目前的分数为──白组312分，红组305分。
拜此之赐，总觉得下午会变成相当激烈的对抗赛。但在此之前是吃便当的时间。
「小雄──！辛苦你了──！」
我一打扰姬神家的私人包厢，妈妈就前来迎接我了。
「来来！这边、这边！」
她把我带到了可以将操场景致尽收眼底、视野绝佳的露台。
而露台上铺设了野餐垫，上头摆放著已经打开的便当。
这与包厢里的高级装潢和家具成了剧烈的反差。明明是金碧辉煌的空间，却硬是被扯进了市井小民的氛围。
「是雄斗的母亲大人制作的便当呢！好棒喔！」
……不过，莉婕儿学姊貌似很开心的样子，那就没问题了。
菜色包含了饭团、炸鸡块、炸虾、筑前煮（译注：筑前煮为日本九州一带的乡土料理，以鸡肉为主要食材，并加入香菇、蒟蒻、牛蒡、莲藕、胡萝卜等蔬菜一同熬煮，作法各有不同。）、煎蛋卷、马铃薯沙拉、小番茄和培根芦笋卷等等。摆在野餐垫上的除了一般的便当盒之外，还有多层便当盒和保鲜盒，感觉像是将家里的所有容器全数挖了出来似的。由于刚刚才运动过，是以这些菜色看起来都格外美味。
「来，小雄是包鲔鱼的饭团喔。」
「喔！谢谢妈妈。」
「哦……原来雄斗喜欢吃鲔鱼饭团呀。」
说著，莉婕儿的双眼像是在寻找什么似地，迅速地游走著。
「来，小莉婕儿，这是章鱼小香肠三吃喔。」
「母亲大人！」
学姊恭恭敬敬地接过了写有『小莉婕儿专用』的保鲜盒。我们的女王居然降服在妈妈的攻势之下了。
章鱼小香肠的魔力真可怕。这道菜色的外观确实是很像魔物啦，而章鱼对于外国来说，似乎是恶魔的象徵呢。
「啊──人家喜欢炸鸡块❤」
雅开开心心地将炸鸡块送入口中。
「嗯！好好吃！超合人家胃口的！」
「你的吃相可真豪迈呢，小雅！这边还有不同口味的沾酱，也试试看吧！」
妈妈拿出另一个多层便当盒后，雅随即抱著便当盒大快朵颐。
「喂喂，你打算一个人吃光吗？」
「这点量对人家来说不算什么喔？」
还真能吃啊……这么想著的我，也啃起了手中的鲔鱼饭团。
嗯？总觉得蕾娜投来了一股炽热的视线……应该不是我多心吧？
她像是等候判决的被告般，紧揪著裙襬、一脸紧张。
不仅蕾娜的表情有点古怪，我嘴里也传来了些许不对劲的感觉。
「这颗饭团……好吃是好吃啦，但味道好像和平时不太一样？」
「哎呀！你居然发现了！小雄真了不起！」
「嗯？是妈妈换了个调味方式吗？」
「不是喔──那颗饭团呀，其实是小蕾娜捏的呢♪」
咦？
蕾娜红著脸，看著眼前的地板。
「原来如此，蕾娜有帮忙做菜呀？很好吃喔，谢谢你。」
「您、您过奖了……」
蕾娜的脸庞变得更加通红，但她的嘴角微弯，透露出欣喜的气息。
「啊呜……蕾娜我、蕾娜我……嘻嘻……」
蕾娜露出了憨憨的笑容，拿起了水壶将茶倒进水杯──
「蕾、蕾娜？满出来了！茶满出来了！」
「咦？哈哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
茶水不仅全洒到了她的大腿上，慌张脱手的杯子更是砸到了她的头。蕾娜登时被冷茶淋遍了全身上下。
「蕾娜，没事吧？」
「哈、哈哇哇！对、对不起！对不起！」
不负众望地发动了迷糊技能。不过，还好水壶里装的不是热茶。
「蕾娜，我在包厢里准备了家居服，你就先换上那身衣服吧。虽然尺寸大了点，但在你的衣服晾乾之前，就先忍耐一下吧。」
听到莉婕儿学姊的贴心安排，蕾娜又深深鞠躬了好几次，才冲进了厨房。
「真是的，蕾娜还是老样子呢。」
露出温柔微笑的莉婕儿学姊，看起来就像是蕾娜的亲姊姊似的。
不对，不只是蕾娜而已，就是对我和雅来说，她也是个可靠且比任何人都更值得信任的姊姊。这时，这位姊姊突然惊呼了一句：「哎呀？」
「蕾娜也真是的，她怎么往厨房的方向跑了呢？替换衣物明明是放在反方向的包厢里呀。」
「啊，我过去看看状况。」
不能再让莉婕儿学姊继续操心了。我站起身子后，便从露台走进房间，朝著厨房喊话道：
「蕾娜？」
「雄、雄斗哥！？」
蕾娜听似慌张的话声从厨房传了过来。
「那、那个那个，这套衣服……该说莉婕儿学姊果然是大人呢，还是说对蕾娜而言有些太早熟了……」
嗯？原来学姊虽然刚才那样说，但其实在厨房里也放了替换用的衣物吗？
我穿过房间，走进厨房。
「如果换好衣服的话，就把衣服拿给我晾──」
「──呀！」
「……」
我从出生到现在，还是头一次看到活生生的裸围裙打扮。
映入我眼帘的，是从背部到臀部都一丝不挂的背影，而腰间则是打了个白色的蝴蝶结。
蕾娜虽然连忙转身，但小巧的臀部已经烙印在我的眼底。而她身上罩著的是镶了大量荷叶边、宛如礼服般的一件围裙。
