一、杀意这件事发生在十二月中，某个风雨交加的夜晚。撼动大地的雷鸣与划破黑夜的闪电。闪光瞬间照亮的古老西式宅邸，令人误以为是即将崩塌的废墟。但这不是单纯的民宅。摇摇欲坠的门柱挂著「秋叶原研究所」的招牌。大大写在招牌的文字遭受暴雨冲刷，感觉随时都会被冲掉。

    这种古色古香的诡异研究所，当然不是座落在时尚年轻人们昂首阔步的东京都秋叶原。这里是距离「花之都」东京甚远的「乌贼之都」乌贼川市。相传是关东犯罪率最高的都市。因此即使设施再怎么奇怪，里面进行的研究再怎么诡异，都不需要觉得匪夷所思。·

    这间「秋叶原研究所」深处有一间研究室。包括大型电脑、液晶萤幕、各种仪器、实验器材、健康器材、游乐器、动画DVD、泡面空碗、漫画杂志或是正统推理小说等各种东西胡乱堆放，是舒适度满分的宜居空间。所长秋叶原博士露出感慨至极的表情站在正中央。

    像是克制兴奋情绪般握紧拳头，白袍的背影感动到微微颤抖。最后，压抑不住的喜悦话语，从周围满是胡碴的嘴满溢而出。

    「成功了，我成功了！终于完成了。已故的父亲赌上人生，后来由我这个儿子继承，费尽心血研究至今的人形二足步行机器人，如今在这里迎接完成的一瞬间！」

    二十一世纪已经经过十五年以上。在这个时代，简单的二足步行机器人会当成杂志附录在书店贩售。在这样的世界，秋叶原父子研发的新型机器人，究竟具备多少学术上或商业上的价值？老实说并不确定。不过至少这位博士，只有这位博士，对于这具机器人优秀的创新度与高超的完成度，完全不抱一丁点的质疑。

    「呼呼呼，因为不只是实现二足步行的梦想。这具机器人还搭载最新的人工智慧与语音辨识系统，可以确实理解对方的话语，甚至能以人工语音回应。换句话说，这具划时代的机器人可以和人类对话。呼哈哈哈！」

    这样的功能对于现今的机器人来说还算是理所当然，秋叶原博士却说得得意洋洋。他是这间研究所的所长，同时也是唯一的研究员，因此研究室没有任何部下称赞他的才华，也没有同伴-同分享成果。

    「——」感觉到些许空虚的博士沉默片刻，然后忽然抬头。「对了，我不是有机器人吗？让这家伙陪我说话吧。」

    博士径自低语，拿起控制器。黑色小盒子正中央的红色按键就是启动键。其实博士想做成流行的触控式面板，但是预算不够，最后只能做成像是遥控飞机控制器的丑玩意。不过，这样也好。就某方面来说有种复古的味道。

    「总觉得好像『铁人28号』。不，以我的状况是『单身42号』……」

    博士有点自嘲地呢喃，以拇指按下红色按键。「启动！」

    接著，原本无力驼背的人形机器人，立刻出现亮眼的反应。

    如同突然朝背脊使力，成为直立不动的姿势。脸部像是具备意识的人类，做出收起下颚的动作。脸部中央附近伸出两个圆圆的镜头，这是机器人的眼睛。嘴角安装的扬声器发出人工语音的断续声音，向面前的博士进行开机的问候。

    「嗨，秋叶原博士，今天过得好吗？」

    「——」瞬间，感慨至极的博士双眼，流下滂沱的喜悦泪水。

    怎么样，听到了吗？那充满人味的问候！昔日怀旧的机器人们，都是以「哔波叭波」或「叭哔噗呸波叭波」这种蠢到不行的电子音效问候。无机质营造的幽默魅力纵然不能否定，但是时代确实改变了。

    博士以白袍袖子擦泪，然后回答面前的机器人。

    「啊啊啊，歇歇。窝锅得很好喔，呜呜……」

    「无法辨识。无法辨识。」

    「啊啊，抱歉。」博士吸回鼻水，以清楚的发音重说一次。「我刚才说『谢谢，我过得很好喔』。你看起来也挺不错的，那个……我该怎么叫你？咦，这么说来，你还没有名字吧？」

    「是的，我还没有名字。博士，请为我取名。」

    「我想想……」博士思考没多久就轻敲手心。「那么，就致敬那位将机器人概念传遍世界的伟大科幻作家以撒.艾西莫夫，叫你『ASIMO』怎么样？」

    「博士，您当真吗？世界的本田不会坐视喔。」

    「不行吗？那么，既然你是我的可靠搭档，叫你『AIBO』怎么样？」

    「这样也好像是要杠上索尼……」

    「对喔，那么，要叫什么呢？」博士按著下巴思考。

    在日本，自从手冢治虫的「ATOM」之后，机器人的名字似乎取成三个音节比较受欢迎。索尼的「AIB。」、本田的「ASIM。」，■此外好像还有其他机器人也是如此……不，总这之不重要。博士抬起头，向面前的机器人提议。「像这样和你对话，感觉你应该是男生。那就叫你『洛博太』怎么样？『RoBoT』的『洛博』，『太郎』的『太』。这名字很像人类吧？」

    实际上一点都不像人类。「洛博太」的发音是机器人「ROBOT」语源的捷克语，意思是「强制劳动」。不过，博士判断这应该没问题。机器人的人工智慧，原本就没输入机器人相关的负面资讯。这具机器人不会察觉这个名字原本的意思。

    「好，你从今天起就是洛博太了。」

    「洛博太。博士，真棒。」机器人将这个名字储存在自己的人工智慧，然后复诵r我是洛博太。机器人的洛博太」。就这样，洛博太诞生了。

    不过，庆祝洛博太诞生的心情，立刻被这时候打来的一通电话毁掉。

    博士从白袍口袋取出旧型手机，按在耳际。下一瞬间传入耳朵的，是听起来坏心眼的男性声音。对方是深泽新吉。深泽是很照顾博士的熟龄男性。博士说声「您好」打招呼之后，深泽以低沉的声音回应。

    『嗨，博士，状况如何？我就直接说明用意吧，先前借你的机器人研发费，差不多该还了。只不过，如果你还不了，我只会接收你抵押的物品。别怪我啊，因为本来就是这么说定的。』

