因为圣哉太晚回来，我们开始担心他是不是遇上什么事，来到圣哉说要去的那间道具店看看。

    虽然夜已深，奥尔菲的主要街道上依然灯火通明，非常热闹。我们抵达道具店后，向老板打听圣哉的行踪。

    「啊，你是输给本店药草的大姊……咦？你说之前那个男人？不，他没来，今天我都没看到他。」

    「咦……他没来？可是圣哉说要买合成用的材料……」

    「嗳，莉丝妲，他该不会是去这间以外的道具店吧？」

    「对喔。嗳，奥尔菲有其他道具店吗？」

    「在市郊有一家，不过我们店里的品项比较丰富喔。」

    我们去了老板告诉我们的道具店，但也是白跑一趟。向那家店的老板打听后，也没有圣哉来过的迹象。后来去了武器店和防具店，结果都一样。

    「我们先回城里吧。说不定师父已经回去了。」

    听马修这么说后，我们决定再回城里。

    刚才我是用小跳步走回城里，现在却完全相反，心情郁闷，脚步也很沉重。

    「到底去哪里了……」

    我螺丝松脱的脑袋恢复正常，同时有种难以言喻的不祥预感袭上心头。

    不出所料，回城后还是没看到圣哉。问了王城里的人，也没人看到他。

    离约好的时间已经超过三小时了吧。我们在圣哉的房里等人时，艾鲁鲁低喃说道：

    「难、难不成圣哉他……一个人去找魔王单挑了吗？」

    我瞬间吞了一口口水。

    「不，绝对不可能！那个谨慎鬼不可能这么做！他不是说打赢战帝赢得很惊险，还为此反省过了吗！要我打赌也行！圣哉绝对不可能直接去打魔王！」

    马修听了我的话也点点头。

    「的确是不可能。」

    「再说，魔王有连锁魂破坏阵，如果输了他会死的！他一定会比以前更谨慎，花更多时间准备！」

    「嗯……说的也是……可是，那圣哉到底去哪里了？」

    没错，我们找了这么久都找不到人，的确很不寻常。

    我站起身，走向房门。

    「莉丝妲！你要去哪里？」

    「我不知道，但我不想坐著乾等！」

    我开门冲出去后，在走廊上看到帝国魔法师弗拉希卡。

    「啊！弗拉希卡先生！你有看到圣哉吗？」

    我问他，他果然也说不知道。

    「喔，眼看要跟魔王对战，勇者阁下却失踪了？」

    弗拉希卡将手指抵在下巴思考片刻，最后一脸凝重。

    「勇者也是人，该不会是……临阵脱逃了？」

    听到弗拉希卡的推测，马修放声大喊。

    「你、你在说什么！师父怎么可能逃走！」

    「不过罗札利大人也说过，魔王有可以破坏勇者灵魂的武器吧？就我来看，这个勇者还很年轻，会不会是害怕被魔王杀掉……」

    「才不会！圣哉怎么可能会害怕啊！」

    我也跟马修一样吼弗拉希卡。感觉就像自己被瞧不起一样，令人火大。

    「很抱歉让两位不愉快。这只是我妄加臆测，请各位听听就好……」

    跟弗拉希卡道别后，我在城里怒气冲冲地大步前进。但弗拉希卡的那番话在我的脑内重复播放。

    ──害怕而逃走？那、那怎么可能……！

    圣哉即使被战帝砍掉手，依旧一派从容。看到他那样，会认为圣哉的意志其实很坚强。不过……那会不会只是他在逞强呢？会不会其实他很难受又痛苦，挫折到无法再忍耐下去了呢？他在城里连睡三天，会不会也是因为这样呢……？