从正面看去，她重要的部位都被遮掩了起来，让我感到安心──
能安心的话才有鬼呢。胸口、肩膀和手臂的肌肤全数暴露在外，而下半身也看不到短裤或裙子一类的衣物，显然除了围裙之外，她身上再无其他遮掩了。
「！！」
不对，还是存在著一丝救赎。
她还穿著袜子！
这反而更色情了不是吗！！
我们对看了几秒之后──
「呼呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
蕾娜发出了宛如灵魂出窍般的惨叫。
「蕾娜，怎么了！？」
「有人袭击吗！？」
冲进厨房的莉婕儿学姊和雅，在看到蕾娜那身打扮的瞬间，纷纷僵住了。
「想不到她居然来这一手……蕾娜……多么可怕的孩子……」
「欸！蕾娜，你太狡猾了吧！吶──学姊，人家的份呢！？」
「哪可能准备你的份呀！」
莉婕儿学姊转头就走后，便跑回了包厢将替换衣物拿了过来。
如此这般，虽然发生了不少意外，我仍是度过了一段开心又美味的吃便当时间。
人类和魔族也是可以开开心心地相处在一起的。
我们能尊重、信任彼此，也都抱持著相亲相爱的心情。
这里正是一处乐园。
要是全世界都能变得像这样就好了──我蓦地冒出了这样的念头。
◇ ◇ ◇
随著下午的竞技开始进行，我和雅也回到了班上的座位。
「雄斗，你参加了哪些下午的竞技？」
「是障碍赛跑和最后的接力赛跑……总觉得心情有点沉重。」
一般来说，都会让跑得特别快的同学参加接力赛，但这是限定各组的魔王候补们参加的接力赛，名为『魔王候补接力赛』。
顺带一提，要是弃权或是找人代打，就会立刻被判出局的样子。虽说不参加的『倒吊者』获准派人代打，但只要是参加了运动会的魔王候补，就一定得下场跑这一场。
「既然是魔王候补的话，那也没办法呢。别担心，只要用上『骏足鬼』就没问题的！」
就算用上了同样的魔法下场比赛，一般来说也是魔族表现得比较好吧？
之所以这么强硬地要求我们出赛，大概是因为只剩下五人参加的魔王候补只要再少一人，就没办法让魔王候补接力赛成局吧。
这场竞技似乎是校长的点子，而执行人员也拚了命地想要加以实现。
雅打开了运动会的导览手册，蓦地惊呼了一声。
「障碍赛跑是下下一个项目耶。」
「啊，这样啊。那我去去就回。」
我原本想直接前往集合地点，但突然发现自己的喉咙有点渴。
去稍微喝点水吧──就在我前往饮水区的途中，看到一名以金色浏海遮住单边眼睛的褐肤少女正坐在长椅上。
那是……涅朵？
她一脸阴沉地低著头，碰上什么烦恼了吗？
「涅朵，你的脸色不太好看啊，没事吧？」
「啊……雄斗同学。」
她看似讶异地抬起脸庞，露出了无力的微笑。
「嗯……我没事。」
「障碍赛跑快开始了，你不过去吗？」
我一说完，她又再度露出了阴沉的神情低头。
我不禁有点在意，于是在她的身旁坐下。这时，涅朵轻声低喃道：
「……我在考虑要不要弃权。」
咦？
「你的身体果然不舒服吗？」
她有些忸怩地交缠著手指好一会儿，最后终于轻声细语地娓娓道来：
「我原本觉得……只是运动的话应该不要紧的……不过，我果然不喜欢和人分出高下……如果是自己一个人的比赛，那还没什么关系。」
「你不喜欢和人分出高下，是因为讨厌输的感觉吗？」
涅朵缓缓地摇了摇头。
「我就算输了也没关系，但要是赢了，就会觉得输掉的人很可怜……而且还会招致强烈的敌意。与其让他人悲伤难过，还会让自己招来怨恨……那还不如输掉算了。」
「涅朵……」
「不过，若我输掉的话，也会有人因而感到困扰。所以我才不晓得自己该怎么办……」
这就是『战车』的魔王候补吗？
她既纤细又温柔──实在不像是一位魔族。
「涅朵真是善良呢。」
「咦……咦咦！？」
她像是大吃一惊似地抬起脸庞，凝视著我。
「不是这样的……我只是胆子小……又怕生……原本压根儿不想当什么魔王候补的……」
「不过，你还是希望能回应周遭的期待对吧？」
「……也不是……只是推辞不了……」
涅朵是魔王候补，也就是我的敌人。
就这方面来说，让她早早出局，对我来说应当比较有利才是。
不过──
「别管什么魔王候补的立场或义务了，就好好享受这一天吧。」
「……我没办法享受呀。」
「那就和我比个高下吧？」
「？」
「我和涅朵都要参加同一场竞技对吧？所以，就让其他的参加者先跑，然后让我和涅朵一对一地分个高下吧。」
「怎、怎么这样……这会让莉婕儿的魔王候补变成吊车尾，或是倒数第二耶……」
「我可没打算放水喔，就让我们放手对决吧。」
「你就算输了……也不会不甘心吗？」