    「咦，不，可是，深泽先生，那个……」

    博士拿著手机慌张起来。但深泽以毫不留情的语气叮咛。『我借你钱也不是做功德喔。那么，期限是今年底，拜托啦。』

    深泽单方面说完用意就挂掉电话。完成新型机器人的喜悦飞到九霄云外，面前只有残酷的现实。看到博士这副模样，洛博太担心询问。■

    「博士，、怎么了？您气色不太好……啊，刚才那通电话，想必是债主讨债的电话吧？」

    看来给它的人H智慧太优秀了。对于洛博太的洞察力，博士一边咂嘴一边回答。「一点都没错，洛博太。对方是叫做深泽新吉的贪心财主。」

    「究竟借了多少钱？」

    「总共五千万圆。都是机器人的研发经费。」

    「咦咦，五千万圆！居然为了研发无聊的机器人，借了五千万圆这么多？」

    「喂，居然说无聊……」博士不禁怒目相视。不过，既然洛博太认为自己是无聊的机器人，就某方面来说也没办法。博士如此死心之后缓缓摇头。「情非得已。那是必须的开销。要我将呕心沥血的研究放弃，我做不到。」

    「顺便请教一下，您有还钱的门路吗？没有吧？」

    为什么擅自认定没有？博士瞪向洛博太。「哎，确实没有就是了。」

    「不行喔，博士。借钱不还，是人渣在做的事。」

    「说我人渣是怎样！」不像机器人的恶毒说词，令博士双眼圆瞪。「我这个人有借有还。不过，没办法立刻还清。总之，这笔钱是用研究所的土地、建筑物加上试做中的机器人一起抵押借来的，所以只要交出这些东西，债务就可以一笔勾销……」

    「唔，博士，请等一下，『试做中的机器人』是我吗？」

    「没错。」博士说完点头，洛博太随即脸色大变。不，实际上机器人的脸色没有大变，不过它的动作与声音有变化。「博——博士，您打算怎么做？打——打算拿我去还债吗？」

    「怎么可能。这样就如他所愿了。我绝对不会交出洛博太，也不会交出这间研究所。不过，这样无法解决任何问题。啊啊，我到底该怎么做？」

    「为什么要向那么过分的人借钱？您没朋友吗？」

    「嗯，我确实没朋友啦……」这家伙让我讲这什么话？博士斜眼瞪了洛博太一眼。「不过，深泽新吉的妻子，其实是我的远房亲戚。那位夫人很善良，把我当成亲生儿子疼爱。因为他们夫妻膝下无子。基于这段缘分，我才会不小心向深泽借钱。」

    「既然这样，拜托那位夫人延长还款期限就行吧？」

    ，

    「不可能。她也早就对深泽心灰意冷，现在两人正在分居。总之，虽然不到熟年离婚的程度，但深泽不会听她的话。唉……」

    束手无策的博士叹了口气。洛博太以左右镜头注视博士。最后，它的人工智慧似乎得出一个结论。洛博太以沉重的语气建议。

    「既然这样，解决方法显而易见。只能下手了。」

    「下手？下什么手？」

    「就是下杀手。杀掉深泽。这么一来，债权会移转到夫人那里，那么只要之后和她沟通，自然能够解决。不是吗？」

    洛博太的提案过于令人意外，博士受到强烈的震撼。洛博太说要杀掉深泽，而且刚刚才说完「借钱不还，是人渣在做的事」这种话。这家伙该不会才是机器人渣吧？

    抱持这个疑惑的博士，以坚决的态度摇头。

    「不行不行！这是不可能的。就算真的杀掉，也肯定会立刻被警察逮捕。」

    「既然这样，预先准备不在场证明就好。您知道『不在场证明』吗？」

    「不要瞧不起我。就是证明自己案发的时候不在现场吧？例如把建筑物里的时钟全部拨快一小时，伪造时间摆脱嫌疑之类的麻烦事「…：」

    「唔一虽然没错，但博士的认知有偏差喔。现在的您不需要动用这么复杂的手法，也可以轻易做出不在场证明吧？」

    「现在的我？慢著，可是，现在的我有什么…啊！」

    瞬间，映入博士眼帘的，是站在面前的双足步行机器人。同时，他脑中闪过一个点子。没错。现在的自己确实做得到。因为……「现在的我有洛博太。只要你愿意协助，就可以自由伪造不在场证明！」

    「没错没错，博士，你这家伙终于察觉了！」

    「唔，洛博太，你刚才说什么？」

    「咦，是语言变换回路出问题吗？这是小事。忘掉吧忘掉吧。」

    虽然不能忘掉，但这确实是小事。不提这个，博士陶醉于自己掌握最强王牌的现实。只要巧妙利用洛博太，要瞒过警方也不是难事。摆脱还债不安的自己，将能迈向更进一步的研究领域，确实开拓美好的未来。博士不再犹豫。

    「好，我决定了。我要打造完美的不在场证明，亲手杀掉深泽新吉。目标是完全犯罪。哈哈，呼哈哈哈，哇哈哈哈哈，哇哈哈哈哈哈哈！」

    秋叶原博士压抑不住涌上心头的情绪，朝著研究室天花板高声大笑。震耳欲I!的雷鸣，像是和这个声音重叠般撼动宅邸。窗外射入的闪电，神秘兮兮地照亮身穿白袍的博士。洛博太看著博士隐含疯狂气息的侧脸低语。

    「博士，您看起来好像企图征服世界的疯狂科学家耶。」

    乌贼川市再度雷声大作，彷佛要盖过这个机械般的声音——

    #二、诡计

    虽然和摇摇欲坠的「秋叶原研究所」一点都不像，但博士拥有一间别墅。是在远离乌贼川市中心的盆藏山山腰别墅区建造的小木屋。

    是泡沫经济时代景气正好的时候，苦于没有研发经费的父亲以「资产倍增计划」为名义，以转卖为目的购买的房子。

    但是和大多数人一样，房子买完没多久，泡沫就破裂了，父亲就这么失意猝死。资产别说倍增甚至还减半的这间别墅，就这么想卖也卖不掉而留到现在。博士将这间别墅称为「秋叶原研究所别馆」，当成另一间研究设施来利用。这次则是打算用为犯罪据点。

    「这个别墅区，本来就是深泽的公司开发的。父亲不小心上当，买下这里的一间房子。」

    「原来如此。所以博士的别墅旁边就是深泽的别墅啊。」

    博士点头表示没错。平常只穿白袍的他，现在穿黑色毛衣加褐色长裤。看向窗外，夜幕已经完全笼罩天空。

    在这样的黑暗中，看得到白雪覆盖的两层楼建筑。是这个别墅区最气派的建筑物。一楼的窗户透出明亮的灯光。

    「那间是深泽的别墅。应该说实际上是第二个家。他一年有一半的时间住在那间别墅。尤其是圣诞将近的这个时期，深泽每年都会在那间别墅度长假，在平安夜找来都市的朋友，办一场吃喝玩乐的派对。哼，不过只有今年，他的别墅不会举办圣诞派对。因为今天将成为深泽的忌日。呼呼呼，哇哈哈哈，哇~^哈哈哈哈哈！」