    我的想法越来越消极。这时，心里突然浮现一个猜测，并脱口说出：

    「难不成圣哉他……在被魔王杀死前先自杀了……？」

    「什、什么？你说自杀是什么意思？」

    「这是什么意思，莉丝丝？」

    「如果被魔王杀死，灵魂也会消灭！不过要是在连锁魂破坏阵不会发动的地方死去，就不会完全消灭，只会回到原来的世界！所、所以圣哉他……」

    「骗人的吧！他放弃我们的世界了吗？」

    「我不知道！我怎么会知道！」

    现在已经不是搞什么闲谈和派对的时候了。我叫出通往神界的门。

    「既然这样，只剩最后一个方法！只能去问大女神伊希丝妲大人现在圣哉在哪里了！」

    我带著马修和艾鲁鲁，穿过通往统一神界的门……

    一来到伊希丝妲大人的房门前，我没有敲门。

    「打扰了！」

    二话不说地闯进去。没想到伊希丝妲大人反常地不在房内。

    相对地，一位我很熟悉的女神独自伫立在窗边。

    前辈女神阿丽雅朵亚在伊希丝妲大人的房里，背对著我们眺望窗外的景色。

    「阿丽雅？你怎么会在这里？……话说回来，伊希丝妲大人在哪里？大事不妙了！圣哉突然消失了！我得赶快请伊希丝妲大人找到他才行！」

    我连珠炮似的说完后，阿丽雅缓缓回过头来。

    我看到她的脸，吓了一跳──阿丽雅的脸上挂著两行清泪。

    「阿、阿丽雅？」

    阿丽雅没有拭泪，一脸严肃地说：

    「莉丝妲，跟我来。伊希丝妲大人在『时间停止的房间』等你……」

    平时很健谈的阿丽雅默默地走在神殿里，我们也一语不发地跟在她身后，心情沉重到彷佛被塞了个铅块在胸口。

    到了三楼的走廊尽头，阿丽雅停下脚步。

    「这里就是『时间停止的房间』。」

    我随著阿丽雅走进房间，瞬间觉得轻飘飘的，彷佛踏入无重力空间。距离我们不远的地方有张桌子，而伊希丝妲大人坐在椅子上。

    「莉丝妲，你来得正好，还有两位龙族人也是。这里本来不是人类能来的地方，不过马修、艾鲁鲁，你们拥有纯净的灵魂，我特别准许你们进入。」

    伊希丝妲大人背后有好多排架子，乍看之下很像图书馆，不过架子上不是摆书，而是保管著许多发出微光的物体。就算不刻意问，我也直觉猜到那就是诸神的灵魂──「圣魂」。

    我想问圣哉人在何方，准备开口时……

    「莉丝妲，我知道你想问什么。」

    据说能看到近未来的大女神伊希丝妲大人严厉地说：

    「我们从结论来说吧。龙宫院圣哉跟你们分开后，就只身前往魔王城了。」

    「什……！」

    我、艾鲁鲁和马修都哑口无言，惊愕不已。之后我稍微恢复冷静，对伊希丝妲大人大喊道：

    「我、我不相信他会那样！那个谨慎勇者怎么可能不修练就去单挑魔王！只要有连锁魂破坏阵，连圣哉的灵魂都会遭到破坏啊！明知如此──」

    「没错，而且莉丝妲，连你的灵魂也会被破坏。龙宫院圣哉知道魔王可能会杀了你──所以他要去打倒魔王。」

    「……啊？」

    我完全无法理解伊希丝妲大人在说什么，只能勉强理出头绪。

    「也、也就是说，圣哉是为了救我而去挑战魔王……是吗？哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈！那、那绝对不可能！因为圣哉总觉得我碍手碍脚，根本不把我当女神看，不但取笑我，还打我、踢我──」

    「龙宫院圣哉的确讲话很毒，个性也目中无人，不过他比你想得还要温柔。自从他受到召唤成了勇者后，一直把拯救自己的伙伴当成第一要务，看得比什么都重要。」

    「骗……骗人……！」

    马修和艾鲁鲁听到伊希丝妲大人的话，也都瞪大了双眼。

    「师父他……对我们是这么想的？」

    「马修、艾鲁鲁，龙宫院圣哉起初会拒绝你们同行，是因为不想失去伙伴。不管是对你们冷言冷语，还是平常不让你们参加战斗，都是出于同样的理由。在某些情形下，他甚至把同伴看得比拯救盖亚布兰德的使命更重要。」