「会啊。在那一瞬间，我说不定会对对手感到一阵不爽，但再怎么说，也不会产生什么深仇大恨啦。」
涅朵一脸愣怔地询问。
「……为什么？」
「因为我会为自己的力有未逮感到不甘心啊。让自己输掉的对手，就是对自己来说的高墙，同时也是目标。所以这能成为我的原动力，让自己更加努力。」
涅朵半张著嘴听著。
「对手的胜利也是我的胜利。因为突破自己的极限向前迈进会让我很开心，心里只会感谢对手。即使输给对手，我也会因为输掉而察觉、发现很多事，所以会感谢对手让我了解我的不足之处。」
我对一脸愕然的涅朵笑了笑。
「所以说，你没必要为我操心。不如说，你要是手下留情的话，反而会让我有种被小看的感觉，这才会让我感到火大呢。」
涅朵原本睁得又圆又大的单眼，在这时柔和地眯了起来。
「是雄斗同学比较善良吧？真不愧是……莉婕儿的魔王大人。」
话说回来……听她刚才的口吻，似乎和莉婕儿学姊颇有交情的样子？
「涅朵和莉婕儿学姊认识吗……还是说其实是朋友？」
「嗯，正确来说，我们是儿时玩伴……我们四岁的时候就认识了。」
是幼稚园的年纪啊。但我不晓得魔界有没有幼稚园就是了。
「孩提时期的莉婕儿学姊是怎么样的小孩？」
闻言，涅朵忽然嘻嘻笑了起来。
「她很可怕喔。」
「咦？」
「但从某一天起，她就变得温柔很多了。」
「你是指……她变了个人吗？」
「我记不得是什么契机促成了她的变化……不过，以前的她很可怕喔。她不仅魔力惊人，魔法的造诣也强，让大家很是害怕呢。」
「总觉得像个孩子王似的。」
这和莉婕儿学姊现在的形象实在相去甚远，让我不禁笑出声来。
「差不多是那种感觉……应该说，用女王大人来形容更为正确。只要是忤逆自己，或是自己看不顺眼的对象，她都会把对方打得体无完肤呢。」
……真的假的？
「她总是带著杀气腾腾的眼神，表情也如寒冰一般冷冽。她从那时候就有著一张成熟而美丽的脸庞，所以更是让人畏惧三分。还有，她的脑袋也绝顶聪明，就算老师出言训斥，也会被她顶嘴呢。」
真难以想像那和现在的莉婕儿学姊会是同一个人。
有种得知了冲击性真相的感觉，这就是所谓的黑历史吗？
不过再怎么说，那也是孩提时代的事了，说是黑历史未免有点夸张。
「啊，话说回来……」
涅朵轻轻地阖上了双手。
「以前曾发生过这么一件事呢……有种名为狂怒鼠的泥系怪物，而我一不小心踩进了它们的巢穴，让我的脚完全抽不出来呢。那是由黏性很强的泥土所构成的怪物，因此我最后就被弄得满身泥泞，彻底动弹不得。」
涅朵虽然当成趣事讲述，但当时还小的她肯定相当害怕吧。
「在我嚎啕大哭的时候───莉婕儿将手伸了过来。我虽然劝告道：『这会让小莉婕儿变得浑身是泥喔？』，但她却回答：『洗个澡不就没事了？』，并踏入了泥泞之中将我救了出来。」
这……和我认识的莉婕儿学姊是同一个人呢。
「在那件事发生之前，我一直把她当成很厉害但很可怕……不敢贸然接近的对象，但自从那天之后……我就喜欢上了莉捷儿。」
这么说著的涅朵，脸上流露出的是十分开心的表情。
◇ ◇ ◇
聊完后，我和涅朵一同来到了障碍赛跑的集合处。
我们都是第一组开跑的。
我和涅朵并肩在起跑线就位，等候执行委员设置障碍物。
「我不会放水的喔，涅朵。」
「嗯……我也会加油的。」
在一声「各就各位」之后，发令员手持的起步枪随即发出一声枪响。
八名学生同时起跑。
然而，我和涅朵却迟迟没从起跑线上动身。
「怎么回事！？涅朵同学，比赛已经开始了喔！」
担任发令员的执行委员虽然出声喊道，但我们还是不为所动。
观众席喧闹的议论声也传到了我的耳里。莉婕儿学姊和雅也露出了担心的神情凝视著我。
就在其余跑者跑完直线，准备转过弯道之际，我和涅朵对上了眼。
「要上啰，涅朵。」
「嗯！」
我和涅朵这时才正式开跑。
「什么……！？」
然而，涅朵却在一瞬间就追过了我。
涅朵就这么冲上了第一道障碍──平衡木。她的速度丝毫没有减缓，就这么冲过了仅有几十公分宽的独木桥。
可恶……就算不靠魔法，她的动作也灵活得吓人！
我晚了一步冲过平衡木后，随即发动了『骏足鬼』的魔法。
再次和涅朵并肩奔跑后，涅朵看著我投以微笑。
真是老神在在──不对，硬要说的话，她的表情更像在为一同奔跑感到开心。
高约两公尺的墙壁矗立在我的面前。
我纵身一跃，搭住了上缘拉起身子。
然而，此时的涅朵已经从墙壁的上方一跃而过。
又要被拉开距离了！
我几乎是以向下直摔的动作跳下墙壁，跑向下一道障碍──隧道。这是长约一公尺的塑胶制软管，而我以滑垒的姿势迅速通过。
涅朵已经从下一道障碍──绳网阵之下钻了过去，再次疾奔而出。
