。”
一名女子朝我走近并顺势坐在了桌子的侧面。
在周边还留有许多空位的情况下却进行拼桌的行为着实令我有些困惑。
于是我朝侧面看了一眼… 眼前这个人把我吓了一跳。
“你…….不是吧，你……”
换句话来讲，吓到我的是对方的身份。
莉娜·米·艾伊那。
前不久曾作为监察官来过这里，是卡诺一族所附属的艾伊那王国的王室成员。
为什么莉娜会出现在平都斯呢？
“不必行礼。”
“……明白了。”
是不想暴露身份吧，毕竟王族的身份如果暴露的话，会引起不必要的麻烦，特别是在这种娱乐场所。
我叫来店员又点了份料理。
在料理端过来的期间，我观察她的脸色后向她发问道。
“为什么来这里？又来监察吗？”
“我来出席你下个礼拜的就任典礼哦。”
“……啊。”
我苦笑起来。
看来卡诺男爵一族新家主的就任仪式推脱不掉了。毕竟自三个哥哥去世后就一直在拖延，现在也确实到要解决的时候了。
形式上是本家向王族及其他贵族发出邀请函，但像男爵这种级别的典礼，一般都是他们派人送来祝词和礼品就结束了。
这次居然是莉娜本人亲自前来！总之先道谢吧。
“谢谢您。”
然而莉娜并没有做出回应，只是沉默着看戏剧。
端上来的料理被她搁置在一旁，仅喝了点饮料润了润嘴唇。
看起来相当的沉默寡言啊。
如果只是这样的话倒也省事，但事情是不可能会顺着我的心意的。
“希望有一天，能让我看到你真正的实力。”
我回忆起莉娜曾对我说过的话。
她知道我是在隐藏实力。
正当我思考着该如何去应对她的时候，对方的话切断了我的思绪。
“你什么时候才会拿出真正实力？”
没有任何铺垫、开门见山的向我发问。
我正愁没有好办法引出这个话题呢。
“不会拿出来的。”
“一直？”
“一直。”
“对男爵以上的地位有兴趣吗？”
“完全没有。”
“那你想要什么？金钱？美女？如果想要王族首屈一指的美女我也可以给你哦”
莉娜很想说服我。
金钱、美女、权力。
无论哪一个，都会让普通人头晕目眩。
“不好意思。”
“为时尚早？”
“不是这个问题！”
“我不会放弃的。”
好麻烦，看上去有着相当深的执念。
话虽如此，但莉娜并不打算做些什么，与之前一样，她表现的相当有耐心。
这样的话倒也没什么大问题。
咯噔。
有什么东西落在桌子上。
只见莉娜用来润湿嘴唇的杯子在桌子上翻滚，里面的饮料也被倾倒一空。
松开杯子的莉娜，单肘着桌子，微微低着头发抖。
“喂，怎么了！？”
“毋须担心…这是常有的事。”
虽然这么说，但她那苍白的脸色怎么看都不像是没有问题的样子。
“又……”
身体状况明显不对劲的莉娜尝试着想要站起来，看她的样子是想就这样子离开吧。然而事与愿违，她那刚抬起的屁股立马又回到了座椅上。
连站起来都困难，看上去相当的痛苦。
“是生病了吗？去看医生吧。”
“没事的……我习惯了”
“别再逞. . . ！”
莉娜的食指轻轻的抵上了我的嘴唇。
“嘘～”
莉娜暗示我不要太大声，随后她微微的掀起了衬衣。
在衬衣与裙子的交界处，及肚脐的正侧面，浮现出一张黑色人脸。
“这个是？”
“寄生的远古魔物，因为历史相当的久远，至今未能找出它的来源。”
“寄生啊. . . ”
“魂魄、身体，两方都寄生，延绵不断的摄取着我的体力与魔力。不过没关系，死不了的，毕竟如果宿主死了的话这家伙也活不了。”
虽然莉娜的脸色相当的苍白，但她那副平淡的表情，看样子确实习惯了。
“为什么会这样？”
“这是我儿时贪玩的缘故，在去城里的宝物库玩耍时，解开了带有诅咒的宝物的封印。”
“这样子啊。”
“……唔”
莉娜发出比刚才还要痛苦的呻吟声。
一阵阵的痛楚像波浪一般朝着莉娜袭来，而如今这个貌似格外的猛烈。
“怎么了！”
“我的事…不要对任何人讲起！”
莉娜抬起头，目光犀利的盯着我。
尽管如此的痛苦，却还是优先盯着我看啊。
你这样会让我很害羞的啊。
其实让莉娜这么痛苦的魔物我曾在书上见过，至于处理的办法嘛，我也确实知道。
我取来莉娜掉下的杯子。
