灰村诸叶被打败了。
他正面吃下雷帝的暗术后失去意识，全身皮肤被凄惨地烧烂。
这已非他变得半死不活的问题，这是光凭他还活著就令人感到不可思议的重伤。
诸叶正如同伯纳德那样，他在昏厥的情况下还能让全身覆盖薄薄通力，看得出来他正利用《内活通》疏通全身。
真是可怕的自我防卫反应。
尽管如此，情况也是危急到好不容易保住一命的程度。
犹如一条细丝弱缕般靠不住。
当下AJ背著诸叶四处奔走，如果他们去医院行踪就会立刻被掌握，因此AJ在郊区找了间即使有隐情也能投宿的旅馆，让诸叶在床上休养好确认他的伤势——
她再次呢喃。
「你这白痴……你这白痴……你这白痴……」
眼泪伴随咒骂源源不绝满溢而出。
「你不是要单独挑起战争吗！」
她忍住想打人的冲动。
「不是要保护『食人魔』吗！」
她忍住想打人的冲动。
「但是，你却为了救我这种人……救我这种……只会不断扯你后腿的人，救我这种愚蠢的女人！」
AJ想殴打的对象不是别人正是自己，她想把自己狠狠痛扁一顿，她充满想让自己消失不见的冲动，她忍住这些痛苦难耐的想法。
自责与自残等以后爱来几遍都行。
目前AJ能办到的事就只有一件——
「能让我做到这种程度的人，原本只有爱德华大人而已。」
AJ以半撕毁般的方式褪去自己的服装。
包含上衣与内衣等一切衣物。
在天色总算蒙蒙亮的破晓时分——
自窗帘缝隙中透进来的纤弱光线，照亮AJ一丝不挂的身姿。
AJ甚至没有能够畏怯的从容，她赤身露体地爬上客房内仅此唯一的床铺。
她在面临濒死情况的诸叶身旁横躺，拚命抱紧诸叶。
然后她从全身的七门汲取通力，燃烧翡翠绿的耀眼火焰。
假设AJ是暗术使者的话，她就能直接用《伤迹治疗》替诸叶疗伤。
不过即使光技拥有自我治愈能力，也不存在帮他人恢复伤势的招式。
「这已经是……我竭尽全力所能给你的帮助……」
她燃烧通力。
AJ身为A级救世主，以自己所能使用的最大输出榨取通力。
不对，她以超越自己界限的离谱方式榨取通力。
她靠这种方式，将通力分给诸叶。
但是也不能将酝酿出的通力百分之百倾注给他人，这种做法效率差到可怕。
该给百分之十？还是给百分之五？
不过，谁管那么多。
为了不让诸叶的生命之火熄灭，AJ没有其他事可做。
那么她也只能硬著头皮上。
AJ将诸叶的头抱近至自己丰满的前胸。
她希望他多少能靠近最能汲取通力的心脏之门。
为了尽量减少他们两人间的空隙，为了尽量增加他们两人间肌肤接触的面积，他们正以过去未曾有过的形式紧贴在一起。
她希望治疗的效率即使高出百分之一，或者高出百分之零点一都好。
即使在此燃尽自身通力，她也在所不惜。
即使自身通力在此油尽灯枯，她也在所不惜。
「你快睁开眼睛……拜托你快醒过来……快醒来……我叫你快醒来啊……」
若诸叶能恢复意识，至少他还能提升自己《内活通》的输出。
她深信她的声音能传达给陷入昏睡的他，她不断祈祷并持续呼唤。
在不晓得俄罗斯的追兵何时会跑来的情况下，不能怠慢警戒，她得让感官变得敏锐，她必须绷紧神经。
尽管要同时办到这两点无比困难，但她可不能发牢骚。
「快醒来……快醒来……快醒来……」
她抬起诸叶的下颚，将手指戳进诸叶烧烂的嘴唇后把嘴撬开。
然后与他接吻。
将充满通力的吐息送进诸叶肺部。
毕竟这并非人工呼吸，她无法判断这种做法是否有效。
但也只能拚命尝试，只要是能想到的办法她都会试遍。
「快醒来！」
她将气息吹进他的肺部，自己也呼吸，接著持续呼唤诸叶，反覆进行这三件事。
无止尽地反覆。
尽管AJ的眼神认真且无比恐怖——
但她的模样看上去却如此舍己为人，洋溢母性光辉。
总算——
从诸叶的嘴唇漏出声响。
「啊呜啊哦」
他仅能发出不成声的呻吟。
不过，他有出声，这是他恢复意识的证据。
「快醒来，你这贪睡虫！你这副邋遢像只会被主人嘲笑！」
AJ趁机放声大喊。
她拚命将诸叶稍微浮出水面的意识拉到自己身旁。
『安琪拉小姐？』
一切都值得了！
诸叶能喊出她的名字！
「没错，我是安琪拉！你现在意识清楚吗？说说看你是谁？」
『诸……叶……』
「没错，情况很顺利！说说你是谁家的诸叶？」
『灰……村……』
诸叶的语调逐渐变得清晰明确。
AJ差点要痛快地高呼YES!