可恶！要被她远远甩开了！！
感到焦急的我，一头栽进了铺设在跑道上的绳网阵。这是以坚固的绳索编织而成，约有五公尺的四方形绳网。我拨开了绳索，以半蹲的姿势前行──
「咕嘎！？」
我的全身骤然一麻，手脚动弹不得，摔倒在地。
这是……！沿著绳子传递过来的电击魔法！？
「就这点把戏……可别小看我──！？」
我为了站起身子，朝著地面伸手一擦──我的手臂就这么没入了地面。
「什么！？」
只见一片漆黑的沼泽从我的身体下方扩散开来。
「这……这是什么东西啊！？」
这片沼泽……和把那个叫玛琪的女生拖下去的玩意儿很像。
『分析……推测为通往魔界的传送门。』
果然吗……！？
『警告，人类若是被拖进去，将会直接丧命。』
「什么……！？」
听到秘仪语气平淡的答覆，让我的背脊登时一冷。
为了将手抽回，我试著踩稳脚步──但这回轮到双腿向下陷去。而我的下半身已经完全消失在沼泽之中了。
「呵呵呵，还真是难看呀。」
站在不远处的学生执行委员俯视著我，发出了讪笑。
「是你搞的鬼吗！？」
「并不是我，而是某位大人的指示喔。我可是为了他奉献了一切呀。」
──是伊比札……派出的刺客！！
这么说来，这女人也是伊比札的卡牌吗！？
可恶！这片沼泽就像有黏性的泥巴般缠住了我的手脚，根本动弹不得！
我想起了涅朵刚才说过的童年往事。
「雄斗同学！」
涅朵！？
看到涅朵从跑道上回头奔来，执行委员登时吃了一惊。
「欸？涅朵大人，您怎么回来了！？」
「比、比起那些小事，现在这是怎么回事……？」
「哦，请别在乎这个人类。我只是在处理这个表现难看的吊车尾──不对，是连完赛都做不到的垃圾罢了。」
「居然说他是垃圾……」
涅朵的脸庞因惊愕和哀伤而扭曲了起来。
我的身体在这段期间也持续下沉。带有黏性的泥巴相当沉重，而陷没其中的手脚则是无法动弹。
已经淹到我的胸口一带了！
有吗？有能够让我脱身的魔法吗……！
就在我拚命挣扎的期间，涅朵拚了命地试图说服对方。
「我、我们两个会有其中一个变成吊车尾，这样应该就能交差了吧！」
「区区人类，是不被允许和魔族站在同一个舞台上较劲的。这些家伙没有这样的资格。」
可、可恶……网子上的电流让我的身体麻痹，没办法构筑魔术式！
涅朵一脸铁青地凝视著我。
「可、可是，雄斗同学……」
「涅朵……别、别管我了，快走……」
「雄斗同学！？」
「我们、还没……分出胜负、啊。」
「咦……」
「我可是直到最后都不会放──」
沼泽淹没了嘴巴，我这下连话都说不出口了。
看著这样的我，涅朵表情倏地一变。
她皱起眉头，咬紧下唇。
这是我首次看到涅朵露出了愤怒和不甘的神情。
「……雄斗同学是个善良的好人。」
「嗄？您在说什么呢？比起这档事，还请您快点──」
「然而，就只是因为他是个人类，就要被你们欺负成这样！这太过分了！」
我感觉到涅朵体内有强大的魔力膨胀开来。
「涅、涅朵……大人？」
执行委员发出畏惧的嗓音，向后退了几步。
「这回轮到我救人了！！」
没被遮住的单边眼睛，绽放出蓝色的光芒。
「『霸道最速』！！」
下一瞬间，我以勉强还没沉入沼泽的眼睛看见了。
涅朵构筑出一座巨大且精密的魔法阵。
那……究竟是怎么回事！？
魔法阵接连凭空产生出各式各样的物质。
她把魔力物质化，生产出零件吗！？
从中诞生的车轮、装甲和长枪都像拥有自我意识似地动了起来，相互拼凑组装。
那可以说是产生物质的固有魔法，而组装后的形状则是──
「咿呀啊啊啊啊啊！？」
执行委员吓得腿软，瘫坐在地。
「这……这是……传说中会蹂躏一切，并在通过之后寸草不生的……」
说完，她惊慌失措地连滚带爬，拚命逃了开来。
而我也为那成形之物的威容感到恐惧且颤抖。
根本不需要询问秘仪。我凭藉本能就能感受到那玩意儿有多夸张。
──那是一架战车。
那就是……涅朵的固有魔法。
其形状近似古代的双轮战车。
那是古罗马和埃及时代曾运用过的战车。
然而，拉著战车的并不是马，而是戴著面具、形貌诡异的狮身人面兽。
一黑一白──两只狮身人面兽所牵引的，是一架金碧辉煌的黄金马车。马车有著厚重的装甲，并以长枪和弩炮作为武装，是一架用于战斗的车辆。
而手握缰绳控制狮身人面兽的，自然就是涅朵•卡尔纳克。
──『战车』的魔王候补。
「驾！」
她手中的缰绳一抽，狮身人面兽随即向前冲出。涅朵驾驶的战车朝著我奔驰过来。
别过来！会连涅朵都被电击和沼泽波及的！
然而，我的嘴巴已经被沼泽淹没，无从发声。
「撕裂它们！！」