一成…就好了吧？
我紧握着杯子的边缘，聚集的魔力在手心凝聚成水滴灌满了杯子，然后我将它递给了莉娜。
“我不会对任何人说起的，比起那个你先喝点水，让身体能稍微放松下来。”
“…唔”
大概是因为很痛苦，莉娜默许了我的提议。
然而莉娜已经完全没有力气拿起杯子，于是我像照顾病人那样将水给她喂了下去。
半分钟后，一股蒸气从莉娜的体内逸出，同时也有什么东西在她的肚脐附近飞了出来。
一切都同我预料那般。
捕捉到它的行踪后，我随手将那家伙拍向地面并用力踩了下去。
像被掐灭的废弃香烟一般，那家伙没有了生机。
“……”
与此前的状况相反，此刻的莉娜气色已经变得和正常人没什么区别了。
大概是意识到自己恢复正常了，莉娜略显惊讶的低头看着自己的双手。
“你做了什么？”
“那是一种名为帕拉西托斯的魔物。它依附于人体但不杀死宿主，以宿主的精气为食，这些事对多年亲身体验过的你，应该不用再特意去说明了吧。”
“这东西不是无法去除的吗？你是怎么做到的？”
“从外面入手确实毫无办法，那样的话宿主的灵魂会崩溃的”
“所以？”
“但是，可以让它自己出来”
我取来还留有半杯液体的杯子。
那是我浓缩了一成的魔力而实体化的无色液体。
“如果一口气吞食掉异常高浓度的魔力的话，魔物会因承受不住而从你的身体里跑出来。”
“高浓度的魔力……魔力具现化？”
莉娜一脸惊讶的看着我手中的杯子。
既然已经得救了，还是交待一下比较好吧？
“你的事情我会保密的，那么同样的刚才的事情也请你可以不要说出去吗？”
“……”
莉娜盯着我看了好一会后开口说道“…明白了，我以莉娜·米·艾伊那的名誉起誓，今天的事情不会对任何人说起。”
“好。”
本以为莉娜只会进行口头上的应答，没想到她居然以自己的名誉发誓。
这可真是意外之喜啊。
身为王族的她，话说到这种份上应该没问题了。
☆
数日后的谒见大厅中。
国王的使者在我面前宣读国王的敕命。
“为表彰赫鲁梅斯·卡诺—男爵讨伐巨型史莱姆的功绩，赐予库西佛斯十字勋章一枚。”（注释：库西佛斯：一种较短的剑，剑身笔直，呈叶子形状，两面都有刃，史称“西佛斯剑”或“古希腊双刃剑”（xiphos））
“……”
我满头问号。
使者从随从那里取出放在豪华托盘里的勋章后向我递了过来。
“卡诺男爵，请您收下。”
“呃？什么？为什么给我勋章？”
“库西佛斯十字勋章对于为王国而战的勇士们而言代表着最高级的荣誉，通常只会颁给拥有显赫战功的人。而讨伐巨型史莱姆这种程度一般是不会被授予这个勋章的。”
“所以呢？”
“我只告诉您，所以请您千万别说出去。”
使者降低了声音并道出了其中的隐情。
“是作为监察官的莉娜殿下，请求陛下无论如何也要赐予您这个勋章的。”
“……被耍了！！”
莉娜确实没把那件事说出去。
取而代之的是，以我打倒巨型史莱姆为由让陛下给我颁发勋章。
唉……算了，毕竟我拿她也有没办法。
因为打倒史莱姆是既有事实，所以只能接受了。到时候就把它藏在柜子深处，就没人发现的了吧，毕竟知道这件事的人不多。
这勋章非同寻常，所以不能草率对待，知道的人越少越好。
等等，貌似到处宣扬“讨伐了巨型史莱姆得到了勋章”，“那种程度没道理得到这个勋章吧，真好笑”这样的传言，可能会降低别人对我的评价。
那样一想这勋章貌似还有点用处。
“对了，还有一件事必须要说明——不，如果加上殿下的嘱咐，那就是两件事了。”
“嗯？什么事？”
“貌似殿下会带着她的兄弟姐妹出席您的就任典礼。”
“哈？”
莉娜好像说过这件事来着？不对啊，她可没说她的兄弟姐妹也要一齐过来啊。
之后改变主意了吗？
“接下来还有一件事。”
“啊？还有什么啊？”
“十字勋章作为最高等级的勋章，所以您有义务在正式的活动中佩戴。”
“我……”
“典礼那天一定要记得佩戴在身上哦，而且殿下好像也相当的期待。”
打住啊，混蛋！
当日，十字勋章，以及大量的王室成员……。
“被算计了啊啊啊啊！”