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    深夜的医院安静得出奇。

    少数的几盏日光灯，正微弱而冰冷地照映着杳无人烟的走廊。

    坐在休息室长椅上的，只有我、莉婕儿学姊和雅三人。

    「莉婕儿学姊……蕾娜她不要紧吗？」

    我低头看着被灯光照得映出冷光的地板，喃喃自语似地嘟嚷着。这时坐在我身旁的莉婕儿学姊，轻轻按住了我的手。

    「先等待诊疗的结果吧。」

    「……蕾娜刚才的状况很不寻常啊。」

    就在半小时之前，蕾娜突然昏过去了。我虽然打算立刻叫救护车，但被莉婕儿学姊制止了。

    「不能送去一般医院喔。将她带去我的主治医生任职的医院吧。」

    说完，她立即为我们叫了车。

    蕾娜在车里的身姿，深深烙印在我眼底。

    她的双眼大大地睁着，但面无表情，看起来──就像是一尊人偶似的。与其说那是蕾娜，不如说是打造得和蕾娜相似的人偶。

    这时雅也伸出了手，握住了我空着的另一只手。

    「唉，雄斗，人家其实也很担心她喔？不过，我们得振作起来才行呢。」

    「雅……」

    雅虽然展露微笑，眼里却有着挥之不去的不安。

    为了让我打起精神，她才会勉强自己强装镇定。

    「也是啊……雅，谢谢你。莉婕儿学姊，抱歉让你见笑了。」

    莉婕儿学姊露出温柔的微笑，轻轻摇了摇头。

    「这也代表雄斗非常珍惜蕾娜，没必要向我道歉喔。」

    说着，她看似难受地低垂着眼眸。

    「不过，我一直很害怕这一天的到来。因为蕾娜和我们……有一点不一样。」

    「莉婕儿学姊？」

    就在我打算进一步探听的时候，病房的门被推了开来。

    我们被护士叫进了病房，随即看到身穿检查服躺在床上的蕾娜。她闭着双眼，胸口随着微弱的鼾息上下起伏，让我松了口气。

    虽然正在沉睡，但她确实是我熟知的蕾娜，而不是刚刚那个宛如人偶一般的模样。虽说这两者同样是蕾娜，但我却莫名觉得她们并不是同一个人。

    莉婕儿学姊安心地叹了口气，向坐在椅子上的女医师询问道：

    「门前寺医师，蕾娜已经没事了吗？」

    女医师似乎名为门前寺，外表看起来年纪近四十，但她也是魔族，实际年纪肯定还大上一些吧。眼镜底下的双眼带着倦意，长长的头发也被她随意地编成长辫垂在身前。

    「确实是不怎么要紧。她应该很快就会醒来了吧。」

    我不禁露出微笑，凝视蕾娜的睡脸。

    「太好了……我还以为会出什么大事呢。」

    「不过啊，那个女孩的身体，确实正逐渐走向崩溃。要是她下次再昏倒，说不定就真的会坏掉了。」

    「──咦？」

    我凝视起医师的脸庞。

    「请问……您说的坏掉，是什么意思呢？」

    「嗯？所以说，这个女孩──」

    「医师。」

    莉婕儿学姊制止了医师的话语。

    「我觉得，这些话还是该由蕾娜本人来说比较妥当。」

    「嗯……这样啊。既然如此，那我就不多提了。」

    莉婕儿学姊先是瞥了蕾娜一眼，随即向医师问道：

    「就医师看来，她还有多少寿命呢？」

    「大概剩两、三天吧。」

    等……

    等一下啊。

    「医、医师……还有学姊，你们在说些什么呀？唉，雅也说说话啊？」

    我转头看去，只见雅咬紧了下唇，双眼含泪。

    「大家……这究竟是发生了什么事？」

    一股不明所以的焦躁感爬上了我的心头。这就像是──我原本习以为常的日常生活，其实是座濒临崩塌的沙堡般的感觉。

    「这到底是怎么回事！？请给我一个好懂的解释──」

    就在我下意识拉高嗓门的瞬间，蕾娜的呻吟声传了过来。

    「嗯呜……奇、奇怪？」

    「蕾娜！？」

    蕾娜轻轻地睁开双眼，环视起病房四周。当她将视线挪到我们身上后，便露出看似惭愧的笑容。

    「那……那个那个，蕾娜我……昏倒了、吗？」

    蕾娜坐起身子，打算就此下床。

    「喂，别太逞强啊。」

    「不会的，这种状况以前也偶尔会发生……不过，蕾娜没想到会在雄斗哥的面前昏倒呢……」

    蕾娜露出了有些为难的微笑。