涅朵一声令下，战车就这么朝著绳网阵突击而去。能释放电击魔法的网子就这么毫无抵抗之力地遭到撕裂，从地面向上拔起。
「什……」
战车先是冲过我身边，随即再次掉头奔来。然后──
「雄斗同学！！」
涅朵探出身子，将手伸了过来。
可恶……得想办法把手伸出去！
『魔导力』！！
我灌注全身力气，将右手从沼泽里抽了出来。
在抽出手的瞬间，涅朵抓住了我的手腕。
「呜喔！？」
下一瞬间，一道惊人的加速度将我的身子从沼泽中拔了出来。而涅朵就这么用单手将我的身体高高拉起。
「涅、涅朵……」
「请抓住我！我要加速了，小心别摔下去了！」
「我……我知道了！」
我连忙抓住战车前端的装甲。战车一开始加速，便在瞬间转过了弯道。但前方还有许许多多的障碍──包括了深不见底的陷坑、高耸的墙壁和坚固的围篱等等，正严阵以待。
然而──
「撞翻它们！！」
涅朵这么命令后，战车便维持著极速，将这些障碍全数一扫而空。
「好强……」
这是何等惊人的突破力。
跑在前方的学生们映入我的眼帘。
涅朵的嘴角微微露出了笑意。
「无论是谁……都不准跑在我的前面！」
「……」
总觉得她像是变了个人似的。
涅朵抽了一下手中的缰绳，狮身人面兽的背部随即传来「啪」一声清亮的响声。
「呜喔啊！？」
狮身人面兽像是启动了推进器似地加速，在摧毁诸多障碍的同时追过了其他学生。
「……那是！？」
而在终点前方，有极为大量的魔物正等著我们。
跑在最前方的参赛者们虽然已经开始跟魔物交战，但似乎难以突破对方的防线，因而纷纷被绊住了脚步。
我正纳闷著都过了这么久了，怎么会连一个抵达终点的学生都没有……原来是这么一回事啊。
「涅朵！状况不太妙啊！！」
然而，涅朵却露出了微笑。
「这个世界上──没有人能挡下这架战车！」
她又对狮身人面兽抽了一鞭。
「等等……！？」
狮身人面兽再次加速，朝著魔物大军直扑而去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
战车在魔物群中冲锋陷阵。
被撞开的魔物纷纷飞上半空。
战车将魔物们冲散辗碎──以毫不留情、绝不迷惘的气势，笔直地向前冲刺。
然后──
在涅朵以第一名之姿冲过终点线后，观众席随即送来了震天价响的掌声和欢呼声。
我也对著光明磊落地拿下胜利的冠军出言道贺：
「涅朵，恭喜你夺冠！不过，你和平时不同的一面，还真是稍稍吓了我一跳。」
「咦……啊！我、我居然做得这么过火！？」
也许是终于回过神来了吧，只见她露出了胆怯的神情，战战兢兢地环顾四周。
「涅朵大人！您好棒～！！」
「超厉害的啊啊啊啊啊！你表现得很酷喔！」
称赞冠军的喝采从四面八方传了过来。
涅朵像是要冷却通红的粉颊似地，以双手遮住了脸庞。
「我只是……想帮雄斗同学一把……结果一不小心就……」
「嗯，也多亏了你，我才能捡回一命。还有，这是一场很棒的比赛，谢谢你啦。」
「雄斗同学……」
涅朵噙著泪水露出微笑──她心中的阴霾似乎稍稍散去了一些呢。
◇ ◇ ◇
如此这般，涅朵在障碍赛跑中拿下了第一名，还刷新了最快纪录。
而我则是……被判出局。
裁判表示「你只不过是搭了涅朵的便车罢了。」……哎，实际上也是如此。
就在我打算从终点回到自己的座位上时──
「你到底在搞什么鬼啊？」
只见星之丘史黛拉交抱双臂，挡住了我的去路。
「抱、抱歉，史黛拉。我会在最后的接力赛将功抵过的。」
「那不是当然的吗！我可是会亲自上场的喔？要是你敢把赛程弄得乌烟瘴气，人家可是会送你死星的！」
死星是什么鬼啊？虽然听不太懂，但总觉得开口询问会让她更加生气，于是我便沉默以对。
而涅朵则是代我鞠躬道歉。
「对、对不起，都是因为我多管闲事……」
「啊──算了算了，这件事就到此为止。不过，你们得在最后的接力赛好好表现喔？人家是最后一棒，所以你得掌握跑步的节奏，好让人家有表现的空间喔？涅朵，你懂了吗？」
「啊、嗯，我明白了。」
接著，史黛拉将手指对准了我。
「哎，我对你没什么指望，所以倒是无所谓。你就以第一棒的身分慢慢跑吧，反正涅朵会帮你把落后的部分追回来。不过，你要是慢到连涅朵都追不回来的话，人家就要宰了你。」
「小、小的明白！」
史黛拉再次伸手指向涅朵。
「涅朵也一样！不能跑得一马当先！你要和对手保持著微微落后的距离，然后交棒给人家！」
说著，史黛拉摆出了耀眼的姿势。
「最后由人家逆转局势夺下胜利！这就是人家敲定的剧本★」
我在被迫宣誓会按照剧本的安排行事后，史黛拉才放过了我。
待史黛拉与涅朵离去后，莉婕儿学姊和雅便来到了我身边。
「雄斗，辛苦你了。」