「没错，你是诸叶•灰村。然后呢？你目前人在哪，正在干什么事到一半？」
『在俄罗斯、挑起、战争。』
诸叶以日文回话。
AJ无法理解这句话，她一瞬间以为诸叶的意识再度飘远。
『我、必须、战斗……我非、获胜、不可……』
但是当她听见诸叶继续讲话，她总算察觉到诸叶讲的是日文。
诸叶的意识仍旧混独。
他目前不过是用母语呓语罢了。
『我非战斗、不可……我可不能继续、睡下去……』
她明明听不懂诸叶在讲什么。
诸叶目前也露出被业火折磨般的扭曲表情，尽管如此他仍旧强烈诉说，AJ看见他这副模样，胸口简直快要窒息。
诸叶依然打算继续战斗下去的悲壮意志清楚传达给她。
「为什么你、即使变成这副德行也要……如果是漆原还说得过去，那个『食人魔』有那么重要吗？你们几乎算萍水相逢的陌生人吧？」
『因为我……跟她、约好……要救她……』
「我可听不懂日文。」
『——我承诺蕾莎……要把她的弟弟、救出来。虽然她根本、没什么弟弟，可是我说过、我要救她。』
他究竟有多痛苦？
诸叶上气不接下气，却继续陈述。
AJ没办法因为诸叶目前很痛苦就让他闭嘴。
当诸叶的语调变得清晰明确的同时，他通力的光辉也逐渐增强。
AJ认为她必须让诸叶再讲更多话，好让他保持意识清醒。
AJ将内心化为厉鬼。
「继续讲。」
『——要救人、一点也不简单，救人既痛苦、又困难，不论多么努力……也可能救不到任何人，也可能会力有未逮……就是这么回事。』
「很好，就照这样下去，虽然我听不懂意思，但我会认真听你讲。」
『——因此我不会、轻易说我、想要拯救谁，因为这不过、是种傲慢。』
或许是伤势产生剧痛，诸叶的表情显得格外扭曲。
『——可是当我看见蕾莎，我就只能这么讲……我只能……这么讲。』
诸叶彷佛在渴求氧气般喘息，他反覆大口呼吸。
『——所以我会继续战斗……即使再痛苦、再困难，我也绝对言出必行……我自己讲过的话，我自当负责。』
明明语言不通，他的意思却能传达给她。
尽管诸叶的表情和语调如此痛苦，他拚命诉说的模样却历历如绘。
AJ的内心饱受冲击，她更加用力抱紧诸叶。
接著，诸叶原本凌乱的呼吸逐渐变得稳定。
他的通力变得更加光辉眩目。
他的表情稍微变得安详。
AJ直觉诸叶正打算跨越关卡。
诸叶打算凭藉他那钢铁般强韧的精神努力活下去。
AJ更加努力榨取通力，她从诸叶背后按紧他。
她可不能让诸叶就这么死在这里，不对，是她不希望他死。
遑论世界，他不过只是为了拯救一位女孩。
竟然与被全世界《救世主》敬而远之，被当作毒瘤对待的穷凶恶极的俄罗斯为敌。
他仅凭一人持续战斗。
若是让这种大快人心的男人死掉，她简直难以忍受。
AJ抱紧诸叶。
她的身姿宛若疼爱年龄相差甚远的弟弟，犹如保护幼子的母亲。
诸叶再度陷入沉睡，但AJ看见他呼吸稳定的睡脸后总算放心。
她从诸叶覆盖全身的烧伤底下，四处窥见婴儿般光滑细致的皮肤。
她也完全没感受到追兵的气息。
或许他们认为浸浴过雷帝的秘密仪式者，根本不可能保住一命。
AJ毫不疏忽大意，但她却伴随温柔视线持续抚摸诸叶的头。
©
「拉夏」
诸叶的意识缓缓朝清醒迈进。
他感觉自己似乎睡上很长一段时间。
他感觉自己不断在作可怕的梦。
他变强到甚至连怪物与异形都疏远他——
尽管如此，他仍旧没能保护也无法拯救到重要的人——
简直是恶梦。
不过诸叶为了不让自己心灵崩溃，为了不让绝望占满自己，他不断挣扎。
一名严厉又温柔的女性，她的声音不停鼓励他。
由于他的清醒，这份暧昧的记忆极速远离到不知何处。
取而代之的是五感替他找回知觉。
他似乎拥抱住某种柔软的物体。
似乎有某种更柔软的物体贴近他的脸颊。
这是什么？有股相当美妙的气味。
他为了确认气味抬起眼睑。
凝聚起模糊的焦点。
眼前是女性的乳房。
「!?」
当诸叶晓得紧贴在自己脸颊旁物体的真面目后，他讶异仰头。
原本反射性地打算从床上弹起，却因为剧痛失败！
诸叶根本无法好好控制自己的身体，当他泪眼盈眶地老实维持不动，剧痛就逐渐消退，但是这折腾全身化脓般的疼痛却没有消退。虽说吃下雷帝的《闪电魔龙》，光是能捡回一命就已经谢天谢地。
总之他完全不晓得之后究竟发生什么事。
他将视线从这对丰满的乳房前挪开——
（我、我要冷静，保持自然，我要冷静点掌握状况。）
诸叶总算靠他还能移动的颈项与眼睛环视周遭。
AJ标致的睡脸跳进他的视线。
AJ背部至臀部的优美曲线跳进他的视线。
AJ美丽的大腿跳进他的视线。
（为什么她没穿衣服？）
诸叶挪开差点要钉死在AJ身上的视线，更加努力环视四周。
他们待在几乎没有日用品的房间，这里只有张粗制滥造的床铺，既狭窄又破烂。