    博士在窗边哈哈大笑。黑暗的雪空雷声大作，雷电的闪光照亮他的侧脸。博士脸上当然是隐含疯狂气息的招牌表情。洛博太像是对这幅老套光景感到厌烦般询问。

    「博.±，您很喜欢这个套路？」

    「哪……哪有，我没说我很喜欢。只是巧合，巧合！」

    博士不好意思般低下头。一旁的洛博太不安仰望天候不佳的夜空。

    「话说回来，雪下得好大。博士，没问题吗？」

    洛博太的担心很中肯。两人（应该说一人加一具？）是在昨晚开著研究所的厢型车抵达。当时只是零星飘著小雪，但是在经过-整天的今晚，积雪已经达到三十公分，而且持续降下的雪没有止息的徵兆。

    「雪往往会扯罪犯的后腿喔。」

    「确实有这个倾向。」不过，这家伙为什么知道这种事？看来以人工智慧输入的基本资讯有偏差……博士感到诧异，却无法对任何人抱怨。因为洛博太是博士自己组装的。「哎，算了。这个季节下雪很正常。按照预定执行计划吧。」

    博士套上深灰色的外套，背起装有重要物品的黑色包包。

    「现在是晚上六点。我已经约好晚上七点造访高桥夫妻的别墅吃晚餐。要在这一个小时搞定。知道吧，洛博太？」

    「 OK。」洛博太果断点头。「那么博士，请操纵。」

    虽然话语充满气势，但终究是机器人。只要博士没下令，洛博太就连一步都动不了。博士拿起控制器，开始操作洛博太。

    数分钟后，博士与洛博太即使为积雪所苦，还是好不容易抵达深泽的别墅。

    博士在昏暗的玄关门口调整好呼吸，向身旁的洛博太下令。「我先大显身手，你暂时躲在那边的草丛后面吧。」

    「嗅一要躲在这堆雪里吗？润滑油会结冰啦一」

    「吵死了，少啰嗦。」博士不容分说般操作控制器，硬是让洛博太蹲在草丛后面。「听好，不准随便讲话啊。」

    博士再三叮咛之后，将控制器收进包包，重新面向玄关大门，以戴著手套的手缓缓按下门铃。门终于开启，现身的是身穿整套褐色运动服的熟龄男性——深泽新吉。他一认出博士，满是皱纹的脸上就露出意外的表情。

    「哎呀，不得了，是秋叶原博士啊。没想到会在这样的晚上见到你！」

    「是的，其实我也正在休假，昨晚就到对面的小木屋了。」

    「喔，正在休假啊？」深泽轻声说。「那么，研发没用机器人的那项计划，你已经放弃了？」他酸言酸语地询问。草丛后面立刻发出「你说谁是没用的机器人？」这个不满的声音。博士关上门，露出尴尬的笑容。

    「哈……哈哈哈，我……我怎么会放弃呢？机器人是我的生命。这次休假充电之后，我会再回去研究的，哈哈哈。」

    「这样啊。不过，你当然不只是休假，而是来谈那件事吧？」

    「嗯，总之，您猜的没错。我想当面商量。」

    「哼，好吧。进来吧，现在正在准备晚餐。」

    好不容易获得许可，突破第一关。博士松了口气，进入深泽的豪华别墅，一房一厅的宽敞格局。

    里面是暖气够强的舒适空间。擦得亮晶晶的木质地板摆著L形沙发与矮桌。

    正前方的电视约六十吋大。厨房是现在流行的中岛式。

    如深泽所说，现在正在准备晚餐。以牛肉的瘦肉为首，马铃薯、红萝卜、洋葱、香菇等食材整齐排列。旁边还有装了面粉的调理碗。「喔喔，今晚吃咖哩？还是炖汤？」

    博士不经意询问，深泽很乾脆地摇头。「不，是大阪烧。」

    语气听起来像是在说「有什么问题吗」，博士回应「咦，啊啊，原来是那个啊」搔了搔头含糊带过。可恶，这家伙的大阪烧做法跟我家差太多了！

    「既然有事情要谈，就立刻说来听听吧。别看我这样，我个性一丝不苟，每天几乎都按照预定的行程在走。晚上六点到七点用餐，七点到八点洗澡，洗完澡喝两杯到晚上十一点。所以不好意思，我就一边准备晚餐，一边听你说吧。」深泽说完准备要前往厨房。「哎呀，博士？」

    突然间，他的视线停留在某处。

    「要不要脱掉那双手套？客厅肯定没那么冷。」

    『

    「咦？啊啊，您说这个吗？」博士戴手套的右手缓缓放下，就这么滑进外套口袋。「不，这手套不能脱。因为……」

    说到这里的下一瞬间，他的右手从口袋抽出来，握著一把闪亮的刀。深泽脸上立刻充满恐惧的神色。博士脱下科学家的面具，露出残忍杀人魔的表情，说出令人联想到东映时代高仓健的招牌台词。

    「深泽，不好意思，给我死吧！」

    「等……等一下，博士……有话好好说……」

    背靠中岛式厨房的深泽要求博士冷静，右手伸到背后，不知道在找什么。要是拿到菜刀就糟了。担心这一点的博士，二话不说作势突击，但他的视野在一瞬间冒出白烟。

    「哇！」博士不禁闭上眼睛，以左手挥开面前的白雾。

    雾的真面目似乎是面粉。深泽从调理碗抓起一把面粉，往博士脸上扔。虽然份量不多，却是很有效的反击。

    博士顿时畏缩，站在原地不动。深泽抓准这个空档抢刀。

    在客厅中央附近，两人一脸拚命地扭打成一团。博士被推到背部撞上墙壁，手上的刀子震到脱手落地。深泽不顾一切要去捡，想阻止的博士从后方勒住他的脖子。下一瞬间，博士耳际响起老人「呜！」的呻吟。不知何时，博士以锁喉的姿势完全勒住深泽的脖子。这么一来，已经不是依赖刀子的场合了。

    「哼，死吧，深泽！」

    博士低声一喊，朝双手使出九牛二虎之力——

    打开玄关大门一看，头上积雪的洛博太，一直蹲在草丛后面。现在给它一根火柴，它果然会从小小的火焰，幻想热腾腾的美食与暖呼呼的暖炉吧。不，它终究是机器人，所以不会想要那种东西……