「这场比赛超有趣的！而且把气氛炒得超热的！」
「能被你们这样说，总算让我好过了一点。谢谢你们。」
「哎──不过，被判失去资格这件事却会让人忍不住想笑啊！」
这句话倒是免了。别露出贼兮兮的笑容调侃我啊。
而和雅恰成对比，莉婕儿学姊却是对我投以热情的目光。
「谢谢你关照涅朵。」
「不，我其实什么也没做……」
不过，莉婕儿学姊却露出了像是洞悉一切的微笑，那是宛如圣母一般的笑容。即使如此，莉婕儿学姊也还是魔族……是一名恶魔呢。
虽说魔族大多数都是自私自利的生物，但只要见过莉婕儿学姊，就能知道其中也是有例外的。
反而是涅朵提及过的──孩提时代的学姊似乎更像是一名纯粹的恶魔。
「话说回来，小时候的学姊似乎很让人害怕呢？」
我抱著些许戏谑之心这么询问道。
说不定又能看到莉婕儿学姊露出慌张的反应呢。
「……咦？」
然而，莉婕儿学姊却是睁大了眼睛僵住身子。
「雄斗？你……」
总觉得莉婕儿学姊的模样有点奇怪。
我说错了什么话吗？
难道踩到了莉婕儿学姊内心的地雷吗！？
「那、那个！不好意思，我是从涅朵那边打听到的。听说小时候的学姊似乎有些让众人畏惧呢。」
总觉得莉婕儿学姊放松了肩膀的力道。
「啊，是这么一回事呀……」
她看似害臊似地皱起眉头。
「涅朵也真是的……那可以说是我的黑历史，或者说是一时年轻气盛……总之，就是太得意忘形了。那时的我以为自己是全世界最伟大的存在，真是丢脸死了。」
「对不起，擅自打听了你的过去……」
虽然感到过意不去……但露出害臊反应的学姊果然很可爱。
「哦～人家也很好奇学姊小时候的事呢──欸，雄斗，再多说一点嘛。」
「你喔……本人都说不喜欢这个话题了啊。」
「奇怪？」
也许是收到简讯了吧，只见雅从运动短裤的口袋里掏出了智慧型手机，紧盯著画面猛瞧。
她的侧脸透出了惊愕和紧张的情绪。
「雅？」
「人、人家……暂时离开一下。」
她露出笑容敷衍我们，随即慌慌张张地离开了。
……她的反应似乎有点奇怪？
在雅的身影没入人群之后，我随即想起了她凝视手机时的表情。
看来事情似乎没那么简单啊。
……还是有点在意。
我以上厕所为由向学姊报备后，随即追著雅的身影而去。
◇ ◇ ◇
我寻找著雅的身影，在拨开人群前进后，便看到了留有金色双马尾发型的背影。
「喂──雅？」
「雄斗？」
雅停下脚步转过身子，依然一副心事重重的神情。
「发生什么事了吗？」
「呃……嗯……」
雅先是欲言又止，不过──
「如果是雄斗的话应该没关系……但要对其他人保密喔！其实是……蕾贝卡说有事要找人家商量，想约人家私下见面呢。」
「蕾贝卡吗？」
那是伊比札的女跟班之一，也是曾隶属于雅阵营的贵族。
雅掏出手机看著刚刚透过社群软体传来的讯息，像是在自言自语似地说道：
「她希望我能只身到校舍后方和她见面。她表示自己之前虽被伊比札操控，但现在已经恢复正常了，只是考虑到她之前的所作所为，她实在无法向其他人坦白，却又不晓得该如何是好，所以才向我求助……」
恢复正常了？
就像基葛拉成为伊比札的卡牌后，随即就恢复正常的玛琪那样吗？
若是如此……蕾贝卡也和玛琪一样，要被魔界接回去了？不过，她似乎还没被遣送回去的样子。
总觉得……有些古怪。
「雅，还是小心一点比较好。」
「嗯。不过……人家不能放著她不管。」
雅……你明明被他们害得这么惨，心肠居然还这么软啊……
「我知道了，那我陪你去。」
「嗯……谢谢你。」
我们朝著校舍后方走去。
虽说运动会的会场人声鼎沸，但一走到校舍后方一带，就看不见任何的人影。
就像是大家都刻意避开这里似的。
抵达校舍后方后，我们便看到蕾贝卡在此等候。
「雅！你来了呀！」
「蕾贝卡……！」
看到雅迈步奔跑，我也紧跟在后。
「欸，蕾贝卡，到底是怎──」
就在雅即将来到蕾贝卡身旁的时候──
『警告，正下方有魔术式反应。』
──什么！？
只见我们的脚底下浮现出一道魔法阵。
「雅！快逃！！」
「咦──」
但还是晚了一步。魔法阵在绽放出强光后，我和雅都倏地跪倒在地。
「咕……这是什么东西！？」
一阵强烈的晕眩感朝我袭来，我甚至没办法站起身子。
「脑……脑袋一阵天旋地转……蕾、蕾贝卡，你没事──」
蕾贝卡俯视著雅，露出了冷笑说道：
「你还真信啦？果然是个脑袋空空的家伙。」
「怎么……会……」
这女人……！！
「咕……秘仪，这个魔法是什么东西！？」
『分析……是预先设置在地面的仪式魔法，一旦目标踏上魔法阵就会立即启动，夺去目标的平衡感和判断能力。四个角落都设置著启动所需的诅咒物品。』