房间里有个电子钟，他了解现在时间刚过下午三点不久，日期也没变，他估算自己差不多睡了约六、七小时。
恐怕是AJ为了看护性命垂危的诸叶，才把他搬来这里。
首先诸叶确认过这里是安全地点后，再度开始检查自己的身体。
他的衣服可能是被雷帝烧掉的，也因为没穿衣服，他才有办法仔细确认身体状况。包含他视线所及的轻度、重度烧伤在内，这些烧伤满布他的全身。他的身体无法正常移动，所以身体内部的肌肉与神经系统等看不见的损伤应该也很严重。他大概暂时无法进行纤细作业，由于无法替自己使用《伤迹治疗》，因此他暂时不能切断《内活通》。
尽管诸叶已经动脑冷静分析过，他果然还是完全不晓得为何AJ会赤身露体，而且他们俩还相互依偎地睡在一起。
诸叶以苦涩的神情滴下冷汗。
「爱德大人，我好冷喔……姆姆。」
诸叶的脑袋被AJ使劲抱紧。
他的脸被埋进双峰间，AJ将他的脸抵在自己胸前，彷佛在说「你看到这活生生的胸部还不投降吗！」
「安琪拉小姐，快停止！这样很不妙，我都说这样很不妙啦！」
幸好他还能出声，他拚死提醒AJ。
「嗯……？」
AJ以性感的神态吐息，她揉起眼睛。
诸叶的脑袋获得解放，他将视线偏离胸部，为此感到心安。
AJ紧盯住诸叶好一阵子后——
「你醒啦，诸叶！」
「是的……托你的福。」
「太好啦！真是太好啦！」
她放宽心般高兴地抱紧诸叶。
「请、请问，安琪拉小姐……？」
「怎样啦，干么发出这种郁闷的声音？你可以再高兴点啊。」
「你的胸部顶到我了……」
AJ毫无防备地紧抱他，那宛如柔软布丁的触感顶住并压迫诸叶的胸口。以某种意义上来说，或许是值得高兴的情况。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
人原来有办法变得如此通红。
AJ整个人犹如被水煮过般通红，她跳离床铺。
（啊，她的惨叫意外可爱。）
诸叶认为自己若是把这话讲出口，AJ可能会直接从窗户跳下去，因此他选择闭嘴。
「你、你可别误会！这可完全不是什么事后，还是男女情事之类的喔。」
AJ蹲在地上双手抱膝好隐藏重要部位，泪眼吶喊。
「我、我明白。」
「这都是为了治疗不得已才做的！」
「虽、虽然我不清楚过程，但是我明白。」
「你要知道，这可不是什么猥琐的事。」
「这还用说，这种事我连一丝一毫都没想过呢，哈哈哈。」
「那你现在应该连一丝一毫的邪念都没有吧？」
AJ的眼神化为三角形，她紧盯诸叶。
「……这还用说。」
「为什么你偏偏要在这种时候挪开视线啦啊啊啊啊啊！」
「唔哇，没办法嘛，毕竟我也是男人。」
诸叶高声悲鸣。
AJ飞扑到诸叶身上，她以骑乘姿势掐住诸叶的颈项。
「这样很危险，这种姿势比我的性命还危险！」
「呜哇啊啊啊，我要杀死你然后自杀，我要为主人捍卫贞洁啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「我不想因为这种理由去死！」
诸叶即使想抵抗也无法动弹。
诸叶有预感，他可能真的会因为这种无关紧要的事而死。
谁来救他——根本不可能有人来救他。
『生意如何啊！』（注4：「もうかりまつか？」关西方言，在关东人的刻板印象中，是对钱斤斤计较的大阪商人间的问候语，实际上鲜少有人使用。）
当诸叶才这样想，却不知道是谁跑来。
房门突然被打开。
『什么咩，居然没锁门，还真是不小心。不过，对我们来说锁门也没什么意义。』
他们突然听见一名女性的剌耳说话声。
而且还是讲日文，是关西腔。
『我有话要跟你们说才跑来的！看来你们好像在忙，抱歉打扰你们的啦！』
诸叶已经面临AJ陷入疯狂的严峻事态，这人的吵闹程度更是火上加油。
诸叶与AJ都双眼圆瞪地凝视房门口。
一位有头乌黑秀发的少女伫立于此。
她的眼角上吊，丰满的胸部同样坚挺，看起来是好强的女孩。
当她察觉到诸叶与AJ都哑口无言后说道——
『哎呀？我讲的日文很奇怪吗？你们听不懂？我从爸爸死后就几乎没在讲了……』
不对，问题不出在这里。
AJ依旧骑在诸叶身上，她把手松开诸叶的颈项后问道——
「你……是谁？」
诸叶同意AJ的疑问正点头到一半时，他「啊」一声察觉到。
当诸叶的脑袋从骚动与混乱中重新振作后，他回想起这名少女熟悉的脸庞。
少女自称卡蒂亚•厄司克柏纳•本田。
从她的名字即可得知，她是日本人与俄国人的混血儿，芳龄十八岁。
她既是俄罗斯分部的黑魔，头衔还是叶卡捷琳堡分局长。
没错，她正是今早与诸叶战斗八人其中之一，位于东南方布阵的黑魔。
「我吃了一记灰村先生的《镇星》直到刚刚才醒来，醒来后我就直奔此处。那对双胞胎倒是还没清醒，灰村先生对我手下留情了吧，感激不尽。」
卡蒂亚若无其事地笑道。
顺道一提，由于AJ怒吼「禁止讲日文！」卡蒂亚才切换成英文。