    「蕾娜真的很不争气呢。」

    「什么叫『偶尔会发生』啊……这么重要的事，你为什么都不和我说呢！？要是不快点住院，或是找个医生好好治疗的话──」

    蕾娜摇了摇头，打断了我的话。

    「看来，蕾娜不得不向雄斗哥坦白了呢。」

    坦白？

    蕾娜有些困窘地露出微笑后，用力揪住了检查服的下摆。

    「蕾娜我……其实不是魔族喔。」

    「……？」

    不是魔族？

    这代表她是一名人类吗？

    不对，这不可能。只要看过蕾娜迄今战斗的表现，就能知道不是这么回事。蕾娜的能力远远超出了人类的范畴。

    我不禁向莉婕儿学姊投以询问的目光。

    「……蕾娜，现在不说也没关系喔？」

    听到莉婕儿学姊语带关切的低语，蕾娜却摇了摇头。

    「蕾娜得趁着还能开口的时候说这件事……毕竟，蕾娜我也不晓得末路什么时候会降临……」

    末路──是什么意思啊？

    我的内心为之一凛。

    不祥的预感缓缓地爬上了我的背脊。

    「蕾娜我、其实是人造人……的说的说。」

    人造人？

    「蕾娜不是人类，也不是魔族，而是用魔术打造出来的生命……的说。」

    「你的意思是──」

    就在我打算进一步追问的时候，医师从椅子上站了起来。

    「──诊疗到此告一段落。护士，来帮忙蕾娜换衣服。其他几位还请到病房外等候。」

    门前寺医师对我们使了个锐利的眼色。

    我们乖乖地走出病房。在房门关上后，门前寺医师向我宣告道：

    「关于那个女孩，就如她本人所说的一样，是个人造人。换句话说，就是被制造出来的生命体。」

    被制造出来的？

    是谁制造的？又是为了什么？

    疑问一个接一个地浮上心头。由于问题实在太多，让我不知道该从何问起。

    就在我说不出话来的时候，莉婕儿学姊一脸严肃地向医师开口问道：

    「医师，蕾娜的身体真的已经……」

    我的胸口为之一紧。

    「是啊。那是人造人的身躯濒临崩溃时的典型症状。她已经撑不了多久了。」

    「怎么这样！就没有办法救救蕾娜吗！？」

    我虽然对门前寺医师投以期待的目光，但医师却看似过意不去地耸了耸肩。

    「没辙了。固定身体组织的『核心』太过脆弱。制作那个女孩的人，想必不是什么技术高超的魔术师吧。」

    「核心……？」

    听到我下意识地反问，门前寺医师淡淡地回答道：

    「那是为人造人身躯塑型的结构。一般来说都是以魔法石打造……但魔法石的品质优劣，正是决定核心精致与否的重要关键。若能将品质优良的魔法石进一步炼制，就能让纯度更加提升；纯度愈高，就能制造出愈优秀的核心。就我看来，这个女孩核心的品质可说是粗制滥造。」

    「怎么会……」

    我不禁向莉婕儿学姊投以求助的视线。然而，学姊也眉头深锁，压抑着无处宣泄的怒火。

    「医师……交换优质核心的手段，真的不存在吗？」

    「你之前也问过我这个问题，但这真的没办法。所谓的人造人，是由魔术结构打造全身上下的存在，只要分离其中一部分，就会落得支离破碎的下场。」

    莉婕儿学姊露出了不甘心的神情，用力握紧了拳头。

    「难道就没有其他方法了吗！？就算是能暂时维系性命的手段也没关系！再怎么说，只剩下两、三天也未免……」

    「也是呢……总之，那个女孩目前最需要的就是某种能量。若是能为她的核心补充能量，应该能暂时为她延续性命吧。」

    最需要的……某种能量？

    「通常不是将能量储存在核心之中，就是从外部定期补给能量，但那名女孩似乎完全没有摄取能量的管道。」

    我立即发问道：

    「请问！蕾娜所需要的能量，究竟是什么东西呢！？」

    「那连我也不知道呢。」

    门前寺医师耸了耸肩，换上制服的蕾娜走出了病房。

    「让、让大家久等了。真是抱歉的说的说！」

    她看起来像是真的感到过意不去，对着我们连连鞠躬致歉。

    她这样的身姿固然坚强，但也让人心痛。

    蕾娜理应已经没有多余的心力去为别人着想才对啊。

    ──可恶！

    我用力握紧了拳头，指甲陷入了肉里。

    然后，我发誓──

    我绝对──不会让蕾娜死去！