我环顾魔法阵的周遭，果然看到了四处微微隆起的土堆。
──是那个吗！
由于晕眩的关系，我没办法集中精神。不过，施放初级魔法还难不倒我！
「『爆裂』！！」
我接连使出四发初级的爆炸魔法，地上的四座土堆也随之炸裂。
「你、你这家伙！？」
蕾贝卡虽然恨恨地瞪了我一眼，但随即像是在警戒似地向后抽退，与我保持距离。
我踩稳了虚浮的脚步，勉强站起身子。
「雅！你没事吧！？」
「唔、嗯……我没事了。」
雅按著头部起身后，随即对蕾贝卡投以困惑的视线。
「蕾贝卡……这是怎么回事？」
「哼……我原本打算趁著你为运动会分心之际将你活捉，好献给伊比札大人的……」
她在说到这里时打住，狠狠地瞪了我一眼。
「想不到居然连那边的魔王候补都跟过来了……刚刚没除掉你果然是一大失算。」
「障碍赛跑的那些陷阱，果然是你们搞的鬼吗！」
「那不是废话吗？我们可是伊比札大人的卡牌，自然要以取悦伊比札大人为己任。而目前最能让伊比札大人感到开心的，便是让雅落入他的手里，而你只是颗妨碍伊比札大人的绊脚石呀。」
「为什么要这么做！？人家是因为担心蕾贝卡，才会赴约的呀！」
「你喔……真是蠢到无药可救。」
蕾贝卡像是在嘲弄似地笑了笑。
「我在内心一直瞧不起你。只是凑巧出生在夕颜濑家，就一副唯我独尊的模样。为什么我就只能屈居你之下！」
雅像是大受打击般，整个人呆若木鸡。
「就在我为此感到不平的时候，伊比札大人开导了我。他教导我搞垮夕颜濑家、让自己爬上高处的方法。我和伊比札大人的爱情与羁绊，将你扯到了谷底。我已经将自身拥有的一切献给伊比札大人了，而这便是爱与信任的证明！」
看到蕾贝卡一脸陶醉地诉说著，雅像是忍无可忍似地大喊：
「快停手！你也看到玛琪的下场了吧！？那家伙根本没把你们当一回事！只把你们看成用过即丢的道具罢了！他根本不爱你们！你为什么就是无法认清事实！？」
「别捏造子虚乌有的谎言！！」
蕾贝卡露出了凄厉的神情吼道：
「那个人是爱著我的！我很清楚！」
「你就算变得像玛琪那样也甘愿吗！？」
「甘愿呀。」
「……！？」
蕾贝卡以陶醉的神情回答：
「只要能帮上那个人的忙，只要能让他感到开心，只要他能因此爱我，那我的身体变成怎样都无所谓。」
这时，从某处传来了掌声。
「哎呀──真让人感动！蕾贝卡真是超棒的！棒透了！！」
看似轻浮的男子自校舍的阴暗处现身。
──三石伊比札！
他踩著轻巧的步伐走近，搂住了蕾贝卡的肩膀。
「对不起，因为有那家伙跟著碍事，我的计画……」
「没关系、没关系！我知道蕾贝卡很努力了！我超感谢你的！真的真的！」
「伊比札……」
蕾贝卡红著脸、凝视著伊比札。她看起来就像个坠入情网的普通少女，与对待我们的态度截然不同。
蕾贝卡恐怕也只是其中一名受害者。真正该击倒的对象是──
「伊比札！我们不是说好在运动会结束之前休战吗！？」
「咦──你在胡说些什么呀？」
伊比札扬起了一边的嘴角笑道：
「和敌人约定？真是笑死人了，这就是所谓的和平痴呆症（编注：指因和平而丧失警觉心。）吗？一旦有致胜的大好机会，谁还管你什么约定啊。毕竟只有胜利的一方才是正义啊。」
「你错了！就算互相敌对，约定也一样是约定！你只是在背弃自己的信用罢了！」
「我就说啦──那是蠢货才会有的想法。为什么要信任敌人啊？真笨。」
「别把狡猾和聪明划上等号！」
「人类真的是无可救药的白痴呢。正是因为有著聪明的头脑，才想得出狡猾的手段不是？」
不管我怎么努力，都没办法说动伊比札。
伊比札像是更加看不起我似地扬言：
「我虽然对你没兴趣，但现在红组刚好落后不是吗？身为下任魔王，可不能留下『在运动会里落败』的污点啊。正好我们在竞争分数，我正打算让你无法参加魔王候补接力赛而丧失参赛资格呢。」
「你这家伙……」
「还能顺便宰掉一个魔王候补呢。如此一来，运动会的MVP就被我拿下啦！这真是超棒的！棒透了对吧！？」
看到伊比札讲得眉飞色舞，蕾贝卡也开心地笑了。
「嗯！好棒喔！伊比札不仅头脑好，又很有行动力，真的很厉害呢！」
蕾贝卡以玩闹般的动作扑上去后，伊比札也发出了开朗的笑声。
「话说回来，小蕾贝卡呀，接你的人也差不多快到了，可以把那条项圈还给我吗？」
蕾贝卡露出了一头雾水的神情。
「……项圈？什么项圈？」
「真是的──你要是戴著那个回魔界的话，我就没办法拿回来了。那就再见啦。」
伊比札的双眼发出红光，我的背脊窜过一道寒意。
──这种感觉是！？
伊比札正在施放固有魔法！
「……奇怪？」
蕾贝卡露出了大梦初醒般的表情。