尽管基于情面上诸叶不好说什么，但她这口英文讲得实在很破，重音还混有关西腔，诸叶总会不禁把她的英文听成「英文圈的关西腔」。
由于诸叶还无法起身，他躺在床上把被单盖到胸口，同时侧耳倾听她的说明。
另一方面，已经穿好衣服的AJ倚靠墙壁，她以高压姿态提出质疑。
「你怎么会知道这里？」
「早上交战的时候，我已经派我的亲信监视你们，等战斗结束后，我的亲信也一直尾随你们喔。」
「既然如此，为什么你们不攻过来？」
「啊哈哈，少开玩笑的啦。还不都是你一直朝屋外释放杀气，我的手下哪敢出手。据说简直就像屋内有野兽环伺，让人吓到寒毛直竖。」
当卡蒂亚放声大笑一阵子后——
「还有啊——」
她的表情与音调变得略显沉著后继续说明。
「其实我根本不想和灰村先生战斗。」
「因为这家伙是可怕的S级？」
「我可不是胆小，如果对象是《异端者》，跑来多少只我都敢战斗，毕竟我们是靠这个混吃饭的咩。」
AJ嘲笑卡蒂亚，卡蒂亚的呼吸因不爽变得凌乱。
「你知道吗？俄罗斯的《救世主》几乎都是孤儿，就算遭受恶劣待遇也不能有半句怨言。」
旅行途中诸叶已经听AJ提过，这种人不光只有蕾莎。
俄罗斯光是「官方公布」的孤儿人数就高达七十万人。
这是个根深柢固的问题。不对，用「问题」形容未免也粉饰得太漂亮。
似乎有许多把他们当成「累赘」、「麻烦」来考量的人存在。
「尽管最近已经比较开放，但毕竟是社会主义国家（注5：现实中俄罗斯自一九九一年脱离苏联后独立为俄罗斯联邦，现行资本主义，采双首长制政体，非社会主义国家。），在这个国家要找到像样的工作可是费时费力，到头来找工作还是跟父母的职业有密切关系，换句话说，我们孤儿的人生注定无比艰辛，像我们这种人光是击败《异端者》就能过上奢侈生活。当我们看见街上路人的笑脸，就会想这些笑脸都是由我们保护好的，总觉得很值得骄傲呢。你看，这样岂不是会变得更拚命吗？即使是一条或两条命我都敢赌。」
尽管卡蒂亚的语气很轻松，但诸叶却能从她的台词感受到沉重。
诸叶虽然躺著听人说话，不过他内心则是肃然起敬。
「可是我很害怕雷帝，不敢反抗她，其实我根本不想杀人，甚至连心都变成槁木死灰。」
诸叶了解到，原来俄罗斯也有这种精神仍旧维持平衡的人，他总觉得很高兴。
「这种人可不只我喔，虽然为数不多，但其实俄罗斯还是有这种人。无关地位高低，我觉得他们才是真正的同志。」
「听起来你们算是稳健派吧，所以即使你们找到我们的住处，也没袭击我们吗？」
「没错，今天早上跟你战斗过的分局长不是失去意识，就是害怕遭到雷帝肃清而潜逃，只有我偷偷跑来这里。」
「你说……你有话要跟我说，对吧？」
当诸叶向卡蒂亚确认后，她突然声势惊人地当场双手双脚触地。
她整个人面向因事出突然而吓一大跳的诸叶——
「求求你——我希望你能去救我的好朋友！」
宛如吶喊般求助，向诸叶下跪。
「我明白我没理由拜托灰村先生，可是，我已经没其他人能仰赖了。」
卡蒂亚额头磨蹭积满尘埃的地板，她就这样保持不动。
「不论你讲什么都与我们无关！首先，诸叶他还有该办的事，他根本没闲功夫去救人。没错吧，诸叶？你别不讲话，快回点什么啊。」
「说得没错，卡蒂亚小姐，能麻烦你详细说明吗？」
「你听见了吗？这就是诸叶的答案——我说咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
AJ高声发出抓狂般的声音。
「喂……你在想什么……？」
诸叶才想她怎么突然放声高呼，她竟然就用满是怒气的眼神狠瞪诸叶。
「你这家伙不是要保护『食人魔』吗？你现在根本没时间绕远路吧？」
「不，我反倒认为这才是我所期望的发展，若真是如此，岂止绕路，说不定这才是最快的一条捷径。」
「你这话什么意思……？」
「我晚点再解释，总之先听卡蒂亚小姐说明吧。」
当AJ听出诸叶话里等他们两人独处时再解释的细微暗示后——
「啧。」
她夸张地咂舌，她以勉为其难的态度退让。
诸叶重新面对卡蒂亚。
「请你把头抬起来，不过我还躺在床上，请恕我失礼。」
「感激不尽！」
卡蒂亚忽然猛力抬头，她那上吊的眼角微微湿润。
「然后呢？」
「嗯，我的朋友叫优莉，她在新西伯利亚担任分局长。」
「优莉？是那位重力使的优莉•奥列格维琪吗？」
AJ稍微探出身子。
「她果然很出名呢。总之，优莉陷入危机了。」
卡蒂亚暂且中断对话。
或许是讲话讲到口乾舌燥，她咽下唾液，湿润嘴唇。
就连在俄罗斯分部里都格外优秀的那位重力使，连她都会深陷其中的话，那会是怎样的危机？
卡蒂亚以略微颤抖的声音宣告。
「昨晚新西伯利亚郊外出现不得了的《异端者》。」
AJ闻言爽快大笑一声——