    思考这种无聊事的博士，立刻操作控制器。'

    「洛博太，快动。站起来进去。」

    「呼，只差一点就要冻死了。」

    「怎么可能？」博士轻声这么说，面前的洛博太拨掉头上的雪起身。它步行移动到室内，像是真正的共犯般询问。

    「博士，确实杀掉那个人了吗？该不会失手了吧？」

    「嗯，我可没失手。」博士关上玄关大门，注视著还残留杀人触感的双手。「虽然费了点工夫，不过成功了。他已经在客厅躺成大字形了。」

    两人先前往客厅，确认深泽的尸体。张开双手双脚仰躺的尸体，位于客厅中央稍微靠厨房的位置，真的是形成一个工整的「大」字。洛博太看著这副模样，发出略感意外的声音。

    「哎呀，不是用刀子刺死，是掐死的吧？」

    「嗯，结果来说是掐死。但是这样不用见血，所以比较好吧？」

    博士一边辩解，一边把没用到的刀子收进黑色包包，重新环视客厅。

    客厅角落有扇拉门。为求谨慎打开一看，隔壁房间是寝室。深泽曾经让博士参观房间，所以博士早就知道格局。特大号的豪华双人床占据寝室大半空间。深泽生前说过，这张特制的床大到搬不上二楼，所以不得已将寝室设置在一楼。

    大致环视一遍，看来没什么问题。博士放心关上拉门。

    这次他看向L形沙发。沙发上有一件脱下来扔著的红色罩衫。这看起来可以利用。博士抱起罩衫，拿著包包与控制器。「好，这里没事要做了。洛博太，上二楼吧。」

    「OK。啊，不过博士，请好好操纵喔。从楼梯滚下来大喊『痛死我也I.」,这种搞笑节目的桥段，请不要拿出来演。绝对喔，请绝对不要喔，绝对……」

    「知道了知道了。」这段预告是怎样？你才是最搞笑的吧？博士无奈低语。「真是的，你这机器人走到哪里都没有紧张感……」

    不过，比起会紧张的机器人，洛博太更适合拿来犯罪。博士重整心情，引导洛博太经过走廊，走上二楼。洛博太巧妙利用膝盖，一阶阶往上爬。博士好想对人挺胸炫耀。

    ——怎么样，看吧看吧，这么完美的双足步行机器人，哪里找得到？

    在喜悦注视的博士前方，洛博太顺利抵达二楼。博士当然很满意，但洛博太似乎有些不满。「博士，看来您不懂搞笑的精髓耶。」它频频纳闷。不过博士刻意装作没听到它的低语。现在不是思考如何搞笑的时候。虽然差点忘记，但现在正在设局打造不在场证明。

    两人抵达二楼的房间。一开灯，大大的书柜与高尚的木桌浮现在眼前。是深泽的书房。窗边没放东西，空荡荡的。厚厚的窗帘完全拉上。从缝隙看向窗外，可以俯视对面邻居的平房别墅。是高桥家的别墅。博士确认之后，让洛博太站在窗边。

    「好，先穿上这件。」

    博士说完打开红色罩衫，让洛博太的双臂穿过袖子。穿上宽松罩衫的洛博太看起来更像人类了。不过这样还不够。博士从黑色包包取出下一个物品。

    是橡胶头套。表面画著老人的脸。「洛博太，戴上这个……不准抗拒……好了别抱怨，快套上……喂，我不是叫你套上吗？」

    博士硬是将橡胶头套戴在抗拒的洛博太头上。戴上这个精巧的头套，洛博太眨眼之间获得老人的脸孔。当然是深泽新吉的脸。是博士为了本次诡计亲手制作的东西。最后将白色假发戴在头上，洛博太的外观变1#像是深泽新吉的复制人。

    博士非常满意这个成品。

    「很完美。你以这副模样在窗边走动，我在对面别墅的窗边，和高桥夫妻一起看见你的身影。两人应该会深信你是还活著的深泽。依照两人的证词，深泽遇害时刻肯定会晚很多。基于这个前提，我今晚会和高桥夫妻一起尽量待久一点，这么一来，我就有完美的不在场证明。怎么样，洛博太，这是巧妙的诡计吧？」

    「唔一普普通通。」洛博太的评分意外严苛。「都使用了最新型机器人，我还以为会设计更创新一点的诡计，不过博士的诡计意外地古典，有点老掉牙。老实说，我好失望。」

    「少……少啰嗦，老东西有老东西的好。何况这次的诡计并不是用来写有趣的小说，是让我进行完美犯罪的诡计。」

    博士直截了当说完，著手进行最后的步骤。他双手拿著控制器，迅速对老人外型的机器人说明。

    「虽然对你过意不去，但接下来我没办法操纵你。因为我非得去高桥夫妻的别墅。不过你放心，你接下来的行动，我已经预先在电脑写好程式。行走速度、方向、距离，全都是自动控制。时间一到，你就会自动走到这个窗边。」

    「咦嗅一这么一来，我不就像是自动人偶了吗？」

    「——」机器人本来就是自动人偶吧？差点脱口而出的真心话，博士在最后关头吞回肚子里。「哎，别这么气。你当然不是什么自动人偶。因为我和你已经是朋友了吧？拜托，帮我这个忙吧。洛博太，好不好？拜托了。」

    博士像是膜拜般合掌。「知……知道了。」洛博太尴尬点头，然后突然莫名激动地诉说。「不……不过，请别误会喔。我可不是为了博士而帮这个忙。要是博士被逮捕，就没有科学家帮我维修，我才会愿意帮忙，只是这样而已。我……我并没有把博士当成重要的人……」

    「嗯嗯，知道了知道了。」这家伙出乎意外是个傲娇。呵，可爱的家伙！

    不过，现在不是对机器人抱持特别情感的场合。博士低头看向控制器的数位萤幕。「那么，我设定自动控制的时间吧。现在已经是晚上六点半，我会在七点造访高桥夫妻的别墅。到时候一边用餐一边聊天，等到我单手拿著酒杯邀他们走到窗边，总之，大概是八点左右吧。好，开始时间是晚上八点，指令执行三十分钟后停止。」

    博士以设定闹钟的要领设定时间。按下控制器的红色按键之后，时间设定完毕。洛博太立刻变成驼背，全身失去力气，暂时进入休眠状态。

    博士确认洛博太不动之后，将窗帘拉开四分之三。剩下的四分之一是用来隐藏洛博太的布幕。窗帘后面，打扮成老人的洛博太，像是等待上台的资深舞台剧演员默默伫立。博士以祈祷般的语气向自己的搭档说话。