    伊希丝妲大人仰望遥远的天花板说：

    「所以在马修被戴斯马古拉拷问至死前救了你；在龙之乡，他不忍让艾鲁鲁成为圣剑。他甚至不顾自己灵魂遭到消灭的危险，从战帝手中成功守护了莉丝妲。」

    「我、我无法接受！如果这是真的……如果他担心我、马修和艾鲁鲁的生命安全，那就带我们来神界就好了！然后像之前一样──不，比之前花更多时间修练不就好了吗！」

    「就算修练也没有意义了。」

    「因为没有比瓦尔丘雷大人更强的神吗？就算这样，只要花时间提升等级，就能提高赢过魔王的机率！」

    伊希丝妲大人把手放上桌上的大水晶球。

    「莉丝妲……龙宫院圣哉以伪装技能层层封锁，令你无法一窥全貌的能力值……我现在让你看看吧。」

    伊希丝妲大人的话语方落，水晶球上慢慢浮现圣哉的能力值。

    龙宫院圣哉

    Lv：99（MAX）　

    HP：321960　MP：88155

    攻击力：293412　防御力：287644　速度：268875　魔力：58751　成长度：999（MAX）……

    ……从凯欧丝•马其纳一战后，这是我第一次清楚看到圣哉的能力值。数值当然比当时还要大幅度成长。

    「好、好厉害……！」

    「真不愧是圣哉……！好惊人的能力值……！」

    两人发出感叹。的确很厉害，不过……只不过，这是……！

    「这数值远远超过一般的勇者，不过还是输给魔人化的战帝沃尔克斯•罗兹加尔多。圣哉能赢过战帝，是因为有瓦尔丘雷大人的破坏术式。」

    马修像察觉到什么，用颤抖的手指向水晶球。

    「不，等一下……！等级……『MAX』？这是什么……！」

    「没错，那孩子的等级已经到达上限。顺便告诉你们，这是圣哉跟著雅黛涅拉进行修练后，在龙之乡跟龙王母战斗时的能力值。那孩子的能力值在那之后就完全没提升了。」

    艾鲁鲁惊愕地摀住嘴巴。

    「从、从那么久以前就……？」

    「证据就是在那之后，他只专注地学习像『光箭』、『破坏术式』等特技。他是想以神的绝招来弥补无法提升的能力值。那孩子也是以自己的方式在烦恼著。」

    「可是圣哉他……从没提过这件事……」

    「就算说了也改变不了现状。他应该是觉得让你们总是无谓地担心没有意义吧。」

    众人陷入沉默，我则握紧拳头。

    「不行……不行……！凭这种能力值，不可能赢过难度S的盖亚布兰德魔王啊……！」

    「不、不过，莉丝妲，师父有伊古札席翁啊！只要有破坏术式和圣剑的力量，一定还有机会──」

    「你错了……！那把圣剑……伊古札席翁是……！」

    艾鲁鲁就在一旁听著，但我还是无法抑制涌上心头的情绪。

    「那是……冒牌货啊！」

    我的话让马修和艾鲁鲁脸色发青。

    「骗、骗人的吧？那不是用龙王母的剑和艾鲁鲁的血合成出来的吗？」

    「那样合成出来的剑不是伊古札席翁！那是为了防止龙人暴动，还有让你们安心，才假装有拿到伊古札席翁而已！」

    「真的假的……！」

    「圣哉……！」

    艾鲁鲁说不出话来。伊希丝妲大人代替沉默不语的我们开口：

    「因为自己的成长已经停止，加上没有能打倒魔王的剑及能防御魔王攻击的盔甲，所以他才会向瓦尔丘雷请教破坏术式──以生命为代价来讨伐敌人，无法防御也无法闪避的直击破坏术式『天狱门』。」

    我浑身窜过一阵颤栗。

    「天狱门……？怎么可能！瓦尔丘雷大人有说过，只有那招她绝对不会教啊！」

    「莉丝妲，你也有看到赋予破坏灵力的仪式吧？」

    那一瞬间，我脑中忽然闪现瓦尔丘雷大人和圣哉抱在一起的画面。

    ──原来那是……传授天狱门的仪式吗……？

    「圣哉赌上性命要拯救世界的觉悟，连瓦尔丘雷的心都被打动了，所以她才会把绝不外传的最终破坏术式传授给圣哉……」

    「为什么……？为什么……？要是用了天狱门，他必死无疑啊……而且也不能回到原来的世界了……」

    「即使这样，龙宫院圣哉还是去了魔王城。为了将那时没能保护到的事物……无论如何都无法挽回的过去幻影……这次一定要守护到底……」

    「我不懂……我不懂……」

    我对大女神伊希丝妲大人大喊。

    「我完全听不懂！为什么？他究竟为什么不惜做到这种地步，也要守护我们？」

    「……在我回答这个问题前，我也必须问你一个问题。」

    平常和蔼可亲的伊希丝妲大人，现在用锐利的眼神注视著我。

    「女神莉丝妲黛，你有勇气面对真相吗？」