「然后呢？该不会是你们穷于应付那只《异端者》，所以要拜托诸叶击退它吧？」
「没错！我就是为了求你帮这个忙才来的！」
「《异端者》哪可能这么凑巧冒出来！喂，诸叶，这是陷阱，若是你若无其事地跟她跑过去，俄罗斯那群家伙只会做好万全准备等你自投罗网。」
「我没骗人，连我都觉得为何它偏偏这种时候跑来，但我的话句句属实！」
「哼，看你这么拚命，反倒感觉越来越可疑。」
「安琪拉小姐……」
「怎样？诸叶，你也这么认为吧？」
「安琪拉小姐……麻烦你稍微安静点。」
看见诸叶诚挚的拜托，AJ杏眼圆瞪。
接著她开始浑身打起哆嗦——
「你、你这家伙……你究竟是有多滥好人！你也给我稍微懂得去怀疑啦！」
「我明白，毕竟我心胸还没开阔到这种程度，我也是经过思考才判断她没骗人。」
「为什么啦！」
AJ咬牙切齿地激烈抗议，诸叶轻笑答覆。
「如果他们有时间悠哉做好万全准备等我自投罗网，现在全力袭击这里不就好了？」
「唔……」
AJ顿时无言以对。
尽管诸叶的语气不算逼问，但他却以毫不含混的声音询问卡蒂亚。
「正如你所见，我目前的状态无法和《异端者》战斗。所以我能拜托你，请你用暗术替我疗伤吗？」
「是我拜托你帮忙的，这当然好！」
卡蒂亚立竿见影般迅速答覆。
「你看？如果卡蒂亚小姐打算陷害我的话，根本没道理替我疗伤。」
诸叶对AJ眨单眼。
尽管诸叶没说出口，但用更直接的说法来解释就是——
不论是怎样的方法都好，只要能替诸叶治好这副无法动弹的身子就行。
在那之后即使有陷阱在等他，或者俄罗斯分部的干部们又布下包围网也好，就算雷帝亲自出马也好——
全都无所谓。
不如说，这样正好替诸叶他们省下找人的功夫。
「……这点我还明白啦。」
AJ只能露出相当不爽的表情接受。
她总算理解不论事态朝哪个方向发展，对诸叶都只有好处。
「但是……真亏你有办法在这种九死一生的状况下冷静动脑，现在我们若是遭人袭击就全完了，正常人都会更焦虑点吧。类似恐惧或恐慌之类的情绪你都没有吗？结果好像只有我一个人在仓皇失措，简直就像个蠢蛋……」
诸叶才想说AJ总算理解，她就噘起嘴唇对诸叶吐露怨言。
「这个嘛……」
这个问题令诸叶稍微陷入沉思。
毕竟诸叶总是留心让自己保持自然，若说这就是理由的话，答案倒是很快就能得出，但诸叶自己也认为原因不只这点。
「……因为安琪拉小姐总是守在我身旁……应该是这个原因吧。」
「什什什……」
AJ的脸像是忽然著火。
「你、你在胡说什么！你你、你这阿谀奉承也太明显了！我可不会轻易就相信你这番油嘴滑舌的话！」
AJ猛挥双手，对诸叶抱怨。
诸叶只能苦笑。
AJ双臂环胸将脸别向一侧。
「哼，知道啦！我明白了，既然是你的命运，全都交给你判断就好。」
AJ发表彻底退让宣言。
她仍旧满脸通红。
或许是为了遮羞，AJ以粗暴的口吻对卡蒂亚说道——
「喂，总之我就先当你这番话是真的，你给我继续讲。」
「我不晓得你是谁啦，但是你从刚才态度就很狂妄耶……好吧，也没差。」
卡蒂亚在对话间清一下喉咙后，她重新笔直凝视诸叶说道——
「那个《异端者》目前受优莉的部下监视，虽然它还没袭击城镇或村庄，不过这也只是时间早晚的问题。若是有什么万一，优莉会赌命绊住它。」
「换句话说，你们还没和它交战，对吧？」
「没错，对手看起来太难缠，我们无法出手。」
「不过我听说优莉小姐是位很强悍的《救世主》不是吗？」
「就算是优莉也没办法应付……就算是她也拿弩级《异端者》没辙……」
「竟然偏偏是弩级《异端者》？」
居然选在这种非常时期，说意外倒也很意外。
诸叶也因冲击无法接下一句话。
此时AJ却说道——
「白痴吗！你们这群……大白痴！」
她的手用力往后方墙壁敲去，她对卡蒂亚怒吼。
「所以说，这不是该召集全体A级《救世主》前去讨伐的灾难吗！俄罗斯究竟在干么？现在还是对付诸叶的时候吗？」
「我也这么想！我也这样对雷帝说过，不过雷帝她……却命令我们说，那种东西之后再处理，反正就是要先讨伐灰村先生！」
「愚昧也该有个限度……」
或许AJ实在怒不可遏，她敲墙壁无数次。
「这下实在连我们都只能鄙弃她。至今为止我们并非光凭恐惧才顺从她，我们认为即使是那种暴君，好歹也是从《异端者》手中保卫祖国不可或缺的女人，因此才能容忍她，在她手下做事。不过，这种把自身权势放在比击退《异端者》更优先顺位的女人，我已经不想奉陪了。」
卡蒂亚以异样的眼神凝视诸叶。
「求求你，灰村先生，我希望你能率领我们稳健派来打倒弩级《异端者》。」
那是宛如在沙漠迷途的旅人，内心不断渴望再渴望，好不容易才找到绿洲的眼神。
「我希望你能救救优莉。」
那是被逼到走投无路之人的眼神。