    「洛博太，拜托了。要好好行动啊。」

    然后博士独自走出书房，离开深泽的别墅。

    #三、目击者

    「晚安一一我是秋叶原^——」

    手表指针走到七点的同时，博士轻敲高桥家别墅的玄关大门。罪犯样式的黑色系服装全部换掉，如今他是淡蓝色毛衣、褐色外套加上米色斜纹长裤的造型。

    玄关大门立刻开启，现身的是身穿灰色针织装的六十多岁女性。她是高桥敏江。

    烫鬈发的她以温柔的笑容迎接访客。

    「博士，欢迎光临。来，请进请进。老公——博士来了喔——」

    敏江知会之后，丈夫高桥欣造的庞大身躯从深处出现。几乎要撑破绿色运动衫的啤酒肚。虽然完全是过胖体型，但他可是市内知名的医生。他在这个时期会把自己的医院交给儿子们，夫妻俩来到这间别墅度假，这是每年的例行公事。

    欣造一看见博士就亲切问候。

    「嗨，欢迎欢迎。雪下得这么大没办法出门，我们正在无聊呢。来，博士，里面请……」

    说来奇妙，大家明明不清楚秋叶原博士的真实身份，却都很自然地叫他「博士」。无论是人类还是机器人都这么叫。

    ——我已经甩不掉这个绰号了。

    博士在心中自嘲般低语，进入高桥家的别墅。

    宽敞的一房一厅设置柴火暖炉，温暖又舒适。大大的餐桌上摆满各种令人眼睛一亮的料理。总共刚好四人分，因为高桥夫妻还带了一个人过来。虽然还没见面，不过肯定是很会打麻将的人。高桥夫妻最爱打麻将。今晚之所以邀请博士来到这间别墅，与其说是以用餐为主，重点反倒是要打麻将到深夜。不过某方面来说，当然是企图打造不在场证明的博士，巧妙以话语促成今晚的牌局。

    「还有一个人，我去叫她。她直到刚才都一起帮忙做菜，肯定正在自己的房间换衣服。」

    敏江一边说，一边进入客厅隔壁的房间。

    「哎呀，这房子还是这么美妙耶。」留在客厅的秋叶原博士，对欣造说出这种肉麻的感想，不经意走到窗边。从稍微开启的窗帘缝隙看出去，深泽的别墅就在眼前。二楼书房充满亮到耀眼的灯光。洛博太现在肯定还在窗帘后面沉睡。

    「这么说来，刚才……」后方传来欣造的声音。「旁边的别墅，刚才好像传来咚一声好大的声音。记得是六点多的时候。」

    「好……好大的声音？」博士紧张了一下。说到六点多的声音，肯定是他和深泽扭打时的声音。「是吗？这么说来，刚才也有打雷喔。」

    「不，我觉得不是雷声……」

    就在这个时候，窗外突然响起「咚！」的好大一声。连忙看向窗外，似乎是庭院树梢的积雪落地的声音。博士灵机一动。

    「啊啊，是雪喔。六点多的时候，肯定也是树梢的雪掉下来。」

    「原来如此，好像是。」欣造看来也接受了，晃著啤酒肚大笑。

    博士暗自松一口气，在窗边转过身来。同一时间，客厅隔壁的房间开门了。

    在敏江引导之下现身的，出乎意料是年轻美女。淡粉红色的高领上衣，材质大概是真正的喀什米尔羊毛。洋溢清纯感的纯白裙子，是勉强过膝的长度。虽然完全没有穿戴饰品，却依然感觉全身散发光辉。这名女性究竟是什么人？

    博士愣得甚至忘记打招呼。敏江代为介绍博士给这名女性认识。

    「这位是秋叶原博士。在市区拥有自己的研究所，是了不起的科学家。」

    「我……我是秋叶原。您……您好。大……大……大家都叫我博士……」

    博士以机器人般的僵硬动作低头致意。愉快注视这一幕的美女，对眼前的博士说出悦耳的名字。

    「初次见面，我是二宫朱美。大家都叫我朱美。请多指教。」

    美女客气低头致意。「朱美小姐是很照顾我们夫妻的资产家女儿。她在市区有一栋自己的大楼……」敏江在旁边如此说明，但博士被美丽的女性夺走目光，完全没把这段说明听进去。

    经过一个多小时的时候——

    四人餐会在和乐气氛之中迎接尾声。上桌的料理都是精心制作的佳肴。博士对美食赞不绝口，敏江看著开放式厨房回应。

    「很高兴您这么满意。其实我大约下午四点就开始准备，却迟迟做不出满意的成果，结果几乎用到最后一秒。」

    「承蒙您花费这么多心力，真是不敢当。」

    「不，别这么说。朱美小姐和我一起做，所以我做得很快乐。」

    「没错没错。」欣造也插话搭腔。「两位女性愉快下厨的这段时间，我这个男的无处可去，只能乖乖坐在客厅角落读书。」

    「不，没有啦……」朱美谦虚摇了摇头。「我喜欢下厨，却对厨艺没自信。今晚的料理也大多是敏江伯母做的。」

    「哎呀，不过这道甜点是朱美小姐自己做的喔。吃吃看吧。」

    敏江如此推荐。「喔，我好期待。」博士挂著微笑，看向今晚的最后一道料理。「哇，这看起来真好吃。」

    大概是奶冻或果冻吧。博士立刻舀了一匙送进嘴里。

    瞬间，博士嘴角忍不住发出「呜！」的呻吟。这道甜点拥有非凡的破坏力，足以毁掉今晚的所有极品美食。朱美亲口说过「对厨艺没自信」这句话，看来这不是谦虚之类的美德，是毫不虚假的真相。不过洋溢男子汉气魄的秋叶原博士，屏息将剩下的奶冻（或是果冻之类的甜点）全部吞下肚，毫不保留地赞赏。

    「真——真好吃！」

    「哎呀，好开心I.」朱美纯真地表达喜悦。

    博士转头背对她，悄悄以杯里的红酒漱口。

    就这样，今晚的餐会平安顺利，以相当圆满的形式结束。

    后来四人移动到柴火暖炉周围谈天说笑。博士单手拿著玻璃酒杯，不经意看向墙上时钟。时钟指针显示八点五分。八点五分吗……初遇她至今才经过一个小时啊。但是总觉得很久以前就认识这名女性了。