「奇怪，我……奇怪？我应该是爱著……伊比札对吧？」
就在她这么呢喃的瞬间，蕾贝卡的脚底冒出了一潭黑色的沼泽。
一条诡异的手臂从中钻出，抓住了蕾贝卡的脚踝。
「咿！？不、不要啊啊啊啊啊！！」
「哈哈哈，没什么好怕的！你刚刚不是才说过，只要是为了我的爱，你就甘愿做任何事不是吗！」
「咦？咦咦……可是……为了爱……为了爱？我为什么会……喜欢上这种家伙啊？」
蕾贝卡的身子开始往下沉。
「咿！住、住手！！」
「蕾贝卡！？」
蕾贝卡察觉到了雅的呼唤，拚命地向她求助：
「雅、雅！雅大人！请救救我！我、我是──！！」
「啊哈哈哈，现在才想帮自己开脱，是不是有点太晚了啊？你的真心话刚刚已经洋洋洒洒地说了个够本啦。那无疑就是你的心里话，是你亲自说出口的话语啊！」
「那、那是……我是说过为了喜欢的人愿意付出一切……不、不是的。我才没有喜欢上你！为什么……我为什么要为这种人──」
蕾贝卡皱起脸孔，流下泪水。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！住手啊啊啊啊！我才不想当什么奴隶！救救我！不要！我不要当奴隶！！为什么我会遇上这种事──！！」
「蕾贝卡！！」
就在雅打算冲上前去的同一时间，蕾贝卡的身体被拉入黑色的沼泽之中。
「什……」
无论是蕾贝卡还是黑色沼泽，都已迅速地消失不见。
「蕾、蕾贝卡……怎么会……」
雅跪倒在地，浑身发抖。她的眼眶泛泪，从喉咙冲出了痛哭之声：
「啊、啊、啊啊啊啊啊啊不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「雅……！？」
这一瞬间，我的背部窜过了一道前所未有的强烈恶寒。
──这是！？
「啊……」
雅蓦地打直了背脊。
「……奇怪？」
雅的样子不太对劲。
这时，我的脑海里响起了秘仪的声音。
『警告，《公主》卡牌出现了严重的异状。』
难道说──！？
我弯下腰，朝著雅的背后走近。
「没事吧，雅──」
「啊！小雅，小心你后面！！」
──咦？
伊比札发出了焦急的声音，而有所反应的雅则是──
「喝！！」
在转身的同时挥出一拳。
「咕嘎！？」
一道冲击贯穿了我的胸口。
雅的身影急遽地愈拉愈远。
眼前景色变得天旋地转，全身上下都传来了阵阵剧痛。我在地面上重重一弹，又滑行了好几公尺后，这才终于停了下来。
我的肋骨重重一沉，肺部的氧气登时全被挤了出来。
「咕……哈……呜……」
那是用上了『魔导力』……无从躲避的、完美一击……
可恶……胸部好痛……咕、没、没办法呼吸……！！
「啊！？雄、雄斗！？对、对不起！！」
雅的脸色大变，而伊比札则是以快活的语气搭话道：
「啊哈哈哈，你没必要这么担心这种家伙的。」
「你、你怎么叫他『这种家伙』！」
「因为小雅──你喜欢的是我对吧？」
雅的脸孔逐渐变得通红。
「那、那是……」
雅……果然中了伊比札的固有魔法！！
「可、可是……人家也喜欢雄斗──」
啪──一道清脆的声音响彻了四周。
雅的脸孔转向一旁。
她的脸颊红肿，唇角渗出了鲜血。
伊比札对雅的脸颊重重地甩了一巴掌。
「啊……」
一脸错愕的雅，以发颤的手掌伸向自己的脸颊。
「小雅，只要是为了喜欢的人，你应该什么都愿意去做吧？只要是为了我，你都能容许吧？只要是为了爱，你应该会不惜与世界为敌对吧？」
「这、人家……」
伊比札又甩了雅一个耳光。随著「啪」的一声，雅的脸庞被甩向了反方向。
「住手！伊比札啊啊啊啊啊啊！！」
我站起身子，但胸口传来一阵剧痛，光是大吼就差点让我失去意识。
肋骨说不定骨折了。
……只能祈祷断掉的骨头没扎进内脏了。
「不准对雅出手！伊比札！！」
「怎么啦──前男友？小雅现在已经是我的东西了……啊！对啦！我想到一个好点子了！！」
伊比札搂住按著脸颊的雅。
「小雅，去把那家伙杀了。」
「……咦！？」
雅以极度困惑的眼神仰望伊比札。
「要是那家伙不死，我就会变得落魄潦倒，我和小雅的未来也会彻底破灭。」
「落魄……未来……」
「帮帮我啊，小雅。拯救我吧。」
雅汗水淋漓，但仍犹豫不决。
「可、可是……人家是、雄斗的……卡牌……」
这句话让伊比札的眉毛抽搐了一下。
「喂喂，你现在是我的卡牌吧？小雅，要振作一点啊。」
然而，雅似乎依旧处于混乱的状态，只是呆呆地站在原地。
这……是怎么回事？
……她看起来并不是真的处于遭人操控的状态，雅还维持著她本人的意志。
话说回来……在校长室与岩洞校长谈到这件事的时候。
我曾认为这是以催眠的方式操控他人，但校长则说──