但AJ却抢在诸叶回应卡蒂亚前出声——
「哼，既然雷帝不可靠，就跑来抬轿新的S级吗？」
AJ以鼻子发出哼声。
「我有自觉这都是我在自说自话！」
卡蒂亚即刻反驳。
「不过我们可不只看上灰村先生的强悍，我们还看中他的人品。我认为如果是灰村先生，要我把性命托付给他也行。若是灰村先生愿意去帮助优莉，我什么都愿意做，就算你要我帮你和雷帝战斗也行。」
「喂，诸叶，你可别被这种显而易见的奉承话给骗倒。」
「才不是奉承！我一直都在调查灰村先生！」
「调查我……？」
「很抱歉让你感到不愉快——」
卡蒂亚颔首，她开始说道。
第七位S级《救世主》只身攻进俄罗斯。
卡蒂亚也晓得伯纳德向雷帝上奏的那封电子邮件。
同时她也对诸叶产生强烈兴趣。
此人是个不瞻前顾后、只想逞英雄的人吗？
抑或是犹如翱翔天际的鹏鸟般，是位凡人难以理解的杰出人物呢？
卡蒂亚利用稳健派独立的情报网展开调查，她因此惊愕。
诸叶不仅来俄罗斯挑起战争，他甚至在这场战争中没杀死半个人。
莫名其妙的事简直堆积如山，他究竟是怎样的人？卡蒂亚对他的兴趣越发感到强烈。
甚至可说比雷帝这种人更感兴趣——
或许他确实是能成为俄罗斯货真价实救世主的人物。
她原本以失败为前提寄电邮给身居日本的蕾莎，目的在询问诸叶的人品，她得到比预期更好的答覆。
不过，她最后还是希望能亲眼确认。
卡蒂亚与优莉商量过后，她们决定分别行动。优莉故意违背雷帝的命令，不参与诸叶迎击网反倒去监视《异端者》的动向，卡蒂亚则假装听从雷帝命令故意参与迎击网。
参与迎击网的卡蒂亚看见诸叶即使被第六阶段暗术包夹，仍选择拯救身为敌人的贝蕾兹茨克雅姊妹的英姿。
她趁战场一片混乱时得到与诸叶交谈的机会，藉以直接瞭解他的品格。
——这个入值得信赖。
诸叶不仅品行优异，甚至兼具断然执行正义的坚强。
那是卡蒂亚如此确信的瞬间。
「我是认真的……」
卡蒂亚以渴求的眼神凝视诸叶。
诸叶不得不重新回忆，今天早上的战场，卡蒂亚也在诸叶面前展露笑颜，她也以和现在同样强而有力的视线凝望他。这眼神实在令人印象深刻，他因此记忆犹新。
然而，诸叶的答覆早已决定好。
「我们去救优莉小姐吧。」
「可以吗！」
「这是当然。」
诸叶颔首。
「⋯⋯」
AJ不发一语，她露出极度不愉快的表情将头撇向一边。
「谢谢你！灰村先生愿意成为我们的同伴，简直犹如一骑当千！」
「哼，真是个能言善道的女人，刚才你说什么都愿意做的承诺没忘掉吧？」
「我明白，总之我先把他的伤治好，我会把他治得比原本更健康。」
「哦，真会讲大话，就让我见识一下你的魔力究竟到哪种程度吧。」
「你这人还真是从刚才开始就很狂妄耶。」
「啊，不好意思，我觉得现在应该没时间吵架啰。」
「说得也是！」
卡蒂亚跳起身，她确认时间后仓皇失措地跑出房间。
「我先去买车票！」
「顺便帮这家伙找点衣服来！」
「明白啦！」
卡蒂亚离开与抵达时同样吵闹，她的脚步声渐行渐远。
外国人要搭乘西伯利亚铁路的手续相当繁杂，这件事交给人脉广的俄罗斯分部长卡蒂亚来办比较方便。
这位活泼的人离开后，室内气氛再度回归静谧。
诸叶也稍微歇一口气，他再度把注意力放回狭窄的房间。
而且不知道为什么，AJ正用相当恐怖的表情凝视诸叶。
她似乎在想事情。
「我的脸上有沾什么东西吗？」
「我现在没心情陪你耍嘴皮。」
AJ仍旧维持恐怖眼神，她以沉重口吻说道。
「已经……不是你单独一人的战争了呢。」
「也可以这么说。」
「不论是抬你神轿的这方，还是抬雷帝神轿的那方获胜，这都是场分裂俄罗斯的大战争。哼，这排场可真豪华不是吗？」
「如果可以的话，我倒希望能度过朴实又和平的生活。」
「正如你所言，这不是在绕远路。我原本以为他们是以敌人之姿阻挡在我们面前，没想到竟然会倒戈我方。若要抵达雷帝身边，确实没有比这更快的捷径。」
AJ以不是滋味的口吻询问。
「你刚才讲过这是如你期望的发展吧，你从一开始就知道事态会演变成这样吗？」
「虽然冒出《异端者》让我吓一大跳，不过我认为迟早都会有人跑来和我接触。」
「你知道有稳健派存在？」
「不，再怎么说我都不可能料到这点。不过，俄罗斯分部不可能同气连枝这点应该很容易就能猜到吧。」
说起来，同气连枝的组织本来就很罕见。
若非领导人相当具有领袖气质，组织根本不可能团结一致。
例如爱德华。
正因为他拥有那种不想让任何一名部下被杀的强韧意志，他麾下才能聚集如此多人。
雷帝正好与他相反。
她确实考虑过究竟有多少人真正愿意追随她吗？
当诸叶与帝国俄罗斯正面挑起战争时，他认为这是他最大的可乘之机。
因此他才决定不杀任何人。
他要证明自己与立刻诛杀部下的雷帝是不同种类的人，必须以力量与品格不断证明这点。