    博士像这样在内心低语，陶醉地看著朱美。忘记至今的某件事忽然在脑海苏醒。什么事呢？好像有某个很重要的人在等他。

    想到这里的下一瞬间，博士不禁「啊！」地大叫。洛……洛……洛博太！

    对对对，差点忘了。自己正在设局制造不在场证明。邂逅出乎预料的美女，接著又度过一段快乐的时光，使得博士不小心忘了。

    「博士，怎么了？」朱美诧异询问。

    「呃，不不不，没事。」博士单手拿著酒杯从椅子起身，不经意走到窗边，将窗帘拉开一半，看向窗外。眼前是深泽的别墅。仰望二楼窗库，某个东西在明亮的灯光中行动。是洛博太。

    以头套、假发与罩衫扮装的样子，看起来只像是活著的老人。洛博太在窗边重现电脑程式写的行动。博士看著它近乎献身的努力，对于即使只有一瞬间依然忘记今晚计划的自己感到丢脸。

    ——没错。我是冷酷无情，老谋深算的罪犯。目标只有完全犯罪！

    终于取回自我的博士，怀抱著邪恶的意图，邀朱美来到窗边。

    「嗨，朱美小姐，请看，外面还像这样一直下雪。」

    「真的耶。感觉整个别墅区完全是陆地孤岛了。」

    「哈哈哈，不会啦。」不，确实担心陷入这种状况，但现在无暇管这件事。博士指著对面建筑物的二楼。「哎呀，窗边有人影……」

    「嗅，哪里？」朱美视线往上。

    同时，洛博太躲到窗帘后面。博士不禁「啧」地咂嘴。不过也在所难免。这也是程式设定的行动。伪装成老人的洛博太，要是整整三十分钟都在窗边闲晃没休息，反而会被认为突兀吧。这么想的博士，将洛博太设定成偶尔会躲到窗帘后面。没关系，等一下它又会出现。

    博士喝一口手上的酒，让自己冷静。此时……

    「啊，朱美小姐，你看，就是那个人！」

    洛博太再度出现在二楼窗边。博士指著它。但朱美没反应。「咦？」博士连忙转头张望，发现朱美不知何时看著另一个方向的窗外。

    「哇！博士，这边的窗户可以眺望市区夜景耶！」

    朱美纯真地招手。博士只能露出不悦表情.

    如果是平常的状况，博士会乐于跑到她身旁，一起欣赏夜景。不，老实说，他现在也想这么做。但现在的他没空欣赏夜景。

    「那……那个，朱美小姐，欣赏夜景很不错，不过欣赏旁边的别墅也别有一番风味喔。」慢著，怎么可能啊！肯定是夜景比较好吧！

    博士品尝空虚的心情吐槽自己。就在这个时候，庭园突然传来树梢积雪掉落的声音。虽然是平凡无奇的声音，朱美却意外地产生反应。

    「哎呀，那是什么声音？」朱美再度回到博士所在的窗边。

    这次正是绝佳的机会。「没什么，是树上的积雪掉下来。」博士说完，随手指向上方，朱美被引得往上看。博士满心祈祷看向别墅二楼。洛博太的身影就在窗边……并没有！可恶，又在窗帘后面！

    博士不禁陷入绝望的心情。然而在下一瞬间……「啊，又出来了！」

    洛博太缓缓从窗帘后方登场。这次朱美终于也注意到了。朱美注视著洛博太在二楼窗边行走的身影，以感到意外般的语气开口。

    「哎呀，那位是傍晚五点左右来这里的人吧？」

    「嗯，没错。」敏江如此回答，同时也仰望对面窗边。「那个人刚才来邀请说，方便的话希望可以一起吃晚餐。他的目标肯定是朱美小姐。」

    肯定没错。博士也如此确信。深泽不会只基于好意邀别人共进晚餐。

    「那么，当时是怎么回应的？」博士问。

    「当然拒绝了。因为我们要在家里招待博士。何况那个人做的料理应该不好吃。肯定是咖哩或炖汤。」

    ——错了，是大阪烧！

    博士在心中低语，并且窃笑。朱美与敏江两人，确实看见在窗边行走的洛博太了，而且认为洛博太是活著的老人。反应正如期待，博士感觉这下子稳了。此时欣造也加入对话。

    「啊啊，那个人吗？」欣造仰望对面的别墅，向朱美说明。「他叫做深泽新吉，是开发这个别墅区的实业家。虽然很有钱，不过老实说感觉不太好，也就是所谓的守财奴。」

    「哎呀，老公，你这话说得太重了。他肯定是个孤独的人喔。像现在，他看起来不也是一个人很寂寞吗？」

    「是的，是的，很像，很像。很像孤独老人充满哀愁在窗边走动！」

    博士按捺不住涌上心头的喜悦，频频点头。不过在这个时候，朱美在有点亢奋的他身旁，冷静说出这句话。「与其说寂寞，他的动作是不是怪怪的？」

    「怪——怪怪的？哪里怪？」

    「唔一我说不上来，不过总觉得像是梦游。或者是机器人……」

    呜哇！博士在内心惨叫，像是遮住朱美视线般挡在她面前。朱美一脸诧异，博士连忙问一个完全不相干的问题。

    「话……话说回来，朱美小姐，你……你喜欢打麻将吗？」

    朱美随即笑咪咪地点头说「当然」。看来在这一瞬间，有钱老人的话题已经从她脑海消失。朱美朝高桥夫妻做个摸牌的动作，像是有所预谋般送了个眼神。「那么，差不多该开始了吗？」

    后来时钟指针不断走动，回过神来已经是深夜。高桥家别墅的客厅里，围著牌桌的四人模样成为对比。「好一再打一圈吧！」二宫朱美与高桥夫妻一副不惜打到天亮的样子。相较之下，秋叶原博士说著「不好意思，饶了我吧……」这种丧气话低头。这样的构图一看就知道谁是被宰的肥羊。

    到最后，博士输到差点脱裤子才从麻将地狱解脱，时间是凌晨三点。

    在纷纷大雪之中，博士独自冲出「高桥雀庄」。

    「可……可恶，好强……朱美小姐超强的……」

    博士像是梦呓般低语，无精打采踏出脚步。但是确实有股喜悦涌上心头。

    ——总之，虽然输了麻将，但我是实质上的赢家。因为从昨晚七点到今天凌晨三点，我拥有完美的不在场证明。

    「不过，还没结束。」博士绷紧神经说。扛下重责大任的洛博太，还在深泽别墅的二楼。「得去迎接今晚的MVP才行。」

    博士再度来到深泽的别墅。他从玄关入侵，笔直前往二楼书房。休眠状态的洛博太静静伫立在窗帘后面。博士拿起放在一旁的控制器，立刻按下启动键。洛博太挺直背脊，认知到博士的存在，然后立刻询问。

    「嗨，博士，怎么样？确实打造出不在场证明了吗？」

    '「嗯，万无一失。多亏你的协助。」

    博士一边说，一边从洛博太的头取下假发，拿下头套，再脱下红色罩衫，洛博太就回复为原本的双足步行机器人。「好啦，在这种地方久待无益。」

    博士只将罩衫留在书房，假发与头套塞进黑色包包，再度拿起控制器操作洛博太。走出寝室的洛博太慎重下楼，抵达玄关。只要打开门，博士的别墅「秋叶原研究所别馆」就在眼前。四周是阴暗的雪夜。当然不可能有人经过。「好，洛博太，一口气跑过去吧！」

    「收到，我一定会跑好跑满！」

    「你从哪里学到这句话的？」博士一边喊一边跑。

    在深深的积雪中，博士与洛博太朝著相同的终点并肩奔跑。

    两人留下的脚印，眨眼就被下个不停的大雪埋没。

    就这样，博士与洛博太顺利回到「秋叶原研究所别馆」。但博士并没有立刻上床睡觉。他还有最后一项工作，就是隐藏洛博太。

    要是深泽的尸体被发现，警方开始调查，调查员们也会来到这间「别馆」。如果里面有机器人，不难想像他们会怎么起疑。绝对不能让警方发现「共犯」的存在。那么，要怎么做？

    如果是人类共犯，大概得杀掉埋在森林吧。不过幸好洛博太是机器人，是机器。既然这样，也可以选择分解。只要分解到不会被发现是机器人的程度，就可以瞒过警方。因为这里好歹是「秋叶原研究所别馆」□无论是屋内还是车上，都散乱堆放各种机器或工具。即使放置机器人的手臂或腿，也没人感到突兀。

    「这正是『困难要分割处理』，『藏树叶最好的地方是森林』。呵呵。」

    博士紧握巨大的扳手，露出邪恶笑容走向洛博太。

    「咦咦_博士，您好过分一居然要分解我，太残忍了啦一」

    「别这么担心。等到风头过了，我会再把你组装回来。」

    「是真的吧？

    一言为定喔。请确实把我……组装……复原……喔……」

    就这样，数小时后，博士完成最后的工作。他就这么没换衣服，疲累躺在床上。看向窗边，原本下个不停的雪，不知何时已经止息。

    灿烂的朝阳开始在东方天空升起。

    #四、推定死亡时间

    博士因为外头的骚动而清醒。他睁开眼睛，却伸手不见五指。博士猛然回过神来，坐起上半身。打开床头灯看向时钟，指针显示六点半。但应该不是上午，是下午六点半。

    「糟……糟了！」秋叶原博士不禁在床上哀号。「我好像累适头，睡掉半天左右。后·…：后来究竟变得怎么样？」

    就像是回应这个问题，玄关外面突然传来敲门声。「博士，您在吗？」

    博士冲出被窝开门~站在玄关门外的，是身穿粉红高领上衣加白色烟管裤的美女——二宫朱美。她一看见博士，就像是大喊般开口。

    「不——不得了，博士，深泽先生在对面的别墅被——被杀了！」

    「喔，这样啊。」博士不禁松了口气。辛苦准备的不在场铁证，要是尸体发现得晚，可能会变得毫无意义。他是在昨天下午六点多杀害深泽。如果是经过整整-天发现，还在容许范围吧。「——」

    「咦，博士，您不惊讶？」

    「啊？」博士现在才发现自己还在恍惚。他连忙思考自己该采取什么态度，慢.了好几拍才大叫。「你……你说什么？深……深泽先生被……被杀了_?」

    大概是演得太假了一点。朱美脸上瞬间浮现疑惑神色。

    「对面的别墅是吧，我们走吧！」

    博士像是在掩饰自己的失策，迅速冲进夜晚的黑暗，踩著厚厚的积雪跑向深泽别墅。朱美也跟在他身后。打开玄关大门，毫不犹豫入内一看，宽敞的室内人数意外地多。

    博士大致环视，里面共五名男女。不过其中两人是高桥欣造与敏江夫妻，所以只有三个新面孔。一对年轻男女与一名中年男性。

    众人一同俯视的视线前方，是仰躺的熟龄男性。贪心资产家——深泽新吉的末路。

    张开四肢的身体，依然在漂亮的木质地板上摆出工整的「大」字。不过在这个时候，当然应该因为第一次看见尸体而惊慌吧。如此判断的博士抽搐脸颊拚命大喊。「这——这——这是怎样？到——到……到底发生了什么事啊啊啊？」

    如同回应博士的努力演技，高桥欣造一脸严肃地开口。

    「博士，发生天大的事情了。深泽先生被掐到断气。这是他杀。医生的我这么说，所以肯定没错。」

    ＊＊＊

    「他他他……他杀！那么警察呢？打一一报警了吗？」

    「刚才我打了。」高桥敏江举起手。「可是没办法。」

    「啊？您说『没办法』是指……」

    「因为大雪的影响，盆藏山各处的交通中断，所以警察明天之后才能到。这段时间没办法好好调查。」

    「唔唔，居然会这样^—凶恶的杀人凶手明明可能躲在附近，却没办法仰赖警察？现状真的是天大的危机啊—」

    继续演这种别脚戏真的有意义吗？博士略感疑问。总觉得像是在挖坑给自己跳，是多心吗？

    不过，在这个时候，一个冷静的女性声音，对博士这番话提出异议。「不，博士，您认为凶手躲在附近，我不以为然。」

    声音来自二宫朱美。她说出符合逻辑的根据。

    「昨天白天，盆藏山积雪很厚。在这个时间点，可以认定这整个别墅区被积雪封锁，成为陆地孤岛。某人从外部入侵这座陆地孤岛，杀害深泽先生逃走，或者是杀人之后就这么躲在附近？很难想像会是这种状况吧？」

    「嗯，我也赞成她的意见。」欣造举手说。「实际上，我们也从昨天白天就失去行动自由，连一步都踏不出这个别墅区。若说有人从外部入侵，我觉得不可能。但若只是在别墅区里移动，当然就不是很难吧——」

    总归来说，朱美与欣造在暗示凶手是待在这个别墅区的某人，也就是内部犯行。博士个人希望留下外人入侵犯案的可能性，不过回忆昨天的状况，两人的见解确实比较具备说服力。博士的态度三百六十度大转变。