最重要的是这种战斗方式——
与「诸叶」从没想过要杀人的理念不谋而合。
他当然明白这点知易行难。
诸叶这方是背负不利条件的赌命战斗，雷帝那方则是最擅长杀戮的穷凶恶极。
尽管如此，诸叶也不愿意以「因为很难办到」为由来扭曲自身意念。
他死也不愿意。
这已经超越光会讲漂亮话的程度，是诸叶执著的正义。
此为已经升华到战略等级的赌命不杀。
诸叶认为这番话即使不言尽，AJ也能明白他的意思。
「爱德华大人将自己置之死地而后生，他以此保护我们的气节当称之为王者气概。」
AJ双臂环胸，她用郑重其事的表情说道。
「那以你的品格来说，或许该称之为霸者气概吧。」
「哎呀，你太夸张了啦。讲这种话我会害羞，拜托你别说了。」
「你的意思是我的台词很做作吗！」
看见龇牙咧嘴的AJ，诸叶投降般耸肩。
他因疼痛而表情扭曲。
AJ立刻嘲讽诸叶。
「看你这么有精神，应该也不必我担心。打倒《异端者》的任务你尽管拿出干劲吧，要不然可能连你出场的份都没有，就被我打倒啰。」
「咦？安琪拉小姐也打算参与战斗吗？」
「哼，这是当然。」
AJ仍旧双手环胸，她昂首挺胸。
她彷佛要诸叶别问这种无聊问题般不停以鼻子发出哼声。
「你和俄罗斯间的恩怨与我无关，但是击毙《异端者》可是我们《救世主》的使命。若是忘记这点，我岂不是违背主人的理念。」
诸叶在想，为什么她老是有办法讲出如此不坦率的话呢。
他按捺不住笑意整个笑喷出来。
被嘲笑的AJ显得悻悻然。
但是这种态度实在很有她的风格，诸叶情不自禁这么想。
他变得会不禁这么想。
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优莉•奥列格维琪•吉尔柯弗抱持必死决心。
他们位于新西伯利亚西南方约十公里处的鄂毕河畔。
他们在谁也不会踏入的湿地一带布阵，开始与部下轮替监视，已经度过第二晚。
时间为九月二十二日，上午六点过后。
优莉仰望朝霞，感觉到周遭气氛突然极速转变。
气氛变得痛苦难熬。
根据斥候报告，弩级《异端者》正往城市迈进，缓缓在鄂毕河逆流而上。
那只魔物总算进入肉眼得以捕捉的距离。
在朝阳逆光下，异形的轮廓现形。
它那浑圆的身躯有一半浮出鄂毕河水面，浑身布满看似触手的某样东西正在蠢动。
令人毛骨悚然的黑影正逐渐扩大。
倒映在优莉内心的死亡黑影也逐渐扩大。
她的部下们神态狼狈地说道——
「卡蒂亚大人还没到吗！」
「我们应该联系她好确认状况，时至如此，进行监听也是万不得已。」
「或者我们乾脆放弃此地，后撤战线也能拓宽视野——」
「……这不行。」
优莉在部下把话说完前，她就驳回撤退方案。
「……我们不能放那玩意儿更靠近新西伯利亚，不然会被城里的人察觉，届时民众肯定会陷入恐慌。」
优莉一下捏紧一下松开迷你裙的裙襬，同时叹息。
她那端庄美丽的脸庞浮现忧郁神色。
由于那画面实在太过梦幻及美丽，她的部下们不禁为之讶异。
优莉没察觉到部下们的视线，她当机立断。
「……大家快逃，在卡蒂亚赶来前，我在这里独力制止它。」
她的部下们霎时放声悲鸣。
「我们不能拋下优莉大人！」
「这样我们不就没脸见卡蒂亚大人！」
「我们好歹也是《救世主》！我们早就做好大限将至的觉悟！」
「若此刻不战，那我们又为何要撑过如此煎熬的磨练来提升自身力量呢！」
优莉聆听这些吶喊，同时端详每个人的脸孔。
「……大家还真可靠。」
当优莉呢喃，她的部下们脸上全都染满欣喜之色。
「……我明白了，那就大家一起阻止它吧。」
优莉伸手将耸立在地面的大剑拔起。
这是与那名白骑士持有的剑外型相似，是柄异常巨大的大剑。
此剑被优莉这种个头娇小又纤细的人拿在手中反而更显异常。
怎么看都比优莉体重更沉的那柄剑，她轻松扛在肩上。
她令缠绕自己全身的通力燃烧得更加旺盛，紧接著开始突击。
她在历史悠久的鄂毕河湍流的河面奔跑。
这是共有七种的《神足通》的应用技能，是不论身处何处都能当场变出立足之地的神仙步法《文曲》。
优莉带来的部下全体都是《光技使者》，所有人都跟随她在水面奔跑。
为了获得最先立下汗马功劳的荣誉，他们都争先恐后朝魔物笔直奔去。
「我们来世再会！」
某人吶喊。
此等奇迹即使根本不会发生也没人嘲笑。
「……真美妙。」
优莉呢喃，她释放自己最擅长的密技《莹惑》。
自己的通力将变质为自身根源形象。
优莉的情况则是重力。
她驱使好几只看不见的手朝弩级《异端者》延伸。
敌我间的距离已经不出五十公尺。
从此等近距离放眼望去，它看起来实在很大！体长甚至达八公尺。
这看起来浑圆的外表是颗骷髅。
简直就像刚被斩首的巨大头颅，就这么沿著鄂毕河逆流而上。