    「啊，其实我的意见也和两位一样。不必考虑杀人犯专程从远地跑这一趟。这是当然的。」

    然后，博士重新看向首次见面的三人。

    「话说回来，这几位是？」

    「三位都是待在这里的人。」欣造回答。「我们夫妻、朱美小姐与博士，加上这三位。除了遇害的深泽先生，这七人就是待在这里的所有人。啊啊，各位，这位是秋叶原博士，担任研究所所长的科学家。」

    「敝姓秋叶原，各位好。」博士简单低头致意，迅速观察面前的三人。

    第一人是绑马尾的年轻女性。娇小偏瘦的身体穿著红色羽绒外套。脸蛋还算标致，但是女性魅力远不及二宫朱美。

    第二人是年轻男性。穿蓝色羽绒外套。戴著黑框眼镜的斯文外貌。大概是马尾女性的男友吧□年轻的两人依偎般站在一起。

    第三人是穿著体面的中年男性。褐色外套加黑色长裤。斑白的头发透露些许昔日的辛劳。博士推测大概是中小企业的高阶人士。

    「我是安藤荣作。」中年男性主动自我介绍。接著马尾女性也说「我是樱井瑞穗」低头致意，黑框眼镜的男性接著说「我是市川健太」。

    三人默契莫名地好。博士如此心想的瞬间，某种不安在内心扩散。

    「难道说，三位是朋友？看起来挺熟的，是住在同一栋别墅吗？」

    安藤荣作随即摇了摇头。「不，没有。我经营一家小小的贸易公司，一个人待在自己的别墅。这边的市川健太先生与樱井瑞穗小姐好像是大学朋友，一起待在市川家的别墅。市川先生，是这样没错吧？」

    「嗯，是的。我们看起来像朋友？那是因为我们昨天和安藤先生共三人一起享受烤肉，所以才熟起来的。」

    「烤肉？但昨天雪下得很大啊？」

    「是的。不过我家别墅有座遮雨棚很大的阳台。待在遮雨棚底下，无论下雨或下雪都可以享受烤肉的乐趣。昨天我们三人从下午四点左右就玩得很愉快。对吧，樱井？」

    「是没错，不过这种事现在一点都不重要吧？」樱井瑞穗从常识角度发言。

    然而，并不是一点都不重要。其实这里才是重点。博士硬是继续这个话题。

    「顺——顺便问一下，你们烤肉到几点？」

    「咦，持续到晚上六点多，然后我们三人进屋，一起喝咖啡到七点半左右。后来安藤先生就回去自己的别墅……」

    市川健太一脸「所以怎么了？」的表情回答。博士以若无其事的表情说「啊啊，原来是这样」，实际上则是暗自放下内心的大石头。

    博士内心的不安，就是在担心他们三人是否都拥有昨晚八点以后的不在场证明。若是如此，即使博士提出多么稳固的不在场证明，也会变成各自以自己的不在场证明对峙吧。这不是理想的演变。

    不过，看来这也是多心了。

    他们三人大概都没有晚上八点以后的不在场证明。这样就好办事。

    ——那么，就让三人中的某人成为凶手吧。

    秋叶原博士藏起这个狡猾的想法，向医生高桥欣造提议。

    「既然警察暂时不能来，我觉得最好先把我们能做的事情做完。所以我有个请求，可以调查一下深泽先生的尸体吗？光是查出推测死亡时间，也有助于之后的搜查。」

    「嗯，博士说得没错。我也认为这样比较好。好，立刻开始吧。喂，激江，你也来帮忙。」

    欣造现在完全是医生的表情。他跪在乾净的地板上，迅速著手观察尸体。敏江似乎也有医疗经验，面对尸体毫不畏惧，蹲在丈夫身旁。

    好，这就对了。博士点了点头。这么一来，确实可以查出死者的推定死亡时间。只不过，这是以诡计扭曲造假的时间……

    博士露出从容的笑，将验尸的工作交给高桥夫妻，重新面向三名「嫌犯」。

    「话说，首先发现尸体的是谁？」

    「是我。」举手的是头发斑白的中年男性——安藤荣作。他说明发现尸体的经过。「其实刚才提到昨天烤肉，我们烤肉的时候也聊到深泽先生。听他们说，深泽先生也刚好住在这里。我想说既然这样就该打声招呼，所以今天白天来到这间别墅。但我按门铃也没人回应。当时我觉得雪这么大却不在家很奇怪，却还是不得已回到自己的别墅。到了傍晚，也就是刚才，我再度造访这里。窗户透出灯光，我想他肯定在家，但还是没人应门。我内心一阵不安，觉得事有蹊跷，从看得见灯光的窗户往屋内看。从拉上的窗帘缝隙看进去，里面是客厅，深泽先生倒在地上。我忍不住大叫，然后大概是听到我的声音，他们两人立刻赶过来。」

    安藤荣作说到这里，指向年轻男女。

    「嗯，是的。」戴黑框眼镜的市川健太接著说明。「当时我和樱井刚好在外面。

    考虑到明天早上，我们在别墅前面铲雪，然后突然听到男人大叫，我们托异转头相视。」

    「没错没错。」绑马尾的樱井瑞穗点头。「然后，我和市川一起往声音传来的方向跑，然后看到安藤先生在深泽先生的别墅前面……」

    啊^—好好好，是这么回事啊——话还没说完，博士就早早失去兴趣。

    总归来说，三人一起进入别墅，确认深泽死在里面。高桥夫妻与二宫朱美，应该是听到他们的骚动声赶来现场的。睡过头的自己则是被朱美叫醒，最后才赶到。以上就是整个过程。

    「原来如此，是这样啊。」不太专心听的博士沉重点头。好啦，要怎么让这三个人背黑锅？

    博士如此思索时，「我可以说话吗？」市川健太举起手，隔著镜片的斯文视线投向欣造。「这位是医生吧？」他问。

    「嗯，没错。在市内很有名的医生。」

    「这样啊。不过就算是名医，也不保证不会是凶手吧？其实这个人是杀人凶手，导出对自己有利的推定死亡时间……不用考虑这个可能性吗？」

    他提出的问题，使得博士不禁呻吟。从结论来说，不用考虑这个可能性。因为高桥欣造不是凶手。不过，要怎么让这个年轻人接受这一点？博士双手抱胸的这时候，一旁的当事人欣造提议了。

    「嗯，如果认为我会造假，那你也一起来验尸吧。我特别传授法医学的基础给你。首先是死后僵直。尸体在死后两到三小时开始僵硬，在冬季，僵直现象大概半天就扩散到全身。这名死者也已经成为这个状态对吧？换句话说，可以推测他死亡经过十二小时以上。」

    「我看看……」