不过是颗骷髅竟然还长头发，看似触手的物体其实是它那随意蠢动的头发。
无数头发彷佛在对他们招手般，抑或像在虚空中来回抚摸般，简直犹如蜿蜒扭曲的下流手势正吵嚷作响。
为何这群《异端者》每只都长得如此令人作呕呢。
优莉一边忍受生理上的厌恶，利用重力之手将弩级《异端者》抓住。
「……给我停止。」
她绑缚敌人以限制它的行动。
她的束缚既没声响，肉眼也看不见。
但是那个正在鄂毕河逆流而上的巨大身躯，当场无法向前迈进分毫。
「大家上！」
熟知应对手段的部下们，从四面八方砍杀弩级《异端者》。
魔物延伸无数头发，打算将每个人全围住后捕获，但由于优莉引发的重力异常使它的动作变得明显迟钝。
她熟练的部下们总算辟开一条血路，他们对头部本体施展强烈的《太白》。
即使对手是弩级《异端者》，任谁都不顾危险奋勇战斗。
优莉的《莹惑》所带来的重力拘束，使他们的攻击效果大幅提升。
但是——
「……唔……呜……啊……啊啊……啊啊啊……」
优莉本身却痛苦地不断淌流汗水，她困苦喘息。
即使只是拘束弩级《异端者》也需要非比寻常的通力，优莉正全神贯注在榨取通力，她并非靠重力将一个比独栋房屋更巨大的物体束缚才变成这副德行。
《异端者》的本质是被称为咒力的能量集合体。
「……好……强……」
她不晓得弩级《异端者》的咒力极限。
它正是嘲笑「比普通《异端者》更强一点」这种认知与概念，是货真价实的魔物。
优莉初次与货真价实的魔物战斗，她总算体认到自己抱持的必死觉悟究竟有多天真。
（……不行，我根本完全挡不住它。）
好友卡蒂亚的笑脸在她脑内逐渐远离。
在帝国俄罗斯被歌颂为名闻遐迩的自己，被「食人魔」与伯纳德抱持敬畏的自己，难道不知不觉间骄傲就这么沉积在自己内心？
「优莉大人！请您先解除一次拘束！」
「请让您的身体休息！」
「我们没问题！」
优莉被她的部下们担心与激励，倔强地维持拘束。
若是不维持下去可能就会有谁死去，她是为此才固执地维持拘束。
她惹人怜爱的脸蛋因苦闷扭曲，为了汲取通力努力咬紧牙关。
弩级《异端者》正在鉴赏自己这副德行。
它明明没有眼球，优莉却感受到被舔舐全身的视线。
它明明正遭到优莉拘束，被她的部下们胡砍蛮劈。但是它展现出的丰富表情，令人难以置信它是颗骷髅，它浮现出从容又狰狞的表情。
优莉正产生错觉。
她是为了束缚骷髅才榨取自己的通力，却反而产生一种自己的某种重要事物，遭到骷髅从脊髓不断拖出，然后被它吸取的错觉。
优莉产生一种自己从体内被污染，恐惧满溢的不愉快感。
（……总觉得我没办法死得其所。）
她快因绝望而疯狂。
若不是还有部下在身边，她现在立刻就会咬舌自尽。
「……啊。」
优莉的身躯不经意倾斜。
她往下看，她发觉自己的右脚踝已经浸在水面下。
优莉的通力开始枯竭，她终于变得无法维持《文曲》。
她无法站稳。
无法虚张声势。
（……我还不想死……我也不想让任何人死。）
优莉边哽咽边狠瞪弩级《异端者》。
她的双眼惊愕地瞪大。
不只是优莉，她的部下们全体停止动作，全体陷入愕然。
他们愣住并凝视上方。
某样物体正从天而降。
是人，这简直令人难以置信。
此人身缠纯白通力与漆黑魔力，身后拖曳流星般的尾巴。
或者该称其宛如展露黑与白之羽翼——
少年自天空降临。
他高举单刃长剑。
那是柄白光与黑炎彷佛在互斗般的正邪混沌之剑。
优莉不晓得。
那名少年正是灰村诸叶。
卡蒂亚的手机收到紧急通知后，诸叶立刻从疾驶中的列车上往外跳，他以驱使光技与暗术的跑法急驰，诸叶的速度快到即使主张自己也要跟去的AJ也被他拋诸脑后，超过十公里的西伯利亚湿地一带，他仅花十数分钟就跑遍——
他正是第七位S级。
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
自少年口中发出宛如龙吼的咆哮，大气动荡到令人感觉麻痹。
优莉在下腹部感受到钝痛。
原本露出狰狞笑容的弩级《异端者》突然改变样貌。
它幻化为恶鬼般自头顶瞪人。
不过，少年的表情更显凶恶。
其神色恐怖到会令人看呆的程度。
但在现实中不过就是「啊」一声如此短暂的时间。
少年朝弩级《异端者》头顶猛烈攻击。
于焉，告终。
闪光与爆音及暴风宛如局部性暴风雨般炸裂。
当冲击波席卷，河水变得好似海啸般蜂涌而至，优莉与他的部下们随波浪摆荡。
总算熬过去后，他们浑身湿透地瞪大双眼，简直难以置信眼前光景。
在他们周遭一带的河水彻底枯竭。
当然弩级《异端者》也丝毫不见踪影。
少年仅仅一击就将它蒸发。
留存下来的只有少年一人。
少年浑身沐浴在优莉他们哑口无言的视线下，搔起头来。
刚才恍若恶鬼般恐怖的面容犹如镜花水月，他浮现出与年龄相符毫不做作的笑容说道。
「